Текст книги "Печальный Ангел или девять жизней принца Кристиана (СИ)"
Автор книги: Алексей Фирсов
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
– Зачем? – удивился маг. – Зачем создавать людей, которых и так в избытке?
Каждое полнолуние на пляж у скал в восточной оконечности острова пристают лодки. Жрецы вайона в сопровождении воинов привозят в жертву мне двух девушек и двух юношей.
Их привязывают к деревьям у скал и оставляют. Я на следующий день забираю их и пополняю ряды своих слуг. Зачем мне жертвы?
– А где же старики, дети, наконец?
– Я дарю им молодость и когда они умирают, хороню в волнах моря. Они молоды до самой смерти, но детей иметь не могут. В противном случае за те годы, что я здесь живу, остров превратился бы в большое поселение.
– Ты думаешь, что они счастливы?
Стини улыбнулся.
– На этом острове всегда приносили человеческие жертвы. Еще до меня. Там, на песчаном берегу их насиловали, потом убивали и жарили на кострах, чтобы съесть. Традиции вайона, знаешь ли, приветствуют поедание людей. Они верят что, съедая мясо врага–получают его силу, съедая мозг–его ум и так далее. Я все это запретил.
– Эти…вайона.. они знают про тебя и твоих слуг?
– Про меня знают, но они думают, что я сам насилую и пожираю их жервы. Они считают меня местным богом. А боги должны быть кровожадны и ужастны, как они сами.
– Чего ж они хотят в замен?
– Чего хотят люди от богов: хорошей погоды, обильной рыбалки! Я им легко это обеспечиваю. В проливе между континентом и островом Изобилия никогда не бывает бурь и штормов, а косяки рыбные всегда обильны.
Еще они просят побед над врагами. Для них все соседи–враги. Торговля вайона не интересует, только война и жертвоприношения. Южный берег континента из–за их набегов совершенно обезлюдил.
– Ты не можешь их остановить?
– На самом деле я не их бог, ты же понимаешь, Крис? Чтобы остановить вайона–их надо стереть из мира, как волна стирает следы на песке.
– В моем мире так и случалось с кровожадными народами. Их стирали и часто бесследно.
– Убить полумиллионный народ вайона? Я не палач, Крис. Я наслаждаюсь жизнью и не вмешиваюсь ни в чьи дела.
– Приютив меня, ты пошел против Отступника.
– Я должник Воракса и обязан уплатить долг сполна.
– Должник?
– Об этом как нибудь позже. Вернемся к магии. Есть три этапа постижения маги.
Первый, когда неофит усилием мысли получает известные ему вещи. Ты уже смог это сделать.
Второй этап–создать вещь, которой не было в твоей прежней жизни и которую ты никогда не осязал.
Третий этап–самый сложный–создать из неживого–живое.
У тебя есть вопросы, спрашивай.
– Я получил известные мне прежде вещи: бокал воды, отцовскую библию…Это оригиналы или копии?
– Ты создал их, здесь и сейчас. Они копии, но не отличимые абсолютно от оригиналов.
Вода утоляет жажду, а книгу можно читать.
– Могу я создать, таким образом, оружие?
– Попробуй.
– Почему именно на пентаграмме?
– Она усиливает, фокусирует твой дар. Только на первом этапе необходима такая поддержка. Затем уже ничего не потребуется.
– Открытие порталов…
– Это второй этап.
Добраться до берега моря было затруднительно. Горные террасы с садами, уютными домиками и лужайками обрывались отвесными скалами, а дальше, до берега зеленой стеной стояли джунгли.
Даже на высоту примерно десятого этажа доносило запах плесени, сырости и болотной вони.
Кристиан разглядывал непроницаемый полог зеленого, влажного леса с опаской.
Скорее всего, там масса змей, москитов и прочих пакостей.
– Джунгли–это моя защита. – Сказал Стини, подходя сзади. – Ты хочешь на берег моря? Берег красив, но воды опасны.
Маг небрежно взмахнул своим жезлом, окрывая портал прямо перед собой. Вошел в него первым, поманил Кристиана.
Босые ноги утонули в белом горячем песке.
Кристиан быстренько добежал до кромки прибоя и подставил обожженные ступни ласковой волне.
У берега оказалось очень мелко, и дно понижалось постепенно. До глубины метров пятьдесят брести….
