Текст книги "Химеролог (СИ)"

Автор книги: Алексей Золотарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Глава 2

Химера – живое существо, полученное в результате созидательных действий химеролога из материалов живой природы (преимущественно образцов животных). Для удобства там, где не нужно уточнение, словом «химера» обозначают любое существо, созданное химерологом.

Гибрид – живое существо, помесь двух или более разных видов, полученных в результате непосредственного скрещивания видов.

***

К мастерской Жбаша я прибыл с первыми лучами солнца. Подёргал за колокольчик и поёжился. Зябко. Холодный туман молоком расплескался по улицам Антарии, скрадывая звуки, скрывая дома. Особенно густ он был у стены куда солнце заглядывает лишь к полудню.

Я поправил висящую на боку суму и нетерпеливо посмотрел на створки врат. Чего так долго?

Арам появился словно привидение.

– Вы рано прибыли господин Тэйрон, – улыбнулся он отворяя ворота, – доброе утро.

Я пожал плечами и ответил:

– Я всегда просыпаюсь затемно.

– Очень хорошая привычка. Идите за мной.

Войдя в мастерскую мы попали в зал центр которого занимал небольшой постамент. Каменный шар исписанный рунами вращался на нём испуская волны морозного воздуха.

– Один из артефактов, – пояснил Арам увидев мою заинтересованность, – охлаждает дом.

– Выглядит впечатляюще, – сдержанно ответил я.

– Не скупитесь на похвалу, – иронично улыбнулся он, – особенно в присутствии варлока.

Мы прошли мимо сферы и я поёжился от холодного ветра. Арам направился к лестнице на второй этаж и остановился возле первой ступеньки. Вынув из рукава кольцо он протянул его мне.

Я принял колечко и увидел на внутренней стороне цепочку цифр и рун. Вопросительно посмотрел на спутника.

– Пропуск на второй этаж, – пояснил он, – на первом трудятся простые работники. Они делают заготовки которые затем применяются для создания различных артефактов.

– А на втором?

– Там работают ученики варлока.

– Арам, – вздохнул я, – Чем мне придётся заниматься? Хотелось бы подробностей. Господин Жбаш вчера оборвал беседу. А настаивать на продолжении разговора я не стал.

Я усмехнулся в ответ получив неизменную улыбочку.

– Я всё объясню. Но для начала, давайте покажу ваше рабочее место.

Не дожидаясь ответа Арам пошёл наверх. Я, положив руку на перила украшенные витиеватой узорной резьбой, последовал за ним ступая по каменным ступеням. Лестница сделала два витка и уткнулась в крепкие деревянные двери.

Арам потянул за кольцо и толстая створка беззвучно отошла в сторону.

Мы вошли в большой зал подобный тому что остался внизу. Посередине его стоял длинный широкий стол, возле стен диванчики.

Левое крыло здания отделялось мощной дверью, я бы даже сказал воротами, настолько велики они были, вправо уходил коридор на протяжении которого было множество дверей.

– В левой части мастерской работает варлок, – пояснил Арам и пошёл направо, – ученики работают в этой части..

– Семь, восемь, девять… – сосчитал я двери пока мы шли в конец здания, – Арам, сколько учеников у господина Жбаша?

– Шесть. Если считать тебя, – уточнил он, – твоя комната. Прошу.

Арам развернулся и шагнул в сторону пропуская меня к двери. Я облизнул губы и взялся за бронзовое кольцо висевшее в клюве грифона и потянул на себя. Дверь отворилась и я шагнул внутрь остановившись у входа. Арам змеёй проскользнул следом и замер рядом.

Левую стену целиком занимал огромный шкаф со множеством полок. Сквозь застеклённые дверцы было видно что он практически пуст, лишь с десяток свитков, немного книг и несколько приборов скромно притулились в углу.

Слева от шкафа, у окна, стоял массивный стол из-за края которого выглядывал краешек спинки стула. На лакированной столешнице одиноко возвышался массивный бронзовый светильник в виде обезьяны державшей на вытянутых над головой руках некое подобие солнца. Подобный шар, только большего размера, висел на потолке.

