Текст книги "Сильнейший Столп Империи. Книга 12 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ермоленков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Я начал пристально разглядывать каждую деталь и каждый орган кольца до тех пор, пока не наткнулся на первый портал. Вот, оказывается, в чём дело. Он изменил цвет и стал бледно-красным.

– Скряга, тут такое дело, – обратился я к другу.

– Что, обнаружил охотников? – забеспокоился тот.

– Нет, их, слава богу, поблизости пока не наблюдаю. Тут кое-что другое. Изображение первого портала после того, как мы прошли сквозь него, изменило цвет и стало бледно-красным. Что бы это значило?

– Есть одно предположение, но боюсь, оно тебе не понравится.

– Говори.

– Скажи, а сколько времени ещё будет работать портал в этот мир?

– В расписании написано, что он всего час работает, так что минут сорок пять – пятьдесят проработает.

– Тогда предлагаю вернуться в предыдущий мир через другой портал.

– Зачем? Мы же только что сюда перешли?

– Думаю, это дополнительная защита того места, которое мы ищем.

– Ты хочешь сказать, что нужно пройти по всему пути, изображённому на кольце, не пользуясь при этом другими телепортами?

– Молодец, соображаешь. Именно это я и хочу сказать.

– Тогда какого хрена мы стоим⁈ – забеспокоился я.

Мимо нас в этот момент проходила молодая девушка, вышедшая из того же портала, что и мы.

– Простите, не подскажете, как мне вернуться в мир, из которого мы с вами пришли сюда, и очень желательно на ту же портальную площадку? – обратился я к ней.

Видимо, по моему выражению лица она поняла, что для меня это важно, но сделала такой вид, будто собирается извиниться. У меня внутри всё похолодело. Неужели я не смогу проверить нашу теорию и не успею попасть сюда снова за оставшееся время?

Глава 27

Один из открытых миров.

И что, теперь мне придётся оставаться в неведении и гадать, можно ли мне пройти через другой портал или нельзя?

– Простите, но вернуться к тому же порталу не получится, по крайней мере, сейчас. Это единственный проход, связывающий две красивые портальные арки. Он открывается или туда, или обратно… – начала объяснять девушка, и я понял, что попал.

– … Но в пяти минутах езды отсюда есть ещё одна портальная площадка. Правда, она индивидуальная и стоит очень дорого, но зато там нет очереди. Однако и ведёт она хоть и в этот же город, но в другое место, откуда можно добраться минут за пятнадцать.

– Девушка, вы только что спасли мне жизнь. Как мне её найти?

– Идите вон в те ворота, справа будут стоять таксисты. Скажите водителю, что вам нужна ближайшая портальная площадка, и он вас к ней отвезёт.

– А чем они принимают оплату?

– Деньгами. Во всех мирах с древними порталами единая валюта. А вот в том здании находится пункт обмена. Правда, там принимают не все деньги, но зато там можно продать то, что представляет ценность.

– Спасибо девушка, за мной должок. Если появится такая возможность, обязательно верну, – пообещал я, и мы со Скрягой рванули к зданию, на которое она указала.

Как ни странно, но валюту из Пуритании здесь принимали, правда, по грабительскому курсу, но у меня её хватало. Тем более, что они принимали безнал.

Обменяв деньги, я рванул к такси.

– Куда желаете, господин?

– Ближайшая портальная площадка, – ответил я.

– Тогда приехали, с вас сотня, – пошутил водитель и хохотнул над своей же шуткой.

– Плачу две сотни, если доедем за пять минут, – предложил я.

Его шутливое настроение тут же испарилось. Парень пристегнулся, включил первую передачу и нажал на газ со словами:

– Будем там через три.

И не обманул. Мы действительно доехали за три минуты. Я дал ему наличкой две сотни и бросился к ближайшей свободной портальной площадке.

Выбрал мир, в который хочу попасть, и место. Оплатил телепорт и тут же прошёл сквозь появившееся переливающееся полотно.

Оказавшись в точно таком же месте, только в другом мире, я огляделся по сторонам и увидел парня, выходящего из соседнего портала.

– Здравствуйте. Не подскажете, где здесь можно такси заказать?

– Отсюда? Только через приложение и только элитное такси. Сюда абы какое не пустят, – ответил он, косясь на Скрягу. Видимо, никогда не видел таких питомцев.

– А контакты есть?

– Назад посмотрите. Ящик с контактами за вашей спиной. Выбирайте любой, – указал он мне на арку, из которой я только что вышел.

