Текст книги "Дьявольский кредит (СИ)"
Автор книги: Алексей Алимов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 33 страниц)
Когда разрез в стене шатра голодным зевом разверзся перед ним, северянин узрел перед собой две внушительных размеров отдыхавших оркских туши. К несчастью, даже перед сном они не удосужились снять доспехи, да и оружие лежало под рукой. Радовало только то, что оба были без шлемов. Судя по всему, орки тоже не жалуют головную защиту, как и Хротгар в своё время. «Вам уже не удастся извлечь из этого урок, простите, ребята.» – Мелькнуло в голове викинга, вставшего на двуручник одного из них обеими ступнями, пока заносил топор над шеей второго.
За непродолжительное время наблюдения за лагерем вблизи, да и в этой палатке, он успел хорошо разглядеть лица своих будущих жертв. Орки не были похожи на зверей, монстров или каких-то чудовищ. Их лица были вполне человеческими, правда, в них были хорошо заметны расовые черты, всё же отличавшие их от всех виденных до этого в Вахре людей. Примерно, как разница между земными азиатами и чернокожими, или чернокожими и белыми, или всеми ими в сравнении с индейцами. Их лица обладали резкими агрессивными чертами, уподобляя их хищникам. Они были словно грубо вытесаны топором из дерева, но при этом не были лишены определённой своеобразной брутальной красоты. Также у обоих наблюдаемых представителей были ярко выраженные мимические лицевые складки, характеризующие их как суровых и свирепых личностей. Причём, эти складки не были похожи на морщины, скорее врождённая расовая черта. А ещё у них были уши интересной формы почти ровного полукруга, один из углов которого, будучи чуть заострённым, смотрел в сторону макушки, второй, нижний, был на месте мочки.
Впрочем, все эти наблюдения были сделаны за считанные мгновения и разлеглись по полочкам в голове уже позже, в тот же момент Хротгар резким взмахом лишил головы одного из спавших, причём, тот не умер мгновенно, успев привстать на локтях и схватиться за оружие. Правда, подняться и нанести удар он уже не смог. Но произведённого за пределами полога тишины, окутывавшего небольшое пространство вокруг тела северянина, шума оказалось достаточно, чтобы второй отдыхавший открыл свои ярко оранжевые, словно светящиеся изнутри, глаза с вертикальным зрачком, как у рептилий. В следующий миг он схватился за свой меч и ему хватило сил вытащить его несмотря на вес стоявшего на нём северянина. Фёдд даже покачнулся, впрочем, из положения лёжа соперник напасть уже не успел, поскольку его голова, отсечённая чёрной сталью, подкатившись, уткнулась в щёку первого несчастного.
Оглянувшись туда, откуда вошёл, северянин обнаружил там Райнара, причём тот стоял неподвижно, закрыв глаза и вытянув руки вперёд. Вернув взгляд к погибшим, Фёдд разинул глаза от удивления и включил сейдическое зрение. Дело в том, что кровь из перерубленных орочьих шей вместо того, чтобы растекаться по земле и впитываться в почву, поднималась в воздух, постепенно собираясь в две крупные, примерно по паре литров каждая, капли, зависшие в метре над полом и продолжавшие увеличиваться по мере того, как струя крови продолжала поступать. В сейдическом зрении было хорошо заметно, как странные, невиданные ранее Хротгаром плетения образуют на месте этих громадных капель эластичные энергетические сосуды, словно насосы выкачивающие кровь из тел и «растягивающиеся» по мере наполнения.
Закончив меньше, чем за минуту, Скорняк открыл глаза и, подойдя, подобрал головы и переложил на те же шкуры, где орки спали, одновременно поясняя:
– Ты сам просил собрать кровь и другие органы. Кровь никуда теперь не денется, тела тоже не успеют протухнуть к концу боя. – Впрочем, возрождённый из-за полога тишины, покрывавшего соратника, мог лишь наблюдать за шевелящимися губами, потому, без лишних сантиментов, хотя и был крайне впечатлён увиденным, лишь жестом указал на самодельный выход.
