Текст книги "Красная туфелька (СИ)"

Автор книги: Алексей Супруненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Избегая вопросительного взгляда Олега Степановича, я смиренно ждала, когда доктор нацедит несколько ампул моей крови. Потом врач почему-то подошёл к князю, тот без вопросов закатал рукав рубашки и принялся работать кулаком, когда доктор наложил жгут. Вот тут-то уже я вопросительно посмотрела на него.

– Нужно кое-что проверить, – таинственно произнёс князь.

– Кстати, Полине надо сделать ряд снимков головы, похоже, у неё куда более серьёзная травма, чем я смог разглядеть в окуляры.

То, как после этих слов посмотрел на меня Олег Степанович, тронуло меня до глубины души. Столько было в его взгляде тревоги, желания помочь и… Да много чего, о чём я даже думать не смела. Доктор же, упаковав ампулы с нашей кровью в какую-то замысловатую коробку, вытер руки о салфетку и принялся кратко излагать тот сумбур, что я поведала ему несколько минут назад.

– Да, я курил, но потом бросил, – задумчиво произнёс князь. – Сейчас вот опять начал, но надо завязывать. Носки разбрасываю, да. За пятку же кусал только жену…

Ох, знал бы он, о чём я ещё в курсе… Например, что у него на животе, справа от пупка есть небольшой шрам. О том, как горяча его плоть, даже думать не буду! А то вообще смотреть на него не смогу.

– У меня не так давно была ещё одна травма головы, – вспомнила я своё падение с лестницы. – Тогда я пластом около недели пролежала. И именно с тех пор меня начало тянуть в столицу, хотя до того даже не думала об этом.

– Когда? – одновременно спросили мужчины.

– Около… трёх месяцев назад, – припомнила я.

– Катерина умерла полгода как, – пробормотал князь. – Похоже, надо вызывать тёщу.

И так пронзительно посмотрел на меня, словно пытался что-то найти в моих глазах. Глубоко вздохнул, склонил голову набок и спросил:

– Доктор, а через какое время будет готов генетический анализ?

– Так, сегодня среда, завтра утром, то есть в четверг, я отвезу кровь в клинику, – принялся размышлять Альберт Юрьевич. – Она в стазисе, свернуться не успеет. Значит, к понедельнику будет готово.

– Надо же, моя экспертиза тоже будет готова к понедельнику, – покачал головой князь. – Буду работать даже в воскресенье. Забавное совпадение. Кстати, Полина, надо бы вас в участок свозить, чтобы вы смогли дать показания, но сначала посетим клинику.

– Можете подъехать завтра, либо в пятницу. – Доктор сноровисто собирал свой чемоданчик. – Олег Степанович, вам я тоже настоятельно рекомендую томографию. Да и снимок ауры бы не помешал.

– Завтра… – князь перестал сверлить меня взглядом, двинулся к своему портфелю. Достал оттуда ежедневник, открыл на нужной странице и принялся его изучать. – Да, завтра можно прямо с утра. Полина, будьте готовы к половине девятого, обязательно успейте поесть.

– Хо-хорошо, – кивнула я, смущаясь.

Потому что ещё никто вот так обо мне не заботился. Подумать только: томография! Рентген и снимок ауры! Это сколько же он денег опять на меня потратит… И ничего, даже не поморщился, когда доктор сказал ему о необходимости сделать снимки.

Кстати, интересно, зачем он собрался вызывать свою тёщу?

Глава 15. Обследование

Князь Репнин Олег Степанович

Признаться, Полина меня сильно озадачила. Она и до того интриговала меня, а сейчас… сейчас нет-нет да мелькала мысль, что, возможно дети правы. Я знал, что после трагедии к ним во сне приходила Катерина, они говорили мне об этом, но то было до того, как прошло сорок дней. По идее, её душа должна была уйти на небеса, поскольку не было сомнений, что она чиста. Там ей самое место. А если она решила остаться?..

