Текст книги "Холодный ветер перемен (СИ)"

Автор книги: Алексей Скляренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 32 страниц)

Глава 7

Глава 7.

Вторые сутки крейсер находится в прыжке. И за это время потихоньку рассосалась напряжённость образовашаяся в покинутой системе.

Два не человеческих корабля, скоротечный бой с ними, а на закуску ещё и абордаж. Лихо живёт тут народ, дома таких приключений за всю жизнь не встретишь.

Может, в романах о средневековых пиратах можно найти подобное, или в западных блокбастерах. Только, там всё это происходит играючи, все супермены, а у них так не получилось. Чуть не потеряли безвозвратно единственного пилота.

После абордажа, из системы ушли без приключений, до самого последнего момента пребывания в ней, там никто больше не появился. Может, не было никого поблизости, может другая причина, но в итоге – повезло.

По опыту прошедшей войны было известно, что связь у пауков лучше чем у кораблей Содружества и на помощь своим они идут даже в безнадёжных случаях.

Очень жаль оставленные трофеи, но не в том состоянии, в каком они находились после абордажа, было собирать их.

Нервное напряжение и стресс лечили сразу после ухода в гипер. Исконно русским методом, элитными напитками из. запасов бывшего хозяина. На этот раз не по сто грамм, а кто сколько осилит.

Даже Зинт с сожжённым плечом остался посидеть и пил наравне со всеми. Без опаски похмелья, в надежде на медкапсулу после застолья.

Настоящая опасность осталась позади, всех шестиногих злодеев порешили, крейсер в гипере и экипажу необходимо расслабиться.

Пиратов сторожил «Тарантул», с этого поста его не сняли даже во время абордажа. Остальные дроиды на посту по охране крейсера.

Двое в трюме. Полноценный и покалеченный, с персональным заданием, бдить и уничтожать любое шевеление. Кто их знает этих пауков, трофеи не осматривали и в недрах бота никто не ковырялся, может и остались недобитки.

Третий, командный дроид на жилой палубе, на посту у лифта. Он отслеживает состояние дел у своих подчинённых и если нужно, то сообщит и вмешается.

На следующее утро после неожиданного сабантуя, все были как огурчики. Никакого похмелья, преимущество очистки организма нейросетью налицо.

Даже неинтересно становится, ни тебе больной головы, ни желания похмелиться, скучно живёт тут народ. Да и во время действа, пока не подсказал доктор, что можно временно заблокировать эту очистку, никакого удовольствия от выпивки не ощущалось, алкоголь не брал.

Зинт на лечении и вторые сутки, Петро, с толпой инженерных дроидов, занят устранением мелких неполадок.

Экспресс диагностика, после ухода в гипер, запущенная искином инженерного комплекса, выявила их воз и малую тележку.

Только мелких, тех, что смогут устранить в полёте. Носовыми отсеками, их герметизацией Зинт обещал заняться сам, после поправки здоровья.

Выжженные плазмой мышцы его левой руке, требовали времени на восстановление. Тэкис определил ему ещё сутки в медкапсуле и после Николая, его отросшей кисти, этому уже не удивлялись.

Время терпело и гонять дроидов инженерного комплекса есть кому. Без участия Петра, под управлением своего искина дроиды комплекса за сутки привели трюм в божеское состояние.

По прежнему без атмосферы, но без валяющихся тел пауков и разорванных ударом обломка и абордажного бота, конструкций и контейнеров.

Вопреки опасениям, живых пауков там не оказалось. До выхода в обычное пространство, когда будет можно от них избавиться, их изломанные и порванные плазмой тушки собрали в два контейнера.

Во время быстротекущего боя было не до особенностей паучьего организма и, пока, дроиды собирали, и складировали эту гадость, можно было спокойно их рассмотреть.

Мёртвый паук, в отличие от атакующего, смирный и позволял крутить свою тушку. И тут Сергей убедился, что его впечатление о небольшой маске на паучьей голове и его голом теле, было верным.

