Текст книги "Попаданец. Искатель (СИ)"

Автор книги: Алексей Поправов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

Глава 9

Пробуждение принесло мне крайне паршивые ощущения. Такое чувство, что мои мозги запихали в мясорубку, хорошенько провертели там, а потом вложили полученную бесформенную массу обратно в голову.

Веки, впрочем, как остальное тело слушались с трудом. Правую руку сотрясала судорога. Левая вообще не реагировала ни на какие команды. Лишь только ноги слегка подрыгивались, когда их господин и повелитель пытался ими пошевелить. Да ещё и какой-то "белый шум" в мозгах, который никак не давал мне толком ими поработать.

Просыпаться в таком состоянии для меня в последнее время стало входить в привычку. Какими чудесными всё-таки были те времена, когда мне такие ощущения и не снились. В который раз жалею о своём чрезмерном любопытстве.

Впрочем, сейчас, неплохо бы вспомнить, что повлекло за собой подобный спектр ощущений. И вот с этим как раз имелись проблемы.

Предшествовавшие события, как я ни напрягался, никак не хотели всплывать в памяти. Вместо них сознание услужливо подкидывало, вереницу каких-то бессвязных и крайне размытых кошмаров. В них я то ли падал куда-то, то ли бежал от кого-то. Может быть даже всё вместе... никак не сосредоточиться.

– Молодой человек, что же вы делаете? – обеспокоенно и в то же время недовольно, укорил меня голос некроманта. Его источник находился справа, поэтому с трудом повернув голову в ту сторону, я сумел чуть-чуть приоткрыть непослушные веки. Обзор конечно не особо широк, но некроманта я углядеть всё-таки смог.

Ворт присев на корточки рядом со мной, усиленно высматривал что в моей физиономии. И взгляд у него был такой странный-странный...

Из-за плеча широкой мантии некроманта выглядывало лицо Артура. Я даже не берусь сказать чего на нём было больше. Обеспокоенности или откровенного раздражения. Видно он уже успел трижды пожалеть, что вступился за меня тогда в таверне.

Разглядеть что там дальше, не удавалось из-за паршивого обзора. Но по еле слышному гулу голосов, могу сделать вывод, что вся остальная команда занята своими делами. Переполоха по крайней мере вокруг не слышится.

Лёгкое прикосновение к левой руке, заставило меня со скрипом заставить свою голову повернуться в ту сторону. С другой стороны от моего бесчувственного тела обнаружилась Шана в компании с Сеном. Моей руки она коснулась как бы ненароком, так что некромант с Артуром не обратили на это внимания.

Зелёные огоньки, служащие девушке глазами, как-то странно мигали и переливались. Это зрелище для моего тормозящего мозга, казалось, завораживающим. Я бы навреное долго пялился на то, как перетекает один оттенок зеленого в другой, но тут девушка внезапно отвернулась.

Тут я наконец обратил внимание на паучонка. Так же зачарованно, как я мгновением раньше смотрел Шане в глаза, он смотрел на меня. Его хелицеры что-то задумчиво пожёвывали. Засмотревшись на их плавное движение, я кажеься опять выпал из реальности.

«И чего им всем надо» – промелькнула ленивая мысль в голове.

"Ну уж точно, не просто посмотреть на твою уродливую харю" – непонятный шум, внезапно трансформировался в голос пожирателя.

Внимания на его реплику, я не обратил никакого. Меня всецело занимало созерцание движения псевдочелюстей арахнида. Я даже начал видеть в этом какую-то систему, как вдруг поток моего сознания безжалостно оборвали.

– Он в порядке, – иронично сообщил Ворт, двумя руками аккуратно отворачивая мою голову в сторону от хелицеров.

– Как-то не похоже. Он точно в порядке? – скептически протянул Артур в ответ.

– Совершенно точно, – невозмутимо потвердил Кукловод, – думаю, минут через пять, он должен прийти в себя окончательно.

– Хорошо, тогда я начну готовить отряд к выходу, – облегчённо выдохнул попаданец, – мы и так слишком здесь задержались.