Остальные уже тоже выбирались из шатров, а Расул и Лоссчестеры – так и вовсе не покидали положения лёжа, всё это время оставаясь для подстраховки снаружи. Друзья жестами пальцев указали, сколько каждый из них обезвредил соперников, хотя Хротгар и так видел сейдическим зрением, как рассеивается энергия внутри покинутых ими шатров. Первый заход уничтожил одиннадцать противников, Торстейну досталось трое.
Дальше тайная операция по истреблению проходила бы подобно конвейеру, если бы во время последнего захода одному из часовых не приспичило заглянуть в один из ранее зачищенных шатров. Правда, когда он принялся молотить в огромный боевой барабан, поднимая тревогу, со стороны человеческих лагерей уже тоже раздавался звон стали, видимо, основные силы тоже вступили в бой.
Когда те, к кому возрождённый с Райнаром незаметно подкрадывались, вдруг были разбужены, они ещё не успели к ним подобраться. Трое верзил сжав пальцы на своём оружии тут же вскочили, но ситуации помог Мясник, рубанув своей рогатиной крышу шатра, да так ловко, что половиной падающей сверху кожи накрыло всех троих. Двое тут же лишились голов благодаря синхронной атаке северян, третий же, у которого с реакцией было явно по-лучше, успел рывком сквозь костяной каркас выйти наружу, окончательно свалив то, что осталось от временного жилища. Викинги, круша телами остатки каркаса, вырвались следом за ним. Фёдд с размаху ударил топором в район колена орка, начавшего раскручивать свою внушительных размеров двуручную секиру, но тот, несмотря на размеры оружия, ловко заблокировал удар концом древка. Впрочем, его радость была недолгой, поскольку Скорняк, зашедший сбоку, перехватив своё оружие за самый кончик древка, нанёс с размаху молниеносный и ужасающе мощный рубящий удар, словно пушинку снеся орку голову. Затем повернулся лицом к своему новоиспечённому командиру и понимающе подмигнул. Да, былой опыт совместных сражений позволил им действовать в паре весьма синхронно.
Глянув по сторонам, Чёрный Топор увидел, как остальные друзья, к которым уже несутся вскочившие из травы братья-рыцари с Расулом, помогают Харальду убить четырёх окруживших его противников, а с другой стороны к ним несутся часовые и просто слонявшиеся до этого по лагерю орки, чтобы помочь уже своим. Но самое главное, раздвинулись в стороны два лоскута кожи, служившие вместо дверей в командирском шатре и оттуда, на ходу разгибая спину, вышло могучее тело шамана. Глаза возрождённого расширились от удивления, столь неожиданным было зрелище представшего перед ним гиганта, ростом лишь сантиметров на тридцать меньше трёх метров, в блестящей мифриловой кольчуге и со здоровенной булавой под стать богатырскому росту. «Хрена себе шаман! Да это настоящий Илья Муромец орочьего пошиба!» – Такими были единственные мысли Андрея при виде этой упакованной в металл громадины. – «Да у него руки шире моей башки в обхвате будут!» И тем не менее, вслух, переключив внимание на стремительно приближающуюся ораву примерно в два с половиной десятка голов, он озвучил следующее:
– СОМКНУТЬ ЩИТЫ!!! – К этому моменту четверо наседавших на Харальда орков уже обезглавленными неподвижными куклами валялись на земле.
Все послушались, построение вышло как в прошлый раз, Расул с братьями, вооружёнными длинным двуручным оружием, остались во втором ряду, а в строю шестым оказался Райнар, которого, чуть поколебавшись, Хротгар не стал отправлять за спину – ещё один щит в строю лишним не будет.
Самым же странным казалось поведение окского богатыря-шамана. Он не ринулся вперёд вместе со всей оравой, а стоял на месте, раскинув руки в стороны и запрокинув голову с закатившимися нечеловеческими глазами, и что-то напряжённо шептал. А вокруг него клубилось просто море энергии.
