Текст книги "Страшнее Зомби (СИ)"

Автор книги: Алексей Мезозой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Бабка сурово сузив слезящиеся от пота глаза, всматривался в бойницу. Рядом с машиной проплывали учебные хозяйства, поселки, овраги и засеянные еще в прошлой геологической эре поля. Упрямым злакам было абсолютно все равно, что эпоха владычества человека закончилась, они росли под теплым солнцем, впитывали росу и дождик, и рано или поздно принесли бы урожай, только вот собирать его будет просто некому.

Оглядывая салон автомобиля, в котором добиралась до последнего безопасного места на земле, которое было доступно, он смотрел на черные круги под глазами Вики, ее слипшиеся от жары волосы, грязные ноги Погарыша, который заснув, вытащил эти вонючие обрубки из обуви и нещадно храпел. Даже Семен отложил свою саблю, он задумчиво прильнул к следующей бойнице, на кочках и неровностях асфальта его лоб устало бился о алюминиевую перегородку с унылом бухающим звуком, и словно не замечая этого, герой – одиночка с вконец испортившимся характером, Семен зловеще улыбался. Чему так улыбался Семен, Бабке было все равно, но его пробрало нехорошее чувство от вида этой кривой ухмылки. Бабка отвернулся от Семена, его взор привлек вид спящих и одновременно чистящих оружие курсантов фуражирного взвода, они пытались почистить оружие, но при этом разложенные запчасти куда-то падали, теряясь в полутьме под лавками, курсанты спали, даже не замечая этого, и только попадавшееся время от времени особенно крепкая кочка давала им импульс выйти из состояния полудремы, они тут же возобновляли прерванное было занятие.

Козулькин жал на газ.

Его мотоцикл вилял из стороны в сторону, кавалеристы за его плечом также старались уходить от столкновения с заснувшими посередь дороги грязными сельскими зомби – скорость была слишком высока и от удара можно было легко потерять управление и вылететь из седла. Уж тогда-то эта пакость не пропустит своего шанса вцепиться в их шею!

Дорога от Карповки до Бугуруслана оказалась на редкость ровной. Но передвижению мешали в большом количестве шарахающиеся в окрестностях дороги зомби в виде лошадей, коров, свиней и даже овец. Всеми своими фибрами зомбячьей души они стремились не допустить проезда по занимаемой ими территории мотоциклистов, которым нечего было противопоставить численному превосходству рогатого и безрого зомби-стада.

И все же, через двадцать минут разведчики въехали в город. По его некогда пыльным и не очень ухоженным улицам теперь маршировала жадная до свежего мяса форма жизни. Ранее просто дурацкие и заброшенные, улицы и тротуары теперь превратились в театр смерти, залитые кровью жертв, кусками их тел и толпами ходячих мертвецов. Уворачиваясь от тянущихся в их направлении рук, отчаянно расстреливая последние патроны, разведчики с боем прорывались к центральному шоссе, по которому в их направлении двигалась колона, а перед ней – Малышкин.

Через пять минут патронов не осталось, мотоцикл Козулькина скользил на кишках и лужах крови, продвигаясь по то круто взлетающим, то падающим в пропасть улочкам. Он внимательно следил, чтобы ни один из его подчиненных не отставал от группы и отвлекался на уничтожение зомби. Он сделал знак сбросить скорость и прокричал коллегам.

Давайте, рвем к малому кольцу. Я еще на карте заметил там удачно место для остановки, им нас там не достать. Да и колонна мимо этого места не проедет. Обороняться там значительно проще, чем пытаться прорваться через кишащий тварями город.

По какой-то причине местные зомби не впадали в спячку, а активно охотились за живыми. Причина этому выяснилась позже, а пока, бросив на видном месте мотоциклы, разведчики дружно, перепрыгивая через две ступеньки, начали взбираться на высоко возвышающуюся над землей странной формы вышку поста ГАИ. Балкон этого здания выходил прямо на ту сторону трассы, с которой должно было появиться подкрепление, а узкая крутая лестница позволяла в одиночку сдерживать сотню зомби. Разведчики просто сбивали взбирающихся уродов вниз ударами прикладов. Внизу этих тварей набиралось уже порядочное количество.

Да, если Косолапов или Малышкин поедут не здесь, то плохи наши дела.

Козулькин постарался, чтобы его подчиненные не догадались о его черных думах и всячески подбадривал их, обещая что через пару минут их снимут с вышки, а нечисть сожгут огнеметами.

