Текст книги "Вот это я влип (СИ)"

Автор книги: Алесандр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Я специально освободил своего помощника от всяческого груза, так как он должен будет обладать подвижностью и мобильностью. Мне с двумя мешками не то что бегать, идти было неудобно, не говоря уж о девчушке, на которой старый маг повис как мешок, сами знаете с чем.

Перед выходом из башни мага, чисто в целях профилактики и обеспечения нашей безопасности я запустил торнадо по кругу радиусом метров в сто, что бы он разрушил всё вокруг. Мало ли до чего может додуматься этот придурок с императорской короной за то время, что мы отсутствовали. Принятые мною меры предосторожности оказались нелишними и все те, кто оказался в зоне действия смерча почувствовали это на своей шкуре – вновь вверх полетели люди и кони, обломки крепостной стены, устилая очищенную площадку пятнами крови и мяса. А я задался резонным вопросом, почему у меня оказалось больше сил, чем у имперского мага недоучки? Ведь было видно, что он расходует собственные силы для управления артефактом, я же никакой слабости не чувствую, правда появилось чувство голода.

А затем я исполнил свою угрозу, но только частично – дворец императора вздрогнул, после того как я навёл прицел своей винтовки на него и выстрелив в разные места несколько раз. Нетронутым оказалось только то крыло, в котором находились те, кому я обещал сохранить жизнь, хотя не скрою, с трудом подавил желание разрушить тут всё.

И вновь я мысленно подивился тому, какой же я балда. Достав из кармана пузырёк с эликсиром, я жадно присосался к нему, то же самое сделал и Миха.

– У тебя сколько осталось зелья моей сестрички? Если больше одного флакона, то поделись со стариком и девчушкой одним. Мне мой последний может пригодиться при возвращении домой.

– Да без проблем, господин, у меня их три.

– Ну ты куркуль.

– Конечно, я же не вы. Это вы у нас десятижильный, не убиваемый и сын богов...

– Кто, кто?

– Так все об этом говорят. Простому смертному не под силу совершить и десятую часть тех подвигов, что вы совершили, взять хотя бы оживлении вашей жены через три дня после её гибели...

– Всё, хватит, и ты туда же. Миха, но ведь это всё происходило на твоих глазах.

– Вот я и говорю, когда маг Веспа доставил ей из мира мёртвых, вы поцеловали её в спальне и она ожила...

6.

– Свою миссию я выполнил, и мы возвращаемся на корабль. Старик, могу тебя доставить к волшебнику Лиру, мы с ним в приятельских отношениях, и я, как бы, являюсь его учеником. А вот что делать с девчушкой, я не знаю. Ты же вроде боялась, что тебя обвинят в предательстве, но теперь, – я обвёл рукой разрушения, – обвинять некому, зато ты можешь поставить себе в заслугу что только этим я и ограничился, а старик подтвердит твои слова.

– Старый маг прошамкал, – Я остаюсь. Мои знания помогут моему народу избавиться от гнёта самодуров...

– Я тоже остаюсь, – тихо проговорила пигалица, – буду помогать нашему волшебнику и позабочусь о скорейшем восстановлении его сил и способностей. Думаю, вдвоём мы сумеем предотвратить кровавую грызню за власть среди уцелевших вельмож и знати.

Я пожал плечами, – 'Баба с возу – кобыле легче'. Это ваш выбор, к тому же Авра, это моя жена, может неправильно истолковать твоё появление возле меня. И заметьте, я не граблю вашу казну, так как понимаю, что много средств придётся потратить на строительство новой имперской резиденции. Более того, могу помочь открыть её и сделать доступной только для определённого круга людей – скажем тебя и твоих будущих детей, а также для мага страны Восходящего солнца, при условии, что магом он стал без использования силы, интриг и обмана. Всех остальных казнохранилище будет сжигать.

Маг и девчушка переглянулись между собой и почти одновременно сказали, что они согласны.

