Текст книги "Дьявольский кредит (СИ)"
Автор книги: Алексей Алимов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 33 страниц)
Из-за этих внешних отличий Крольм и избегал основных дорог, стараясь никому не попадаться на глаза. Ночлегу в городах он предпочитал кучу листьев или мох в лесу, припасы же он добывал охотой. С севера он прихватил подаренную хозяином кольчугу из чёрной стали, а вместо поддоспешника на нём была куртка из шкуры хримландского зубра, повёрнутая мехом внутрь. Заодно при нём был колчан с двадцатью сулицами, которые он голыми руками метал не хуже, чем иные мастера пускают стрелы из лука. Да что там лук? По силе каждый такой бросок мог сравниться с выстрелом баллисты. Проблем в том, чтобы убить этими короткими копьями оленя с пятидесяти шагов, для него попросту не существовало.
Впрочем, в плащ он кутался не только ради скрытности – его бледная кожа совсем не вырабатывала пигмент, а за несколько часов на солнце сильно краснела и начинала саднить, как открытая рана, затем, пару дней спустя, шелушиться и облезать, вызывая жуткий зуд. Так что солнце Крольм оправданно недолюбливал.
Так, увлечённый своими мыслями и глядя под ноги, он вышел на поляну, рассчитывая обустроить на ней лагерь и заночевать. Каково же было его удивление, когда, подняв глаза, он увидел, как на поляну из чащи напротив выходят вооружённые люди и строятся полукругом, явно собираясь его окружать.
– Эй, паренёк, не отсыплешь монет страждущим? – Наглым самоуверенным тоном окликнул его один из «лесных братьев», ухмыляясь уголком рта.
– Нет, да и с чего бы? – С тяжёлым вздохом ответил Крольм, понимая, что эта встреча добром не кончится. – Самому на еду не хватает, охотой живу. – Он тряхнул верёвку, висевшую через плечо, которой были связаны за задние лапы две увесистых заячьих тушки, одновременно положив руку на рукоять булавы, висевшей на поясе. Впрочем, последний жест остался незамеченным уже полностью окружившими его людьми благодаря плащу.
– Вот только в уши мне срать не надо, паря! – Резко сменил манеру речи говоривший, теперь уже не скрывая явного нажима в тоне. – Я тебя ни в лесу этом, ни в Тирхене, ни в окрестностях не видал ни разу! А я, поверь, местных всех знаю. Ни в жисть не поверю, что ты в дорогу дальнюю монет не прихватил! Так что давай сюда денежки и уйдёшь без лишних дырок. – последняя фраза звучала весьма угрожающе, в нём погиб неплохой актёр.
– А ХРЕНОМ В ГЛАЗ НЕ ХОЧЕШЬ?!? – голос Йотуна прогремел, как сходящая лавина, после чего он выпрямился в полный рост, скидывая затылком капюшон, и неистово взглянул на врагов глазами цвета морской пучины в шторм, извлекая булаву.
В следующий миг несколько стрел пробили его плащ, да так и повисли на нём, звякнув о кольчугу и не оставив даже синяков на когда-то самом сильном поединщике Хримланда. В ответ из его глотки раздался оглушительный рёв, а дальше он пробил лоб одного из стоявших вокруг метко брошенной сулицей. Он практически одним наработанным движением извлёк её из наспинного колчана и бросил левой рукой. Не дожидаясь, пока тело упадёт, он резким рывком оказался вплотную к пустобрёху и разнёс его голову буквально в пар амплитудным ударом моргенштерна, обрызгав всех, кто стоял рядом, кровью и мозгами, а заодно раздробив руку по локоть следующему разбойнику в круге…
В то же время в замке Лионеллов.
После боя у Хротгара было неприятное ощущение, связанное не столько с тем, что во время схватки он вывалялся в песке, который сейчас активно отряхивал, сколько с выходкой Раднера. Сам ли он попытался совершить убийство, или по приказу сюзерена? Этот вопрос травил норду душу, хотелось хорошенько вымыться, причём, не очищающими плетениями, а лучше сходить в баньку и как следует попариться, вновь ощутив себя чистым и обновлённым.