– Молодой человек, – проникновенно обратился Ворт. Дождавшись того момента, когда я с нехотя (манящие хелицеры были совсем близко) встречусь с ним взглядом, он продолжил, – почему вы так усиленно торопитесь на тот свет? Делаете, буквально всё, лишь бы побыстрее отправиться на встречу с Первосилами.

Ответом некроманту, послужил прямой бараний взгляд с моей стороны.

– Не понимаете? – догадавшись о назначение этого мимического "кульбита", участливо поинтересовался он, – а про концентрацию забыли? Сколько раз я вам говорил про неё? Десять, двадцать?

В серьёз задумавшись над этим вопросом, я пришёл в себя от резкого щелчка пальцами.

– Вернитесь к нам, мой друг, сейчас не время спать, – с трудом сдерживая улыбку провозгласил некромант, – давайте давайте, приходите в себя побыстрее.

– Шесшнатхать, – неожиданно выдали мои губы ответ на последний вопрос. Видно это было связано с тем, что моё сознание, шаг за шагом начало следовать совету чародея. Пока до вменяемости было далеко, но более-менее соображать мозги стали.

«Да они у тебя никогда и не работали, успокойся» – посоветовал мне голос в голове.

Неожиданно эта реплика вызвала у меня приступ глухой сконцентрированной ненависти. Усилием воли, я смог удержать себя от... не знаю чего.

– Что? – тем временем, некромант попытался осмыслить мой ответ. Правда, он быстро пришёл в себя и продолжил поучительным тоном, – Ах да, шестнадцать. Неужели вы думаете я просто так постоянно повторял вам о важности концентрации в открытии дара?

Слегка пристыженный, но ещё не отошедший разум, решил оставить эту реплику без ответа.

«Правильно, молчи и не вякай, дуболом!» – не упустил случая, поглумиться надо мной пожиратель.

Ярость закипевшая во мне потребовала выхода и я его ей предоставил.

«Заткни пасть, падаль» – мрачно выплюнул я.

В то же мгновение, по сознанию будто ветер пролетел. Оно стало чистым и собранным. Даже тело, казалось, перестало артачиться. Нет, я, конечно, не вскочил сразу же с пола, но на то, чтобы мои глаза смогли нормально открыться, а руки перестали творить, что им вздумается, этого озарения вполне хватило.

«???» – мысленно я прямо излучал недоумение.

Вместо угрозы со стороны пожирателя в ответ на мою реплику, в сознании царила тишина и спокойствие. Я даже на некоторое время поверил в то, что он исчез окончательно. Впрочем, взглянув в ту часть сознания, где он обитал, я с сожалением должен был констатировать, что ошибся. Тёмное нечто выполняющее обязанности души мертвеца, было там же где и всегда. Разве, что... оно съёжилось?

«Это что... получается, я теперь могу влиять на пожирателя?» – возникла в голове мысль. В такое было трудно поверить сразу. Помог пожиратель.

Тишина в моей голове стала для меня самым достоверным ответом.

– Как вы могли забыть о том, что именно концентрация важна при открытии своего дара?! Ведь именно из-за отсутствия должной концентрации, большинство юных адептов в былые времена распрощалось со своим разумом и даже жизнью! – нотации Ворта опять вернули меня к реальности, – Нельзя, ни в кое случае, нельзя соприкасаться с даром в состоянии отличном от полного контроля!

Мне оставалось только согласно кивнуть, вжимая голову в плечи, хотя в душе всё буквально пело. Не успел я толком осознать угрозу пожирателя, как она испарилась яко дым на ветру.

– Тисмор, ты пожалуй худший из всех учеников, которых я когда-либо брался обучать! Слава первосилам, мне тебя не придёться долго терпеть – расдосадованно продолжил Ворт тем временем меня чихвостить. Я уже было приготовился к длительной головомойке, как вдруг он резко сменив тон закончил, – И тем не менее, не могу тебя не поздравить с раскрытием дара. Теперь ты не просто одарённый. Свой первый шаг в изучении искусства ты сделал.

