Текст книги "Дьявольский кредит (СИ)"
Автор книги: Алексей Алимов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 33 страниц)
Памятуя об усталости «наставника», Хротгар предложил пойти пообедать, а продолжить уже после. Предложение было принято с радостью совершенно единогласно, а в Хельмаре Фёдд совершенно отчётливо ощутил молчаливую благодарность, видать, дружище сильно переутомился и больше всех рад перерыву и возможности отдохнуть.
****
Уже направляясь в дом, друзья встретили хозяина, который как раз вышел позвать их на обед. Не без удовольствия Хротгар осознал, что весьма точно угадал подходящее для перерыва время.
– О, гляжу, вы мне дров на год вперёд накололи! – С ехидной улыбкой Рикус обвёл взглядом место недавнего состязания.
– Да ничего особенного, просто эти двое, – перерождённый кивнул на здоровяка и крепыша, которые улыбались так невинно, что вызвали бы умиление у неподготовленного зрителя, – решили таким необычным способом выяснить, кто из них сильнее.
– И кто же? – В пол оборота повернувшись к собеседнику, наигранным громким шёпотом с заговорщицкой улыбкой спросил староста, расчёсывая рукой бороду.
– Не знаю, они не закончили, будем считать, что победила дружба! – Улыбнулся северянин, после чего подыграл хозяину подворья, продолжив заговорщицким шёпотом: – Но я бы поставил на крепыша, в борьбе на руках он его всегда делает. И перевёл взгляд на возгордившегося Хельмара и покрасневшего, как помидор, от смеси стыда и обиды, Торстейна.
– Что ж, учту на будущее. – Улыбаясь своим мыслям, тихо произнёс Рикус, провожая гостей к обеденному столу.
На этот раз за столом присутствовал и лорд, заняв место рядом с дочерью, которая при виде группы северян незаметно принюхалась и, убедившись, что от похмельной вони не осталось и следа, кивнула, что-то про себя решив. Это не укрылось от цепкого взгляда Андрея, который продолжая упражняться в свежеобретённом сейдическом зрении, бессовестно читал энергетику присутствующих. От него не укрылось некоторое разочарование, которое испытывала девушка после увиденного утром. Северянин порадовался, что, похоже, имевшее прежде место восторженное восхищение начало рассасываться, сменившись простой благодарностью. Лорд же пребывал в напряжённых раздумьях, что-то явно решая в данный конкретный момент.
Поприветствовав сидевших за столом представителей местной аристократии, друзья расселись и принялись за еду. На этот раз хозяин обрадовал пикантным грибным супом со свининой и картофелем, жареными бараньими рёбрышками с тушёными овощами и рисом в качестве гарнира и чудесным яблочным пирогом с корицей на десерт.
Андрей в своей земной жизни любил готовить, сложно было понять, что увлекало его больше: сама пища, выходившая из-под его рук, или процесс её приготовления. Однако, всё вместе здорово помогало снимать стресс – когда он шинковал, крошил и резал ингредиенты, затем смешивая их и переходя к термической обработке, этот процесс был сродни медитации, позволяя на время выкинуть из головы все посторонние мысли, расслабиться и полностью посвятить себя работе над блюдом на время готовки. Затем же, вкушая творения своих рук, он как бы награждал себя за успехи, что очень неплохо поднимало настроение. Он даже сделал из весьма объёмной кухонной кладовки холодильник.
Сейчас же он наслаждался чужим кулинарным творчеством, попутно пытаясь разгадать рецептуру, в то время, как его друзья развлекали разговором лорда, его дочь и хозяина. Процесс его умственно-гастрономических изысканий был бессовестно прерван мелодичным звоном бокала лорда, по которому тот негромко постучал десертной ложкой. Убедившись, что сосредоточил на себе всеобщее внимание, Эрдал заговорил:
– Господа, я хотел бы вечером сделать заявление для собранного отряда. Я надеюсь, что вы явитесь на закате на центральную площадь. Это будет касаться дальнейших наших действий касательно ночной гильдии. – Закончив речь, лорд вежливо кивнул присутствующим и встал из-за стола. Остальные присутствующие к тому времени уже успели доесть и тоже засобирались.
