Текст книги "Реверс Милосердия"

Автор книги: Алескандр Зайцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

Отличия в подготовке и обучении магов, в двух империях были большими. Если в Хиорте это была прерогатива государства, организовавшего сеть университетов, в которых присутствовали даже стипендии особо одаренным. То Рааст, конечно имел аналог в виде академии волшебства при канцелярии, но в основном талантливые к магии обучались в частных школах, коих было в избытке. Тут обе стороны имели как плюсы так и минусы. К плюсам северян относилось, то что они давали начинающим огромную начальную базу знаний А основной бонус южан состоял в том, что обучение по индивидуальной системе мастер-ученик, дает более глубокое понимание искусства.

Ви`Фрагарт показал себя очень эрудированным, мыслящим человеком, только излишне категоричным и избыточно верующим в мощь своей страны. А вот Авросий с легкостью мог занять любую сторону в разговоре, из него вырастет отличный собеседник в будущем.

Но все когда либо заканчивается, даже интересные беседы. Виконт сослался на дела по поместью, а мне надо было продолжать дорогу. Воспользовавшись подходящим случаем, Авросий попросил доставить в столицу несколько писем, своим друзьям, с которыми давно не виделся. Под это дело он уговорил деда, выделить мне лошадь, с напоминанием оставить её потом в пригородном доме Фрагарта при столице.

Не сказал бы что сильно этому обрадовался, с конями у меня малый опыт общения, как то не было возможности практиковаться. Но отказать юноше, не мог, да и подозрительно бы это выглядело. Что бы не показаться полным профаном, повел выделенную мне лошадку под уздцы, мотивировав это тем, что сяду верхом по позже, когда получше с ней познакомлюсь. Конюх, на удивление, только благодарно кивнул.

Должен сказать, что касатки более разумные создания, по крайней мере договориться с ними намного легче, чем даже с самой распрекрасной кобылой! Пол дня потерял, отведя лошадку на лесную опушку и тренируясь. Но у меня замечательное тело, которое зачастую более умело чем разум и к вечеру я вполне уверено гарцевал, по обходному спартанскому тракту.

Надо отдать должное виконтанту, без его предложения, путь занявший две недели, пешком вылился бы в месячное путешествие. Это с учетом того, что я останавливался только на ночь, а когда лошадь уставала, спешивался и шагал рядом. Только на один день задержался в маленьком городке, почти пригороде белокаменной столицы. Посчитав, что пора менять имидж свободного охотника и переодеться.

Вот уже почти полвека в северной империи бытует мода на одежду строгого покроя, в пику южанам предпочитающим свободное белье. Магия нашла применение даже в портняжном деле, поэтому выложив не малые деньги, я довольно быстро стал обладателем очень приличного костюма. Хорошо, что мода на кружева и засуженные панталоны минула более двух веков назад, а то в подобное не смог бы себя заставить переодеться. Нынешняя же обновка, даже нравилась. Скорее мундир чем светский костюм, он выгодно подчеркивал мой рост, скрывая некоторую худобу. Даже "хашти" на таком не смотрелись чужеродно, а кожаная бахрома на рукавах, придавала неформальный вид. На бал конечно в таком не пойдешь, но на улицах даже старого города, самого фешенебельного района столицы, не вызову уничижительных взглядов. К тому же эта одежда прекрасно подходила для верховой езды.

Великий Хиорт, предстал перед глазами не сразу. Почти целый день двигался по широченному южному тракту, со всех сторон окруженному величественными загородными вилами и садами знати. Архитектура каждого здания сильно отличалась от рядом стоящих, каждый владелец, пытался самоутвердится. Только общая светло-бежевая гамма сближала их. Но вот очередного холма, открылся вид на самый большой город мира.

Грандиозные бастионы из белого кирпича, давлели над всем, бросая свою тень на новый город, раскинувшийся за пределами великих стен, которые ни разу не были никем осаждены. Столица была красива, уютные парки, широкие улицы, четкая планировка и надзор над постройками не прошли зря. Правда надо учесть, что приближался я с юга, с фасада так сказать. Северные столичные пригороды, были вотчиной менее обеспеченных жителей, что безусловно сказалось на тех городских районах.

