Текст книги "Холодный ветер перемен (СИ)"

Автор книги: Алексей Скляренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 32 страниц)

Так пауки воевали в прошлую войну и за прошедшие после неё двести лет в их тактике вряд ли что-то поменялось. Не любят Архи новшеств, сотни, а может и тысячи лет придерживаются правила – работает схема и ладно. И как бы там ни было с их тактикой, старая она или новая, но сразу две паучьх абордажных команды для "Шёпота ночи" будет перебором.

Подробности прорыва в трюм "Вонксана" одной такой команды и её последствия, ещё не развеялись в памяти и сейчас, несмотря на нынешнюю, значительно лучшую подготовку людей Синцова, повторного штурма не хотелось.

– Сами напросились, – крутнул головой Шенк и подмигнул Зоргу, – придётся проредить, ты как смотришь на это Паол?

– Придётся. Куда мы денемся, – в том же тоне, не показывая нервного напряжения согласился тот.

Обязанности вахты распределены: Шенк на управлении рейдером, Ворш на курсовых орудих, ловит возможность поймать в прицел подставившуюся под удар паучью машину, Зорг отвечает за всю ближнюю оборону. Управлении всей массой орудийных установок в режиме полного слияния с артиллерийским искином. Иначе нельзя, сфера безопасности корабля распространяется во все стороны и человеческий мозг не в силах охватить их все

В рубке обычная атмосфера пустотного боя, малопонятные для непосвященного, быстро меняющиеся местами разноцветные точки на экранах и звуковой фон. Визг генераторов накачки плазменных орудий и прорывающиеся сквозь него команды, маты, отдельные и крики пилотов, и высокочастотный свист со стороны пауков. Без искина, его фильтра, выделяющего из этой какафонии нужное, своевременного предупреждения об опасности для отдельных пилотов, не разобраться.

Колличество этого бардака начало переходить в качество не сразу, минут через десять, медленно и осторожно. Зорг два раза попал: в паучий штурмовик с левого борта и почти одновремённо в его собрата, с правого. Первый в хлам, второй остался без двигателей, перешёл в категорию – условно опасного.

У «Рапторов» не так радужно, флотские пилоты уничтожили сразу две вражеские машины и, как это бывает в горячке боя, потеряли одну свою, и пока не ясно, что с её пилотом. Отстрелилась спасательная капсула или осталась в покореженной машине? Если отстрелилась то в такой свалке, подбирать её бессмысленно. О Женевской конвенции тут не знают и спасательный бот уничтожат мгновенно. Если пилот жив, то пусть терпит до конца боя.

Уничтожение Зоргом звена штурмовиков показало что главной целью командира Архов, является рейдер, его уничтожение. Из левого от "Шёпота ночи" боестолкновения с «Рапторами», этот высший Арх выдернул сразу три штурмовика. Резко и неожиданно для флотских пилотов не успевших помешать этому безобразию. И пока «Рапторы» разворачивались вдогон и пытались перехватить, уже три вражеские машины нанесли удар по рейдеру.

С чёткой координацией существ не думающих о сохранении жизни, как единый механизм и учитывая потерю первой группы, на этот раз издали. Удар курсовых плазменных орудий этой тройки пришёлся в одну точку, в откидной пандус лётной палубы и погасил напряжённость силового поля почти до нуля.

– Держитесь!

Крик Шенка заглушил резко усилившийся свист маневровых двигателей и как следствие, картинка на тактическом экране резко пошла кругом. Кроме неё ничего не изменилось, не позволила система жизнеобеспечения, оставшийся без защитного поля рейдер вращался вокруг своей оси. Сбивал прицел с самого слабого места, шлюзов лётной палубы.

***

– "Шёпот ночи", Макс -

Знакомая медкапсула, её купольная крышка, но в отличии от прошлых пробуждений, это для Макса было кардинально другим. Не ощущалось обычной лёгкости, взамен неё, тело словно прошедшее через мясорубку и непроходящая тупая головная боль. Правда с памятью всё нормально, вспомнил всё и сразу, слияние, удар и темноту.