Я внимательно осмотрел картинки на этой арке и выбрал такси. Открылся небольшой ящичек аж с пятью контактами. На всякий случай я взял их все, но воспользовался первым же попавшимся.

В результате чего узнал, что это такси будет ехать сначала сюда, а потом по моему маршруту и всё это займёт сорок минут.

Разумеется, меня это не устроило, и я связался с другим такси, но тому на всё про всё понадобится тридцать минут.

«Вот же хрень! Неужели я опоздаю⁈ Нужно было оставаться там и не дёргаться!» – подумал я, забивая свои данные в следующее такси.

А вот они пообещали доставить меня за двадцать минут. Я, прежде чем соглашаться, выставил бешеный штраф на тот случай, если мы опоздаем. Водитель согласился, если я буду в том месте, куда он подъедет, и я рванул к выходу. Ценник, конечно, он заломил конский, но мне плевать.

Ждал я секунд тридцать. Причём последние десять наблюдал, как моё такси, пробираясь ко мне, дрифтовало между машинами, которые пытались выехать со стоянки.

Мы со Скрягой вместе запрыгнули на заднее сиденье, потому что эта дверь была ближе. Если быть точнее, то не запрыгнули, а занырнули. Не знаю, как у меня это получилось. Водитель с пробуксовкой стартанул, как только я захлопнул дверь.

Лишь сейчас я вспомнил, для чего я это делаю. Снял кольцо и внимательно осмотрел его. Так и есть: первый портал снова стал белым. Нет того бледно-красного свечения.

– Ты оказался прав, – сказал я Скряге, и тот загрустил.

Мы оба понимали, что становимся заложниками обстоятельств и даже сбежать так быстро, как раньше, не получится.

Приехали мы на две минуты раньше, а деньги я отдал, как только понял, что успеваю.

Из машины мы чуть ли не выпрыгнули и сломя голову побежали за билетами. Пока я пробирался к кассе, какой-то мужик схватил меня за руку и начал объяснять, что здесь очередь.

Скряга быстро сообразил, что нужно делать, и угрожающе зарычал. Мужик тут же отпустил руку, а я стал пробиваться дальше.

У кассы я оказался как раз в тот момент, когда одна девушка забрала билеты, а следующая ещё не сообщила, что ей нужно.

– Билет на меня и крупного питомца на текущий переход, – выпалил я и сунул наличку в окошко.

– Так он сейчас закончится, – начала тупить она.

Объяснять ей, что нужно просто выдать мне билеты вместо того, чтобы задавать дурацкие вопросы, у меня не было времени, поэтому я просто заорал:

– Быстрее!

Сработало. И тут я вспомнил про навык хронопряда. Взял под мышку Скрягу, активировал навык и рванул к порталу.

Деактивировал я его только тогда, когда оказался у полотна. Хрен его знает, как эти древние порталы работают. Вдруг он закинет меня в какую-нибудь дыру из-за того, что я сильно замедлил течение времени.

Мужик, рядом с которым я находился, обернулся на меня и вздрогнул. Понимаю. Только что с этой стороны никого не было – и тут на тебе, я нарисовался, да ещё и с мохнатым монстром под мышкой. Но мне до него дела нет, поэтому я первым прошёл через переливающееся полотно, и как только оказался на другой стороне, снял кольцо и внимательно осмотрел его.

– Ну что там? – не вытерпев, спросил Скряга.

– Всё в порядке, он снова бледно-красный, – выдохнул я и надел кольцо на палец.

– Во всём надо видеть положительное. Зато мы теперь знаем, что нельзя пользоваться никакими порталами, кроме тех, которые отмечены на кольце. Да и через них можно проходить лишь в определённое время. Кажется, я начинаю понимать, почему Феофан и его предшественники ни разу не проходили этот маршрут до конца.

– Они этого не делали, потому что понятия не имели, что это за кольцо. Не забывай, данные об энергетическом вампире собрал именно я.

– Да это я так шучу. Ну что, поищем гостиницу?

– Да, пожалуй, стоит.

Мы вышли за ворота, и я не глядя подошёл к первой попавшейся машине, сел на переднее сиденье и обратился к водителю:

– Нужна хорошая гостиница, чтобы с питомцами заселяли.

– Дежавю какое-то. Я же недавно отвозил вас на портальную площадку. Вы ещё торопились, – услышал я знакомый голос и перевёл взгляд на того, кто сидел за рулём.

Это и правда был водитель, которому я заплатил две сотни.

– Цена та же? – с надеждой спросил таксист.

– Нет, теперь я не тороплюсь, поэтому плачу по счётчику, – ответил я.