Для пробы постучал по панцирю туловища и получил жёсткий глухой стук. Хитин, или что там у Арха вместо него, не боялся вакуума.

Ходили смотреть всем наличным экипажем и реакция на разложенных в ряд пауков, у всех была разная. От брезгливой у молодёжи, до чисто профессионального интереса к строению инопланетного организма у Николая.

По вражеским машинам, всё было не так плохо. Штурмовик, внешне не поврежден, удар бота задвинул его между контейнерами, где он и остался.

Значительно сложнее с абордажным ботом, с его корпусом, намертво застрявшим между палубой трюма и балками потолка. Пропахавшим глубокие борозды в металлокерамике обоих перекрытий.

Вся работа по освобождению этих неожиданных трофеев на Петре и искине инженерного комплекса, и сейчас под его командой два больших инженерных паука растаскивали контейнеры.

Как образуется свободная площадь вокруг обоих машин, займутся их вызволением. Желательно без повреждений, это реальные трофеи, которые можно продать наёмникам.

Если верить Йоргу, у них эти штурмовики ценятся. После небольшой переделки грамотным инженером, получается серьёзная машина, сравнимая с лучшими людскими аналогами.

Ценились шесть лет тому назад и вряд ли что-то поменялось за прошедшее время. Как он, на вскидку оценил, от трёх до пяти миллионов за каждый.

Представлял интерес и кусок внешней брони рейдера, что закинуло к ним в трюм, мимоходом проделав приличную пробоину в корпусе.

Закрыть её своими силами сейчас, вдали от цивилизации, возможности нет, слишком велика её площадь.

Несколько запасных сегментов обшивки, хранящихся на корабельном складе пойдут на ремонт пострадавшего носа крейсера. Восстановить герметичность забитых электронной аппаратурой носовых отсеков гораздо важнее и, скорее всего, до конца полёта трюм останется без атмосферы.

Да и нет тут ничего кроме трофеев. Паучьи бот и штурмовик, и в довесок два обломка брони их рейдера.

С последней не всё ясно. Чен нашептал на ухо Максу, что похожая броня была у врагов его тогдашних хозяев.

Тезис сомнительный и только из-за временной пропасти между этими событиями. Но даже на первый взгляд, броня удивляла своей малой толщиной.

Два слоя на её изломе, метровый, самой брони и столько же мелкоячеистой структуры. К сравнению, у их крейсера минимальная толщина броневого покрытия не меньше двух метров, а на жизненно важных участках доходит до трёх.

От трофеев никого не отгоняли с воспитательной целью, заполнить нишу известную до того по фильмам вроде– «Чужого», убрать страх перед ними.

Правда Архи отличались от героя того фильма, но к чуждости всё же надо было привыкнуть. Пять лет в этом мире надо было как-то жить и чувствуется, что они будут весёлыми.

В связи с ранением Зорга образовалась дыра с дежурством в рубке. Срочно нужна замена ему, хоть на простые обязанности в гиперпрыжке и, с этой целью, оба студента практически не вылезали из медкапсул.

Для управления крейсером им необходимо знание базы – Пилотирование средних кораблей 4-го. ранга, а у них на этот момент изучен только третий.

Доктор составил какой-то хитрый состав медикаментозного разгона, что обещало значительно ускорить учебу. Помогало мало.

Как бы не ускорялся, но выше головы не прыгнешь, ограничения в единовременном объёме освоенной базы знаний никуда не делись. Спецы из них будут, но не скоро, а на сегодня для Макса нарисовалась большая проблема.

Он теперь не вылезал из рубки рейдера, днюя и ночуя там. Хоть и проформа в условиях гипера, но мало ли что…

И ещё одна чисто моральная проблема, в своё время, Под протокол, обещал высадить пилота на одной из планет Содружества. Теперь, из-за его ранения, это могло сорваться.

Совсем неожиданно, во время боя, Зорг проявил себя выше всяких похвал и спасая Николая сознательно подставился под выстрел. К слову, тот сильно за него переживал, да и вся команда оценила поступок бывшего пилота пиратов и отношение к нему, и до этого неплохое, поменялось кардинально в лучшую сторону.