– С возвращением! – голос Чена и следом, на нейросеть, сжатый пакет информации о пропущенных событиях.

Бой на орбите спутника планеты, так называемого планетоида, завершался. "Рапторы" добивали оставшуюся пару паучьих штурмовиков и самое главное попытки захвата рейдера у шестиногих не получилось. Не смогли прорваться. А могли наделать беды, основная масса абордажников на поверхности планетоида.

Пропущенные события просматривал в обратном порядке и дойдя до изображений покорёженных «Дакеров», невольно пробормотал, – Ну, ни хрена себе ударчик… Чем их так?

Самое время учинить допрос некоторым древним искинам. Чен что-то знал, в ушах Макса до сих пор стоял его заполошный крик.

– Стреляю антиматерией!

– Скажи ка, мне, дружище, что это было?

На его вкрадчивый голос, Чен ответил с готовностью, не стал ходить кругами.

– Не совсем уверен, но скорее всего гравитационный удар.

На что Макс невольно хмыкнул, – Дипломат, бл..!

Ответ в духе древнего искина и как его понимать? Гравитация, гравитационнные двигатели и устройства использующие её в Содружестве были. Орудий использующих ударную гравитационную волну не было. Не получалось, рассеивалась на десятке метров от излучателя и насколько помнится из прочитанного, в прошедшую войну, у пауков её тоже не было.

Читал упоминание о гравитационном оружии в архиве командора. Джоре и их враги Грорхи широко применяли его.

Вопрос требовал прояснения.

– Кто это мог быть? Как ты думаешь?

И задавая его, Макс был уверен в получении ответа. На всё касающееся их безопасности, а на Содружество и империю Чену было начхать, если говорить мягко, ответ он давал. Бывало довольно скромный, бывало исчерпывающий.

– По форме, этот корабль напоминает технику Грорхов, не точно, но напоминает. Сильно упрощенная конструкция, но совпадение до семидесяти процентов. Для более точной оценки нужен сравнительный анализ, но для этого в моей памяти мало материала по этой теме.

Выдав эту версию, Чен замолчал, с претензией – дальше домысливайте сами. А домысливать было что. Появление старых врагов Джоре, запутывала всё, ещё больше. Бывшие хозяева Чена с ними надорвались, канули в безвестность и возникает вопрос.

– А уничтожили ли их до конца?

Если не смогли Джоре, то разобщённое Содружество, со старшими и младшими расами, к тому же, стоящими на разных ступенях развития… и такой противник?

Зайдя в рубку, махнул рукой чтобы не дёргались, попытавшимся встать стажёрам и пилотам в ложементах, не обращали на него внимания. Информацию о прошедшем бое, скинутую Ченом уже просмотрел и основное знал, как и то, что десант на поверхности спутника.

Рейдер на его высокой орбите и его экипаж курирует крутящиеся ниже «Рапторы» и два «Дакера» контролирующие систему в удалении.

После прошедшего боя и кульбитов выписываемых Шенком на тяжёлом корабле, видок у непокидавших рубку весь бой стажёров довольно бледноватый. На подлодке такого не увидишь, противник скрыт толщей воды и только локаторы могут показать где он, а тут всё на виду и противник, и прилетающие от него приветы. Довольно наглядно для первого раза.

На секунду оторвавшийся от пульта Шенк, показав большой палец правой руки, коротко буркнул.

– Не ожидал, молодец! Грешным делом, я думал что не выкрутимся. Особенно, после того удара.

– Спасибо, не за что, – улыбнувшись, отмахнулся Макс.

В самом деле – не за что, все в одной лодке. Они выкрутились, но два экипажа «Дакеров» погибли и не всё ясно с двумя пилотами «Рапторов», обломки которых тащили на лётную палубу. Та же картина, на этот момент, и с катапультировавшимся из попавшего под удар плазмы "Раптора", в спасательный капсуле, третьим пилотом… До сих пор не найден…

***

– Мольт -

Если Шенк прав, то это последняя преграда перед входом в пещеры, где прошлый раз, двести лет назад держали пленных. Всю наземную операцию спланировали ещё во время прыжка, на рейдере и с помощью искина не один раз её проигрывали. Тогда всё получалось, но не учли одну сложность, из них только Шенк спускался на поверхность и то, даже страшно вспоминать когда.

