Текст книги "Химеролог (СИ)"

Автор книги: Алексей Золотарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Интерлюдия 1. Гасилка

Трое мальчишек из старшей группы окружили кровать. Переглянувшись они сдёрнули покрывало на пол и заводила – здоровый парень с пудовыми кулаками нагло усмехнулся. Они предвкушали забаву. Развлечений в приюте немного и одно из них – травля других подростков.

Я присел на край спустив ноги на прохладный пол и посмотрел по сторонам. Моя группа притворилась спящей. Всё как всегда. Никто не хочет проблем.

– Ты зазнался Тэйрон, – протянул Этан подмигнув подельникам, – ходишь задрав нос, словно главный в приюте. Давно не получал?

Повода поумнее они не придумали. Впрочем чтобы отмутузить кого-нибудь много ума и не надо. В этот раз не повезло мне.

– Этан, – миролюбиво ответил я, – зачем всё это? Я же ничего не сделал.

– Вот именно! – подхватил Этан, – ты ничего не сделал! Остальные приносят мне игрушки, делятся вкусностями и монетками. А что же ты?

– Я приносил книги, – запротестовал я.

– Да в них даже картинок нет! – хмыкнул он, – даром не нужны твои книжонки. Они годятся лишь для подтирки. С завтрашнего дня будешь делать что я скажу. А за неуважение придётся отработать.

– Что ты хочешь? – напрягся я.

– Идём с нами, – осклабился Этан и помял промежность – есть кое-что в чём ты можешь помочь. Думаю ты понял о чём речь.

Меня охватил жар. Ходили мерзкие слухи о забавах этой троицы и побои самые безобидные из них. Для себя я уже всё решил.

– Никуда я не пойду, – отрезал я.

– Малыш решил посопротивляться? – протянул Этан и зарядил ногой мне в грудь.

От удара я кувыркнулся через спину и залетел под кровать соседа. На глазах навернулись слёзы, я через силу глотал воздух не в силах дышать полной грудью. Перекатившись несколько раз я откатился подальше и свернулся клубком стараясь унять боль в груди.

– Тише Этан, – прошипел Нарин, – хочешь чтобы нас услышали?

– Не парься, – самодовольно ответил тот, – всё схвачено. Тащите урода.

На четвереньках я ринулся к двери. Шайка бегала между кроватями пытаясь ухватить меня и в конце-концов им это удалось.

– Попался! – торжествующе вскрикнул Ламон.

Меня схватили за правую ногу и потащили на середину комнаты. Щепки плохо обструганного пола вонзались в спину. Извернувшись я махнул ногой и угодил пяткой в лицо напавшего. Нос хрустнул. Кровь хлынула на пол и Ламон отпустив мою ногу прижал ладони к лицу.

Я ринулся прочь но Нарин поставил подножку и я врезался головой в прикроватную тумбочку. Не выдержав такого надругательства она рассыпалась и я растянулся на полу.

– Он сломал мне нос! – прохныкал Ламон, – Этан, он сломал мне его!

– Заткнись, – взбешённо прошипел Этан, – не будь девчонкой!

Этан развернулся и размахнулся ногой. Я успел заблокировать удар прикрыв рёбра. Он нагнулся и схватил меня за грудки. Криво заштопанная рубаха затрещала под его пальцами и я почувствовал что меня тянут вверх. Злое, искажённое яростью лицо приблизилось и я почувствовал вонь гниющих зубов Этана.

– Сдохни сопля, – прорычал он и занёс кулак вверх.

Я шлёпал ладонями по полу и схватился за что-то твёрдое. Я размахнулся и ударил Этана. Голова противника мотнулась и я ударил ещё раз. И ещё. Кусок доски с небольшим кривым гвоздём распахал щеку врага и в моё лицо ударили струйки крови. Меня охватил гнев застив глаза. Я зарычал аки зверь и продолжил бить ошеломлённого противника. Гвоздь и острые щепки рвали кожу, уродовали лицо Этана. Он оттолкнул меня и громко заорал. Рана на щеке разошлась, мне показалось что я увидел зубы. Противник истошно вопя сделал шаг назад и упал на задницу.