Я прошёлся по гладкому гранитному полу к столу и обогнув его посмотрел в огромное окно. К моему сожалению оно выходило на внутреннюю стену города закрывающую весь обзор. Похоже светильником придётся пользоваться даже днём, слишком мало света падает в комнату. Что ж, по крайней мере здесь не будет жарко.

– Осмотрелись господин Тэйрон? – окликнул меня Арам.

– Да, – обернулся я, – пустовато здесь.

– Здесь есть всё необходимое для вашего развития, – не согласился со мной помощник варлока, – немного книг и свитков для подготовки духа к трансформации вы найдёте в шкафу. Там же описания ритуалов и необходимые приборы. Начертанием можете заниматься здесь.

Арам показал на пустое место в правой части комнаты и продолжил:

– В столе найдёте бумаги которые нужно будет перевести для варлока. Они ему потребуются через три дня.

Я потёр ладонью подбородок и хмуро посмотрел на Арама, спросив:

– Может расскажете в чём подвох?

– Вы недоверчивы господин Тэйрон, – наклонил голову набок мой собеседник, – очень хорошее качество для будущего мага.

Я продолжил буравить его взглядом.

– Вам выпала возможность развиваться в ремесле что вам нравится. За это вы будете выполнять некоторые поручения варлока. Это ведь не очень большая цена, правда? Хотите упустить такой шанс?

– Вы не договариваете! – буркнул я.

– О! Конечно, – прищурился Арам, – вы же не думаете что вас сразу посвятят во все секреты? Я думал вы знаете что знания это то что ценится магами больше всего на свете. Даже деньги тлен по сравнению с ними. Вам дают немало, так стоит ли отказываться?

В голосе Арама послышалась угроза. Я не хотел обострять отношения в самом начале знакомства поэтому пояснил:

– Просто ходят слухи что иногда в городе пропадают одарённые. Поговаривают о том что это происки продавшихся другой стороне.

– Ну и чушь! – возмутился Арам. Мне удалось пробить броню ледяного спокойствия этого странного человека, – как вы только могли подумать такое о прославленном артефакторе который трудится не покладая рук на благо Империи двадцать с лишним лет! Безупречная репутация варлока известна всем, а вы говорите такое о нём! Тэйрон, я понимаю что вы молоды и несдержанны, поэтому забуду о сказанном. Но упаси вас Семеро ляпнуть подобное в присутствии господина Жбаша!

– Прошу прощения, – для вида покаялся я, – я всего лишь волнуюсь о себе.

– Это понятно, – мигом успокоился Арам. От его недавнего возмущения не осталась и следа, он превосходно контролировал лицо и эмоции, – но не волнуйтесь, вам ничего не угрожает. Ах да, завтра вернутся ученики господина, поговорите с ними, может тогда у вас не останется сомнений в своём выборе. Устраивайтесь поудобнее.

С этими словами Арам поклонился и вышел из комнаты оставив меня в одиночестве. Я вздохнул, подошёл к столу и вытянув стул уселся на него откинувшись на спинку. Запрокинув голову я потёр шею и уставился в потолочные балки наблюдая как в паутине бьётся муха а паук ловко заворачивает её в серебристый кокон. От подобной картинки я криво усмехнулся и надолго задумался:

“А что мне остаётся? Уйти и потом жалеть о упущенном шансе? Нет, влачить серую жизнь это не по мне, поработаю на Жбаша, а там будь что будет, в конце концов я всегда смогу уйти. Тем более от меня не требуют чего то предосудительного."

Возможно для стороннего наблюдателя я покажусь чересчур недоверчивым, но жизнь приучила меня остерегаться людей и великодушных жестов с их стороны. Нет, встречаются и замечательные личности, например старый библиотекарь из Карвиля, но я склонен считать это исключением из правил.

Хлопнув ладонью по столу я встал и прошёл к шкафу. Вывернув из его недр все бумаги я сложил их на край стола и развернув первый свиток выпал из реальности. Да, подобного не найдёшь в свободном доступе, маги скрытны по своей натуре и считают что чем меньше о них знают – тем лучше. Здравое решение с какой стороны не посмотри.