В то время им всем было по двадцать, двадцать пять лет. Ганс Мольт устало прислонился к стене туннеля. В этом месте он делает поворот и если старый пилот прав, то за ним, и должен быть вход в пещеры. Нужно немного передохнуть, двести тридцать лет это не шутка и усталость даёт о себе знать.

Ожидали что будет ожесточённое сопротивление, но не настолько. Пауки, по своей природе, не боятся смерти, что скажет их королева, для них закон. Не исключение и эти катакомбы, на пушки дроидов их молодняк шёл массой, и это была большая масса. В основном недоученная, не набравшая тела и роста, но масса и есть масса, их небольшую группу и она могла задавить. Опытных шестиногих бойцов, отличавшихся большими размерами, отчего – то было мало, в другом месте, или вымерли, но сути это не меняло. Все потери были от них.

И сейчас их поредевшая группа рассредоточилась по обе стороны туннеля. Десять человек. Мольт, полковник Форни, Синцов, семь рядовых и два боеспособных дроида, ещё двоих сожгли пауки.

Капитан Уилли и ещё пять человек, оставшиеся в ста метрах позади, ранены и остались в большой, выбитой в камне узловой пещере. Трое ранены тяжело, капитану и ещё одному абордажнику оторвало по руке, ещё одному бойцу ступню ноги. Остальным повезло больше, получили по лишней дырке, кто где. Тяжёлые без сознания, легко раненые на поддержке кибердоков охраняют тыл группы.

И всё это ничего, привычная картина боестолкновения, если бы неизвестность с капитаном Корти, с его группой, с момента их разделения на развилке основного туннеля с ними нет связи. Все пробивающей армейской связи… Туннель раздваивался и для одновременнго и полного охвата всего комплекса, группа Мольта пошла налево, а Корти направо.

Связь пропала почти сразу после этого и осталось только надеяться, что у них всё нормально, просто пауки включили глушилку.

– Пора! – сам себе скомандовал Мольт и с трудом отлепив уставшее тело отлепиться от шершавого камня стены.

– Всё ребята, двигаем дальше…

Майор был прав, пора заканчивать это дело и Синцов с оставшимися «Тарантулами» выдвинулся вперёд. Не по чину, но сегодня он за погонщика, больше некому. Это в группе Корти все обучены и с опытом, а они не успели, не хватило времени.

Ганс, снова, жестом показал – вперёд и уже от Сергея эта команда ушла дроидам. Рывком выпрыгнувшим за поворот и открывшим шквальный огонь по последней позиции Архов.

На транслируемой их искинами, на нейросеть, картинке видно, что против них две потолочные турели и стационарная огневая точка с пауками.

Сколько их? Не меньше пяти… пока.

Главная задача сейчас сбить турели, они главная опасность, с паучьим молодняком справиться легче, абордажники помогут. На трети от нормальной гравитации адекватно реагировать на внезапную опасность сложно, трудно соразмерить силу, как людям, так и дроидам. Движения выходят резкие и не всегда точные.

Может из-за этого, а может паук был точнее, но одному «Тарантулу» не повезло, плазменный заряд выбил его правую переднюю конечность. Дроид из боя не вышел, немного потерял мобильность, но не в способности стрелять.

И это принесло успех, у пауков что-то врывается, следом второй взрыв. Кто-то из дроидов сумел попасть в складированные боеприпасы и картинка от «Тарантула» показывает раскиданные тела пауков и покореженные, замершие турели.

– Можно идти! Пиз…ц, котёнку!

Реплика Синцова подвела итог трёхчасовому напряжению. И в самом деле, вроде и недавно вошли в комплекс, а время в почти непрерывной перестрелке пролетело незаметно. Итог этого, дошли до цели с, практически у всех, пропаленными плазмой скафандрами и группой раненых в тылу.

