Текст книги "Дар страны Мидос (СИ)"

Автор книги: Алексей Удалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

4

В зал Верховного Совета его отвез Глар. Но прежде генерал заказал гостю еду – Макар запутался в этой панели – и подождал, пока тот наскоро перекусит.

Лана к нему утром не прилетела. Может занята, а может расстроилась, дурочка, из-за реакции на ее возраст. Ох, женщины! Но, извините, его тоже можно понять. Итак голова кругом, а тут – видеть перед собой обворожительную нимфеточку и узнать, что ей двести с лишним лет! Это ж надо все как-то переварить.

И ничего – переварил. Делов-то… Они ведь тут все такие. Этому вон – он покосился на Глара – наверное, лет четыреста… Да и как тут не переваришь, когда она в мыслях засела…

О, легка на помине!

Они подлетели на шаре ко вчерашнему исполинскому зданию. У подъезда стояли Фет и его дочь. Фет сегодня одет совсем уж театрально – завернутый в белую вышитую простыню, перекинутую через плечо – как римские сенаторы в фильмах. А Лана красотой и сексуальностью просто затмевала их большое солнце. Она была в короткой белой юбке и очень откровенной блестящей блузке.

«Для меня старается?» – приосанился Макар.

Он поздоровался с Фетом, повернулся к девушке и как можно приветливей ей улыбнулся. Поймал себя на том, что это у него очень хорошо получилось, даже надо бы и посдержанней.

– Здравствуй, Лана!

– Привет!

Бережной краем глаза заметил застывший на нем взгляд Глара. Тяжелый взгляд.

В зале собрались столпы дарийского общества. Их было семеро, включая Фета. Так называемые рулаты. То есть, коллегиальное руководство страны. Они же – капитулы (руководители) ключевых ведомств.

Завернутые в простыни, рулаты сидели на возвышении, за полукруглым каменным президиумом. Вообще, в огромном светлом зале все было каменное, античное – видимо, с древнейших времен. И одежда, наверное, тоже – дань традиции. С обеих сторон от президиума, на обшитых деревом и кожей каменных уступах сидели еще люди – нормально одетые, некоторые в форме, например, Глар.

Посредине стояла трибуна, к которой и подвели Макара.

Фет объявил, что заседание уместно вести на русском языке. Все согласились.

На Макара вдоволь насмотрелись, как в зоопарке.

Потом сидевший в центре рулат от всей души и от всего Дара поблагодарил его за неоценимую услугу. Попросил рассказать все, что он знает о заговоре на Земле.

Макар рассказал все, что знал.

Помолчали.

– А когда планируется начало операции? – спросил один из столпов.

Докладчик пожевал губами.

– Вот этого не знаю. Вообще, у них там еще не все готово. Но, в связи с исчезновением вашего кристалла и меня, как свидетеля, они могут поторопиться…

Поохали. Другой рулат спросил:

– Значит, о механизме массового воздействия на людей ты ничего сказать не можешь?

Макар вздохнул.

– Нет. Только уклончивые слова: что они поймают всю рыбу, а свои спрячутся в питомниках.

Пошли прения.

– Да, без дополнительной разведки не обойтись…

– Попробуй туда сейчас сунься! И без разведчика останешься, и без кристалла.

– Как же произошло, что мы упустили такую ситуацию? – обратился к Фету один из заседателей. И взоры остальных также устремились к нему.

Фет встал.

– Вопрос не к разведке. Мои витязи ходят туда, где складывается сложная обстановка, определяемая на основе данных зондов. Почему наш зонд десятки лет дезинформировал нас, не замечая таких масштабных мероприятий?.. Ответ очевиден: зонд был перепрограммирован. Налицо предательство в рядах наших сограждан. Как это было сделано технически – спросите у капитула воздушной индустрии, производство и эксплуатация зондов в его компетенции, – Фет сел.

Смущенный человек в штатском, сидевший сбоку, поднялся.

– Действительно, ноэлиты вряд ли могли подобрать коды наших программ. Скорее всего, кто-то из работников сдал им электронные ключи. Мы уже вчера, сразу после доклада разведчика, начали перекодировку всех земных зондов. Поврежденный зонд перекодировать не удается. Необходимо выставить там дополнительный, исправный аппарат. Для этого прошу сегодня осуществить выход на Землю разведчика.