Конечно же пергамент не поведал мне сакральные знания, то были лишь основы, знание которых необходимо в любом деле.

Чтение поглотило меня. Я пришёл в себя лишь тогда когда понял что не различаю буквы. Я откинулся на спинку, помассировал пальцами уставшие глаза и задумался. Занятное вышло чтиво.

В общем существует девять рангов силы мага, от неофита к великому мастеру, о которых все слышали но никто не видел. Конечно есть ещё и простые одарённые, как я сейчас, но они нулевой ранг, пустышки, которые не смогли установить связь с миром тонких энергий.

Силы магов, которые находятся даже на одном ранге, могут существенно отличаться, и это связано не только с наполняемостью источников практикующих, различными техниками Тайных Искусств, опытом, но и (кстати информации оказалось маловато из чего я предположил что мне дали огрызок из полного описания, что ещё больше подстегнуло мой интерес), что-то связанное с личным Чертогом Силы, расположением коллатералей, ранжированием и венцами.

В общем, мне мягко намекнули что без наставника я ничего не достигну..

Также мне выдали и описание основных направлений развития магов. Ведь несмотря на множество техник, все их в какой то мере можно классифицировать и упорядочить, что собственно и сделали практики Искусства. Тут-то я и приуныл.

Что тут скрывать, я мечтал о подчинении стихии. Наглядный пример – Император Цициан практикующий путь Повелителей Бурь. Он мог сливаться со своей стихией становясь грозовыми элементалем. Потрясающее могущество!

Мечты, мечты… мне этого не светит. Элементалистом, равно как и целителем мне точно не стать. Проклятье!

– Вот же… и в какую сторону мне развиваться? – выдохнул я в пустоту и помяв виски поворошил ворох бумаг.

В одной из выданных мне книг оказалось подробнейшее описание ритуала благодаря которому я смогу пробить скорлупу духа и перейти в первое кольцо силы. В ней расписывались все расчёты, формулы и иные мелочи. Придётся изрядно попотеть… Похоже что это своего рода испытание на пригодность, и от того справлюсь ли я с этим зависела моя дальнейшая судьба. Иначе для чего давать мне все эти сведения? Впрочем несмотря на сложность материала начертить круги и настроить приборы я смогу, благо мне выдали всё что нужно. Проблема была в том что для этого требовалось много энергии которой у меня мало.

За окном был поздний вечер поэтому я убрал бумаги и направился к выходу.

Добравшись до жилища, которое я прозвал норой, я упал на кровать и прикинул что делать дальше.

Итак, первое что нужно сделать это найти достаточно энергии для прорыва барьера. И нужно её много, учитывая мой объём источника. По подсчётам выходило не меньше ста фаргов. Колоссальная прорва маны и где её добыть, я не представляю. Конечно можно обратиться к Жбашу, он наверняка сможет купить мне накопители, но это сразу поставит меня в невыгодное положение и обойдётся в кругленькую сумму. Второе – необходимо перевести тексты. Завтра с утра этим и займусь.

Зевнув я перевернулся набок и вскоре уснул.

На следующий день я затемно выбрался из жилища и побежал к центру города. Меня подгонял азарт исследователя и желание побыстрее разобраться во всех хитросплетениях ритуала инициации. Поэтому я летел словно на крыльях по просыпающемуся городу.

Ворвавшись в мастерскую я сел за стол и уткнулся в свитки. Покрутив схему ритуала я со скрипом отложил бумагу в сторону и взялся за перевод.

– Так, что тут у нас, – пробормотал я развернув первый свиток, – ага…хм… вот здесь непонятно.

Бумаги оставленные мне, оказались не более чем калькой. Впрочем копии были сделаны хорошо и прочитать их не составит затруднения. Так я думал до тех пор пока не запнулся на незнакомом термине. Я аккуратно помечал стилусом слова которые не мог перевести.