26 мая 1993 года, Среда 17:03. День Седьмой.

Возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

Ага, вот и он, голубчик, погибнуть героями и быть заживо сожранными нам начальство никак не дает.

Козулькин указал забитую толпой зомби площадку перед вышкой. Виляя из стороны в стороны так, что попавшие под нож зомби летели в разные стороны, поврежденная машина разведки влетела на газон, опрокинула с пяток упырей и натужно гудя, ткнулась окрасившимся в бурое разбитым капотом в стену вышки. Из работающего с перебоями двигателя повалил густой дым, и он дернувшись, заглох. Тут же двери открылись пинками изнутри и Малышкин, водитель и четверо членов экипажа, походу снося головы встающим с земли зомби, рванули в сторону лестницы. Дружно работая прикладами, сверху им на встречу двинулись Козулькин и Павлушкин. Через пять секунд лестница и площадка перед ней были временно свободны, чем тут же воспользовались приезжие. Раскладывая весь боезапас на столе будки ГАИ, Малышкин не знал радоваться ему или печалиться.

Ух, ну и невезуха! Надо же нарваться на засаду и повредить колесо. Как ты, Саш, выполнил задание? Нашел горючку?

Козулькин кивал на слова Малышкина.

Горючку мы нашли, хватит на все нужды, только дорога на аэропорт идет через город, а там этих зомби – пруд пруди! Да еще оказались заперты здесь. Мы-то думали это нас выручать уже колонна подошла, а вы тоже бедствие терпите.

Давайте, голубчики, лучше готовиться к осаде.

Поторопил Малышкин подчиненных.

Чует мое сердце, что эти недоделанные упыри нас обложили со всех сторон и с минуты на минуту на штурм пойдут. Посмотрите-ка на негодяев!

Тем временем привлеченные звуками стрельбы зомби в различной степени разложения стягивались к вышке гаишного поста. Самые шустрые и свежие кончились быстро – все же свежей жратвы для ходящего мертвеца в эту пору уже днем с огнем не найти, пара десятков на квадратный километр – это был предел. Пять свеженьких уже не поднимались, утомленные вниманием, оказанным им со стороны ушлых разведчиков. Еще около десятка из оставшихся вертели головами, трясли поломанными конечностями и скрипели переломанными костями. Противный звук трущихся друг о друга при каждом движении кусков ребер выводил осажденных из себя. Но не это было самым неприятным. С каждой минутой, все больше и больше с различных сторон к месту рандеву собирались изрядно погрызенные, грязные и подгнившие зомби. Шаркая скользящими от гноя на асфальте ступнями, переваливаясь из стороны в сторону при ходьбе, заваливаясь на бок, медленно группами и по одиночке, они присоединялись к образовавшейся толпе, теснили друг друга в попытке подобраться как можно ближе к такой манящей и недоступной пока еде. Позже всех ползли на остатках рук самые неудачливые на этом празднике жизни. Лишенные конечностей инвалиды, одноногие и безрукие, все они шли к этому месту или пытаясь оторвать себя от земли, ползли за так необходимым им свежим, восхитительным, трепещущем от ужаса и еще живым мясом.

По мере того, как размер толпы сначала превысил сотню, а затем и две или три сотни особей, страх и вся серьезность сложившейся ситуации постепенно начал доходить до осажденных. Бойцы приуныли, они не подходили к окнам, старались на смотреть на методично колыхающееся море мертвых голов. Трупная вонь воцарилась внутри поста, а снаружи она буквально выворачивала каждого, кто осмеливался вдохнуть воздух. Вонь усиливалась и крепчала. Разведчики были нехилыми молодыми мужчинами, но со временем каждому из них начинало казаться, что рано или поздно наступит такой момент, когда они просто задохнуться от вони и без боя превратятся в зомби.

Попытки по одному просочиться через перекрытую бойцами лестницу не прекращались ни на секунду. Серые руки тянулись к поручням, вверх один за одним взбирались мертвецы, но только лишь для того, чтобы тут же рухнуть с двухметровой высоты и удариться о бетонный фундамент строения. Хруст и глухие удары повторялись с периодичностью три раза в минуту. Чаще всего упавшие тут же поднимались на ноги и пытались повторить попытку, но иной раз все же они подволакивали сломанную ногу, перекрученный позвоночник не держал упавшую назад голову или разорванное о бетонный штырь в полете лицо имело лишь один глаз. Слегка радовало то, что шестеро из насильно десантированных уже не шевелясь, лежали там, где и упали. Однако слой тел смягчал падение вновь упавших, и поэтому начавший было расти в пользу оборонявшихся счет в определенный момент перестал увеличиваться.