Обратившись к привратнику, он узнал, что бани здесь нет, но по его просьбе могут нагреть воды для купальни. Переговорив с друзьями, он попросил не греть воду, просто наполнив общую купальню водой из колодца. Ощутив поверхностью ауры недоуменное выражение на лице собеседника, норд улыбнулся и пояснил, что сам нагреет воду с помощью магии.
Пока же слуги лорда будут носить воду, он решил составить компанию Ирналу при исцелении Раднера. Нет, он не питал иллюзий по поводу отношения к себе поверженного противника, просто, хотел понаблюдать энергетическим зрением за работой лекаря. Всё же, после инициации в его арсенале оказалось порядочное количество лечебных и восстанавливающих плетений и он надеялся научиться применять хотя бы некоторые из них.
– Ребята, когда купальня будет готова, позовите меня. – Попросил Хротгар, обращаясь к друзьям.
– А ты куда? Я думал, вместе мыться пойдём. – Поинтересовался Торстейн.
– Так я и не отказываюсь, просто пока воду будут носить, хочу понаблюдать Ирнала за работой. – Пожал плечами укротитель огня. – Я слыхал, что у сэра Эрдала купальня достаточно большая, там и пара десятков за раз поместится, так что пока воды натаскают, время у нас есть.
– Только не говори, что будешь помогать лечить этого выродка! – командир ощутил, как при этих словах у Атли сжались губы и сдвинулись брови. – Он же убить тебя пытался!
– Вообще-то я собирался просто посмотреть, но ты подал мне идею. – ухмыльнулся Хротгар. – Пожалуй, я заодно и попрактикуюсь. А если что не так получится – будет Раднеру урок на будущее: «Доктор, почему у меня пупок вместо носа?» – изобразил он писклявый голос недовольного пациента. – «Ерунда! Посмотри, что у тебя вместо шарфа!» – более густым и низким голосом ответил он сам себе.
Друзья заржали, сгибаясь от смеха, даже ворчливый бородач плотоядно ухмыльнулся, а затем подошёл и хлопнул лидера по плечу:
– Ну, если так – тогда ладно! Пусть запомнит твою науку. – При этих словах улыбка рыжего стала ещё шире, а затем и он не сдержался и залился густым басистым смехом. Но отсмеявшись, он вновь посерьёзнел: – И всё же, я не понимаю, отчего ты не свернул этому недоумку шею?
– Понимаешь, Атли, – Вкрадчивым голосом и уже без тени улыбки на лице принялся объяснять гроза орков, – Во-первых, этот, как ты его назвал, «недоумок» нам ещё потребуется для вашей инициации. – он выдержал небольшую паузу, давая Рауди осмыслить сказанное, – Ну а во-вторых, нам с ним и его господином ещё предстоит совместный поход, так что я не хотел портить отношения с сэром Риналом. По этой причине я и настоял на поединке до первой крови.
****
Если вчера Хротгар ещё временами задевал плечами стены и иногда спотыкался, то сегодня он уже в полной мере освоился с энергетическим видением мира, отчасти, правда, полагаясь на слух. До лазарета он добрался без особых происшествий. Оказавшись там, откуда сам «выписался» лишь недавно, северянин «огляделся» сейдическим зрением и, обнаружив ауры Ирнала и Раднера направился к ним. Последний по прежнему лежал без сознания на койке.
– Не ожидал тебя увидеть здесь после сегодняшнего… – Тихо произнёс лекарь, не поворачиваясь в сторону неожиданного посетителя. Видимо, после неформальной беседы норда с правителями сей пожилой мэтр тоже решил окончательно перейти на «ты». – Полагаю, ты не добить его пришёл? – Поинтересовался представитель беламской школы, не отвлекаясь от магических операций проводимых над телом. – Если так – присоединяйся, может, чему научишься.
– Благодарю, мэтр. – С этими словами северянин присоединился к целителю возле койки с пациентом.