Вдалеке раздался цокот подков и показалась небольшая группа всадников, впереди горделиво скакала Мара, как бы показывая, что именно она здесь самая главная, а уж за ней Анна и её сопровождение из полутора десятков моих гвардейцев. Подскакав ко мне почти вплотную, сестра лихо спрыгнула с коня и обняла меня, затем больно толкнула в грудь, – Придурок, ты братец, а сообщить, что у тебя всё в порядке ты не мог, что бы я не строила догадки и не волновалась? Авра там на корабле сходит с ума. Ещё что-нибудь разрушить надо, или убить кого? Хотя вижу, что ты, как обычно всё сделал сам. Миха, ты хоть поучаствовал в этом?

– Только как свидетель жадности господина, он даже из карабина мне толком пострелять не дал, всё сам, да сам...

– Хватит выдумывать, а то вон гвардейцы опять неправильно всё поймут и очередные глупые слухи пойдут гулять обо мне.

– А это кто? Тебе не кажется братец, что в последнее время ты стал увлекаться молоденькими девушками? Ты что, в педофилы записался? Да шучу я, шучу. Ты всегда подбирал бездомных щенков и котят, а потом пристраивал их...

– Хорош болтать, забирай у пигалицы трофеи из библиотеки мага и грузи на свою лошадь, а я пока пристрою на Мару эти мешки с книгами, а попутно расскажи о том, что вы натворили в столице.

– Да ничего особенного, мы же в неё не входили. Просто определили самый богатый район и порушили там несколько дворцов, хотя правильнее сказать, весь этот район вельмож разрушили. Не знаю что, но горит там хорошо. А ты почему такой грязный, да и Миха не чище?

– Да вот ночью в районе укреплений потерял монетку, пришлось искать её наощупь, ползая по земле.

Эй, старый, показывай, где вы храните свой золотой запас, и ты подруга идешь с нами.

Маг повёл нас к неприметному одноэтажному зданию из массивных блоков. Перед воротами он остановился, – Вход только для членов императорской семьи. Обычно золото выносили сыновья, всем остальным ворота не открыть, они именные и только для правящей династии.

Девушка вышла вперёд и дотронулась до дверей и, к моему удивлению, они мгновенно открылись. Везёт же мне на имперскую родню, то Авра, теперь эта пигалица, – Так кем ты приходишься бывшему императору?

– Я его дочь, но моя мать недостаточно знатная, чтобы официально входить в его гарем, хотя он меня и признал.

– Теперь понятно, почему ты находилась в том крыле дворца, где я тебя нашёл. Не слишком подходящее место для принцессы, но зато подальше от твоих братьев и сестёр, которые прямо пылают любовью к тебе и только ищут повод, чтобы избавиться от 'позора' семьи. А ты не подумала, принцесса о том, что не все члены твоей семьи погибли под развалинами? Некоторых сыновей император отправил возглавить нападение на соседей. Тех, кто возглавлял флот, я нейтрализовал, и они уже предстали перед небесным судом, где ответят за все свои деяния, но детей то у него было много. А ну-ка ответь мне на вопрос, а сколько у него было жён?

– Любимых – четыре, а так, около десятка.

– Хорошо пристроился, себе что ли гарем завести? Да не трясись ты так, это не больше чем шутка. Так, теперь положи свою руку на дверь, маг, и ты тоже. – На их руки я положил свои и как мог, отправил посыл, что отныне только они или их дети, или кому они передадут это право, смогут входить сюда, но говорить им об этом не стал.

– Отойдите на пару метров, – и дождавшись, когда они выполнят мою команду, я закрыл ворота. – Старик, попробуй теперь открыть. – Маг подошёл и толкнул створку, ворота тут же открылись. – Вот и ладненько, теперь пошли вовнутрь, только я пойду впереди, вдруг есть ловушки и прочие хитрости для любопытных...