Сказав это, некромант поднялся на ноги и покинул моё общество.

– Поздравляю, – произнесла Шантири, легонько сжав мою руку, стоило только Ворту отойти подальше. И тут же девушка вдруг сменив тон добавила – ты не мог бы в следующий раз совершать прорывы в постижении своего дара менее... безбашенно?

Глядя на то, как требовательно мигают огоньки глаз девушки, я не нашёл в себе силы отказать. По привычке кивнул.

– Пообещай мне, – потребовала вдруг более весомых доказательств Шантири.

Я даже слегка удивился подобному поведению с её стороны, но отказывать не стал. Тем более, что настроение после исчезновения докучливого мертвеца из моих мыслей, у меня было приотличным.

– Обесщаю, гх, – постарался я как можно более членораздельно произнести одно единственное слово. Тут же решил выяснить, что происходило пока я был в отключке, – Што кх происгошло?

– До или после того, как ты вырубился? – сразу же ухватив суть вопроса, поинтересовалась девушка.

– Покхле, – действительно, зачем мне знать, то что я и так помню?

– Ты тогда присел на свою подстилку и привалился к стене, – начала девушка меня просвещать, – поэтому то, что ты без сознания заметили далеко не сразу. Всё-таки сказалась специфика твоего обычного поведения.

Понятное дело. Когда я в задумчивом состоянии, меня с трудом можно отличить от настоящего мертвеца. В смысле того, который прилично себе лежит в могилке, а не шатается в поисках свежего мясца.

– Первой твоё странное поведение отметила я. Ты тогда ещё два раза не отозвался, когда тебя окликнули, – продолжала тем временем Шантири, после чего неуверенно обтекла опасную тему, – вот после того, как ты второй раз не ответил к тебе и подошёл Арктур. Потом он позвал Ворта и тот сразу же принялся что-то колдовать. Ну, а дальше ты очнулся.

– Сшкольгх я пфыл бесс соснангхия? – задал я тут же животрепещущий вопрос.

– Три четверти часа примерно, – прикинув что-то, сообщила мне девушка.

Не так уж мало и в то же время не особо долго. И что со мной происходило всё это время? Понятное дело дар активировался, но чем занималось сознание. Некое чувство подсказывает мне, что оно в это время не бездействовало. Эти кошмары-воспоминания к тому же. Подозрительно это всё.

– Ты точно в порядке? – резко вернул меня к реальность голос Артура. Я даже и не понял, когда он успел подкрасться к нам с девушкой.

– Тха, – сверившись со своими ощущениями, начал я приподниматься.

– Отлично, тогда выдвигаемся, – обрадованно сообщил мне попаданец. За его спиной я углядел собранный лагерь и готовых к дальнейшему переходу приключенцев.

Мы с Шантири тут же направились к своим вещам. Собираться нам всего ничего. Буквально подвязать пару верёвок, да взвалить себе на спины свои пожитки.

Вскоре, мы всем отрядом двинулись дальше.

В пути, когда это позволяла окружающая обстановка ко мне подходил некромант и интересовался самочувствием. Уже не помню в какой раз получив от меня ответ "хорошо", он наконец успокоился и больше в тот день ко мне не подходил.

Следующее утро наш отряд встречал уже на двадцать четвёртом уровне. С некоторых пор, мой разум всецело занимала магия и всё с ней связанное, поэтому пройденные за это время уровни так и не отложились чем-то особенным в моей памяти.

Двадцать четвёртый ничем примечательным от своего собрата, двадцать второго не отличался. Та же непонятная смена эпох и стилей в отделке.

Судя по всему, переступив границу двадцать второго уровня, мы перешли в совершенно иную Бездну. Но чем она отличается, кроме отделки от своей верхней товарки, нам только предстоит узнать.

Как ни странно, но все предыдущие наши с Шаной походы на такую глубину, проходили по совершенно иным маршрутам. Туристы, единственные кто хотел спуститься на такую глубину, всегда настаивали на собственном маршруте. Весьма отдалённым от основных искательских тропинок.