– Ребята, Хельм, продолжайте без меня, я скоро присоединюсь, хочу, пока не забыл, сделать одно небольшое дельце. – Увидев понимающие кивки друзей, он направился в свою комнату.
Нужно было рассортировать горку трофеев, возвышавшуюся в углу комнаты. Хротгар достал шарик магодетектора и приблизился к куче, в которую было хаотично свалено разное железо.
Он уже почти закончил отделять то, что собирался оставить, от бесполезного хлама, когда шарик неожиданно засветился красным, приблизившись к одному из кинжалов. Нордгардец узнал этот короткий клинок – это было оружие Лелдона, отрубленное вместе с рукой. Естественно, руку северянин оставил на том островке, хотя и потребовались некоторые усилия, чтобы разжать задеревеневшие мёртвые пальцы и освободить рукоять.
Аккуратно держа кинжал за рукоять, он сосредоточился, пытаясь рассмотреть сейдическим зрением энергетическую структуру кинжала. Его взору открылось причудливое переплетение красно-оранжевых энергоканалов внутри кинжала, правда, энергия по ним не двигалась, он словно спал. Он чувствовал жар, прячущийся внутри этой энергетической конструкции. Плюнув на палец, Фёдд коснулся лезвия. Слюна мгновенно закипела, тем не менее выполнив возложенную на неё задачу и дав ему вовремя отдёрнуть руку. Энергия внутри лезвия в момент касания словно взбесилась, практически по всем энергоканалам мгновенно двинулись красные всполохи. «Какой интересный экземпляр, хорошо, что я руку тому мерзкому типу вовремя отчекрыжил, если бы он в меня эту цацку успел всадить, он бы заживо сварил прямо во мне органы и привет серые пределы, здравствуй Хель, соскучилась, небось? Так вот почему он так боялся раскалённого лезвия топора! Видать успел обжечься о свой ножичек, знал уже как это больно. Удивительно, как я умудрился не обжечься, когда изымал этот чудо-агрегат из его мёртвой руки?» – с этими мыслями Хротгар аккуратно убрал кинжал в ножны и водрузил их на почётное место на своём поясе. Ножны, кстати, оказались специальные – они не пропускали жар кинжала, более того, совсем не нагревались. В энергетическом плане в ножнах просматривалась чёткая упорядоченная структура из сине-голубых энергоканалов, по которым было заметно постоянное небыстрое движение.
Собрав весь ненужный металлолом и завернув его в покрывало, связав в узел, северянин направился к гарнизонному кузнецу сдавать барахло. На удивление, седой мужчина в кожаном фартуке на этот раз отложил часть скарба в сторону, сказав, что качество изделий вполне сносное и эти вещи и так сгодятся в арсенал. Остальное же старик определил на переплавку. Когда северянин показал кузнецу своё новое горяченькое приобретение, тот проверил кинжал, опустив его в ведро с водой, откуда тут же густыми клубами повалил пар, после чего пояснил:
– Видал я уже такие штуки, а не обжёгся ты тогда потому, что вещичка хитрая, у неё есть что-то вроде предохранителя, лезвие обжигает не просто когда его кто-то касается, свойство активируется, когда кто-то живой держит рукоять в своей руке. – В доказательство своих слов кузнец отпустил рукоятку девайса, который тут же утонул в ведре с водой, когда пар рассеялся, Гъен увидел, что кусачая железка спокойно лежит в ведре, а вода вокруг неё и не думает кипеть. – А так хорошей работы кинжальчик, из обычной стали, правда, но весьма неплохого качества и с правильной закалкой. Кроме того явно зачарован на прочность или термостойкость. Иначе от столь высоких температур сталь лезвия бы плавилась. Видел, насколько быстро из ведра пар повалил? Это значит, что вода вокруг лезвия вскипела практически мгновенно. Такое бывает, например, когда раскалённое лезвие резко опускаешь в воду. Так что хорошая вещь тебе досталась, золотых за пятьсот легко можешь продать, а то и за тысячу, если не торопиться, но я бы на твоём месте себе его оставил, он ещё не раз тебе послужит. – С этими словами старик достал этот карманный кипятильник из ведра, выдавшего ещё несколько клубов пара в момент, когда тот брался за ручку, чуть выступавшую над поверхностью, и вернул его владельцу. Если бы не кожаные кузнечные рукавицы, мужик точно бы обжёгся паром, доставая кинжал из ведра.
