Текст книги "Реверс Милосердия"

Автор книги: Алескандр Зайцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

– Да мне и самому как то, не по себе. Высадку космических войск, родной планеты я тут никак не ожидал!

– Высадку!? – он грустно улыбается. – А ты шутник. Я давно один. Очень давно. И где та родная планета знаю только приблизительно.

– Жаль! – я искренен, посетить прародину было бы интересно. Хотя! Форма земляка мало отличается, от известной мне. Так некоторыми деталями. Но координальных различий нет. Значит Землю он покинул, не намного позже, того как меня забрал Творец. Мы не только земляки, но и почти ровесники. Через столько веков, плюс/минус пара десятилетий роли не играют. – Я тоже покинул Землю, очень давно. В начале 21го века.

– Ого! Мне "повезло" чуть позже. "Удачный" эксперимент по струнной теории в 2032-м.: – грусть в голосе Гостя, застарелая и скорее "по привычке", чем истинные чувства.

И тут нас прорвало. Воспоминания хлынули потоком. Перебивая друг друга, мы вспоминали! Улочки знакомых городов, поклевка леща, старые кино… Не когда не думал, что столько помню! Местное светило клонилось к закату, а мы все говорили.

– Эээ! Стоп! – нашел я в себе силы прерваться. – Ты тут за кем то шел, можешь и опоздать!

– Ха! Уже опоздал! Старик давно смазал лыжи:– как то Серж, а именно таково было имя Гостя, не выглядел расстроенным.

– Тебя это не заботит?

– Неа! Я как раз раздумывал, как бы сделать так, что бы он "сбежал" от меня не вызывая подозрений. Не обращай внимания, это многоходовая интрига. В мои планы как раз входит его побег: – земляк кровожадно усмехнулся. Наш разговор давно уже шел за импровизированным застольем. У Сергея оказалось что-то вроде скатерти самобранки, в детали вдаваться я не стал. Поднимая очередную стопку водки, он провозгласил: – За хороших людей, таких как ты!

– Неувязочка. Я давно не человек: – недоуменный взгляд и несколько сканирующих заклятий скользят по моей ауре. А Семиступ! Аура то у меня до сих пор изменена на людскую. Снимаю "камуфляж", энергопотоки принимают привычную форму.

– От ёёёё! – Серж инстинктивно отшатывается, проливая водку. Его энергетика подпрыгивает на порядки! Тут пришла моя очередь удивиться! Только что пере до мной сидел средней руки маг, как вдруг… Существо по своей мощи, если и стоящее ниже Творца, то не более чем на пару ступенек! Но земляк берет себя в руки и напряженность резко спадает. – Ты мог бы меня убить, на таком расстоянии я ничего сделать не успевал: – он усмехается, видно коря себя за разгильдяйство. Но стихийный поток воспоминаний сблизил нас. Рядом со мной сидел человек, которого будь у нас побольше времени на знакомство, с удовольствием назвал бы своим другом.

– Убить! Я не настолько буйный, – в подтверждение наливаю ему стопочку. Нет мы не пьяны, хоть пьем не первую бутыль, так легкая расслабленность, не более.

– А нельзя ли по подробнее, рассказать как ты "покинул" Землю и стал тем кем есть сейчас? – вот и начинается серьезный разговор.

– Как ты уже понял. На Земле я был вполне обычным человеком… – мой рассказ даже без подробностей, был долог. Незаметно мы перешли на пиво, оказавшееся как нельзя к стати. Серж повествование не прерывал, лишь из редко вскидывая в изумлении брови. Когда я замолчал, мой собутыльник заговорил:

– Вот это рассказ! Я то думал моя история необычна! А тут, просто… слов нет, изумлен! Но ты позволишь, я сейчас коротко перескажу, что понял из твоего монолога?

– Почему бы и нет? – возражений у меня не было.

– Итак. В начале 21го века. Некая сущность:– подробности о мире Сотворенном и о личности Творца, я благоразумно умолчал, – обладающая Силой, забирает с Земли несколько тысяч человек. Причем каждого в момент перед смертью, подменяя "похищенного", на куклу, что бы на Земле никто не заподозрил. Далее этих людей переносят в иной мир, где каждый из них, меняет свою сущность с человеческой на иную, соответствующую его внутреннему миру! Причем не внешняя мутация, а полная смена СУТИ!