– По чему?

– В смысле плачу, сколько положено.

– Тогда пристегнитесь и наслаждайтесь поездкой, господин, – произнёс он, намекая на то, что быстро мы не приедем.

Но я уже никуда не торопился. Изображения порталов на моём кольце двигались довольно медленно, поэтому мне предстоит провести в каждом из миров немало времени, прежде чем появится возможность перейти в следующий.

Я даже благодарен водителю, что он никуда не торопился. Только сейчас я сумел разглядеть этот красивый мир. Дома здесь были построены из камня. Те, что победнее, из простого. В тех, что побогаче, использовали камень подороже. Когда мы проезжали через элитный квартал, видели дома, которые созданы из прямоугольных каменных блоков различного цвета. Уверен, что этот материал прочнее гранита.

Кругом были расставлены магические фонари, а дорога была мощеной. Такое интересное сочетание средневекового стиля с современным магическим. Даже магомобили здесь были довольно причудливой формы. Изгалялись кто на что горазд.

Сначала я думал, что мы просто проедем через этот элитный квартал, но я ошибался. Водитель привёз меня к огромному зданию, построенному из красных прямоугольных блоков, с колоннами, окрашенными в золотой цвет.

Между воротами, перед которыми мы остановились, и центральным входом расположился парк с редко посаженными деревьями, извилистыми мощёными дорожками, фонтанами и беседками.

Я расплатился с водителем, и мы со Скрягой пошли оформляться.

– Добро пожаловать, господин, – открыл передо мной дверь слуга и поклонился.

Внутри оказалось ещё лучше, чем снаружи. Дизайнеры нашли идеальное сочетание монументальности и роскоши. Не знаю, как Скряга, а я был не прочь погостить здесь месяцок-другой.

– Позвольте ваш рюкзак, господин – протянул ко мне руку другой слуга.

– Не нужно, спасибо, – ответил я и направился к стойке, за которой находилось несколько девушек.

Я подошёл к ближайшей.

– Здравствуйте. Мне нужен номер на сутки, – обратился я к сотруднице гостиницы.

– Питомец будет с вами? – поинтересовалась она, кивнув в сторону Скряги.

– Да, со мной.

– Тогда придётся доплатить, он у вас крупный.

– Без проблем.

– Хорошо, стоить это будет вот столько, – она развернула ко мне магический экран.

– Хорошо. Трофеями оплату принимаете?

– Смотря какими, – ответила она.

Я залез в рюкзак и разложил несколько небольших трофеев.

– Выбирайте то, что вам больше нравится, – предложил я, и девушка сделала выбор, после чего отдала мне ключи.

– Он вас проводит, – сказала она, указывая на подошедшего парня.

До покоев мы поднимались на лифте, которых тут оказалось аж четыре штуки. И это только для гостей. Наверняка в этом здании имеются ещё и служебные.

– Вам сюда, – указал на дверь сотрудник гостиницы, который нас сопровождал. Он дождался, пока за нами не закроется дверь, и только после этого ушёл.

– Как тебе? – спросил я у Скряги.

– Сгодится, – ответил мой мохнатый друг, осмотрелся, подошёл к окну, раздвинул шторы и забрался на подоконник, который оказался настолько широким, что рядом ещё я влезу.

Скряга выбрал положение поудобнее и принялся за своё любимое занятие, а именно греться на солнышке.

Я, в отличие от него, решил заняться более полезным делом. Да, я знаю, что он не просто так лежит, а берёт под контроль всю живность, до которой только сможет дотянуться. Но изучение кольца, которое нас ведёт непонятно куда, я считаю более важным занятием.

Оно действительно оказалось живым, но я до сих пор не понял, чем оно питается и питается ли вообще. Учитывая, сколько ему лет и как долго оно передаётся от одного владельца тела к другому, я могу предположить, что питается оно жизненной энергией своего носителя. Ну не ману же оно жрёт.

А с другой стороны, хуже я себя чувствовать не стал и потерь не заметил.

– Скряга, когда ты ходил с этим кольцом, ты не заметил, чем оно питается? Оно жизненную энергию из тебя не тянуло?

– Не тянуло. Я бы это почувствовал, потому что в тот момент был на грани. А по поводу того, чем оно кормится, понятия не имею. Но ты прав, если оно живое, значит, что-то должно есть, – согласился он с моей версией.

– Знать бы ещё что. Вдруг оно голодное и из-за этого не может раскрыть весь свой потенциал? Может, мы чего-то не знаем, и это что-то нам понадобится для перехода через последний портал?

