Текст книги "Вперед, за Белым Кроликом! (СИ)"

Автор книги: Алена Ягинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

Глава 34. Наина. Призыв

Когда у Наины в покоях кто-то начал скрестись в камине, она испугалась.

Ей и так было тревожно. Вечером, стоило ей вернуться от забавного старичка, что угощал ее пирожными, как ее неудержимо потянуло в сон. Она даже не успела переодеться, просто прилегла на минутку, чтобы перевести дыхание, и заснула. Поэтому с утра она была недовольна собой. А еще очень хотелось есть. Нереально хотелось мяса. Шашлыка бы или люля-кебаба. Дядя Омар, помнится, в детстве кормил ее потрясающим шашлыком… И это тоже беспокоило Наину, потому что завтрак она предпочитала легкий и полезный.

Но больше всего Наину выводил из равновесия тот факт, что она понятия не имела, где и что с Таней. Нет, рвачи, конечно, милые, но Таня, она же такая непредсказуемая. Вот не понравятся они ей, и все. Выскажет, что думает, а вдруг они ее после этого на опыты? Серьезно Наина в кровожадность приютивших их нелюдей не верила, но если бы она точно знала, что с Таней все хорошо, ей было бы гораздо спокойнее.

Завтрак, доставленный молодым парнем на тележке прямо в комнату, Наину не сильно успокоил. Она привыкла, что трапезы с ней разделяет верная подруга, и они в это время обсуждают свои дела и планы. А здесь все не то и все не так. В общем, Наина была на взводе, и когда в камине что-то заскреблось изнутри, она подошла ближе и замерла наизготовку, вооружившись каминной кочергой.

Некоторое время было тихо, а потом раздался глухой стук. Как будто кто-то настойчиво стучал изнутри камина.

– Кто там? – спросила Наина, не зная как реагировать на происходящее, и покрепче перехватила кочергу.

– Наина, это я, открой, – услышала она приглушенный голос подруги.

Наина выронила свое оружие, упала на колени и сунула голову в зев камина. Посмотрела по сторонам, попыталась заглянуть в дымоход. Никого.

– Танечка? – спросила она, – ты где?

– Выпусти меня, пожалуйста! – раздалось откуда-то изнутри.

Наина принялась ощупывать стенки и бортики портала, ища какой-то замок или ключ, или секретный завиток, открывающий камин, но ничего не происходило.

– Танечка, как тебя выпустить? Что мне сделать?

– Попробуй нажать на внутренние стены топки, – ответила ей подруга. – Двумя руками сразу и посильнее.

Наина залезла поглубже и сделала, как сказала Таня. Щелчок, и в задней стене появилась щель. Тут же в нее протиснулись пальцы подруги и стали двигать стенку вбок. Наина поспешила помочь.

Еще минута и Таня оказалась на ковре перед камином.

– Уф, – сказала она, отряхиваясь и сдувая прядь волос с взмокшего лба. – Чуть не задохнулась там. Ужасно неудобный лаз. Тесно, душно, пыльно. Не полезу больше. Ты как? – спросила она, оглядывая Наину и ее комнату.

– Хор-рошо, – чуть заикаясь, ответила Наина. – А зачем ты туда, – она кивнула головой на открытый проход, – …залезла?

Таня вздохнула.

– Бежать нам надо. Я, кажется, человека, убила.

Наина на пару секунд замерла, осмысливая. Да, надо бежать, спасать подругу. Таню она знает, а рвачей нет. Мало ли что у них в голове, вон, и кроликов безобидных они затерроризировали, те аж трясутся при одном упоминании.

– А как нам выбраться отсюда? – спросила она.

– Не знаю, Наиш… А давай в книжке посмотрим?

Они открыли книгу, загадав страницу и строку.

“– Ты всегда можешь позвать меня, – сказал прекрасный принц демонов, склонившись к самому ушку Анжелики. По телу девушки от этого страстного шепота прошла дрожь, и она поняла, что будет звать его часто, очень часто… – Как? Как вызвать тебя, – прошептала она, сгорая от нетерпения и не только от него. – Тебе рассказать, как вызывают демона? – шутя спросил прекрасный принц, лизнув девушке ушко. – Да-а, – простонала Анжелика, думая в этот момент лишь о том, что пусть он рассказывает все, что хочет, лишь бы не останавливался. Демон рассмеялся и продолжил сладкую пытку. – Ну, слушай, – сказал он…”

– Точно! Как я могла забыть, я же читала об этом! – воскликнула Таня, прочитав открывшийся кусочек.