– В первом приближении именно так, только большинство осталось людьми и количество возможных изменений было конечным.

– Обаааалдеееть!!! Тот кто такое сотворил ГЕНИЙ! – Серж был явно впечатлен. – Но продолжу. Так в новом мире появились гномы/дварфы: из людей которые расположены к механике, точным наукам и вообще любители поковыряться в железе и что-то смастерить. Светлые эльфы: из людей, которых на Земле называли "зелеными". Орки: из нацистов, шовинистов, религиозных фанатиков и людей подобной масти.

– Как знаю эту историю я, именно так и было.

– А вампиры из кого "получились"?

– Серж, вот ты мне скажи, неужто тебе никогда не попадался в жизни человек, вампирьи клыки у которого четко отражали бы его суть?

– Попадались! – аж скрежетнул зубами, видимо воспоминание было не из приятных. – А темные, гоблины, драконы и другие?

– Не скажу! Не со зла, но должна же оставаться тайна! – смеюсь.

– Согласен. А из кого произошли вы эрмы? В чем ваша суть?

– Не знаю. И это правда.

– Грустно, ты позволишь изучить твою ауру. Со стороны бывает виднее: – соглашаюсь, а вдруг! Но тщетно: – твоя энергетика очень не обычна. Никогда не встречал и близко подобного. Извини.

– Попытаться стоило. Но я настолько свыкся с этой тайной, что проживу с ней и дальше. Не расстраивайся. Теперь твоя очередь рассказывать!

– Был я из тех летчиков-космонавтов, кто в космос никогда не летал. Вечный "второй экипаж"…

История Сержа показалась еще удивительнее моей и рассказ длился не мало. В 32 году, проводился эксперимент по струнной теории. Что то пошло не так и присутствующего рядом Сергея затянуло в суперструну. Я ничего не понял из технических объяснений, по словам Сержа, данная струна была "полной" или иначе бесконечной и по идее не могла "развернуться" обратно. Но не все проходит так как мы считаем. Из струны его выкинуло, в ничем не примечательном мирке как будто сошедшим со страниц фэнтезийного романа. Маги, короли, эльфы… Там Серж стал наемником, попал на глаза магам и прошел местную магическую школу. В том мире ничего не знали о Большой вселенной. Затем его путь пересекся с межмировом путником, ищущим легендарный Пик Ветров. И ушел из того мира в месте с этим искателем, потихонечку постигая магию иных пространств. Не одно десятилетие мотался землянин по мирам, давно расставшись с попутчиком. Сергей все же нашел сказочный Пик. Где прошел инициацию и стал магом Потока, свободной Силой, кем и является по сей день.

– У меня несколько вопросов, позволишь? – моё любопытство клокотало.

– Любопытство не порок, – как он меня "раскусил". – отвечу на что смогу.

– Что такое Поток?

– Ох… Ничего себе вопросик! Что ты знаешь о Диске миров?

– Это наша вселенная. Одновременно бесконечная и конечная. С одной стороны она бесконечна, с другой можно оказаться на её краю и "постучать по стеночке". Одновременно бесконечна и имеет форму диска. Как так не понимаю, но думаю и не стоит этим занимать голову, – понимающая улыбка. – Сотворен наш Диск искусственно Создателем, в попытке уйти от Общих Законов Изначально Первого. – А вот тут я видимо, сказал что-то собеседнику неизвестное. Впрочем вспоминая свою реакцию на это откровение, то что Серж пришел в себя всего с двух пощечин, вызывало уважение.

– Продолжай и спасибо, за то что привел в чувство.

– Поддерживают Диск в "рабочем" состоянии Источники сил. Их шесть: Лимб, Порядок, Свет, Тьма, Рай и Хаос.

– А вот тут я тебя несколько поправлю, – прерывает меня собеседник. – Для сравнения возьмем средний магический мир. И обычные силы в нем: огонь, земля, воздух и вода. Какой силы не хватает, без чего не будет всех четырех и самого мира?

– Ээээ: – ничего себе вопрос. Разум? Нет эти силы без него легко существуют. Жизнь? То же производная от этого четырехугольника. Хаос, Порядок? Слишком просто. Перебрав еще несколько вариантов, понял что в тупике. – Не знаю!