– Не стоит идти дальше, Крис.
– Акулы?
– Кровожадные рыбы? Нет, такого здесь нет. Есть жарвы. Они любят прятаться на песке, зарываясь в песок на мелководье и поджидать добычу.
– Я ничего не вижу.
Кристиан напряженно вглядывался в воду, прозрачную, словно фильтрованную.
– Смотри.
В десяти шагах от Кристиана взметнулась столбом вода и в воздухе завис, извиваясь, … трехметровый крокодил!
В отличии от земных собратьев местный крокодил оказался цвета белого песка и вместо лап имел плавники.
Жарв стегал по воздуху мощным хвостом и клацал розовой пастью, наполненной мелкими зубами.
– Вайона ценят шкуру жарва и его мясо. Из шкур они шьют непробиваемые для оружия доспехи.
– Если шкура непробиваемая, то, как же их добывают?
– На живца. Бросают связанного пленника в море, а когда жарв атакует, бьют отравленным копьем прямо в пасть. Это единственное уязвимое место.
Стини махнул рукой и жарв улетел дальше в море, подняв фонтан брызг и моментально исчезнув из виду.
«Жаль,…но искупаться здесь не получиться…»
– Они водятся только у берегов, на глубины не заплывают. Но на глубинах водятся другие хищники. Вот почему вайона приплывают сюда только в полнолуние. В полнолуние морские хищники уходят на глубину.
– Мне кажется, что вся эта живность вокруг острова завелась не сама по себе.
Стини улыбнулся.
– Пришлось повозиться.
– Как я понимаю–это третья степень?
– Верно, но жарвов я не создавал, а только усовершенствовал.
Когда по порталу Кристиан и Стини вернулись обратно на обитаемые горные террасы было уже время обеда.
Расположившись в тени на подушках, Кристиан не успел рта открыть для вопроса, как маг сам поспешил ему ответить.
– Портал можно открыть только в знакомое место, там, где бывал и которое помнишь отчетливо. Кроме Воракса никто не бывал на моем острове, и никто из магов Мира сюда не войдет через портал. У магии тоже есть ограничения. Маги–не боги, к счастью.
Кристиан глубоко задумался.
Выходит так, что сам он еще порталы открывать, не способен, если Стини начнет искать Хайди наобум это привлечет к себе обязательно внимание магов–хранителей и агентов Отступника. В угоду своей страсти он подставит и Хайди и Стини.
«Я вроде уже давно повзрослел…Пора взяться за ум….Здесь не Земля, здесь последствия наступают иные…»
– Ты хотел открыть портал и забрать свою возлюбленную. Назови места и если они мне известны…
Кристиан покачал головой.
– Все это будет опрометчиво в настоящее время. Я сам должен открыть портал.
….Шли дни за днями.
С получением предметов выходило все лучше и лучше. Кристиан покинул пенторграмму и с легкостью вызывал на свои ладони любые предметы из прошлого. Хижина его наполнилась книгами, сувенирами и даже блоками аппаратуры: двд–плейерами, портативными телевизорами, ноутбуками, кофеварками и прочим домашним инвентарем двадцать первого века. Все конечно не работало, поскольку на острове изобилия не было электричества. Однажды на закате дня Кристиан едва не отдавил себе ноги портативным бензиновым генератором «Хонда». В баке оказалось пусто. Как создать бензин?
В первой жизни Кристиан множество раз имел дело с этой жидкостью. Сколько раз он держал в руках заправочный пистолет?
Но создать пахучую и горючую жидкость никак не удавалось.
Разочарованный начинающий маг улегся спать, отвергнув попытки юных служанок согреть его тело и снять напряжение.
Сумбурные сны уходили, таяли как сахар в стакане чая…
Кристиан поднял голову с твердого валика, на котором спал вместо подушки и прислушался.
Знакомые звуки. Пом–пом. Словно пробку из шампанского …Или оружие с глушителем.
Он мгновенно вспомнил свой табельный «Макаров» из первой жизни…тупорылый, с рубчатыми насечками на рукоятке…
Тяжесть оружия потянула руку вниз.
Мгновенно убедившись в том, что пистолет в руке, Кристиан проверил обойму и дослал патрон в патронник. Предохранитель снят…Не удержавшись, поднес пистолет к глазам ближе и хмыкнул. Тот же номер….