– Вывих руки я ему уже вправил, с этим ты опоздал, впрочем, колдовство для этого и не требовалось, так что ты особенно ничего не пропустил. Всё равно предстоит ещё снять отёк и восстановить связки. – Вещал мастер за работой. – Но это позже, как и лицо, а сейчас мы займёмся его локтевым переломом.
– Хорошо, тогда начнём? – Сделал норд шаг по-ближе к койке и нагнулся над телом.
– Не так быстро! Внимательно слушай, что я буду говорить, а когда попрошу вмешаться – сделаешь всё в точности, как я скажу. – На этот раз он оторвал взор от Раднера и, повернувшись к Норду, серьёзно заявил: – Я понимаю, что он пытался тебя убить, а тебя так и подмывает сделать что-нибудь не так, чтобы он остался калекой или уродом, сам когда-то испытывал подобное… – он прикрыл глаза на миг, погрузившись в воспоминания и поджав губы, – Но скажу тебе то же, что сказал в своё время мой наставник: «Если взялся кого-то лечить – делай это на совесть, что бы ты там не чувствовал, а иначе вовсе не берись!» Надеюсь, мы поняли друг-друга? – на этих словах аура лекаря приобрела суровые оттенки, а своим аурным «осязанием» норд уловил, как его брови сдвинулись.
– Если бы я хотел ему зла, уже постарался бы во время поединка. – Хротгар хмыкнул. – Давайте приступать, я помню, насколько серьёзно повредил его локоть. А сейчас вижу там нездоровую энергетическую активность, может, поясните, что с ним творится?
****
Примерно два часа прошло в объяснениях, поочерёдном и совместном применении лечебных плетений на пациента и донесении до неотёсанного сына севера основ работы с энергией в этой сфере магии.
Если для большинства плетений других сфер применения для их корректного использования требовалось достаточно точно рассчитывать длительность, объём, мощность, частоту, энергетическое насыщение и прочие количественные характеристики, то для целительства это получалось далеко не всегда, поскольку каждый организм индивидуален. При, казалось бы, одинаковом анатомическом строении двух существ одного вида и пола, различия были колоссальны. Помимо очевидных, вроде роста и веса, отличались размеры органов, их состояние, протяжённость сосудов, да даже пропускная способность нервной системы не была одинаковой. А это значило, во-первых, что нельзя выучить одно плетение «общего исцеления» и во всех случаях применять только его с поправкой на рост, вес и состояние больного. Всё было куда как сложнее: при большей части магических вмешательств требовалась тщательная диагностика и ювелирное исполнение, когда диагноз поставлен. И, во-вторых, невозможность временами опираться на математические расчёты требовала настолько ясного знания анатомии и понимания строения тела пациента, чтобы интуитивно принимать правильные решения касательно величины и качества энергетической подпитки применяемых магических структур. Это было дело не для дилетантов. В данном случае Андрея сильно выручали школьные знания по анатомии, хотя и этого было недостаточно для полного исцеления большинства сложных случаев без последующих осложнений.
Из слов Ирнала было понятно, что в Беламе местные маги не только весьма преуспели в изучении энергетического строения органов, тканей и даже клеток, но и разработали гигантские объёмы специализированного инструментария для буквально ювелирных вмешательств в различные процессы, проходящие в организме. Под инструментами в данном случае имеется ввиду не только хирургический инвентарь, но и плетения. По-сравнению с этими мэтрами в остальных странах достижения в лекарском искусстве выглядели грубо и топорно. Если в Беламе практиковали индивидуальный подход, очень хорошо ставили диагноз, вылавливая мельчайшие огрехи в работе организма и точечно, очень аккуратно и целенаправленно их исправляли, то маги прочих стран шли по другому пути, разрабатывая специальное плетение под определённую болезнь с поправочными коэффициентами в зависимости от пола, возраста, роста и веса.