– Ты точно землянин 21-го века? – в голосе Сержа сквозит сомнение.

– А это то с какого бока?

– Житель не техногенного мира не найдет ответ.

– Вот так задачка. – Получается мне, что бы разгадать загадку, надо обратится не к магическим знаниям, а к воспоминаниям преджизни. Как всегда после долгих раздумий стало понятно, что ответ на поверхности и буквально под носом. Ведь всего в паре шагов от меня, Сергей подкидывал на ладони камешек. – Ответ: гравитация.

– Вот вот, маги не используют её. Все заклинания левитации и полетов лишь обращение к силам воздуха и преодоление гравитации, а не взаимодействие с этой силой на прямую. Так вот то, что поддерживает нашу вселенную, так же как поддерживает обычные миры гравитация, называется Поток. Направленная СИЛА, не энергия, а сила изначальная в нашей Вселенной. Всё остальное производное от неё. – я сидел разинув рот от удивления. – Начинает свой путь Поток внизу Диска. Там струны сил прямы и четко направлены. Воздействовать на них нельзя, это как попытаться расшатать стальной стержень у зацементированного основания. На Дне диска невозможна никакая магия, слишком фундаментальны физические законы, именно в той области находится Земля. Чем дальше удаляется Поток от Дна, тем более "свободен" он становится, тот же прут в метре от фундамента уже можно пошатнуть… На этом промежутке Поток вибрирует и законы не так сильны, эта область считается Обитаемой и составляет три четверти Диска. Магия, Источники, Боги, все это находится в этой части Потока. Дальше вверх Поток становится разнузданной стихией, его нити уже не просто вибрируют, а бьются, разрываются, переплетаются. Жизнь и разум в нашем понимании на верху Диска невозможны. Еще выше Поток врезается в "потолок" и стекает по стенам Диска вниз, что бы с Дна устремится в новый "круговорот".

– Получается, кто может воздействовать на Поток является самым Могущественным существом во вселенной!

– Тот кто повиливает Потоком, без сомнения! Но может это только Создатель.

– А ты, маг Потока?

– Лишь взаимодействовать с ним, но никак не приказывать ему.

– А что же Источники? Что Они, если не поддерживающие вселенную силы?

– Они и поддерживают, только не как несущие конструкции, а как гироскопы, держат Диск в равновесии.

– Всё же получается, что Поток сила более всеобъемлющая и Нити сил его есть везде, даже в области наивысшей силы Источников?

– Нет, не так. Источники в областях близких к себе сами поддерживают Свод Диска. Источники отталкивают Нити Потока от себя, заставляя огибать области своего контроля. Разумеется, часть Нитей прорывается, но основной Поток "обтекает" источники стороной. Вот смотри: – расчистив площадку под ногами, начинает рисовать Серж. – Рядом с нами область границы Порядка и Лимба: – согласно киваю, глядя на рисунок двух полусфер граничащих друг с другом, это я знаю. – Силы источников сталкиваются меж собой создавая энергетические штормы. Но сила Источников проистекает из одной точки. Именно поэтому я нарисовал полусферы. Там же где области влияния смещаются ближе к центру Диска, волны сил Источников соприкасаются не только меж собой, но и взаимодействуют с Потоком. Получается гигантский энергошторм! Глобальный и безостановочный Потоковорот! Самое буйное с точки зрения энергии место во всей вселенной! Идеальный шторм. Сунуться внутрь этого торнадо никому не посоветую!

– Даже магу который на "ты" с Потоком? – так вот, что такое загадочный Потоковорот упомянутый Творцом.

– Это как капитану утлого суденышка, проплыть двенадцатибальный шторм. – Маг изначальной силы, искренен в своем смехе. – Я не самоубийца!

– А Пик Ветров, это Источник Потока? Так же как к примеру Огненная Купель Источник Лимба?

– Нет. У Потока нет Источника. Пик – странное место безусловно и загадочное, но точно по природе своей никак не средоточие сил.

"Обратный переход, через 5 минут. Следующее предупреждение за 1 минуту."

Ох, как не вовремя, так еще о многом хочется расспросить путника звездных дорог. Но хорошее всегда заканчивается и расстраиваться право не стоит.