Наина удивленно взглянула на подругу, не ожидая, что та настолько заинтересуется книгой, что прочитает ее целиком. Вот у Наины до нее все как-то руки не доходили.

– Так, нам нужна пентаграмма, – продолжала между тем Татьяна. – Перелистни, там картинка есть. Сама она принялась освобождать место на полу.

Наина перевернула страничку и действительно обнаружила картинку, где парочка страстно целовалась внутри пентаграммы. Видимо, героиня все же воспользовалась призывом. Но как им поможет картинка?

Таня, сдвинув все, что можно, заглянула через плечо к Наине в книгу.

– Ага, – сказала она. – Все руны видно. Давай рисовать.

И они действительно стали рисовать на полу пентаграмму. Наина не возражала, хотя попробовать выбраться через тайный ход камина казалось ей более правильным решением. Но они успеют туда спрятаться, если кто-то начнет ломать двери, – эта мысль немного успокаивала и подбадривала.

– Отлично! – сказала Таня, оглядев их совместное творение. – Теперь заклинание и немного крови.

– Ты уверена? – спросила Наина. – А вдруг это опасно? Может лучше попробовать сбежать?

Идея Наине не нравилась. Даже если получится вызвать демона, то что он потребует? Душу? Все же демоны ее требуют. А если не получится, они столько времени потеряли и еще потратят на ритуал из любовного романа. Не лучше бы было бежать подальше отсюда?

– Наиша, дверь заперта снаружи, – Таня вновь смахнула непокорный локон со лба и продолжила: – А ход в камине связывает только наши покои. Я проверила, это тупик. Мне тоже не хочется вызывать демона, но другого пути у нас нет. Хранитель однозначно дал понять, что у них в планах лишить нас силы.

Татьяна перестала изображать активную деятельность, и Наина только теперь заметила, что у подруги дрожат руки. Та боялась и сама не верила в успех, но храбрилась. “Ради меня”, – поняла Наина.

– Так, тогда нам нужен нож или хотя бы острая шпилька! – уверенно сказала она и полезла в свою сумку-узелок, привязанную к поясу.

– У меня есть, – сказала Таня и вытащила на свет нож с вычурными узорами на лезвии и камнями на рукоятке. – У рвача одного забрала.

– Тогда чего же мы ждем! – оптимистично заявила Наина и раскрыла книгу. – Где тут заклинание? Ага, вижу!

Она пробежала глазами описание ритуала, которое прекрасный принц нашептывал героине, пока соблазнял ее. Встала рядом с Таней, обняла ее одной рукой за талию, чтобы если что-то вдруг пойдет не так, быть рядом, набрала побольше воздуха и принялась читать. Таня протянула свои руки над линиями пентаграмм, зажмурилась, сжала клинок покрепче и приготовилась пустить себе кровь.

Наина читала, не особо веря в успех. Но на первых же строках нарисованные линии начали чуть заметно светиться. Наина испугалась, но очень старалась, чтобы ее голос не дрожал. Подруга стояла рядом с зажмуренными глазами. Она шумно втянула в себя воздух, едва слышно пробормотала что-то насчет богов и, рассекла себе ладонь. Сморщилась от боли, но не убрала руку, только перевернула, чтобы кровь начала капать вниз. Потом открыла глаза и ахнула. Все потому, что стоило первой капле достигнуть пола, как линии вспыхнули ярче и в центре начала закручиваться воронка из огненных линий. Наина одним глазком подглядывала за происходящим, но продолжала читать заклинание. Благо, в книге оно было на латыне, а с ней Наина была знакома.

Наконец, она закончила, захлопнула книгу и взяла Таню за руку, глядя и, как внутри пентаграммы огнем вспыхивает портал.

* * *

Анериссания де Парадереземенс пинала изящной ножкой стену собственной гостиной. Это и дверь – последнее, что уцелело в комнате демоницы. Мебель не выдержала гнева демонического отрока и осыпалась пеплом. Стены же и дверь были зачарованы владыкой на совесть, а потому стояли и раздражали взгляд наследницы своей первозданной целостностью.

