Текст книги "Черные розы(СИ)"

Автор книги: Алексей Пятибратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

? Это глупая ложь. Они хотели выманить вас для разговора.

? Хорошо. Я тоже не намерен верить людям, которых вижу в первый раз. ? Куренец посмотрел на Птичку. ? У вас есть доказательства его вины?

? Ваш холуй отвергнет любые, но у меня есть лекарство от лжи.

? Лекарство от лжи? Ах, да! Вы же агент ЦРУ. И много его у вас? Я заплачу и куплю все.

? Мы его вам подарим. Можете опробовать на Шерхане.

? Босс, почему вы мне не верите? ? пророкотал тот беспокойно и посмотрел на Птичку налитыми кровью глазами.

? Я верю. Но проверю, ? холодно ответил Куренец. ? Какова процедура? С вашим приходом мне становится все интереснее.

? Для начала свяжите его покрепче, ? посоветовала Птичка.

? Хорошо. ? Куренец вызвал подкрепление из четырех бойцов.

Они обездвижили Шерхана веревками, положила на пол.

? Теперь пусть любой из ваших людей возьмет инъектор из моего вещмешка и ампулу в голубоватом стекле.

? Это провокация. Там может быть яд! ? запротестовал Шерхан.

Но его причитания Куренец пропустил мимо ушей. По команде Птички Шерхану ввели инъекцию, и все с интересом стали ждать ее действия.

Один из холуев принес стул, Куренец сел, поставил перед лицом Шерхана узконосые лакированные туфли:

? Уже скоро?

? Сейчас, когда начнет подергиваться нижняя губа, ? сказала Птичка.

Через минуту шрам на лице Шерхана стал темно-багровым, почти черным, рот поплыл в блаженной улыбке.

? Начинайте, ? сказала Птичка. ? Действие препарата короткое.

Куренец поставил ногу на плечо начальника своей охраны.

? Сколько раз ты спал с моими женщинами, Шерхан?

? Не считал босс. Я с ними живу несколько лет.

Куренец выпрямил спину, переставил каблук на шею Шерхана.

? Со всеми тремя?

? Да, босс.

? И как часто?

? С вашей женой Изабеллой чаще. Ее приходится трахать почти ежедневно, хотя как баба она старая и стремная. Но...

Глаза Шерхана выпучились и стали медленно вращаться.

? Что "но"?

? Но Ксюша ваша просто класс. Я разработал ей...

Шерхан принялся излагать такие подробности связи с гаремом шефа, что, казалось, покраснела даже тертая Птичка.

Куренец, наконец, не выдержав, вскочил и трижды ударил каблуком Шерхана в висок.

? Заткнись! Заткнись! Заткните его! И не поцарапайте паркет сапогами!

Шерхан бормотал и извивался как червь. Охранники набросились на опального шефа, обрушили на него град тяжелых ударов бутсами, и избиение длилось до тех пор, пока Шерхан не затих.

? Все. Мы убили его, босс, ? сказал кареглазый, не смея поднять взгляда.

? Хорошо. ? Куренец кивнул. ? Выбросите тело на мороз, а завтра скормите собакам.

Глава 16

СГОРЕВШИЕ КОСТИ

Четверо охранников поволокли тушу Шерхана на выход. Бритоголовый и кареглазый остались, заняли выжидательную позицию, готовые по команде хозяина наброситься на пленников. Но Куренец жестом пригласил Лазарука и Птичку сесть за стол. Они приняли это великодушное предложение и расположились на стульях настолько удобно, насколько позволяли сконые за спиной руки.

Куренец с достоинством обошел стол, поднял стул, опрокинутый Шерханом, сел.

? Ну, что же, продолжим беседу. Вы, кажется этого хотели?

? Да, господин Куренец, ? сказала Лазарук. ? Простите, что пришлось добиться вашей аудиенции таким способом.

? Пустяки! Вы только предоставили доказательства моих давних подозрений. ? Куренец одарил их своей очаровательной телевизионной улыбкой. ? Я выдержу этот удар судьбы. Как бывало в жизни не раз. Вы вообще, знаете, что такое политика? Политика ? это умение переживать предательство каждый день... Так, что ты сказал насчет ядерных ракет?

Взгляд Куренца, наравленный на Лазарука на миг стал опасным как бритва.

