Текст книги "Сильнейший Столп Империи. Книга 12 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ермоленков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Наивный Владыка провинциального мира… Чтобы Ю и захотела просто отдохнуть? Ага, размечтался…

– Это же отличная новость, любимый! Пойдём, не будем терять времени! – потянула меня за руку супруга.

– Погоди, куда ты меня тянешь? Замок ведь в другой стороне.

– А зачем нам замок? Мы с тобой идём на полигон, тренироваться…

Глава 17

Магическая Земля. Российский регион. Великий Горкалонт.

Ну да, как я мог подумать, что моей супруге захочется провести со мной время валяясь на кровати или прогуливаясь по магазинам. Ей гораздо интереснее поваляться на полигоне и устроить марш-бросок по пересечённой местности. Причём не вдвоём, а вместе с гвардейцами и горкалами, не просто пробежаться, а ещё и организовать войнушку местного масштаба.

– Как всё прошло? – спросила Ю по дороге на полигон.

– Пока никак. Можно сказать, только представился. Хорошо хоть выслушали, – честно ответил я.

Ю хохотнула, но тут же сделала серьёзное лицо и спросила:

– А у них вообще был выбор?

Теперь уже я рассмеялся.

– Ты права, любимая, выбора у них не было.

– Что думаешь, они тебе поверят?

– Они хотят мне верить так же, как я хотел бы верить им, окажись я на их месте. Но поверят ли они мне на самом деле, не знаю. Слишком уж сказочно звучит моя история.

– Боюсь, если в твоём изначальном мире нет магии, то всё на магической Земле покажется им сказкой. Так что шанс есть, не отчаивайся.

– Да я и не думал отчаиваться.

– Тогда в чём дело? Говори, я вижу, что тебя что-то беспокоит.

– Я сомневаюсь в том, правильно ли поступаю.

– Запоздалые опасения?

– Да. Я так хотел увидеть своих друзей, что совершенно не подумал, что подвергаю их серьёзной опасности. Получается, что я уже второй раз взваливаю на них свои проблемы. И теперь я уже начинаю сомневаться, что я хороший друг. Они меня похоронили и оплакали, а тут заявляется какой-то хрен в другом теле, который утверждает, что он их бывший командир. Но это мелочи по сравнению с тем, что их ждёт впереди, если они согласятся. Может, не стоило втягивать их во всё это?

– Об этом нужно было думать раньше, до того, как ты в образе какого-то хрена объявил, что ты жив. Теперь назад не отмотаешь. Они не забудут о тебе, даже если ты к ним больше не явишься. Только хуже сделаешь. Они ведь будут думать, что с тобой что-то случилось, и пытаться выяснить, что именно. Помнишь, ты рассказывал, почему предыдущий владелец твоего тела отправил тебя на магическую Землю, а не оставил в твоём мире? – поинтересовалась Ю.

– Да, помню. Потому что там нет магии и монстров, а значит, нужное количество энергии на портал придётся копить очень долго. Ведь с обычных людей и простых животных много не соберёшь.

– Не только поэтому. Он перебил множество охотников. Это ведь были они?

– Ну да, это были они, – ответил я, понимаю, куда она клонит. – Точно, он же тогда сказал, что охотники в предыдущем мире искать меня не станут, а на Земле точно будут.

– Вот ты и ответил на свой вопрос. Если лорд Авалон действительно окажется членом ордена охотников и сможет доказать, что ты преемник Феофана, то они начнут рыть землю носом, чтобы найти как можно больше информации о тебе. Как ты думаешь, как скоро они догадаются, что труп постороннего мужчины на месте гибели их разведывательного отряда и есть твоё бывшее тело?

– А ты ведь права. Моей слабостью является не только магическая Земля и все вы, но и мои друзья из моего изначального мира.

– Причём, если бы ты не появился в их жизни сейчас, то они определённо не успели бы подготовиться, а значит, и не смогли бы противостоять охотникам. Чем это всё могло закончиться, одному Богу известно. Так что считай, что ты спас им жизни. Правда, ты же и втянул их в неприятности, но, по крайней мере, они останутся живы.