Даже если и так, разве можно вот так вселиться в человека? Нет, сущностей на тонком уровне имеется масса, кто-то присасывается к энергетической оболочке, кто-то даже вселяется, но от таких субъектов чувствуется негатив. Сильный маг их легко ощутит, а я – один из них. Без ложной скромности, что уж.

– С другой стороны, мать Катерины души чувствует, умеет с ними работать, – пробормотал я, открывая кран и затыкая пробкой ванну.

Время было позднее, доктор уже ушёл, дети легли спать, я же, как всегда, маялся. Впрочем, сейчас для этого имелся особый повод – видения Полины.

– Хм, допустим, дух Катерины каким-то невероятным образом вселился в это тело, более того – крепко и гармонично закрепился, – продолжил я свои измышления, добавляя в воду морскую соль. – Вряд ли она выгоняла предыдущую владелицу, скорее всего та сама ушла после падения со стремянки. Но почему тогда она ничего не помнит? Разве что некоторые обрывки, которые её дико смущают. Эх, не разбираюсь я в этом тонком деле, тут специалист нужен.

Покачав головой, я принялся раздеваться, а после и вовсе лёг в ванну. Вода ласково приняла меня в свои тёплые объятья, запах хвои, концентрат которой был добавлен в морскую соль, щекотал нос.

– Жаль, что не получилось дозвониться сегодня до Антониды Георгиевны, – посетовал, выключая кран. Воды было уже достаточно, ещё немного, и может политься через край. – Странно, что даже служанка трубку не взяла. Надо будет с утра пораньше снова позвонить.

Я откинулся на бортик ванны, прикрыл глаза. Перед ними тут же встало милое лицо Полины. В её глазах мелькала зелень, сама она смотрела на меня немного испуганно и в то же время с истинно женским интересом. Я заметил его с самого начала нашей первой беседы. А ещё обратил внимание, что, несмотря на его наличие, девушка никоим образом не стремилась как-то на меня воздействовать. Выпятить грудь, призывно облизать губы, стрельнуть глазами. Всё это явно чуждо её натуре, что, собственно, и подтвердил прибор Рихтера.

Отчего тяга к ней только усиливалась.

Хорошо, что я сейчас в воде. Она расслабляет, приводит нервы в порядок. А в сочетании с морской солью прекрасно очищает организм, убирает не только физическую, но и энергетическую грязь. Поэтому нужно отвлечься, не думать ни о чём, только о том, как усталость и негатив уходят, а на их смену приходит спокойствие и равновесие.

Так, уговаривая себя не дёргаться и не предпринимать резких телодвижений, я не заметил, как уснул прямо в ванне. Впрочем, ни мне, ни Ивану не привыкать, зато после неё я могу нормально спать всю оставшуюся ночь. Не подскакиваю от кошмаров, долгое время изводивших своими ужасными картинами.

Наутро первым делом я направился к телефону. И снова никто в доме Антониды мне не ответил. И это уже начало напрягать. Тёща у меня – жаворонок, встаёт рано. В это время она обычно заканчивает завтракать и собирается по делам, коих у неё великое множество. Опека над больницей, пение в местном хоре благородных дам, сбор целебных трав и прочее, и прочее. Она – очень активная дама, при том не пожелавшая переезжать в столицу после нашего брака с Катериной.

А ведь мы уговаривали её и не раз!

Она ответила, мол, где родился, там и пригодился. Не нравятся ей большие города, люди там другие. Да и местной больнице без неё будет хуже. Пение опять же, общение с давними подругами. Расстояния. Ведь для того, чтобы выбраться за город для сбора диких трав в Невограде потребуется не менее двух, а то и трёх часов. И это действительно много.

 – Возможно, она в загородном доме, – осенило меня, и принялся набирать соответствующий номер.

– Алло, поместье Завьяловых, – ответил пожилой, слегка скрипучий голос.

– Доброе утро, Василий, это князь Репнин, – поздоровался я с управляющим.

Мы познакомились с ним, когда Антонида Георгиевна настояла на поездке за город, чтобы я нормально восстановился. К тому времени я уже сделал предложение Катерине, более того, мы обвенчались. Надо было ехать в Невоград, отчитываться перед начальством, но… я согласился на предложение тёщи. Мне даже справку выписали, что требуется обязательное восстановление на целебных водах.