Дверь громко хлопнула и огонь светильника прогнал лунный свет. Надзирательница несколько секунд ошарашенно смотрела на бойню а затем завопила:

– Что происходит!?

– Это он! – ткнул в мою сторону пальцем Нарин, – мы хотели поговорить но он взбесился! Накинулся словно зверь! Сломал нос Ламону, покалечил Этана! Хорошо что вы пришли госпожа Рина, иначе бы Тэйрон убил их!

Голос паршивца дрогнул от притворного ужаса. Нарин всегда был самым хитрым из троицы. Скользок словно угорь и хитёр как шаллак.

– Неправда! – хрипло выкрикнул я, – они первые начали!

– Молчать! – взревела надзирательница в конце дав петуха и ткнула пальцем в севших на кроватях мальчишек, – что вы видели?

Один из них облизнул губы, испуганно посмотрел на всех нас. Нарин повернулся спиной к Рине и скорчил зверскую рожу. Ламон незаметно показал кулак всем присутствующим.

– Да… Тэйрон…это он… всё он… – пролепетал мальчишка.

Остальные закивали подтверждая его слова.

– Ясно, – медленно кивнула головой Рина и ткнула в меня пальцем, – иди за мной!

– Но ведь…, – попытался объясниться я, но мне не дали и рта раскрыть.

– Закрой рот гадёныш! – фыркнула женщина, – от вас, недоносков, только проблемы. Пошевеливайся если не хочешь чтобы к карцеру добавились ещё и плети! А вы, – обернулась она к Нарину, – проследите чтобы здесь был порядок. И пусть Этан с Ламоном идут к костоправу. Выполнять!

– Конечно госпожа Рина! Я всё сделаю как надо, – угодливо ответил Нарин.

Надзирательница схватила меня за руку и потащила прочь из комнаты. На выходе я обернулся и поймал ненавидящий взгляд Этана. Он провёл пальцем по горлу и я понял что этот вечер мне ещё аукнется.

Мы спустились на первый этаж и ушли в конец левого крыла. Рина сняла с пояса связку ключей и сунула его в замочную скважину. Механизм тихо щёлкнул и дверь приоткрылась скрипнув поржавевшими петлями.

– Шевели ногами! – женщина толкнула меня в спину и я влетел в каменный карцер который в приюте прозвали гасилкой. Название точно отражало суть. Здесь утихала злость, ярость, гнев. А если узник слаб, гасла сама жизнь.

– Подумай над своим поведением мальчишка, – проскрежетала Рина, – и впредь думай на кого поднимаешь руку.

Похоже слухи оказались правдивы. Рина и впрямь многое позволяла Этану, взамен тот держал в кулаке весь приют поддерживая порядок.

Сука! Какая же она сука!

– Госпожа, я не виноват! – выпалил я сжав кулаки, – поверьте!

Она брезгливо посмотрела на меня и поджав губы захлопнула дверь. Я услышал как она уходит.

– Выпустите! – забарабанил я по двери, – я этого не заслужил!

Я вопил пока не выдохся. Тяжело дыша опёрся ладонями о доски и прижался лбом к прохладному дереву. С разбитых кулаков капала кровь. При выдохе поднимались облачки пара.

Я опустил плечи и медленно поднял голову вверх. Сквозь небольшую решётку в потолке падали редкие снежинки. Они кружились, искрились в лунном свете, такие красивые они казались эфемерными феями проникшими в мрачное узилище. Они садились на пол и затихали в кучках своих собратьев.

Я переступил с ноги на ногу. Стылые камни обжигали ступни, от гранитных стен тянуло холодом, отчего меня начало трясти. В карцере нельзя даже присесть, настолько он тесен.

– Не дождётесь. Не умру. Я выберусь и больше никто не поднимет на меня руку. Вы за всё ответите, – прошептал я.