Впрочем, времени размышлять о приоритетах уже не было – на строй посыпались первые мощные удары подошедшей лавины здоровенных и чертовски сильных оркских воинов. Последним, что успел заметить северянин перед тем, как укрылся щитом от удара секирой, был выскочивший из командирского шатра человек в ламинарных доспехах со щитом и копьём. Очевидно, это был тот самый Свободный, вести о котором принёс Проныра. Мужчина окинул будущее поле боя оценивающим взглядом, после чего ринулся в человеческий лагерь, где уже кипела схватка.
Ответный удар возрождённого настиг пустоту, поскольку атаковавший развернулся боком, пропустив топор северянина мимо тела. Однако, нанести следующий удар орк уже не успел, свалившись замертво. «Расул!» – Мелькнуло в мозгу северянина.
Битва больше походила на избиение. Из-за своего преимущества в количестве, росте, весе и длине оружия, ватаге орков, несмотря на отсутствие строя, удавалось своей массой и натиском, словно лавине, теснить сводный отряд, ежесекундно обрушивая на них град тяжёлых и мощных ударов, от которых те едва успевали защищаться. Расул же не особенно мог с этим помочь, поскольку был занят истреблением тех, кто пытался отделившись от общей толпы зайти с краю строя, или обойти его сзади. Тем же занимались и братья-рыцари, правда, не столь успешно, увязнув с противниками в одиночных поединках.
Глава отряда, в свою очередь, уже не чувствовал свою левую руку, которая, удерживая щит, по сути, принимала на себя все удары. «И как только щит ещё не уронил» – Мелькнула паническая мысль в голове Андрея, в то время, как его всё больше наполнял гнев от беспомощности и неспособности изменить ход схватки, когда, наконец, ему удалось срубить пару пальцев своему противнику во время контрудара. Однако, несмотря на это крайне неприятное событие, тот не выпустил свой двуручный дрын из рук и замахнулся для очередного удара. «Чёрт, он почувствовал боль, я точно заметил! Что же тогда? Да, мать вашу, им просто насрать на боль!!!» – В ужасе заключил Андрей, но в следующий миг чувство паники и безысходности сменилось волной кипящего гнева и ярости.
Следующий удар он не просто принял на щит, а отбросил назад резким встречным толчком, в момент удара его накрыло волной неконтролируемого бешенства, он чувствовал, что тело начинает действовать само, превращая его в пассивного наблюдателя. Он прыжком выскочил вперёд из строя и обрушился на противника сплошным потоком быстрых разящих ударов из чёрной стали, а из груди бедняги орка во все стороны летели рубленные кольца и пластины доспеха, брызги крови и костяное крошево.
– АРРРГХ! – Вырвался из глотки северянина мощный рёв, когда он, продолжая крошить всё и всех, что попадало под руку, попытался взять тело обратно под свой контроль, но эта попытка привела лишь к обретению дара речи на пару секунд: – Держитесь, ребята!!! – Было последним, что он сказал перед тем, как всесокрушающий водопад чего-то дикого, звериного и первобытного окончательно захлестнул его. Глаза заволокло багряной пеленой, Андрей не понимал, лопнули ли это глазные сосуды, или это кровь всё новых и новых, повергаемых в этом диком танце безумия, врагов, однако, тело переполняла сила, бурля и выплёскиваясь через край, словно до этого он был выключен, а сейчас вдруг кто-то дёрнул невидимый рубильник, подав ток. Он попробовал сейдическим зрением проверить своё тело, но оно не работало, он не был способен видеть энергию, находясь в этом состоянии. А в это время его тело, управляемое животными инстинктами, показывало чудеса силы и скорости, кружась, словно листок между потоками ветра, избегая всех вражеских ударов, щит давно остался где-то позади, а его место в левой руке занял меч, каждый удар бушующего норда сейчас приносил кому-то смерть или увечия. Он напоминал собой вихрь разящей стали, попав в который любой противник превращался в изрубленные клочки. Первоначальная паника Андрея от невозможности контроля сменилась ощущением эйфории и наслаждения этим смертоносным состоянием тела. Он ещё никогда не чувствовал себя настолько хорошо, как сейчас, ощущая на щеках брызги крови, а вокруг наблюдая не успевающие опускаться на землю куски врагов, к которым всё время добавляются новые окровавленные обрубки. Со стороны это больше всего напоминало, пожалуй, то, что происходит с продуктами внутри блендера.