В большом подземном зале царил идеальный порядок. Даже имелась книга учёта прихода и расхода. Это сколько же здесь золотишка, мои запасы на фоне этих смотрелись жалкой кучкой. В самом центре, под силовым колпаком, хранилась корона, наверняка парадная императорская. Тяжёлая, наверное. Я подошел и взял её в руки, осматривая со всех сторон. Это, конечно, не шапка Мономаха и даже не корона Екатерины второй, но что-то общее между ними было. Одев её на голову, я убедился в своей догадке, так как она тут же приняла удобную для меня форму и размер, а её тяжесть я почти не ощущал.

Старый маг прошамкал, – Только настоящий и истинный император может одеть её на свою голову, даже погибший ни разу не рискнул это сделать, боясь сгореть. Примеры этому известны из летописей империи.

– Не, не, не. Это я просто так пошутил, – корона тут же была возвращена на своё место, – я ещё и со своим новым королевством не разобрался, чтобы взваливать на свои плечи ещё эту обузу.

– В этом ты весь, брат. Империю Веспа ты уже передал своему ещё не родившемуся сыну, хотя Авра уже налегает на солёное, а теперь бежишь и от Восходящего солнца. Тебе не кажется, что это боги подают тебе знак и ты должен объединить все земли континента под единым управлением?

– Анна, не пори чепухи. Ты, кстати, как сюда попала?

– Естественно, через двери. Ты, надеюсь, не забыл, что я твоя сестра, хоть и младшая, так что некоторые твои способности имеются и у меня. – Она повернулась к старику. – Маг, ты хочешь сказать, что настоящим императором может стать только тот, кто сможет надеть корону на голову? А как ты думаешь, на детей этого молодца это распространяется? Если да, то тебе девушка не отвертеться от сомнительного удовольствия оказаться в его постели, хотя Авра мне как-то призналась, что ей очень нравится заниматься с ним любовью.

Она подошла к постаменту и протянула руку к короне и тут же с десяток молний впились в неё, благо она успела отдёрнуть, и большая часть мелких молний просто растаяла в воздухе.

– Как же больно то. Вот и практическое подтверждение того, что я хоть и твоя сестра, но ты старший нашего рода и тебе дано значительно больше, чем мне. – В это время она уже достала из своих многочисленных карманов какой-то пузырёк и обильно смазала жидкостью из него повреждённую руку. – Ну вот, сразу полегчало. Кстати, Страх, а когда ты полностью переведёшь книгу с рецептами эликсиров и снадобий. Ты мне обещал.

– Если обещал, то переведу, как только немного разгребусь с делами. А теперь пошли отсюда, пора возвращаться домой.

Девица преградила мне дорогу и ткнув пальцем в грудь, громко произнесла, – Через год я прибуду к тебе в гости, чтобы зачать ребёнка. Года нам с магом хватит для того, чтобы навести в империи относительный порядок. Предупреждаю об этом заранее, что бы ты в это время оказался на месте. Как называется твоё королевство?

Год – срок большой, так что многое может измениться, – Королевство Русь. Лучше путешествовать по морю, мой порт вряд ли не заметишь. Это сразу за царством Солей, практически на границе.

Интересно, куда делся затравленный и испуганный взгляд? Рядом со мной стояла настоящая принцесса – гордая и надменная, – Меня зовут Меринда, но ты можешь звать – Мери. Постарайся не забыть...

Всё, засяду в свою усадьбу и оттуда ни шагу в другие земли, хватит, надо и своими делами заняться, а мой внутренний голос этак ехидненько пропищал, – Ты сам то в это веришь?

Волны мерно били в борт корабля, а на его палубе я нежился в утренних лучах солнца. Прижавшись к моему плечу мерно посапывала Авра, но за руку меня держала крепко, словно я мог куда-то сбежать. Вскоре показался Миха, глянул на парус и многозначительно произнёс, – С таким ветром мы уже через пару дней будем дома, если конечно, не будем заходить в Солей.