Убрав в кошель несколько золотых, полученных от кузнеца за сданный чермет, северянин снова направился к своим друзьям, смотреть на то, как Хельмар будет «открывать глаза» уже Харальду с Атли. Дождались они, наконец, своей очереди.
Впрочем, на полпути он остановился – ему в голову пришла дерзкая идея устрашения ночной гильдии, на грани фола. «Как бы не вызвать этим гнев богов… Впрочем, ладно, Тор же не обиделся, надеюсь, и тут всё обойдётся.» – С этими мыслями он уверенно зашагал к дому старосты. Он нашёл того в кабинете за письменным столом перебиравшего какие-то бумаги… точнее, пергаменты.
– Есть вопрос, возможно, не очень этичный, но касающийся грядущих операций против ночной гильдии… Но я не уверен, правильно ли на то, что я собираюсь сделать, отреагируют местные жители, или лорд. – Гъенфёдд вопросительно смотрел в глаза хозяина дома.
– Спрашивайте, я в любом случае отвечу, если же это будет касаться чего-то совсем за гранью, то я предупрежу Вас об этом. В таком случае, если всё закончится на словах, сказанных в этом кабинете, я не вижу нужды лорду знать об этом разговоре. – Лицо Кройца стало серьёзным и сосредоточенным, он приготовился слушать.
– Скажите, что Вы собираетесь делать с телами убитых в последнем сражении гильдейцев? – прищурился северянин.
– Как обычно с мёртвыми преступниками: либо выроем где-нибудь на равнине большую яму, свалим трупы туда и зароем, либо устроим большой костёр и просто спалим их, наверное, тоже не в черте города, а то вонища от такого количества сожжённых тел очень долго будет выветриваться, до и чистить улицы и дома от мерзкой жирной сажи… – староста задумался, расчёсывая рукой бороду. – А зачем Вы спрашиваете? Я заинтригован. – Прищурился он, с интересом глядя на северянина.
– Есть идея, как избавить Вас от погребальных хлопот. – Хротгар уловил заинтересованный взгляд собеседника и продолжил: – Я сам избавлюсь от тел, правда, для этого мне придётся их немного… осквернить. – Подобрал он подходящее слово.
– Ну, осквернить то, что и так было насквозь порочно, я думаю, Вам не грозит… Вы же, я надеюсь, не собираетесь на них практиковаться в некромантии? Или приносить в жертву? – шутливо нахмурился староста.
– Нет, конечно нет, что вы? – Заверил хозяина возрождённый Чёрный Топор, после чего вкратце поведал тому свой план, обсудив детали и убедившись, что лорд не будет против.
****
К друзьям Гъен присоединился только через три часа, причём, выходя на задний двор, он прямо-таки лучился предвкушающей улыбкой, что не укрылось от глаз Харальда, который, видимо, уже отмучился, и Торстейна, сидевших на бревне и хлеставших вино из кувшина, который неизвестно где достали. Хельмару же с Атли было не до него, они были слишком сосредоточены на корыте с водой. Шла холодная стадия.
– Ты где пропадал? И почему рожа, как у кота, объевшегося чужой сметаны? Признавайся, девку портил? – Съязвил, весело подмигнув, здоровяк.
– Нет, девки тут не при чём. А занят был делом, о котором говорил. Тебе, впрочем, тоже должна понравиться моя задумка, впрочем, всему своё время – не хочу портить сюрприз. – Хитро прищурился перерождённый, ухмыляясь уголком рта. – Придёт время и всё узнаете.