Настолько, что предварительно решили, после выхода из медблока Зинта, собраться и подумать, как в этом вопросе быть дальше. Предлагать Зоргу остаться в команде, на равных, или ничего не менять.

Выход из гиперпрыжка в системе ТХ – 20.51 по плану через пять дней и на этот раз лучше без неприятностей. Система необитаема, отмеченная в лоции как транзитная, и по всему должна быть безопасной.

Заходят в неё изредка, работники ножа и топора, коллеги Винкла, но разборок там не устраивают. Своеобразное договорное табу. Отчего и когда принятое, история не помнит, но соблюдается жёстко.

Это отрадно, заканчиваются дикие территории и после этой системы, следующая их цель, обитаемая система «Тикса». Это уже Фронтир. Система обжитая с парой населённых планет и множеством космических станций на их орбитах.

С неё начинаются все блага местной цивилизации. Только отстёгивай кредиты.

В предыдущей системе, несмотря на неопытность, вопреки поговорке о "первом блине комом", сработали неплохо. Их перестрелку с кораблями Архов наблюдали все присутствующие на крейсере.

За исключением бывшего хозяина, того, сразу и безоговорочно отрезали от всей информации. Остаток его команды, не покидая клетки, на большом экране, для тонуса обычно показывающим их шестиного стража. Группа Мирона в более комфортном положении, в каюте.

На всякий случай, а вдруг пригодится.

Как это восприняла пиратская команда неизвестно, но Мирон со своими впечатлился увиденным и через сутки после ухода в гипер, попросил показать побитых пауков. Пришлось Сергею вести их на экскурсию. Только из надежды, что до них что-то дойдёт.

Чем они занимаются в каюте, не смотрели, неинтересно. Искин конечно писал, как все события, и со всеми. Личной жизни, как мы это понимаем, в этом мире нет. Всё фиксируется и в любой момент можно это увидеть.

Нет доступа только в каюту капитана и, что самое странное, камер не было в помещении, где находилась клетка.

Этот недостаток они устранили и все телодвижения заключенных теперь отслеживаются искином.

***

– Петро-

Присев на какой-то контейнер, Петро Каменев контролировал действия двух больших ремонтных дроидов, с помощью передних манипуляторов, примеряющих сегмент корпуса к пробоине. Половину её уже закрыли, осталось подогнать эту заплатку и дело за сваркой.

Для опытного инженера работа не сложная, но требующая внимательности с механическими помощниками. Хорошими в регламентных работах, при замене неисправных запчастей, расходников, или изношенных элементов броневой защиты и не очень, в не стандартных ситуациях.

В таких, как этот случай – ремонте по месту. И тут лучше с погонщиком, иначе наделают брака. Вот в таком симбиозе и работают, подгоняют по месту, вырезают искореженные плиты броневого пояса, силовой набор корпуса и многое чего другого.

Вместе с Зинтом, сразу после его выхода из рук врача, двумя рабочими группами, вторые сутки в открытом космосе. Никакой романтики, пахота в полном объёме. Ожидал от выхода на броню крейсера, чего-то яркого, в духе снимка Леонова рядом с кораблём, то ли «Восходом», то ли «Союзом».

Действительность оказалась прозаичнее – серый пузырь гиперполя, чёрные шестигранники сегментов броневого покрытия и ярко освещённый пятачок на месте работы.

Непривычно было всё. Сутками не снимать скафандр, рука так и лезла въерошить волосы, (вредная привычка с детства, от которой так и не избавился), и натыкалась на металл шлема. Как следствие долгой работы, жидкая пища и питьё из запасов скафандра и, самое неприятное, это туалет.

Конструкцией скафандра предусмотрено и по большой нужде и по малой прямо в него. Внутренняя губчатая поверхность всё это впитывала, но… Возможно с непривычки и в дальнейшем это войдёт в норму, но сейчас не хотелось привыкать к этой функции. Немного помог штатный кибердок скафандра, вколол какую-то гадость и за двое суток никаких позывов в этом направлении.