Во втором случае часто пренебрегали тщательной диагностикой на энергетическом уровне, ориентируясь по симптомам. Как ни странно, но вторая метода работала, и работала она достаточно хорошо, действительно исцеляя больного от того, на что он жаловался, за исключением совсем уж неправильной постановки диагноза. Вот только частенько стандартное плетение, применённое без учёта индивидуальных особенностей (или при очень грубом их учёте), исцеляя основную болезнь, создавала множественные мелкие неполадки в работе организма, незаметные при беглом осмотре, но обязательно приносящие определённый вред в будущем. Если же болячек было несколько, а продиагностирована была только одна, то стандартное плетение почти всегда вызывало осложнения.
И, несмотря на её явное преимущество, беламская метода не распространялась по миру из-за большей простоты в применении стандартных плетений от различных болезней или ранений, разработанных другими государствами. Только те маги, которые хотели добиться вершин на ниве целительства, привнести в мир что-то новое, ехали учиться или практиковаться в Белам.
Также была ещё одна отрасль лекарского искусства, в которой было не преуспеть, не владея их богатым инструментарием: выращивание органов и конечностей в замен утраченных. Подобная операция требовала месяцев кропотливой ювелирной работы даже у мэтров этой знаменитой на весь мир магической школы. Само собой, стоило это удовольствие баснословных денег.
Впрочем, последнее Хротгар и так знал: его дядя, отец Торстейна, потеряв руку в набеге, провёл зиму в Беламе, потратив почти всю свою долю добычи, но всё же восстановил утраченное.
В процессе совместной работы норд улучил удачный момент и поинтересовался менее мучительным и более эффективным способом снятия похмелья, перед этим рассказав, как Хельмар четверть часа крайне болезненно чистил его плоть. Пожилой мэтр рассмеялся и, не прерывая исцеления Раднера, показал временному ассистенту целый комплекс воздействий на организм с помощью беламского колдовского инструментария, призванный на короткий срок ускорить метаболизм, расширить сосуды для лучшего прохождения по ним сгустков эритроцитов, называемых им «красными телами», а также восстановить разрушенные алкоголем оболочки этих клеток, что приводило к разделению этих сгустков и улучшало кровообращение, попутно снимая отёки. Кроме того, данный комплекс улучшал работу печени, ускоряя выведение вредных продуктов расщепления алкоголя с мочой, правда для этого нужно было в процессе воздействий на печень потреблять много чистой воды. Ну и последним штрихом этих воздействий было магическое насыщение мозга кислородом заодно с выведением его отмерших клеток и ускоренным ростом новых взамен. Вся совокупность воздействий занимала от двух до пяти минут в зависимости от сноровки и практического опыта мага, а целительное воздействие продолжалось ещё пару часов после подобной стимуляции. Головная боль и тошнота отпускали буквально через минуту-полторы после наложения чар.
Когда Андрей поинтересовался, откуда Ирнал знает о красных кровяных тельцах и их оболочках, если разглядеть нейронные связи в глазном нерве магическим зрением и восстановить их он не в состоянии, Ирнал пояснил, что и строение крови тоже не видит. Дело было в том, что предложенные им воздействия влияли не на конкретные клетки, а на всю жидкость в определённых сосудах. О структуре крови и составляющих её клеток он знал со времён учёбы в Беламе: там помимо магии активно пользовались оптическими микроскопами, невесть как там появившимися. В остальном мире вершиной научной мысли среди увеличительных приборов были подзорные трубы, впрочем тоже считавшиеся редкой диковиной, поскольку люди предпочитали пользоваться предназначенными для тех же целей магическими артефактами.
Из описания, данного лекарем, возрождённый всё же убедился, что речь шла именно о техническом приспособлении без капли активной магии. Впрочем, артефакты для того, чтобы различать недоступные человеческому глазу мелкие детали, у лучших врачевателей в мире также были в наличии.
Получив доходчивый ответ по интересующей его теме, возрождённый продолжил работу над поверженным соперником, выполняя все указания и рекомендации лечащего врача.
– Теперь слушай, мы стабилизировали все процессы в его теле, выставили на на место все кости, даже заново собрали из осколков его локтевой сустав, причём, они уже начали срастаться. Восстановление я простимулировал, теперь он должен спать. Не будь он магом, провалялся бы неделю а так – уже завтра бегать будет, энергии в его резерв притекает достаточно. – Отряхнул руки целитель, в то время, как его аура сочилась довольством и чувством хорошо выполненной работы. Насколько мог ощутить северянин своим сверхъестественным «осязанием», лицо его выражало то же самое. – Теперь я хотел бы обсудить с тобой ещё один вопрос.