Наконец, ножка прекрасной демоницы устала, и тогда она принялась колотить кулаками в дверь. Никто не отозвался и не поспешил выпустить пленницу из покоев.

Это показалось юной Анериссании настолько несправедливым, что она уселась прямо на пол в кучу пепла с намерением умереть прямо здесь от голода и холода, но не подчиниться папеньке-демону. А все почему? Потому что сей недостойный владыка решил отдать свою нежно любимую единственную дочь какому-то старому демоняке! Тот факт, что “старый демоняка” был одним из владык, к тому же считался сильнейшим и самым влиятельным в мирах Бездны, Анериссанию никак не вдохновлял. “Все равно сбегу, – думала юная демоница, насупившись и подперев голову. – Бездна мне поможет!”

Наверное, Бездна на самом деле была благосклонна к упрямой наследнице клана Парадереземенс, потому что посреди комнаты вдруг вспыхнул портал призыва. “Спасибо тебе, Бездна!” – прошептала демоница и шагнула внутрь.

* * *

– Ты серьезно, Лея? Ритуал вызова Высшего демона в любовном романе? – Сноу потер виски. – Мне стоит проверить, что ты еще отдала людям? И ты тоже, Даск?

Капитан пятерки демиургов, что собралась у Окна Миров, перевел взгляд на товарища и заметил, как все старательно отводят глаза.

– Та-ак, – протянул он. – Подарков, судя по всему, вы оставили много. Зачем?

Хеат вздернула подбородок:

– Жалко их, Сноу. Они столько времени ждут спасения. И так веселее.

– Эти люди посмели спорить с Богами! – практически прорычал предводитель пятерки.

– Это всего лишь люди, Сноу, они несовершенны. – Ладонь Леи легла на плечо демиурга, и тот сразу обмяк. – К тому же тех, кто спорил, среди них давно уже нет.

Сноу скосил глаза на лежащую на плече ладонь, хитро улыбнулся, потом быстро поймал руку и подтянул богиню к себе.

– Ладно, идите, я прослежу за вашими фаворитками. Тем более, что теперь в деле и конкуренты. Действительно, становится нескучно.

Так и не отпуская руки, он дождался, когда все выйдут, и обнял девушку.

– Так не хочется отпускать тебя, Лея, – сказал Сноу, уткнувшись в макушку спутницы. – К тому же за демоницу ты должна мне как минимум поцелуй.

Он осторожно взял девушку за подбородок и приподнял его. Не увидев в глазах протеста, склонился к губам любимой.

Глава 35. Татьяна. Рисса

В каминном лазе было тесно и душно. Таню вообще напрягало само его наличие. Ну ладно, камин под землей, допустим. Хотя почему не магический обогрев? Но он точно был меньше! Комната была не то чтобы маленькой, но все же довольно скромной, и вся мебель в ней также была простой и компактной. “Все чудесатей и чудесатей”, – сказала бы всем известная Алиса, но Таня считала иначе. “Все подозрительней и подозрительней”, – думала она, пока, обдирая колени и локти, пробиралась по тоннелю. Пару раз ее накрывало паникой, и она подумывала повернуть назад, потому что ни света в конце, ни какого-то намека на цель не было. Но мерзкий старикашка с кинжалом, чье тело Таня оставила лежать в начале пути, толкал ее вперед.

“Не думать о плохом, – твердила себе Таня, – он будет, свет в конце тоннеля”.

Но не думать не получалось. И таки да! Страхи воплотились в наилучшем виде. Проход закончился тупиком.

Таня в отчаянье саданула по стене кулаком и с удивлением и надеждой предположила, что за стеной пустое пространство. Она постучала по бокам тоннеля, снова по преграде перед собой… Определенно, звук был разный. Она принялась колотить в стену. Ду пусть уже будет, что будет, иначе она просто задохнется здесь!

– Кто там? – услышала она приглушенный голос Наины, и на лице Тани невольно от уха до уха расползлась улыбка. Она сумела, нашла подругу.