Хорошо бы, если всё это не зря, но рефлексовать некогда и группа осторожно подтягивается к позиции Архов. На всякий случай, контроль в каждую паучью тушку, молчащие турели сшибают плазмой. Это из недавнего опыта, уже был случай неожиданно сработавшей в спину, вроде бы уничтоженной одиночной турели. Слава Создателю не смертельный.

В тупике хода круглый люк диаметром два с половиной метра и задача как его открыть. Поджимает время, три часа без связи с рейдером и неизвестности, что там на орбите?

Атмосфера в туннелях есть, не особо привычная человеку, более разреженная, но есть. Ещё в самом начале они прошли три силовых экрана для её удержания. Задачу это облегчает, если за преградой люди, то им ничего не грозит и исходя из этого, Мольт решил не церемониться с преградой.

Серия выстрелов из плазменной пушки дроида и на месте люка, рваная дыра. Не давая опомниться возможной охране с той стороны, первым в пролом протискивается их единственный не повреждённый дроид и мгновенно на виртуальных экранах нейросетей группы появилась картинка полутёмного помещения, как и всюду тут, грубо, без особых изысков вырубленной в камне пещеры.

Вдоль стен, по обе стороны, люди. Сколько точно не сказать, часть из них плохо видно, но навскидку не меньше сотни. Покалеченный «Тарантул» оставил я с той стороны люка для страховки и парами, страхуя друг друга, группа осторожно втянулась в помещение. Быстрый контроль на наличие Архов. Нет их… кончились, в пещере только люди и небольшая группа Аграфов.

Дальше работа полковника Форни и он открывает лицевой щиток шлема.

И сразу же к нему кидаются несколько человек в оборванных комбинезонах флота.

– Ортс! Ты!?

Получается что нашли!

После бурных приветствий, выяснилось, что экипаж рейдера «Звезда Ламира» тут, не весь к сожалению, его остатки, всего двадцать пять человек. Сын полковника – Вилли, тут и жив, но серьёзно ранен. Он и ещё пять человек, в похожем состоянии, лежат у стены на нарах.

Всего же в пещере сто двадцать разумных. Девяноста два человека и двадцать восемь Аграфов. Отдельно от всех, ещё пятеро из обслуживающего персонала, занятые тут на разных хозяйственных работах по содержанию пленных. Не сказать чтобы надсмотрщики, но под полным контролем пауков. По внешнему виду и их механическим движениям чистые зомби. Пока не до них, как и что, это уже на рейдере будут разбираться.

– Ганс! Ответь!

Голос в шлеме скафандра Мольта, заставил того вздрогнуть. Пропавший и, грешным делом, уже списанный из живых капитан Корти вышел на связь и в двух словах обрисовал обстановку на своём участке. У них похожая ситуация, они полностью зачистили переходы и управляющий центр с небольшим складом. Пауков не наблюдается, уничтожили всех.

У них тоже трое раненых и довольно тяжело, и хорошо, что нет погибших. Как врачи управятся с таким числом раненых? В небольшом складе, они нашли семь медицинских капсул разной степени сохранности.

Для чего они паукам, уже не интересно, а им могут пригодиться. Конкретно для раненых. Имеющихся на рейдере медкапсул на всех не хватит…

***

Глава 15

Глава 15.

– Система ТХ-30.10 -1– рубка "Шёпота ночи" -

В рубке рейдера висело тяжёлое ожидание и тревога. Тревога за ушедшую на поверхность планетоида группу абордажников три часа не выходившую на связь. Живы они, или уже нет? Точно так было с доставленными на лётную палубу остатками двух «Рапторов», тревога и ожидание пока резали обе полурасплавившиеся пилотские кабины и доставали оттуда людей.

К сожалению мёртвых, лейтенантам флота из команды пришедшей с полковником Форни помочь было нельзя. По заключению Тэкиса, оба погибли сразу, при попадании заряда плазмы в кабину.