Всё новые жертвы возникали перед ним, оставаясь за спиной изрубленными до неузнаваемости горками плоти и ломаных костей, сейчас Андрей видел страх в их лицах, ещё больше подстёгивающий это чувство плещущей через край боевой радости. Он воспринимал их уже не как противников, а скорее как мясо на разделочной доске. Он не обращал внимание на доспехи, не пытался попасть в незащищённые части, таким сильным он не чувствовал себя ещё никогда, пластины и кольца защиты врага не могли сдержать этот секущий смерч стали, послушно расступаясь перед лезвиями топора и меча.
Вот и богатырь-шептун стоит прямо перед ним, раскинув руки. В следующий миг он лишился ног по колено, а затем его рот раскрылся кровавым зевом от уха до уха, а на земле рядом образовалась полоска крови с белыми крошками зубов. Оглянувшись по сторонам и не увидев на площадке лагеря никого кроме своих друзей, опустив оружие, с восхищением наблюдавших истекающие кровью изломанные тела орков, он рванул к ним. В этот момент Андрей упёрся всем своим естеством, мешая зверю внутри сделать очередной шаг, но клокочущая ненависть и жажда убийства и крови капля за каплей пересиливали его, пусть и медленно, но шаг за шагом приближая к роковой ошибке.
Спасением послужил голос Райнара:
– Остолоп, просто поверни голову! – Проорал Кровавый Клинок.
Тело Хротгара успело сделать ещё пару шагов перед тем, как Андрей осознал услышанное и повернул голову вправо. На удивление, переключение внимания не вызвало особых усилий. А при виде палаток наёмничьих лагерей и кипевшее там сражение, инстинкты, взревев от радости, направили тело туда. Возрождённый стремительно ворвался в самую гущу боя, теперь зная, как переключить внимание зверя, врубившись туда, где было меньше своих, что было нетрудно, учитывая то, битва шла между двумя строями щитов, а бойцы ещё не успели перемешаться. Краем глаза он заметил, как из уже открытых ворот замка по опущенному мосту в тыл строя наёмников стремится наспех собранное воинство лорда. «Только этого не хватало!» – Вспыхнула мысль в сознании Андрея. – «Надеюсь, мой воинский раж успеет пройти к тому моменту, как кончатся наёмники?»
Дальнейший бой больше походил на травлю вредителей, наёмники, сколь бы опытными бойцами они ни были, не могли сравниться в мощи с уже отправленными к Хель орками, не взирая на своё внушительное число. Хротгар практически не замечая сопротивления, словно каток, продвигался сквозь их ряды, оставляя за собой просеку из обезображенных трупов и искорёженной стали доспехов.
Когда он вновь попытался сдержать себя, оказавшись перед строем дружинников сэра Эрдала, на поле боя неожиданно появилось новое действующее лицо, заставившее с ужасом расступиться как врагов, так и союзников. Это был огромный сгусток огня с человеческими руками и головой, сотканными также из пламени, и «хвостом», как у киношных джинов. Ростом этот человекообразный пламень был чуть больше трёх метров, и от него исходил во все стороны хорошо ощутимый жар, заставивший всех, кто был поблизости, резко шарахнуться в стороны. «Зря шамана не добил.» – Мелькнула грустная мысль в голове Андрея, в то время, как тело, продолжавшее бушевать в своей животной ярости, уже устремилось к опасной цели. Он ощущал жгучую боль от нестерпимого жара, но ничего не мог сделать, собственное тело ярилось, безуспешно пытаясь поразить пламя оружием и поджариваясь заживо.
И если чёрная сталь топора не поддавалась жару, то меч в левой руке, будучи из обычной стали, уже начал брызгать по сторонам каплями расплавленного металла.
