Текст книги "Сильнейший Столп Империи. Книга 12 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ермоленков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Нет, извини. Парни там переживают. Можешь открыть портал? – спросил Дима.

– Конечно, – ответил я и выполнил его просьбу.

Изотов тут же заозирался по сторонам. Но откуда на пляже палки? Я сунул голову в портал, который ещё не закрыл, огляделся по сторонам и приказал ближайшему гвардейцу:

– Дай ножны. И монстра для проверки порталов принесите.

Гвардеец тут же отдал их мне, а я передал Диме. Когда он закончил, слуга принёс небольшого монстра в клетке. Вторая часть проверки, и вот Медведь готов вернуться на Землю.

– Ты пойдёшь со мной? – спросил он.

– Нет. Вам ведь нужно поговорить без лишних ушей. Я ведь понимаю, что артефакту связи вы пока не доверяете. Так что иди, а я вас тут подожду. Тоже давненько на пляже не был.

– Спасибо, – ответил Медведь, слегка улыбнулся и прошёл сквозь переливающееся полотно.

Глава 23

Земля. Российская Федерация. Недалеко от Санкт-Петербурга.

– Живой. А мы уже начали беспокоиться, что кто-то разговаривает через твои часы твоим голосом, – выдохнул с облегчением Гранит.

– Погоди радоваться, может, это и не Медведь вовсе. Ты ведь сам видел, как Владыка Бессмертный превращается в разных тварей. Кто сказал, что он не может обратиться в людей? Или кто-нибудь из его подчинённых умеет это делать, – предположил Слон.

– Кажется, я начинаю понимать Максима Валерьевича. У него ещё терпение ангельское, в отличие от меня. Поэтому я тебе сейчас нос сломаю, чтобы развеять твои сомнения – приблизился к приятелю Данил.

– Стоп, стоп, стоп! Не нужно никому ничего ломать. Мы тебе верим, Медведь. Ты лучше расскажи, что ты видел и что ты обо всём этом думаешь.

– Судя по тому, что портал не закрывается, Владыка Бессмертный ждет на той стороне. Рад, что ваш товарищ вернулся, но я, пожалуй, пойду. Вам ведь не нужны лишние уши? – поднялся с бревна Лихач.

– Да, спасибо за понимание, – ответил Ветер.

– Если вдруг надумаете остаться тут, просто киньте по одному три камня в портал, и командир его закроет.

– Договорились, – пообещал Андрей.

Князь Коловоротов кивнул и вошел в телепорт.

– Это на самом деле другой мир, и он магический. Наши предположения про декорации и тому подобные версии не оправдались. Это реально настоящий мир. Более того, я считаю, что Максим Валерьевич Бессмертный на самом деле наш командир, которого мы похоронили. Не знаю, как это объяснить, но во время разговора с ним я всеми фибрами души ощутил это. Будто разговариваю с Петром. Такое чувство может возникнуть, только когда сходится всё до самой последней мелочи, а подделать подобное невозможно.

– Ты уверен?

– Я, сам того не ожидая, назвал его Дровосеком.

– Может, ты просто хотел верить, что Владыка Бессмертный – это наш командир? – спросил Гранит.

– Что за вопросы? Конечно, хотел тогда и хочу сейчас, но я осёкся и какое-то время пытался понять, почему я так сказал. После чего пришёл к выводу, что этот человек неосознанно делает те же движения, у него та же манера речи, он использует те же речевые обороты, те же шутки и тот же взгляд. Да, Дровосек сейчас в другом теле, но это он. Это наш командир. Я в этом уверен!

– Будем надеяться, что это твоё личное мнение, а не навязанное. Кто его знает, вдруг это существо просто поигралось с твоим разумом. Может, здесь оно не в состоянии сделать с нами то же самое, поскольку вокруг нет магии, а там может воздействовать на наше сознание. Как видишь, мы тоже без дела не сидели и продумали возможные варианты, – сообщил Ветер.