Идея вызвать демона Тане в голову уже приходила. Но использовать для этого картинку и ритуал из любовного романа – нет. Верила ли она в то, что у них хоть что-то выйдет? Нет. Но отчаянно чертила линии пентаграммы, все равно на что-то надеясь. Безумно хотелось, чтобы пришло спасение. Не важно кто – боги, демоны, наги, темные маги… Пусть это будет хоть кто-то, лишь бы перестать трястись за свою жизнь и благополучие тех, кто ей стал дорог. Надо отдать кровь и силу? Без проблем! Но только, если после этого вы больше не будете меня трогать. И Наину с Полли! А если вернете нас на Землю, то вообще, что угодно делайте!

Наверное, есть все же какой-то предел терпения, после которого срывает клапан. Таня не замечала, как крутя в голове все эти мысли, напитывает каждую линию своей силой, в каждую руну вкладывает частичку собственной души. А после того, как она еще и напитала все это своей кровью, магия не могла не отозваться.

Когда Таня открыла глаза и увидела портал, она испугалась, но все еще не верила. Когда огонь погас, и в пентаграмме оказалась демоница, сомнениям места не осталось. А кем еще может быть существо под два метра ростом с темной красноватой кожей и витыми рогами?

Они с демоницей смотрели, не мигая, друг на друга и молчали.

– Добрый день, ваше Высочество, – вдруг сказала Наина и присела в реверансе.

Демоница открыла и закрыла рот и уставилась на Наину с явным удивлением.

– Проходите, присаживайтесь, – Наина сделала приглашающий жест рукой. – Вам, наверное, интересно узнать, для чего мы вас пригласили?

Демоница неспешно осмотрелась вокруг, прошла и села на кровать. Все также, не проронив ни слова и буравя Наину недобрым взглядом.

Наина устроилась на краешке стула возле стола.

– Итак, мы бы хотели незаметно покинуть это место, – начала она. – По силам ли это вам?

Демоница фыркнула и осмотрелась внимательнее.

– И оказаться в безопасности! – добавила Таня. – Предпочтительнее в другом мире. А конкретно – на Земле. И даже скажем, где именно. И еще кое-кого забрать отсюда, – выдвигала Таня все новые требования, чуть отойдя от первого шока.

А что, демон все равно уже тут, за вызов придется заплатить, так что нужно конкретизировать все как можно точнее, а то кто их, этих нечистых, знает?

Глаза демоницы по мере повествования все округлялись, и в конце она даже помотала головой, как будто хотела прогнать наваждение. Но девушки иллюзией не были, теперь они дружно сверлили ее взглядами.

– А-а, э-э… – выдала Анериссания, растерявшись.

Во-первых, она никак не ожидала, что вызвавшие ее маги рассчитывали именно на дочь владыки. Это демоница поняла, когда к ней сразу обратились – “высочество” То есть, конкретно ее и ждали.

Во-вторых, магини захотели не больше, не меньше, как портал в другой мир. Это было тоже подозрительно, так как этот родовой дар папенька тщательно скрывал даже от своих.

И в-третьих, Анериссания всем существом ощущала, что ее отец где-то относительно недалеко. Это он специально вызов подстроил? Проверяет ее? И что делать?

– А вы кто? – наконец, спросила она магинь.

* * *

Теперь Таня и Наина обе хлопали глазами. Вызвали они демона, озвучили желания, а дальше что? Та сидит королевишной, ничего делать не собирается, “вы вообще кто?” спрашивает. А время идет, скоро Хранителя обнаружат, и по их душу уже не демоны, а рвачи явятся. С демоницей шансов как-то больше виделось.

– Мы в бункере рвачей, – не слишком любезно заметила Таня. – Может быть, уберемся отсюда и все обсудим в более приятном месте?

Демоница подумала и медленно кивнула. Подозрительность из ее взгляда никуда не ушла, но было похоже, что она приняла для себя какое-то решение.

– Подойдите обе, – сказала она и поднялась.

Девушки переглянулись и приблизились. Демоница стала рисовать в воздухе огненные знаки, потом схватила Таню и Наину за руки и шагнула в открывшийся переход, потянув их за собой.

На секунду девушек обдало жаром, Тане даже показалось, что она выйдет из портала сморщенной как печеное яблоко, так явственно стягивало кожу. Но вот еще шаг, и они оказались в лесу.

– Пойдемте. Здесь есть избушка, там и поговорим. – И демоница уверенно пошла по тропинке. Таня и Наина снова переглянулись, но молча пошли следом.