Белые хлопья кружились и падали на голову. Неохотно тая, они пускали холодные пальцы в волосы, скользили по спине вытягивая тепло из тела..

Сверху послышался шорох и на миг в карцере потемнело. Возле меня упал свёрток.

– Эй! Кто ты? Зачем пришёл? – выкрикнул я но мне не ответили.

Я поднял скинутый тюк и развернул трясущимися руками.

– Спасибо тебе, кто бы ты не был, – тихо сказал я.

Мне сбросили свёрнутое в рулон покрывало. Закутавшись и спустив край под ноги, я привалился к двери и замер. Слёзы обиды и злости катились по щекам и я с ожесточением вытер их рукавом.

Как же холодно.

Глава 4

Потенциал – обычно, говоря про потенциалы, имеют в виду силы нефизического характера, проявляемые существом либо заложенные в существо без возможности их проявления/применения. Часто обо всех потенциалах (всего их пять: ноотический (ноотика – учение о гармонии разума), эмпатический, телеэмпатический, ментальный и потенциал восприятия) говорят в общем, объединяя их в один и называя общим магическим потенциалом. Делить потенциал на составные части и говорить о них отдельно имеет смысл только в специальных исследованиях, экспериментах и при значительном преобладании какого-либо из потенциалов над остальными. В ином другом случае удобнее пользоваться их обобщением. В сумме магический потенциал отражает наличие и мощность у существа сил нефизического (магического) характера, а также крайнюю планку их развития.

***

Открыв глаза долго смотрел в потолок собираясь с мыслями. Невесело улыбнулся. Тяжкие были времена. Хорошо что они в прошлом. Вспомнив как я разобрался с теми ублюдками я приободрился и почувствовал как злая бурлящая энергия наполняет меня изнутри. Она тормошила и призывала к действию.

Встрепенувшись рывком встал на ноги. Столько дел! Не время тянуться в постели!

Собравшись я отправился на поиски подходящего места для ритуала. В центральные районы лезть не стоило, слишком хороша защита от Разрывов да и магов полно, конечно вряд ли кто нибудь заметит работу ритуала когда мир заливает океан энергии, но стоит поостеречься. Странная концентрация маны может привлечь особо подозрительных.

Я ушёл к наружной стене и направился посолонь петляя по тесным улочкам. Наверху бренчало железо, ругались караульные сдающие наряд новым часовым. Субедар (сотник) распекал бойцов на все лады выдавая такие перлы, что я остановился послушать. Вот жжёт!

Почесав подбородок отвернул от стены. Нет, возле военных не стоит проводить запрещённый ритуал. Нужно что-то неприметное и в то же время хорошо защищённое и желательно с путём отхода.

Я ходил полдня. Если кто-то думает что найти подходящее место в большом городе легко, то я разочарую его. Ни хрена это не просто! По крайней мере в моём положении точно. Склады заперты и под охраной, по улицам и стенам ходит стража, практики следят за магическим фоном столицы. Да и людей слишком много. Мне так и казалось что за мной следят. Возможно перенервничал, всё же я не привык каждый день проворачивать подобное.

И всё же я приметил три места. Все они имели свои плюсы и минусы. Одно из них оказалось захудалым трактиром в котором собирались нищие. В целом приемлемо, я мог бы снять комнату по дешёвке, но близость военных и хлипкость дома заставили меня отказаться от этого варианта. Неизвестно как пойдёт процесс а трактирщик наверняка меня запомнит.

Ещё подвернулся дом сдаваемый в аренду. Очень неплохой вариант, однако всё упиралось в банальнейшую причину. У меня просто не было денег чтобы снять такие хоромы. Поскрипев зубами пришлось остановиться на последнем месте.

– Да уж, – буркнул я, – когда стану великим магом никто не должен узнать об этом.

Пожарище. На берегу реки сгорел с десяток домов. От них остались лишь почерневшие остовы стен, полуобвалившиеся крыши да кучи углей. Дожди частично смыли сажу и черноту но всё же здесь было очень грязно. К тому же местные жители загадили это место помоями и дерьмом. Отходы стекали с берега и здесь стояло такое зловоние что даже самый распоследний бродяжка вряд ли сунется сюда.