Собственно, там таковые действительно имелись. В паре километров от небольшой, но уютной усадьбы находилось горько-солёное озеро с голубой глиной. Большую его часть опоясывал хвойный лес, изобилующий ягодами и грибами. Целебными растениями опять же. В таком месте можно и санаторий построить, но Антонида не хотела портить этот уголок, называла его заповедным. Я не настаивал, да и зачем?

– Доброго утречка, Олег Степанович, – в голосе управляющего сквозило беспокойство. – Как хорошо, что вы позвонили. Не подскажете, когда Антонида Георгиевна планирует домой возвращаться? Полгода прошло с тех пор, как она на похороны уехала, много дел накопилось.

В смысле полгода?

– Она уехала домой три месяца назад, – растерянно отозвался я. – До этого присматривала за детьми, пока я разбирался с нюансами дела.

– Уехала? – голос Василия дрогнул. – Но ни здесь, ни в городском доме она не появлялась…

Мне стало нехорошо. И как же я так закрутился, что ни разу не позвонил ей? Не спросил, как она доехала? Лично ведь посадил её на поезд в сопровождении камеристки и слуги! Да, сигналка, совмещённая с защитой, которые я на неё наложил, спустя несколько дней после её отъезда сработала на отлично. Я знал, что Антонида Георгиевна прибыла на место, вот только, судя по всему, это было совсем другое место. Не её городской дом или загородное поместье.

Но как так вышло? Получается, она отключила мой артефакт, а сама… Бог знает, что она сделала, потому что я, замотавшись, так и не вспомнил о звонке. Жил в полной уверенности, что с ней всё в порядке.

Пока я лихорадочно размышлял, что могло случиться, пальцы сами нажали отбой, а после автоматически набрали номер полицейского департамента.

– Майора Терлеева, пожалуйста, – проговорил я, стоило мне услышать, куда я дозвонился. – Это князь Репнин.

Правда, он отвечает за преступления в городе, но мало ли. В любом случае в помощи он не откажет, сведёт с тем, с кем надо. В конце концов, у меня тёща пропала в неизвестном направлении! И в отличие от большинства случаев, у меня она просто замечательная. К ней не подходит ни один анекдот, которые любят травить во всех слоях общества.

Разговор с майором занял приличное количество времени. Факс опять же, по которому я отправил фото тёщи. Описание особых примет: невысокий рост, хрупкое телосложение, манера двигаться, одеваться. К тому времени, как я закончил, нужно было уже спускаться к завтраку, а я даже не умывался. Пришлось делать всё в ускоренном темпе, а потом столь же быстро есть.

– Папа, нельзя так быстро глотать кашу, она может комом в горле встать, – покачала головой Людмила.

Полина и вовсе смотрела на меня, выпучив глаза. Видимо, не ожидала от князя столь плебейских манер. Ну а что, я такой же человек, как и она. Да, кровь во мне течёт древняя, силой наделённая, но иные вот эту вот силу используют совсем не во благо. Многие высокие рода скатились ниже некуда, кто-то и вовсе вырождается, сила слабеет. Зато на других смотрят с презрением, особенно на тех, кто не знает, чем отличается вилка для рыбы от вилки для мяса.

Такая себе наука, если честно. При большом голоде и вовсе наплевать, чем есть, лишь бы еда эта была.

Сегодня девушка выглядела особенно привлекательно. Родовые цвета Репниных ей определённо шли. Бирюзовый придавал её серым глазам оттенок, который был и у Катерины, хотя, возможно, я просто притягиваю за уши собственные домыслы. Желание того, чтобы в этом прекрасном теле оказалась действительно Катерина, занозой сидело в сердце, отравляло разум. Не давало ему мыслить беспристрастно, а это весьма плохой признак.

Наконец мы оба сели в автомобиль и двинулись в сторону клиники. Ехали молча. Каждый из нас был напряжён, не знаю, как она, а я еле сдержался, чтобы не сорваться. Не прижать её трепетное тело к своему, не посадить на колени и не прильнуть к этим свежим губкам.