Петро, уже привык к гигантизму местных механизмов и его не поразил ни корпус крейсера, размером с два футбольных поля, ни выступающие из него наросты орудийных башенок. Да и не видно сейчас весь корпус, освещён только участок работ. Один раз увидел его целиком, сразу после выхода наружу, для детальной оценки полученных повреждений.

Потом началась работа и довольно яркое, местное освещение этого участка. Привыкать к невесомости, чего он немного опасался, не пришлось, в месте работ локальная гравитация вырабатываемая переносным генератором.

Главная цель их работы, ликвидация пролома носовой брони и герметизация лишённых атмосферы отсеков. Сутки ушли на разбор завалов и вырезку покорёженных конструкций в отсеках оказавшихся на пути снарядов. Петро на секунду отвлёкся от воспоминаний, подкорректировав искин инженерного комплекса, а тот, в свою очередь, шестиногих подчинённых, немного криво стыковавших заплатку.

Выматывало вот это мысленное общение с искином комплекса, но кроме него и Зинта, больше нет инженеров и заменить их не кем. Йорг и так взял на себя основную массу ремонта, так что приходится держать марку.

Не показывать что трудно и осваивать профессию, которая реально нравилось. Это не на тракторе вкалывать, когда всё отлажено, то дроиды работают сами, искин рулит и человеку остаётся только контроль. Такой как сейчас.

Вот, вроде бы всё устаканилось, заплатка на месте, сейчас её прихватят по контуру и сварка. Останется только установка броневых листов. На складе их немного, но на ремонт носа хватит.

Плазменному орудию повезло меньше и в нынешних условиях, ремонту не подлежит. Болванка паучьего рейдера угодила прямо в его шахту.

Можно сказать – золотой выстрел. Саму шахту сумеют поправить, сейчас Зинт ей занимался, а вот секцию орудия придется менять уже в цивилизации.

Двое суток работают без сна, держась на стимуляторах выданных доктором. Пока терпимо, местная химия хорошо взбадривает организм, спать не хотется совсем, а потом в медкапсулу.

В голову лезут мысли о доме, жене Галине и двух сыновьях. Наверно похоронили его в мыслях, а тело – то вот оно, здоровое и упитанное, да ещё помолодевшее на десять лет. Ни сообщить, ни исправить ситуацию Петро не мог, оставалось надеяться, что дома не упадут духом и как– то всё образуется.

Остаётся надежда попасть домой через пять лет, тем более, что Макс обещал, по любому, добраться до Земли. Вот тогда и он заберёт с собой всех. Сделает из своей Галины двадцатилетнюю, Вулф говорил, что это можно и сыновей пристроит к делу.

Всё это впереди, пока не до этого, надо посмотреть что эти многоногие работяги сделали. Впереди ещё одна необитаемая система и нужно успеть, по максимуму, подготовить крейсер к любым неожиданностям.

А они тут серьёзные и, зная это, смешно вспоминать потуги земных вояк, так гордящихся своим оружием. Вспомнив недавнее, Петро усмехнулся. Один только взрыв антивещества чего стоит, ядерной бомбе до него, как …. не будем уточнять

***

Через двадцать часов выход из гипера в системе ТХ – 20.51. Всё это время экипаж трудился не покладая рук. Инженерная группа трое суток без сна, но успели сделать почти всё запланированное.

Вот уже два часа, как Макс отправил их отдыхать. Сам он тоже вымотался до предела, но держался. Сказывалось отсутствие Зорга смен вахт как таковых не было. Всё на одного человека.

Настолько, что временно пришлось прервать занятия в абордажном тренажёре стоящим в его каюте. Под руководством виртуального тренера гонявшего до ломоты в суставах и боли во всём теле.

Оба студента всё это время провели в медкапсулах, под разгоном учили четвертый ранг базы. Закончили только сегодня и приведя себя в порядок, сразу на тренажёр, для подтверждения выученной базы искином.