В первую очередь нашел виллу ви`Фрагарта, оставив там кобылу и письма виконтанта, мы с ним заранее договорились, что лично разносить их конечно не буду. Новый город не был окружен стенами и понять, что я нахожусь уже в белокаменной столице можно было только по страже, проверяющей подорожные, на мостике через небольшой канал. С документами все было в порядке и через пол часа уже договаривался о съеме комнаты, на несколько дней в одной из гостиниц, с громким именем "Золотой грифон".

Предстояло решить, чем заняться в первую очередь. Младгерцог или Мирна? Да и вообще как в этом мегаполисе, насчитывающим около семисот тысяч жителей, найти что-то?

– Господину, нужен проводник? – ну какой город без мальчишек со сбитыми коленками.

– А тебя родители отпускают гулять далеко от дома? – я в сомнении, предлагающему услуге мальцу не больше одиннадцати лет.

– Я уже самостоятельный, – надулся то как!

– Сколько?

– Динар в час! – кажется я погорячился с костюмом, надо было заказать, что поскромнее.

– Проваливай, мелкий троглодит, – отвесить бы наглецу подзатыльник, но не педагогично это.

– А сколько господин готов заплатить? – приклеился как лист к бегемоту.

– Серебрянка в час, – и то много, но возможно придется мотаться по всему городу.

– По рукам! – и тут меня накололи, судя по реакции конопатого и красноволосого мальчонки.

Дворец Эллийских находился в старом городе, а пансионат "Белая поляна" в котором проживала сестра Милька, был на восточной окраине. Решено, сперва младгерцог. Ворота ведущие за бастионы, охранялись не в пример лучше, пришлось даже предъявить рекомендательное письмо, разумеется его не разворачивали, но придирчиво изучили баронскую печать. Мальчишка проводник, куда-то исчез перед самой стражей, а потом быстро меня нагнал, не успел я пройти и пары кварталов. На мой вопрос, как он умудрился обойти охрану, последовало напыщенное: "у всех свои секреты". Впрочем сомневаться в находчивости городских детишек не приходилось.

Дворец одного из самых влиятельных родов империи, был на удивление скромен. Отличаясь от стоящих рядом, напыщенных и пафостных строений. Дергаю аккуратную веревочку дверного колокольчика.

– Внимательно слушаю вас, – открывший двери, только ливреей напоминает привратника. Все остальное в нем выдавало хорошо тренированного бойца подразделения ОВЛ[6]6
  ОВЛ – охрана влиятельных лиц


[Закрыть] при службе внутренней безопасности.

– Я хотел бы попросить аудиенции, у младгерцога Диоса Винсента де`Круи Эллийского, – тяжелый взгляд охранника, явно ждет продолжения. – У меня есть рекомендательные письма от барона фон Курта, – отдаю письмо в требовательно протянутую ладонь.

– Вы записаны на прием? – по мне так, обнюхивать бумагу и облизывать печать, это перебор. Но "привратник" проводит эти действия ничуть не смущаясь.

– Я только сегодня прибыл в столицу.

– Могу вас записать на следующую неделю, – листает какую-то тетрадь. – Четверг в два по полудню, устроит?

– Если времени по ближе к сегодняшней дате нет, то устроит, – а что мне оставалось сказать? Как то наивным теперь кажутся мысли, просто придти и поговорить с вельможей такого ранга.

В задумчивости направляюсь к выходу из старого города. Но вскоре меня дергает не весть откуда появившийся рыжий парнишка.

– Я тут узнал, младг, – как он глотает буквы, – давно не появляется дома.

– А где же он? – вот семиступ! Плохо если куда-то уехал.

– О! Он пьет уже вторую неделю к ряду, пая всех в городских кабаках, куда его заносит, – характерное щелканье пальцев по горлу. Город заставляет рано взрослеть. – Если господин купит мне леденец: "сладость ласточки", – ручонка тянется, в сторону вывески кондитерской. – То я могу попробовать узнать любимые заведения, того кто вас интересует.