Я изобразил пожатие плечами, – Если пригласят, то заскочим, чтобы ноги размять, но думаю, царю сейчас не до этого, ему ещё разбираться с имперцами, что просочились через перевал и теми, что спаслись с разрушенных кораблей. В общем, там видно будет.

Появилась Анна и сразу напомнила мне об обещании. Вот дёрнул же меня вчера чёрт за язык пообещать ей начать разбираться с информационными дисками и считывающими устройствами. Хотя, если честно, то мне и самому хотелось поскорее узнать, какая информация заложена в эти накопители, но пока Авра не закончит дремать, ничем заниматься я не мог.

Аннушка не выдержала, подошла и потрясла за плечо жену, – Авра, совесть у тебя есть? Страх и другим нужен, ведь у тебя была в распоряжении целая ночь, так что открывай глаза, а то пропустишь, когда Нил будет снимать пробу с малосольной рыбки. Такая вкусняшка, пальцы оближешь.

Авра встрепенулась и открыла глаза, а потом опять их закрыла, поудобнее устраиваясь у меня на плече, – Ты сама ограничила для меня любые соленности, даже последние огурчики спрятала в ларь, а ключ носишь с собой. Отстань, я буду отдыхать и наслаждаться своим непоседой, пока он в очередной раз куда-нибудь не отправится. Язва ты Аня, взяла весь сон перебила, пойти что ли посмотреть, чем там занят Нил и что получилось из последнего засола? – Она легко встала и уже в её спину сестра проговорила, – Не больше одной средней рыбки, я потом проверю, а то потом опять ноги отекут. – И уже обращаясь ко мне, – Ты тоже за ней приглядывай, и вообще, балуешь ты её.

Я огрызнулся, – Не тебя же, взрослую матрону, баловать. Ладно, мне вставать лень, так что иди в нашу каюту и принеси оттуда несколько накопителей и оба считывающих устройства, будем на пару думать, как заставить их работать.

Аньку словно ветром сдуло с палубы, а Миха глубокомысленно заметил, – Господин, надо бы вашей сестре подобрать приличного мужа, тогда у неё энергии поубавится, и вы вздохнёте свободнее. Как насчёт того, чтобы приглядеться к царю Солей или к одному из достойных в его окружении?

– Миха, дружище, ещё раз повторю, сестру от себя я никуда не отпущу. Приедем, нагружу её созданием школы целителей. Да и не принято в нашей семье неволить, пусть сама выбирает себе спутника жизни.

Запыхавшаяся Аннушка нарисовалась возле нас, – Что, опять обсуждаете, как бы меня выдать замуж поскорее?

– Да вот размышляем, где бы найти такого, что согласится переехать в нашу усадьбу и будет терпеливо сносить твои выходки и, представляешь, на ум не приходит ни одного достойного кандидата, разве что попробовать уговорить Нила? – Сам не ожидая, я попал прямо в цель, так как Анна покраснела.

– А что, со стороны сильно заметно, что он мне нравится?

Отвечать я не стал, а принял из её рук небольшой свёрток и стал осматривать первое считывающее устройство. Вот отверстие для дискового накопителя, только силовое поле внутри него не принимало ни одного диска, а значит, должно быть что-то на самом накопителе, типа системы 'я свой', однако ничего похожего на кнопку, или рычажок я не обнаружил.

– Ань, как думаешь, почему мне не удаётся вставить накопитель, что может мешать?

– Может быть в нём есть система защиты от дураков и не все диски именно это устройство считывает?

– Ты думаешь я не пробовал? Нет, тут дело в чём-то другом и ответ наверняка лежит на поверхности. Стоп, а если действительно надо не вставлять в прорезь диск накопителя, а устанавливать его сверху. Попробуем?

– Я в этом не очень разбираюсь и никогда не была продвинутым пользователем, так что вся надежда на тебя. – Я тяжело вздохнул, когда же за меня мою работу будут делать другие? ...