– Мне уже пора, – не скрываю горечи в голосе.

– Что так, торопишься?

– Иначе не получится. – В подтверждение своих слов указываю на браслет. Я сильно сомневался, в возможности "уговорить" каким-либо образом, артефакт Творца, отложить перенос "на попозже".

– О как! Ты не волен в своем перемещении меж мирами?

– Подобными знаниями и умениями пока обделен, – вселенная конечно велика и непознана, но меня ждет единственный в ней мир Сотворенный. Поэтому я не огорчен.

– Ага, значит этот предмет, есть артефакт переноса. Хммм, а двоих он способен забрать? Очень мне любопытно посмотреть, во что "вылился" эксперимент с изменением СУТИ.

– Не задавал такой вопрос его создателю, но попробовать ведь ничего не мешает? – Подмигиваю. Думаю Творцу будет интересно общение, с магом уровня Сергея.

– Тебя же наняли, для обеспечения побега моего бывшего мажордома?

– Правильнее будет сказать, не наняли, а попросили.

– Попросили?

– Тяжело отказать, подарившему вторую жизнь: – лицо Сержа резко белеет.

– Я передумал, с тобой путешествовать. – Да что ж такое, маг явно напуган!

– Ты, что так испугался то? – мне и правда не понятно.

– Понимаешь, – Сергей говорит медленно, кажется ему тяжело подобрать слова. – Как только я прошел инициацию и научился понимать Поток, то попробовал добраться да Земли. Потом еще несколько раз повторял попытки. Безуспешно. Так глубоко не способен опуститься ни один маг и даже Бог! Да, что Боги, Повелитель Источника не сможет! А изменить СУТЬ в нашей вселенной не способен никто, кроме… И с этим КРОМЕ, я встречаться не желаю!!! – Он прямо смотрит мне в глаза, ничуть не стесняясь своего страха.

– Ты сделал не правильные выводы. Я не знаком с Создателем. – Видимо Серж не знает о возможностях Творцов. Но рассказать не могу, боюсь за свой мир, лучшая защита для которого: неведение остальных о нем.

– Успокоил… Но все равно, встреча с сущностью подобной мощи, требует подготовки. Я пас, – расслабленная улыбка. Он молодец, быстро взял себя в руки.

"Внимание! Минутная готовность! Начать отсчет?"

"Нет. Предупредить за пять секунд возможно?"

"Команда принята к исполнению."

– Тебе лучше отойти подальше и закрыться щитами, – вспоминаю о возможных последствиях моего исчезновения из этого мира.

– Энергетически нестабильный портал?

– Просто большой бумс вакуумного взрыва.

– Дополнительная защита от преследования?

– Не учтенные последствия струнного перехода, – тянет откровенно посмеяться, над очередным удивлением Сергея.

– Достаточно было сказать, что обратно ты "уйдешь" по струне. Что бы отбить любое моё желание с тобой путешествовать! Жаль, ты хороший собеседник. – Поджимаю протянутую руку. Как я отвык от этого простого жеста! – Не хочется говорить "Прощай".

– Так скажем друг другу "До свидания"! – с сожалением разрываю рукопожатие.

"Пяти секундная готовность!"

– Уходи, пора!

"4"

Сергей отступает на шаг, вскидывая ладони.

"3"

Его энергетика опять взлетает к небесам.

"2"

Магические потоки "ревут" от перенапряжения.

"1"

Прощальный взмах рукой. Серж не делает попыток убежать. Да и не зачем магу, закрытому щитами класса АА, куда-то прятаться.

"Переход!"

Полумрак "Ассоли" приятен и не режет глаз, после сумерек иного мира.

– Надо же и никаких разрушений?! – И правда, мои прыжки никак не повлияли на местный интерьер.

– А должны были быть? – вскинутые домиком брови.

– Мгновенная материализация объекта, в условиях отличных от вакуума, обычно приводит к некоторым последствиям.

– Приводит… Обычно, – Творец обводит взглядом зал таверны. – Но я тут отдыхал. – Как все просто, причем тут законы физики? Их с успехом подменяет простое желание отдыха, а Мир подстроится сам.

– Он еще нужен или можно снять? – протягиваю руку с браслетом.