– По рукам.

– Ждите меня тут! – только сандалии весело застучали по каменной мостовой.

Цены в этой части столицы, ввергали в шок, гораздо сильнее любых дворцов. Три динара!!! за леденец! Вот рыжий прохвост!

При кондитерской было открытое кафе, с выставленными на тротуаре столиками. Стоило мне присесть за один из них, как тут же "материализовался" официант, предложивший обширное меню сладостей. Тут был даже черный чай с бергамотом и так любимые когда-то эклеры. А не в деньгах счастье! Золотой из моего кармана, меняет хозяина, а я наслаждаюсь сливочным мороженным и горкой пироженных. Мой провожатый, бегал где-то почти два часа, мог бы отсутствовать еще столько же, не беда. Как ж тут вкусно! Каждый кусочек сладостей, буквально таял во рту, разливаясь неповторимой гаммой вкуса.

Официант делает попытку отогнать мальчишку в чистых, но ободранных шортах. Но я подзываю его к себе и того пропускают.

– Если не узнал, что существенное, то этот леденец, – моя ладонь, обхватывает его запястье. – Тебе придется видеть только во сне. – Сперва хотел сказать что по грубее, но потом подумал: "а зачем?".

– Все в норме господин! – взгляд, просто приклеен к конфете на палочке. – Обычно каждый вечер он проводит в заведении мадам Матильды.

– Кабак?

– Увеселительный дом, – бордель что ли, но переспрашивать столь юное создание не решаюсь.

Заведение и впрямь было фешенебельным трехэтажным борделем, располагающимся почти сразу за западной стеной. Расплатившись отпустил, счастливо грызущего сладость, мальчишку, с наставлением завтра по утру быть около "Золотого грифона", если желает еще подзаработать. До вечера оставалось совсем немного времени и дождаться Диоса решил внутри.

На первом этаже ничего не говорило о направленности и специфике работы увеселительного дома, просто обычный, не лишенный даже некоторого шарма ресторан. Услужливая служанка, очень аппетитных пропорций усадила меня за небольшой, никем не зарезервированный столик.

Не сказал бы, что посетители здесь, сильно отличались от завсегдатаев иных рестораций, вполне себе культурный народ. Даже не заметно преобладание мужчин, в зале.

– Что господин желает? – глубокий вырез платья официантки, намекал, о каких желаниях идет речь, но нисколечко меня не тронул.

– Легкий овощной салатик и лучший лагер, – надеюсь тут есть пиво? Я как раз "отошел" от монологов тангаров и былое пристрастие вернулось.

– У нас есть "Вехивский остров", – название такой марки слышал впервые, но попробую. Киваю. – Что-то еще?

– Пока нет, – пропускаю очередной намек мимо.

Овощи в салате, конечно не чета эльфийским, но местный соус был изумителен, тарелка опустела за минуту. Да и пиво оказалось недурственным. Заказал еще и мясной стейк.

Периодически посетители вставали из-за столиков, но шли не к выходу, а к лестнице на второй этаж. Иногда даже парами. Столица готова была удовлетворять любые капризы, за ваши деньги. За шторой промелькнул даже характерный силуэт темной эльфы. Представительницы расы дроу, вообще падки на секс и не очень привередливы в выборе партнеров. С точки зрения любого человека, они являлись самыми безумными нимфоманками.

Тихим колокольчиком шелестит сигнал тревоги, только что вошедшая, ничем не примечательная, парочка, явно сканирует посетителей. А через пять минут после них, твердым, чеканным шагом, вусмерть пьяного человека в зал входит очень колоритная персона. Изящный как лоза, но с плечами тяжелоатлета, с благородным лицом на которое спадают вьющиеся светлые волосы, судя по описанию Диос. На миг он поворачивается ко мне в профиль, так и есть, безобразный шрам от уха до носа, тянется через пол лица, характерная примета, которую вельможа по каким то личным мотивам не желал убрать. А вот и искомая личность с охраной.