Занятное местечко.

Я бы ни за что не полез в эту клоаку и конечно предпочёл бы более сухое и приятное место. Но побродив вокруг я углядел кое-что интересное. Похоже вчерашний ливень закончил начатое ранее и подмыл берег, отчего один из трухлявых домиков свесился вниз приоткрыв узкую щель в земле. Туда сбегал небольшой грязный ручеёк. В проломе я разглядел уголки каменных блоков торчавшие из земли и рискнул подойти поближе.

Морщась от вони склонился над дырой и посмотрел вниз.

Дневной свет почти не проникал внутрь и разглядеть удалось немногое. Однако этого хватило чтобы увериться в своих догадках – похоже здесь открылся проход в катакомбы города, а все спуски между прочим находятся под строгим контролем городской стражи.

Поднявшись на ноги я осмотрелся. В пределах видимости возвышался храм Тримурти. Длинный шпиль венчала трёхлучевая золотая звезда заключённая в круг. Рискнуть? В принципе храм не так уж и близок, вряд ли жрецы поймут в чём дело. К тому же слой земли должен сгладить выбросы энергии.

Обдумав всё как следует я покинул это место чтобы через час вернуться с факелами.

Задержав дыхание протиснулся внутрь и легко спустился по массивным бетонным блокам на дно огромного тоннеля идущего вдоль реки. Похоже Антария построена очень давно и история её основания уходит в далёкое прошлое. В огромном тоннеле смогла бы свободно проехать повозка запряжённая парой лошадей.

Чиркнув кресалом я зажёг один из факелов. Льняной ком, пропитанный алхимическим маслом вспыхнул белым бездымным пламенем и разогнал тьму.

Под ногами журчала мутная вода. Она убегала в многочисленные небольшие отнорки отходящие от основного прохода отчего в главном тоннеле её было не так много. По моим подсчётам я спустился ниже уровня дна реки, но тоннель не был затоплен что наводило на мысли что древние строители обладали какими то секретами в своём ремесле.

Кучи мусора и грязи говорили о том что этим местом давно не ходили что меня очень порадовало.

Я немного прошёлся по тоннелю. Через несколько десятков шагов он отвернул от реки поднимаясь вверх. Под ногами перестало хлюпать и я ступил на сухие камни. Отлично.

Для успокоения прошёл дальше пока не уткнулся в небольшой грот. В него входило три тоннеля, если считать тот по которому я пришёл. Все они оказались перегорожены массивными проржавевшими решётками, которые поставили невесть сколько лет назад. Я подошёл к одной из них и скептически посмотрел на огромные каверны в металле. Ржа почти перегрызла стальные прутья, при нужде их можно легко вырвать.

Вернувшись назад нашёл ровную площадку и остановился.

По моим подсчётам от места спуска я отошёл на сотню-полторы шагов. Надо мной сейчас хижины простых жителей, что никак не помешает в осуществлении моего замысла. Можно приступать.

Пришлось сбегать наверх и сделать метёлку из полыни чтобы смести накопившуюся вековую пыль. Хорошо что по тоннелю гулял ветерок, иначе я бы задохнулся. Поднятая пыль хорошо липла к потному телу, поэтому к концу уборки я был грязн как свинья, однако я удовлетворённо взирал на дело рук своих – гранитная площадка была чиста словно в день постройки. Идеально.

Выудив из сумки свиток раскатал на полу и придавил края камешками. Ещё раз придирчиво осмотрев его я вынул мел и приступил к начертанию.

Так-с, рекомендовано начинать с внутреннего круга. Логично, в таком случае я всегда смогу видеть что черчу и не сотру фигуры. Что там у нас… Ага.

Покрепче ухватив мел я уверенно провёл первую линию.