Хвала небесам, ехать было недалеко. А после того, как мы вошли в здание клиники, нас и вовсе разделили. По сути, мы должны были пройти одни и те же процедуры, только в разной последовательности. После, когда снимки были готовы, мы снова встретились в кабинете доктора Прозоровского, к которому присоединилась ещё пара коллег: рентгенолог и ауровед. Все они внимательно изучали снимки, тихо переговаривались на своём «птичьем» языке, то и дело посматривали то на меня, то на Полину.

Мы же сидели рядышком на кушетке и ждали вердикта. Бок к боку, у обоих нервное прерывистое дыхание. Её тонкие пальчики сжали белый платочек, отчего захотелось положить на них свою ладонь, успокоить, но я оставался недвижим. Лишь ободряюще ей улыбнулся.

Наконец, консилиум закончился. Слово взял Альберт Юрьевич – наш основной лечащий врач.

– Сначала озвучу диагноз Олега Степановича, – доктор посмотрел на меня, потом перевёл взгляд на Полину, мол, точно можно при ней?

Я утвердительно кивнул, ибо не видел смысла скрывать от неё эту информацию. В любом случае она уже часть нашего маленького мира внутри дома. К тому же это ведь не диагноз от венеролога. С другой стороны, если внутри душа Катерины, то и этот аспект моей жизни вскорости будет её касаться.

От последней мысли тело особенно напряглось, но я волевым усилием сосредоточился на том, что говорит врач.

– Хорошо. Томография показала некоторые проблемы с сосудами, которые достаточно легко устранить с помощью медикаментозного лечения. Рентген выявил проблемы в области шейных позвонков, неплохо бы пройти курс мануальной терапии, пока без блокад. Также я бы настоятельно рекомендовал вам отпуск на воды, причём всей семьёй. Полину тоже прихватите, ибо у неё пусть и несколько иные проблемы, но решаемые тем же способом. Состояние энергетической оболочки, как ни странно, в норме. Видно, что вы проводите регулярные чистки морской солью, прорех, как и паразитов не имеется. По внешнему контуру есть остаточные следы попыток подсадить вам червя, но вы с ним сами прекрасно справились.

Да, я помню ту попытку, далеко не первую. Не сразу заметил вмешательство, но избавился быстро. Маг я или кто? Но это всё детали, больше всего меня интересовала информация о Полине.

– Что касается вашей подопечной, тот тут картина более сложная, – тем временем продолжал Прозоровский. – Кости черепа имеют небольшие повреждения в затылочной области, видимо, тот удар о пол, когда Полина упала со стремянки, был практически смертельным. Скажите, чем вас лечили?

Девушка замялась. Покраснела. Потом же, коротко взглянув в мою сторону, принялась отвечать. И от её слов мне много чего захотелось сделать её бывшему работодателю, начиная с удара в морду, заканчивая ножевыми ранениями. Или не ножевыми, а от более серьёзного оружия. И в то же время, наряду с агрессией к неизвестным людям, меня охватила жажда укутать Полину в свои объятья, а ещё лучше посадить на колени, заправить выбившуюся из причёски прядку за ушко, поцеловать…

Защитить от всех и каждого!

– Снимка мне не делали, но врача вызывали. Бесплатного. Он осмотрел, прописал таблетки, компрессы и постельный режим. От госпитализации я отказалась, потому что знаю, какие там условия. Выживают в бюджетном стационаре скорее вопреки, чем благодаря.

Она явственно вздрогнула, и я таки не выдержал. Приобнял за плечи, причём аккуратно, стараясь не делать резких движений. Она сначала застыла, вскинула на меня смятенный взгляд, но потом опустила его вниз. Лёгкий румянец расцвёл на щёчках, дыхание стало ещё более прерывистым, чем было до того.

Врач даже ухом не повёл, лишь продолжил.