– Я тоже об этом думал и не исключаю такого варианта, но я не чувствовал чужого воздействия на свой разум. И мысли, не свойственные мне, в моей голове тоже не зарождались. Конечно же, я понимаю, что это ещё не показатель, поэтому решайте. Идём мы на магическую Землю или нет.

– Ты для начала поподробнее расскажи, что именно ты там видел и почему так долго не возвращался, – попросил Андрей, и Дима всё в подробностях рассказал.

– То есть ты сражался с горкалом, а он даже бровью не повёл? – поинтересовался после рассказа Слон.

– Ну, тут я сам виноват. К тому же я понял, какие тренировки нас ждут впереди. И меня этот монстр не пытался убить, только поставил на место. А ты бы на его месте как поступил? – встал на защиту Владыки Бессмертного Медведь.

– Если бы ты выстрелил мне в голову? Грохнул бы, конечно.

– Ну вот, а мне просто набили морду. Так что, решили, идём на магическую землю или тут остаёмся? – поинтересовался Медведь, и все замолчали.

– Сам-то что думаешь? – спросил Гранит.

– Я ведь уже говорил, что считаю Бессмертного нашим командиром. И я не хочу его бросать, но если вы решите, будто я нахожусь под магическим воздействием, то я останусь. Со стороны, наверное, виднее.

– А вы что думаете? – обратился к двум другим членам отряда Ветер.

– Я думаю, что если бы он был под ментальным воздействием, то всячески старался бы нас уговорить, а если бы и блефовал, то как-нибудь выдал бы своё волнение. Я за то, чтобы перейти на магическую Землю всем отрядом и решать там, останемся мы или вернёмся обратно, – высказал своё мнение Слон.

– Поддерживаю, – добавил Гранит.

– Ну что ж, тогда не будем больше рассиживаться. Берите вещи и идём, – подытожил Андрей, и все четверо вошли в портал.

Магическая Земля. Сочинское княжество. Один из пляжей Сочи.

– Мы что, на море? – улыбаясь во все тридцать два, поинтересовался Слон и залип, уставившись на волны.

– А купаться можно? – спросил Гранит.

– Нужно. А что тебя смущает? – не понял я.

– Да вода какая-то чересчур чистая. Я такую только на Мальдивах видел.

– А какая должна быть вода в княжестве, которое я ещё недавно возглавлял? Это же магический мир. Здесь всё возможно. В том числе и чистый пляж, и чистая вода на Чёрном море. Я пожалуй, тоже искупаюсь, – решил я и начал раздеваться.

Медведь долго не думая присоединился ко мне, а за ним и остальные. В результате в воду мы забежали все впятером. Она сегодня была очень тёплой. К тому времени, как мы вышли на пляже, нас уже ждали слуги с полотенцами и подносами с хорошим вином и закусками, которые уже стояли на столе.

Мы присели за него, молча выпили и перекусили.

– Ну и каковы наши дальнейшие планы? – задал Слон интересующий всех вопрос.

– Для начала я познакомлю вас с младшими детьми родов Макаровых и Константиновых, которые ещё не успели пройти обучение в организации по борьбе с нелегальными призывателями. Завтра вместе с ними вы отправитесь в Екатеринбургское отделение в качестве новобранцев.

Я обвел взглядом друзей и продолжил:

– Сейчас вы практически ничего не можете и не умеете, поэтому поначалу будет сложно и тяжело, но вы обживётесь в этом мире и станете сильнее. После того, как вы научитесь убивать монстров и поймёте, как устроен этот мир, вернётесь в Великий Горкалонт и приступите к тренировкам, которые проходят все мои гвардейцы, а я буду работать над вашей аурой, чтобы сделать вас сильнее. Полагаю, Медведь уже рассказал о моих планах на вас.

– Так, в общих чертах. Мы бы хотели услышать это лично от тебя, – ответил Андрей.