Младгерцог с неприязнью косится на пришедшую до него пару и занимает зарезервированный столик в углу. Хорошо, пойди он сразу на верх, мне было бы тяжелее начать знакомство. Подойти сейчас или подождать? Но вижу как смотрят на приближающихся к столику Диоса служак ОВЛ и мысль о разговоре гаснет. Демоны, ну к чему такие сложности?!

Подзываю прислугу и прошу передать за интересующий меня столик записку "Мы можем поговорить? Привет вам от Гурнара", желательно скрытно. На что надеюсь не знаю, но вдруг? Чутье меня не подводит. Как бы ненароком, Диос прикуривает сигару от салфетки с запиской, и что-то шепчет официантке.

– Каталог девиц, как вы и просили, – моё возражение, прерывается еле заметным подмигиванием служанки.

– Спасибо.

Открываю качественно иллюстрированную брошюру, с изображениями местных "работниц". Ого, да тут на любой вкус и кошелек, интересно вон та – на седьмой странице и впрямь светлая эльфийка или магическая хирургия? Аннотация уверяет, что натуральная. Но вложенный листок, прерывает размышления: "Закажите Гильяну, поднимитесь к ней в комнату". Перехватываю, проходящую рядом обслугу:

– Я выбрал, – показываю картинку, на девятой странице каталога.

– О! Замечательный выбор! Она как раз свободна, – в этом уже не сомневаюсь.

Меня услужливо провожают, аж на третий этаж. Коридоры усланы замечательным персайским ковром, поглощающим любые шумы, а массивные комнатные двери, наглухо запечатаны антишумовыми сплетениями. Комната в которую меня проводили, больше напоминала номер высококлассной фаворитки, нежели обычной куртизанки. Шикарная обстановка, больше располагающая к светским беседам, нежели к тому, что подразумевает формат заведения. Разумеется никакой девушки тут не было и я целый час провел в одиночестве ожидания. Когда, терпение начало подходить к концу, одна из потайных дверей за гобеленом приоткрылась.

– Вы искали встречи со мной? – Диос, маг не из последних и с легкостью убрал все последствия опьянения. Чем сейчас был до крайности не доволен, если получилось правильно оценить его мимику.

– Очень точная формулировка, – не дожидаясь вопроса, протягиваю письмо барона.

– А, что б кистенем да по загривку! – рекомендация в раздражении бросается на пол. – Я думал какие-то важные вести, от фон Курта. – Умудряется взять себя в руки. – Но из уважения к боевому товарищу, я вас выслушаю. – Присаживаюсь следом за младгерцогом в удобное кресло.

– У меня всего один вопрос, – стараюсь не злить вельможу. – Меня интересует человек по имени Сильвиус Прайн.

– Можете им больше не интересоваться, он мертв. – Порывается подняться.

– А если я скажу, что жив?

– То я скажу, что вы ошиблись, – с уст готово было сорваться совсем иное слово, но сдерживается.

– Когда он погиб?

– Давно, я помню только, что сам подписывал посмертный наградной лист.

– Я его видел меньше месяца назад живым, – легкая заинтересованность, но не более, так я ничего не добьюсь. Вспоминаю, что Диос отстранен от должности из-за темных и своей настойчивости, придется идти ва-банк. – В то время он работал на графов.

– Что!!? – младгерцога аж подкидывает от возмущения.

– А в паре с ним был перевертыш, никак не ниже капитанского чина. – Контрольный выстрел достигает цели, Диос в изумлении падает в кресло.

– Оборотень на действительной службе?

– Нет, такой же дезертир.

– И оба работали на этих, – затрудняется подобрать слова, – ублюдочных, кровососущих гадов?

– Именно, я сам участвовал в их походе, не зная настоящей его цели.

– Подробнее! – Привычка повелевать, она видна.