Бойцы менялись, работая как в забое, били от плеча, кряхтели, крупные капли пота падали с их лиц, вся форма промокла от пота и выбитой из упырей жидкости, уставшие руки скользили по липкой поверхности оружия, и мало– помалу они начали выбиваться из сил, конец этой игры был предрешен. Оставалось совсем немного времени до того момента, как усталые руки больше не смогут столкнуть очередного зомби. В голову Малышкину никак не могло прийти ни одного решения. Козулькин, принявшийся обследовать помещения башни определил, что есть возможность забраться на покатую крышу, зомби, не обладающие ловкостью и координацией живых будут падать без посторонней помощи, и предложил отступать, пока им мертвецы предоставляли такую возможность своей нерасторопностью и медлительностью. Один за другим бойцы взбирались, передавая оружие друг другу, подталкивая и вытягивая, взбирались практически по отвесной стене, в то время как Козулькин и еще один здоровый боец прикрывали их позорное отступление. Забирающийся последним боец истошно закричал, его рука сорвалась с микроскопических углублений кирпичной кладки, он засучил по стене сапогами, заскрипел срываемыми ногтями, и несмотря на то, что к нему тут же рванулись три пары рук, оторвался от стены и размахивая в поиске опоры руками, с разинутым в крике ртом, вытаращенными глазами, как в замедленной съемке, спиной вперед рухнул на головы зомби за ним. Море зомби, прибитое в месте удара живого человеческого тела прогнулось, сломанные шеи какое-то время торчали без оторванных голов, а затем начали заваливаться на землю, впадина в радиусе полутора метров обнажила истоптанную грязными покалеченными ногами траву и неподвижное тело сломавшего позвоночник бойца. Он был еще жив, вращал глазами, видя, как поднимаются упавшие подобно кеглям окружающие его безмолвные мертвецы. Какое-то время замершему у перекошенной рамы балкона Козулькину казалось, что ничего не произойдет – настолько мирными были взгляды и жесты раскиданных в стороны зомби. На тело упавшего они сначала обращали не больше внимания, чем на подобных себе. Боец наконец втянул выбитый ударом воздух и завизжал от резкой боли в пробитых ребрами легких. В тот же момент на звук разом обернулись все ближайшие зомбаки, они открыли гнилые провалы ртов, и со всех сторон кинулись на лишенного движения бойца. Десяток ртов сомкнулись на теле агонизирующего бедняги, стон захлебнулся в булькающем звуке разрываемого горла. Над упавшим забурлило и через минуту успокоилось живое неумолимое движение.

Захлопни варежку и вали нахрен отсюда!

Пинком Козулькин кинул замершего соратника на стену и подталкивая, попытался закинуть его на крышу. Безвольно шевеля белыми губами разведчик словно обезьяна взобрался на крышу. Сзади в плечо Козулькину вцепилась холодная и скользкая рука. Развернувшись, Александр заметил, что хитроумные зомби едва не провели его, зазевавшегося на бесплатном представлении, обошли с тыла, забрались через второе окно.

Получи, хитрожопая тварь!

Штык Козулькина погрузился в нос первого персонажа клоунады. Выбитый глаз сверкнул синей чистой радужкой в вечернем луче заходящего солнца и со смачным шлепком упал на пол рядом с поверженным хозяином. Александра еще поразило, насколько хорошо сохранился глаз у этого мертвеца. Пока упрямый штык никак не хотел находить дорогу из черепа мертвеца, Козулькин крыл его матюками, а в это его дружок задумал зайти с фланга и, видимо, уже представлял себе насколько будет сытным и приятным на вкус этот военный, но его замыслам не суждено было сбыться. Дымок окутал его отягощенную мечтами или хрен его знает чем, голову, которая тут же разлетелась, не выдержав выстрела практически в упор. Брызги серого мозгового вещества испортили интерьер покинутой обитателями комнаты, попав в глаза и раскрытые рты подкрадывающихся дружков потерпевших фиаско зомби. Отпихивая ногами тянущиеся в его стороны руки, Александр несколькими ловкими движениями оказался на крыше, где его подхватили руки наблюдавших за последней стычкой товарищей. Козулькин с трудом перевел дух, его автомат, лишившийся последнего патрона остался во власти набившихся в комнату ходунов.