Чаще всего подобные маршруты заканчивались в местах, подобных подземному гроту от которого мне достался Сен. С почти аналогичным ему уровнем опасности. Неудивительно, что путешествовать в обратную сторону нашему отряду приходилось куда быстрее, чем вперёд. Частенько даже с заказчиком на плече. Слишком уж часто туристами оказывались всякие почтенные старцы, на закате жизни решившие поискать острых ощущений.

Так что эта смена стилей вызывала у меня реальный интерес. В тех путешествиях, если и были какие-то занимательные детали интерьера, то разве что обвалившиеся стены, да просевший в коридорах потолок. В таких условиях не до удвлетворения своего чувства прекрасного. Ну да ладно.

Во время очередного привала, где-то в середине дня, ко мне подошёл Ворт. Я уже давно ждал того момента, когда он решит провести очередной урок, поэтому почти сразу же стал весь во внимании.

– Ну что готов, к новому уроку? – не разочаровал меня некромант.

Усиленно кивнул, я, как мне показалось, ещё до того, как он успел договорить последнее слово.

– Приступим к уроку, – довольно потёр Ворт руки, после чего продолжил знакомым всем ученикам, независимо от их учебных заведений, тоном, – Ты действительно сумел соединиться со своим даром, пусть и не очень правильно, но сумел. Это похвально. У тебя действительно просто поразительная скорость усвоения материала.

– Теперь тебе надо научиться использовать свой дар. Понять и осознать как брать из него энергию и претворять с её помощью свои желания в жизнь, – продолжал маг читать лекцию, – для того чтобы сделать это в полной мере требуется, как минимум целая жизнь, но самые азы, вполне по силам усвоить гораздо быстрее. Что ж, приступим...

Далее был собственно сам урок, продлившейся не много ни мало почти час. И то если бы не уже привычные понукания со стороны Карта, мы бы засиделись куда дольше.

Весь секрет управления магической энергией оказался в той же самой медитации. Чтобы начать оперировать энергией, мне сначала нужно было сосредоточиться и увидеть собственный дар. Так, как я это делал перед единением.

Стенки сферы в присутствии хозяина становятся всё тоньше и тоньше, до тех пор пока не становится возможным добраться до скрытой в ней маны. Правда, это вовсе не означает, что ей уже можно пользоваться.

Для начала, не выходя из состояния медитации, нужно прокачать энергию по своему телу. Так сказать прогреть двигатель перед использованием.

Ворт пояснил мнее тогда, что такая долгая подготовка (почти половина урока у меня ушла на то, чтобы "разогреть" каналы), нужна только начинающему магу. Через некоторое время тело привыкает к магической энергии. После этого мана начинает сама курсировать по каналам, в любой момент готовая по воле мага созидать и разрушать.

Эти знания, как и многое другое из того, что должен знать каждый одарённый, в своё время прошли мимо меня. Поэтому слушал я всё это со всем вниманием.

Далее мой учитель кратко коснулся темы заклятий и специфики их построения. Как ткать их структуру, как запитывать и как активировать полученное в итоге нечто. И вот тут я пожалуй мог бы удивить своего наставника. Всё-таки большинство заметок и учебников Арита, были посвященны именно этой теме. Но сыпать такими специфическими знаниями было... по меньшей мере неразумно.

Суть, в общих чертах, для любого заклятья была одна.

Сначала одарённый долго учил вязь заклятия данную ему наставником или вычитанную в книге. Когда нужно, во всех подробностях представлял её, после чего запитывал энергией из дара. Вуаля: заклятье создано.

Существует немало других способов сотворить заклятье и всех их перечислять, можно было бы ещё очень долго. Например, те же заклятья-жесты, которыми пользуется Артур время от времени. Поэтому я и назвал только самый простой и распространенный способ.

Процесс сотворения магии я хоть и упростил, но на самом деле не особо. Для большинства школ магии, суть он отражает почти полностью.