Рулаты согласно закивали:

– Принимается.

Капитул продолжил.

– Списки лиц, имевших и имеющих допуск к разглашенной информации, сегодня будут переданы капитулу Ордена Витязей Чести.

Один из товарищей в президиуме кивнул головой.

Потом центральный рулат подытожил.

– Ввиду недостатка информации предлагаю никаких операций пока не планировать. В ближайшее время установить наблюдение за островом. Только техническими средствами. Направление физической разведки в данный район категорически исключить! Ведомству Витязей Ока, как только поступят сведения, выработать предложения по реагированию. Обсудить их на Верховном Совете. Ведомству Витязей Чести в кратчайший срок установить виновника утечки информации. Всё… Крайний срок нового Верховного Совета по этому вопросу – через неделю. Выношу на голосование…

Возражений не нашлось.

Собрались уже вставать, как поднялся заместитель капитула Ордена Витязей Чести.

– Позволь сказать, Пирим!

Председательствующий повернул голову. Кивнул.

– Говори, Глар.

Макар кожей почувствовал, что это по его душу.

– Предлагаю сегодня вместе с разведчиком вернуть на Землю нашего гостя. Вся информация от него получена. А ноэлиты могут вновь попытаться похитить или убить его – из мести. Нам не следует подвергать его опасности.

Главный оглядел своих коллег. Те молчали.

«Да ёшкин кот! – возмутился Макар. – Я им все на блюдечке принес, а меня – под зад, не дав посмотреть ничего?» К тому же, была еще одна хорошенькая двухсотчетырнадцатилетняя причина, по которой ему не хотелось сразу покидать этот сказочный мир.

– Разрешите и мне сказать! – воскликнул он. – Пока ситуация не прояснится, прошу оставить меня у вас. По ходу дела могут возникнуть еще вопросы, я могу оказаться полезен. Я знаю схему горы, расположение охраны, распорядок жизни, да мало ли что еще можно вспомнить…

– Хорошо, – подумав, сказал Пирим. – Оставайся у нас на неделю.

Макар возликовал. Глар нахмурился:

– В таком случае, прошу поручить его охрану мне.

Макар нахмурился. Но тут выступил Фет.

– В плотной охране нашего гостя нет необходимости. Ноэлитам нужен кристалл, а не случайно забравший его человек… Вообще, считаю долгом предупредить, что надо максимально усилить силовую защиту на границе и привести в повышенную готовность гвардию обороны. Не исключаю, что ноэлиты предпримут попытку вернуть кристалл силой.

– Ты хочешь сказать, что они нападут на Дар? – с сомнением спросил главный рулат. – Но это же война. Ты не сгущаешь краски? В Мидосе еще не было войн, что бы ни случалось на Земле.

– Все когда-то бывает в первый раз, – ответил Фет. – Раньше был паритет, теперь его нет. Чтобы беспрепятственно завершить акцию на Земле, они могут пойти на беспрецедентные шаги.

Тут вступил в разговор начальник Ордена Чести.

– Уважаемый Фет. Я попросил бы тебя сосредоточиться на решении своих непростых вопросов. Что касается безопасности государства, оставь это нам. Уж поверь, мы принимаем все необходимые меры.

Фет примирительно поднял руку.

– Не сомневаюсь, Анисфей. Но этот вопрос следовало озвучить… Что касается гостя, я заберу его к себе. Мне с ним надо детально обсудить некоторые моменты.

Глар опять встал.

– Под твоей опекой, доверенной неподготовленным людям, он и так уже слишком много узнал о Мидосе. С учетом его возвращения на Землю – могут быть нежелательные последствия.

Пирим сложил руки на груди, посмотрел на Макара.

Бережной замер.