Тут с этим строго, за кабана, или взятку, права не купишь и кто бы ты ни был, хоть принц, изволь сдать экзамен, иначе искин не допустит порулить.

Так что, надежда на улучшение в этом вопросе есть. Пара часов и студенты получат допуск, тогда и покинет поднадоевшую рубку, и будет появляться в ней, только в ответственные моменты. Выход и вход в гипер, или, не дай бог, опять чужие корабли.

Синцов, со своей командой из двух человек и трёх «Тарантулов», всё это время особо не донимали. Работали по своей программе, отрабатывали отражение атаки. Кое – какой опыт появился и пока не забыли, стараются закрепить его до автоматизма.

Особо надеяться не на кого, ни знакомого дяди, ни мохнатой лапы. Всё на своих плечах. Хорошо, хоть, побитый плазмой «Тарантул» восстановили, перед выходом наружу, на ремонт корпуса, Зинт постарался. Полное звено абордажных дроидов, это не половинное, больше надежды.

Жаль что ремонтному пауку не так повезло, заряд плазмы выжег его малый искин. В ремонтном комплексе, как впрочем и абордажном, принцип один, управляющий искин рулит малыми искинами самих дроидов. А те, на своё разумение и заложенную в них программу, выполняют команду.

При выходе из строя командного искина, можно управлять дроидом напрямую, только будешь постоянно привязан к нему. А вышел из строя искин дроида, только его замена.

***

– борт Имперского курьера-

Полномочный посланник Императора, лорд Серг Тобиус, пребывал в растерянности. Хорошо проведенная миссия в Федерацию Силур, президенту которой он доставил личное письмо Императора, оказалась на грани краха. Грозили стать достоянием посторонних и проведённые там переговоры.

Переговоры секретные, тщательно скрываемые от соседей, а больше всего, от Старших рас. Да и в самой Империи, о их проведении знал узкий круг определённый самым Императором.

Лорд входил в их число и ему были даны полномочия на проведение этих переговоров.

Империю Аратан, уже давно, напрягала роль определённая человечеству так называемым Центром. Тормозящим прогресс всюду кроме своих миров, миров Аграфов и Дварфов.

С приходом к власти и коронации нового Императора, начались изменения и в этом вопросе. Было принято решение предложить тайный союз, имеющей довольно развитую промышленность, Федерации Силур.

Основная цель которого, независимая, альтернативная разработка новых технологий, а отсюда, при успехе, модернизация флотов и постепенный выход из под влияния Центра.

Сложность заключалась в одном, в отсутствии общих границ с этим дружественным Империи государством. Их разделяют несколько десятков, так называемых "Диких систем", узким языком на много парсеков вклинившихся в пространство Содружества.

Переговоры завершены успешно, согласие получено и определены основные интересы сторон, эти документы и вёз лорд в Империю.

Всё связанное с этим делом, под высшим уровнем секретности.

Маршрут скоростного курьера тайна за семью печатями и поначалу ничего не предвещало об опасности. Для её минимизации, его и проложили через малопосещаемые "Дикие системы".

Для их корабля риск минимальный, всего два прыжка и выходят в пространство Империи. Курьерское судно Императорской службы, спокойно выполняет прыжок на десять систем, оставясь при этом невидимым для любых систем обнаружения, включая в этот список и аппаратуру центральных миров.

Исходя из этого и никого не опасаясь, шли одним кораблём, без сопровождения.

Как это часто бывает, вмешался кто-то третий, во время второго прыжка их курьер грубо выдернули из гипера. Что за аппаратура была применена для этого, они вряд ли уже узнают. Обычная глушилка гипера для его систем не страшна, но как оказалось, не этом случае.

В обычное пространство, курьер вывалился в системе ТХ – 20.51, последней перед Фронтиром и с первой же минуты попал под жёсткий прессинг. Случайности, или ошибки не было, ждали именно их.