Дождавшись окончания страданий Атли и в очередной раз от души посмеявшись – хотя забава и должна была уже наскучить, повторяясь в четвёртый раз, каждый раз дёргающееся от разрядов тока лицо друга почему-то неизменно вызывало приступы неконтролируемого хохота, друзья выдвинулись на центральную площадь.
В ожидании появления лорда, Хротгар изучал простым и сейдическим зрением уже собравшихся наёмников в поисках девушки-магички и мужика в тёмной рясе. На удивление, мужика он обнаружил раньше, сильно поразившись его энергетической структурой – по всему его телу, переплетаясь между собой, располагались сложные вязанные из непонятных символов структуры в форме различных геометрических фигур, причём, фигуры были настолько плотно наполнены сырой неструктурированной магической энергией, что сквозь них не было видно внутренней энергетической структуры самого тела, разноцветных потоков силы, текущих по кровеносной системе, нервных импульсов и прочего.
«Видимо, он чертовски сильный маг. Вон, какие у него запасы энергии!» – Думал Нордгардец, в то время, как подсознание стучалось в мозг подспудным ощущением, что он что-то упускает. Прислушаться к ощущению не дал прервавший ход его мыслей маг, повернувшийся к нему, видимо почувствовав, что его изучают магическим зрением. Северянин на долю секунды увидел в тени под капюшоном блеск его глаз, затем мужик, смерив его изучающим взглядом, отвернулся.
Магичка появилась на площади несколько минут спустя, всё такая же красивая и хищная, как запечатлелась вчера в его памяти. Её движения были грациозными и плавными, но северянин чувствовал, что это обманчивое впечатление, и в минуту опасности она будет действовать резкими отточенными движениями, как львица во время охоты. Она не спеша словно поплыла в сторону первого ряда. Сосредоточив же на ней сейдический взор, Хротгар был поражён: структура её магических каналов была очень густой, оплетавшей всё тело и практически не оставляющей просветов, кроме того, от неё метра на полтора вокруг распространялось переливающееся, словно северное сияние, свечение, коснувшись которого, окружающие невольно оглядывались на неё и отходили с пути, не понимая, что привлекло их внимание, но чувствуя скрывающуюся внутри девушки силу. Подобного свечения северянин не видел ни от своего друга Цверга, энергетическая структура которого, к слову, была гораздо скуднее и менее насыщенной, подобным свечением же там и не пахло, ни от мага в капюшоне, впрочем, в его случае это могло быть вызвано тем, что эти наполненные энергией фигуры, просто всё скрывали. И свечение тоже. Девушка тоже заметила, что её изучают и, обернувшись, смерила наблюдателя заинтересованным взглядом. Причём, она не отвернулась так быстро, как парень в робе, а долго и вдумчиво исследовала. Хротгару было не по себе, поскольку он буквально чувствовал этот взгляд каждой клеточкой своего тела, с трудом сдерживая возбуждение. Наконец, девушка кивнула каким-то своим мыслям и, снисходительно улыбнувшись, переключила своё внимание на площадь, куда как раз выходил лорд.