– Да, Ирнал, о чём Вы хотели поговорить? – проявил интерес возрождённый.
– Это касается тебя и мэтрессы Лирдэйл… – Серьёзным голосом проронил лекарь.
– Да говорите уже, не тяните кота за яйца! – Нахмурился возрождённый.
– Дело в том… – Замялся пожилой мужчина, а затем в сердцах махнул рукой, – Ладно, мы оба взрослые люди, к Сурту неловкость, буду говорить как есть! – решительно продолжил он.
– Ну же, что случилось? – в полном недоумении подняв брови спросил норд.
– Между вами образовалась связь при твоей инициации. – Он остановил жестом руки северянина, готового его прервать. – И я говорю сейчас не о любви, иначе бы вообще не затеял этот разговор. Ты заметил, сколько энергии выплеснулось в пространство за эту ночь? – Прищурился лекарь.
– Да, а какое это имеет отношение… – Замялся Андрей, вспоминая утренние впечатления и начиная догадываться, о чём пойдёт речь.
– Да самое прямое! – Воскликнул Ирнал, взмахнув руками в крайнем воодушевлении. – Я уверен, что все маги, бывшие в тот момент в замке ощутили этот мощный и крайне продолжительный выброс! Да что там маги? Трава вокруг крепости за ночь на фут подросла!
– Ну не томите, объясните уже, в чём дело? – Теперь в голосе норда звучали любопытство и нетерпение.
– Не знаю, заметил ли ты, но во время обряда Лирдэйл очень за тебя волновалась, да и вообще вы уже давно испытывали друг к другу симпатию… Так вот, во время инициации, когда ваши ауры вступили в контакт, благодаря этому эмоциональному компоненту возникла аурная связь. – Хротгар своим «осязанием» ощутил воздетый вверх палец мэтра. – Мне уже доводилось один раз видеть такое в Беламе. Не стоит пугаться, вреда от этого никакого не будет, а выброс энергии произошёл из-за того, что пока вы были вместе, ваши ауры вошли в резонанс. – он ненадолго прервался, чтобы отдышаться.
– А как Вы узнали о нашей взаимной симпатии? – Воспользовался паузой норд, хотя и так догадывался.
– Молодой человек, я всё-таки не вчера родился… – Похлопал лекарь по плечу юношу со взором горящим. – Лирдэйл хотя и тоже ещё молодая и зелёная, хоть ауру скрывать умеет, а у тебя всё так и полыхало, когда ты её видел. Да и наблюдать, как ты сдерживаешься, чтобы не смотреть, куда не надо, было весьма забавно. Ей, кстати, это тоже понравилось. – Улыбнулся он, но затем враз посерьёзнев продолжил: – А разговор этот я затеял из-за того, что подобная связь между аурами двух магов – штука редкая и малоисследованная, я уж молчу о практическом аспекте.
– Каком таком практическом аспекте? Кому вообще интересны наши личные отношения? – Всерьёз удивился возрождённый.
– А про выбросы энергии ты забыл? Они будут повторяться каждый раз, когда вы решите помиловаться. – Ирнал прервался, дав северянину осмыслить сказанное, – Сами по себе ваши любовные утехи вряд ли кого волнуют, но если кто-то узнает о подобном побочном эффекте… Дальше объяснять, или сам догадаешься? – закончил свою речь мэтр.
– Да, становиться генератором энергии или чьей-то подопытной мышкой не особенно входило в мои планы. – Нахмурившись почесал в затылке Хротгар. – Только что теперь делать, какие меры принять для сохранения этой маленькой тайны?