В центре печати расположился круг – место которое займёт накопитель. Снаружи квадрат, углы которого устремлены по сторонам света. Расписываю цепочку символов на каждой грани и не забываю чертить линии связывающие воедино все части печати. Рисую звезду, малые печати концентрации на лучах, цепочки символов, провожу главные и побочные линии силы связывающие всё воедино. Завершаю рисунок вязью символов по внешнему кругу.

Мелок порхал в пальцах и пачкал гранитные плиты. Рисунок усложнялся, фигуры сплетались в диковинных сочетаниях и каждая имела смысл. Даже самая малая деталь важна в ритуалистике, нигде нельзя ошибиться, слишком велика цена ошибки.

Готово!

Линии вспыхнули желтоватым пламенем и выровнялись. Все мои мелкие погрешности, неровности исчезли. Печать выглядела так словно вышла из под рук механоида а не человека, точно выверенные линии, идеальные окружности, вычурные трины и секстили.

Я неотрывно смотрел за тем как гаснет волшебное пламя. Первая печать начертанная собственноручно будоражила сердце и сознание, вызывала гордость и удовлетворение. Впервые я настолько близко соприкоснулся с миром магии и это восхитительно! Незабываемо.

Сердце кольнуло досадой оттого что я не могу сам активировать печать. Быстрее бы прикоснуться к океану маны которая наполняет всё сущее в нашем мире. О! Я жаждал этого так, что в мире не хватило бы слов чтобы описать моё желание. Я хотел этого так сильно, насколько это вообще возможно.

Пламя погасло. Я осторожно коснулся края печати, затем, осмелев, потёр один из символов подушечкой большого пальца. Занятно. Мел впитался в камень и мои старания ни к чему не привели.

Подготовка завершена, осталось дождаться приближения Разрыва и вернуться сюда для активации ритуала.

Вздохнув я распрямился, убрал остатки мелка в сумку и поспешил к выходу. Затушив факелы положил их на камешек и выглянул из щели. Убедился что рядом нет людей, выбрался из подземелья. Уже смеркалось поэтому я торопился закончить начатое. Стараясь не наследить подтащил досок, мусора и завалил проход в катакомбы.

С чувством исполненного долга я поспешил в свою нору. Заморосил лёгкий дождик и я обрадовался этому. Он смоет следы.

Я всё сделал как надо. Более скрытное место придумать сложно, в катакомбах, судя по тому что я видел, никто не ходил уже сотню лет и вряд ли сунется в ближайшее время. Пути отхода тоже есть. Можно выбраться сквозь щель в земле или убежать по тоннелям в случае чего. Я не слышал о том чтобы Разрыв открывался в земле. Под землёй тварям той стороны делать нечего, ведь самое вкусное живёт на поверхности. Ходили слухи что иногда пробои происходили в океане и тогда портовым городам приходилось несладко. Хорошо что Антария далеко от моря и от морских портов к столице ведёт лишь широкая река. Но пусть она и велика, однако морских тварей в ней нет а речные обитатели не настолько страшны как жители океанских глубин.

А вот и моё жилище. Добрался!

По быстрому заскочив в комнату я взял исподнее и выскочил в коридор. Нужно умыться, от меня несёт так что глаза режет. Хорошо что Кляо здесь нет, она бы мне устроила головомойку.

– Тэйрон!

Сглазил! Да что ж такое!

– Несносный мальчишка! Ты опять просрочил плату! Вот выселю тебя и будешь ночевать на улице среди бездомных!

Старушка хватанула воздуха чтобы выдать очередной вопль и поперхнулась.

– Чем это воняет!? – через секунду возопила она, – из какой помойки ты вылез!? От этого смрада разбегутся все мои постояльцы!

– А вы не нюхайте, – посоветовал я, – вот ваши деньги. Кучерявых снов госпожа Кляо!

Сунув монетки ошарашенной женщине я выскочил во двор и сбросив вещи подошёл к бочке с водой. Зачерпнув ковшом тёплой воды я взял горсть песочка из кучи и начал с ожесточением отшаркивать грязь.