Глава 11 Хочешь насмешить бога – расскажи ему о своих планах
Поднявшись на невысокую каменную тумбу с лесенками с четырёх сторон, которая обрамляла колодец, Эрдал Лионелл заговорил:
– Рад, что все успели собраться, так что можно начинать. Итак, ещё в Нуринге нам удалось поймать и допросить диверсанта, устроившего обвал на дороге. Отдельно хотел бы поблагодарить за это старосту поселения, своевременно приславшего его описание и Хротгара из клана Чёрных Топоров за то, что создал возможность эту весть отправить. – В этот момент все взгляды на секунду скрестились на северянине, отчего тот почувствовал себя крайне неловко, впрочем, вскоре внимание собравшихся вновь переключилось на оратора. – Также, сейчас мы обладаем данными допросов пленных. Нам удалось выяснить местоположения нескольких логовищ ночной гильдии, кроме того, оказалось, что они хорошо укрепились в столице провинции имея штабы по всему городу. Готовьтесь, завтра с утра мы выдвигаемся в столицу, по пути мы должны уничтожить два лесных логова. Теперь поговорим об оплате ваших услуг. – С этими словами Лорд достал из кармана золотой перстень. – Это знак отличия ночной гильдии, серебряные перстни носят рядовые члены, золотой – знак лидера тройки, платиновый – признак руководителя нескольких групп. Более высоких званий мы пока не встречали, но, судя по результатам допросов, эти перстни бывают даже адамантовыми. – Народ на площади зашушукался. – После каждого рейда вы будете сдавать эти перстни в доказательство казни членов гильдии, за рядового плачу двадцать серебра, за лидера тройки – шестьдесят, за более крупных лидеров плачу золотом в зависимости от положения убитых командиров в гильдии, кроме того, за сами перстни буду платить по весу металла. Все перстни из золота и дороже оплачу золотом, серебряные – серебром, а если попадутся бронзовые перстни новичков гильдии – медью. Более того, я оплачу всем членам отряда проживание, питание и ремонт снаряжения на всё время операции. Завтра перед выступлением я решу, чьи отряды направить в рейды на логова. А пока отдыхайте, с завтрашнего дня приступаем к работе и, поверьте, без дела не останется никто. – Закончив речь, лорд спустился с импровизированной трибуны, направившись к дому старосты. Нордгардец решил не догонять его, а сдать перстни с утра. Сейчас же он решил подойти к рыжей магичке и попробовать навести мосты. Протолкавшись через расходящихся людей к интересующей его особе, северянин, как только она обернулась в его сторону, обратился:
– Очевидно, Вы уже поняли, кто я, магесса, однако, всё же представлюсь: Хротгар Чёрный Топор. Не уверен, что сейчас время и место, но у меня есть к Вам разговор. – Стараясь звучать не слишком напыщенно, лёгким кивком поприветствовал девушку Фёдд.
– Лирдэйл, можно без званий, просто по имени. И, надеюсь, это не очередная попытка назначить свидание? Если так, то проходи мимо и не задерживайся – мне уже порядком надоели своим назойливым вниманием наёмники. – Девушка кисло улыбнулась.
– Не буду скрывать, что весьма впечатлён Вами, однако, к счастью, подошёл я действительно не за этим. Впрочем, в любом случае, я не думаю, что стоит продолжать разговор на улице, как насчёт того, чтобы чего-нибудь перекусить в местном трактире, а заодно я расскажу, зачем к Вам обратился. – перерождённому с трудом удавалось сохранять серьёзность и не проявлять крайнюю степень возбуждения, сейчас, стоя с ней лицом к лицу, он находился под ещё большим впечатлением, чем когда увидел её в первый раз. Впрочем, ему удалось совладать с собой, прокручивая в голове болезненные воспоминания обретения магического зрения. В энергетическом плане он видел, что она в курсе его переживаний и потуг сдержаться и её это в крайней степени забавляет, причём никаких следов ответного влечения. Внешне её настроение было не столь заметно, лишь улыбка на лице и кое-какие мимические реакции. «И ведь даже не пытается скрывать эмоции в энергетике, словно специально демонстрирует.» – мелькнула мысль в голове Андрея.
– Ну что ж, пройдёмся до трактира. Надеюсь, ты честен со мной и не будешь домогаться. – Улыбка девушки приобрела хищный оттенок. – И прекращай уже мне «Вы»-кать – звучит так, словно ты меня считаешь старухой. В моей стране это не принято. – Она первой направилась в сторону трактира, будто специально дразня своей грациозной походкой – никакого показного виляния бёдрами, однако, движения были столь плавными и текучими, что оторвать взгляд стоило неимоверных усилий.
– Итак, что ты хотел обсудить? – Обратилась к Фёдду Лирдэйл, стоило им только сесть за столик в углу зала подальше от любопытных ушей.
– Погоди, не торопись, я с голоду просто умираю. – Хротгар жестом кликнул разносчика. – Да, думаю, тебе тоже не помешает перекусить, а то, вижу, на пустой желудок настроение у тебя не сахар. Какие уж тут дела? – он решил одним махом убить двух зайцев: порвать шаблон и перехватить ведущую роль в разговоре.