– Ну что ж, тогда слушайте. Этот мир целиком и полностью, вместе с его жителями принадлежит мне. Я буквально недавно стал его Владыкой, и без поддержки жителей у меня это вряд ли бы получилось. Я завёл здесь новых друзей, которыми дорожу ничуть не меньше, чем вами. Недавно я был на встрече лордов. Это мероприятие, которое невозможно покинуть до его окончания. На этой встрече я, как мне кажется, столкнулся с представителем ордена охотников. Я вам про них уже рассказывал. Так вот, они не оставят меня в покое.

– Ты хочешь уничтожить целый орден? – поинтересовался Гранит.

– Не весь орден. Только его верхушку и тех членов, которые захотят следовать основным постулатам этой организации. Глупо уничтожать такую могучую силу. Лучше её возглавить. Оставить тех, кто согласится перейти на мою сторону, и использовать ресурсы этой организации для того, чтобы защитить то, что нам дорого.

– А что нам дорого? Земля? Думаешь, Землю попытаются захватить так же, как и этот мир? – спросил Слон.

– Земля не магический мир, и она даром никому не нужна.

– Почему это? Там есть ресурсы, у нас есть технологии. Наверняка найдётся тот, кто пожелает прибрать это всё к рукам.

– Во-первых, ресурсы, которые имеются на Земле, очень дешёвые и их с лихвой хватает в магических мирах. Во-вторых, технологии, основанные на магии, значительно мощнее, лучше и экономичнее земных. Ну а в-третьих, ты не представляешь, сколько нужно маны для поддержания портала открытым в немагический мир. Это невыгодно. Поэтому технические миры никого не интересуют.

– Тогда что может быть дорогим за пределами Земли? – удивился Ветер.

– То, что у вас появится после жизни в открытых мирах.

– Хочешь сказать, что мы можем стать Владыками целого мира, как и ты?

– А почему нет? Цивилизованным человеком считается тот, кто в состоянии защитить своё имущество. Но кое-какую поправочку я всё же внесу. Дело в том, что у одного мира может быть всего один Владыка. Поэтому вам каждому нужно минимум по одному миру, чтобы стать Владыками.

– И где мы их возьмём? Ты нам их подарить не сможешь, у тебя самого всего один, – напомнил Медведь.

– Вы плохо себе представляете, что такое орден охотников. Это не обычная организация с десятком баз на разных планетах. Это огромный орден, имеющий невероятное влияние в разных секторах вселенной. У них наверняка не один десяток миров имеется. Я уже не говорю о том, какое влияние они имеют на всевозможных лордов, владык и их союзы, – ответил я.

– И какова наша роль в захвате ордена охотников? – спросил Ветер, взял со стола канапе и сунул его в рот.

– Для начала сбор информации. Мне нужно изучить своего противника. Возможно, после этого внедрим вас в эту организацию. Я буду помогать вам извне.

– И сколько у нас времени?

– Времени достаточно много, но оно всё же не бесконечно. Поэтому, если вы согласны, то мы приступим, как только вы будете готовы самостоятельно путешествовать по мирам. Но для начала вам нужно хоть чему-то научиться и стать значительно сильнее. Если, конечно, вы пожелаете остаться.

– Мы сможем вернуться в наш мир, если передумаем?

– Вы сможете вернуться, когда захотите. Хоть сейчас. Но если решите пройти обучение в организации по борьбе с нелегальными призывателями, то, пока ваш срок подготовки не подойдёт к концу, вы оттуда выбраться не сможете. Предупреждаю сразу, там будет полная жопа. Однако это курс молодого бойца, и его необходимо закончить, – ответил я.

– Что за нелегальные призыватели? Нам предстоит с ними сражаться?

– Раньше эта организация занималась нелегальным призывом монстров и выполнением заказов разного рода.

– А теперь? – поинтересовался Слон.

– А теперь они призывают монстров легально. Я им это разрешил. Они также выполняют различные задания, но несколько иного рода и абсолютно законно. После того, как я проделал с этой организацией то, что хочу проделать с орденом охотников. Но, несмотря на то, что теперь они призывают монстров на законных основаниях, твари всё ещё остаются опасными и с лёгкостью могут вас убить, поэтому угроза жизни реальная и не стоит думать, что это обычная учебка. Да, сами призыватели в бой не полезут, и вам их трогать запрещено, но монстров они обязательно на вас натравят, – разъяснил я.