В какой-то момент тело замерло. Андрей сначала не понял, что происходит, но в следующий миг, сделав шаг назад в попытке избавиться от жуткой боли, осознал, что ярость ушла, а контроль вернулся. Но радость не продлилась долго – безмолвный, но от этого не менее жуткий противник обжигающей хваткой обеими руками крепко взял северянина за плечи, запахло палёной кожей и шерстью. Это обращались в пепел рукава рубашки и стёганки, руки жгло нестерпимо. Он беспомощно извивался, пытаясь вырваться, ощущая, как обугливаются его плечи и истошно вопя.
И тут разум пронзила спасительная мысль: «Ярость прошла – магия вернулась!» В следующий миг он узрел эту пылающую головешку в виде бурлящего сгустка энергии и попробовал применить охлаждающее плетение, гасящее энергию в определённом объёме. Эффект не оправдал ожиданий, поскольку образовавшаяся в сгустке брешь тут же заполнилось энергией из прилегающих областей. «Мало, нужно больше мощи!» – С этой мыслью он попробовал распространить плетение на максимальную область, какую мог, эффект продержался чуть дольше. На пару секунд Фёдд даже ощутил ослабление жара, что было весьма кстати, учитывая накатившую на тело свинцовую усталость, оказавшуюся расплатой за недавние боевые подвиги.
– ХЕЕЕЛЬМ, РЕБЯЯТААА, ПОМОГИТЕ!!!!!!!! – Взревел он, вновь применяя плетение, на этот раз стараясь поддерживать его как можно дольше.
Попытавшись оглядеться, он понял, что не видит друзей, вообще ничего не видит. «Возможно, глаза шалят из-за яркого света рядом?» – с надеждой подумал Андрей, впрочем, острая боль во всём лице, да и вообще по всему телу, очень мешала думать, хотя жар и начал постепенно убывать. Вернувшись к сейдическому зрению, он с радостью обнаружил, что кроме его плетения пламенное тело противника уже пытаются гасить ещё несколько чужих. Проследив их источники, он с радостью узнал ауры своих друзей, отряд всё же услышал его зов. Энергия этого «огненного джина» плавно угасала, в какой-то момент начала мерцать, а затем и вовсе рассеялась. Когда северные земляки склонились над ним, он лишь хрипло прошептал, прерываясь на болезненный кашель:
– Это был шаман… Добейте его быстрее… Райнар, не забудь про кровь… И органы… – На этих словах сознание покинуло Андрея.
Глава 28 Кровь и потроха или круговорот жизни и смерти
Он осознал себя окружённым тьмой, но не той, какая была вокруг, когда он падал в Забвение, нет, сейчас тьма была густой, плотной, обволакивающей и как будто… уютной, что ли? Постепенно из тьмы вокруг начали проступать смазанные образы, перетекающие один в другой. Это было похоже на воспоминания… Только это были не его воспоминания, кроме того, как он ни пытался сосредоточиться, он не мог увидеть лиц или расслышать имён действующих лиц. Он словно слышал в звуках, доносившихся до него, сотни и тысячи имён в одном. Фрагменты историй, наблюдаемые им, при многократном повторении схожих между собой, но отличных в нюансах и обстоятельствах, кусков чужих жизней, сменяли друг-друга, представляя собой пёстрый мозаичный калейдоскоп обезличенных и, в то же время, относящихся к сотням живших в разное время очевидцев, воспоминаний. В свою очередь, он тоже не был сторонним зрителем, каждый раз наблюдая очередную рваную сцену прошлого глазами одного из её участников и переживая все эмоции и ощущения, испытанные им. Не успевал закончиться один эпизод этого безумного фильма, как начинался другой, а то и несколько одновременно, смешиваясь и переплетаясь между собой. От изобилия и разнообразия происходящего разум бурлил и готов был вот-вот взорваться. Множество эмоций одновременно обуревало его, сменяясь быстрее, чем он успевал это осознать. Собственная личность пульсировала, то размываясь и разрываясь на части среди этой пёстрой мешанины образов, то вновь