– Учитывая те сроки восстановления, которые вы ранее указали, мне остаётся только диву даваться скорости регенерации вашего организма. Но повторный удар по голове, пусть он пришёлся не на затылок, усугубил ситуацию. Боюсь, вам придётся продлить больничный, к полноценной работе я бы рекомендовал приступить не ранее, чем через месяц. И да, если получится съездить на воды, то будет замечательно.

Многозначительный взгляд на меня.

Я согласно кивнул, что как только, так сразу. Вот закончу с Мунди, проведём публичную конференцию, по возможности там же порешаем вопрос с Челлини, найдём Антониду Георгиевну, и махнём к ней в поместье. Думаю, никто, кроме неё лучше и не справиться с проблемой Полины – Катерины. Если мои догадки верны, конечно.

– Что касается состояния ауры, то здесь я даю слово профильному специалисту – Валерию Николаевичу. – Альберт Юрьевич уступил право слова невысокому полному мужчине с довольно объёмной лысиной.

В целом он выглядел мягким человеком, вот только цепкий взгляд говорил, что под довольно простецкой внешностью скрывается острый ум.

Полина Андреева

– Ваш случай очень необычный, – начал доктор, от которого у меня почему-то побежали мурашки.

Хотя, они и до этого появились, когда Олег Степанович столь неожиданно меня обнял. При всех! С ума сойти…

– Есть ряд странных, нетипичных показателей, часть которых можно списать на тот факт, что вы находились на грани жизни и смерти, – продолжил вещать этот самый Валерий Николаевич. – Но тут есть нюансы, которые я хотел бы выяснить. Итак, первое: вы обладаете какой-либо магической силой?

– Нет, – растерянно пролепетала я. – У нас при храме каждый год проверяли, одарённых потом отправляли в другие школы, закрытые. У меня всегда был нулевой показатель.

Помню, как сначала я огорчалась по этому поводу, ибо хотелось получить больше знаний, иметь шанс устроиться в жизни получше, несмотря на сиротство. Заодно сбежать от докучливой преподавательницы по рукоделию. Но эти желания одолевали меня лишь до пятнадцати лет, потому что однажды к нам перевели девушку из такой вот закрытой школы. У неё были неплохие способности к огненной магии, и она… перегорела. Говорила, что слишком много с неё требовали, она не рассчитала сил, выполняя задание, потратила их чересчур много.

И лишилась их полностью.

Немного позже она поведала о порядках в той школе. Оказалось, что к одарённым сиротам относились очень требовательно, порой использовали лишь как расходный материал. А потом, когда кто-то перегорал, как она, выбрасывали. Хорошо, девочка оказалась несовершеннолетней, и её не на улицу отправили, а к нам. Бедняжке после всего случившегося было очень трудно, она стала много болеть, тогда как раньше простуды обходили её стороной.

– Что ж, порой случается, что после таких вот жизненных потрясений что-то да открывается, – задумчиво проговорил Валерий Николаевич. Его пухлые пальцы перебирали аккуратную бородку, которой он явно пытался скрыть второй подбородок. – Поздравляю, вы обрели пусть небольшую, но силу медиума. Вероятно, потому вы и чувствуете вибрации умного дома, ловите обрывки того, что в нём происходило. После того, как придёте в себя, вам нужно будет обязательно записаться на специальные курсы, чтобы овладеть новыми способностями. Есть как платные, так и бесплатные программы, в том числе и для взрослых. Вполне вероятно, что после освоения дара, вы сможете улучшить свой социальный статус, ведь перед вами откроются новые возможности. Например, работа в больнице или в следственных органах. Хотя последнее вряд ли, туда больше мужчины идут, а не трепетные девы.

Я снова вздрогнула. Нет, в следователи я точно не пойду! Насчёт больницы – это другое дело. Посмотрим. Но сначала я обязательно помогу Олегу Степановичу с ребятишками, да и выучиться вряд ли быстро получится. Надеюсь, это можно будет совмещать с работой?

Последний вопрос я задала вслух.

– Да, для взрослых есть специальное отделение с гибким графиком, чтобы можно было совмещать, – откликнулся уже Альберт Юрьевич.