– Понятно. Рисковать жизнями нам не впервой. Вылетаем завтра? – как ни в чём ни бывало согласился Ветер.

Похоже, что они приняли решение ещё до того, как пришли в этот мир.

– Завтра вы порталом переходите в Екатеринбургское отделение организации по борьбе с нелегальными призывателями, а оттуда вылетаете в гарнизон. Порталы там открыть не получится.

– Но ты сможешь? – спросил Медведь.

– Я смогу, но мы стараемся сделать так, чтобы вы не выделялись. Для этого мы отправляем с вами тех, кто уже находится в пункте приёма новобранцев, чтобы вы сошли за отдельное пополнение. Никто не знает, что вы из другого мира, кроме Макаровых и Константиновых. Главы этих родов мои близкие друзья, а значит, вы всегда можете на них рассчитывать. Их дети не бросят вас и не подведут. Не мне объяснять вам, как важно вовремя подставленное плечо, на которое безоговорочно можно опереться не только в бою, – ответил я.

– Спасибо. Мы ценим это. А что мы будем делать до завтра? – спросил Дима.

– Можно ещё разок искупаться, а затем прогуляемся в мой замок. Там познакомлю с супругой, с друзьями. Заодно осмотритесь. Потом можно будет путешествовать по миру. В Питер смотаться, в Китайский регион к тестю с тёщей. В принципе, куда угодно, хоть в Антарктиду. Кстати, можем смотаться в мой замок в другом мире.

– А что за Китайский регион? – зацепился за услышанное Гранит.

– На магической Земле больше нет государств. У всех людей здесь есть единственный повелитель. Это Владыка мира. При таком раскладе стран существовать не может, но просто так не сотрёшь то, что строилось тысячелетиями. Именно поэтому разделение осталось, но теперь бывшие государства называются регионами, а охраняемых границ и таможен между ними больше нет.

– Так это что, получается, что Китайский регион – это бывший Китай? У тебя жена китаянка?

– Да, моя жена бывшая китайская принцесса, а тесть бывший император-дракон. Только их государство раньше называлось не Китай, а Китайская империя. Российский регион раньше назывался Российский империей, и Лев Николаевич Романов был императором. Сейчас он принадлежит мне.

– В смысле принадлежит? А да, точно. Ты же говорил, что все жители магической Земли теперь твоя собственность, – вспомнил Константин.

– До тех пор, пока комиссия не признала этот мир цивилизованным. Как только это произойдёт, большинство людей обретут свободу, а те, кто захочет остаться под моей защитой, а также те, кто ещё недостаточно силён для того, чтобы самостоятельно защищать своё имущество, останутся рабами. Любые выпады в их сторону в этом случае будут считаться личным оскорблением мне.

– Командир именно так и поступил бы, чтобы защитить слабых. Всегда брал на себя столько, что казалось, не донесёт. Но он всегда вывозил, – вдруг вспомнил Слон.

– Потому что рядом со мной были вы. Один бы я не справился. Я хочу вернуть былые времена, но с учётом новых вводных, – ответил я.

– Мы купаться-то собираемся? Или сразу пойдём к тебе в гости? – напомнил Ветер, и мы все впятером рванули в море, а вскоре я открыл портал в свой замок.

– Ох ты ж блин, – вырвалось у Гранита, когда мы вышли в тронном зале. Он схватился за автомат, увидев трёх горкалов.

– Ага, давай, пальни кому-нибудь из них в голову, – подначил его Медведь, и Данил не стал поднимать оружие, но руки с него не убрал.

Монстры бросили на нас мимолётный взгляд, а затем продолжили нести службу.

– Ну что, давайте прогуляемся по замку, а немного позже я вас познакомлю со своей супругой.

– Замечательно. С чего начнём? – оживился Ветер в ожидании интересной экскурсии.

– Так отсюда и начнём. Это мой тронный зал… – начал я.