На этот раз рассказываю все без утайки, кроме своих способностей конечно. Аристократ уже не сидит вольготно развалившись, на середине рассказа он уже меряет комнату шагами. А когда я пересказываю ему, историю барона про маршалов и свои догадки о выживших, так витиевато матерится, так что позавидуют портовые грузчики. По его словам он конечно подозревал, что в строевых частях бардак, но что бы такой и на самом верху власти! Это было выше его понимания.

– Беру назад, свои резкие слова в начале нашего знакомства, – он галантен. – Спасибо, что мне рассказали. Какие ваши дальнейшие планы?

– Никаких, – сокрушенно пожимаю плечами. – Была надежда, что вы расскажите, нечто существенное, и это даст мне зацепку. – Я и правда в тупике.

– Откровенность, за откровенность. Тем более это давно не тайна. Темные и графы, что-то затевают. Такого интенсивного обмена посольствами не было очень давно. А наши старые пердуны не верят! – хлопает себя ладонью по бедру. – "Наша армия непобедима!". Идиоты из ума выжившие! – теперь четко понимаю причину отставки. – Конечно мы выиграем, но такой кровью умоемся!

– А если еще южане накинутся, – подливаю масло в огонь.

– Не, их в расчет можно не брать, скоро они будут сильно заняты, на юго-востоке, – ага, орки активизировались значит. Давно они не тревожили Рааст, почти два поколения выросло, славная заваруха будет. – Помимо собственно политического и военного альянса, во все стороны от Хладного леса, разбрелись охотники за артефактами. Собирают все, что плохо прибито! Ясно, им не надо все это, а лишь отвлекающий маневр, в поисках чего-то действительно им нужного. Но определить, что именно невозможно. Твой рассказ это всего вторая реальная зацепка.

– Какова первая? – расскажет или нет? Чувствуется сомнение в его жестах.

– Две недели назад, несколько дроу и вармов, нагло прошли сквозь северные посты и скрылись в ледяных пустошах. – Любопытно, он почти уволен, а сведения получает. – Это явно не отвлекающий маневр, с ними был мастер следов и если бы не случайное присутствие магистра Фанга, с проверкой в той области, то мы ничего не узнали.

– Что может потребоваться темным на севере? – тем более малым отрядом.

– Если бы знал, просил выделить разведвзвод, для выяснения, но меня проигнорировали! – Он действительно любит свою империю, только не дают ему защищать её, как он считает нужным.

– Не могли бы вы дать намек, где начать поиски? – Это неплохая ниточка. – Я попробую проследить за темными.

Семиступ! Я не заметил никакого жеста! Опрокидываюсь навзничь, но падаю недостаточно быстро. Руками отталкиваюсь от подлокотников, ускоряясь. Барабанная дробь арбалетных болтов, из незамеченных потайных бойниц, бьет в покинутое кресло. Какого демона! Сюрикены брошенные умелой рукой Диоса, принимают на себя, оторванные от пояса ножны. "Хашти" у меня забрали при входе на второй этаж. Со мной так шутить не надо! Второй залп то же не успевает, иголками древк покрывая пушистый и мягкий когда-то ковер. Полыхают магические щиты младгерцога, в свете ламп. Готовлюсь выпрыгнуть в незрашеченное окно, принимать бой в таких условиях – больше чем глупость.

Но прерывают движение, вскинутые в миролюбивом жесте, ладони младгерцога Эллийского, замираю.

– Рекомендации Гурнара, не обманули! – он еще и веселится! – Вы отличный боец! – это, что была проверка?

– Не слишком вежливо, так поступать, – мой взгляд не двусмысленно косит, на утыканное болтами кресло.

– Поверьте, у меня замечательные лекари. Вас бы заштопали идеально, не сумей вы уклониться.

– Зачем вам это понадобилось, – тяжело погасить гнев.

– Очень тяжело найти людей, цели и возможности которых совпадают с моими, – это еще, что за фортель? – Я не собираюсь сидеть сложа руки и тупо ждать. Послезавтра из столицы уходит верный мне отряд, по направлению пустошей. Насколько я вас понял, вы с радостью присоединитесь. – Он еще и подмигивает!