Наконец, главный сказал:

– Мы не должны забывать, что этот человек принес нам кристалл. И еще: впервые в истории земной человек попал в Мидос. И как ты хочешь его встретить, Глар? Водить под конвоем? Это – наше гостеприимство? Может ты, Глар, по-своему и правильно мыслишь, но я должен мыслить шире… Забирай нашего гостя, Фет. Обсудите с ним детали будущей операции. И покажите ему нашу страну. Ничего тут страшного нет… Единственное, что, пожалуй, ему не нужно знать – это суть вещей. Ты понимаешь, о чем я, Фет.

– Да, конечно, Пирим.

– Всё! Совет закрыт.

5

– Папа велел мне взять над тобой шефство! – сказала Лана, когда, встретившись после заседания, они летели куда-то в левиусе.

Макар блаженно щурился на солнце, хотя щуриться было и необязательно.

– А куда мы летим?

– Развлекательная программа. Я покажу тебе наш заповедник. А потом папа пригласил тебя на обед.

«О, как я поднимаюсь!» – еще больше сомлел Бережной.

Они миновали город, и вокруг снова поплыли пейзажи – леса, речки, луга и поля под раскидистыми облаками. Здесь, по сравнению с городом, людей в небе почти не было. Зато кое-где целые кучки их были видны на земле. Некоторые сидели компаниями и жгли костры, другие что-то делали, копошась на опушках, в полях.

– Что эти люди там делают? – спросил Макар.

– Где? А, вон те – отдыхают. На пикник вылетели.

– У вас же в городе все условия для отдыха.

Лана поморщилась.

– В городе не то. Иногда хочется на природе отдохнуть. Так сказать, в диких условиях… А вон те облагораживанием земли занимаются. Чистят, рыхлят – что-то подкопать, где-то сухостой убрать.

– И кто их заставляет это делать – раз у вас все бесплатно?

Девушка повернулась к нему.

– Это не значит, что можно вообще ничего не делать. У нас все работают. Отдыхают, конечно, не меньше, но и дела делаются. Вот, что касается облагораживания земли – это обязательно для всех. Раньше, давным-давно, это дело поручили роботам. Долго они ухаживали за природой. Причем, делали все не хуже людей. Но потом нашлись думающие рулаты, отказались от них. Хоть несколько дней в году каждому надо поработать на земле. Человек отстраняется от природы, когда не заботится о ней. Теряет что-то живое в себе. Ты вот, когда меня встретил, я как раз землю облагораживала. Берег речки почистила. Потом решила цветы пособирать, – она улыбнулась. – И нашла один бутончик…

Макар в ответ доброжелательно хмыкнул, потом спросил:

– А еще где у вас люди работают?

– По призванию. Кто-то постоянно на природе, кто-то любит технику, кому-то нравится пищу готовить, одежду создавать и прочее. У нас все производство автоматизировано, никакой рутинной работы для человека. Зато есть где свое творчество проявить. Многие и больше положенного работают. Отдыхать ведь все время надоест.

– Хобби, наверное, у всех есть?

Она кивнула.

– Хобби – да! Тут музыкантов, художников, поэтов и театров – как… больше чем на вашей огромной планете. В игры виртуальные все играют, фильмы делают – ну, не как у вас фильмы – я тебе потом покажу…

– А если человек откажется работать – что вы ему сделаете?

– Ничего. Сам пожалеет. У нас таких людей презирают.

– А у нас таким завидуют.

– Ну я же говорила, вы – недоразвитые.

Макар внимательно посмотрел на нее.

– Правильно тебя в разведку не берут.

Лана отвернулась.

Он добавил:

– А отец твой – он тоже ходит траву щипать? Как у нас раньше профессора на овощебазах.

Она передразнила его:

– Не-ет, отец мой не хо-одит!..

– Вот видишь. Где же равноправие?

Она вскипела. Сказала нарочито спокойно, растягивая слова:

– У нас есть госслужащие. Они работают постоянно, круглый год. Если надо – круглосуточно. Конечно, они не занимаются никакими другими работами. Им и так забот хватает.

– А что их заставляет это делать? Денег у вас не платят. Собственности большой тоже, как я понимаю, у вас нет. Любовь к Родине?

Лана опять загорелась.

– Представь себе! Еще почет и уважение граждан. А еще причастность к ответственному, интересному делу. У нас ведь не каждого и возьмут на государственную службу. А если возьмут, то надо пройти долгую карьеру, или проявить незаурядные качества, чтобы достичь каких-нибудь высот. Блата или покупки должностей у нас нет.