Дело сразу пошло быстрее и через пару часов я перевёл первый свиток. Сразу же взялся за второй и к полудню закончил работу. Я распрямил спину и потянулся до хруста. Уставшие мышцы сладко заныли. Я зевнул, покрутил головой из стороны в сторону.

В свитках описывалась история знаменитого рыцаря эпохи Раскола. С той поры осталось немало забыты легенд, что неудивительно, учитывая что прошло более полутора тысяч лет со времён войны людей и исконной расы Тамиоса – каар. Копаться в прошлом авантюризм в чистом виде. Жрецы Семерых не любят когда маги разгадывают тайны ушедших времён и порой устраивают настоящие бои за некоторые места. Жбаш рискует проводя подобные изыскания и если об этом узнают храмовники у него могут быть проблемы. Но это его дело, пусть исследует на здоровье. Я свою работу сделал.

С чувством выполненного долга я аккуратно свернул бумаги и убрал в стол. Пододвинул книгу с описанием методики перехода в ранг неофиты. Только я приступил к чтению из-за дверей донёсся смех. Я прислушался, со вздохом закрыл талмуд и вышел в коридор.

Я неторопливо прошёлся по коридору в сторону выхода.

Возле окна сидели трое. Две девушки и парень в кресле-каталке увитой множеством трубочек. Беседующие увидели меня, замолчали и переглянулись.

– Ты кто такой? – уставилась на меня одна из них.

Говорившая выглядела колоритно. Невысокая, широкоплечая, с мускулистыми загорелыми руками и ногами (более подобающими грузчику, а не магу), с шрамированным лицом, толстыми губами, ломанным плоским носом, короткими чёрными волосами и густыми тёмными бровями – она выглядела свирепо. Глубоко утопленные тёмные глаза колюче и зло посверкивали из под надбровных дуг.

– Тэйрон, – спокойно ответил я, – работаю здесь по приглашению варлока.

– А, – протянула она, – свежее мясо. Надеюсь ты не сдохнешь как предыдущие ученики.

– Шантра, – укоризненно сказала вторая девушка, – зачем пугаешь новенького?

Говорившая разительно отличалась от Шантры. Тоненькая, хрупкая и белокожая, она была полной противоположностью брюнетки. Холодные серые глаза смотрели рассеянно и равнодушно.

– Я говорю правду, – рыкнула та которую назвали Шантрой и рывком поднялась с кресла, – лучше пусть сваливает пока есть возможность.

Она пошла к выходу и я повернулся боком пропуская её. Поравнявшись со мной она качнулась вправо и ударила плечом мне в рёбра. Меня отбросило и я больно приложился спиной о дверную колоду.

– Слабак, – пренебрежительно фыркнула она мне в лицо.

Ярость ударила в голову, но как всегда и происходило она не опьянила меня, а подарила кристальную ясность ума. Огненным шквалом пронеслась по телу и разожгла желание разорвать и уничтожить противника дерзнувшего бросить мне вызов.

Всё как в приюте. Там тоже нужно было отстаивать своё место под солнцем.

Я выпрямился и уставился в недружелюбные глаза.

Зелёное против чёрного.

Холодная ярость против животного бешенства.

Она отступила первой. Несмотря на всю физическую и магическую силу она не стала обострять конфликт. Шантра сделала крохотный шаг назад, но через секунду справилась с собой и проворчала:

– Сам сдохнешь.

Она сунула руки в карманы куртки, пренебрежительно фыркнула и пошла прочь пред этим окинув меня презрительным взглядом.

Я выдохнул и немного расслабился. Шантра права, здоровяком меня назвать сложно, я худощав и даже костляв. Причина этого всего одна – плохое питание.

– Неплохо Тэйрон! – расхохотался парень, – обычно всё заканчивается дракой. Но в этот раз мы остались без зрелища, да Лара?

Парень – калека. Вместо ног – обрубки. Несмотря на это от него веяло уверенностью. Синие глаза искрились от удовольствия. На левом виске крепилась медная полукруглая пластинка величиной с половину ладони из которой выходило множество волосков уходивших в голову парня.