– После того, что случилось, боюсь моя радость будет сомнительна. – Хоть предложение совпадает с тем, что мне надо, подобные проверки навевают на нехорошие мысли.

– Вы откажитесь?

– Не в коем разе! – я конечно дурак, не разбирающийся в людях, но не клинический идиот.

– Тогда, договорились! Где вы остановились?

– В "Золотом грифоне".

– Завтра, там вас будут ждать подробные инструкции. – И будто вспомнив, о чем то не особо важном. – Вам нужны деньги?

– Нет, но после "проверки", нужна компенсация! – "наглость второе счастье" бытовала когда то давно поговорка. Взгляд Диоса тяжелеет. Он явно что-то взвешивает в мыслях.

– Разумно. Я славно повеселился, наблюдая за вашими действиями. А за развлечения надо платить. – Отстегивает увесистый кошель от пояса. – Здесь полторы мины. – Я ждал несколько иной реакции, а не платы за шоу, мог бы и извиниться. Хорошо кошель не бросил, а положил на чайный столик. – Удачного вам пути. Надеюсь, принесете хорошие вести. Покинете бордель через пол часа, после моего ухода. Прощайте, – и уже у входа. – Приношу извинения, был не прав. – Ого! Не легко это ему далось, но видимо что то уловил в моем взгляде.

– Хорошей ночи, – но я уже разговариваю со стеной.

Отведенное время ожидания буквально пролетает, мысли лихорадочно скачут, в попытках анализа. Но получается какая-то манная каша, без комочков смысла.

Найти обратную дорогу, оказалось намного труднее, чем представлял. В итоге плюнул на попытки, забредя в очередной тупик и поймал рикшу – стул на колесиках, который толкает перед собой, на манер тачки, извозчик. Центральные улицы города хорошо освещались масляными лампами, разгоняющими тьму надвигающейся ночи.

Чуть не порезался о торчащее из пробитых ножен клинки, приказал "таксисту", завернуть в ближайшую кочевническую мастерскую. По моим наблюдениям в белокаменном Хиорте, ни одна лавка, не знала, что такое ограниченный рабочий день и все работали круглосуточно. Конкуренция двигатель торговли, это точно. Не учел только одного. Из-за специфического запаха, некоторые мануфактуры были вынесены далеко от центра. Извозчик на мне наверно заработал дневную норму, возя сперва на окраину, а потом обратно.

С подмастерьем кожевника удалось договориться довольно быстро. Тот обещал даже, по завершению прислать готовое изделие в гостиницу. И взял только предоплату, окончательный расчет, по получению. Не пришлось оставлять мечи, только попорченные ножны, этого было достаточно. Так и вошел в "Золотой грифон" с завернутыми в парусину "хашти" под мышкой. Оставил портье деньги, в случае если буду отсутствовать, когда придет гонец с обновкой. Да попросил, не прогонять рыжеволосого мальчишку, если такой будет ошиваться поблизости утром. Хотелось забыться сном.

Просыпался тяжело, вчерашняя беседа с Диосом и мысли о ней, долго не давали уснуть. А голове нужен был отдых, помогла только дыхательная гимнастика и регулировка внутренних энергий.

Сегодня у меня легкий день, всего то надо занести деньги в пансионат. Все остальное время можно потратить на прогулку по городу. Погода стояла солнечная и обещала такой остаться. На завтрак выбрал чашечку красного чая и несколько слоек сливочного теста, с добавлением сыра. Приятно вот так сидеть, за столиком и никуда не торопится, смотреть как народ на улице спешит по своим делам, проносятся кебы и юркие рикши лавируют в людском потоке.

– Там конопатый такой мальчишка, говорит вы его ждете? – швейцар лишь делает свою работу.

– Да, позовите его, – и уже громче, слуге: – вторую чашечку чая! И пару пончиков.

– Доброе утро! – бойко здоровается мой проводник по городским джунглям, но смотрит на приближающийся поднос, с горячей выпечкой. – Это мне?! – не веряще глядит, на поставленную перед ним, тарелку.