Плетеные из тростника стены–не защита…Надо выбираться и спрятаться где–то в камнях…
Кристиан тихо, на корточках пересек комнату и свободной рукой чуть отодвинул легкую дверь домика…
– Стоять! Не двигаться!
На лужайке, напротив входа два человека в камуфляже. Автоматы короткие с глушителями….Взяли на мушку….
Эти два типа словно вывалились из далекого прошлого.
Из земного прошлого.
Боевики, спецназ, наемники?
Здесь?!
Лиц не видно под черными масками, только глаза и рты в прорезях.
Кристиан медленно приподнял свободную руку вверх, пряча руку с пистолетом за косяком.
С такого расстояния они наделают в нем дырок, прежде чем он сможет поднять пистолет….Он закрыл глаза и попытался открыть портал, так как учил его в последние дни Стини. Нет…ничего не получалось…Под дулами автоматов сосредоточится не получалось…
– Кто вы? Что вам надо?
Люди в камуфляже промолчали. Ответил знакомый голос.
– Они мои наемники. Они с Земли.
На лужайку вышел Греир—Отступник. Вопреки обыкновению одет не в лиловую мантию, а в шорты и рубашку с короткими рукавами. На голове бейсболка, козырьком на затылок.
– Как вы меня нашли?!
– В свое время Лорас по моему распоряжению вшил тебе под левую подмышку маячок, так, на всякий случай. Совсем крохотный, пассивный маячок. Он отзывается на сигнал и помогает тебя находить. Изумительная вещица! Чтобы добраться до острова пришлось потрудиться и потратить много моего драгоценного времени. Плыть на корабле, искать надежных людей с запретным оружием умеющих обращаться. Да, кстати, не делай резких движений и не пострадаешь. Твои земляки ужасно нервные ребята. Со Стини покончено, и ты уходишь со мной.
– Чтобы сдохнуть на пентаграмме в брошенном городе сарвов?
– Идея заманчивая, но не актуальная. – Улыбнулся Греир. – После того как ты своей кровью снял с Семиречья заклятие антимагии, я имею на тебя другие и совсем не кровожадные планы. Идем, Кристиан, забудем прошлые недоразумения. Мы еще можем стать друзьями. К тому же тебя ждет Хайди. Ждет в надежном месте…
Отступник еще что–то говорил, но Кристиан уже не слушал.
Впереди были плен, пытки, шантаж и кровавая смерть. Что еще мог выдумать этот колдун с дружелюбными улыбками и жесткими глазами.
«Прости, Хайди…»
Кристиан поднял пистолет и даже успел нажать на спуск. Пуля прошла над головой Греира, срубая ветки на ближайшем дереве.
Ответными автоматными очередями Кристиана отбросило внутрь домика. Пули наемников взломали грудную клетку, разорвав на клочья сердце, легкие и раздробили позвоночник. Только он уже ничего не почувствовал….
ЖИЗНЬ ВОСЬМАЯ
…Проснулся мгновенно, как и не спал! Открыл глаза в темноте и привычно затаил дыхание.
Вкрадчивые шаги…Легкие, почти бесшумные…У изголовья….
Кристиан замер. В темноте ничего не разглядеть…
Кровь стучала в ушах нарастающим ритмом.
Зашелестели перья. Теплая ладошка легла на лоб.
Язык онемел и рот пересох.
– Прощай… – прошелестел над ухом нежный голос….
…..Кристиан открыл глаза. Белый потолок спальни. Лучи солнца били в распахнутое окно, и ветерок шевелил лениво коричневые фактурные шторы.
Да, он опять в замке Ружмонт. Слава Вораксу!
Сейчас придет Лорас, старая сволочь! Начнет про все рассказывать.
Многое стало понятным. Непонятно одно–что делать дальше? Или снова?
– Ваше высочество!
«А вот и он, «старый друг»!
– Доброго утра.
– Доброго утра и вам. Вы в замке Ружмонт, ваше высочество.
Все та же фиолетовая мантия и добрейшая внешность старого профессора. Старый, добрый Лорас!
– Я-Хранитель Лорас, ваше высочество.
– Какое сегодня число? Четвертое гейтана?
– Да, а как вы узнали?
– Вы мне не поверите, но я ужасно догадлив с детства!