Мы долго ходили по замку, затем гуляли по городу. Побывали на полигоне, прошлись по лесу, а когда проголодались, вернулись обратно и уже застали мою супругу.

– Нагулялись? – спросила Ю.

– Да, есть захотели. Ты составишь нам компанию?

– Конечно, составлю. Не пойдёте же вы к моим родителям без меня?

– А она и правда красавица! Командир, но почему всегда лучшие девушки достаются тебе? Чем я хуже? – пошутил Слон, и остальные трое моих друзей уставились на него с удивлением.

Вот уже второй друг назвал меня командиром неосознанно.

– Ты не хуже, я просто оказался в нужном месте в нужное время. Знакомься, это Слон, это Ветер, а это Гранит. С Медведем ты уже знакома.

– Даниил, Андрей и Константин. Рада с вами познакомиться. Меня зовут леди Ю. Для вас просто Ю. Максим много рассказывал о вас, – призналась супруга.

– Скажите, Ю, а у вас, случаем, нет красивой сестрички, похожей на вас? – не унимался Волков.

– Есть, и не одна, но я самая красивая, – ответила супруга.

– Это бесспорно. Так вы меня познакомите с вашей сестрой?

– Конечно, и не с одной. Но только если мы поторопимся. Любимый, я уже предупредила родителей, и они нас ждут, – сообщила Ю.

– Тогда не будем заставлять тестя ждать, – согласился я и открыл один из порталов, которые я обычно носил с собой.

– Офигеть! Мы реально в Китае, – вырвалось у Медведя, который вышел первым после нас с Ю.

– Ого, а сёстры у вас и правда красотки, – заявил Слон, увидев девушек, стоящих неподалёку.

Потом повернул голову чуть дальше и заметил бывшего императора-дракона. Прокашлялся и со всей серьезностью обратился к моему тестю:

– Здравствуйте. Прошу прощения, не мог не восхититься красотой ваших дочерей. А где их мужья?

– У вас за спиной, – ответил тот и улыбнулся.

Глава 24

Магическая Земля. Китайский регион. Замок Цзинь-Луна.

Слон медленно развернулся с глупой улыбкой на лице и выдохнул, потому что мужчины вошли в зал только что. Значит, они не видели, каким плотоядным взглядом Данил только что пожирал этих девушек. Не хватало ещё дуэли на ровном месте.

– Давненько ты к нам не заглядывал. Я уж думал, тебе тут не нравится, – упрекнул меня Зиан и обнял.

– Ты ещё пожалуйся, что он времени тебе мало уделяет. Привет, братик, – вступилась за меня Ю и обняла Зиана.

– Здравствуйте, папа, – пожал я руку тестю, после чего мы обнялись.

– Привет, сынок, – обняв, поцеловала меня в щёку тёща.

После того, как я поздоровался со всей семьёй, я представил своих друзей. Слон уже понял, что Джиа свободна.

– Максим Валерьевич, вы не против, если я за той красоткой приударю? – Данил кивнул в сторону Джиа.

– Ты самоубийца или мазохист? – поинтересовался я.

– А что, она не свободна?

– Почему же? Свободна. Но она – девушка с характером. Если возьмёт за яйца, вырваться уже не сможешь.

– Я это с первого взгляда понял. Мне такие и нравятся. Не всем свои яйца можно доверить, знаешь ли.

– Ну смотри, я тебя предупредил. Потом сам их вызволять будешь. Леди Джиа, можно тебя на минутку?

– Да, Максим. Что-то случилось? – поинтересовалась она и подошла к нам.

– Ничего не случилось, просто мой друг Даниил хочет прогуляться по саду, а я не могу оставить остальных своих друзей, которым уже пообещал показать дворец твоего отца, – придумал я нелепую отмазку.

Сестра Ю окинула оценивающим взглядом Слона, затем улыбнулась и ответила:

– Что ж, Максим, я выручу тебя в этот раз, но ты мне будешь должен, – попыталась она откусить, больше чем в состоянии прожевать.

– Тогда не нужно. Я свожу тебя попозже, Данил, – пообещал я.