? Я сказал, что на сегодняшний день являюсь лицом, отвечающим за их наведение и пуск. ? Майор посчитал, что увиливать от истины нет никакой нужды.

? Очень мило. ? Куренец взял инъектор Птички и стал его изучать так внимательно, будто сейчас в мире не было для него ничего интереснее. ? То есть, когда дело касается ракет, старые добрые политики в этой стране уже не имеют веса?

? Простите, это было официальное назначение, согласоноес рядом высоких лиц.

? Например?

? Генерал Параскун.

? Ах, вот оно как! Параскун! Опять эта лиса меня обскакала. Где же сам ядерный чемоданчик?

? Я не знаю.

Куренец что-то спросил, но майор не расслышал. Он вдруг прочувствовал каждую мышцу своего тела. Они превратились в отдельно существующие организмы, сжимались и сокращались. По позвоночнику пробежала дрожь, перед глазами разлетелся очередной вихрь золотых искр.

? Майор, ты меня слышишь?

? Да. ? Лазарук очнулся от химического наваждения.

? Я повторяю вопрос. Тебе доверили самую ценную вещь в государстве, а ты ее потерял?

? Как раз за ней я сейчас и направляюсь.

? Отлично. И где она?

? В Вещовске.

? А... Знаю! Зачуханный такой городишко под Калугой. И что там? Где лежит чемоданчик?

? Не знаю. Моего командира убили. Он не успел дать мне подробной инструкции.

Куренец достал из кармана небольшую вещицу на шнурке и повесил на палец.

? Ты знаешь, что это?

? Ладанка.

? А чья?

? Похожая была у полковника Волкоедова.

? Так это он твой командир? ? Куренец не стал скрывать своего нервного возбуждения. ? Ты видел, как он погиб?

? Конечно. Ваши люди убили его. Банда РАС.

? Это не банда, а моя личная армия.

? Вашего личного спасения, ? вставила слово Птичка. Но Куренец пропустил укол мимо ушей.

? В этой ладанке лежит электронный ключ от шахты с ядерной ракетой. К сожалению с него стерли номер и я не знаю, от которой. У вас практически есть ядерный чемоданчик. И в этом нет ничего плохого. Мы патриоты. Но что делает с вами эта женщина. Джулия, кажется?

? Джулия, ? подтвердила Птичка.

? Какова ваша роль в этой игре, Джулия? Вы и вправду из ЦРУ?

? Вправду. Я помогаю майору найти потерянный пульт. Ведь долг США сохранить ядерный баланс на планете.

? Какая очаровательная ложь, ? сказал Куренец. ? Майор, как ты мог проморгать шпиона? Шпиона, который буквально едет на твоей шее.

Майор посмотрел на женщину, которая показалась ему теперь абсолютно незнакомой и чужой. Ему захотелось взять ее за горло и сдавить так, чтобы хрустнула шея. Лазарук потряс головой, избавляясь от приступа ярости, вызванного синей таблеткой.

Куренец продолжил:

? Ты, знаешь, майор, что американцы пытались похитить наш ядерный чемоданчик? Что, пытаясь овладеть им, они нагло убили министра обороны прямо на Красной плошади?

? Знаю больше. Они пытались договориться с полковником Волкоедовым о совместном ракетном ударе по кораблям пришельцев.

? И что?

? Мы не договорились.

? Именно поэтому агент Джулия сейчас рядом с вами. Как только вы найдете, то что ищите, она заберет его себе. Ты это понимаешь?

Лазарук опять посмотрел Птичке в глаза, кровь в его жилах забурлила.

? Это правда, Нина?

? Правда.

? И еще, конечно, ей нужна была "Красная королева". Ты майор знаешь, что это такое?

? Да. Про "Красную королеву" я немного слышал. Но ее вынес из лаборатории сам генерал Параскун, когда ваши бандиты брали ее штурмом.

От слов "бандиты" Куренец болезненно поморщился.

? Я знаю, ополченцы Русской Армии Спасения не профессионалы. Мне пришлсь ее набирать из черте кого, но, уверяю тебя, майор, это преданные делу люди.

? Вашему личному делу, ? уточнила Птичка. ? Вы, мне кажется, нарочито путаете своих баранов с государственными.

? Как говорил один мой французский коллега, государство ? это я! ? сказал Куренец. Потом поерзал на стуле и поправил безупречно сидящий галстук: ? Майор! Сейчас мы с тобой будем договариваться.