– Вы–принц Кристиан, ваше высочество. Последний из рода Гленоров…
Кристиан лежал на спине в постели, слушал болтовню Лораса и набрасывал план действий.
Жаль, что Стини не успел научить его строить порталы,…Но еще есть время…Первым делом-Хайди, а потом нужен Стини.
Добираться до портала на острове Туле или плыть морем?
Разоблачать Отступника теперь Кристиан не собирался. Пусть все останется как есть. Сейчас главное–это Хайди!
– Когда вернется герцогиня Хайди? Завтра?
– Хайди на прогулке морской и будет через пару дней. – Автоматически ответил маг и тут же спохватился-Кто вам про нее рассказал?
Кристиан пожал плечами.
– Это секрет.
– Вы меня удивляете все утро, мой принц!
– Это шутка, можете не волноваться!
– Я понимаю ваше потрясение, мой принц, но будьте мужественны! Вы истинный наследник Арнольфа Второго и меч Гленоров ваш по праву…
– Достаточно об этом!
Маг поднялся с кресла.
– Я позову слуг. Вам помогут совершить туалет, а потом продолжим беседу за завтраком. На террасе, в саду или в зале охот?
– Лучше в саду.
– Отличный выбор, мой принц!
После ухода Лораса в комнату немедленно явились три знакомые служанки в легкомысленных, полупрозрачных платьицах. Умывание, одевание…
Кристиан отказался от рапиры и оставил ее лежать на столе. Сверху бросил, берет и перчатки.
Знакомой дорогой в сад. В который раз?
– Ваше высочество!
Хранитель Лорас появился из–за ближайшего дерева.
– Прошу вас!
Стол в беседке был сервирован на двоих.
Кристиан привычно сел за стол лицом к входу.
Вышколенный слуга в синей ливрее принес чеканный серебряный кувшин с вином и разлил по стеклянным бокалам золотистый напиток.
Два других слуги подали на блюдах под серебряным крышками жареное мясо со специями и сизые вареные овощи в качестве гарнира.
В вазочке возникли воздушные белые хлебцы. На тарелках дырчатый сыр, копченые колбаски, слегка обжаренные. Все опять как было….
Когда слуги вышли вон, Лорас открыл рот.
– Признаюсь, вы меня напугали, ваше высочество.
– Чем же?
– Вы ни капли не удивлены тем, что оказались в нашем Мире. Вы знаете про герцогиню Хайди. Вы знали о своем истинном происхождении еще там, на Земле?
Кристиан посмотрел в глаза магу и улыбнулся.
«Как он провел меня сюда с Земли? Вряд ли через простой портал. Что–то должно быть серьезнее–вроде того заброшенного портала в проклятом городе сарвов…»
Мысль очень соблазнительная: захватить Лораса заложником и пусть он возвратит Кристиана на Землю, только вместе с Хайди. Представив герцогиню в своем дачном домике, Кристиан еще раз улыбнулся.
Покинув Мир, он уйдет из–под власти заклинания Воракса, верно, но тогда разорвется круг смертей и воскрешений. На Земле их не настигнет Филипп….Соблазнительно, но вряд ли возможно….О, боже! Какой я идиот!
– Вы подумали о чем–то приятном, мой принц!
– Вы можете мне рассказать, как вы прошли на Землю и вернулись со мной обратно?
Лорас потер бородку, сощурился.
– Это тайное знание, мой принц и открыть его я не вправе….
Кристиан положил правую руку на стол. Ствол «макарова» смотрел точно в грудь мага–хранителя.
– Может это поможет вам развеять мои сомнения и удовлетворить любопытство?
– Как?! Как он у вас оказался?! Это оружие запрещено в Мире!
Лорас выскочил из–за стола, с грохотом повалив стул.
– Мне на это наплевать, дорогой Лорас. Я умею обращаться с этой штукой. Желаете убедиться?
– Уберите! Уберите сейчас же!
Маг с открытым ртом и выпученными глазами пятился от стола, пока не смог укрыться за столбом, поддерживающим беседку.
Кристиан с удовлетворением услышал знакомый звук. Маг открыл портал и удалился не прощаясь.
Верно, отправился к Гофрейду—Отступнику, докладывать.
Кристиан поставил пистолет на предохранитель и сунул запазухи.
Он отчетливо помнил все наставления Стини. Открывать портал легко…представить себе пространство как штору….ее надо раздвинуть…увидеть за шторой то место, в которое желательно попасть…знакомое место….