– Фи! – сморщила нос девушка, – Гант, ты слишком увлекаешься боями.

Парень хмыкнул, пожал плечами, затем откинулся на спинку и пристально посмотрел на меня.

– Проходи Тэй, – мелодичным голосом предложила Лара и я не преминул воспользоваться приглашением приземлившись напротив неё.

Мило улыбнувшись она взяла со столика засахаренную вишню и облизнув губы положила в рот.

– Рад знакомству, – широко улыбнулся я устраиваясь поудобнее, – ваша подруга, всегда бросается на людей?

– Не обращай внимания, – помахал рукой Гант, – она нелюдима и предпочитает проводить время со своими псами. Порой кажется, что в ней больше животного чем человека.

– Ясно, – озадачился я.

– Забей, – отмахнулся он, – лучше расскажи зачем ты здесь?

– Ну пока я перевожу свитки для варлока и ищу способы преодолеть барьер Леруша, – поколебавшись решил открыться я.

– Так ты даже не неофит! – изумлённо расширила глаза Лара, – неожиданно!

– В таком случае интересно для чего ты понадобился варлоку, – присвистнул парень.

– Гант! – предостерегающе произнесла Лара бросив взгляд в сторону кабинета мага.

– Интересно же, – пожал плечами парень, – ну да ладно.

– Добро пожаловать, – улыбнулась девушка, – надеюсь ты прорвёшься в неофиты и мы поработаем вместе.

– Обязательно, – подтвердил я.

– Тэйрон, как насчёт того чтобы посидеть в мужской компании? – ухмыльнулся Гант.

– Без проблем, – согласился я не видя причины отказывать парню.

Гант покатился к выходу я же поднялся с кресла:

– До встречи Лара.

– Увидимся Тэй, – мило улыбнулась она в ответ. Кивнув девушке я пошёл за Гантом.

Глава 3

Химеры и гибриды делятся по поколениям, фертильности, размерам, сложности, разумности, потенциалам и жизнеспособности.

Поколение – номер поколения от «нулевого» существа. В случае стерильности существ не имеет значения и не указывается. Существа с нулевого по третье поколение включительно зовутся существами первого порядка. От третьего и далее – существа второго порядка. Во втором порядке выделяют также средний порядок – существа от четвёртого до девятого включительно. Обозначается: поколение – F#, порядки – 1E, ME и 2E.

Фертильность – способность химеры, гибрида или чучела воспроизводить подобных себе существ без вмешательства химеролога (половым либо иным путём). Существа не имеющие фертильности зовутся стерильными. Обозначаются Fe (ферт.) и St (стерил.).

Размер – габариты существа. Обозначается S. Различают микрохимер (microS), мелких химер (miniS), нормальных химер (nS), средних химер (mS), крупных химер (hS) и сверхкрупных химер (shS).

Разумность – наличие либо отсутствие у существа разума. Обозначается Int (наличие разума), mInt (полуразумность), nInt (отсутствие разума).

Сложность – количество составных частей в формуле существа. Пишется в процентах либо долях.

Формула – состав существа, все виды, используемые для производства существа. Обозначается X.

***

Комната Ганта оказалась напротив моей. Я вошёл вслед за хозяином с интересом поглядывая по сторонам. Планировка оказалась в точности как у меня, только вещей побольше: в шкафу книги и приборы, на стенах холодное оружие, возле окна мягкий диван. Окна прикрывали плотные занавески почти не пропускающие лучи солнца. Пахло железом, потом, горелой бумагой.

В свободной части комнаты стоял огромный доспех высотой в три моих роста. Полностью чёрный, он был покрыт множеством золотистых рун которые легонько мерцали в полутьме комнаты. Он казался монолитным но приглядевшись я заметил тщательно подогнанные сочленения. Искусная работа. На поясе в ножнах висел огромный двуручный меч.

– Впечатляет, да? – раскатисто рассмеялся довольный моим ошеломлённым видом Гант.

– Очень, – с трудом оторвался я от доспеха, – для чего он тебе?