– Всё хватит! – прервал равномерную речь некромант крик Адира, – мы должны были выйти ещё пятнадцать минут назад!

Некромант от такой бестактности на некоторое время смешался, но быстро взял себя в руки.

– Хорошо, мы сейчас заканчиваем, – успокоил он Адира, после чего обратился уже ко мне, – Вижу тебе это пока мало интересно, а время нас поджимает, поэтому не буду тебя мучать.

Я уже было хотел смолоть какую-нибудь принятую в подобной ситуации чепуху, но некромант не дал мне этого сделать.

– Не оправдывайся. Тебе это на самом деле, сейчас, не особо нужно. Всеми этими заучиваниями ты вполне можешь заниматься и сам в свободное время, – немного рассеянно успокоил маг меня.

– Когда, – Ворт выделили это слово, – ты поступишь в какое-нибудь учебное заведение тебя начнут этому всерьёз учить. Сейчас, же не забивай себе голову. Вот тебе вместо этого кое-что поинтереснее.

– Штогх? – я даже дышать перестал.

– Знаешь, почти во всех учебных заведениях, процесс превращения адептов в настоящих магов поставлен на поток, – из далека начал маг, растягивая удовольствие, – Первое магическое действие, которому обучают новоиспечённых одарённых почти везде одно и то же – это обыкновенный всплеск силы. Даже не заклятье в полной мере. Скорее нечто похожее на то, чем ты ненароком приголубил нас совсем недавно. Естественно куда более слабое, и, что самое главное, контролируемое.

Ворт бросил на меня выразительный взгляд. Я закономерно слегка стушевался под ним.

– Именно этому я тебя и научу. Надо же тебе как-то совершенствоваться до поступления в академию магии? Вот будешь сливать свой резерв в всплеск, может и увеличиться твой запас маны. Да и контроль должен подрасти.

Минут пять у меня ушло на то, чтобы запечатлеть вязь "всплеска" в своей памяти. Такое короткое время объясняется легко. Во-первых, моя идеальная с момента зомбификации память. Во-вторых, как такового рисунка у "всплеска" не было. Так небольшая каракуля отвечающая за направление удара.

После того, как некромант убедился в том, что я запомнил рисунок, Адир смог с облегчением скомандовать выход.

Глава 10

Наш отряд со всей возможной осторожностью продвигался по двадцать девятому уровню.

Почему вдруг такой рывок? Тут нет никакого секрета.

Четыре предыдущих уровня просто-напросто выпали у меня из жизни. Так уж вышло, что никаких знаменательных событий на них не происходило. Мы сражались то за это время всего пару раз.

Первый раз, с незнамо как отколовшимся от отряда Шихом, второй с небольшой стаей шаркунов. Естественно никаких сложностей у команды нагибатором с этими бедолагами не возникло.

Впрочем, моей апатии было ещё несколько причин.

Первую из них мне озвучил некромант, когда после третьего вспелска, меня скрутило в узел. Пожиратель тогда чуть не вырвался, лишь ценой огромных усилий я удержал его под контролем.

– Крайне маленький резерв, – с похоронном видом сообщил мне Ворт, отметив мою реакцию. Вот только по моей психике ударила вовсе не эта, без сомнения, невесёлая весть, а следующие за ней умозаключения.

Ведь в отличие от тёмного мага, предполагавшего у меня просто слабые способности, я знал истинную причину такого крошечного резерва. Мана, которую я использую для сотворения заклятий, вероятно, суть – моя жизнь. Так же, собственно, как и у остальных одарённых, с одним маленьким отличием. Потеряв всю ману или почти всю ману, одарёный рискует всего лишь своей жизнью. И то не всегда.

У меня же ситуация куда хуже. Стоит мне истратить большую часть маны, как пожиратель тут же под прикрытием голода, отберёт контроль над телом. Это было легко понять по его попытке овладеть телом в первое же мгновение моей слабости.

Вот только теперь если это случится, я рискую навсегда потерять своё "я". Получив контроль над телом, пожирателю не составит труда тоже самое сотворить с даром. Ведь наши души довольно тесно связаны посредством ритуала.