– Ну вот почему ты такой? Не даёшь воспользоваться ситуацией, – сделала вид, что обиделась, Джиа.

– Так пользуйся на здоровье, но не за мой счёт. И так тебе своего друга отдаю, а тебе всё мало.

– Твой друг с самого начала с меня глаз не сводит, так что, если бы ты его не отдал, я бы его сама забрала, а так, получается, что выполнила твою просьбу. Должна же я что-нибудь с этого поиметь.

– Вот его и поимеешь, – шепнул я ей на ухо, за что получил удар ладошкой по плечу.

– Так, а ну прекращай бить чужих мужчин без разрешения, – вмешалась Ю. Правда, тоже шёпотом.

Какое-то время мы ходили всей компанией, и тесть очень интересно рассказывал о своём замке, но в один прекрасный момент Слон с Джиа улизнули. При этом все сделали вид, что ничего не заметили.

Вскоре они вернулись, и на это не стали обращать внимание. Почти все, кроме моей супруги.

– А губы-то почему не накрасила, – шёпотом поинтересовалась она.

– Помаду взять забыла. Служанку отправила, скоро принесёт, – ответила Джиа.

– Я надеюсь, ты не попортил девочку? Надеюсь, ты понимаешь, что она хоть и бывшая, но принцесса. Кроме того, моя родня. Я тебя лично на ней женю, если ты не сумел удержать своего друга в штанах.

– Тормози, командир. Я, конечно, отмороженный, как и все мы, но не свинья. Всё прекрасно понимаю. Так, поцеловались немного, и всё. Давно таких эмоций не ощущал. Джиа огонь! У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло. В общем, запала она мне в душу, – Слон поднял руки в примирительном жесте.

Ещё один назвал меня командиром. Похоже, они начинают это делать инстинктивно. Это хорошо. Правда, Слон почему-то не подвис и не задумался. Наверное потому, что у него сейчас одна Джиа в голове.

– Ну смотри, это твой выбор. Я, разумеется, могу замолвить за тебя словечко перед её родителями, но тебе сначала стоит стать сильнее. Пока ты слаб, и если она об этом узнает, не уверен, что она захочет поддерживать с тобой отношения. Так что на дуэли пока лучше не нарывайся. Отслужишь в организации по борьбе с нелегальными призывателями и хоть чему-то научишься. Потом ещё я поработаю над тобой, вот тогда и будешь впечатлять её своими навыками. Дело в том, что очень многие за время открытой борьбы за этот мир стали намного сильнее и опытнее.

– Я тебя услышал и ловлю на слове. Ты меня знаешь, обучаюсь я очень быстро, и опыта мне не занимать. А мы тоже сможем использовать магию?

– Это вряд ли.

– А где нам взять такие тела, как у тебя?

– Нигде. Оно такое одно.

– Ну вот. Я же тебе говорил, что мы тебе ещё завидовать будем. Жену отхватил красавицу, заполучил тело, от возможностей которого голова кругом идёт. Слушай, если мы не можем использовать магию и не получим такое тело, как у тебя, как мы вообще станем сильнее и сможем убивать монстров?

– Это вы поймёте во время службы, а я по возвращении смогу вас усилить. Плюс у вас будут эликсиры и артефакты. Так что не переживай. Впечатлишь ты свою девушку.

– Да я не об этом беспокоюсь, а о том, как нам жить в этих мирах, чтобы считаться цивилизованными. Я в рабство совершенно не стремлюсь. Кроме того, ты вроде грозился отправить нас по другим мирам выполнять твои задания. А мне теперь умирать никак нельзя. Я влюбился.

– Тогда рекомендую тебе стараться как можно лучше. А ты уверен, что это именно любовь? Ты так-то не молодой пацан.

– А я тебе о чём говорю? Ты меня совсем не слушаешь. Я очень давно такого не испытывал. В молодости последний раз. Кстати, а ничего, что у нас такая разница в возрасте? Как в твоём мире на это смотрят?

– Как прикажу, так и смотрят. Но ничего плохого в таких браках они не видят. Здесь же аристократический строй, и частенько молодых девушек выдают за состоявшихся мужчин.