Пилот третьей машины ранен и, по оценке врачей, на грани. Его достали из спасательный капсулы не сумев понять, где кончается скафандр и начинается тело. Запредельная температура плазмы сплавила ткани скафандра с кожей человека в одно целое, в недожаренный кусок ещё живого мяса…

Штурмовики нарезают круги вокруг «Шёпота ночи» и за кажущейся бессистемностью этого точный расчёт, у каждой пары своя зона ответственности. Недавняя схватка оставила на орбите много чего. разорванные на рваные сегменты паучьи штурмовики, это из крупных объектов, кроме них облака взвеси состоящей из более мелкого мусора образовавшегося при взрывах.

На удивление в системе пока тихо, но вопреки этому у Макса опять заработал малоизученный внутренний барометр тревоги. Уже знакомо начало тянуть душу непонятное беспокойство и за короткое время это в третий раз, два из которых показали, что это не просто тревога. Самое умное для них, как можно скорее уйти из системы, но как назло, на поверхности спутника без изменений.

Десантная группа молчит и ожидая их оба бота сидят у входа в подземный комплекс. Десять минут тому выходил на связь Трейм, делился тревогой за ушедших в паучьи катакомбы. Тревога сгущалась ощутимо давила на плечи уставших людей, но доклад командного искина, – Вызов с поверхности, – прозвучал как всегда неожиданно.

– Командор, на связь!

Ещё никогда усталый голос полковника Форни так не ждали и ответ прозвучал мгновенно.

– На связи!

– Макс, готовьтесь к приёму людей, кроме нас сто двадцать пять разумных.

Заметив знаки подаваемые Тэкисом и правильно их поняв, поинтересовался у Форни.

– Потери есть? Экипаж нашли?

– Экипаж нашли, не весь, но нашли… есть погибшие. Сына тоже нашёл.

На последних словах голос, обычно невозмутимого, полковника чуть дрогнул и его следующая фраза, – Хвала Создателю, у десантных групп потерь нет, но раненые есть и много, – заставила Тэкиса горестно покачать головой.

Интерес и тревогу Вулфа понять было можно, на него, единственного полноценного врача, падала основная нагрузка по лечению пострадавших. Помощники, или стажёры, по местной квалификации мало чем отличаются от санитаров и будут использоваться только как физическая сила.

И с этим ничего не сделаешь, так тут всё устроено, без изученных баз медкапсула не будет выполнять твои команды. Как бы ты её не крутил и пинал… Нельзя и точка.

Одно хорошо, дежурить будут они, освободят врача для квалифицированной работы и радует, что Тэкис настоял на приобретении двух дополнительных реанимационных капсул для самых тяжёлых. При всём этом, очень может быть, что кое-кому придётся на кибердоке тянуть до базы флота.

Пока оба бота грузились, на рейдере аврально готовились к приёму людей, освобождали для спасённых сектор для перевозки отрядов. Уплотняли вольготно живущий экипаж и, по возможности, не трогали центральную секцию. Почти двойной перегруз и это ничего, на короткое время потеснятся, главное нашли людей. Осталось самая малость, уйти из системы целыми.

Уйти! И судя по всему, с этим намечались проблемы. Пока. Макс отлёживался у Вулфа, экипаж принял решение по недобитому диску, чужому кораблю чуть не убившему рейдер, трофеям с него и что-то менять уже не имело смысла. Поздно и несерьёзно. Авантюра конечно и мысленно плюнув на так и не отпускавшее его всё это время чувство тревоги, согласился.

В любом случае лишние кредиты им не помешают и, успокоившись последним, озаботился просьбой полковника по приёму освобождённых. Возложил эту обязанность на так и не дождавшихся абордажа Улма Херца и Ивана.

Судя по короткой информации переданной Форни, кроме своих, будут и чужие, а смешивать непонятный народ со своими, экипажем и остатками команды рейдера «Звезда Ламира», не хотелось. Выход в пустующей сейчас секции для перевозки отрядов, перекрыть оба входа в неё постами из «Тарантулов» и абордажников. На всё время, до "Арды".