– Спасибо, любимая. Ты мне очень помогла. Я больше не чувствую вину. Наоборот, теперь я понимаю, что спасаю своих друзей, а не просто втягиваю в неприятности. Проси всё что хочешь. Если пожелаешь, будем тренироваться сутки напролёт.

– Тебя за язык никто не тянул, – ответила супруга и, глядя на ошалевшего меня, засмеялась.

– Да шучу я, не переживай, но с тебя должок.

Земля. Российская Федерация. Город Санкт-Петербург.

Четверо боевых товарищей и друзей по жизни сидели в одном из ресторанов Питера с весьма озадаченным видом.

– Кто-нибудь мне может внятно объяснить, что это такое сегодня было? – спросил Медведь, отставив пустую стопку в сторону.

– Я думаю, каждый из нас хотел бы это знать, но пока внятных объяснений нет, – ответил Ветер.

– Надеюсь, никто не поверил в бредни про Дровосека? – поинтересовался Слон и окинул взглядом товарищей.

– В это довольно сложно поверить, но если вы помните, чему нас учили, то знаете, что не стоит сбрасывать со счетов даже самые безумные варианты. Однако ты прав, лучше всего эту версию рассматривать последней. Вот только с учётом того, что этот тип знает о том, чего никто кроме нас знать не может, у меня появляются ещё более сомнительные версии, – признался Гранит.

– Например? – поинтересовался Ветер.

– Он мог заполучить знания Дровосека, сожрав его мозги или при помощи магии. Сильно сомневаюсь, что он показывал нам фокусы.

– Жуткий вариант, но не будем сбрасывать его со счетов. У кого какие мысли есть на этот счёт, прошу высказываться. Нам необходимо понять, с чем мы имеем дело и как этому противостоять.

– А я рискну предположить, что он действительно из другого мира. Слишком уж много у него вещиц, которые определённо не являются частью нашего. Даже если представить, что то, что он назвал магией, на самом деле фокусы, как и его исчезновение за пеленой, то эликсир, который он пролил на мою рану, определенно что-то из ряда вон выходящее. Я уже не говорю об эликсирах, которые увеличили нашу силу, скорость и ловкость, – высказал своё мнение Слон.

– Да, с этим не поспоришь. А может, это какая-нибудь новая военная разработка? Что, если наше командование решило проверить нас на психическую устойчивость? Или прибегло к этому для тестирования новых препаратов? – предположил Медведь.

– Вполне жизнеспособная теория. Только как они собираются скормить нам эти экспериментальные микстуры ещё раз? – задался вопросом Ветер.

– Они всё правильно сделали. Сначала насильно дали нам попробовать препараты, а теперь мы сами от них не откажемся. Ты ведь помнишь тот прилив силы, который ты испытал, когда выпил эликсир? Неужели ты откажешься провести ещё одну тренировку под ним? Или кто-то ощутил привыкание? – поинтересовался Слон.

Все четверо переглянулись и в голос ответили:

– Не-ет.

– Что ж, будем считать эту версию наиболее вероятной, но не стоит отвергать и ту, обсуждение которой мы отложили напоследок. Что, если всё, что нам рассказал этот Максим Валерьевич Бессмертный, – чистая правда? – задал Андрей вслух вопрос, на который никто не хотел отвечать даже сам себе.

– Я бы очень хотел, чтобы командир остался жив, но это физически невозможно. Мы все видели его труп. Переселение души? Серьёзно? Не знаю, как вы, но я в этот бред не верю. Предлагаю поймать этого Владыку Бессмертного и допросить, – произнес Слон.

– Идея хорошая, но продумать её необходимо основательно. Вы ведь понимаете, что единственная возможность поймать Максима Валерьевича – это наставить ловушек, которые будут гораздо быстрее его? – задал риторический вопрос Ветер.

– Понимать-то понимаем, только что нам с этим делать? С чего вы решили, что тот, кто выдаёт себя за Скороходова, в них попадётся? И вообще, кто сказал, что он придёт именно туда, где мы их наставим? – резонно усомнился Медведь.