Он прикрыл глаза и четко представил себе каюту на «Стремительной деве»: покатый потолок, резные столбики у окон, светлое, лакированное дерево, кровать в алькове и там, в тончайшей ночной сорочке лежащую в утренней дремоте…Хайди…
Портал открылся с легким гудением.
Кристиан без колебаний вошел в каюту корабля и погасил портал за собой движением указательного пальца, как учил Стини.
«У меня получилось! Получилось!»
Легкий ветерок залетает в окошко, играя шторой.
Хайди на постели шевельнула ногой, сталкивая тонкое одеяло на пол, вздохнула.
– Завтра…завтра я увижу его… – прошептала она тихо.
Кристиан задохнулся от нежности, от радости….Она рядом, она здесь….
– Не завтра, а сегодня.
Хайди ахнула и быстро села.
– Кристиан?!
Он немедленно оказался рядом, обнял крепко и жадно поцеловал в теплые, сонные губы.
– Милый…как ты оказался здесь?
– Магия мне помогла. Я открыл портал и пришел за тобой.
– Когда ты успел, научится магии?! Это на самом деле ты?
Кристиан еще раз поцеловал любимую. Теплую от сна, с растрепанными волосами, без макияжа…
– Ты сомневаешься?
– Уже нет…Милый, но куда мы отправимся?!
– Далеко, туда, куда нога магов еще не ступала. Доверься мне.
Хайди встала на ковер, расстеленный у постели. Приподняла подол сорочки кончиками пальцев.
– Вот так? В сорочке?
– Там жарко и там я подберу тебе любую одежду.
– Там? У этого «там» есть название?
– Конечно, есть, но лучше пока его не произносить.
Хайди засмеялась и обняла Кристиана.
– Все как продолжение сна…Ты здесь, рядом…Я боюсь проснуться и потерять тебя…Ты опять умер? Где? Что случилось с тобой?
– Я все расскажу там, на месте. Обними меня крепче.
Они вышли из портала в ночь, рядом с навесом над пентограммой, на острове Изобилия.
– Где мы, милый?
– В далеком и безопасном месте. Иди сюда.
Под навесом на циновках лежали подушки. Ночи здесь теплые….
«То–то будет сюрприз для Стини!»
– Проснись, милый! Скорее!
Кристиан поднял голову от подушки. Солнце уже поднялось и грело ноги, оказавшиеся не в тени.
Рядом на коленях встревоженная Хайди.
Стини–подросток с жезлом на готове и рядом пять крепких парней в набедренных повязках.
– Кто вы такие? Как сюда попали?
Кристиан медленно, не делая резких движений, встал на ноги.
– Я сын Воракса—Кристиан. Хайди–моя жена.
– Вот как? Ты можешь доказать свои слова?
– Моя кровь все докажет…
Кристиан протянул руку.
Стини приблизился и, выхватив из набедренной повязки булавку, уколо указательный палец гостя.
Серебристый жезл вобрал в себя багровую каплю.
Несколько мгновений Стини смотрел в глаза Кристиана, не моргая.
Улыбнулся.
– Ты тот, кого я ждал. Ты–сын Воракса.
Очень приятно видеть на моем острове такую красавицу!
Маг элегантно подхватил руку Хайди и поцеловал кончики пальцев.
– Вы голодны? Мои люди немедленно принесут завтрак. Чего бы вы хотели, госпожа этим прекрасным, свежим утром?
Завтрак затянулся до полудня, так как Кристиан рассказал Стини свою историю коротко, сделав акцент на предыдущей жизни и обучении здесь на острове.
– Звучит как сказка. Ты жил здесь и учился у меня, но я этого не помню.
– Я прошел первый этап и приступил к изучению порталов, когда явился Греир—Отступник. Совсем вылетело из головы!
Мне надо срочно избавиться от маячка подмышкой!
– Маячка?! Подмышкой?!
Хайди и Стини изумленно переглянулись.
– Это датчик что позволяет определить мое местонахождение! GPS такой!
– GPS…!?Странное слово….
– Стини, я все подробно расскажу, но после! Надо его изъять!
– Успокойся, Кристиан.