Парень подкатился к столу, развернулся в мою сторону и произнёс:

– Запомни Тэйрон, никому не рассказывай о своих силах. Чем меньше о тебе знают – тем лучше. Впрочем доспех не спрячешь и не скроешь. Это моя шкурка. Во мне как видишь, не хватает пары кусков, – парень с усмешкой похлопал по бедру, – доспех заменяет тело.

– А как ты взаимодействуешь с ним? – не удержался от вопроса. Любопытство распирало меня изнутри. Я не видел на Ганте следов подключения и не мог понять как взаимодействует живая плоть и металл.

– А вот этого мой друг, я тебе рассказать не могу, – парень выудил из глубин стола полупустую бутылку и следом достал пару стаканов – лучше давай выпьем за знакомство, поговорим. Да ты присаживайся, не стой.

– Если только немного, – вздохнул я и сел на табурет стоявший рядом со столом, – у меня полно работы.

Горлышко звякнуло о край ёмкости и золотистый напиток пролился внутрь наполнив комнату ароматом винограда и тонким мускатным запахом.

– За знакомство, – поднял стакан Гант, – и за твой будущий успех.

Я поддержал тост и не торопясь выпил шипящее вино. Сладковато-кислый напиток легко прокатился по горлу и тёплой волной разлился по телу. В голове зашумело.

– Отличное вино, – похвалил я.

– Бесспорно, – улыбнулся Гант и вновь наполнил стаканы, – правда торговец дерёт за него в три шкуры.

– Оно того стоит, – усмехнулся я.

В этот раз мы не спешили. Я потягивал напиток и вёл неспешные разговоры с Гантом. Он оказался хорошим собеседником и производил впечатление простодушного парня, но я не верил ему, ведь это могла быть не более чем маска. Нужно познакомиться поближе. Впрочем несмотря на открытость он сразу отказался обсждать некоторые аспекты касающиеся варлока и других учеников.

– Гант, а где ещё два ученика варлока?

– Ты про Съего и Кальму? Они выполняют задание учителя где-то на островах. Их ещё долго не будет.

– А сколько ты учишься у варлока? – полюбопытствовал я.

– Пять лет, – поразмыслив ответил он, – год назад перешёл в ранг адепта.

– Достаточно долгий срок для перехода, – заметил я, – обычно адептами становятся в течении трёх лет.

– Моё развитие идёт необычным путём, – хмыкнул Гант, – и поверь, у меня найдётся чем удивить даже варлоков сойдись мы в битве. Но ты не парься, тебе даже до меня ещё ползти и ползти, – покровительственным тоном закончил он.

– Остальные сильнее тебя? – допил я вино и поставил стакан на стол.

– Гончая и Пророк послабее будут, у них ранг аколита, а вот Тень и Птаха посильнее… Они считай пика силы адепта достигли. Ещё немного и перейдут в варлоки, – задумчиво ответил парень.

– Прозвища? – догадался я.

– Ага, – подтвердил он, – Шантра – Гончая, Пророк – Лара.

– Значит Съего это Тень, Кальма – Птаха? – предположил я.

– В точку, – отсалютовал он стаканом.

– Интересные имена, – рассмеялся я и поднялся со стула, – спасибо за вино Гант, но мне пора.

– Не за что дружище, – широко улыбнулся он, – ещё увидимся. Надеюсь ты успешно пройдёшь инициацию и станешь частью команды.

– Спасибо, – кивнул я и покинув его комнату удалился к себе. Сев за стол я взял книгу потоньше и погрузился в чтение, время от времени бросал чтение и обдумывал прочитанное, чтобы через несколько минут вновь уткнуться в страницы. Данная книга описывала способы перехода в ранг неофита, к моему сожалению, простыми их назвал бы только сумасшедший. Закончив читать я поморщился. Перспективы не очень. Мне потребуется помощь.

Покатав мысль в голове я вздохнул, залез в стол и достал переведённые свитки. Засунув тугие пергаментные рулончики подмышку я отправился на поиски Арама.