К прибытию первой партии едва успели, пять минут разгрузки и оба бота отвалили обратно. Организм Макса, недолеченный в связи с обстоятельствами, не позволял принимать активное участие во всём этом и пришлось наблюдать из каюты, по трансляции искина.

В первой партии были Аграфы, а почему они, спрашивать надо у Форни. Двадцать восемь разумных, назвать этих оборванных, с непривычными чертами лиц и удлинёнными ушами, людьми, язык не поворачивался. Может от предвзятости, от историй слышанных за прошедшее время, но на фэнтезийных эльфов они мало походили. Разве что презрительно оттопытенными губами и таким же выражением лиц.

С этой партией Форни не было, остался на поверхности планетоида с целью ускорить эвакуацию. Чужая территория, побитые пауки и опыт подобных встреч с ними говорил, что подобных обид шестилапые не прощают. Для здоровья лучше и полезней, как можно быстрее покинуть систему.

Всё это растянулось на час и как только последний бот занял своё место на лётной палубе, Зорг отдал команду «Рапторам» на отход с орбиты спутника. «Дакеры» ушли раньше и в настоящих момент, в некотором отдалении, на пути к обломкам диска, прикрывают отход группы.

Оставалась невыполненной ещё одна очень важная работа, надо было поставить точку на этом паучьем таборе и Макс кивнул головой Зоргу.

– Давай Паол! Развали это гнездо…

Жалко потраченных на боеприпасы с антивеществом кредитов, но вопрос решён и согласован со своими. Без возражений и особого мнения. Надо сделать так, чтобы навсегда забыть об этом месте.

Два раза содрогается корпус рейдера и в кратере, где до этого момента пару сотен лет находилась действующая база пауков, разрастается шар звёздного огня. Когда через пять минут приборы обретают способность видеть, на месте её сооружений гигантский провал…

– … здец котёнку! – мелькнула в голове мысль, – давно пора.

Теперь, к обломкам диска и домой. «Рапторы» на лётную палубу не загоняли и всей группой, на почти разгонной скорости, двинулись к предполагаемым трофеям. Макс, как смог, задавил в себе чувство тревоги и попытался сменить орбитальную тему.

До места минут сорок и за это время хотелось переговорить с Форни и Сергеем, услышать и увидеть происходившее на поверхности из первых рук. Не получилось… Полковник вымотался до грани, это выдавало его осунувшееся лицо и круги под глазами, но первое что Макс услышал от него, это вопрос.

– Что это было? Чем нас долбанули?

Вопрос резонный, тянущий на стоимость двух тяжёлых штурмовиков и это не считая повреждений рейдеа, и компенсации за жизни четырёх пилотов. Суммы там не малые, в каждом отдельном случае своя. Не думалось, что с Форни спросят за них, но хоть какую-то версию произошедшего он должен был представить. Всё таки, полковник и голова не только для шапки.

Чен молчал, такое с ним бывало и Макс на секунду задумался. Прокручивал в голове варианты, которых было мало. Правду, что есть такой древний искин, предполагающий появление из небытия старых врагов Джоре, не скажешь, отберут. Способ найдут, весовые категории несоизмеримые.

Держать в неведении, пусть временных но, пока ещё, союзников, тоже нехорошо и совсем нехорошо, если Чен не ошибся, и Грорхи, или кто-то похожий на них, появились. Поэтому, сказал почти правду.

– Думаю, что нас ударили гравитацией.

Совсем неожиданно, но полковник не удивился, пробормотав под нос.

– Гравитационное оружие, я тоже подумал на него. Слишком уж незнакомое воздействие, но откуда оно у пауков?

– А ты уверен, что это Архи?

Услышав этот вопрос – утверждение, интонация была на последнем, в мозгах Форни проснулся разведчик и его колючий взгляд и последовавший вопрос, чуть не просверлили Макса.

– И кто, же, это может быть?

– Через час узнаем, – не обращая внимания на возбуждение собеседника, отмахнулся тот.

Со временем не угадал, пока подошли к уже расползшейся по пространству массе обломков, ещё недавно бывшей грозным кораблём неизвестной принадлежности, пока затормозились в её центре, прошло больше часа.