– Это вряд ли. Создатель этого кольца и так заморочился с защитой. Случайно не попадёшь туда, куда мы направляемся. Подозреваю, что и специально далеко не у всех получится, даже если у них будет это кольцо.

– У энергетических вампиров получится.

– Энергетические вампиры – монстры. Они неразумны. А если бы и были разумны, то их жажда энергии всё равно бы свела их с ума. Так что для них это кольцо абсолютно бесполезно. Кстати, а ты можешь из него вытянуть жизненную энергию?

– Не знаю и не хочу даже экспериментировать. По крайней мере, не сейчас.

– Ну да, ты прав. Хотя, если учитывать, что никто из твоих предшественников так и не вытянул из него жизнь, можно сделать выводы, что это никому не удалось.

– А может, они просто не пробовали этого делать, – предположил я.

– Запертые и обездвиженные энергетические наркоманы? Сильно в этом сомневаюсь. Им нужна была любая крупица энергии.

– Да, Феофан вряд ли бы стал заботиться о здоровье кольца, не понимая его настоящей ценности. Ладно, я тогда ещё его поизучаю и попробую чем-нибудь накормить, а завтра прогуляюсь по местным рынкам и магазинам. Может, что-то интересное удастся прикупить. Ты со мной пойдёшь?

– Конечно. Мы же не дома. Кто его знает, что может случиться и куда тебе придётся свалить. Мне потом придётся тратить энергию, чтобы догнать тебя в другом мире, а я этого делать не хочу, – ответил Скряга и снова погрузился в раздумья, а я отправился в свою комнату изучать доставшийся мне по наследству артефакт.

Удобно расположившись на кровати, я ещё раз внимательно осмотрел организм кольца, но не нашёл ничего, что напоминало бы пищеварительную систему.

Затем снова изучил расположение портальных врат и внёс изменения в очередную копию кольца на ноутбуке. Замерил с помощью программы градусы, на которые сдвинулись изображения врат, и высчитал время, которое осталось до того момента, когда мне нужно будет пройти через каждые из них. Картина вырисовывалась вполне благоприятной. Конечно, всё путешествие у меня займёт значительно больше, чем пару дней, но, по крайней мере, не пару десятилетий, и даже не год.

Я попытался осмотреть кольцо зрением и чувствами других монстров, но, к сожалению, не смог обнаружить даже того, что я вижу при помощи навыка энергетического вампира.

Взглянув на время, я понял, что слегка задержался и уже пора спать, а если быть более точным, то медитировать.

Утром меня разбудили стуком в дверь. Я накинул халат и пошёл открывать официанту, которого увидел ещё до того, как он подошёл. Просто вставать было лень.

– Здравствуйте. Вы вчера не сказали, в котором часу вам принести завтрак, поэтому мы решили доставить его вам по расписанию, – затараторил парень извиняющимся тоном.

– Спасибо. Вы всё правильно сделали. Ставьте всё на стол, – ответил я, открыл дверь пошире и пропустил официанта с тележкой.

Еда оказалась под стать уровню гостиницы. Другими словами, очень даже вкусной, но в такие моменты я скучаю по кухне Анны.

Сытно позавтракав, мы со Скрягой спустились на первый этаж к стойке регистрации.

– Здравствуйте. Предоставляет ли ваша гостиница услуги такси? – поинтересовался я у девушки-администратора.

– Да, у нас есть машины и водители различного класса. Какой вас интересует?

– Я хочу проехаться по различным рынкам и магазинам. Ничего конкретного не ищу, но хотелось бы посмотреть, может, что-нибудь прикуплю. Полагаю, что для того, чтобы при моём появлении продавцы не задирали цены, мне подойдёт средний класс, но такой, чтобы можно было подъехать на нём к любому магазину.

– Я вас поняла. Вы собираетесь проехаться по какому-то конкретному маршруту?

– Нет. Маршрут на усмотрение водителя, но посетить мы должны как можно большее количество торговых точек.

– Поняла, можете выходить, через пару минут машина будет подана.

Конец двенадцатой книги из серии «Сильнейший Столп Империи».

От автора:

Благодарю вас, уважаемые читатели, за то, что продолжаете читать мои книги. Если они вам нравятся, то ставьте лайки, а если вы желаете получать уведомления о выходе новых глав и новых книг, то подписывайтесь на мою страницу на author.today.

Первую главу тринадцатой книги вы сможете прочитать здесь: /reader/563136/5335972

Ссылка станет активной в ночь с 14.03.2026 г. на 15.03.2026 г. в 00:00 по МСК.

С уважением к вам, Алексей.