Пришли они… к домику травницы!

Демоница стукнула в дверь, и не дожидаясь ответа, толкнула ее. Дверь открылась, и девушки прошли внутрь. Таня и Наина не ошиблись. Домик был все тот же, только хозяйки не было на месте. Таня нахмурилась. Ситуация не нравилась ей категорически. Наина тоже настороженно оглядывалась по сторонам.

– А где Янина? – спросила Наина, не обнаружив знахарки.

– Вы знакомы? – не ответила демоница, хозяйничая у печи.

– Да, – старалась быть вежливой Наина. – Она же рядом с замком нагов живет, а мы там некоторое время провели.

– На самом деле не совсем рядом, – поправила демоница, заглядывая в горшки и крынки. – Точнее совсем не рядом. Там портал на тропинке, он и сокращает путь. Вы же магички, неужели не заметили?

Девушки смутились, но ненадолго. Во-первых, магички они без году неделя, а во-вторых, до порталов они с Наитемнейшим властелином еще не дошли. У Тани сердце кольнула тревога за наставника, но она прогнала ненужные мысли – он сильный маг и вполне способен о себе позаботиться. А вот кто позаботится о них, если демоница, которая сейчас вполне себе мимикрировала под обычную девушку, решит их, например, съесть?

И Таня похолодела от этой мысли – демоница, когда вышла из портала, была рослой, широкой в кости фигуристой брюнеткой с темно-вишневыми волосами, кожей цвета меди, изящно-изогнутыми рогами и хвостом. Одета она была в черные облегающие брючки и глухое платье с разрезами по бокам. В общем, в том, что это демоница, сомнений не было. Сейчас же у стола хлопотала и разливала травяной взвар молодая рыжеволосая девушка с конопушками, милая, хрупкая, в алом сарафане и сафьяновых сапожках. От демоницы у девушки только сапожки и остались. Так может и та, что усиленно притворялась Бабой Ягой, – демон? Или еще кто? Поэтому под луной у нее видок такой неприглядный?

– А как у вас это получилось – внешность поменять? Это иллюзия? – Таня перешла на магическое зрение в поисках отгадки и тогда только заметила, что избушка просто кишит магическими плетениями. Стало жутко. Она замолчала и подобралась.

– А-а, догадалась по-настоящему глянуть? – поняла демоница ее замешательство.

Наина покрутила головой, не понимая, о чем речь, а потом тоже перешла на внутреннее зрение, как учил темный маг. И тоже напряглась, но продолжила с любопытством изучать плетения.

– Почему вы перенесли нас сюда? – непосредственно спросила она. – Это ведь защита, да? – Наина ткнула пальчиком куда-то в угол.

– Ага, этот домик просто так не найти! – гордо ответила демоница. – Я сама тут все обустраивала, когда прошлый раз сбегала из дома. У демиургов подсмотрела, между прочим! А их плетения не все наши распутать могут. Ну, и своего добавила.

Анериссании банально хотелось похвастаться, она была талантливой девочкой и хотела, чтобы кто-то оценил ее работу. Отец же и никто из демонов про домик не знали, потому что попалась она в прошлый раз по собственной глупости, когда забрела далеко в лес и выпустила магию, отбиваясь от диких животных.

– Это впечатляет, – сдержанно похвалила Таня, снова оглядев домик уже по-новому. – Наш наставник оценил бы, – вздохнула она.

– А кто у вас наставник? – поинтересовалась демоница.

– Темный маг. Он не называл своего имени, велел обращаться к нему “Наитемнейший властелин”, – с охотой ответила Наина.

– Вас к нему перенести?

Девушки задумались. Исчезновение властелина беспокоило, но домой хотелось больше. Тане так точно. Только вот была еще одна девочка-полукровка…

– Знаете, нам надо домой, на Землю. Вы можете это устроить? – спросила Таня.

Демоница покачала головой.

– Нет, проход в другой мир много энергии требует. В теории можно создать портал, но мне ни знаний, ни сил не хватит. К тому же мы сейчас под куполом. Так что все перемещения только под ним.