Жаль, не хватило времени приобрести нормальный инженерный корабль, что – то наподобие трофея с "Неркуса", Дварфского "Дромара" отданного за бесценок. С ним было бы проще, а на десантных ботах и инженерными дроидами за рабсилу, имея ограниченное время, много не насобираешь.

Но старались, пройдясь по наиболее крупным обломкам и скинув информацию на рейдер, пристыковались к наиболее перспективному, по оценке обоих инженеров, к кормовому.

Единственной относительно целой части незнакомого корабля. Судя по развалившемуся на части диску, Чен попал в его реакторный отсек. Хорошо для уничтожения противника и плохо для сбора трофеев. Центр чужого корабля, его самая ценная часть, оказался уничтожен полностью, превратился в дрейфующее чуть в стороне облако мусора.

Принимать решение предстояло Максу и Форни, инженеры своё слово сказали за этот сегмент, пообещали в течении пары часов закрепить его на спине рейдера, на месте предназначенном для «Игла».

Объёмная проекция этого огрызка медленно вращалась на инженерном экране и Макс, выделив на ней красным цветом подобие разгонных дюз, высказал своё мнение.

– Думаю, что Йорг прав, этот мне кажется перспективным и такое впечатление, что это двигатели и конструкции не пауков?…

Полковник не отвечал, продолжая смотреть на вращающуюся проекцию, о чём-то напряжённо думал и только через пару минут выдал ответ.

– Да, скорее всего это не Архи, не могу найти ничего похожего. В таком случае, прямо на "Арду" нам нельзя. Помнишь систему, где ждали решения, ТХ – 20.12, прикажи рассчитать курс к ней. Там скинем трофей и пустыми пойдём домой.

Ругнувшись сквозь зубы при этом.

– Аграфы некстати… Харг бы их задрал… Не выпускй их из секции…

– Ворш!? – оторвался от экрана Макс и без задержки получил от слышавшего всё старого навигатора.

– Понял Командор, система ТХ – 20.12.

Пока считают и утрясают курс, а Шенк сближается с кормовым обломком имеющим размеры в половину лёгкого крейсера и неудобоваримую форму для его крепления в спешке, устроились с Форни в уголке отдыха. Не было сил, Макса вышибло из колеи слияние с искином "Шёпота ночи", Форни штурм подземной базы. Хотелось посидеть без цели, влить в себя по сто пятьдесят местного виски. Расслабиться.

Тему вопросов и ответов Макс решил отложить. Рано, Сергей ещё занят с командирами групп разбором прошедшей операции и обычными, в подобных случаях, спорами, кто, где, сделал не так. Без злобы, понять на будущее.

Прибытие груза на место возвестило довольно сильным сотрясением корпуса, качнувшим его громаду, и скрежетом броневого покрытия. С этого момента включился отсчёт обещанных двух часов на крепление трофея. Занимался этим Зинт, с четырьмя техниками и всеми наличными инженерными дроидами.

Михайлюк, его стажёр, с оставшимися техниками на вольной охоте за трофеями. На двух ботах собирают мелочёвку, что найдут и на что ляжет глаз. Судя по плохо скрываемому интересу полковника, они набрёли на что-то новое, неизвестное в Империи.

Громкая просьба, рассчитавшего оптимальный курс Ворша, подойти к месту навигатора и посмотреть, вырвала из этого состояния.

– Два прыжка…

Навигатор выделил на висящей над его рабочим местом объёмной звёздной карте, проходную систему, где у них менялся вектор направления и финальную ТХ – 20.12, хорошо знакомую по томительному ожиданию решения их дальнейшей судьбы после досадного случая с "Неркусом".

– Вам виднее, – пожал плечами Макс.

– Готовьтесь к прыжку. Как только закончат, выход на разгон на максимальной тяге, на перегрузе движков. Сможете?

Спрашивал всех включая Зорга, но услышал только Шенка, – Что так плохо, что-то тревожит?

Форни, рядом не было, а своим Макс не врал, ответил как есть.