– Можно, – с легким щелчком, артефакт возвращается к своему хозяину. – Ты зря время не терял!

– Какой многофункциональный маяк! – судя по реакции Творца, содержимое беседы с Сергеем ему уже известно.

– Согласен, хорошая "игрушка". Все слышит, все "пишет", – обижаться на такую улыбку невозможно. Да и какая разница? Скрывать встречу я не собирался. – У тебя наверно есть вопросы? – Мои глаза загорелись огнем наживы! Наживать не обязательно золото, меня всегда больше тянуло к знаниям.

– Что, вот так на них всех и получу ответ? – моё сомнение резонно.

– Конечно нет! – за что уважаю Его так за правдивость. – Но в некоторой мере, любопытство твоё удовлетворю. Ты мне не только помог, но и принес ОЧЕНЬ важные вести!

– Какие и чем важные? – все заготовленные вопросы ушли далеко на второй план.

– Пик Ветров, снова вознесся.

– И?

– На глобальную арену Большой игры, вернулся забытый игрок. Это в корне меняет соотношение сил, в ближайшем будущем.

– Маги Потока действительно ТАК сильны? – не то что бы не верилось Сергею, но его сравнение Потока с Источниками, я посчитал несколько преувеличенными.

– Если бы Маги Пика, составляли с Потоком такой же взаимовыгодный симбиоз, как Источники и их адепты, а не были бы простыми паразитами Изначальной силы… то у Диска Миров давно был бы один господин!

– Паразитами?

– Да, если называть все своими именами. Они ничего не дают Потоку, только берут, используя в меру своих возможностей отголоски его силы. Но и недооценивать их нельзя! Всего три тысячелетия назад, под властью магов Пика Ветров, была треть Диска. Условно конечно, если вспомнить, что Диск бесконечен.

– Была, а потом сплыла?

– Да, с помощью единственного в истории объединения Источников.

– Всех!? – что бы Рай и Ад объединились? или Свет и Тьма? Я был в шоке.

– Всех, всех… Ну кроме Хаоса, тому как всегда все было параллельно. В итоге Пик был вычеркнут из реальности, как считалось полностью.

– А он возродился, значит ошиблись?

– Безошибочных существ не бывает!

– А как же???

– Даже ОН. Иначе не появился бы Создатель. Всё, эту тему закроем!

– В принципе, я и такого количества ответов не ожидал! – И это правда. – А про наш Мир можно спросить?

– Можно, но совсем немного.

– Расскажи о трех других мифических расах!

– О каких трех?

– Драконы, гоблины, феи. – Гоблины не являются мифической расой в классическом понимании, но меня они очень интересовали.

– Феи? – ох какой ехидный у Него прищур, – об одной из этих рас расскажу. Выбирай сам, о ком хочешь услышать, – как то мне совсем не нравится такой объем ехидства в голосе.

– Выбирать тяжко! – любопытство билось в приступе жадности. Разумеется спросил бы о эрмах, но знал: ответа не будет. Выбрать, выбрать, выбрать… Гоблины отпали первыми. Раз я в большом мире, то сам до них доберусь, если желание не пропадет узнать их поближе. Феи или Драконы. Мучился долго. Но магия названия перевесила. – О Драконах!

– Эта история не интересна. Их разум не смог адаптироваться к полному метморфингу и постепенно они его утратили. Увы не возможность меняться, потеряли разум.

– Сошли с ума?

– Нет, именно утратили разум, а не способность мыслить.

– Ээээээ, разве это разные вещи?

– Безусловно.

– А можно увидеть хоть одного сейчас, ну там в тарелочке с голубой каемочкой, к примеру? – Намекая на народные сказки, подвигаю к центру стола тарелку из под супа.

– Хорошо. Эту блажь удовлетворить легко. – Будь я менее сдержан, засучил бы ногами в нетерпении. В тарелку кладется уже знакомый браслет. Сколько же у него возможностей, еще и ретранслятор! Приготовился смотреть кино. Но ничего не происходило.

– И где? – закономерно вырвалось у меня.

– Там где и просил. В тарелочке!

– Дракооннннн!!!!!???? – чуть не срываюсь на фальцет. После утвердительного кивка, возвращаю взгляд к артефакту. Который оказывается драконом. Сумасшедший мир!