? О чем?

? Мне нужен твой ядерный чемоданчик. Ты передашь мне все полномочия, и всю информацию до последней буквы. Ты ведь знаешь, какой государственный пост я занимаю?

? Да. И что будет дальше?

? Мои люди сами поедут Вещовск, перевернут весь город, найдут то, что нужно, а ты останешься здесь, майор. Может даже займешь какую-нибудь недавно открывшуюся вакансию. Ты видел, у нас произошла вынужденная текучка.

? Петр, не ведись на этот обман, ? предостерегла Джулия.

? А разве у него есть выбор? ? спросил Куренец. ? Без моего позволения отсюда никто не выходит. Или выходит, но вперед ногами.

? Помнится, еще недавно вы были поборником демократии, ? сказала Птичка. ? А, оказывается, в душе вы рабовладелец! Жаль, что совсем недавно я отдала вам свой голос.

? Ваш голос я признаю недействителдьным, поскольку вы поддельный гражданин. А что касается людей, то они всегда остаются рабами. И как их сделать рабами, это уже дело техники. Заманить предвыборными обещаниями или тупо принудить работать...

? Ну, все! ? вдруг взорвалась Птичка. ? Меня затрахала все эта политическая муть! Петр, ты со мной?

Майор ошарашенно посмотрел на Птичку. Ему показалось, что зрачки женщины пульсировали. Чувство ненависти, которое он неожиданно испытал к ней минуту назад, теперь сменилось неудержимым сексуальным влечением. Она представилась ему Дианой, богиней охоты. Прекрасной и опасной до предела.

А потом его руки освободились. Он с удивлением увидел свои руки. На запястьях оставались кольца браслетов, но цепочка была порвана. Вены вздулись от напряжения. Синяя таблетка работала на полную мощь.

? Я с тобой, Нина, ? сказал майор.

? Ну, тогда поехали!

Сказав это, Птичка тоже порвала наручники, поднялась, уперлась в длиннующий стол, весящий, наверное, целую тонну, и легко толкнула его по скользкому паркету к стене.

? Эй-й! Ты что делаешь? ? закричал Куренец, который теперь ехал со столом, сидя на стуле. На холеном лице царил ужас.

Перед сближением со стеной, Птичка ускорилась. И стол, летя к изящным английским обоям, с хрустом раздавил недавнего любимца тележурналистов.

Лазарук был поражен увиденным не меньше спохватившихся охранников. Но реакция майора была быстрее. Куда быстрее. Когда кареглазый потянулся к автомату, майор перехватил его кисть и отломил. Рука кареглазого именно отломилась, будто была отлита из тонкого австрийского фарфора.

? Ты моя Большая Проблема? Я так не думаю. ? Майор схватил своего вопящего от боли обидчика и прикрылся им как щитом. Потому что через мгновение бритоголовый выстрелил из автомата короткой очередью. Он целился в майора. Но пули вошли в грудь и живот кареглазого.

? Вот ведь незадача, ? сказал майор. ? Ты что палишь не глядя, дурак?

Но если охранник и слышал начало предложения, то дослушивал его уже мертвец. Во лбу конвоира появилась дымящаяся дыра. Тела охранников рухнули на пол одновременно. Майор обернулся к Птичке. Она уже положила пистолет в рбкзак и складывала тудаже свое разбросанное на столе имущество.

Майор подошел к ней и неожидванно для себя поцеловал, сжал руками ее ягодицы. Она не сопротивлялась. Ответила жадно, запустив язык в его рот глубоко, поиграла им с его языком.

? Значит, Птичка? ? Майор с усилием заставил себя отлепится от губ женщины. ? Так ты сказала, тебя зовут?

? Меня не зовут. Я прихожу сама. ? Птичка взяла автомат и перезарядила его.

? Ты по-прежнему намерена перехватить у меня ядерный чемоданчик?

? Сомневаешься? Изначально ты мне не показался глупцом.

? Я именно он и есть. Может мне стоит убить тебя прямо сейчас?

? Или мне тебя?

? Неужели ты на это способна после всего, что мы вместе пережили?

? Ты выбрал очень неподходящий момент для вопросов, Петр. Надо спешить к вертолету!

? Прежде я должен спасти людей, захваченных этим мерзавцем.

Они оба посмотрели на мертвого предводителя РАС.

? Ты идиот? ? спросила Птичка. ? Здесь четыре десятка вооруженных людей!