Что выйдет если вечно голодному психопату дать такое оружие, как магический дар, мне проверять совсем не хочется. К тому же сомнительно, что после захвата пожиратель отдаст тело обратно. Его силе вкупе с магическим даром я ничего не смог противопоставить.

Всё это приводило меня к не очень весёлому выводу: с активным использованием дара мне придёться надолго завязать. По крайней мере до тех пор пока меня не будет скручивать голод от малейших манипуляций с силой. Так что я остался по сути при своих и ничего сверх них не получил. Вернее так я считал поначалу.

И только через некоторое время я понял, что на самом деле подарил мне дар. Полную независимость от голода. Так как внутри меня имелся теперь свой собственный генератор, я более не нуждался во внешней подпитки. Если только не получу какие-то критические повреждения тела. Тогда голод наверняка включится, как аварийная система. А вместе с ним придёт пожиратель.

Вот и получалось, что с одной стороны дар принёс мне хорошее, а с другой постоянно давлеющую над головой опасность. Если раньше я мог позволить себе любые повреждения тела, кроме отсекновения головы, то теперь эта малина для меня недоступна. Мне, кровь из носа, как нельзя допускать пожиратель до руля.

Казалось бы живи и радуйся на моём месте. В перспективе: бесконечная жизнь с возрастающим год от года магическим даром, без необходимости питаться разумными. Но есть тут пара НО, через которые я не в состоянии переступить.

Во-первых, Даша. Кем бы я ни был, но у меня рука не поднимается отдать девушку на откуп мертвецу.

Во-вторых, если кому первой не достаточно, мне совсем не улыбается жить в вечном страхе. Эйримар отнюдь не самое спокойное местечко. Получить критические и не совместимые с жизнью повреждения проще простого. Чем это грозит конкретно мне, я уже говорил.

Так или иначе, я решил, что пойду к Воле Бездны. И даром в этом путешествии мне не стоит особо пользоваться. Мысли о том, что он скорее всего пропадёт после моего оживления, я старался гнать от себя. Только сомнений мне не хватало. Заодно старался не думать какой авантюрой станет моё решение, если я не смогу прибиться к отряду избранного, когда они пойдут дальше. Но вернёмся к делам более насущным.

Я, кстати, после того как осознал нависшую надо мной опасность, даже уведомил Артура и Ворта, что не буду пока особо пользоваться даром. Вот только они восприняли мои слова не совсем так, как я рассчитывал.

– Со временем дар мага разрастается и трансформируется. Каждодневные тренеровки только помогут тебе в этом. Не стоит сдаваться из-за того, что твой дар мал. Главное, что он есть, – попытался меня утешить первым делом некромант.

– Упорство и труд – всё перетрут, – ввернул тут же земную поговорку Артур.

Мне пришлось выслушать ещё несколько реплик в таком ключе, пока эта парочка не решила, что уже достаточно меня поддержала. Спорить с ними я не решился. Запросто можно было получить в ответ ещё порцию пословиц и поговорок.

Вот и получалось, что особо мне веселиться было не из-за чего. Из всей группы только Шана пыталась, как-то вернуть меня к жизни. Причём в отличии от Артура и Ворта, она вроде как чувствовала, что причиной моего настроения является вовсе не разочарование в своих способностях.

Заводя со мной разговоры, пока никого не было рядом, девушка раз за разом пыталась вытащить меня из тоски. Несмотря на то, что получилась у неё не очень, попыток она не бросала.

Сен тоже периодически предпринимал попытки взбодрить меня... по-своему. Совершая на моё тело восхождение, он пытался расшевелить меня. Когда ему не это удавалось, он слезал вниз и глядел на меня виноватым взглядом.

Глядя на наш отряд со стороны, сразу становилось понятно, что проблемы не у меня одного. Риталиен, например, постоянно была чем-то расстроена. Макр хмурился и похоже о чём-то в серьёз задумывался. Карта раздражали любые задержки, которые нам так или иначе приходилось терпеть. Артур вообще витал где-то в облаках.