Время от времени один из них неуклюже начинал передвигаться по узкому карнизу, но тут же падал вниз под одобрительные комментарии выживших. Установилось шаткое равновесие. В этой ситуации мертвецы не могли незаметно напасть на выживших, но и выжившие не могли сдвинуться с места. Бежали за минутой минуты. Солнце стало клониться к земле, а колонна так и не появлялась. Разведчикам, лишенным связи, начинало казаться, что помощь не придет никогда.

26 мая 1993 года, Среда 20:50. День Седьмой.

Возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

Косолапов нервничал, отважные зомби применяли все возможные средства для того, чтобы остановить передвижения колонны – падали косяками под колеса, иногда под их телами не было видно дорожного полотна.

Они словно взбесились чувствуя такое количество забытой уже было, еды. Самые шустрые цеплялись за выступы автомобилей и пытались ползти по корпусу, с тем, чтобы добраться до водителей и пассажиров. Один упырь зацепился за агрегаты на днище ГАЗа, на котором ехал Бабка, и то еще долго смотрел в ближайшую бойницу, наблюдая за безуспешными попытками зомби взобраться на крышу, ноги зомби волочились за машиной до тех пор, пока на очередной кочке раздробленное тело мертвеца не оборвалось по середине и не улетело под идущей следующей машину. Упрямо державшиеся плечи, голова и руки какое-то время продолжали свои безуспешные попытки, пока в конце концов, не последовали за ногами. Бабка даже не потратил патрона, чтобы укоротить визит незваного гостя. К сожалению, не всегда зомби отцеплялись настолько просто. В двадцать четвертой машине зомби забрался на капот и закрыл собой смотровые щели. В итоге машина рухнула с моста в глубокое озеро. Никто не выжил. А если и выжили, то обитатели озера не пустили их назад. Повсюду разносились горяченькие словечки, стреляли из смотровых щелей в обнаглевших ходунов, пытающихся прокатиться зайцами.

После того, как район вокзала проехали, стало полегче, но только до тех пор, пока дорога, сделав крутой поворот, не вышла на большую развязку в виде кольца, в центре которого возвышалось нелепое сооружение. Возле сооружения, на котором было написано ГАИ, стояла разведмашина, лежали несколько мотоциклов и молча стояла огромная толпа мертвецов, терпеливо чего-то дожидающихся. На крыше вышки Косолапов заметил знакомые фигуры разведчиков.

Те также издали заметили приближение колонны и начали махать руками. Косолапов по радио приказал совершить маневр с целью спасения осажденных.

Большая часть толпы не успела понять что произошло. Первые пять машин обошли кольцо справа, затем шестая повернулась и еще пять машин объехали кольцо слева. Затем она встретилась с первой и замерла. Все станковые и переносные ранцевые огнеметы повернулись в сторону толпы а затем огненные струи ударили по ней, поджигая мертвецов повсюду, где в местах прикосновения гибких жарких струй зомби зажаривались в собственном соку, падали на колени, повсюду падали обгоревшие конечности, некоторые пытались улизнуть, но автоматчики с каждого борта решительно и быстро пресекали эти попытки, выбивая хорошо прожаренный мозг из их голов вместе с глупыми мыслями. Пара оставшихся канистр полетели из машин в самый центр поджигаемой площади. С крыши вышки разведчики прицельно одиночными добивали самых настырных, тех, кто даже на переставшей уже гореть земле кувыркался в пепле и костях своих соплеменников, пытался ползти. Высоко в вечернем небе плавал жирный вонючий дым, пепел сожженных мертвецов осел на машины, кожу и одежду разведчиков, которые были на открытом воздухе.

Через десять минут с огромной толпой, окружившей разведчиков, и бывшей в свою очередь также быстро окруженной было покончено. Закопченные, с красными от жара глазами они быстро спускались на горячую землю, перепрыгивали с места на место, ища самый прохладный путь и в результате оказывались в машинах колонны. Косолапов получил данные о наличии горючего, лично поблагодарил Козулькина, но тут же выделив пару машин и автоколонну, направил технику под его командованием по этому опасному, но теперь уже известному маршруту до аэродрома. По завершению загруженная цистерна должна быть доставлена прямо к обозначенному на картах секретному объекту, до которого оставалось не больше десятка километров. Самой же колонне хватало горючего добраться только до Михайловской горы, это был билет в один конец.