По видимой корабельным искином сигнатуре, это был крейсер шестого поколения, с двумя фрегатами загонщиками, профессионально и без задержки, взявших в клещи их небольшой кораблик.

– Что будем делать милорд?

При появлении лорда в рубке, обратился к нему капитан курьера Ганс Мориц и получил мгновенный ответ.

– Отправьте сообщение в Империю, Вы знаете куда. – Пытались и без эффекта, крейсер глушит гиперсвязь… – несколько отойдя от субординации хмыкнул капитан.

Голос Морица, был как всегда спокойным и, догадываясь о содержании ответа, лорд Тобиус поинтересовался, для очистки совести.

– Каков прогноз искина? Наши шансы отбиться?

Ответ капитана был ожидаем и не принёс ничего нового.

– Практически никаких. На вызовы не отвечают, взяли в клещи и пытаются отстрелить двигатели. Стандартная практика, любой офицер её знает.

Будем держаться сколько сможем, крейсерский щит и туннельник помогут. От фрегатов может и отобьемся, но крейсер нам не по зубам.

– Текстовое входящее сообщение, – опять в нарушении субординации вмешался в их диалог навигатор.

– Требуют заглушить двигатели и принять досмотровую партию.

Лорд долго молчал, потом, приняв для себя решение, распорядился.

– Не мне, Вас учить. Пытайтесь капитан! Не за себя волнуюсь, за миссию. Используйте всё для нанесения им наибольшего урона. На всякий случай, включите Имперский сигнал бедствия и готовьте корабль к взрыву.

Мгновенно постаревший за эти минуты лорд, на пару секунд прервался и с усилием выдавил из себя.

– Как ни хочется жить, но, судя по всему, наш час пришёл. Результаты нашей экспедиции не должны попасть в чужие руки. Через некоторое время я буду в рубке, а сейчас, мне необходимо удалиться.

Начались игры в «кошки мышки». Фрегаты пытались оттеснить курьер под орудия крейсера, но тяжёлого вооружения пока не применяли. Скорее всего, имели приказ брать приз целым.

Капитан Мориц был лишён этих ограничений, на кону стояла их жизнь и в ответных действиях не стеснялся. Всем что имел, двумя маломощными плазменными орудиями и трёхсотмилиметровым туннельником.

Крейсерский щит стоящий на курьерах и на самом деле стоил его названия, многочисленные попытки сбить у них маршевые двигатели, пока не приносили успеха. Мориц умело маневрировал, огрызаясь точными выстрелами туннельного орудия и двух плазменных и сумел серьёзно повредить один из фрегатов.

Настолько, что потеряв ход, тот отвалил в сторону и пришлось, не вступавшему в бой до этого момента и держащемуся немного в стороне, крейсеру занять его место. Потеря фрегата ничего не меняла, противостояние по прежнему оставалось слишком неравным и время жизни курьера истекало.

Сколько они ещё продержатся, десять минут, час или целых два. Это уже не имело значения, итог боя был предопределён и немногочисленный экипаж курьера готовился подороже продать жизни.

Их всего пять человек и, подписываясь на службу в личном отряде Императора, каждый из них знал на что идёт. Как принято в любом подразделении Содружества и Империи, у каждого временный контракт, но с жёским отбором по личным качествам и единственным условием. Преданностью Императору, лично, на его срок.

Сдачу в плен при исполнении контракт не предусматривал и, как это не печально, приказ о взрыве курьера будет отдан без колебаний, как только сочтут, что все варианты выполнения задания исчерпаны.

Лорд Тобиус в скафандре серебристого цвета, с эмблемой рода на левом плече, удобно устроившись в кресле второго пилота наблюдал за действиями противника. До сего времени команда курьера отлично справлялась с предложенной им партией и до её завершения ещё оставалось время подумать.