Удобствами здесь и не пахло. Деревянные кабинки, бочки с водой и песочек вместо мыла – это всё на что можно рассчитывать в подобной гостинице. Впрочем я не жаловался на жизнь. Здоров, почти сыт, вскоре перейду в неофиты а это совсем другой уровень скажу я вам!

Отмывшись и постирав вещи я вернулся в комнату где после лёгкого ужина уснул сном праведника.

На следующий день я размышлял над поисками работы и мне в голову пришла дельная мысль – почему я обязательно должен идти на рынок? Я ведь почти ученик Жбаша, неужели он не найдёт мне дела за которое я смогу получить полсотни серебрушек?

Покрутив мысль так и этак я собрался и отправился в мастерскую. Только я вошёл внутрь сразу же наткнулся на Арама.

– Доброе утро господин Тэйрон, – как всегда вежливо поприветствовал он, – как ваши дела?

– Доброе, – улыбнулся я, – неплохо. Вот нашёл место для ритуала…

– Тише! – словно змея прошипел мужчина придвинувшись ко мне, – некоторые вещи стоит обсуждать в более приватной обстановке.

– Понял, – улыбка слетела с моего лица но вспомнив о цели визита я воодушевился, – Арам, у варлока случайно нет для меня работы? Пара монет мне совсем не помешает.

– Работа? – помощник мага потёр подбородок, – пожалуй ты прав, негоже когда один из людей варлока вынужден побираться. Идём.

Мы поднялись наверх и я увидел Ганта, Лару и Шантру. Они что-то бурно обсуждали но увидев меня и Арама притихли.

– Доброе утро, – я пожал руку Ганту и кивнул девушкам.

Шантра что-то буркнула а Лара одарила меня улыбкой и прикрыла глаза.

– Тэйрон пойдёт с вами, – пояснил Арам посмотревшим на него ученикам.

– Зачем он нам? – фыркнула Шантра, – пользы с него никакой.

– Так нужно, – не изменившись в лице ответил помощник мага.

Шантра демонстративно отвернулась от меня и уставилась в окно.

– Отлично! – Гант радостно оскалился, – я рад что ты с нами дружище. Будет с кем поболтать. Заодно увидишь чего мы стоим!

Лара пошевелилась и произнесла:

– Вероятности складываются благоприятно. Я за то чтобы Тэйрон шёл с нами.

– Уверен вы поладите, – с нажимом произнёс Арам, – а теперь к делу. Остальные уже в курсе так что повторю для тебя Тэйрон. Господин Жбаш приказывает вам помочь городской страже зачистить логово сектантов. Каждому из вас заплатят по двадцать пять золотых. Простая работа, лёгкие деньги. И что гораздо важнее, повышение репутации у стражников. И поторопитесь. Скоро начнётся штурм.

– Мы всё сделаем, – ответила Лара, – варлок может рассчитывать на нас.

– Не подведите его, – кивнул на прощание Арам и оставил нас в одиночестве.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга. Первой заговорила Шантра.

– Я не буду с ним нянчиться. Если станет горячо пусть сам о себе заботится.

– Мне не нужна нянька, – раздражённо выдохнул я, – я сам могу постоять за себя.

– Мясо заговорило, – осклабилась она, – надеюсь что кроме людей там окажутся и другие твари. Хочу посмотреть как ты обмочишься.

– Хватит, – ударила ладонью по столу Лара, – острить будете позже. Не слышали что сказал Арам? Выходить нужно сейчас. Берите что вам надо и в путь. Встречаемся во дворе.

– Я готов, – поправив сумку на плече я сделал шаг к двери.

– Тэй, не спеши, – покатился Гант к своей комнате, – идём со мной, я накину доспехи и отправимся вместе.

Отказываться я не стал. Если приглашают то почему бы и не посмотреть, тем более мне и самому интересно как всё это работает. Мы зашли к парню и Гант подкатился к доспеху. Положив руку ему на бедро он что-то прошептал и доспех опустился на колени. Внутри что-то щёлкнуло и тихо зажужжало. Металлическая пластина, закрывающая грудь и живот разошлась надвое открыв нутро доспеха.