– А вот здесь как раз всё просто. Если он столько знает про нас, то в курсе того, где нас можно найти. Почему бы нам не провести недельку на рыбалке? Как вы на это смотрите? – предложил Гранит.

– Ну да, если он нашёл нас в ресторане, то и на рыбалке найдёт. Так что, парни, едем на треустье? – согласился Медведь, и оставшиеся двое в ответ лишь злорадно улыбнулись.

Магическая Земля. Великий Горкалонт.

– Так быстро пролетело время. Тебе правда пора уходить? – расстроилась моя супруга.

– Правда. Парни уже второй день от безделья маются. Я даже знаю, где они откисают. На рыбалке на треустье. Это идеальное место, чтобы избавиться от меня.

– Любимый, пожалуйста, будь осторожен. Если у твоих друзей такое же нестандартное мышление, как у тебя, они могут представлять серьёзную угрозу.

– Ты права, я буду аккуратен. Ладно, мне нужно идти, пока, – произнёс я, поцеловал Ю, открыл портал и шагнул в него

Выйдя из телепорта на Земле, я замер, осматривая всё вокруг при помощи навыка энергетического вампира. Что тут сказать, молодцы, отлично подготовились. Ловушка на ловушке, причём часть из них сработает сама, а часть, как та, на которую я наступил, выходя из портала, срабатывает от ручной активации.

Ту ловушку, в которой я сейчас находился, зрением энергетического вампира увидеть сложно. Лично я обнаружил ее обычным, а некоторые ее части, находящиеся в стороне, уже энергетическим.

Я уверен, что мои друзья не могли точно знать месторасположение портала, который я открою. Это мне просто посчастливилось угодить в неё.

Оглядевшись, я понял, что прибегать к навыку хронопряда не стоит. Здесь вполне можно обойтись и менее радикальными методами. Пусть понаблюдают за мной, пока я наблюдаю за ними.

Я увидел, как за спиной Ветер нажал на кнопку. В то же мгновение я обернулся в ящера хамелеона, размером с ладонь. Ловушка сработала, и воздух рассекли металлические тросы, которые должны были стянуть меня и обездвижить.

Вообще, если бы сюда попал обычный человек, то его бы порезало. Не на куски, конечно, но порезы были бы глубокими. Вот только я стал достаточно мелким, чтобы оказаться между этими тросами. Поэтому, когда они стянулись, я просто приземлился на четыре лапы и рванул по лесу, оббегая ловушки. Чего не скажешь о моём рюкзаке с подарками. Его-то как раз и стянуло тросами.

Первым мне на пути попался Гранит. Я обратил свою кисть в кисть одного из монстров, чьё тело покрыто парализующей слизью, и мазнул своему другу по шее. Затем был Слон, потом Ветер, и последним я парализовал Медведя.

После этого я обернулся в человека и перенёс всех четверых туда, где не было ловушек. Затем извлёк рюкзак из ловушки и вернулся к парням.

– Это был второй урок. Перво-наперво запомните, что шансов против меня у вас нет вообще, от слова «совсем». Хотя вы не успокоитесь и будете продолжать. Отчасти поэтому я и пришёл за вами. Теперь к делу, – произнес я и принялся развязывать рюкзак.

Все четверо сидели на земле и смотрели на меня не моргая. Паралич не убил их. Сердце продолжало биться, и жизненно важные функции работали, но остальные мышцы были парализованы.

– Я к вам не с пустыми руками. В этот раз принёс подарки. Учитывая сложившуюся ситуацию, начну с этих, – я достал четверо часов. Все они разные, но смотрятся довольно неплохо, а самое главное то, что это артефакты связи.

Я распаковал их и первым делом привязал кровью к каждому из своих друзей, а затем надел им на руки.

– Полагаю, вы понимаете, что это не простые часы. Не переживайте, ни я, ни кто-либо другой не смогут обнаружить вас с их помощью. На самом деле это артефакты связи, которые привязываются всего один раз к одному единственному носителю. Никто другой не сможет ими воспользоваться. Зато с помощью этих часов вы сможете не только мысленно общаться, но и обмениваться картинками и видео того, что вы видите сами. Пока вы парализованы и не можете обменяться контактами, я помогу вам это сделать, – пообещал я и замолчал, глядя на то, как парни пытаются сопротивляться параличу.