Стини коснулся лба гостя своим жезлом……
…Комната без мебели, черная, словна прокопченная пожаром стена, а на ней зеркало в рост человека. Кристиан медленно приближается к нему испытывая нарастающий страх без причины. Он не желает подходить к зеркалу и не желает смотреть в него…Но ноги сами несут его…Все ближе и ближе…
Он знал откудато, точно знал, что увидит в зеркале что–то страшное, ужасное до тошноты….
Он не мог закрыть глаза и потому прикрыл их ладонью в тот момент, когда приблизился к зеркалу.
Не хочу смотреть…не хочу!
Когда ладонь начала движение вниз, Кристиан закричал, но крика не услышал.
С открытым в крике ужаса ртом он смотрел на зеркало и видел в нем не себя, а Воркса…. крупный нос, короткая бородка и внимательные карие глаза.
Губы Воракса шевеляться. Он говорит. О чем?
Кристиан смотрит на губы Воркса и внезапно начинает понимать по их движениям смысл слов. Маг в зеркале повторяет оно и тоже раз за разом:
«Выпусти меня…выпусти меня…выпусти меня…
… Подмышки взмокли и рот пересох.
Кристиан сел и вытер дрожащей рукой пот со лба. В руке возник стакан с прохладной водой, которую он с наслаждением выпил.
Под камышовым навесом он оказался в одиночестве. Солнце клониться к горизонту.
«Кажется, я сказал про маячок Стини, а потом? Он меня усыпил? Вырезал проклятую фигню?»
Кристиан поднял левую руку и увидел розовый шрам, которого раньше не было.
Стини нашел маячок! Отлично! Теперь Греиру его не найти…Или он уже определил место и теперь только вопрос времени, когда он прибудет сюда со своей зондеркомандой?
Вся одежда сложена аккуратно у опорного столба, сверху придавлена пистолетом. На Кристиана только короткие полотняные штаны. Кто обнаружил пистолет? Стини?
«Я про него совсем забыл! Да еще этот сон…»
Поставив пистолет на предохранитель, Кристиан откинулся на подушку и закрыл глаза. Суматошный денек выдался сегодня….
«Я еще немного отдохну и пойду искать Хайди…Немного…пару минут…».
Хайди разбудила его поцелуем.
Губы ее показались сладким нектаром….С каждым мгновением Кристиан приходил в себя и, обнимая Хайди отдавался поцелую забыв обо всем….Они самозабвенно целовались, пока Стини не кашлянул притворно.
– Пору ужинать, друзья мои.
Хайди хихикнула, поправила волосы, хотя ее прическа была в безупречном состоянии. Волосы подколоты высоко, обнажив гибкую белоснежную шею. Она надела легкое платье, вроде шифона, полупрозрачное и короткое. На ногах сандалии, на щиколотках золотые цепочки. В ушах поблескивают самоцветные сережки.
На подносах на блюдах дымиться ужин–рыба запеченная с овощами. В потеющих стеклянных бокалах белое вино. На большом блюде гора фруктов.
Пузатый, веселый Стини поднимает бокал.
– Счастлив вас приветствовать на острове Изобилия!
Золотые звездочки подмигивали с синего бархата закатного неба.
Утром рано, Кристиан улизнул из постели, оставив сладко спящую Хайди. Ночь они провели на втором этаже дома Стини. В каменных стенах прохладно в жару, а жалюзи на окнах не позволяют солнечным лучам будить на восходе.
Стини сидел под навесом, на своем любимом месте, смотрел в морскую даль и дымил кальяном.
– Желаешь?
– Лучше чашку кофе.
Кристиан сотворил в ладони чашку капучино, вдохнул давно забытый аромат.
– Такое и я непрочь попробовать. – Оживился Стини.
Они выпили молча по две чашки.
Стини усмехнулся.
– Твой напиток освежает голову и делает мысли четкими. Как это называется?
Кристиан сказал.
– Ты чем–то обеспокоен?
– Вчера я видел во сне Воракса…
– Расскажи.
Кристиан рассказал свой сон.
– Чтобы это значило?
Воракс в опасности? В западне? Он просит о помощи меня?
– Я не стал бы делать столь категоричные выводы. Часто соль сна в том, что его надобно толковать наоборот.
– Ты можешь растолковать этот сон?
– Я должен все обдумать…
– Что ты сделал с маячком?