Я чертыхнулся, – Ничего не получается. – Чисто машинально я приложил второй накопитель с обратной стороны считывающего устройства, сразу же раздался щелчок и из отверстия вылез небольшой экран, на котором появились цифры, а потом и текст. Если его перевести на общепринятый язык, то он выглядел примерно так, – 'Заставь дурака богам молится, он и лоб расшибёт. Учи инструкцию и матчасть и пока не сдашь мне зачёт, я работать отказываюсь.' Потом пошёл текст с инструкцией, в котором весьма подробно описывался порядок и последовательность действий для подключения считывающего устройства...

Для меня всё перестало существовать, полностью погрузившись сначала просто в чтение текста, затем в его осмысление и переваривание, я не заметил, как наступил вечер. На экране возникло сообщение для меня, – На сегодня хватит, источник энергии ушёл на отдых, пора отдохнуть и нам.

Не сразу до меня дошло, что под источником этот весьма разумный предмет подразумевал местное солнце, которое действительно уже практически село.

К моему удовольствию царя Солей не было в столице, он продолжал со своим ополчением отлавливать и уничтожать мелкие отряды имперцев, выдавливая крупные силы со своей территории. Это позволило всю дипломатию взвалить на плечи Анны и Михи, что, впрочем, меня ни капли не интересовало, было более интересное занятие – информационные диски и считывающие устройства.

Как я не старался, но наладить диалог с разумным устройством у меня не получалось. На мои словесные обращения оно никак не реагировало, а как печатать текст, что бы он появился на экране, нигде не объяснялось. Приходилось тупо следовать подсказкам, типа: – внимательно прочитай и запомни пункт такой-то на пятой странице инструкции, или – вернись назад и перечитай третий абзац, а после этого примени его к пункту 17 инструкции. К вечеру моя голова походила на мусорный бак из-за обилия информации, которую я не успевал анализировать, хотя и тратил на это почти полночи. В конечном итоге я решил оставить эти бесполезные попытки и вернуться к считывающим устройствам, когда у меня будет больше времени для экспериментов. К тому же Анна напомнила мне, что по прибытию состоится свадебный пир, а у невесты-жены нет даже свадебного платья, не говоря уже о моей парадной одежде.

Когда я посетовал Михе, что совсем забыл о свадебном пире и остро встал вопрос о достойной одежде, он саркастически хмыкнул, – А что, разве мой господин не взял из Веспа кучу всякой одежды древних? Подобрав и одев на себя и госпожу даже простые тряпки из их гардероба, вы поднимитесь на недосягаемую высоту для всех, как бы подчёркивая свой высший статус.

– А что, это идея, надо будет покопаться в сундуках...

Наш порт походил на растревоженный муравейник, куча воинов сновала в разные стороны, а многие трофейные корабли были готовы к плаванью. Оказалось, что боярин Устин собирался отправиться на наши поиски во главе семи кораблей, битком набитыми моей гвардией, а также арбалетчиками и мечниками. Что бы его действия не пропали даром, я тут же распорядился отправить эскадру в помощь царю Солей, но на срок не более десяти дней, включая дорогу. Вот уж не думал, что уже к вечеру всё будет готово к отплытию, а среди моих военноначальников возникнет спор, кому оставаться, а кому плыть. Пришлось решать мне этот бестолковый спор и по старшинству возглавил экспедицию тысяцкий Устин.

– Учти, через двенадцать дней состоится мой свадебный пир, не опоздай, а то я обижусь, ведь именно тебе предстоит вручить мне и Авре королевские короны, которые ты получишь из рук Жана и Жака....

Текучка так заела меня, что некогда было даже толком расслабиться после приезда, не говоря уж о продолжении экспериментов с дисками и устройством. Именно только этим я могу объяснить свою глупость с коронами, ведь только прямые потомки древних могли касаться металла, из которого я выковал эти 'головные уборы'. Пришлось на ходу менять сценарий коронации. После недолгого раздумья я решил, что меня коронует Авра, а я короную её.