Понятное дело, что они не доверяют не только мне, но и этим часам, однако уже поздно. Артефакты связи признали своих хозяев.

– Для того, чтобы выдать свой контакт, нужно мысленно отдать приказ артефакту. Вот так, – продемонстрировал я, и в моей руке оказался сначала один шарик, а потом ещё три.

Я положил один из них на ладонь Ветру и пояснил:

– Просто мысленно прими его. Тогда в твоей памяти появится первая запись, а если быть точнее, то первый контакт. Так ты сможешь связаться со мной, где бы ты ни был. И я смогу связаться с тобой, но если кто-то из нас не захочет принять вызов, то второй не дозвонится. Это абсолютно безопасная связь, которая не прослушивается. Ну так что, примешь мой контакт? – поинтересовался я.

Ветру понадобилось несколько секунд на размышление, но шарик всё-таки исчез с его ладони. После чего в моей голове раздался звонок. Разумеется, я его принял.

«Что ты с нами сделал?» – спросил Андрей не поздоровавшись.

«Парализовал вас, но не переживай. Скоро это пройдёт», – ответил я мысленно.

Какое-то время мы молча смотрели друг другу в глаза, но потом я вслух спросил:

– Вижу, ты убедился, что этот артефакт работает. Не стану оставлять вас без связи. Поэтому, если хочешь, создай ещё четыре контакта, я их передам нашим парализованным друзьям и один заберу себе.

Ветер создал на ладони сначала всего три контакта, но я и не думал их забирать. Просто стоял и смотрел, пока не появился четвёртый. Конечно, я мог бы использовать один из трёх, а потом сказать, что кому-то из наших товарищей не хватило, но ведь это мои друзья, а не пленники. Поэтому я честен с каждым из них.

– Спасибо, – поблагодарил я, забрал все контакты и один тут же внёс в свой список, а три отдал остальным вместе со своими контактами. После этого я то же самое проделал с Гранитом, Медведем и Слоном.

– А теперь я дам вам время поговорить. Вам наверняка нужно обсудить, как вы будете убивать меня. Кстати, у этих артефактов имеется конференц-связь, поэтому вы можете создать группу и разговаривать все вместе. Очень удобная функция, – сообщил я и отошёл.

Взял рюкзак и принялся выкладывать то, что взял с собой в этот мир. Для начала четыре артефактных автомата, которые светились каждый своим светом. К ним различные артефактные патроны. Щиты, как у меня, эликсиры на все случаи жизни и немного по мелочи.

Поначалу на меня не обращали особого внимания, но по мере того, как я опустошал рюкзак, становилось видно, что они ещё разговаривают, но глазами уже начинают шевелить.

– Это вам от меня подарки, чтобы сегодняшняя тренировка прошла более плодотворно, чем прошлая. Вы подготовили отличный полигон. Тут и потренируемся. Вот это магические щиты, как у меня. Лучше них я ещё не встречал. Однако они не привязываются кровью, как артефакты связи, поэтому носить их может любой, на ком они будут активированы. С этим эликсиром вы уже знакомы, с этими двумя тоже, а вот эти для вас в новинку. На каждом бутыльке есть инструкция, как его применять и какие эффекты он даёт. Пока всё понятно? – спросил я.

Пришлось немного подождать, прежде чем моих друзей слегка отпустило и все четверо смогли моргнуть в знак подтверждения. Я прекрасно знал, как действует парализующая слизь и как скоро её эффект проходит.

– Замечательно. Теперь перейдём к основному подарку, к которому вам необходимо отнестись со всей серьёзностью. Это артефактные автоматы. Они усиливают обычные пули и сглаживают определённые эффекты, такие, как отдача и перегрев. А ещё на них вы можете регулировать скорострельность. Однако даже с такими автоматами щиты, которые я вам подарил, обычными пулями не пробить, зато ими можно пробить очень много всевозможных магических щитов. Понятно? – сделал паузу я, чтобы убедиться, что мои слова не проходят мимо их ушей.