Макар вздохнул.

– А что за заповедник?

Девушка покосилась. Мол, разозлил ты меня, стоит ли тебе чего рассказывать.

– В заповеднике живут разные животные: наши и ваши.

– На ваших интересно посмотреть. А наших я всех в зоопарке видел.

Лана покачала головой:

– Беда с тобой…

Скоро она сказала:

– Прилетели. С чего начнем?

– Давай с самого интересного.

– Поехали…

Впереди лежал необъятный лесостепной массив. Лана выставила что-то в управлении левиуса, и теперь он полетел не прямо, как раньше, а по замысловатой траектории.

Вот уже под ними были верхушки деревьев. Сосны, ели. Слева, вдалеке – джунгли. С другой стороны – саванна. Там виднелись длинные шеи жирафов. Еще какие-то звери бродили. Наверное, львы.

Тоже мне экзотика.

Вдруг все тело его пробили мурашки, в животе похолодело, сознание заметалось, но сразу смирилось с неизбежным. Макар взвыл и инстинктивно сгреб Лану в охапку, прижав ее голову к себе.

Прямо на них пикировал ящер.

Живой, дергающийся, перепончатый птеродактиль.

Он приближался с разинутой пастью, а они неслись на него, не сворачивая. Макар уже видел отчетливо этот жуткий организм: бугристый чугунный панцирь, холодные глаза, клыки и расставленные когти…

Ну, всё…

Ящер вырос до размера грузовика – метров десять оставалось – и начал вставать вертикально, еще больше напрягая когти…

Макар застыл с завороженным, обескровленным лицом.

Левиус плавно взмыл вверх, а ящер опрокинулся навзничь и, перевернувшись, полетел куда-то в сторону.

…Сердце Макара выпрыгивало наружу.

Лана, изо всех сил вцепившись в него, дрожала у него на груди.

Он гладил ее по волосам, успокаивая.

– Ну, все-все. Слава богу!.. Как этот чертов шар развернуть?

Девушка затряслась еще больше.

«Что… такое?» – мелькнуло у него в голове.

Он поднял ее голову. Она глядела на него мокрыми глазами и задыхалась от смеха. «О-ой!» – с трудом перевела она дух и снова, уже не таясь, залилась хохотом.

Оскорбленный Макар отстранил ее.

Утирая слезы, она сказала:

– Ну прости, Макар… х-хх… Прости. Ты же сам просил поинтереснее…

– А что тут смешного! – закричал Макар. – Или это что – опять фокусы какие?

– Да нет, х-х, настоящий ящер.

– Дак… в чем же дело?

Девушка, вроде, успокоилась.

– Здесь силовая защита стоит. Неужели ты думаешь, мы бы просто так сюда полетели.

– Какая защита?

– Очень тонкая, невидимая, но ни для каких ящеров непробиваемая. Стенка из энергии.

– Вон как…

– Весь заповедник поделен на части, перекрытые такими силовыми полями. И сверху – тоже. У животных свои отдельные природные зоны, они из них не выйдут. Как и ты к ним не войдешь. Поле тебя плавно отфутболит назад.

– А, если вдруг оно отключится?

– Если Луна на нас упадет – тогда оно отключится.

Приводя себя в порядок, и весело вздохнув, Лана сказала:

– Ну что, полетели дальше смотреть?

– Нет, спасибо, я, как-нибудь…

– Ну не обижайся! Ты же мне не дал объяснить… Я же не думала, что на тебя так подействует!

– А на тебя бы как подействовало?

Лана задумалась.

– Честно? Если бы вот так, как ты – не зная – я бы тут лужу наделала… – она похлопала его по плечу. – А ты молодец! меня еще прикрыл.

Макар фыркнул.

Они полетали еще, посмотрели на других «вымерших» животных, на красивых и не очень местных хищников и травоядных – но это уже было все не то…

– Так откуда у вас все эти динозавры-то взялись?

– От вас. У нас никогда не было динозавров.

– Как же вы их сюда притащили.