Главное – проехать Бугуруслан как можно быстрее и попытаться помочь летчикам, если они еще живы. Сегодня движемся до тех пор, пока не доберемся до места, будем жечь фары, двигаться в темноте, если это понадобиться.

Косолапов раскрыл наконец секретную карту и весь штаб увидел точку, к которой двигалась все это время колонна.

Собственно, соратники Алексея и увидели невзрачную точку в том месте, где ничего не было. Высота в двести тридцать шесть метров, лесок и склон холма, выходящий на неглубокую речушку.

Колонна проехала злополучное кольцо, бросив машины и загрузив мотоциклы, и только полное отсутствие живых и мертвых показывало то, что в этом месте произошла серьезная заварушка. Тем временем, проехав мост через реку Кинель, колонна въехала в городские окраины.

26 мая 1993 года, Среда 21:30. День Седьмой.

г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

В городе с населением в пятьдесят тысяч человек на было воинских частей, складов и кроме арсенала ГРОВД, и нескольких десятков охотничьих ружей, защищаться от вторжения зомби-напасти было нечем. Помахав безуспешно всяческим дрекольем защитники выживших полегли под натиском многотысячных толп. Неорганизованные попытки дать отпор и пробиться из осажденного города только отчасти увенчались успехом. Около пятидесяти выживших милиционеров и партизан из числа гражданских, засевших без еды и надежды на освобождение в здании ГРОВД, как раз перед въездом в город были окружены не спящими, не требущими отдыха и еды идеальными соглядатаями. Одна провалившаяся попытка справиться по Кинелю на плотах, но все не могли на них уместиться, а во время постройки плотов группа постоянно подвергалась нападениям зомби, в итоге ушел только один плот с двумя милиционерами, которые были отправлены с просьбой о помощи. Но со временем становилось понятно, что эта заварушка, скорее всего, не ограничилась одним городком, а от отправленных не было никаких вестей, никто не пришел на помощь.

Все было печально и ничто не предвещало никаких изменений ситуации. Отвлекающие маневры типа “подсадная утка” и вылазки за продуктами и водой в ближайший магазин – это все, что оставалось осажденным. Ни о каких поисках спасенных или организации обороны не шло и речи. Так было до тех пор, пока через мост не переехала первая машина колонны. Косолапову доложили, что большое количество выживших делает знаки остановить колонну, поэтому пришлось перед проведением переговоров слегка пострелять обнаглевших зомби, которые не давали возможности для проведения мероприятия наподобие поднесения гостям хлеба-соли. Начальник ГРОВД долго тряс руку Косолапова, его заметно великоватый и мешковатый мундир, для этого случая напяленный прямо на голое грязное тело, показывал, что его владельцу в ближайшее время было не до жиру.

Как же мы рады вас видеть, вы ведь поможете исправить обстановку, правда?

Косолапов бросал взгляд за спину, там, где настороженно озирались выбравшиеся за долгое время из заточения обитатели города. Выглядели они диковато, и были очень рады несвежей каше в походной кухне.

Понимаете, мы сами бежим, у нас не хватит сил оборонять даже самих себя, не то, чтобы зачистить целый город. Мы скоро уезжаем, но если хотите, то можете ехать с нами. Другой помощи мы вам предложить не сможем, вы же видите у нас есть и женщины и дети. У вас есть десять минут на сборы.

Понял, командир. Принимай людей.

На этом короткий разговор закончился. Бойцы, не находящиеся в охранении не успели докурить сигарету, а уже первая группа с нехитрыми пожитками начала грузиться на предоставленную машину.