? Уже меньше.

Она потянулась к руке Куренца, забрала из нее ладанку с электронным ключом:

? А если тебя убьют?

? Тогда, по крайней мере, меня не будет мучить совесть.

? Какой ты все таки дурак, майор! ? Она поцеловала его в щеку и подошла к двери, ведущий вглубь подземного дворца: ? Прикроешь меня со спины или будешь так стоять?

Майор взял со стола свое снаряжение. Проверил верных "скорпионов".

? Я готов.

Птичка распахнула дверь и выкатилась в коридор, устланный ковровой дорожкой. Долей секунды позже Лазарук повторил ее маневр и взял на прицел другой конец коридора.

? Пока чисто.

***

Первый бой они приняли через пятнадцать секунд в зале, выполнявшем роль картинной галереи. И, как верно предположила Птичка, бойцы РАС оказались никудышными вояками. Засев за диваном под полотном "Девятый вал" Джулия отстреливала их как сонных зимних мух.

? Черт, мне даже становится скучно, майор! ? крикнула она Лазаруку, убив одной очередью сразу трех бандитов.

? А я только что случайно прострелил "Девочку с персиками"! ? ответил майор, обустроивший огневую точку под пьедесталом греческой скульптуры.

? Последний раз я, вообще-то, видела ее в Третьяковке.

? Да? А Куренец не был похож на человека, собирающего подделки!

? Значит, он окончательно испортил себе некролог.

Оставив позади семь трупов, Птичка и Лазарук переместились в бильярдный зал. Один из расовцев бросил в них лимонку, но майор ловко ухватил ее еще на подлете и отправил обратно. Птичка добавила туда же гранату из своих запасов.

А потом они перевернули на бок стол для американского пула, сделав из него щит. И Птичка повторила фокус со столом, убившем Куренца. Она покатила "пул" по гладкому паркету, рассыпая по сторонам цветные шары:

? Люблю хороший ремонт!

***

Они остановились перед большой бронированной дверью с кодовым замком. Майор отволок в сторону труп расовца, лежащего подле нее и подергал ручку.

? Заперто.

? Как и положено. ? Птичка набрала хранящуюся в голове комбинацию цифр, но здесь она не сработала.

? Не критично. У меня есть один кумулятивный заряд, ? бодро сказал Лазарук. ? Сейчас здесь дырища будет такая, хоть на танке заезжай.

Майор уже собрался обратиться к своему волшебному вещмешку, но тут в двери что-то легонько щелкнуло и она приоткрылась на ширину ладони.

Птичка и Лазарук автоматически прижались по стенам. Джулия просунула ствол в образовавшуюся щель:

? Если кто-то там с оружием, бросьте! Иначе покрошим всех на макароны, нахрен!

? Почему на макароны? ? весело спросил майор. ? Почему не на окрошку?

? Наверное, она просто не любит окрошки.

Это был чей-то надтреснутый голос из-за двери.

Дверь медленно распахнулась, и они увидели на пороге старуху в черной водолазке, в длинной клетчатой юбке и с высокой прической.

Черты лица старой женщины были выдающимися. Крупный нос, крепкий подбородок. Высокий лоб и большой рот с полными губами, покрытыми ярко-алой помадой. Лазарук сразу подумал, что это мать Куренца.

? Опустите оружие, здесь только женшины. ? сказала старуха.

Но Птичка, разумеется, пропустила это мимо ушей. Бесцеремонно вытащила за руку женщину наружу и угрожающе стала водить автоматом в дверном проеме. Лазарук услышал несколько женских ахов.

? Она не врет, ? сказала Птичка и втолкнула старуху обратно. Зашла сама. Следом вошел и запер за собой дверь майор.

Они оказались в большом еще более роскошном зале. Пространство в нем мягко освещали два десятка красных люстр. На диване в форме буквы П сидели три заплаканные женщины. Слева от них возвышалось нагромождение мониторов, передающих изображение из всех уголков подземного дворца.

? Похоже мы попали в гарем нашего героя, ? сказал майор, не снимая женщин с прицела.

? Кто из вас молодая вдова? ? спросила Птичка, хотя и так было ясно, что это безвозрастная блондинка с толстыми ляжками, едва прикрытыми короткой юбкой.

Более свежая на вид блондинка невежливо показала на нее пальцем.