Все тут же заморгали, подтвердив, что пока всё понимают.

– А вот это артефактные патроны, которые с лёгкостью пробивают такой щит. В меня вы можете ими стрелять, но не попадите друг по другу, иначе убьёте. Следите за ловушками, которые сами же и расставили. Я понимаю, что всё это будет очень сложно, но вам пора привыкать к новым реалиям, – пояснил я, и мне пришло приглашение на конференцию.

Я принял его и оказался в группе всех четырёх друзей.

– Зачем тебе это? Чего ты на самом деле хочешь? – спросил Слон.

Глава 18

Земля. Недалеко от Санкт-Петербурга.

Я немного помолчал, собираясь с мыслями.

– Дело в том, что если орден охотников меня ещё не вычислил, то сделает это в ближайшее время, а затем они изучат моё прошлое и выйдут на вас. Вы не готовы к встрече с ними, и если я вас не подготовлю, то вы попадёте в плен и станете приманкой для меня. Эти люди будут использовать всё что угодно, чтобы добраться до моего тела, – признался я.

– Складно чешешь. Вот только сдаётся мне, что ты чего-то недоговариваешь, – обратился ко мне Медведь.

– Я много чего недоговариваю. Слишком мало времени у нас с вами на поговорить и слишком мало для тренировок. Если вы откажетесь перебираться ко мне, то я буду периодически приходить к вам и гонять до тех пор, пока вы сознание не потеряете. Потом дам вам немного отдохнуть и снова приду. Так что не надейтесь от меня отвязаться, даже если не поверите мне. Да, я эгоист, но лучше так, чем я всю оставшуюся жизнь буду корить себя за то, что даже не попытался вас уберечь, – признался я,

Парни потихоньку начали шевелить руками, а затем ногами.

– Давайте, приходите в себя, и начнём, – приказал я, понимая, что прямо сейчас они даже встать не смогут, но, по крайней мере, будут стараться.

– А что это за ящерица была? – спросил Гранит.

– Это я в неё обернулся. Ты успел заметить?

– В самом начале, но успел. Потом она куда-то пропала, – ответил Константин.

Что ж, это уже замечательная новость. У одного из четвёрки уже вырисовывается сверхспособность. Далеко не каждый маг способен увидеть ящера-хамелеона, тем более такого маленького.

– Ты что, умеешь обращаться в животных? – сделал вид, что удивился, Медведь.

Мои парни молодцы, стараются добыть как можно больше информации всеми доступными способами, в том числе и разговорив противника. Сейчас они впитывают всё, как губка, а потом уже начнут анализировать и фильтровать ненужное. Но, к сожалению, ненужной информации я им не даю, однако при этом всё, о чём я рассказываю, можно принять за бред сумасшедшего.

– Не в животных, в монстров. И не только обращаться, но и задействовать их навыки. Например, у меня есть все навыки энергетического вампира. Я различаю людей по аурам, и от этого навыка спрятаться невозможно. Более того, я смогу найти человека, если побываю в том месте, где он находился не более трёх суток назад.

– Да ты читер! – возмутился Гранит.

– Константин, завязывал бы ты уже со своими компьютерными играми. Они до добра не доводят, – посоветовал Ветер.

– Это тело само по себе читерское. Поэтому я и сказал, что у вас против меня шансов нет. Ладно, вставайте. Вижу ведь, что уже можете.

– Слушай, командир, а в насколько мелких монстров ты в состоянии обернуться? – решил подмазаться Медведь.

– Дима, рановато ты меня командиром называть начал. И ты что, «Кота в сапогах» пересмотрел или перечитал? Не буду я в мышку превращаться. И вообще, вам ещё рано сталкиваться в бою со мной перевоплощённым. Сейчас вы это поймёте. Смотрите, вот так активируется щит. Надевайте, – велел я, и парни принялись разбирать щиты, но при этом поглядывали на оружие.