– Ну, не живьем, естественно. Привезли кости и клонировали.

– А… людей, тоже можно?

– Нельзя клонировать душу. В душе – часть Бога. Разве можно Бога клонировать? О чем ты, вообще, говоришь… Ладно, время к обеду, пора назад. Забрались мы далеко. Кстати… точно. Сделаем еще небольшой крюк – не пожалеешь…

Она резко подняла левиус высоко в небо и на ручном управлении бросила его вперед с бешеной скоростью.

– Еще какие-нибудь добрые зверюшки? – спросил Макар.

– Нет, прикол другого свойства…

Макар взглянул на нее.

– Иногда кажется, что ты русская.

Она улыбнулась.

– Просто я постоянно в курсе жизни и лексики носителей языка. И не только вас, но и многих других.

«Многих других» Макару, хоть убей, не понравилось.

– Ну да, работа… – он не удержался. – А, наверное, прикольно бывает посмотреть, когда двое людей, уединившись…

Шар резко притормозил и также резко полетел дальше.

Макар сходу приложился лбом к мягкой передней панели – вполне ощутимо – и откинулся обратно.

Лана как сидела, так и сидела.

– Что-то с кнопкой газа случилось, – сказала она. – Ты о чем-то хотел спросить?

– Нет, ни о чем, так… – он тер лоб ладонью.

Девушка украдкой прыснула.

Через пару минут она спросила:

– Ты еще ничего не заметил?

– А что? – Макар заозирался по сторонам.

Слева горизонта стало совсем не видно. Сплошной синий туман. До него было метров сто.

– Туман какой-то, – пожал плечами Бережной. – Только уж больно четкий, прозрачный.

Не поворачивая головы, Лана сказала:

– Это не туман. Это край земли.

– Что-о?..

Макар не поверил. Он стал вглядываться в пустоту. Да, это точно не туман. Но там дальше ничего нет!

– Давай подлетим поближе!

– Сейчас ты там больше ничего не увидишь. Атмосфера мешает. Да и некогда. Мы подлетим к краю как-нибудь ночью. Вот это будет зрелище.

– Но это же невозможно. Ваша земля плоская?

– Завидую твоей проницательности. Да, она плоская. Вернее, она – как перевернутая пирамида, или как объемная пуговица, пришитая к планете энергетическими нитками. Соответственно – у нее есть края.

Макар осмысливал. А девушка добавила:

– Так что ваших античных ученых смело можно оправдать – земля бывает плоской.

– А где, ты говорила, ваша земля пришита к нашей, в Гималаях?

– Да, в том районе. Давным-давно кто-то из наших обмолвился вам об этом, и с тех пор многие люди верят в существование в Гималаях загадочной Шамбалы – страны, где живут Учителя.

– А почему Шамбала, а не Мидос?

– Ну… Это ваше название. Знаешь, что означало слово «шаман»? «Тот, кто знает». А шаманов врачеванию и психотехникам обучали мы. И старались обучить как можно больше – в то время это была единственная медико-психологическая помощь их соплеменникам. Кстати, сначала все шаманы были «белыми». Потом, когда ноэлиты украли кристалл и тоже стали ходить на Землю, появились и «черные» шаманы – их учили не тому, чему надо… Вот люди и назвали нашу страну – откуда им приносили полезные знания – «Шамбала». «Шам» – знание. «Бала» – сила, позже это слово вошло в санскрит. То есть «Шамбала» – «знание, дающее силу» или «могущественное знание». В других местах обученных нами целителей звали по-другому: жрецами, волхвами, знахарями… Но за нашей страной закрепилось и стало популярным именно азиатское название. А одно восточное племя целиком было предрасположено к восприятию психотехник. Потом оно растворилось среди других, но методики их остались потомкам под названием «йога»…

– Да-а… – высказал Макар. – Но после плоской земли я уже ничему не удивлюсь.

Она повернула голову.

– Как знать…

6

– Папа, просим прощения, мы опоздали!

– Я привык, дочка, – сказал Фет. – Прошу к столу.

В саду, меж зеленых деревьев висели стол и стулья. На столе белело четыре прибора.

Хозяин дотронулся рукой до пояса.