? Я не стану выкручиваться и изинятся, будто я нечаянно прихлопнула вашего супруга, ? сказала Птичка, и все они посмотрели на монитор телекамеры из "приемного покоя", где бездыханно лежали Большая Проблема майора, второй охранник и сам Куренец. ? Так что перейдем сразу к делу, ? Птичка выжидающе глянула на Лазарука.

? Кто из вас сейчас командует охраной? ? спросил тот.

? Я. ? Вдова Куренца едва шевельнула рукой.

? Тогда прикажите им следующее. Всем оставшимся в живых охранникам собраться у клетки, сложить оружие и выпустить несчастных. В случае неповиновения хотя бы одного бойца всех до единого будет ждать смерть.

Женщина немедля поднялась, села за пульт управления перед мониторами, включила интеком и сделала все, как приказал майор.

На смену власти в подземном дворце ушло порядка десяти минут. Большинство трусливых бойцов РАС предпочли сдаться. Меньшинство глупых было застрелено трусливым большинством.

? Что дальше? ? спросила жена Куренца.

? Теперь поведем рокировку.

Лазарук продолжил отдававть ей команды, удовлетворенно наблюдая, как семнадцать разоруженных боевиков выпустили недавних рабов, зашли в клетку сами, а освобожденные завладели их оружием.

? Теперь говорить буду я. ? Майор забрал микрофон в руки и еше через несколько минут в зал по его приглашению вошли три представителя вчерашников рабов лесоповала.

Полноватый мужчина с обвисшими отмороженными щеками горячо потряс руку майора:

? Меня зовут Василий. Василий Рындин. А мы уж все думали, что сгинем на этом чертовом лесоповале!

? Теперь все изменится к лучшему, Василий, ? сказал добродушно Лазарук. ? Я назначаю вас главным в этом бункере. Но при одном условии. И ваши два товарища будут свидетелями, ? он строго посмотрел на экскорт Рындина. ? Никакого насилия теперь здесь быть не должно.

? Хорошо, ? с готовностью кивнул Василий.

? Все здешние ресурсы, вся еда, все топливо должно находиться под общим контролем. В этом помещении тепло, светло и всем хватит еды и места для мирного сосуществования.

? Я прямо сейчас расплачусь, ? вдруг встряла Птичка. ? Дорогой майор, демократия и братство давно закончилась. Осталось место лишь нашим низменным проявлениям.

? Нина... Джулия, ? сказал нахмурившись майор. ? Здесь вполне человеческие условия, и поэтому мы должны навести здесь человеческий порядок,

? Тогда я умываю руки.

? Правильно. Помолчи.

Чуть поколебавшись после критического выпада Птички, он продолжил информировать и наставлять Василия Рындина, и когда тот, наконец, ушел восстанавливать справедливость по инструкциям, вытер испарину со лба.

? Мой сын тоже раньше был преисполнен подобных речей, ? вдруг со смехом призналась старуха. ? Однако, вы сами видите во что он превратился. В чудовище.

? Так вы не держите на меня зла? ? немного удивленно и задиристо спросила Птичка.

? Нет. Я знала, что вы придете. Мы, женщины, все знали, что произойдет.

? Знали? ? Птичка рассмеялась старухе в лицо и посмотрела на женщин Куренца. ? У вас тут есть план прибытия гостей что ли? Как расписание электричек на вокзале?

? Нет. Мы узнали это от мертвых еще до того, как прилетели эти адские черные кольца.

Майор бросил на старуху резкий подозрительный взгляд. И только сейчас он обратил внимание на маленькое распятие, подвешенное на шею старухи. Крест был перевернут вверх и Иисус Христос на нем висел вниз головой. Такие же антикресты он увидел и на любовницах Куренца.

? Бог мой, ? поразился майор. ? Сперва мы узнали, что ваш сын рабовладелец, потом увидели картины, которые он украл у государства, а теперь еше и выясняется, что он чернокнижник! Или вуду? Чем вы тут, дамы, колдуете, черт побери?

? Магией.

? Фуф! Всего-то! ? сказала Птичка.

? Зря смеетесь, дорогая. В деле управления государством магии гораздо больше, чем вы полагаете. Гораздо больше. ? Глаза старухи вдруг сделались необычайно темными и глубокими, а взгляд пронизывающим и пугающим.

Даже Птичке, как показалось Лазарку, от этого взгляда стало не по себе.