А что ещё остаётся? Ритуал для прорыва сквозь барьер сложен и требует прорвы маны. Мне просто негде достать такое количество энергии – мой источник слаб, накопителей нет, да и стоят они столько что не стоит о них и мечтать. Так-что придётся влезть в долги перед магом, ничего не поделаешь. Впрочем я сам подписался на обучение, так-что поздно трепыхаться. Буду разбираться с проблемами по мере их возникновения.

Сначала я спустился на первый этаж и посмотрел помощника мага там. К сожалению ни один из работавших здесь людей не видел сегодня слугу, поэтому я скрепя сердце поднялся обратно на второй этаж и постучал в двери ведущие в лабораторию Жбаша. Надеюсь маг в хорошем расположении духа.

Дверь практически сразу отворилась и из неё вышел Арам. Аккуратно притворив створку он повернулся ко мне:

– Господин Тэйрон? Вы что-то хотели?

– Да. Мне бы поговорить с варлоком насчёт моего дальнейшего развития и передать ему переводы текстов.

– Уже закончил? – приподнял тонкую чёрную бровь Арам, – отлично. Не стоит отвлекать варлока такой мелочью, давай присядем и я выслушаю твои пожелания.

Мы прошли к креслам и присели. Арам положил свитки на столик и выжидающе посмотрел на меня.

– В общем, – прокашлялся я, – для пробития барьера потребуется колоссальное количество энергии…

– И ты не знаешь где её взять, – закончил Арам.

– Да, – выдохнул я.

– Есть способ преодолеть это, – тонкая усмешка расколола лицо собеседника и он испытующе посмотрел на меня, – но вот готов ли ты к этому?

– На всё что угодно! – выдохнул я сжав кулаки.

– Жди здесь, – приказал Арам.

Вернувшись он положил на столик прозрачный огранённый кристалл размером с мою голову.

– Что это? – облизнул я губы.

– Огранённый хрусталь с наложенными чарами, – пояснил он, – нестандартный накопитель энергии.

– Что мне с ним делать?

– Всё просто. Скажи, что ты знаешь о Прорывах?

– Стихийно возникающие пробои в другие планы. По какой то причине чаще открываются ночью. Оттуда вырываются монстры и… пожалуй всё.

– В целом правильно, – кивнул Арам, – но есть некоторые мелочи которые известны не всем. Во время Разрыва из междумирья изливается огромное количество энергии которую нужно только собрать. Для тебя это отличная возможность.

– Но я не умею, – пробормотал я, – и я читал что эта энергия загрязнена примесями.

– Ты просил я помог, – пожал плечами Арам, – к тому же зря ты беспокоишься. Твой дух защищён барьером. Так что можешь не бояться искорёжить Источник хаотическими эманациями. Он у тебя даже не сформирован.

– Меня могут разорвать монстры, – не сдавался я, – в это время лучше сидеть дома.

– Придётся рискнуть, – усмехнулся Арам, – не хотел говорить, но господин Жбаш выделил тебе месяц для преодоления барьера Леруша. На это время у тебя не будет заданий и ты можешь посвятить себя решению проблемы. Проведи время с пользой и набери нужное количество энергии. В противном случае всё на что ты можешь рассчитывать это перевод свитков.

– Я рискну, – решился я.

– В таком случае держи, – протянули мне свиток и кусок жёлтого мела, – здесь рисунок печати для сбора энергии. Найди укромное место и приготовь всё необходимое. Знаешь как определить приближение Прорыва?

– Да, – сжал я бумагу, – знаю.

– Успехов господин Тэйрон, – с улыбкой поклонился Арам, – я верю что у вас всё пройдёт гладко. И будьте осторожнее, подобные техники равно не одобряют как жрецы так и дворянские семьи. Думаю не стоит объяснять что будет если вас поймают, как и то если вы решите сказать что получили подобные зания от нас?

– Не стоит, – кивнул я, – я всё прекрасно понимаю. Не волнуйся Арам, я не упущу свой шанс.