– Тебе, тебе. Кстати как тебя зовут то? – слойка приятно тает, запитая горячим напитком.

– Винсент, но все зовут меня Вин. – Как можно говорить, запихнув сразу два пончика в рот?

– Меня можешь называть Даг, – кто же пьет залпом почти кипяток?

– Ай, – обжегся бедняжка.

– Тебя, что мама не кормит завтраком?

– У меня нет мамы, – немного замыкается в себе но продолжает, – и папы. Я у тетушки живу. – Глаза бегают, а плечо подергивается, врет. Не в том, что родителей нет, а том что живет у родственников.

– Сегодня погуляем по столице и надо зайти в "Белую поляну", оплата та же, согласен?

– Конечно, а можно попробовать вашу слойку? – киваю.

– Может тебе яичницу заказать?

– Фи, – ну конечно, зачем есть что то иное кроме вкусностей?

– Когда доешь, сразу и пойдем, – подвигаю ему свою тарелку, я уже сыт.

Сытый мальчуган, попытался уговорить поймать кеб или нанять рикшу, но мне это было не интересно, хотелось пешей прогулки. Парки и зеленые насаждения, не интересовали, после эльфийского леса они были пресными. Маленькие улочки и переулки, то же много раз видел проезжая по другим городкам. А вот широкие проспекты, облицованные гранитом набережные многочисленных каналов, на это хотелось смотреть не отрываясь. Чем дольше мы гуляли, тем больше я влюблялся в этот величественный город, сумевший объединить в себе: очарование старой Праги и холодную красоту Петербурга. Около одного из домов, на берегу канала, восторженно замер. Колонны, поддерживающие балкон в форме корабля, были выполнены в виде морских змеев, необычно и очень гармонично.

– Этот дом, построен в 416 году, архитектором Ньменом фон Гард, для адмирала имперского флота ви`Тенакиса.

– Ты что подрабатываешь экскурсоводом? – как то не вязалась эта речь, с одиннадцатилетним мальчишкой.

– Ээээ, нет, – а что он так смущается? – Просто я тут вырос и многое знаю.

Наверно Вин, очень серьезно интересовался историей родного города, не раз он комментировал всё, что меня интересовало. Да он оказался просто ходячей энциклопедией!

– О, Даг смотри! Это ведущий актер, главного имперского театра, – ладошка указывает, на импозантного мужчину, греющемуся в лучах утреннего солнца, сидя на скамейке при набережной.

– Ты ходишь в театр? – я и правда удивлен.

– Нет конечно, – его голос полон возмущения. – Что я там забыл?

– А откуда ты его знаешь? – Винсент, спотыкается о поребрик, но потирая ушибленное в который раз колено, уверенно произносит:

– Видел где-то, у меня память хорошая.

Река отделяющая старые, центральные и южные районы от северных новых, была широка. Метров четыреста, у того места где мы остановились. Я насчитал десять мостов через водный поток, с того места где стоял.

– А сколько мостов в городе, через Аурими? – именно так, называлась эта река, текущая с болот на северо-востоке, до самого западного океана.

– Не знаю, никогда не считал. – Беспечно пожимает плечами Вин, усердно пытающийся попасть плевком прямо в селезня, плавающего под нами. Любопытно.

С этого момента приглядываюсь, к сопровождающему мальчишке повнимательнее. Замечаю как он грустнеет, стоит пройти мимо нас родителю с ребенком. Как старается держаться поближе ко мне, стоит появится рядом страже или наоборот уличным забиякам.

– У тебя же нет никакой тети? – вопрос заставляет его прервать свое увлекательное занятие.

– Есть! – но видя мой взгляд, поправляется: – нет, я сирота, – молодец, даже не пытается плакать.

– А живешь где?

– Нигде! – и замыкается в себе, всем видом показывая, что на такие вопросы больше отвечать не будет.

– Пойдем присядем, – показываю на пустующую не вдалеке скамейку. – У меня ноги устали, – разумеется это не так.

По пути покупаю ему сладкую вату у торговца с колес. Пусть немного расслабится.