Видимо, в них проснулась субординация, а может, они начали мне верить, правда, пока на подсознательном уровне, но артефакты были разобраны и активированы.

– Теперь можете их проверить, – разрешил я.

Медведь выстрелил себе в ступню, но так, чтобы пуля прошла по касательной и оставила заметный след на его ботинке. Однако этого не произошло, и она, отскочив, ушла в землю.

– А почему автоматы светятся? – спросил Слон.

– Потому что это не обычное оружие, а артефактное. Проще говоря, магическое. Возьмите его и зарядите обычными патронами, – приказал я, и оружие мои подчинённые разобрали очень быстро. Как ни странно, но к нему они относятся менее настороженно, чем к щитам.

Изучили они его шустро, поскольку оно почти такое же, как обычное. Просто добавлен магический накопитель и ещё кое-что по мелочи.

– А почему оно светится разными цветами? – спросил Слон, глядя на то, как языки пламени облизывают оружие, которое он выбрал.

– Это указывает на тип магии, которой наносится дополнительный урон. В твоём случае это магия огня.

– А у меня, получается, магия яда? – спросил Медведь, демонстрируя зелёное свечение.

– Нет, у тебя кислотный урон. Ядовитый у Ветра, – указал я на автомат, светящийся фиолетовым цветом.

– Понятно, значит, у меня ледяной урон, – догадался Гранит.

– Всё верно. Теперь попробуйте выстрелить по одному артефактному патрону, чтобы понимать, когда их стоит использовать. Стреляйте лучше в камни или пни.

– А я лес не спалю? – поинтересовался Слон, вставляя рожок в автомат.

– У тебя не зажигательные патроны, а артефактные. Они не поджигают, а наносят дополнительный урон магией огня. Если обычных пуль понадобится достаточно много, чтобы просадить мой или ваши щиты, то артефактных гораздо меньше. Поэтому не переживайте, прямого воздействия огня или кислоты не будет, но определённым магическим объектам будет наноситься дополнительный урон соответствующего типа патрона.

– Понятно.

– Тогда пробуйте.

– Первым в большой валун выстрелил Медведь. Камень пробило насквозь, он треснул и развалился на несколько частей.

– Охренеть! – прорычал Дима.

Они все поднялись, подошли к камню и принялись его осматривать.

Затем и трое остальных сделали по выстрелу. Слон, видимо, чтобы убедиться, что он действительно не подожжет лес, выстрелил в пенёк. Похоже, дерево кто-то просто сломал, а не спилил. В любом случае, трухлявым пенек не был. При этом выстрелом его разнесло в щепки, а пуля ушла в землю.

– Ты уверен, что хочешь дать нам это оружие, чтобы мы сражались им против тебя? – решил побеспокоиться обо мне Ветер.

– Да, не бойтесь. Как я уже говорил, у вас против меня нет шансов. По крайней мере, не сейчас. Ну что, пришли немного в себя? – поинтересовался я.

– Да подтормаживаю ещё немного, – признался Медведь.

– Ну ничего страшного. Разбирайте эликсиры, а потом попытайтесь убить меня, – приказал я и отбежал на пятнадцать метров.

Второй раз повторять им не пришлось. Они тут же похватали оставшуюся снарягу и распихали её по карманам. Затем выпили по два эликсира и принялись охотиться за мной.

Под моими эликсирами они значительно быстрее и сильнее, а с учётом того, что у нас не рукопашный бой и у них в руках артефактное оружие, я использовал навык одного из монстров, чтобы увеличить свою скорость. Так, на всякий случай.

Как и предполагалось, мои ребята контролировали свои тела уже намного лучше, чем это демонстрировали. Всё верно. Нужно держать противника в неведении о своих реальных возможностях. Когда тебя недооценивают, появляется преимущество.

Перво-наперво по мне открыли огонь обычными патронами. Артефактные патроны мой отряд решил приберечь. Всё верно, столь ценную боевую мощь стоит придержать. Мало ли, им удастся меня и так грохнуть, тогда всё это добро останется им.