– Зришь в корень! К счастью, с этим я тебе могу помочь. – С этими словами целитель создал перед лицом норда плетение, которое тот сразу опознал и повторил. – Нужно растянуть эту структуру в контур на то помещение, в котором ожидается повышение магического фона. Вообще её применяют для изоляции лабораторий. После образования контура, пока в нём не иссякнет заряд, энергия из обработанной области не будет просачиваться наружу. Ещё очень рекомендую тебе научиться скрывать ауру, поскольку когда вы будете рядом, ваши энергетические оболочки будут тянуться друг к другу, при этом заметно искажаясь.
– Так, а какие ещё есть побочные эффекты? – всерьёз заинтересовался северянин.
– Ещё может статься, что вы будете чувствовать сильные эмоции друг-друга, независимо от расстояния. Ну и направление, в котором находится второй в связке. – Пожал плечами лекарь. – Большего не знаю, как я уже упоминал, явление редкое и не особенно изученное, возможно, в дальнейшем ещё что-то проявится.
– Мммдааа, – протянул Гъен. – Не хватало ещё каких-нибудь непредсказуемых последствий… Ладно, Ирнал, спасибо, что просветили. Даже и не знаю, как ко всему этому относиться.
– Относись проще: вреда от подобной связи между вами не будет, кроме того, она, ведь, тебе нравится, как и ты ей – иначе бы эти узы не образовались. Считай это своеобразным благословением богов. – Улыбнулся пожилой маг. – Ну и не забывай о мерах предосторожности.
Где-то на минуту оба замолчали, каждый думал о своём. Вдруг послышался осторожный стук в дверь, после чего она со скрипом отворилась и в комнату вошёл Хельмар.
– Хрот, купальня полна, ждём только тебя.
– Цверг, ты как раз вовремя, мы уже закончили. Ирнал. – возрождённый кивнул целителю на прощание.
– До встречи, юноша. – Было ему ответом.
****
– А всё-таки жаль, что здесь нет нормальной баньки. – Мечтательно проронил Чёрный Топор, пока они с крепышом выходили из лазарета.
– Ишь, размечтался! – Задорно ответил Хельм. – Вряд ли где ещё в мире топят, как в Нордгарде. Эти южные хлюпики не выдержат по-настоящему жаркого пара.
– Не скажи, – Парировал Хротгар. – говорят, в колониях тоже чтут традиции предков.
– Друг, колонии – считай, что часть Нордгарда: они тоже под властью конунга. Хотя, давненько туда его верные люди не наведывались, только представители тех земель время от времени на тинги приплывают. Так что, йотуны разбери, что у них там на самом деле творится. – Хельмар почесал затылок.
– Год назад мой отец плавал в Остланд, говорил, что, не считая некоторых местных нюансов и обычаев, там всё как у нас. – Со знанием дела развеял лидер сомнения друга.
– Ну, раз так – тебе виднее. – Согласился Цверг. – Расскажешь как-нибудь, как народ живёт в новых землях.
– Да что я-то? Я только со слов отца знаю. – Развёл руками укротитель огня, едва не задев при этом дверной косяк. – Вот вернёмся домой, тогда можешь батю моего порасспросить. Он страсть как любит о своих плаваниях рассказывать.
За время этого неспешного разговора они как раз вошли в помещение с купальней. Взгляды всех присутствующих тотчас устремились на вновь вошедших. Даже не обладая зрением, возрождённый ощутил аурой столь плотный поток внимания к себе.
– Ну что, мэтр, – В этом обращении за авторством Харальда, особенно в слове «мэтр», чувствовалась внушительная доля сарказма. – не пора ли тебе согреть нам водицы.
– Сейчас, Хар, всё будет, не плыви вперёд драккара! – Ухмыльнулся Гъен.
Поскольку, вода в неглубоком бассейне, который и представлял собой купальню, была холодной, Хротгар не сразу обнаружил ёмкость с ней сейдическим зрением и едва не наступил туда. Затем он создал плетение нагрева и принялся накачивать его энергией. Как ни удивительно, но магических сил на такую площадь, а бассейн был равносторонним треугольником со стороной в десять метров, уходила целая прорва. Больше половины резерва как в воду кануло… Впрочем, Андрей с улыбкой подумал, что теперь, кажется, знает, откуда появилась эта поговорка. Зато когда он закончил с нагревом, вода, конечно, не кипела, но от неё поднимался пар, расстилаясь туманом по поверхности.