Мест практически не оставалось, ехать предстояло стоя, но выжившие были готовы ехать и на крышах и подножках – ведь им выпал фантастический шанс убраться из этого места. Через десять минут новые зомби плотной толпой появились в конце улицы, поэтому колонна стартовала дальше, она пробиралась через окраины Бугуруслана, пыльного маленького городишки, одноэтажные дома которого подслеповато лупились поломанными рамами и разбитыми стеклами. Ставший рассадником зомби-заражения, этот практически полностью вымерший населенный пункт и раньше не был эталоном порядка и красоты, а теперь, по прошествии недели беспорядков, погромов, стычек и каннибальской резни превратился в массовое кладбище и ловушку для одиноких путешественников. Сюда легко было попасть, но трудно было выбраться. Брошенная техника, обрушившиеся столбы и сломанные деревья. Сгоревшие дома, образующие черные от копоти улицы, кошмар дорог, и в лучшие времена бывшими условно проходимыми, теперь образовывали запутанные лабиринты с тупиками, населенные не самыми дружелюбными представителями флоры и фауны. Зомби выпрыгивали из подворотен, подкрадывались к колонне в местах, где скорость передвижения приходилось сильно сокращать. Самые шустрые роняли свои тухлые тушки со свисающих веток деревьев и с крыш близко расположенных к дороге домов. Отвратительная запутанная постройка, и изумление проводника, который сам видел эти улицы в таком состоянии впервые, не давали оторваться от следующей за колонной тревожной толпы, которая постоянно росла по мере пройденного расстояния и постепенно приближалась. Казалось, что в одной тупиковой улочке измученным и дожигающим последние капли горючего машинам негде будет развернуться, и им придется биться до последнего с этим адским сонмом чудилищ.

Но самым страшным ожиданиям так и не суждено было сбыться. Машины объехали высокий холм, и наконец, вырвались на стратегический простор разбитой грунтовой дороги местного значения. Все ужасы города вместе с населявшими его улицы исчадьями ада остались позади. Но как оказалось позже, не это было главной проблемой в сегодняшний вечер.

Тучи только сгущались над головами путешественников, вместе с медленно опускающейся темнотой. Зажженные фары высвечивали высокий и сухой прошлогодний ковыль, берега грязной речушки и безлюдный пейзаж давно заброшенной сельской дороги.

Вскоре дорога привела к невзрачному шлагбауму, окруженного периметром из покосившихся колышков, на которых была повешена ржавая и местами порванная колючая проволока. Это и был конечный пункт путешествия. Мощный удар фаркопом первой машины отбросил в разные стороны испорченное дерево перекладины контрольно-пропускного пункта, не сбрасывая скорости, машины двинулись дальше в сторону возвышающейся в темноте горы.

Месяц в ветвях исчез

И догорел костер

Кладбище темных мест

Тайной скрывает взор

Стоны из-под земли

Место нечистых сил

Демоны жаждут нас

Демоны рвутся в мир

(из репертуара группы “Фриги-Фрики”)

ГЛАВА 5

УБЕЖИЩЕ

26 мая 1993 года, Среда 22:50. День Седьмой.

Возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

Первые десять машин въехали в глубокий овраг, куда поворачивала дорога и остановились как вкопанные. Остальные машины встали цепочкой по всей дороге. По радиосвязи сообщили, что организована стоянка.

Что за фигня? Почему дальше не едем?

Проснулся Погарыш, потирая опухшее лицо, он приблизил глаз к ближайшей бойнице.

Все, приехали, слазьте. Вот оно – место, куда мы ехали. По мне, так обычная глушь. Даже забора стоящего нету.

Семен правильно определил, что колонна достигла конечной цели своего путешествия. Но не доверяющие Семену пассажиры не спешили освободить нагретые места и выходить куда-то в темень, тем более что приказа на выгрузку пока не поступило. Снаружи послышались громкие команды и топот, а затем и в исцарапанную и погнутую дверцу застучали удары и приглушенный голос распорядился о выгрузке. Под ярким светом зажженных от установленного генератора прожекторов выпрыгнувший первым на землю Бабка заметил участок безжизненной степи и склон крутого холма, сзади холодно поблескивали волны темной реки. Расставлялись палатки, разбивались огни.

Какое ужасное место.

Вика оглядела место остановки.

Неужели мы будем здесь ночевать?

Погарыш показал на сгущающиеся тучи, темные и низкие, грозившие дождем и порывистым ветром.

Милиционеры в спешном порядке получали оружие и снаряжение, теперь под командованием Косолапова оказывалось двадцать шесть владеющих оружием здоровых мужчин. Потери личного состава, которые получила экспедиция за время путешествия отчасти компенсировались. Тем не менее, он прекрасно осознавал, что погибших уже не вернуть, погибли самые лучшие. Чего ждать от пополнения, он пока даже не мог себе представить.

Малышкин, Косолапов в составе разведчиков осторожно начали приближаться к месту, где дорога заканчивалась и в склоне горы виднелись огромные бетонные ворота, высотой не менее пяти метров. В эти ворота намертво врезался и стоял, наполовину засыпанный сползшими слоями грунта бортовой ЗИЛ. Малышкин заметил, что в кузове грузовика набросан какой-то груз. И только подойдя ближе, он обнаружил, что там штабелями лежали трупы людей и животных.