Наивные-е…

Я обернулся в ящера-хамелеона размером с ладонь и рванул к ним. Первым отреагировал Гранит. Он принялся стрелять по мне и попал бы, не будь я под ускорением.

Сначала я решил пробежаться по земле, дав небольшую фору своим друзьям, но практически сразу об этом пожалел. Да, меня они не видели, но прекрасно видели шевелящуюся траву и устилающие почву листья.

– На одиннадцать часов, – произнёс Гранит, когда я запрыгнул на ствол дерева.

Все тут же принялись палить по мне, но я уже перепрыгнул на другое.

– На девять часов, – сообщил Костя, первым заметив, что я переместился.

Вот только в этот раз я благоразумно спрятался с обратной стороны ствола, чтобы шальная пуля по мне не попала.

Попрыгав ещё некоторое время, я понял, что так просто к моим бойцам не подобраться. Слаженность и многолетний опыт дают о себе знать.

Разумеется, мой щит всё ещё был на мне, и я мог бы без проблем к ним подобраться, но моя задача натренировать их, поэтому пока отработаем способы обнаружения невидимого врага.

Бегал я от них минут пятнадцать. При этом они так и не использовали артефактные патроны. Что ж, пришла пора познакомить их с теми, кто на магической Земле живёт среди людей, а моим парням ещё предстоит с ними познакомиться.

Я обернулся в горкала. Реакция у моего отряда была ожидаемой. Их глаза расширились, и они принялись стрелять по мне очередями, забыв о том, что для экономии патронов делают всего по три выстрела.

Разумеется, обычные пули тут же отскочили. Тогда все четверо зарядили артефактные, но к тому моменту они уже контролировали свой страх, поэтому не стали палить длинными очередями. Жадность взяла верх, и они открыли огонь одиночными, давая себе больше времени, на прицеливание.

Вот только это им нисколько не помогло. Попасть по мне у них не получалось, несмотря на то что они очень старались. Мой отряд пытался загнать меня в ловушки, но я их избегал, а затем стал сокращать дистанцию между нами.

Понимая, что от нашего сближения ничего хорошего ждать не стоит, парни принялись передвигаться по нашему импровизированному полигону, рассредоточившись так, чтобы прикрывать друг друга, не позволяя мне вырубить их всех разом.

Грамотный ход, но против меня бесполезный. Я решил им показать, чем опасны обычные горкалы. Первой жертвой стал Слон.

Когда я приблизился к нему, он наверняка попрощался с жизнью, но воспрял духом, когда его щит стал блокировать мои удары.

Данил выхватил артефактный кинжал, который я отдал каждому из них вместе с остальной снарягой. Умный мальчик, догадался, что выстрелить в себя я не позволю. Однако автомат он повесил так, чтобы иметь возможность использовать его по назначению в любой момент. Тоже правильное решение.

Его ускоренное восприятие помогло ему сражаться со мной. Опыт подсказывал, как я буду двигаться, а скорость позволяла парировать удары и даже пытаться наносить контратакующие, однако до тех пор, пока я это позволял.

Вскоре щит Слона был разрушен, и тот, подгадав момент, выстрелил в меня артефактным патроном. Мой щит мигнул, но выдержал, хотя ещё несколько таких выстрелов – и он закончится.

Я оставил Данила в покое и переключился на Ветра, потому что он находился ко мне ближе, чем остальные. Вскоре он тоже лишился щита, а затем и остальные, но я не торопился их вырубать. Нужно их хорошенечко погонять.

Они должны поработать на износ и выдохнуться. Поэтому я играл с ними долго. Сначала у них закончились мои патроны, даже артефактные. А затем они расстреляли в меня все свои боеприпасы. У Медведя даже граната нашлась, которую он не стесняясь запустил в меня.

И вот, когда они перешли на холодное оружие, мы вступили в рукопашную схватку, где время играло не на их стороне. Я измотал их так, что им даже лежать было тяжело.

– Ну что ж, на сегодня, пожалуй, закончим, – произнёс я, глядя на четверых измождённых друзей.

– Ты нас не убьёшь? – спросил Гранит.