– Хммм… – Слегка впала в ступор магичка, чего он и ожидал. – Пожалуй, ты прав, я всё равно никуда не спешу.
Заказав подошедшему разносчику жаркое и кувшин вина с парой кубков, он осведомился, что будет дама. А дама тоже заказала себе жаркое.
– У тебя в стране не принято общение на Вы, а у меня на родине не принято обсуждать дела не разделив пищу. – Пояснил своё решение северянин, разливая вино по кубкам из кувшина, который принесли раньше еды. Подняв бокал в беззвучном тосте, он сделал пару глотков и, пока отставив бокал, продолжил: – Прежде, чем я озвучу суть своего дела, и пока нам будут нести жаркое, не могла бы ты рассказать, как в Эрионе проходит обряд инициации? Если это не государственная тайна, конечно. – Подмигнул он с добродушной улыбкой, слегка расслабившись, вроде, Лирдэйл пока реагировала спокойно, а значит, разговор идёт по нужным ему рельсам.
– Почему? Это не тайна, в Эрионе магов инициируют при помощи звука. В разных магических школах по-разному: где-то ритуальные песнопения, в иных школах музыка особой тональности, кое-где звуки текущей воды или звон колокола. Главное, что должно произойти – инициируемый должен оказаться в подобии медитативного транса, открывающем участникам обряда возможность прокачивать энергию через его резерв и создавать базовые плетения, пользуясь его энергоканалами. Пока тот, над кем проводят обряд, находится в этом состоянии, его тело, душа и подсознание «запоминают», как работать с энергиями и возникают рефлексы. После обряда начинающий маг уже может оперировать своей энергией, резервом, потоками энергии… В общем, может колдовать, после этого остаётся только изучать плетения и применять их. А почему это тебя заинтересовало? – Было видно, что к девушке нечасто обращаются с подобным вопросом, возможно, молодой Чёрный Топор вообще оказался первым, кто его задал. Она явно была заинтригована завязкой разговора.
– А спросил я об этом потому… – Он прервался, пока разносчик ставил на стол глиняные горшочки с жарким. – Пусть пока это будет тайной, давай для начала поедим… Традиции нужно чтить! – Лукаво подмигнул северянин и с улыбкой принялся за еду. Девушка смотрела на него с недоумением и возросшим интересом. Как всё-таки приятно рвать шаблон. Мысли имперки пришли в порядок только через несколько секунд и она тоже молча приступила к еде.
Доев жаркое, запив его вином, долив себе и собеседнице и, словно внезапно, обнаружив, что девушка уже некоторое время на него ожидающе смотрит, он всё-таки продолжил:
– А спросил я потому, что нам нужны ещё двое. – Если догадается, то подробности можно опустить, а если не просечёт, Хротгар сохранял ведущую роль в разговоре.
– Какие двое, ты вообще о чём? Я совершенно перестала тебя понимать. – Глаза девушки были как два блюдца, в них хаотично метались мысли и догадки, а значит, нужный эффект был достигнут.
– Хорошо, я расскажу всё по порядку, но сначала ответь на ещё один вопрос. – Во взгляде Лирдэйл смешались растерянность и раздражение. Затем последовал кивок, мол «Задавай уже, не томи!» – Доводилось ли тебе слышать о межтрадиционных обрядах инициации? – Андрей знал возможные варианты ответа и ожидал, какой из них она даст, чтобы выбрать дальнейшую линию поведения.
– Нет, ни слышать, ни читать о таком не доводилось, хотя и не исключаю, что первые маги передавая знания своим ученикам могли проводить нечто подобное, ещё до образования чёткого разделения на традиции. – В глазах девушки плескался интерес, более того, кажется до неё начало доходить, что они с ребятами затеяли, причём, не в форме чёткого понимания, а в форме неясной расплывчатой идеи. Надо было срочно закрывать сделку, пока она сама не додумалась, если сработать чётко, возможно удастся втянуть её в участие бесплатно, чисто на академическом интересе.