Начинка доспеха представляла собой удобное мягкое кресло с несколькими ремнями. Гант ухватился за специальные поручни, подтянулся и ловко заскочил внутрь. Устроившись поудобнее он пристегнулся и подмигнул мне:

– Подожди немного. Сейчас пойдём.

Нагрудник закрылся с лёгким щелчком и доспех шевельнулся. Дрогнули руки, несколько раз сжались пальцы. Голова повернулась из стороны в сторону, качнулась вверх-вниз. Гант пошевелился и сделал шаг вперёд.

– Порядок! – голос Ганта звучал глухо но громко, – идём!

По пути я немного приотстал наблюдая за движениями Ганта. Он шёл уверенно и что удивительно почти бесшумно. Мне удалось разглядеть подошвы доспеха и я заметил что они подбиты толстым слоем кожи.

– Собрались? – во дворе нас ждали девушки, – идём быстрее!

Лара оделась в лёгкую повседневную одежду. Башмаки, чёрные штаны и куртка. Волосы собраны в тугой пучок. На поясе сумка и кинжал.

Шантра облачилась в плотную кожаную одежду коричневого цвета. У неё также оказалось оружие – копьё с неё ростом. Также рядом с ней стояло три пса – огромные твари, я никогда не видел подобных псов. Два оказались мне по пояс – третий же и вовсе мне по грудь. Под кожей играли мускулы. Всё тело бугрилось от мышц.

Псы молчали. Не скалились и не лаяли. Они обнюхали меня и уселись вокруг не отводя взгляда.

– А ты что, не взял даже ножа? – приподняла бровь Шантра, – точно смертник.

Я смутился. В сумке у меня лежал небольшой нож, но оружием его назвать сложно.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Гант, – мы просто подстрахуем стражу. Арам сказал там ничего серьёзного.

– Эй! Вы идёте!? – обернулась Лара, – будете болтать по дороге.

Девушки зашагали в сторону квартала купцов и мы поспешили следом.

– Думал маги не используют оружия, – я посмотрел на меч Ганта, – в книгах что я читал редко кто использовал клинки.

– Старые книги ты читал Тэй, – прогудел Гант и ненадолго задумался, – впрочем некоторые маги полагаются на свою силу брезгуя брать в руки копьё или меч. Зависит от техник и сил мага. Но по мне, клинок за пазухой весомый аргумент в любой битве.

– Не поспоришь, – хмыкнул я и кивнул на псов сопровождавших девушек, – не расскажешь что за твари?

– Твари! Ты верно подметил, – хохотнул Гант, – но говори потише. Шантра дерьмом изойдёт если услышит как ты называешь её любимцев.

– Шантра странная, – заметил я.

– Она не любит людей, – кивнул мой собеседник, – предпочитает собак. У неё с ними особые отношения.

– Управляет ими? Разговаривает? – предположил я.

– Что-то типа этого, – хмыкнул Гант.

– А что насчёт Лары?

– Лара может становиться полуматериальной, – после некоторого раздумья ответил Гант, – ну и ещё кое-что. Извини Тэй, не могу рассказать слишком многого.

Понятно. Ещё не считают меня своим в полной мере чтобы делиться секретами. Впрочем я не в обиде, я поступил бы точно также.

– И знаешь что Тэй, – вздохнул Гант, – знаю что у тебя сейчас нет времени, но после того как станешь неофитом займись физическим развитием.

– Это ещё зачем? – не понял я, – мне нужно будет развиваться как магу. Пусть воины играют мышцами.

– Видишь ли, – посерьёзнел Гант, – чем крепче тело, тем легче развиваться. На начальном этапе это очень важно, до ранга адепта во всяком случае точно. Чем ты сильнее – тем легче переносишь нагрузки. Да банальный пример, когда прорываешься через Барьер Леруша, знаешь что происходит?