– Твое любопытство удовлетворено?

– Более чем, – я считал себя существом сдержанным, но нервный тик, подергивающей правой брови, говорил о обратном.

– Тогда я тебя покину. Надо подумать… Много и долго. – рассеяно киваю.

Понимаю, что сижу один в обеденной зале. Трактир давно закрыт, на улице глубокая ночь. Но я еще долго покачивался на табурете, погруженный в раздумья, прежде чем отправиться в свою комнату.

ГЛАВА IV

Приближающиеся к моей комнате шаги, прервали замечательный сон. И ведь не помню ничего из того, что снилось, а все равно обидно.

– Открыто, – предвосхищаю стук.

– Эээ, – рыжая шевелюра посыльного еле пролезает в приоткрытую дверь. – Хозяин велел спросить, желает ли господин принять ванну?

– Еще как желает! – вот это сервис.

– Тогда через четверть часа, вас будут ждать.

– Стой! – ишь какой быстрый, уже сбегает. – Где ждать то?

– Уммм, – мальчишка покраснел так, что лицо слилось цветом с волосами. – Первый этаж, повернуть после лестницы налево, в конце коридора.

С чего он так быстро убежал? Отведенное до водных процедур время, провел с пользой. Почистив и подогнав под "хашти" обмундирование. В процессе возникла неприятная мысль. Надо было, что то делать с "Мерцающим". Обладание таким оружием несомненный плюс, но… Стоит мне его обнажить, могут возникнуть множество проблем. Знающий и разбирающийся в оружие разумный, сразу задастся вопросом. А так ли прост хозяин такого клинка? В ножнах меч, как меч, но звезды живущие своей жизнью на голомени, нда проблема откуда "не ждали".

Умывальную комнату нашел быстро, мальчонка ничего не напутал в описании. Впечатляет! Думал увижу деревянную бочку, но никак не мини бассейн два на два. Этот трактир мне нравился все больше. Развесив одежду на специальных перекладинах, погрузился в обжигающую воду. Так, ну а где у нас тут мыло и прочие принадлежности? Взгляд безуспешно рыскал в поисках. Легкие шаги босых ног, открытая боковая дверца впускает миловидное создание. Невесомый банный халатик, больше напоминает фривольное кимоно, почти не скрывающее впечатляющий бюст, а руки заняты парой ведерков. Ууух сколько тут щеточек, скребочков и прочих атрибутов! В горле мгновенно пересыхает, но не от возбуждения. Аааа что б мне играть в ладушки с осьминогом! Что со мной не так!?

– Не надо, – жестом останавливаю попытку девушки, сбросить с себя подобие одежды.

– Господин, желает мыться сам? – изумление с примесью обиды.

– Нет, "господин" желает просто мыться. – Расставляю сразу все точки над i.

– Ну так все равно, – банный халатик эротично соскальзывает на пол. – Не мочить же халат?

Вот где настоящее искусство! Тело и душа просто пели под умелыми ручками банщицы. Стало понятным такое количество различных щеточек. Каждая из них находила свое применение. Это было не просто мытье, а ритуал доведенный до совершенства. Творец, я тебя покусаю при следующей встрече! Лишить ТАКОГО на столько столетий! Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Отблагодарив девушку полновесным динаром, целую ручку, ввергая её в краску.

Легкий салат, заказанный в обеденной зале, был достойным завершением замечательного утра. До отбытия "Сарагосы" остается пару часов, за это время нужно решить, что делать с мечом. Оставить у себя или? У обоих вариантов есть как плюсы так и минусы. Два зверя столкнулись внутри меня. Запасливый хомяк и осторожный заяц. После равной и продолжительной внутренней войны, победу одержал ушастый. Теперь возник новый вопрос. Где оставить клинок? Немного пожалел, что не отдал его Сотворившему. Но что горевать о упущенных возможностях?

– Есть ли в городе место, где можно оставить вещь на хранение? – спрашиваю у уже знакомого бармена.

– Можно и у меня, если это не брильянт в сто карат, – ослепительная улыбка демонстрирует, идеально белые зубы.