? Майор идем-ка. Нам давно пора.

? Подожди, Джулия. У меня есть идея. Вы ведь нам не откажете в спиритическом сеансе? ? Лазарук вдруг взял старухину руку и положил ее между двумя своими ладонями.

? Гостям не принято отказывать. Даже если они не прошенные, ? с готовностью ответила старая колдунья.

? Майор, перестань! ? взвилась Джулия и бесцеремонно разъединила их руки. ? Если хочешь зомбирования, то я найду специально для тебя целый цыганский табор. И там тебя облапошат по полной программе. Но это будет потом. Когда мы сделаем дело.

? Нет, ? вдруг уперся майор. ? Я хочу поговорить с одним мертвым человеком именно сейчас.

? Это не займет много времени, уверяю вас, Птичка.

В их компании только майор заметил как по лицу Джулии пробежала мимолетная тень. Откуда сумасбродная бабка могла знать ее служебную кличку?

? Хорошо, ? сдалась Джулия. ? Только сразу говорю, я не поддаюсь гипнозу.

? Никакого гипноза не будет.

Старуха небрежно махнула рукой и три женщины Куренца спешно поднялись и скрылись из помещения.

Колдунья пригласила Птичку занять диван:

? А вас, Петр, я попрошу подкатить нам вот тот низкий столик.

Майор выполнил просьбу, сел рядом с Джулией и старуха достала из под него коробку с мелкими обглоданными костями.

? Оу! ? сказала Джулия. ? Куриные косточки! Предпочитаю, когда на них надето мясо.

? Задержитесь у нас на пару деньков, ? странно улыбнулась колдунья. ? У нас совершенно шикарный повар-универсал. Вкусите любую кухню мира!

? Нет уж спасибо, ? сказал майор. ? Помнится друзья Одиссея на острове Эеи после подобного предложения превратились в поросят.

? Ну! Я не же не продвинутая колдунья Кирка.

? Не прибедняйтесь, ? сказала Птичка. ? Вся эта банда РАС недалеко ушла от свиней.

? Это армия моего сына, ? возразила старуха. ? А я вам уже говорила, что у нас с ним были разные политические взгляды. Я, кстати, готова.

На лице майора вдруг появилось выражения смятения. Он нахмуоил брови и поджал губы.

? Правильно ли это, тревожить покойникорв?

? Плевое дело, майор! ? сказала Птичка. ? Они ж там со скуки подыхают. Если так, конечно, можно о них выразиться.

? Они всегда рады пообщаться, ? подтвердила колдунья.

Но майор все еще сомневался.

? Ну же, Петр, ? подначила его Джулия. ? С нем из загробного мира ты бы хотел пообщаться? С Пушкиным? С Булгаковым? Или хотел попросить у бабушки прощение за лишний съеденный пирожок?

? С Волкоедовым. Мне нужно с ним поговорить.

Брови Птички взлетели на лоб. Лицо вмиг стало серьезным.

? Черт! Майор, ты просто гений. Как я сама не догадалась. Мы должны вам как-то помогать? ? Птичка взглянула на старуху.

? Нет. Справлюсь сам.

? У вас есть что-то из вещей вашего товарища?

Птичка протянула ладанку Волкоедова:

? И свечей ставить не будем?

? Нет. Это все глупая мишура.

Колдунья положила ладанку рядом и достала из коробки первую бедренную кость. Дальше, закрыв глаза, она попыталась поставить ее вертикально на столе.

Кость упала шесть раз и пожелала застыть стоя только с седьмой попытки.

? Я не вижу его в первом круге, ? сказала колдунья и открыла глаза.

? Что еще за первый круг?

? Вам лучше не знать, ? колдунья взяла вторую такую же кость и принялась ставить на первую.

Примерно после третьей попытки ей это удалось. Но сиитуация поторилась:

? Странно. Во втором круге его тоже нет.

В ход пошла третья кость. Она у колдуньи встала на место сразу же. Майор и Джулия теперь следили за происходящим едва дыша, боясь нарушить шаткую конструкцию малейшим колебание воздуха.

? Третий круг очень опасен. Но он здесь. Полковник где вы? Здесь ваш друг майор. Он хотел бы вам задать ряд вопросов. Постойте, полковник...

Старуха открыла глаза:

? Он не хочет со мной говорить!