собираясь воедино эдаким маяком во тьме. Происходящее по ощущениям походило на что-то среднее между ночным кошмаром, длительной бессонницей, когда утомлённый разум смешивает грёзы с явью, и безвкусным третьесортным кабаре, единственным достоинством которого является быстрая смена декораций. Невозможно было определить, сколько времени уже прошло в этом странном нездоровом состоянии, да и само время уже словно перестало существовать. Иногда картинка прошлого, а он уже не сомневался, что всё наблюдаемое действительно является имевшими место сценами из истории разной степени давности, приобретала чёткость и он мог осмыслить происходящее. Вот он в яростном бою. В царящем вокруг хаосе слышны крики умирающих, его собственный меч рассекает врагов одного за другим, обагряя лицо, как и всё вокруг, тёплыми брызгами крови. Вдруг ярость схватки сменяется спокойной сосредоточенностью, меч в руке обращается в нож для резьбы, а очередной враг в ореховую ножку детской кроватки. Мгновение и вместо деревянной ножки он держит в руках костяную панель, готовящуюся стать рукояткой кинжала, и наносит на неё причудливый узор. И вновь спокойная бытовая сцена сменяется огнём пожарища, на фоне которого он держит на руках труп кого-то из близких, глядя на ту самую костяную рукоять, которую только что (или уже очень давно?) сделал. Только она уже на кинжале, торчащем из груди того, кто умирает на его руках, по которым горячими и липкими струями стекает кровь. И вновь декорации меняются и уже он сжимает шершавую узорчатую кость рукоятки всё того же кинжала, пронзившего глазницу убийцы его сына. Месть свершилась. Образы опять теряют чёткость, обращаясь беспорядочным винегретом бессвязных и чуждых воспоминаний. Подобные просветления повторялись не одну сотню раз, пока он пребывал в горячечном забытьи.
И вот, наконец, Андрей пришёл в себя. Он хотел открыть глаза, но лишь ощутил, как распахнулись веки. Его продолжала окружать темнота.
– Что за херня с моими глазами? Я ничего не вижу! – С нарастающей дрожью в голосе почти вскричал он.
– К сожалению, они совсем спеклись в твоём последнем бою. – Раздался печальный голос Ирнала, который явно нервничал, сообщая эту весть. – Мне не удалось спасти твоё зрение. Всё, что я смог – восстановить их внешний вид.
– То есть, я теперь слепой?!? – В шоке и совершенно бесцветным голосом выдал северянин.
– Сожалею… – Виновато проронил эскулап и принялся за пояснения: – Послушай… Повреждён зрительный нерв и, как бы мне ни хотелось вернуть тебе зрение, заново установить нейронные связи не в моих силах. Хоть я и хороший лекарь, но это недосягаемый для меня уровень мастерства. – В голосе целителя кроме грусти явственно ощущалось чувство вины. Только сейчас Хротгар сообразил воспользоваться сейдическим зрением, не привязанным к глазам. Тьма вокруг тут же расцветилась скоплениями и потоками разношёрстной энергии. Кроме врачевателя вокруг его постели, судя по аурам, сидели все члены его отряда и… Лирдэйл, да, она тоже была с ними.
– Что ж, вовремя я решил заняться обучением магии… Хоть какой-то суррогат зрения. – Мрачно пошутил очнувшийся в попытке успокоиться и найти какие-то положительные моменты. То, что он всё ещё жив, не казалось ему сейчас такой уж удачей. Если бы ему дали умереть, он воскрес бы в целости и сохранности… И способным видеть.
– Как ты себя чувствуешь, старина? – Раздался грубоватый низкий голос Торстейна, в котором сквозило сочувствие. – Ты выжил чудом, благодари Райнара, что собрал кровь и ливер из орков. Уже четвёртые сутки без сознания валялся. Мы с ребятами боялись, что уже не придёшь в себя.
– Не дождётесь. – Грустно усмехнулся незрячий, пытаясь скрыть свой шок за юмором. – А чувствую себя странно. Всё тело болит, а сил через край и никакой усталости.