Каково же было моё удивление, когда я получил известие, что ко мне на свадьбу на всех парах спешит наш солнцеликий Рао. Из Трира он выехал, как только узнал о предстоящем свадебном пире и с помощью Лира двигался очень быстро, так что должен был прибыть к назначенному сроку без проблем. Это хорошо, вот ему то я и спихну лже сестру царя Солей, но сначала заставлю принести мне клятву верности и послушания, как своему государю, используя один стариный обряд, который раскопала Анна в одной из переведённых мною книг. Странно, что сам я не придал ему никакого значения, хотя, впрочем, это можно было объяснить той спешкой и желанием скорее избавиться от назойливого нытья моей сестрички.

Начало этого дня я встретил в своей личной тюрьме и был весьма удивлён тем, в каких условиях содержалась эта девица. Мрия возлежала на шикарном ковре и с увлечением изучала азбуку и тренировалась в написании простых слов. Увидев, кто к ней пришёл, она быстро вскочила и отвесила мне поклон как младший старшему и тут же перешла в наступление, – Мой господин, я согласна принять ваше предложение стать личной служанкой вашей жены, которая так добра ко мне и обеспечила достойное содержание в вашей личной тюрьме. Если б только не отсутствие общения и изоляция от внешнего мира, я бы с удовольствием провела весь остаток своей жизни здесь. Передайте госпоже мою искреннюю признательность и благодарность, а также не сочтите за труд попросить её навестить меня и разъяснить некоторые не очень понятные мне правила написания сложносоставных слов.

Обведя убранство камеры, я поинтересовался, – Так это всё обустроила моя жена? – Эта хитрая чертовка знала, что в лучшем случае я просто пожурю Авру, а в худшем попрошу больше не вмешиваться в содержание моих арестантов. – Значит так, Мрия. После обеда к тебе придёт моя сестра и ты, под её присмотром и в моём присутствии, принесёшь мне особую клятву. Только в этом случае я могу тебя допустить к госпоже Авре. Подумай над этим, клятва эта будет нерушимой и её нарушение приведёт к твоей неминуемой смерти.

Оставив девицу размышлять над своими словами, я поднялся наверх и отправился разыскивать будущую королеву, но не для того, чтобы сделать ей втык, а просто поинтересоваться состоянием её здоровья и предупредить, что бы она не перенапрягалась. Вернувшись домой, Авра активно включилась в подготовку к свадебному застолью, перенимая опыт Илии и даже пыталась сама командовать. Я в этот процесс не вмешивался, зато с каким задором она мне вечерами рассказывала, что ей удалось сделать, а что после её распоряжений пришлось переделывать. От четырёх до шести гвардейцев неотступно следили за ней и всюду её, по возможности тайно, сопровождали и отсекали все незнакомые личности. А их с каждым днём становилось всё больше и больше, так как начали побывать званные и незванные гости.

Как я и обещал Мрии, после обеда мы с Анной навестили её, и она согласилась принести мне клятву верности. Повторяя за Анной непонятный набор слов на языке древних, она с недоумением смотрела на меня – какая же это клятва, так набор непонятных звуков. Однако, когда было произнесено последнее слово, вспыхнул яркий свет и откуда-то сверху раздался голос, – Клятва верности принесена боги подтверждают это и вступила в силу.

– Сестра, проводи её к Авре и по дороге объясни в общих чертах, в чём она поклялась...

Вечером, перед сном, когда я просматривал прибывшие донесения и депеши, Авра высказала мне своё мнение об этой клятве, – Ты сделал её своей рабыней и практически лишил права выбора. Если ты ей не доверяешь, то стоило ли эту девушку выпускать из тюрьмы?

– Особенно, если учесть, что кто-то создал ей там благоприятный режим нахождения и даже стал учить грамоте. Всё дело в том, дорогая, что я собираюсь её подсунуть Рао и, почему-то уверен, что он клюнет на эту приманку. И не смотри на меня так, да – политика грязное дело, а я испачкаться не боюсь. Мне надо думать о наших будущих детях и о том, какой мир я им оставлю в наследство. Меня сейчас больше волнует почему Устин ещё не объявился, хотя завтра истекает отведённый ему срок...