Ветер шевелил обрывки тента, сдувал смрад, от которого пришедшим сразу становилось дурно. Где-то вдалеке завыла собака.

Внимательно оглядывая ворота, каждому становилось понятно, что этим путем внутрь комплекса въехать не удастся, даже если начать разбор завала немедленно, по крайней мере до наступления утра. Машина наглухо увязла в осыпавшейся глине, завалившей ее практически полностью, створки были повреждены и сквозь пробитое отверстие в свете ручных фонарей было видно, что земля повредила свод туннеля, и внутри тоже придется поработать, прежде чем будет расчищен путь. Посланный боец не смог протиснуться в щель и информация о том, что находится за дверьми пока недоступна.

Тем временем ветер усилился, сначала начал накрапывать дождь, а затем на головы несчастных беженцев ударили тугие холодные струи дождя. Часть личного состава попытались скрыться от дождя сначала в палатках, но как только те стали протекать, все же пришлось вернуться в машины. Едва разожженные костры потухли под проливным дождем, не успев как следует разгореться, ужин откладывался на неопределенное время, и только несчастные мокрые часовые смогли в полной мере оценить всю прелесть изменчивой погоды раннего лета.

В темноте раскаты грома отражались от стенок оврага и казалось, что внутри горы живет огромное чудище, которое издевается над небесными силами, передразнивая их и при каждом ударе.

Генератор пришлось заглушить, так как без должного навеса это грозило выходу из строя всей электроники, и поэтому он черным мокрым носорогом одиноко стоял в окружении треног прожекторов. По кабелям стекали капли.

Косолапов, находящийся в своем командном автомобиле получил от группы Козулькина подтверждение того, что топливо добыто и машины вернутся через пару часов. Ничего не оставалось, кроме того, чтобы поспать этот короткий промежуток времени. Сон смежил глаза начальника экспедиции. Его голова упала на стол. Дождь, пойдя реже, все же стучал по металлической крыше салона. Началась очередная трудная, страшная, но все же последняя ночь, которую он и его люди проведут вне стен надежного убежища.

Сквозь сон ему казалось, что удары капель постепенно усиливаются, становятся более частыми, сливаются в знакомое тра-та-та-та – рваный ритм заполошной торопливой скороговорки пулемета. Но что это может быть? Разом проснувшись, он поднял рывком голову и понял, что так оно и есть – снаружи ведется стрельба. В тот же момент раздались крики “Тревога, нас атакуют!”

С этого момента жизнь Косолапова уместилась в краткий миг между двумя ударами сердца. В круговороте поступающих данных и отданных распоряжений жизнь забила так, будто не было умиротворенного ливня и размеренной лени сонных минут отдыха.

26 мая 1993 года, Среда 00:20. День Седьмой.

Возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

Выскочив под дождь, он тут же промок до нитки, люди выскакивали из салонов, некоторые падали в грязи, поднимались, но иной раз упавший так и оставался лежать на дороге. В свете мечущихся фонарей были видны перекошенные от ужаса лица гражданских, военные, снаряжающие оружие, два пулемета с крыш непрерывно поливали свинцом темноту, там, где с завидным постоянством перемещаясь от лучей слабых фонарей возникали вспышки выстрелов. По ним, попавшим в засаду, непрестанно вели прицельный огонь.

Если бы у нас остались целыми приборы ночного видения, которые сгорели в автомобиле скорой помощи на кольце!

Малышкин убедился в том, что неведомые противники их имели в достаточном количестве. Действую слаженно и грамотно, они теперь медленно отходили вверх по склону, за ними устремились дозорные и разведчики. Перестрелка сдвинулась по отношению к колонне, теперь пули не летели непосредственно в машины, они врезались в землю перед ними.

Косолапов оглядел повреждения, пытаясь понять, что движет неизвестными налетчиками, которые так внезапно атаковали без предупреждения их колонну. Одна из машин занималась тихим пламенем, но бензобак был не поврежден, и огонь быстро потушили. Еще один взвод отправился на помощь в обход, чтобы если бы не окружить, то хотя бы лишить неведомого противника маневра.

Люди постепенно выползали из-под машин, подходили к упавшим, пытаясь определить есть ли выжившие. Таковых оказывалось не много – неведомые бойцы били без промаха, не щадя никого.