? Со мной при жизни он тоже не был особо разговорчив, ? сказала Джулия и поглядела на майора: ? Ты уверен, что он при жизни был твоим другом?

Майор пожал плечами:

? Ничего не понимаю. А чем опасен третий круг?

? Вам лучше не знать, ? снова ушла от ответа старуха. ? Но у меня есть способ заставить тех, кто не хочет говорить.

Сказав это, старуха взяла спички и зажгла верхнюю кость. Поразительно, но она взялась, как если бы была сделана из бумаги.

? Полковник, идите ко мне. Я вижу у вас какую-то цифру. Пятнадцать семьдесят семь. Святая Варвара. И что еще? Не мешай мне мальчик! Не мешай!

Старуха разом откинулась на спинку дивана и стала хлестать руками по воздуху будто отбиваясь от кого-то.

А потом все три кости разом догорели и рассыпались в кучку пепла. Старуха сразу распахнула глаза:

? Плохой круг! Вечно с ним проблемы. И какой-то мальчик. Он там, но он не мертвый. И дерется! Что за мальчик такой?

? Мы думали, вы нам скажете, ? сказала Птичка.

? Нет. Он же не мертвый. Я ничего о нем сказать не могу.

? Значит, дух Волкоедова сообщил только цифры и имя Святой Варвары.

? Вы запомнили их? ? спросила колдунья.

? Пятнадцать семдесят семь, ? сказал майор.

? Это вам о чем-нибудь говорит?

? Да, ? сказала Птичка. ? Говорит о том, что загадок стало на одну больше.

Старуха развела руками.

? Не утруждайте нас провожанием. ? Майор поднялся с дивана и галантно подал руку Джулии. ? Больше мы у вас не отнимем времени.

? Отлично. Думаю, самое время пообщаться с сыном. При жизни, знаете ли, он так мало уделяло мне времени.

? Только не надо нас благодарить, что мы помогли вам сблизиться, ? Джулия улыбнулась.

? А вы милая, ? сказала старуха и помахал ей рукой.

? Я знаю. Вы тоже, бабуля хоть куда.

? И еще, майор, ? окликнула напоследок старуха. ? Не ищи двадцатую сестру. Она не принесет тебе счастья.

? Ну и семейка. И что еще за двадцатая сестра? ? спросила Птичка, когда дверь за ними затворилась.

? Расскажу как-нибудь при случае, ? растерянно ответил майор, и они побежали к секретной вертолетной площадке.

***

Когда вертолет поднял их над уровнем подземной вертолетной парковки, со стороны майора что-то мелькнуло. Легкая машина дернулась и дала резкий крен вправо.

? Кажется у нас непрошеный пассажир, ? обеспокоенно сказала Птичка, выжимая газ.

Лазарук посмотрел вниз через выпуклую дверь из прозрачного пластика. Трубу шасси обжимали два кулака. И их размер подсказал майору имя их хозяина.

? Это Шерхан. Он еще жив!

? Час от часу не легче, ? сказала Птичка. ? Эта туша нам в полете не нужна!

Вертолет передернуло. Шерхан раскачивал машину, используя ее шасси как турник.

? Вот сучий сын! ? сказала Птичка. ? Застрели его!

Майор приоткрыл дверцу, намереваясь пальнут по этим огромным ручищам, но их уже не было.

? Он переместился на твою сторону!

? Мать его! Я не могу стрелять и рулить одновременно. Машина слишком хлипкая!

Птичка действительно кое-как удерживала вертолет от резких рывков.

? Что делать? ? прокричал майор.

? Наберем метров триста высоту и прокатим с ветерком!

? Простынет!

? Почему-то мне на это абсолютно плевать!

Птичка засмеялась, демонстрируя прекрасные жемчужные зубы.

Шерхан внизу обрушил на днище град ударов. Но судя по звуку пробить его ему так и не удалось.

А потом вдруг стало тихо.

? Отвалился, наконец? ? спросил майор.

? Что-то мне изнутри подсказывает, что нет.

В напряжении они ждали новой атаки. А потом майор вдруг спросил:

? Эти синие таблетки. Они ведь повышают не только силу?

? Что? ? Птичка игриво склонила голову. ? Там, внизу, тебе захотелось меня трахнуть, Петр?

Майор кашлянул в кулак. Птичка положила руку на его бедро.

? Не смущайся. Они действуют как возбудитель всего организма. Правда, и отходняк потом будет такой, что мама не горюй. Хуже похмелья.