– Эола. Гости пожаловали.

– Иду, дорогой, – произнес в воздухе женский голос.

Темноволосая элегантная женщина, в платье ненамного длиннее Ланиной юбки, вышла из пирамиды. Перед ней плыл в воздухе большой поднос с горячими блюдами.

– Мама, привет! – подбежала к ней девушка и чмокнула в щеку.

Макара представили хозяйке пирамидального дома, и все приступили к трапезе. Блюда в этот раз были экзотические – привычные вкусу мидян. Макар, как и за завтраком, нашел их вполне съедобными и сытными. Вообще, Бережной всегда отмечал в себе неплохое физическое жизнелюбие, которое позволяло ему как тратить энергию в изрядном количестве, так и восполнять ее с охотой завзятого гастронома.

За обедом, как положено, выдержали разговор радушных хозяев и благодарного, любознательного гостя. Лана рассказала о встрече с ящером, каким при этом Макар выказал себя молодцом. Все смеялись, он смущенно улыбался. Родители попеняли девушке на ее ребячливость.

Когда с едой покончили, Фет пригласил Макара в беседку. Это был огороженный живой изгородью пятачок с обычными – на ножках – креслами.

Фет, в отличие от наевшегося и расслабленного Макара, был сосредоточен. Начались новые расспросы про Янус. Рулат спрашивал, Бережной отвечал – час, не меньше. Что, да почему, как, да во сколько.

Наконец, Фет задумался. Заговорил, размышляя:

– Значит, теперь ноэлиты взяли под свое крыло Мюллера… Гитлер был пробой сил. Подорвать человечество в междоусобице не удалось, теперь решили сломать людей изнутри…

– Извините, а Гитлер, что – тоже от них?.. – перебил Бережной. – И война?.. – его обещание больше не удивляться трещало по швам.

Фет развел руками.

– Увы. Почти вся ваша история, как вы ее себе записали – это дневник пациента, описывающего симптомы и ход своей болезни, но ничего не знающего о возбудителях инфекции.

– Расскажите что-нибудь о возбудителях, – попросил Макар, впрочем, не шибко надеясь на положительный ответ.

– Почему нет? Ты заслужил доверие.

Гордый Макар заерзал в кресле, устраиваясь удобнее. В такой момент не мешало бы закурить, но он уже убедился, что здесь такая привычка отсутствует на корню, и даже если бы были сигареты, он не посмел бы чадить гадостью в присутствии этих людей.

– Только учти – случится небольшой вывих в твоей голове по части самобытности земной истории, – предупредил Фет. – С чего бы начать?.. Пожалуй, с самого начала. К вам на Землю мы ходили с незапамятных времен. Мы – это дарийцы. Два кристалла, позволяющие перемещаться, изначально были у нас.

Макар внимательно кивал головой, хотя это он уже знал.

– Сначала те, кто вступал в контакт с вашими племенами, назывались миссионерами. Они учили людей делать орудия труда и охоты, ориентироваться на местности, обрабатывать землю, давали основы врачевания, зарождали культуру. Этот период «детского сада» был очень долгим – несколько десятков тысяч лет. И скажу я – весьма небезоблачным.

– Почему?

– С дикарями не просто общаться… Были случаи, когда миссионеры возвращались ранеными после проявленной к ним внезапной агрессии. А однажды наш миссионер был убит охотником одного из племен. Тот проткнул чужака копьем на лесной тропе. Мы потеряли драгоценную жизнь, но, по счастью, сохранили кристалл. Рядом был второй миссионер, которому пришлось застрелить охотника. Он забрал у погибшего товарища кристалл и, сам раненый другим дикарем, успел вернуться в Мидос. Мы спасли его. Уже тогда наша медицина была такой, что надо только успеть подобрать человека живым. Проблем с излечением, регенерацией органов не существует… После этой смерти мы всерьез озаботились безопасностью наших людей. Выход на Землю, передвижение по опасным участкам, контакт с новыми племенами стали возможными только в защитных костюмах. Они могут спасти от любого холодного и стрелкового оружия. У вас сегодня простейшие подобия таких костюмов используют спецподразделения. А наши старые образцы по всему миру запечатлены в виде наскальных рисунков…

Макар подался вперед.