Иногда мне даже, казалось, что я продолжаю излучать сырую ману. Но стоило только заглянуть в себя, как я сразу понимал, что моей вины в царящей атмосфере нет.

Естественно доподлинно я ничего не знал, но кое-какие выводы на основе наблюдений сделать всё-таки удалось. Чем ближе мы подбирались к искательскому перевалочному лагерю, тем сильнее нервничали названные ранее персона.

Из всех никак не реагировали на это только трое: Финиар, Ши и Торал. Причины из спокойствия было легко объяснить.

Финиара, например, вообще мало что трогало в жизни. Он был равнодушен к большинству мирских переживаний.

Ящерка, казалось, просто не осознаёт опасностей и тягот предстоящего им путь, полностью положившись в этом вопросе на Артура.

Ну а уртан. Что сказать... он всегда был довольно меланхоличным. Без перегибов, конечно, но всё-таки. Происходящее он воспринимал на удивление спокойно.

Что касается Ворта, то он вообще был вроде бы не с нами и почти ни с кем не общался. Тот урок, на котором он показал мне всплеск, кстати был последним нашим занятием. Остальному он меня учить не желал. Бесплатно, по крайней мере.

У нас с Шантири настроение тоже было далеко от спокойного. Мои причины были мне известны, а вот причины нервозности девушки оставались тайной. Хотя некие предположения на этот счёт у меня всё-таки имелись. Например, она может быть не в своей тарелке из-за того, что наш контракт вот-вот должен закончиться. Или по какой-нибудь связанной с этим делом причине. Вариантом масса.

Когда моя нога переступила границу тридцатого уровня и встала на первую ступеньку огромной винтовой лестницы, я начал планомерно выдавливать из себе всякие сомнения. Пребывать в нерешительном состоянии мне примитивно надоело. Надо было окончательно определиться со своей дорогой прежде чем мы прибудем в лагерь искателей.

Понятное дело, что разнообразные идеи занимающие на свою реализацию много времени мне придется отбросить. Все эти годы на постижение магического искусства... у меня, вернее у Даши, нет на это времени. Это вопрос решённый.

Обратиться к знакомым магам? Нет. Далеко не факт, что даже если меня не испарят сразу, у магов найдётся чем мне помочь. Тот же Ворт, как-то немного отвлёкшись от темы общей магии в сторону некромантии, сообщил мне, что подселённые в тела сущности очень редко выходят из под контроля окончательно. А даже если такое и происходит, некроманту гораздо проще примитивно упокоить его носителя, чем заморачиваться каким-то сложными ритуалами.

Может какой-нибудь некромант-паранойк или любитель древностей знает заклятье изгнания, но попробуй ещё найди такого человека. А потом ещё заставь сотрудничать...

– Ты, как? – голос Шаны, оторвал меня от раздумий.

– Нормхально, – неожиданно почти не коверкая слова, ответил я на автомате.

– Хорошо, – казалось зелёные огоньки обрадовано подмигнули мне, – хорошо, что ты пришёл в себя.

– Дха, – всё ещё продолжая взвешивать все плюсы и минусы обращения к магам, рассеяно произнёс я.

– Что-то не так? – обеспокоенно спросила Шана.

– Нхе снаю, – так и не придя к какому-то решению, ответил я.

– Ладно, – не стала развивать тему девушка, после чего нарочито весело спросила, – как хорошо будет, наконец, освободиться от этого контракта, верно?

Я кивнул.

– Эй! Вернись обратно, – спохватилась девушка, когда я опять стал "уплывать", – О чём бы ты там не думал, не надо так по этому поводу переживать.

– Э? – своей цели девушка добилась: я вновь "вынырнул".

– Не грусти, говорю. Я ведь рядом? – как-то странно прозвучало из шлема, после чего девушка отвела глаза, – скоро мы расстанемся с этой странной компанией, и ты сможешь вплотную заняться своим даром. И постараюсь тебе помочь всем, чем смогу. Ты же помнишь: куда ты, туда и я. Мы спаены одной цепью.