Блестяще проведенные переговоры и, как гарантия этого, личный пакет для Императора от президента Федерации. Лорд знал его содержание, президент дал ему прочитать текст перед тем как запечатать. Чрезвычайно высокое доверие обоих сторон и такой неожиданный финал…

Пираты или наёмники, кто-то их нанял в тёмную, или снабдив информацией о их маршруте, знал истинную цель тайной миссии. Откуда произошла утечка, уже не узнать. Финал боя, да и всей жизни приближался, но нападающие не получат ничего, экипаж свой долг выполнит.

Судя по увеличению интенсивности огня, на этот раз из главного калибра плазмой, с целью сбить защиту, а за ней маршевые двигатели, команде крейсера надоела вылотекущая игра.

И если до этого момента щит курьера справлялся, то сейчас, начал проседать. Семьдесят процентов, пятьдесят, сорок… приближалась развязка и не в их пользу.

– Два бота в нашу сторону, – мрачно пробормотал капитан Мориц.

Лорд судорожно вздохнул, хочется этого или нет, а долг он выполнит и поднявшись с кресла обратился к экипажу.

– Милорды! Благодарю всех за службу, и как ни хочется этого, но пришло время исполнить наш долг до конца.

И повернувшись к капитану курьера, без официоза, как к равному.

– Ганс! Остальное за тобой! Потеряешь надежду, взрывай корабль!

Молчание, воцарившееся в рубке после этих слов, прервал возбуждённый возглас навигатора.

– Возмущение пространства! Кто-то вышел из гипера, тип и принадлежность корабля локаторами не определяется…. корабль под маскировочным полем.

Пришелец, на короткое время, подарил надежду на изменение ситуации, но в такой ситуации в звёздной системе, со своим проявлением не спешил. Не выходил из под маскировочного поля и как следствие, не проявлялся на экранах.

Внешне, и крейсер никак не отреагировал на появление чужака, разве что, выпустил в сторону возмущения два штурмовика. Не отрываясь от главной задачи, избиения курьера.

На месте любого постороннего, а пришелец и был им его поведение было логично. Не вмешиваться в чужой спор и тихо уйти. Это понимали все и потеряв на мгновение вспыхнувшую надежду, внимание экипажа опять переместилось на своих противников.

Оказалось зря, через пару минут, неожиданно для всех, тактический экран залило слепящим светом, через секунду вспышка повторилась.

Когда светофильтры справились с запредельной нагрузкой и они снова могли видеть, картина на экране разительно изменилась. На месте крейсера, облако из мусора и атмосферы парившей из двух половинок его корпуса.

Удар пришелся в его середину, в район реакторов и его обломки, вращаясь и теряя остатки атмосферы, медленно разлетались в разные стороны.

Исчезли и крутившихся до этого рядом с крейсером отметки малых кораблей.

– Чем он его так? – вопрос лорда повис в воздухе.

– На ум приходит только одно, – озадаченно буркнул Мориц.

– Антиматерия! Двойной удар, дуплетом. Первым снял защиту, результат второго мы наблюдаем… Очень умно!

Коротко пиликнул сигнал входящего вызова. Судя по всему взрыв курьера откладывался как и недавнее панибратство. В рубке присутствовал старший по званию и соблюдая субординацию капитан Мориц вопросительно посмотрел на лорда.

На что, тот облегчённо, скинув тяжесть с плеч, разрешающе, качнул головой.

– Ты, капитан! Отвечай! Посмотрим, кто это такой шустрый…

Посреди тактического экрана медленно протаяло изображение чужой рубки и сидящий в пилот ком кресле молодой мужчина с волевыми чертами лица, в очень дорогом чёрном скафандре «Арх».

***

– рубка "Вонксана" -

И вот опять видны звёзды. К выходу из прыжка готовились буднично, как всегда, доклады искина предшествующие выходу. Уже привычно, приглушённо красное освещение рубки, экраны перед сидящими за пультами.

По прежнему, капитан в центре, инженер справа, только, на этот раз, в левом кресле второго пилота– Виктор. И остальная команда, уже привычно устроилась в зоне отдыха.

Повезло в одном, пауков тут не было, но как говорят – что в лоб, что по лбу. Для них, ничего не изменилось, в системе шёл бой.