Волновался я напрасно, уже утром мне сообщили, что вся эскадра вернулась без потерь и даже привезла с собой делегацию царства Солей, её прибытие ожидалось завтра к обеду, к этому же времени должен был подъехать и солнцеликий со своей небольшой свитой. Бедному Миху пришлось в очередной раз уплотнять гостевые покои и даже распорядиться установить походные шатры для более простых гостей, так как всем места в главном здании и доме управляющего не хватало. Эта кутерьма и решение внезапно возникающих вопросов, выбивала меня из рабочей колеи.

По настоянию Анны полдня мы с женой потратили на то, чтобы подобрать для свадебной церемонии и коронации одежды древних. Авре было представлено на выбор три платья – не балахоны, не хламиды и халаты, а настоящие платья. Свой выбор моя жена остановила на платье из небесно-голубого материала, украшенного небольшими блестящими звёздочками, которое Анна, тут же, не откладывая в долгий ящик, подогнала по её фигуре и комплекции. Естественно, меня выгнали из спальни, где шла примерка и запустили только тогда, когда всё было сделано вчерне. Свою девочку я не узнал, так прекрасно и необычно она выглядела. Ещё одно платье себе выбрала сестра, а третье досталось Мрии. От неё я скрывать не стал, что очень хочу, чтобы она покорила сердце солнцеликого Рао и стала царицей Сармата. А потом настала очередь для моих мучений. Меня заставили переодеваться аж шесть раз, пока все эти три мегеры не пришли к общему выводу, что в этих тряпках я смотрюсь более или менее соответствующим образом возле внеземной красавицы, которая досталось мне по великой случайности в жёны и которой, как водится, я не очень достоин. Я был бы не я, если б не попытался тут же отыграться, – А теперь займёмся одеждой Нила, он ведь тоже сегодня женится...

7.

На следующий день, как я и предполагал, почти одновременно прибыли посольство царства Солей и солнцеликий со своей небольшой свитой. Вот только гад Лир куда-то исчез, а мне очень хотелось задать ему несколько вопросов. Первым, по статусу, я принимал Рао в малом зале, который уже готовили к торжественной пьянке. Мы обнялись по-дружески, хотя царь не ожидал подобного отменя. Да плевать, мне надо было кое-что ему сказать на ушко, – Обрати внимание на подругу моей жены – очень сильная древняя кровь и непонятное происхождение, я считаю, что она связана кровными узами с царской семьёй Солей, хотя и воспитывалась в простой крестьянской семье, но ведь породу не спрячешь. Надо будет посмотреть, как на неё отреагирует посол Солей, когда увидит. Я, кстати, уверен, что она спокойно пройдёт проверку на включение в красную десятку.

Наживка была закинута и по горящим глазам царя я был уверен, что он её уже заглотил. Мрия демонстративно не обращала на него никакого внимания, однако я заметил, как она напряглась, когда объявили о посольстве царства Солей. Из доклада Устина я уже знал о трагической гибели царевны, сестры царя. Речь шла о банальной случайности, свидетелями которой были более сотни человек. Качаясь на качелях, царевна не удержалась на ногах, вылетела из 'лодочки' и её затылок нашёл один единственный камень, который был во дворе... Произошло это более года назад.

Когда посол соизволил наконец-то оторваться от своего свитка с приветственной речью, он заметил Мрию, сбился и в растерянности замолчал, но потом частично совладал с собой, – Царевна, ваше царское высочество, вы живы? Но как, я ведь лично присутствовал при вашем погребении в семейном склепе...

– Успокойтесь посол, перед собой вы видите мою подругу, которая хоть и родилась в вашем царстве, но в настоящий момент является моей наперсницей и никак не может быть ожившей сестрой вашего царя. Это не более, чем сходство, хотя её тоже зовут Мрия и в ней течёт древняя кровь.