– Цхепью? – кажется, удивление прозвучало в моём голосе слишком сильно.

– Нет-нет, я не имею в виду того, что буду тебя преследовать, – неожиданно экспрессивно замахала руками девушка, после с грустью в голосе добавила, – если я тебе мешаю или создаю лишние проблемы ты только скажи. Я сразу уйду.

– Тхы, воопще, о чхём? – выдал я ничего не понимая. Тут же, правда, спохватившись неуклюже поправился, – Тхы мне, хонечно, не мешаешь. Но х чему всё этхо?

– Да? – уточнила у меня Шана с подозрением. Получив мой утвердительный кивок, она продолжила, – Я имею в виду то, что ты знаешь многое обо мне, а я многое о тебе. Вот и получается, что нам нужно держаться вместе.

– Вродхе тохо, – немного растерянно признал я.

– Он опять лезет, – меланхонично сообщила мне деушка через несколько мгновений.

– Я знаю, – тем же тоном ответил я, пытаясь на ходу ухватить подлого "скалолаза" начавшего новое восхождение. Наконец, мне это удалось. Подняв перед глазами вяло брыкающееся восьминогое "животное", я проникновенным тоном начал:

– Сен, сколько раз я говорил тебе, что по мне нельзя лазать... -

Моя апатия, кажется, благополучно отступила. Чего я вообще загоняюсь? Я ведь уже давно всё решил, так чего переливать из пустого в порожное? Вот делать мне нечего.

Тем временем, не успел я закончить лекцию о недопустимости всяких поползновений по моей тушке, как стены окружающие лестницу внезапнр кончились.

Открывшийся вид поражал. Огромное пространство где-то далеко под нами было полностью занято водой. Тёмное колышушееся море под нами лишь изредка освещалось небольшими зарослями зеленоватого мха на мелководье. Где-то далеко-далеко справа смутно виднелся силуэт ещё одной колосальной лестницы, опускающейся с потолка.

Несмотря на то, что уже когда-то видел подобное, я всё-равно слегка сбился с шага и чуть не навернулся с лестницы. Хорошо хоть меня успела поддержать Шана.

– Спасхибо, – тут же отблагодарил её я.

– Всегда пожалуйста, – откликнулась девушка, пребывая в приподнятом настроении.

Спустя десять минут, мы ступили на каменистую поверхность скалы, возвышаьщейся посреди тёмного моря. По краю скалы была вырублена аккуратная лестница, спускающаяся прямо к кромке воды. Небольшая площадка на её конце, судя по всему служила неким аналогом причала.

– Ждём остальных, – сообщил я очевидную вещь Шане.

Собственно сама возможность нашего с девушкой разговора, была обеспечена тем, что мы, сейчас, выполняли роль разведки. Остальные, сейчас, только-только должны будут увидеть потрясающий вид октрывающийся после того, как стены остаются позади.

Некоторое время спустя сверху послышались разговоры. Затем появились и сами приключенцы.

– ...Пункт нашего назначения там, – равнодушно закончил свой монолог идущий первым Карт, махнув рукой куда-то вдаль чуть левее едва видной на горизонте второй лестницы.

– Наконец-то, – облегчённо выдохнул Ворт.

Вот только облегчение из всей группы испытывал похоже только он. Все остальные, Артур, Риталиен, даже Ши, только бросили несколько усталых взглядов в обозначенную сторону и тут же попадали на землю.

– Что-то не видно у них в глазах радости, – тихонько сообщила мне Шана.

– Верно, – так же тихо, решил я озвучить девушки свои мысли, – скорее уж у них в глазах виднеется дорога ведущая куда-то дальше. И глубже.

– Я тоже так думаю, – уверенно заявила девушка, – хорошо, что это уже не наше дело.

Я кивнул, хотя сам уже знал, что это не так. Мне так или иначе придёться набиться в компанию к Артуру. В сопровождении таких примечательных личностей предстоящее мне дорога уже не кажется мучительным способом самоубийства.