Прошла минута на уточнение и от Зинта поступил доклад.

– Четыре корабля в системе, по сигнатурам: средний крейсер, шестого или седьмого поколения и два фрегата. Это с одной стороны, с другой курьерское судно и оно подает Имперский сигнал бедствия.

Макс кинул взгляд на тактический экран, до группы неизвестных, не больше полутора астрономических секунд и подавил рвавшееся с губ ругательство.

– Мы что, бл…ь, мёдом намазаны, или тут проспект для променаа!? Не хочу лезть в их разборки.

Хорошую инициативу, на корню обломал Йорг, словами.

– Макс! Мы уже в этих разборках и уйти не удастся… работает глушилка, да и расстояние до них не позволит. Курьер, по всему, тоже принудительно выдернули из гипера и сейчас прессуют.

И ещё, это Имперский курьер, а мы идем в эту же Империю и если не вмешаемся, а потом, этот случай как-то всплывет, я нам не завидую.

Уточнение инженера, не радовало, средний крейсер любого поколения, даже и очень старого, противник серьёзный и будет не слабее рейдера пауков. Принимать решение и действовать нужно быстро, пока на крейсере заняты курьером, пока не сошёл на нет эффект внезапности.

– Сможешь завалить их с первого залпа? – задав этот вопрос Чену, Макс не отрывал глаз от экрана.

Похоже, что своё главное преимущество они теряли, что там за аппаратура стоит на крейсере, но их выход из гипера они заметили. Не прекращая дуэль с курьером, он выпустил в сторону «Вонксана» два штурмовика. Так это отображалось у искина.

Чен не разочаровал, но ответом немного удивил.

– Расстояние небольшое, смогу, но с этим крейсером что-то не так, характеристики его залпа превышают данные сигнатуры. Думаю, это «ряженые», маскируются под старый корабль. Рисковать не буду, сразу двойным залпом, иначе никак.

– Час от часу не легче, пауки, ряженные, – ругнулся Макс и согласился.

– Тогда действуй не дай им опомниться.

И вслух, для команды, – Всем приготовиться!

При этом, чисто для себя, бормотнув под нос.

– Никак не ожидал, что в этом Содружестве отморозков больше чем в родном городе.

Реплику услышали и дружный смех как-то разрядил обстановку.

Уже знакомо завыли генераторы накачки и перекрестье прицела тактического экрана медленно поползло к изображению крейсера. Судя по расчётам Шкипа расстояние до противника было небольшим, полторы астрономические секунды, меньше пятисот тысяч километров.

Практически рядом для космоса и это было действием глушилки. Выход в обычное пространство на этот раз произошёл немного резче обычного. Лёгкий крейсер уже был в этом процессе и работающая глушилка лишь ускорила его.

Как бонус для них, выдернула в непосредственной близости от себя. Между тем, перекрестье прицела утвердилось на короткой черточке обозначающем цель.

– Стреляю! – коротко доложился Чен.

– Глаза! – громкий крик Макса перекрыла резкая судорга крейсера и через пару секунд, ещё одна. Десять секунд, столько времени летел снаряд с антиматерией, когда в районе цели уже знакомо вспыхнуло солнечное пламя, через пару секунд вторая вспышка.

– В яблочко! – громко прокомментировал Синцов.

На месте грозного корабля облако из газов, мусора и расходящихся в разные стороны двух половинок корпуса. Макс молча смотрел на эту картину, что показывал им тактический экран и думал.

На душе гадко и пусто, на этот раз, стрелял не по паукам. Только что отправили к праотцам, или как тут в Содружестве это называют, по меньшей мере сотню человек. Плохих или хороших, уже не важно, так уж случилось, что чужие разборки задели и их. Оказались в неподходящий момент в месте, где не нужны свидетели.

Повезло с выходом из гипера, в плоскости не совпадающей с активно избивающими друг друга кораблями и, приняв решение вмешаться, не требовалось терять время на выход на удобную позицию для стрельбы. Немного довернули корпус и результат перед глазами.