– У тебя есть мечта? – это не простое любопытство.

– Ага, каждый день есть сладости! – увлеченно ловит ртом пенистую вкусность.

– И всё? А кем хочешь стать когда вырастешь?

– Вором! – ой, а вот это плохо. Не в выборе, а в возможных последствиях, если моя догадка верна.

– Я видел, ты увлеченно рассматривал проплывающие по реке яхты, может передумаешь на счет вора? И помечтаешь быть матросом?

– Неееее, – он возмущен, – это не интересно! Вот капитаном корабля! – мечтательно смотрит на белый парус, идущего против течения судна. – Я командовать люблю. – Не врет и не стесняется. Мало кто может вот так признаться, все предпочитают умалчивать это желание. Возможно эти мечты не так несбыточны, если я прав, не о капитане конечно, а о командовании.

– Хочешь получить вот этот динар? – достаю из кармана увесистую серебряную монету.

– Если за это нужно съесть, еще пару сладостей, то да! – он еще и шутник.

– Расскажи мне об этой монете, – протягиваю её мальчишке. – Не интересует, что на ней выгравировано. Просто, что ты можешь о ней сказать?

Внимательно смотрю, за ним. Вин хоть и делает вид, что пытается рассмотреть монету и даже пробует ту на зуб, но ощущение, что он больше к чему-то прислушивается. Поисковые щупы обследуют его ауры, пусто, обычный человек, без признаков магического таланта. Пока все верно. Переключаю зрение на астральную составляющую, демоны и тут ничего! Возможно я ошибся. Или надо более глубокое исследование, которое не желательно проводить в центре мегаполиса.

– Этот динар, изготовлен в… – мне не надо дальше слушать, уже ясно, он расскажет о монете больше, чем любой нумизмат, прерываю:

– У тебя есть друзья?

– А монета? – возмущен, он ведь старался!

– Она уже твоя. Так что на счет друзей?

– Есть конечно! – он говорит правду и врет одновременно.

– Они тебе рассказали, о монете? О том, что младгерцог в загуле, о зданиях города?

– Ты тут кого-то видишь? – пытается отшутится, не получится. Да и не денешься ты теперь от меня никуда.

– Как я их увижу? Их же кроме тебя никто не замечает! – мальчонка дергается, куда там, с моей рукой на загривке то.

– А откуда вы узнали? – после нескольких безуспешных попыток вырваться, он смиряется.

– Я кое-что знаю, о подобных тебе. – Так оно и есть.

– Вы расскажите?

– Возможно, но позже, а сейчас пойдем, нам надо в пансионат.

Город и его достопримечательности подождут, до другого раза. Гораздо более занимательно, кто рядом со мной шагает. Эх, закончилось твое детство городской беспризорник, прямо сегодня. Наслаждайся последними часами, привычной тебе жизни. Ты не обычен, ты уникум. Ты информ – разумный способный получить любую информацию, прямо из инфополя вселенной. Хорошо, что природа поставила барьер и эти потоки знаний не управляются разумом на прямую, но даже так. Вин, ты не представляешь свою ценность. Да не маг, не энергет и твоя особенность не поддается обнаружению и обучению, но то что император, с радостью поменяет пару легионов на одного подобного тебе, не сомневаюсь.

Что же с тобой делать? Присматривать за тобой долго, я не смогу. Устроить в детский дом или пансион? Нет, учителя скоро заметят странности в нем. А как потом распорядятся твоей судьбой? Опасно. Винсент это ходячая бомба, гораздо более страшная, чем "Сиреневая звезда". Да существует вероятность, что ты проживешь вполне обычную жизнь, считая себя просто немного сумасшедшим. Но желание стать вором? Э, нет! в руки "дядюшек", ты не попадешь точно. Обещаю. Я тебя просто убью, если пойму, что выберешь этот путь. И никаких угрызений совести не почувствую.

Я много раз видел, к чему приводит избыточное милосердие. Тебе не повезло Вин, встретить не фею на своем жизненном пути, а пересечься с эрмом.