Я осторожно покосилась на Олега Степановича, пытаясь понять, как он относится к таким перспективам. Лицо князя застыло, он явно ушёл в себя, даже руку на моём плече расслабил. Правда, стоило ей начать соскальзывать, как мужчина встрепенулся, вернул её на место и с силой меня сжал.

– Мы обязательно с этим разберёмся, – выдал он решительно. – У меня тёща такая, супруга тоже обладала небольшим даром.

Он кинул на меня такой многозначительный взгляд, что до самых пяток проняло.

Обговорив ещё ряд моментов, а также получив лекарства, мы отправились вниз. Там в кассе Олег Степанович оплатил счёт, от суммы которого мне сделалось плохо. Даже если разделить его пополам (ведь процедуры делали не только мне, но и князю), я смогу рассчитаться за него года за три, и то, если ничего не покупать, кроме мыла, шампуня и зубной пасты. А уж если вспомнить прошлый счёт от доктора Фромма… Правда, я так поняла, его Олег Степанович не оплачивал. Зато оплачивал прошлые визиты Альберта Юрьевича. И забор крови.

Но я обязательно всё отдам! Не сразу, но быть должной не хочу. Как показывает опыт той же выгоревшей огневички, бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

– К сожалению, мне надо торопиться, – вырвал меня из размышлений Олег Степанович, когда мы сели в автомобиль. – Поэтому сначала водитель довезёт нас до департамента, а потом вы уже отправитесь домой.

– Конечно, ваше сиятельство. – Согласно кивнула. Помолчала несколько минут, а потом всё-таки выдала: – Я обязательно верну все деньги, которые вы на меня потратили. Не сразу, но постепенно.

Сказала, и сразу стало легче.

Князь окинул меня задумчивым взором, хмыкнул уголком губ, а потом неожиданно спросил:

– Скажите, Полина, а что будет, если вскрыть задник старинной картины? Тот самый, который защищает полотно от порчи. Отвечайте быстро, не задумываясь!

Я растерянно хлопнула глазами, икнула и торопливо выдала:

– Там будет подпись мастера, написавшего картину. Дата! Да, ещё должна быть дата.

– Правильно, дорогая моя. – Довольно улыбнулся князь. – А теперь сможете объяснить, откуда у вас это знание?

Я задумалась. Вообще, об искусстве нам преподавали в монастыре, но немного. В основном это была православная иконопись, и об авторском праве там не шло и речи, потому что иконописцы никогда не подписывают своих работ. Ведь, по сути, они возвещают истину, которая им вверена высшей силой. Насколько я помню, какие-либо сведения об именах мастеров можно узнать лишь из бухгалтерских книг храмов и монастырей, куда записывали траты на написание икон.

Хотя нет, я знала, что подпись художника следует искать в нижнем углу картины, кажется, правом. Да, верно! А вот о заднике я точно ничего не знала. Но на вопрос-то ответила!

– Я… – запнулась, не зная, что сказать. – Может, это потому, что у меня открылись способности медиума?

– Но вы сейчас не в доме, откуда по версии докторов к вам поступала информация, – резонно заметил князь.

Его глаза при этом разгорались, словно в них поселился огонь. Ух, у меня аж дух захватило.

– И меня вы не могли прочесть, я сейчас заблокировался, – продолжил он.

Лицо при этом его приближалось к моему. В какой-то момент я испугалась, что искры из его пылающих глаз обожгут меня. Наши губы практически соприкоснулись, я почувствовала покалывание, отчего захотелось качнуться, почувствовать его обжигающий поцелуй, который преследовал меня вот уже которую ночь…

Резкое торможение отбросило нас друг от друга. Слёзы навернулись на глаза, так стало обидно. А ещё стыдно, потому что я ведь приличная девушка!

– Простите, этот долбоклюй резко затормозил, – раздался голос водителя.

Я обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. Краем глаза заметила, что мы чуть не врезались в чей-то модный красный автомобиль. Возможно тот самый, который я видела незадолго до нападения.