– Силён! – Райнар присвистнул, в то время, как Хельмар и вовсе застыл в немом удивлении. – А ведь совсем недавно пробудился. Что думаешь, Цверг? По-моему, из нашего командира выйдет толк.
– Да, я и близко не смогу разом нагреть такой объём воды… – Через несколько секунд отойдя от удивления молвил крепыш. – Хрот, ты как, с ног не валишься?
– Отнюдь. Кажется, ещё порядочно сил осталось… – Прислушался к ощущениям возрождённый. – А вообще, ребята, хорош трепаться! Полезли в воду!
– Оххх, хороша водица! Горячая, как суртово пламя! – Выразил бурный восторг Торстейн, первым раздевшийся и погрузившийся в купальню по шею. – Присоединяйтесь, народ!
– Смотри не сварись там! – Ухмыльнулся Харальд, щупая ногой воду, – Впрочем, нет, послабже огня Муспельхейма. – констатировал он результат тактильной проверки, забираясь следом.
– Всё-то ты знаешь, Красавчик, везде-то ты побывал! – Не скрывая сарказма и нахально скалясь, последовал за ним Райнар.
– Да, от скромности я точно не умру. – Не полез за словом в карман Харальд.
– Это точно! Если тебя что и погубит, то только чрезмерная жажда славы. – Пришла очередь Атли поиздеваться над симпатягой, после чего и его мощное тело оказалось по шею в горячей воде.
– Или от… – Хротгар столкнул Цверга в воду, не дав договорить.
– Хорош над Волосатым глумиться. – Улыбнулся уголком рта возрождённый. – Не стоит думать, что я его жалею, но если он начнёт бросаться ответными шпильками, тут начнётся драка и кто-нибудь обязательно утонет.
– Это с какого такого перепугу? – С ехидцей спросил Хельмар, вынырнувший почти сразу после «скоростного спуска». – Тут, вроде, все трезвые пока, да и плавать с детства умеют.
– Здесь ты, конечно, прав, Цверг, – Недобро прищурившись усмехнулся укротитель огня, – и, тем не менее, если здесь начнётся драка, её зачинщики утонут обязательно. Я обещаю. – На последней паре слов лицо командира расплылось в столь хищном оскале, что остальные купальщики невольно вздрогнули.
Примерно минуту царила тишина, а затем Хротгар в голос расхохотался и все, поняв, что это была шутка, тоже присоединились, хоть и как-то неуверенно. После этого возрождённый расслабился и слегка задремал, время от времени пробуждаемый от своего полусна особенно громкими репликами продолжающих весёлый трёп северян.
****
– А вам воды не много на шестерых? – Где-то через полчаса размеренного отдыха дверь в купальню распахнулась, а в дверях показались братья Лоссчестеры и едва заметный за их могучими спинами Расул. Говорил старший из братьев.
– Да нет, в самый раз! – Ехидно осклабился Райнар. – И это, дверь закрой – тепло не трать!
– Вот нахал! – Откликнулся младшенький, при этом всё же закрывая дверь, – Мы их по всему замку ищем, а они тут водные процедуры устроили и даже не позвали! А теперь он ещё и хамит!
– А позвольте-ка поинтересоваться, господа хорошие, где вы с утра пропадали? – Резко перевёл стрелки Хротгар, не дожидаясь, пока кто-то из его ребят встрянет с ответной колкостью. Тот же Райнар был остёр на язык, лёгок на подъём и на раз мог ввязаться в драку.
– А какая разница? – Без наезда отозвался старший из рыцарей.
– Да просто, вы с утра отменный махач пропустили. – Всё же встрял вперёд командира Атли. – Окажись вы в замке – и золота бы, поставив на Хротгара, подняли, и вопросов лишних не задавали, да и сидели бы сейчас вместе с нами, в тепле отмокали.
– А что за драка-то была? – Заинтересовался Матиас. – И с кем?