– Вне зависимости от того, поверите вы мне или нет, я не перестану быть Петром Скороходовым. Кем я буду, если убью тех, кто ухаживал за мной долго и терпеливо, когда мне самому жить не хотелось? Я жалею лишь о том, что не смог прийти к вам раньше. И надеюсь, что успею вас натренировать до того, как орден охотников обратит на вас своё внимание.

– Мы, в принципе, не против потренироваться. Что нужно, чтобы тренировки стали более эффективными? – поинтересовался Ветер.

Я прекрасно понимаю, что больше доверять он мне не стал и задал этот вопрос исключительно для того, чтобы получить дополнительную информацию, но пусть задумается над моим ответом. Так они быстрее свыкнутся с нужной мыслью.

– В идеале вам стоит пожить на магической Земле и потренироваться там, а ещё очень желательно, чтобы я поработал над вашими аурами. Тогда вы станете быстрее и сильнее без эликсиров, а с ними ваши показатели увеличатся ещё больше. Но я прекрасно понимаю, что вы откажетесь, поэтому будем тренироваться тут. Только в следующий раз нужно будет сменить место, а пока выпейте, – я положил на каждого из них по пузырьку.

– Что это? – спросил Слон.

– Эликсир бодрости. Он восполнит ваши силы. Не могу же я оставить вас в таком состоянии, когда вас даже улитка до смерти забодать может, – ответил я, и все четверо выпили.

Теперь они пьют то, что я даю. Это уже прогресс. Значит, понимают, что убивать их подобным образом не в моих интересах. Силы к ним начали возвращаться сразу же, а дальше произошло то, чего следовало ожидать.

Первым пальнул в меня Медведь. Причём артефактной пулей, спустя мгновение выстрелили и остальные. Все четверо приберегли для меня самое дорогое из арсенала. Но им помешало то, что они никак не хотят поверить в то, что Пётр Скороходов и Максим Бессмертный – это один и тот же человек.

Среагировал я ещё тогда, когда Медведь потянулся к автомату, и в нужный миг активировал навык хронопряда. Поэтому пули для меня почти застыли, а вот мои друзья вообще не шевелились, поскольку находились в самом эпицентре моей способности.

Я поступил так, как поступал когда-то на тренировках. Оставил всем четверым знаки отличия. Это был наш ритуал, который они в своё время хорошо запомнили, поскольку мои метки долго не сходили.

Я ударил каждого из них по лицу с правой стороны так, что чуть позже появится фингал, что ты с ним ни делай и сколько холодного ни прикладывай.

В своё время они у меня так и ходили с фингалами под правыми глазами. Все четверо. Над ними долго ржали, и это раздражало их ещё больше, но зато ошибки они учли и начали усваивать уроки быстрее. Вот и в этот раз я помогу им поверить в то, что я их командир. Тогда они перестанут совершать глупые ошибки и всерьёз возьмутся за тренировки.

Когда я деактивировал навык, мои друзья начали вертеть головами в поисках меня.

– Я здесь, братья-близнецы, – произнёс я, стоя в противоположной стороне от той, где находился раньше.

Они тут же развернулись, но патронов у них уже не осталось. Да и не собирались они больше стрелять.

– Ты что сделал? – спросил Слон и дотронулся до правого глаза. Он первым догадался, почему я так их назвал.

– Ощущаю себя духом во время срочной службы, – признался Медведь и тоже потрогал себя под правым глазом.

– Я вижу, что вы себя уже лучше чувствуете. Тогда до встречи, – произнёс я, открыл портал и вернулся в свой замок на магическую Землю.

Земля. Российская Федерация. Недалеко от Санкт-Петербурга.

– У кого какие мысли появились, кроме той, что Максим Бессмертный очень хочет походить на нашего командира? – спросил Ветер.

– Ты знаешь, после сегодняшней тренировки я начинаю склоняться к тому, что это один и тот же человек, – ответил Слон.

– А кто-нибудь из вас понял, каким образом он оказался у нас за спинами? Я точно знаю, что, когда выстрелил, Максим Валерьевич находился передо мной, – с уверенностью заявил Медведь.