– О, дружище! Благодари орков за их потроха, а этого чудесного лекаря за то, что смог их в тебя запихнуть! Причём достаточно быстро, чтобы ты не успел на свидание с Одином! – Райнар был как всегда в своём репертуаре, его голос был полон радости за выздоровление товарища. – Когда ты попал к нему на стол, твоя тушка больше напоминала пережаренный дочерна шмат мяса в доспехах. Тебе восемь раз переливали кровь орков, не меньше половины бочки ушло, наверное. Да и добрая половина твоих потрохов пошла на выброс, замену им тоже пришлось брать из невинно убиенных тобой орков. Тканей с них тоже пересадили порядочно…
– Я не понял, а нахер было столько столько орочьей крови на меня переводить, если органы всё равно поменяли? – Слегка опешив осведомился болезный.
– Потому, что твою кровь пришлось слить полностью, она была ужасно отравлена продуктами горения. – Пояснил Ирнал не без гордости, судя по всему, это была самая сложная работа в его жизни. – Из-за этого начали отказывать твои уцелевшие органы. Ритуал очищения плоти мог тебя окончательно убить, по-этому пришлось весь твой организм промывать свежей кровью, на ходу приводя то, что от тебя осталось, в порядок, заодно пересаживая ткани и кожу на замену сгоревшим. – Он ненадолго замялся, но всё же поделился славой с ассистентом. – За последнее отдельно благодари своего кровожадного приятеля, он мастерски умеет разделывать тела. Умудрился ничего не повредить в процессе, да ещё и мне помог тебя штопать. Если бы не он, я бы не успел тебя спасти.
– Спасибо тебе, Райнар, не ожидал, что лечишь ты не хуже, чем свежуешь. – Хмыкнул Хротгар. – Да и вообще спасибо вам всем, ребята, что вытащили. – «Осматривая» своё тело на энергетическом уровне, он поблагодарил друзей. Когда его взгляд… точнее, в данном случае уместнее прозвучит «фокус внимания», добрался до плеч, он удивлённо спросил, указывая пальцем на чётко заметные ярко-красные, с переливами в жёлтый и оранжевый, прямо-таки искрящиеся энергией отпечатки когтистых рук на них: – А это что за Суртово дерьмо?
– На коже тоже видно чёткие чёрные отпечатки ладоней. Даже после повторной пересадки плечевых мышц и кожи, они всё равно проступают. – Неуверенно прозвучал голос Ирнала. – Я не знаю точно, но полагаю, этот след оставил на твоей ауре дух огня.
– И чем мне это грозит? – Осведомился «меченый».
– Понятия не имею! – Ответил лекарь, разводя руками. – Вроде, вреда здоровью эти отметины не наносят, хотя и поглощают понемногу энергию из твоего резерва, но это не критично, она всё равно восстанавливается быстрее, чем убывает. Возможно, кто-то из нурингских магических школ сможет сказать точнее… – Признал он свою несостоятельность в этом вопросе. – Я вообще в первый раз видел живого шамана в действии, а уж духа стихии – и подавно.
– Простите, Ирнал, Вы говорили что-то о повторных пересадках, а ещё перед этим упоминали, что собрали меня чуть ли не по кусочкам. – Он замялся, не решаясь говорить дальше, но через несколько секунд всё же продолжил: – Скажите, а я сейчас сильно смахиваю на лоскутное одеяло?
– Хи-хи-хи… – Раздался звонкий девичий смех Лирдэйл. – Не волнуйся, Ирнал – настоящий мастер своего дела! Ты выглядишь как и прежде, даже следов от швов не осталось… Да и как-то массивнее стал, видимо из-за орочьих мышц. – Под конец девушка немного смутилась, а северянин, хотя и не мог видеть, готов был поклясться, что она в этот момент покраснела. А в следующую секунду наклонилась, чтобы его поцеловать, но её губы были остановлены на полпути его указательным пальцем.