– С тем, что тебе засунули под кожу? Не бойся. Этой штучки уже нет на острове. Я приказал сунуть его в кусок мяса и бросить в море, подальше от берега. Морской хищник мгновенно сожрал его. Пусть Отступник ищет тебя в глубинах океана!
– А если хищник будет кружиться только вокруг острова? А если он местный обитатель?
Стини перестал улыбаться.
– Об этом я не подумал….
Хайди на острове понравилось. Она много гуляла по террасам, даже взялась служанкам помогать пересаживать цветы на клумбах возле дома Стини.
Кристиан продолжал усиленно заниматься со Стини и делал успехи, поражая любимую каждый вечер необычными подарками, то букетом голубых роз, то розовым кроликом, умещавшимся на ладошке.
Порталы теперь он открывал с легкостью, но впрочем, избегая в них входить.
Знакомые ему места на планете открывались легко и просто. Но когда он попытался открыть портал на Землю ничего не вышло. Он легко смог представить свой кабинет в загородном доме, но открыть туда портал не вышло.
– В иной мир открывают порталы маги десятого уровня, Крис.
– Какой уровень у меня?
– Второй, ты же сам понимаешь.
– Воракс рассказал мне о портале в проклятом городе сарвов. Ты что–то о нем знаешь?
– Ничего.
– А про сарвов, что можешь рассказать?
– Не хотелось бы повторят известное тебе. Что ты сам о них знаешь?
– В библиотеке Ружмонта мне попалась пара книг.
Сарвы создали империю на двух материках планеты. Завоевали все земли мечом и магией, а потом внезапно исчезли. Они были магами самого высокого уровня и могли наколдовывать огромные армии не знающие страха и усталости…
– Это то, что знают все.
– Ты видел сарвов? Какими они были?
– Они исчезли за сотню лет до моего рождения, Крис. Я видел только гравюры и рисунки.
– Где?
– Все что связано с сарвами орден магов–хранителей держит в своих руках. Я видел все в библиотеке ордена, когда провел в Ларуссе с Вораксом более года.
– Ларусс?
– Закрытый для непосвященных город.
– Теперь я посвященный?
– Ты–маг, а, значит, посвященный.
– Маг второго уровня?
Стини засмеялся.
– Ты быстро растешь.
Прошло десять дней.
Однажды утром Стини не повел Кристиана к любимой беседке над обрывом.
– Я хочу показать тебе место, которое мне показал Воракс. Мы побывали там вдвоем еще до твоего рождения. Он сказал мне, что как только ты достигнешь второго уровня-я могу показать тебе это.
– Это? Ты меня заинтриговал!
Стини открыл портал и первым шагнул внутрь.
Они оказались на песчаном берегу возле кристально чистого озерца. Вот только озеро находилось на дне круглой каменной воронки. Стены воронки густо поросли лианами и кустарником. Над головой чистое небо без облаков.
– Где мы?
– На одном из столпов богини Кацу—Матери всего сущего.
– Похоже на древний карстовый провал…
Стини усмехнулся.
– Зачем давать свои названия местам уже имеющим имена? Идем.
От берега озера в глубь скал вел тоннель, вполне комфортный по высоте–не надо наклонять голову.
Скрипел под сандалиями песок, в руках идущего впереди мага сиял фонарик.
Кристиан улыбнулся и сотворил мощный диодный фонарь. Его свет как прожектор осветил почти белые стены тоннеля. Пусть и оброшенне временем, но слишком уж ровные для карстового провала.
– Это все рукотворное?
– Сделанное магом является рукотворным? – спросил Стини, не оборачиваясь. – Могу я попросить погасить твое светило?
Кристиан послушно погасил фонарь.
– Куда мы идем?
– Если я скажу, не будет нужного эффекта.
– Надеюсь, что сюрприз будет приятным?
– Вполне.
– Ты был здесь с моим отцом?
– Да, он привел меня сюда и сказал: «Приведи сюда моего сына, когда он достигнет второго уровня».
– Что еще сказал Воракс?
– Он сказал, что дальше ты сам знаешь что делать.
– Как далеко это место от твоего острова?
– Не знаю. Меня это никогда не интересовало.
– В случае опасности мы сможем сюда бежать с острова? Вода есть. Кругом лес видимо и есть дичь и плоды, есть деревья…
– Ты рассуждаешь как человек, не имеющий дар. – Усмехнулся Стини.
Кристиан прикусил язык.