– Давайте залезайте уже – неудобно разговаривать, башку задравши. – Резюмировал Гъен.
****
– Так, коли все узнали, что хотели, вы, ребята, теперь спокойно отдыхайте. – Обвёл командир невидящим взглядом Харальда, Торстейна и Атли, – А вот к вам, господа маги, у меня будет просьба. – при этих словах, он почти физически ощутил сосредоточившееся на нём любопытное внимание всех присутствующих.
– И какая же? – Первым не выдержал затянувшейся паузы Расул, который разумно молчал с момента перепалки и даже не думал сыпать остротами.
– Научите меня скрывать ауру. – Не став размазывать мысль, коротко ответил Хротгар.
– Странно, что ты раньше не попросил… – Задумчиво пробормотал Хельмар, почесав подбородок. – Это первоочередная практика при обучении в сейдической традиции.
– Раньше вокруг было не так много магов, так что было не к спеху. – Парировал возрождённый. – А вот буквально после банных процедур нам предстоит пир в обществе трёх ещё толком незнакомых нам магов, а я не хочу, чтобы все мои мысли были у них как на ладони.
– Йотуны! – В сердцах воскликнул Цверг, ударив себя ладонью по лбу, – Я совсем забыл тебе сказать, что читать ауры могут не только инициированные маги, но и любой, кому открыли магическое зрение. Хочешь – спроси у этих оболтусов. – он кивнул в сторону непробуждённой части отряда. – Впрочем, видеть-то они видят, а вот понять значение цветовых рисунков вряд ли способны.
– Хельм, ты давай это, без обид. – Рявкнул Торстейн. – Ты что, только что тупыми нас назвал?
– Ну хорошо, – Ухмыльнулся крепыш. – Расскажи мне, что ты видишь в ауре Хрота?
– Ну… Это… – Замялся верзила. – Мало того, что из-за пара не разобрать ни рожна, так ещё и аура у него на пол купальни, с вашими смешивается. Да и маятно мне сейчас разбираться – разморило меня. – Не особенно убедительно солгал он, о чём тут же сообразили даже те, кто не умеет читать ауры. Над поверхностью воды разлился громкий смех, а неумелый враль, и без того распаренный докрасна, вообще стал похож на спелый томат.
– Во-первых, не смешиваются, а накладываются, а во-вторых… Ладно, выкрутился. Итак, вернёмся к аурному чтению и сокрытию. – Не стал дальше изводить проколовшегося друга крепыш. – В отличие от нашей троицы, многим, сразу, как откроется магический взор, начинают объяснять значение основных цветов и оттенков аур, а так же их сочетаний…
– Хельм, хорош переливать из пустого в порожнее, – Прервал друга возрождённый, – я и так догадывался, что любой человек, способный видеть энергии, может меня прочесть, а с цветами и рисунками уже и сам потихоньку разобрался, наблюдая за реакциями людей. – Уголок его рта приподнялся. – Давай ближе к делу: что мне делать, чтобы скрыть ауру, или чтобы её цвет не соответствовал моему настроению.
– Хочешь скрыть своё непонятное смущение? – Улыбнулся Цверг.
А смущение Хротгар действительно испытывал сильнейшее. И дело было совсем не в сути разговора… Смущался он из-за своего аурного «осязания». Как справедливо заметил Торстейн, аура его вожака покрывала половину бассейна, а значит и тела всех, кто клином сидел вдоль стен возле этой вершины треугольника. Естественно, он чувствовал своей аурой тела соратников целиком, включая их мужские причиндалы. В этом ему чудилось что-то мерзкое, запретное и гомосексуальное, словно он их всех ощупывал, причём, одновременно. После замечания Хельмара он, наконец, решил что-то с этим сделать и на добрую минуту выпал из разговора, пропуская мимо ушей всё, что говорил друг. Зато, ему за это время всё же удалось сосредоточить эту часть своего восприятия на том, что было над поверхностью воды.
– Суртово пламя, ты меня вообще слушаешь? – Почти прокричал крепыш прямо на ухо командиру.