Лазарук прикоснулся к руке Птички, и их пальцы переплелись.

? Осторожно, ? мягко предупредила Птичка. ? Одной рукой вертолеты не водят.

Он горячо сжал ее руку, и она ответила коротким, но не менее жарким взглядом. А через мгновение кулак Шерхана ударил в дверь со стороны Лазарука. По стеклу пробежало несколько трещин.

Шерхану удалось вскарабкаться ногами на шасси, и теперь он намеревался зайти внутрь. Его искаженной злобой лицо оказалось от Лазарука на расстоянии вытянутой руки. Впрочем лицом это было назвать уже сложно.

Отмороженная кожа щек свисала клочьями. Уши давно замерзли и осыпались. Как и нижняя губа. Правый глаз превратился в ледышку.

И все таки этот монстр еще оставался опасен.

? Придется стрелять сквозь стекло. ? Майор взялся пистолет, но Птичка остановила его:

? Даже не думай. За бортом минус пятьдесят!

? Что будешь делать?

Вместо слов Птичка крутанула руль вертолета так, что в внутренности Лазарука едва не вывернулись наизнанку. Его бросило вперед, и тут же назад. Потом вжало в сидение, а через мгновение подкинуло вверх с такой силой, что он до крови прокусил язык.

Птичка повторяла эти маневры раз за разом, пока болтанка в союзе с ледяным ветром, наконец, не добили Шерхана. Напоследок он последний раз слабо ударил в дверь исчез, сгинув во мраке.

? Фуф! ? вздохнула Птичка. ? Петр, возьми карту, что торчит под твоим сидением. Нам нужно скорректировать курс.

Они снизились до минимальной высоту и Птичка включила прожектор, нащупывая им нить Калужского шоссе.

Дорога вскоре нашлась, и машина стремительно полетела вдоль трассы.

Лазарук неотрывно следил за движущейся внизу картиной.

Там и здесь шоссе было забито брошенными машинами. В двух местах он увидел костры и кучки путников возле них. Но в основном люди, которых он видел, были мертвы. Темные точки трупов усеивали дорогу на всем ее протяжении.

? Скажи, ты поверила хоть в какую-то часть предсказаний этой странной бабки?

? Конечно.

? Ты на полном серьезе?

? А почему нет. Она же прочитала как-то через свои спиритические каналы мое прозвище.

? У нее был высокопоставленный, а, значит, информированный сын.

? Нет. Уверена он впервые видел и слышал о нас, ? сказала Джулия. ? Однажды в Бирме с помощью такого же вот прибабахнутого шамана я нашла нужного человека.

? Тогда, что может означать имя Святая Варвара?

? Местную целительницу или храм.

? А числа 1577? На телефон местной целительницы явно не тянет, даже для небольшого городка.

? Дом и номер квартиры.

Майор в сомнении покачал головой.

? Гораздо интереснее в этом раскладе выглядит мальчик, ? сказала Птичка. ? И почему он напал на нее, когда она попыталась развести нашего покойного Волкоедова на разговор? В общем, не забивай сеьбе голову раньше времени. Прилетим, разберемся.

Птичка достала телефон и набрала номер Генри К. Сигнал проходил, но номер не отвечал. Она снова и снова звонила боссу, но бесполезно.

? Петр, ? сказала Птичка.

? Да, Нина... то есть, Джулия?

? Ты не думаешь о том, что наше совместное путешествие подходит конец?

? Предлагаешь это дело отметить в каком-нибудь баре Вещовска?

? Не думаю, что они там сохранились, даже если и были. Вопрос в другом. ? Птичка посмотрела на Лазарука взглядом хищника, и майор ответил покачиванием головы:

? Ты не получишь ядерный чемоданчик, Джулия.

Джулия ответила не сразу, а когда заговорила, то в ее голосе был один сплошной металл:

? Я всегда получаю то, что хочу, майор. И хочу чтобы ты об этом знал. Четыре дня назад, отправляясь на задание в Москву, я убила трех мальчиков. Вчерашних школьников. И лишь потому, что они не вовремя встали на моем пути. А много лет назад, Петр, я взорвала автобус, где было тридцать пять детей. И это я сделала тоже сознательно. Ради задания. Как ты думаешь, я испытываю муки совести? ? Птичка криво усмехнулась и вновь положила руку на бедро майора.