Действительно! Маг может создать все: любые предметы, напитки и еду!
Надо присмотреться к этому месту.
Кристиану не улыбалась ситуация опять попасть под прицелы наемников Греира.
Впереди забрезжил свет и вскоре они вышли из тоннеля на широкую каменную площадку, кое–зде заваленную осыпавшимися сверху камнями.
От увиденного захватило дух!
На сколько хватало глаз внизу, на глубине не меньше километра лежала зеленая долина, прорезанная кое–где нитками рек. Реки брали начало в водопадах падающих с отвесных стен этого циклопического каньона. Столбовые, отвесные горы с плоскими, зелеными вершинами окаймляли долину.
В центре долины торчала еще одна столбовая гора с плоской вершиной. В центре ее находилось что–то, весьма похожее на руины храма.
Струя водопада, падая с края горы, разбивалась на веер брызг и яркая, сочная радуга казалась почти материальной.
Облака плыли внизу под ногами, над долиной. Другие, более высокие огромными ватными клубками цеплялись за плоские вершины столбовых гор, заливая их потоками белого тумана.
– Что это?
– Воракс называл это Священной долиной сарвов.
– Что там, на вершине за храм?!
– Не знаю, там я не бывал, и признаться не стремлюсь попасть.
Кристиан вызвал себе на ладонь мощный бинокль Никон, десятикратный, держал такой как–то в руках в московском магазине…в первой жизни.
В бинокль уже стало видно подробности.
Край центральной столбовой горы представлял собой дворцовый или храмовый комплекс. От провалов окон и арок рябило в глазах. Резные колонны, остатки скульптур, балконов….
Центральное здание, откуда брал начало мощный ручей, оказалось круглой формы. Вместо крыши, на уровне третьего яруса шапка пышной растительности.
Кристиан без колебаний открыл портал и шагнул в него.
Он оказался на полуразрушенных ступенях древнего храма. Ручей журчит близко по камням. Ветер дует в уши, свистит в провалах окон и дверей, шелестит ветками и листьями густого кустарника.
Обернувшись, он увидел на скальном выступе крохотную фигурку с алым пятном набедренной повязки и махнул Стини рукой.
Здание пострадало не только от погоды. Разрушения нанесенные ему скорее причинили не силы природы, а люди или маги. Явно видны воронки и выщерблены, словно от попаданий снарядов или пуль. Следы копоти на верхних частях арок с окон говорили о пожаре.
Кристиан вошел внутрь и зажег фонарь.
Большой зал в куполом. Идеально ровный пол в пыли и обломках. Помета птиц не видно. Что отпугивает пернатых?
Статуи в нишах изображали воинов в латах с мечами или гордых мужчин в мантиях. Внутри статуи почти не пострадали Кристиан внимательно осматривал их одну за другой. После пятой лица статуй казаться стали одним лицом. Словно воины клонов в известном фильме!
Вопреки ожиданиям ни обломков оружия, ни скелетов в зале Кристиан не нашел.
Зато в самом центре обнаружил то, что ожидал–пентограмму вырезанную в каменном полу, практически такую же, как в проклятом городе сарвов в далеком Хартуме…На такой же пентограммее Греир приказал его обезглавить….
Так значит, нужна кровь?
Кристиан вызвал в правую руку стальной хирургический скальпель и….
– Не делай этого.
– Не надо.
Два голоса. Мужской и женский.
Кристиан мгновенно опустился на колено, выхватил из воздуха АК-74 и передернул затвор. Отброшенный скальпель звякнул по камню.
Свет, бьющий снаружи позволял видеть только контуры тел на фоне арки входа.
– Кто вы?! Стойте на месте!
Фигуры оставались на месте.
Мужчина и женщина, взявшись за руки, стояли в арке входа и не делали попыток приблизиться. До них метров двадцать.
Кристиан покосился по сторонам. Может быть они не одни?
– Кто вы?
– Ты не веришь нам, ты не молишься нам. – Печально сказала женщина.
– Ты дерзок и горд. – Добавил мужчина.
«Двуединый!»
Кристиан опустил автомат.
Смешно и глупо угрожать богу оружием смертных.
– Ты нашел это место и желаешь закончить то, что должно? – спросил мужчина.
– Ты еще можешь остаться и передумать. – Добавила женщина. – Ты забыл про Хайди.