– Откуда? – приподнял я бровь.

– Корёжит так что кажется вот-вот сдохнешь, – “приободрил” Гант, – и чем ты крепче тем лучше. Свалиться в обморок худшее что может случиться.

– Спасибо за информацию, – пробормотал я.

Я подобного не читал. Похоже это ещё одна мелочь о которой не пишут. Знай я об этом, занялся бы физической подготовкой раньше. Теперь уже поздно. Остаётся только ждать Разрыва и постараться не умереть во время него.

– Гант, Тэй! – помахала рукой Лара, – идите скорее!

Мы ускорились и нагнали спутниц. Лара беседовала с вислоусым стражником доспехи которого выглядели так, словно он полировал их каждую свободную минуту. Перебросив копьё в левую руку он поскрёб вспотевший лоб. Неохотно подтянув ремешок от шлёма переступил с ноги на ногу и обратился к нам:

– Значицца так, господа маги, идите за мной. Отведу вас к командиру, а уж он решит что делать дальше.

Квартал торговцев раскинулся в южной стороне города. Здесь жили люди с хорошим достатком, но в силу своего происхождения или нехватки средств не имеющие возможности переехать во внутренний город столицы. Впрочем они не нищенствовали и многие семьи имели отдельные дома соседствующие с каменными двух и трёхэтажными домиками на несколько семей.

Заглядевшись по сторонам я не заметил как мы остановились и едва не врезался носом в Ганта. Парень едва слышно хрюкнул и придержал меня за плечо. Жёсткая кожа внутренней стороны латной перчатки больно оцарапала меня и я скривился недовольно посмотрев на мага. Он отпустил меня и кивнул головой вперёд.

Двухэтажный особняк стоявший возле площади, плотным кольцом окружили стражники. Первая линия держала в руках копья и щиты, за ними стояли мечники и арбалетчики. Позади строя ходил командир порыкивая на подчинённых.

Отдельными группами по три человека стояли клирики. Не слишком много, я насчитал всего шесть человек. Золотая ветвь дуба вышитая на плаще безусловно воины Сэльмины Целительницы, языки пламени носят последователи Тамириона Яростного, щит и меч на синем фоне последователи Кархиота Рыцаря.

Командовал клириками седовласый жрец в свободных одеяниях, рясу перехватывал золотистый пояс указывающий на ранг в церковной иерархии.

– Взять живым хотя бы одного предателя! – громыхал жрец.

Стражник подвёл нас к командиру и отдал честь:

– Субедар Рамилио! К нам прибыли ученики господина Жбаша. Что прикажете с ними делать?

– Возвращайся на свой пост, – приказал Рамилио и посмотрел на нас, – а вы следите чтобы ни один сектант не вырвался из окружения, и постарайтесь в этот раз ничего не сломать. Стойте поодаль и не вмешивайтесь в работу стражников.

– Похоже субедар не слишком вас любит, – хмыкнул я и скрестил на груди руки.

– С полгода назад при зачистке логова культистов мы немного увлеклись и поломали пару лавок, – хохотнул Гант, – Рамилио всё ещё злится.

– Если бы пару, – проворчала Шантра, – там несколько домов чуть не рухнуло.

– Подумаешь, – беззаботно попытался пожать плечами Гант, – и стоит дуться из-за такого пустяка?

– Арам говорил что Рамилио вполовину урезали жалование на полгода. А тут снова мы, – криво усмехнулась Шантра.

– Как думаешь, сектантов много? – спросил я.

– Кто знает дружище? – c зевком ответил Гант, – пять, десять, сто? Мне плевать если честно. Чем больше тем лучше.

– Что-то не так, – тихо произнесла Лара, – линии вероятностей нестабильны. Я не знаю что происходит… Магофон повысился, концентрация маны внутри здания растёт в геометрической прогрессии. Будьте начеку.

– Святоши засуетились, – прогудел Гант.

К дверям дома отправилась группа солдат усиленная отрядом клириков.

Штурм начался.