– Брильянт то может бы и оставил, но вот оружие… – Всем своим видом выражаю сомнение. И правильно делаю, орки сильно падки на колюще-режущее, как вороны на блестящее.

– Наемник, оставляет оружие перед походом? – тьфу, семиступ, надо же было так проколоться.

– Это родовой клинок, не место ему в простом квесте. – Почти не вру.

– Тогда обратись к мастеру Ордонту, – взгляд орка теплеет, моё объяснение показалось ему логичным.

– К тому сумасшедшему, что не показывается на глаза покупателям, а смотрит на тех только через арбалетные бойницы?

– Ну так вы знакомы, тогда тем более. Очень надежный человек. – Надо же, слово "человек" бармен произносит без презрения. Необычный орк. Но я не любитель решать загадки, просто из-за их наличия. Необычный ну и пусть, Создатель с ним.

– Благодарю, – полудинар катится по стойке. – Я съезжаю. А так как через час мой трим уходит, то Уграр Охар! – вскидываю кулак в жесте прощания.

– Рахо! – зеркально повторяет, как я запоздало понимаю, управляющий "Ассоли".

На самом деле, оставить "Мерцающий" в чужих руках, не настолько безумная идея, как может показаться на первый взгляд. На островах Свободы, очень много значит репутация и данное слово. Потому что нарушение карается не бумажными законами, а конкретной секирбашка. Да и манера ведения дел Ордонта мне импонировала. Несколько параноидальная, но так даже лучше.

Как непривычно в большом мире. Дорога к оружейной лавке за день ничуть не изменилась. Придется устранять, въевшиеся в подкорку, стереотипы Архипелага. Фундаментальная неизменность окружающего радовала своей непривычностью. Ко многому придется привыкать, а то и учиться заново. Воодушевляющая перспектива: отучить себя дергаться по любому шороху.

– Так быстро вернулся! – этой фразой был встречен пройдя процедуры, аналогичные первому посещению лавки.

– С "хашти" все в порядке, – клиентов с претензиями не любят нигде. – Я по другому поводу.

– Радует, – заметно потеплевшим голосом произнес хозяин оружейки. – Чем могу помочь вновь?

– Я нанялся и сегодня отбываю. Но есть проблема, мне сказали вы можете её решить.

– Смотря что…. решить. Может и помогу.

– Родовой меч, не хотелось бы брать с собой. Говорят у вас можно оставить на хранение.

– Кто говорит?

– Хозяин "Ассоли".

– Эта белозубая скотина? – так уж и "скотина", что то я не заметил, для орка, очень даже вменяемый.

– Назвал вас "надежным человеком", – счел нужным конкретизировать.

– Честный орк, где не расскажу все не верят, – это уже напоминает старческие причитания. Но, бесшумно отъезжающая скрытая дверь, выпускает на вид пятидесятилетнего мужчину, которого в темном переулке немудрено перепутать с дварфом. – Показывай свою родовую гордость, – и тут сарказм.

– Кхмм, – а вот это в мои планы не входило. Завернув меч в парусину, думал так его и отдать на сохранение. Пару секунд размышляю, уйти или… Мозолистые руки Ордонта, внушают доверие. – Вот, – снимая ткань, протягиваю ножны с "Мерцающим".

– Скотина! Ей Ей скотина! – отрывая взгляд от текучей пустоты клинка, произносит оружейный мастер. Глаза смотрят обречено. – Родовой меч, – он чуть не плачет. – Коков же твой род, А??!! владелец РАСОВОГО артефакт-меча?!

– Кто ты? – вопросом на вопрос, иначе не получается. Я сам в шоке. Определить, что перед ним артефакт могут многие, но сформулировать и понять так! Три архимага, ВСЁ! Мои знания кричали, больше никто на это не способен! Ну и владыки эльфийские может быть. Заячья сущность во мне вопила "УБИТЬ! Сейчас же!".

– Пятнадцать лет назад, я был Занудой Ордом. – Вспоминаю. Бывший декан кафедры теоретической рунистики, Имперского Университета Хиорта. Ну как меня угораздило, попасть в лавку, чей хозяин потерявший силу маг теоретик. Автор десятков трактатов, о изначальных артефактах. Невезение…

– Нелепое совпадение, – мне согласно кивают. Понимает, что шанс такой встречи исчезающе мал.