Князь приподнялся, огляделся, расстроенно выдохнул. Протянул было ко мне руки, но остановился. Досадливо поморщился, с сожалением посмотрел на меня и… извинился. Вышел из автомобиля, отдал приказ везти меня домой, а после пружинистой походкой направился в старинное величественное здание, чей вход украшали скульптуры девушек в развевающихся одеждах. Казалось, словно некогда живых людей некто сильный и жестокий обратил в камень – настолько натурально они выглядели.

Так вот ты какой, департамент культурного наследия.

Глава 16. Письмо из Ватикана

Князь Репнин Олег Степанович

Уходить от Полины мне категорически не хотелось. Но пришлось. Вокруг оказалось слишком много народа, причём народа высокопоставленного, которые, несмотря на «голубую» кровь, пялились на нас что те дворовые. Перешёптывались. Кто-то и вовсе пальцем показывал.

Такая огласка могла навредить и мне, и Полине. Надеюсь, а для этого есть все предпосылки, что даже не Полине, а Катерине. И если это она, то как же тогда быть? Хотя, тут-то всё понятно: снова свадьба и плевать на мнение «опчества». Даже если с департамента попрут, плевать. Буду делать частные экспертизы, времени на семью больше будет.

А если я ошибаюсь? Мало ли, что за этим действительно стоит. Или кто.

Допустим, в Полину вселился дух Катерины. Он не ушёл за Грань, ждал удобного случая… Но почему она одно помнит, другое не помнит? Да и конфликта душ не ощущается, к тому же это сразу было бы видно на снимке ауры. Вероятно, душа Полины ушла, когда та упала с лестницы, но…

Так, кажется, мои мысли пошли по второму, если не по третьему кругу. По идее, надо бы проконсультироваться по этому делу со специалистом, и как можно быстрее, но дело деликатное. Не стоит знать о нём посторонним, тем более что пока насчёт тёщи ничего не ясно. Нет-нет, надо обязательно её найти.

Кстати, даже если дух всё-таки Катерины, то как тогда она смогла попасть в хранилище небесного электричества? Кровь-то другая, или я чего-то не знаю о нюансах настроек разумного дома? Нет, всё-таки не зря я заказал генетический анализ. Будет забавно, если в её жилах течёт кровь Репниных. Лишь бы близкого родства со мной не наблюдалось, а то к инцесту я как-то не готов.

Углубившись в размышления, не заметил, как подошёл к своему кабинету, возле которого по приёмной нервно выхаживал Рыбоедов. Пустая чашка из-под кофе и блюдце с крошками от печенья, стоявшие на журнальном столике, явственно говорили, что он здесь как минимум полчаса, а то и больше. Страдальческое выражение лица моего секретаря намекало, что возможно прошёл целый час.

– Олег Степанович! – воскликнул он нервно.

– Константин Сергеевич, не ожидал вас так скоро. – Протянул руку для приветствия, после открыл кабинет, приглашая его войти. – Что-то случилось? Я вчера отправил вам по факсу предварительный результат, вы его получили?

Сняв котелок и пристроив его на полочке в одежном шкафу, я обернулся к собеседнику.

– Да, конечно! – Рыбоедов шагнул к окну, попытался что-то там высмотреть, но бросил это дело и обернулся ко мне. – Прошу прощения, что без предварительного звонка, но дело срочное.

– Я весь внимание. – Махнул рукой в сторону дивана, сам сел туда же.

– Дело в том, что мне позвонили из Ватикана. – Рыбоедов садиться не стал, видимо, не мог совладать с нервами.

Неудивительно, я и сам привстал от таких новостей.

– Неужто, Драги? – ехидно ухмыльнулся.

– Если бы, – махнул рукой Константин Сергеевич. – Сам Папа, точнее его помощник, но не суть. Сначала был звонок, потом принесли письмо, причём такое, от которого...

Объяснять он не стал, лишь вынул из-за пазухи конверт особой прочности и протянул его мне. В таком я обычно храню ценные бумаги, когда нужно взять их с собой. Он не промокает, не горит, практически не подвержен магическому воздействию, особенно поиску. Стоит соответствующе.