Девушки сразу поникли, и демонице стало их по-своему жалко. Она уже узнала, что такое несвобода, ей хотелось помочь магиням, и она стала объяснять:

– Этот купол создатели поставили. Там плетений кроме того, что очень много и силы разные вплетены, так еще они нестандартные. Эта пятерка адептов вообще тут шума наделала! – В голосе демоницы звучало восхищение. – Они такие привязки сделали миру и такую защиту, что даже их преподаватели не смогли разобраться. Ну, и мы тоже… – Анериссания мечтательно улыбнулась, думая о своем, – я видела домик один в горах, когда купола еще не было, тоже с их защитой, вот с него и копировала плетения сюда. Даже отец не мог найти – тут среди прочего маячки, которые намерения на ментальном уровне считывают и прячут домик, если что-то не так.

По горящим глазам демоницы и ее взволнованному дыханию Таня и Наина догадались, что перед ними фанатка богов-создателей этого мира, и не перебивали, давая той высказаться.

– Этот купол – он уникален, наши что только не делали, даже чистым разрушением пытались пробить, но ничего. Там ведь еще время вплетено! Попадаешь внутрь, и оно замедляется, поэтому его сломать невозможно. Вот!

– Да, действительно, уникальный случай, – поддакнула Татьяна, попивая взвар с сушеными фруктами. – А вы тоже пробовали пробить защиту?

– Нет, я же объяснила – это бессмысленно, – демоница а образе рыжеволосой девушки тоже села за стол и взяла чашку.

– А хозяйка не будет против, что мы тут без нее чаевничаем? – поинтересовалась Наина.

– Не будет, – ответила демоница, но объяснять ничего не стала, интригую девушек еще больше. – Определились уже, что вам от меня надо?

Подозрительность вернулась к демонице, она замкнулась, от былой восторженности не осталось и следа.

“Возможно, я совершаю большую ошибку, – думала Татьяна, – но, по-моему перед нами просто обиженный ребенок”.

– Меня Татьяна зовут, а это Наина, – сказала она. – Мы попали на Дарогорр с Земли. У нас там нет магии, и даже в демонов не особо верят. А здесь нам сказали, что мы должны сломать щит. Но никто не знает, как это сделать. Да и не хотим мы его ломать, если честно. Нам бы домой вернуться… Мы уже побывали у нагов, рвачей, темного мага, даже в норе у Белого Кролика, но никто не может нам помочь. Вот мы и надеялись, что, возможно, у демонов силы хватит, чтобы нас обратно отправить. Извини, что мы тебя выдернули. Жаль, что это не в твоих силах. Мы не будем тебя ни о чем просить, можешь возвращаться.

– Я – Рисса, – обдумав что-то свое, ответила демоница. – И все-таки я хотела бы вам помочь.

Все трое замолчали, не зная, как им выбраться из этой истории. Таня и Наина в который раз убедились, что щит им не по зубам. И не только им. И что путь домой по-прежнему недоступен. Анериссания воспротивилась мысли о возвращении под папочкино крыло и, поколебавшись, решила держаться магинь. Было в них что-то… необычное. Они молча пили чай в маленьком домике с активированной защитой от поиска, понимая, что это лишь временная передышка.

* * *

Правитель нагов под бутылочку благородного напитка выслушивал рассуждения демона о неблагодарных детях, бессовестных демиургах и особенностях правления в мирах Бездны.

– Ты понимаешь, Паулис, маги научились использовать энергию хаоса. Тех же некромантов становится больше, и они забирают эти силы себе. А у нас что? А у нас де-фи-цит! Ладно, хоть техногенные миры поставляют много энергии разрушения. Но! Это же надо дождаться, чтобы мир техногенным стал. Думаешь, мне нравится ходить по мирам и устраивать охоту на ведьм? Не-а! Я ведьм люблю! Но приходится. А почему? Потому что эти бессовестные демиурги что делают? Создают только магические миры. И вот дилемма, друг мой, – темные маги берут нашу энергию, но они же открывают нам дорогу в другие миры. И что нам делать? Уберем магов – сохраним энергию, но потеряем точки выхода. А все из-за чего? Вот, из-за Дарогорра! Неправильные у него создатели и мир неправильный. А дочка моя от них в восторге, представляешь? Я ей столько дал, всему обучил, а она все на щит бегала смотреть, плетениями любоваться. Но я нашел ей мужа! Так что скоро Рис у меня станет королевой всех демонов, да! Засиделась уже в принцессах. А ты че хотел-то?