Мог бы и не говорить. Думаю в лучшем случае меня просто казнят, в худшем сожгут как практика запретных Искусств. Если же решу сдать Арама, то тоже ничего хорошего не жди – кому поверят больше, почтенному артефактору или сироте которого уже ловили за чтением крамольных книг? Ответ очевиден. Но они зря волнуются, ради возможности стать магом я готов поиграть хоть с самими Проклятыми! Вообще я довольно азартен. Если уж увлекусь чем нибудь, то отдаюсь этому всерьёз и надолго.

– Рад слышать, – кивнул Арам и ушёл оставив меня в одиночестве.

Он ничего не сказал о оплате, но я прекрасно понимал что обязан магу и однажды придётся рассчитываться. Что ж, я готов к этому.

Я вернулся в кабинет и убрал камень в сумку. Развернул свиток и осмотрел рисунок печати. Не очень сложная работа, думаю управлюсь быстро – главное найти подходящее место. Куда более интересными оказались пометки на оборотной стороне листа, судя по ним ритуал привлечёт монстров другой стороны и что с этим делать я даже не представляю. Любая из этих тварей разорвёт меня в клочья не напрягаясь.

Я вернулся в кабинет и не торопясь собрал вещи. В сумку отправился накопитель, свиток с описанием ритуала. Поколебавшись взял книгу в которой расписывались основные направления развития магов. Я бегло просмотрел её содержимое, теперь хотел познакомиться поближе. Некоторые техники показались очень даже перспективными если рассматривать их через призму моего невеликого дара.

Напоследок я посмотрел на приборы в шкафу. Они мне потребуются не раньше чем я перейду в неофиты, так что пусть ждут своего часа.

Покинув мастерскую Трёхпалого пошёл вниз по улице спускаясь в трущобы. Добравшись до жилища ввалился внутрь, запер дверь и с наслаждением сбросил старые растоптанные сапоги. Прошлёпав к шкафу вытащил из его недр вяленую рыбу, пару картофелин и ломтик хлеба. Из кувшина налил в стакан воды и отсалютовал отражению в оконном стекле:

– За твоё будущее Тэй! Пусть судьба будет к тебе благосклонна.

Худощавый подросток усмехнулся принимая пожелания и подмигнул в ответ зелёным глазом.

Завершив вечернюю трапезу я прилёг на кровать и уставился в окно. Глухо пророкотал гром и тяжёлые капли застучали по черепице медленно набирая быстрый ритм. На улице выругались и пьяно загалдели бранясь на все лады. Я задумался о своей дальнейшей судьбе.

У меня есть месяц чтобы показать Жбашу чего я стою. Много ли это? Совсем нет. За это время нужно подготовиться к ритуалу, чтобы во время Прорыва не случилось накладок. Время есть, я не вижу предвестников скорого пробоя, и всё же стоит поторопиться. Уже прошло много времени с прошлого нашествия тварей, а значит грядёт новая волна.

Так что завтра займусь этим. Ещё нужно найти работу, иначе скоро останусь без ксента в кармане. Пробегусь на днях по рынку и посмотрю что предложат. Обычно торговцам постоянно требуются мальчишки на побегушках. Не самая лучшая занятие, но хоть что-то в карман упадёт. Можно попытаться устроиться переводчиком, но мне туда так просто не залезть, да и времени на это требуется очень много. К тому же мёртвые языки не слишком востребованы. Я изучал их лишь в надежде узнать тайны древних магов, а не с целью обогащения. Я вообще довольно равнодушен к деньгам, для меня они средство а не самоцель. Конечно я ценю даруемые ими блага, но преклоняться перед златом как некоторые я не умею.

Да, пожалуй это основные мои задачи на ближайшее время. Конечно неясно зачем меня взял Жбаш, однако за даруемые варлоком возможности я готов пренебречь будущими последствиями. Моя пятая точка подсказывает что они непременно будут. Но как говаривал господин Пхенеш – мой друг библиотекарь, стоит разбираться с проблемами по мере их возникновения.

Поворочавшись в постели я прикрыл глаза и убаюканный шумом ливня, уснул.