А меня осенило, не двух детей, а троих родила царица в своё время, но вторую девочку по какой-то причине решили спрятать. Наклонившись к Рао, я тихо проговорил, – Уверен, она действительно является близнецом сестры царя, а значит близость Солей ей может угрожать. Пригласишь её к себе погостить на некоторое время, пока я буду разбираться в этой запутанной истории?

– Конечно приглашу и прослежу лично, что бы к ней не смел приблизиться ни один чужой человек...

– Вот и хорошо, надеюсь на тебя, твоё царское величество. Я бы мог и сам озаботиться её безопасностью, но боюсь рисковать здоровьем Авры, которая не расстаётся со своей подругой, а значит, может пострадать в случае покушения...

И вот настал день, ради которого и затеивалась эта грандиозная пьянка. В самом её начале Нил был объявлен адмиралом нашего флота в звании тысяцкого, а также произведён мною в боярское сословие, но без выделения лена. Анна увела его для переодевания в форменную одежду, как было объявлено официально, а на самом деле для совершения брачного обряда. Минут через пятнадцать они оба пунцовые появились перед нами и гостями. Новобрачные переоделись в подобранную одежду древних и блистали на фоне всех остальных. Это не укрылось от некоторых внимательных глаз, и Жан тихо спросил у меня, – Они что, поженились?

Я только кивнул головой и предупредил присутствующих о том, что мы с Аврой отправляемся для переодевания в свадебные наряды, после чего вместе с Мрией мы исчезли из главного зала на несколько минут. Наше появление вызвало шок у присутствующих, так как платье Авры стало переливаться разными цветами, а звёздочки засияли до рези в глазах, а платье её подруги как бы впитывало в себя это сияние и тоже начало светиться. На их фоне мой черный костюм служил контрастом, а контур головы волка, вышитый серебром (спасибо Анне), как бы подчёркивал моё величие. Дождавшись, когда приветственные выкрики и здравицы после пятого кубка немного спадут, мы вместе с Аврой отправились в другие залы, где пировали приглашённые гости и мои гвардейцы. Каждое наше появление было встречено оглушительным рёвом и выкриками с различными пожеланиями. Однако, в зале для благородного сословия, я заметил несколько неприязненных взглядов и взял этих людей на заметку. Когда мы проходили к специально отведённым местам, один из мелкопоместных бояр встал из-за стола и попытался приблизиться со стороны моей жены, но не успел сделать и пары шагов, как в его голову впились два укороченых арбалетных болта, и он упал на пол, а из рукава его одежды выпал кинжал. Тут же появились два моих гвардейца из числа дежурной смены, подхватили незадачливого убийцу под руки и как пьянчуги поволокли в комнату отдыха, громко сетуя на то, что на свадебном пиру господина так напиваться не следует. Этот маленький инцидент не привлёк особого внимания и пир продолжался своим чередом.

Где-то через час мы вернулись на свои места в главном зале, а вскоре ко мне со спины подошёл Жан и шёпотом сообщил, что у убийцы был обнаружен хорошо подделанный пригласительный билет на вымышленное имя и это торжество. Установить, кто он такой и откуда прибыл, по горячим следам не удалось, однако в свите посла из царства Солей не хватает одного человека.

А может быть целью этого скороспелого нападения была не моя жена, а Мрия, которая везде сопровождала нас? Однако эту мысль я озвучивать не стал, но попросил Жана удвоить внимательность и как следует приглядеться к нашим гостям из Солей.

И вот настал кульминационный момент. Анна внесла небольшой поднос, накрытый покрывалом, под которым скрывались наши короны. Жестом фокусника она сдёрнула его и атрибуты королевской власти, переливаясь, засверкали всеми цветами радуги. Многие гости повскакали с мест что бы как следует рассмотреть эту красоту, но моя охрана, возникшая словно из-под земли, никого не подпустила близко к нашему столу.