– Скажи, тебе хотелось бы поучаствовать в таком ритуале? – с располагающей улыбкой задал очередной вопрос Фёдд, затаив дыхание, это было уже практически конкретное предложение.
– Да, демоны тебя побери! – прорвало магичку, которая начала повышать голос. «Отлично! Эмоции зашкаливают, теперь она вряд ли даже подумает об ответной услуге с нашей стороны, не зря я всё это время интерес подогревал. Всё, надо закрывать!» – думал северянин, в то время как рыжая всё сильнее распалялась, контакты, наконец, замкнуло. – Да такого же никто не делал со времён первых магов! Конечно я хочу! Не мог сразу спросить?!? – На их столик начали оглядываться люди. «Ну да, конечно, так бы ты и согласилась, если бы я ещё на площади в лоб у тебя спросил. Точнее, согласилась бы, конечно, но торговаться пришлось бы… Да и предложить толком нечего.» – пронеслось в голове перерождённого, в слух же он сказал, протягивая руку для завершения сделки:
– То есть, ты с нами?
– Да, я в деле! – Девушка не задумываясь крепко пожала протянутую руку, постепенно успокаиваясь. Когда она уже хотела убрать руку, Андрей в последний момент придержал её. В ответ на недоуменный взгляд он сказал:
– Ты точно уверена? – это было закрепление.
– Да! – на автомате чуть раздражённо ответила рыжая, сверкнув глазами.
– Рад, что мы смогли договориться. – Добродушно улыбаясь произнёс северянин, отпуская руку. – Однако, для ритуала нам нужен ещё один участник. Есть идеи? – Наконец, добившись нужного результата, он отпустил нить разговора, дав собеседнице самой пораскинуть мозгами, правда, в заранее заданном направлении.
– Что ж, вариантов тут немного, – Пару секунд подумав, начала рыжая. – Первым, насколько я понимаю, будет твой друг северянин – ему хоть ещё учиться и учиться, но он инициированный маг, да и потенциал у него есть, для обряда инициации сойдёт. Третьим можно позвать либо оруженосца лорда, он – неплохой целитель, либо того молчаливого чудака в чёрном балахоне. Других вариантов в ближайшем обозримом будущем я не вижу, не любят приличные маги это захолустье. Впрочем, ты же и так это знал, к чему задал этот вопрос? – Девушка хищно ухмыльнулась уголком рта, вопросительно глядя в глаза северянину, раздражения не чувствовалось, скорее интерес.
– Просто надеялся, что ты прольёшь немного света на этого скрытного, как ты выразилась, молчаливого чудака. Есть кое-какие неясные подозрения насчёт него. – Вернул Хротгар слово собеседнице, слегка напустив туману, поддерживая интерес.
– Что я могу про него сказать? Судя по характерным магическим татуировкам-накопителям, хорошо заметным в магическом зрении, он из Дрэйхэма, больше я таких ни у кого не видела. – У Андрея в голове тут же сложился пазл, а подсознание, до этого стучавшееся в мозг какой-то догадкой ещё на площади, затихло, получив чёткий и ясный ответ. Видимо его эмоции не укрылись от магички, поскольку выражение её лица изменилось. – Вариантов два: либо он изгнанник, либо прибыл официально по приказу своих властей, что весьма странно. Вряд ли у Имира Дрэйхэма, или у каких-то их ведомств может быть хоть самый завалящий интерес в этой отсталой глуши. А ты, ведь, сильно недолюбливаешь этих татуированных затворников, не так ли? – Попыталась она закинуть удочку, теперь Хротгар уже не сомневался в том, что его эмоции для неё как на ладони за счёт магозрения.
– Ну, у Эриона же есть какой-то интерес здесь? Или ты хочешь сказать, что совершенно случайно оказалась настолько далеко от родины и нанялась за гроши поработать на одного из местных правителей? – Парировал её вопрос северянин.
– Не думаю, что достаточно тебе доверяю, чтобы рассказывать, как и почему я здесь оказалась. – Нахмурилась магичка.