– Я не хочу, чтобы ты делала это из благодарности или жалости. – Мягко прошептал он, приподнявшись, ей на ухо и тут же заметил в её ауре нотку обиды, которую девушка даже не пыталась скрыть. – Впрочем, если ты действительно этого хочешь, можем вечером остаться наедине. – Оперевшись на руку, он встал с кровати и невидящим глазом подмигнул ей. – И вообще, разговаривать с вами, друзья, конечно, чертовски приятно, но я до одури хочу жрать! – Произнёс он уже в полный голос.
– Ну, тогда хотя бы оденься! – Под всеобщий хохот девушка протянула ему штаны, только сейчас возрождённый понял, что, оставив одеяло на постели, стоит у всех на виду совершенно голый.
****
– … А местные уже кем только тебя не нарекли! И бессмертным, и грозой или убийцей орков, и жнецом Хель, и разящим вихрем, некоторые даже укротителем огня называют! – Продолжал Харальд вводить командира в курс последних событий, пока тот уплетал уже вторую тарелку жареного каре из барашка с варёной картошкой, перед этим приговорив три миски супа из конины. В пылу сражения северянин и не заметил, что окромя врагов походя умертвил и несколько их кобыл. А чтобы добро не пропадало, местные повара пустили их мясо на прокорм дружины, наёмников лорда и дворовой челяди. Причём, за трое суток, что Хротгар провалялся без сознания, конина уже подходила к концу. – И хоть бы слово про нас с ребятами. Как будто нас там вообще не было. – В последней реплике отъедающийся явственно уловил досаду и зависть.
– Спокуха, Волосатый, будет и на вашей улице праздник. – Ухмыльнулся лидер, закинув в рот очередной сочный кусок баранины. – И особенно на твоей! – Подмигнул он другу несколько секунд спустя, прожевав и проглотив мясо. – Поход же только начался! Нам до Эриона через весь континент топать, успеете ещё прославиться. И, готов поспорить, среди местных есть и те, кто меня слепым или безглазым называет. – Наколол он последний кусочек нежнейшего каре и, напоследок улыбнувшись, вновь принялся жевать.
– Да нет, ты чего? Ты здесь героем прослыл, никто не посмеет про тебя неуважительно говорить! – С некоторой неуверенностью в голосе попробовал приободрить друга Харальд.
– Да что ты говоришь! – С нотками сарказма парировал он. – При вас-то, может, особо и не зубоскалят, зная, что мы друзья, но за спиной наверняка. И винить их не в чем особо. Это правда. Если бы не научился энергию чувствовать, был бы слепым как крот! – Помрачнел гроза орков.
– Что ты заладил… – Попытался смягчить его настроение самый смазливый член отряда, впрочем, сейчас его внешность возрождённый мог представить лишь по памяти, она едва ли угадывалась в причудливом переплетении энергоканалов его ауры.
– Хватит! – Не повышая голоса, но достаточно жёстко отрезал укротитель огня. – Я ценю твои попытки меня подбодрить, но всё же достаточно. – Пояснил он чуть смягчившись. – Лучше скажите мне, что ещё у них есть пожевать? Я всё ещё голоден.
– Котлы убирают, похоже, всё, что у них было на сегодня, кончилось. – Извиняющимся тоном ответил Райнар. – Пойду спрошу, может, у них вчерашнее жаркое осталось? – При этих словах Андрею почудились в его голосе озорные нотки, но он не придал этому значения.
– Благодарю. – Ответил он, опираясь подбородком на руки, наблюдая за аурами людей в трапезном зале, постепенно расходящихся по своим делам.
Вернулся товарищ где-то через полчаса с полным котелком. Дальше трапеза проходила в умиротворяющем молчании, только на половине котелка, начиная насыщаться и чувствуя вместо обычной для этого состояния дремоты мощный прилив сил и энергии, Хротгар заметил, что друзья все как один пребывают в каком-то предвкушающем напряжении и смотрят на него, затаив дыхание. Это было заметно даже без зрения, на уровне ощущений и слабых энергетических эманаций.
– Чего уставились? – Спросил он, подняв невидящие глаза от котелка.