– Погодите… это… вы имеете ввиду… люди в скафандрах? Древние изображения космических пришельцев?

– Да… – улыбнулся Фет. – Они такие же космические, как те, кто их рисовал – импрессионисты. А летающие тарелки, кое-где увековеченные на камне – это облегченные левиусы, доставляемые на Землю модулями и собираемые на месте. Надо ведь было как-то передвигаться по планете при полном отсутствии путей сообщения. Это потом, когда люди начали смекать кое-что, нам пришлось отказаться от этих тарелок, дабы не смущать ваши еще не окрепшие умы. Пришлось отказаться и от защитных костюмов.

Общество ваше стало входить в осмысленную фазу, стали появляться города, первые, смутные очаги цивилизации. С этих пор наши миссионеры постепенно переквалифицировались в разведчиков. Они стали маскироваться под вас – в целях все той же техники безопасности. С дикарями можно было быть чужаком. Если они принимали тебя, то, в подавляющем большинстве случаев, пока ты себя правильно ведешь, можешь не бояться удара в спину. Их нравы были грубы и жестоки, но они были просты и нерасчетливы. А чем более усложнялось сознание людей, тем больше разрастались в их душах лицемерие, подлость, алчность. К сожалению, именно эти качества, непонимание единства, стремление к подавлению себе подобных легли в основу всего будущего мироустройства на Земле. Мы, как могли, старались устремлять зарождающуюся цивилизацию в гуманное русло, но в общем масштабе это оказалось тщетным. Неуправляемая сила разраставшегося человечества превосходила наши возможности.

И разведчики так просто уже не могли открыться. Не было гарантии, что многоумного и влиятельного чужака не отравят или не сдерут с него кожу ради некой династической или дипломатической выгоды.

Еще одна причина, по которой мы стали действовать осторожней и анонимней – это нежелание привить людям комплекс неполноценности. Ведь все-таки это ваша жизнь и ваша история. Вы должны также ощущать себя хозяевами своей судьбы, как и мы своей… Хотя, с другой стороны, мировоззренческое иждивенчество вам бы не повредило – вы бы не сотворили всех своих ужасов… Но не только вы в них виноваты. Все, может быть, было бы по-другому, если бы один из кристаллов не попал к ноэлитам.

Это произошло около пяти тысяч лет назад. Наш разведчик был тяжело ранен в одном из шумерских городов. Он успел достать из чехла кристалл и активизировать его. При этом случайно сбил настройки и попал вместо Дара на территорию ноэлитов… Они спасли его, вылечили и вернули нам. Разумеется, без кристалла. Разведчик, промучившись потом лет сто, не вынес тяжести случившегося, хотя с ним постоянно работали психологи, и покончил с собой. Он поднялся в воздух и вывел из строя антигравитационный пояс… Наши переговоры с ноэлитами о возвращении кристалла были изначально провальными. Мы это прекрасно понимали. Сбылась их многотысячелетняя мечта. Они могли начать претворять в жизнь свои теории. Единственным способом вернуть кристалл было развязать полномасштабную горячую войну здесь, в Мидосе. Но этот способ был очень сомнительным и в принципе неприемлемым. Дарийцы не решились на этот шаг.

В итоге нарушился естественный ход истории на Земле. Теперь мы противостояли не только вашим злодеям, но и четко организованным операциям ноэлитов по стравливанию народов, внедрению смертоносных идей.

– А кристалл нельзя было отобрать на Земле?

– Это очень рискованно. Можно запросто потерять свой. Пересечения разведчиков на Земле случались, и в разных ситуациях либо их, либо наши люди уходили от столкновений. Часто их вовремя предупреждали. У каждого разведчика в мозг вживлен приемник-передатчик. Наш зонд отслеживает всю обстановку вокруг, и мы быстро информируем своего сотрудника о возможных угрозах. Если надо – даем команду уйти домой.

Макар вспомнил ноэлита в черном костюме, который ни с того ни с сего направил на него свой ужасный пистолет.

– Теперь понятно, откуда их разведчик на острове узнал, что я прячусь за деревом.