– Так девушек забрать! От рвачей.

– А! Девушек… Ну, пойдем, заберем твоих девушек, – демон попытался подняться, но благородный напиток оказался коварнее демона и притянул его обратно в кресло.

Паулис лишь горько вздохнул, – не такого эффекта он ожидал, когда доставал свой НЗ.

Долго сокрушаться не получилось. В кабинет тихо проскользнул мажордом и сообщил, что прибыли русалки с важными известиями. Паулис оставил задремавшего гостя в кабинете и отправился узнавать новости. В гостиной его ждали его советник и предводительница русалок.

– Братья Саккирел едут сюда, – сообщила морская дева. – Возможно, они запросят переход.

– Возможно? – правитель не знал, как отнестись к услышанному.

– С ними наш человек, через пару дней они подойдут к месту связи и отправят письмо. С берега сообщили, что они едут договариваться насчет арестованных нелюдей.

Паулис недовольно глянул на советника. В последнее время он пристально следил только за донесениями касательно леди и переполох на том берегу прошел мимо его внимания.

– Много арестовано?

– Почти все, – сообщил Аливисс. – После того, как граф Саккирел обнаружил на том берегу убежища и тайные ходы, началась зачистка.

– Бездна… – правитель нагов устало опустился в кресло. – Чего они хотят?

Русалка молча пожала плечами, а лорд Шелан ответил:

– Скоро узнаем. Но с переходом надо что-то решать.

– Вы их проведете? – обратился правитель к русалке.

– Смотря, что предложат. Но нам не с руки ссорится с магами материка.

– Я понял. Жду официального письма. Постарайтесь потянуть время и узнать побольше, – попросил наг.

– Постараемся, – согласилась морская дева.

Паулис распорядился проводить русалку, сам остался в гостиной с советником.

– Они их проведут, – сказал он другу.

– Непременно, – согласился тот.

– Что им надо?

– На материке ходят слухи, что ищут девушек, как-то связанных с невестой графа Даниеля Саккирел, и драконы дали карт-бланш на их поиски.

– Сколько времени у нас есть?

– Около седьмицы, полагаю. Пока пришвартуются на гряде у щита, потом передадут письмо, затем мы напишем ответ, снова подождать, пока его переправят. Затем русалки начнут торговаться за переход, когда договорятся, тогда только организуют переход под водой, это еще пару дней. Может быть даже чуть больше, – рассуждал вслух советник.

– Немного… – Правитель побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. – У нас есть отрезвляющая настойка? У меня в кабинете пьяный демон. Уничтожил мои лучшие запасы и уснул. Леди у рвачей, надо их вернуть. Вот пусть и отрабатывает.

– Я найду.

Альвисс ушел и вскоре вернулся с настойкой и артефактом.

– Что он делает? – поинтересовался правитель.

– Что-то ускоряет или разрушает, в общем, очищает кровь. Надо на грудь положить, – пояснил советник, и наги отправились приводить в чувство демона.

* * *

Когда демон с двумя нагами появились в переговорной комнате бункера рвачей, там уже царил легкий переполох. Куда-то пропал главный Хранитель, и остальные члены совета не могли его найти. Когда же из переговорной вышел один из владык демонов, переполох сменил степень на “сильный”.

А вот когда не вполне адекватный по виду демон потребовал срочно показать ему леди, что были доставлены накануне, началась паника. Потому что леди исчезли, зато нашелся Хранитель. Живой, но тоже не в себе. Когда его привели в чувство, он всем заявил, что надо жить дружно, и для всеобщего счастья он срочно должен отправиться в райский сад за молодильными яблочками. Чтобы удержать старика на месте, пришлось отправить его обратно в беспамятство, поэтому выяснить, куда делись леди, у него не удалось.

Зато демон решил выяснить это сам и нетвердой походкой проследовал сначала в покои одной леди, потом другой. Вот после этого у рвачей закончилась паника, сменившись шоком и апатией, потому что одним бункером у них стало меньше. Так бывает, если любящий отец обнаруживает след портальной магии дочурки, а саму ее поисковиком найти не может. Разгневанный владыка ушел порталом в Бездну выяснить детали происшествия, и наги тоже поспешили покинуть дымящиеся развалины, чтобы в спокойной обстановке разработать план действий.