– Плохо! Свербит и давно. Не знаю, успеем выскочить, или нет…

– Всё в руках Создателя, – пожал плечами старый пилот, но, через короткую паузу, добавил.

– Будем надеяться на лучшее.

Зинт не обманул, уложился в два часа и застоявшийся рейдер, на первоначальном этапе, в сопровождении окруживших его «Рапторов» и «Дакеров» начал разгон в сторону промежуточной системы.

Свои места в доке летной палубы штурмовики займут позже, на половинной скорости ухода в прыжок, а пока, во избежание неожиданностей, идут группой. В отношении груза, трофея, тревоги не было, по докладу Зинта, его закрепили надёжно, в расчёте на форсажный разгон.

Сам не зная почему, но Макс был уверен, что время их удачи заканчивается и Шенк выжимал из движков максимум. Не обращая на вопли командного искина и удивлённые взгляды Форни. Полковника о своих способностях не информировал. Действовал по принципу, – Лишние знания, лишние печали…

Сегодня разведка Империи им заказчик и, можно сказать, друг, а завтра… О завтрашнем дне лучше не загадывать.

Как по заказу, всё шло нормально до восьмидесяти процентной скорости разгона. Заняли своё место на лётной палубе, сначала «Рапторы», потом втиснулись своими семидесятиметровыми корпусами "Дакеры", ещё тридцать минут и «Шёпот ночи» уйдёт в прыжок.

Барометр неприятностей не подвёл, показал на обзорных экранах, возникновение трёх воронок гиперперехода, с интервалом одна от другой в несколько минут. Паукам пришла помощь, какими конкретно кораблями, с точки нахождения рейдера. определить было трудно, но пришла.

Повезло в одном, их выход произошёл на противоположной стороне системы и достать «Шёпот ночи» они не могли. Разве что попробуют нагнать в промежуточный системе, такое в характере Архов, тем более после такой плюхи.

– Что будем делать? Ведь не отстанут сволочи, – поинтересовался Макс у Зорга.

– Не бери в голову, оторвёмся, – довольно пренебрежительно отмахнулся тот.

– Не в первый раз, может прыгнем в сторону на систему, собьём след. Главное не нарваться на шальной патруль.

Несмотря на такую уверенность, нервное напряжение в рубке держалась всё время нахождения в этой системе, ровно до доклада искина о наборе скорости ухода в гипер.

– Кажется, выскочили, – выдохнул Форни и с интересом, как в первый раз, окинул взглядом Макса.

– Смотрю на тебя и удивляюсь, откуда у тебя эта удача?

И на ироничный хмык собеседника, продолжил.

– Смотри, ты уже второй раз уходишь от противника превосходящего твои возможности. И не просто уходишь, а уничтожив его в хлам, я видел «Неркус», да и тут противник был не слабее.

Разговор происходил в капитанской каюте и уставший, но воодушевлённый спасением сына и части экипажа, да неожиданно свалившимися трофеями, полковник, выпив бокал местного виски, немного поплыл.

Сознательно отключил функцию нейросети нейтрализующую спиртное, с желанием поговорить и просто расслабиться. Совсем не удивительно, сам штурмовал комплекс Архов и его счастье, что остался живым. Пенни повезло меньше, но повезло. Медкапсулу после такого боя можно тоже считать везением…

– Не бери в голову, – отмахнулся Макс, – повезло и ладно…

Не будешь же ему объяснять, что есть такой древний искин и если бы не его быстродействие, то вряд ли, они сейчас сидели бы за бокалом напитка похожего на виски.

Но Форни не унимался.

– Не скажи. Я сам видел весь бой и если бы не знал, кто ты и откуда ты, то можно сказать, что за управлением рейдера был ветеран войны. И ещё мучит вопрос, чей обломок мы тащим на спине? И жаль что не целый…

– Глянем завтра, соберём знающих людей и посмотрим, – Макс попытался успокоить не совсем трезвого полковника.

– Не может быть, чтобы это был их единственный такой корабль. Штурмовик откуда-то взялся, а теперь целый корабль…