Фет кивнул.

– Тебе очень повезло. И всем нам. Повезло и в том, что ты сбил настройки их кристалла и попал на нашу территорию. Иначе, все осталось бы как прежде, а твоя участь была бы незавидной.

Макар покряхтел.

– А почему ваш разведчик на острове не ушел, а вступил в бой с ноэлитом, да еще на вражеской территории? – спросил Бережной.

Фет ухмыльнулся.

– Причина этому – ты.

– Я?

– Да. Невольно ты чуть не погубил нашего разведчика. Ну не ты лично – стечение обстоятельств.

Макар мысленно прокрутил свое присутствие при дуэли двух мидян.

– И каким же образом? Когда я подполз к опушке, они уже воевали вовсю.

– Все произошло раньше… Вообще, судя по показаниям зонда, это был вполне приличный остров. Там шла обычная, размеренная частная жизнь. Но в последнее время нас стала беспокоить усилившаяся асинхронизация показаний этого зонда… Смысл в том, – ответил Фет на сдвинутые брови Макара, – что все зонды работают в определенных квадратах и синхронизированы в передаче информации. Если, допустим, корабль плывет и пересекает границу действия двух зондов, то один зонд перестает его видеть, зато второй сразу подхватывает. Это в идеале. Реально, по разным причинам – колебания магнитного поля планеты, солнечная активность и прочее – сигналы, приходящие в Мидос, иногда бывают несинхронны и неточны. Но это бывает не так уж часто. А этот зонд в последнее время слишком регулярно стал давать противоречащую другим информацию. Просто, видимо, ваши заговорщики перед началом акции повысили свою активность, и совокупность этих несостыковок побудила нас в профилактических целях направить туда разведчика. Разобраться.

Когда он туда прибыл, он, как и положено, сразу экранировался – стал недоступным для зонда ноэлитов. Экрана надолго не хватает, но он спасает разведчиков в течение суток, которые они должны отсидеться в безопасном месте, пока заряжается кристалл. Чтобы потом в любой момент можно было вернуться домой. На острове разведчик скрылся от посторонних глаз у подножия скалы.

Макар отчетливо вспомнил человека в камуфляже на карнизе, у самого прибоя.

– Но нас сразу охватил шок, – продолжил Фет. – Наш зонд не видел разведчика! Сначала мы подумали, что он случайно попал в другое место на Земле. Но когда и связь с ним не смогли установить, стало понятно – он прибыл куда надо, а зонд дезинформирует нас. Сотруднику оставалось только одно – скрываться и ждать зарядки кристалла.

Что он и делал. Пока в горе не открылись замаскированные ворота, не выехала платформа, и не появился на ней ты… Ему оставалось ждать еще несколько часов. Когда ты падал вниз, он не имел права тебя спасать…

– Так это он меня спас? А я-то думал – что за мистика!.. Как он это сделал?

– Телекинез. Естественная человеческая способность. Вы потенциально тоже владеете им. Просто ваш мозг на девяносто пять процентов закрыт для вас. Мы используем мозг процентов на двадцать. Но телекинезом пользуемся в редких случаях – это очень энергозатратное для организма дело… А тут разведчика как толкнуло что. Он сам не может объяснить. Интуиция. Хотя за это сразу вылетишь из отряда витязей.

– И что, вы выгнали его?

Фет пожал плечами.

– Не решили пока. Надо бы выгнать. Но, учитывая конечные результаты – надо бы и наградить… Вобщем, будем решать.

– Не выгоняйте его…

– Посмотрим. Все могло обернуться очень плохо. Он же не знал – видел ли кто-нибудь наверху твое спасение. Могла сбежаться охрана. Кстати, хорошо еще, что ноэлиты, наблюдающие за островом, в это время были сосредоточены на чем-то другом, скорее всего на совещании своего разведчика с Мюллером, о котором ты упоминал. Вобщем, нашему разведчику пришлось покинуть укрытие. Он сумел долго не привлекать к себе внимание, даже успел перебраться поближе к лесу, но к тому времени ноэлит оказался там, и наш попался ему на глаза. Они издалека узнали друг друга – личности многих разведчиков известны.