– Тогда и тебе не обязательно знать о моих отношениях с Дрэйхэмом. Без обид, но у меня не больше причин доверять тебе, чем у тебя мне. Однако, если этот любитель просторных одежд действительно из Дрэйхэма, то, пожалуй, он нам не подойдёт, каким бы заманчивым ни казался вариант его привлечения к обряду. Остаётся целитель Лорда, что можешь сказать про него? – Решил перевести тему северянин, не желая превращать возникшее противоречие в конфликт. Впрочем, девушка не обиделась, очевидно, ожидая подобного ответа.
– Весьма неплохой маг, учился в Беламе. Так-то, наверное, не самый престижный вариант, но на ниве врачевания и зельеварения они, пожалуй, являются лучшим выбором. Да и традиция у них интересная – они вообще не изучают боевых плетений, зато любым целительным в случае самообороны могут так изувечить, что родная мать не узнает. – Поняв, что слишком увлеклась воспоминаниями, Лирдэйл снова вернулась к личности придворного мага лорда. – А так – спокойный и весьма вежливый мужик, правда, не особо разговорчивый, зато во всём, что касается целительства – специалист отменный. Мёртвого с того света, конечно, не вернёт, но друга твоего тогда вытащил, а он, насколько я помню, был очень плох, ему буквально несколько часов оставалось. – Снова ударилась в воспоминания магичка, что было хорошо. Андрей давно заметил, что чем больше позволяешь говорить собеседнику и меньше открываешь рот сам, тем, как ни странно, больше говорящий тебе доверяет.
– Пожалуй, он нам подойдёт. Как, говоришь, его зовут? Думаешь, его заинтересует проведение столь необычного обряда инициации? – Спросил уроженец Нордгарда и, будто невзначай, добавил: – И, кстати, я ещё не говорил, что собираюсь инициировать весь свой отряд? – Услышав последнюю фразу, девушка с округлившимися глазами подалась вперёд.
– Да ты просто долбанный псих! – Девушка чуть успокоившись, предвкушающе улыбаясь, продолжила: – А мне всё больше нравится твоя идея! Когда у нас инициируют мага – весь процесс, как и состав участников расписан заранее, есть специальный протокол даже, выйти за рамки которого никто не даст. Подозреваю, в других традициях тоже есть свои правила. Сейчас же я на территории другой страны, никакой преобладающей школы или традиции здесь нет – экспериментируй сколько влезет! Да ещё и целых четыре попытки! Даёшь разрушение устоев! – Пояснила рыжая, в то время, как её лицо и энергетика так и лучились вдохновением. Даже аурное свечение (так Андрей про себя окрестил то «северное сияние» вокруг девушки) стало ярче и насыщеннее. – Я думаю, этот лекарь, которого, кстати, зовут Ирналом, просто не сможет устоять перед искушением первопроходца. – Закончила магичка ответом на первый вопрос.
– Что ж, тогда решено, осталось поговорить с Ирналом и определиться где и когда вся эта феерия будет происходить. Кстати, ты не могла бы поговорить с лордом, чтобы он отправил меня с моими ребятами ликвидировать одно из логовищ гильдии на завтра? – С лукавой улыбкой поинтересовался северянин.
– А сам чего не попросишь? – с лёгкой ехидцей в голосе спросила эта рыжая бестия. – Ты же здесь в последнее время стал кем-то вроде героя, вряд ли он тебе откажет. Тем более ты его дочь спас.
– Видишь ли, – слегка менторским тоном начал объяснять Чёрный Топор, – Если его попрошу об этом я, то это будет услуга с его стороны. Всё-таки на кону трофеи, а значит, и деньги. Сейчас, как ты верно заметила, лорд мне обязан за спасение дочери. В случае же оказания ответной услуги мы будем квиты. Ну, не факт, но он может так решить. А вот если это будет совет со стороны, то никакой услуги вроде как и нет. Тебя же в благодарность я возьму со своим отрядом. – Заметив сомнения на лице девушки и не дожидаясь, пока она их озвучит, он добил: – Я запланировал на эту схватку кое-какое веселье, после которого гильдейцы ещё долго будут писать кипятком и дерьмо из штанов вытряхивать.