Я сел обратно. Потому что стоило достать письмо, как ноги подогнулись, ибо от листа бумаги, попавшего мне в руки, шла мощная сила. Не вредоносная, лишь показывающая, что бумага далеко не простая. И печать на ней подлинная. Круглая, внутри вписан щит красного цвета, на котором скрестились два ключа: один золотой, второй серебряный, перевязанные алым шнуром. Над ключами висит золотая папская тиара. По внешнему кругу серебриться надпись: «STATO DELLA CITTÀ DEL VATICANO». Государство Ватикан. Всё подлинно, а значит предельно серьёзно.

Что ж, этого следовало ожидать, посмотрим, что же там написано.

Так, официальные извинения, извещение о снятии Лучано Драги с поста хранителя музеев Ватикана, обещание разобраться с «досадным недоразумением» и покарать виновных. А также просьба не выносить сор из избы.

Нет, разумеется, формулировка была иная, более красивая, витиеватая, но смысл-то никуда не делся. Хотят прикрыть себе репутационную задницу. Уничтожить мою пока незаконченную экспертизу, выставить картину на аукцион в «Кристи», где его купит «лояльная системе персона».

Стало так мерзко, аж сплюнуть захотелось. Прямо на пол.

Интересно, а если сейчас подсунуть им дело Особинского, они пойдут на признание подлинности автопортрета Бенвенуто Челлини? Оставят за Брониславом право на его владение? Раз уж Драги сместили…

– Что вы на эту тему думаете? – Я протянул бумагу её непосредственному адресату.

Мелькнула мысль, что перспективы перед Рыбоедовым открываются весьма и весьма, если он согласится пойти на мировую. Приподзакроет глаза на то, что его надули, тем более деньги-то вернут. Картину официально продадут в частную коллекцию, где она благополучно сгинет, а то и вовсе сгниёт. О том, что его надурили, будут только слухи ходить в узких кругах.

Ну так слухи и без того ходят, иногда и без особого на то повода.

А так, если он сыграет грамотно, то сможет заручиться поддержкой на европейском рынке. Войти в круг тех, кто управляет доброй половиной мира. Возможно, даже заключит взаимовыгодный брак отпрысков. Сколько там у Рыбоедова детей? Кажется, трое, есть и мальчики, и девочка, что существенно расширяет варианты.

– Да хрен его знает! – выдохнул Константин.

В свете использования им слова «хрен», именовать его по отчеству не имело смысла. Тем более, мысленно.

– Глубокомысленно, – нервно хохотнул я и двинулся к бару.

Ну а что, анализы я сдал, исследования прошёл, можно и успокоительного накапать. Не ниже сорока градусов крепости.

– Мне тоже, – кивнул Рыбоедов на мой многозначительный взгляд.

Помимо взгляда в руке я держал бутылку отличного скотча, непрозрачно намекая на распитие спиртных напитков в середине рабочего дня. Что поделать, есть вероятность, что сегодня он у меня не состоится вовсе. С другой стороны, освободится время на более активные поиски тёщи, после того как проведу эксперимент с Полиной.

Посмотрим, что решит Рыбоедов. В любом случае я бы на его месте экспертизу завершил и держал её в сейфе. На всякий пожарный. Мало ли.

Пили мы долго. Помощник расстарался обеспечить нас закуской из соседнего ресторана, а мы дотошно составляли таблицу за и против.

Я записывал.

– Я много в жизни повидал, – глубокомысленно вещал Рыбоедов.

Его обычно холодный острый взгляд сейчас смягчился, на лбу выступили капли пота, а волосы и вовсе стояли дыбом. Ибо не перечесть сколько раз он сегодня запускал в них руку.

– Шантажировал, прогибал под себя, держал под контролем, но это, мать твою, Ватикан! – тяжкий вздох, новый глоток из бокала.

Не чокаясь.

– Да, Ватикан не прогнёшь, хотя гнилья там полно, – не менее глубокомысленно изрёк я, добавляя в столбик к минусам слово болото.