– Позволишь, я немного подправлю завещание? – ни капли сомнений. Знает жить осталось не долго. Мужественный человек.

– С чего ты решил, что я тебя убью? – уговори меня в обратном! Бывший маг мне симпатичен, не хочется прерывать нить его судьбы.

– Я не наивный мальчишка. То что узнал Меч само по себе, достаточный повод. Но все это меркнет перед, – глубокий вздох. И вдруг перескакивает на другую тему. – Черный должен был вчера зайти за своим заказом. Так понимаю ждал я его зря. Не так ли эрм?

– Ты ЧЕРЕЗМЕРНО догадлив, – ой как не хочется, умнейший мужик всё же.

– От этого все мои беды.

– Но так же и надежный, – о сколько недоумения! А я вспомнил: – не ты ли более полувека был хранителем "Печати Крови"? – Одного из главных секретов имперской власти севера. Предмет позволяющий точно указать, является ли претендент на трон прямым потомком Императора. Краеугольный камень власти, сводящий "на нет" огромное количество внутренних интриг Хиорта. Надежно охраняемый символ, никто кроме Императора не знает, у кого этот артефакт на хранении. Пять десятилетий и несколько смен власти тащить такую ношу, удел единиц.

– Откуда????

– Этот вопрос лишний, – не рассказывать же о Театре. – Так что возьмешься сохранить?

– Да, – ни вздоха облегчения, кремень мужик просто. Не потеряй он силу, мне пришлось бы тяжко. – Но с условием.

– Ты быстро привык быть торговцем!

– Без подобных умений, грош цена мне как декану. Попробуй выбить дополнительный бюджет для кафедры! – как же быстро он пришел в себя.

– Условие, какое? – прерываю возможный поток воспоминаний.

– Я составляю магическую энциклопедию. Хотелось бы заручится твоей помощью, в раскрытии некоторых аспектов. – ого, такой суровый и настолько просящие глаза.

– Сейчас спешу, но возможно когда приду за мечом, то да.

– Договорились! – протянутая ладонь крепка и суха.

– Хорошо.

– Постой, – окрик останавливает у дверей. – Как Его зовут?

– "Мерцающий".

Закрылась дверь, оставив за спиной, увлеченного в попытке отследить путь, очередной бегущей по клинку звезды, нового хранителя меча. Пусть по развлекается, с непривычки на пару часов затянет точно. А у меня были более насущные дела.

"Сарагосу" найти труда не составило. Как никак единственный тримаран на городском рейде. Почему на прародине так незаслуженно обошли вниманием многокорпусные конструкции? Глядя на хищную красоту флагмана пиратского флота, это было категорические непонятно. Одна только неприятность, по какой то причине трим к пирсу был не пришвартован, с берегом его связывала только шлюпка, снующая с припасами, то к кораблю то к берегу.

С матросами на веслах, удалось быстро договориться, у них было специальное распоряжение, относительно доставки на борт наемников. Вблизи судно впечатляло еще больше. Красив, жаль что несет погибель почти всем, с кем его пути пересекутся на водных просторах. На палубе меня встречал наниматель.

– Рад, что не передумал, – экс-опцион поприветствовал только словесно, руки так и остались скрещенными за спиной. Судя по виду, так же он радовался, не подгоревшей яичнице на завтрак.

– Я на борту и не вижу…

– Что не видишь?

– Аванса! – смотрю как можно более нагло и требовательно.

– Резок ты чрезмерно! – в глазах читается "хам!", но в кошелек полез. Ничего мне с ним не детей нянчить, а в друзья набиваться в мои планы не входит. – Юнга покажет каюту.

Медленно пересчитываю деньги, одну монету демонстративно пробую на зуб. Не переиграть бы. Малолетний пират и правда проводил до каюты. Та оказалась одноместной! О как! Я то ожидал общую для всех наемников. Интересно это только мне такая честь или всех по одиночным расселили? Как оказалось в последствии – всех. Каютой это помещение можно было назвать с большой натяжкой. Сундук, гамак, да три квадратных метра пространства, шик… Выслушав, от юнги правила поведения на борту: одному не ходить, туалет на баке, распорядок дня и т. д., отпустил мальчонку. И что юность так падка на романтику?