– Это хорошо. А как так вышло, что она ещё не была замужем?

– Говорю же, характер у неё тяжёлый. Отец любит своих детей, особенно дочек, и балует их. Со слов Ю, Джиа отшила кучу женихов, подобранных ей родителями. То одно её не устраивало, то другое. А когда я взял в жёны младшую, родители вообще посчитали, что она останется старой девой. И тут ты нарисовался. Поэтому я тебе и говорю, осторожнее. Назад дороги не будет. Лучше сразу тормознись.

– Ты знаешь, я уже был женат, но в результате мы развелись, потому что женились из интереса, а не по любви. Я вообще не думал, что могу снова ощутить это чувство. Между нами не то что искра пробежала. Меня молния херакнула так, что до сих пор искры из глаз сыпятся. А она точно ещё девственница?

– А что, если нет, то передумаешь?

– Нет, не передумаю. Просто она ведь не настолько молода, как твоя супруга.

– Слушай, я лично ей под юбку не заглядывал. Может быть, и не девственница, но за чистотой принцесс в Китайской империи очень строго следят.

– Странно, не заметил ничего подобного. Мы когда целовались, вокруг никого не было. Нам бы никто не помешал, даже если бы мы продолжили.

– Вот об этом я и говорю. Ты слаб настолько, что даже не в состоянии заметить охрану, которая нас постоянно сопровождает. И вас она сопровождала тоже. Видимо, они получили приказ от моего тестя не мешать вам, пока дело не дошло до крайностей.

– Может быть, ты и прав. Ладно, уговорил, я обязательно стану сильнее. Как думаешь, а нам ещё позволят уединиться?

– Если ты руки и другие выпирающие части тела распускать не будешь, то, полагаю, никто против не будет, – ответил я и улыбнулся, заметив, как Слон со своей возлюбленной переглянулись.

Мы в это время стояли в каком-то из залов, и тесть рассказывал весьма занимательную историю. Джиа подкрашивала губы помадой, которую принесла служанка.

Бывшая принцесса достала зеркальце и сосредоточенно водила помадой по губам. Затем она сложила их в трубочку, как обычно делают девушки, когда заканчивают этот процесс. Вот только к этому моменту Джиа не смотрелась в зеркало, а бросила мимолётный взгляд на Слона, чем вызвала улыбку не только у меня, но и у Ю.

Экскурсия была длительной, но весьма познавательной. Знакомство моей новой семьи с моими друзьями тоже было весьма продуктивным.

После этого я сводил их на разные континенты, в разные страны, в том числе и в те места, где мы с ними бывали в предыдущем мире, чтобы они смогли увидеть разницу собственными глазами. Где-то она была, а где-то отличий не наблюдалось совсем.

Мы даже побывали в моём замке в Пуритании. Парням всё понравилось, а на следующее утро я отправил их вместе с младшими сыновьями Макаровых и Константиновых в Екатеринбургский пункт сбора новобранцев, и в этот же день они вылетели в гарнизон.

Я занялся подготовкой к встрече комиссии, которая должна будет определить, является ли магическая Земля цивилизованной. В принципе, у меня всё было готово, оставалось несколько мелких штрихов, но ими сейчас вплотную занимаются специалисты Владыки Леона. С его слов, комиссия не особо любит признавать новые миры цивилизованными. Это ущемляет гордость тех, кто долго шёл по этому пути.

А ещё он предупредил, что не стоит прятать тех, кто в ближайшее время останется рабом. Не бывает миров, где абсолютно все заслуживают свободы. Если такое случится, то члены комиссии заподозрят, что их пытаются обмануть, и назначат дополнительную экспертизу. И это очень сильно затянет процесс. Всё должно выглядеть естественно.

Лично мне принимать участие в этом процессе не приходилось. Даже принимать работу, поскольку я в этом вопросе не особо разбираюсь. Поэтому я занимался другим – тем, что наиболее важно в настоящий момент. А именно обороной магической Земли. Её необходимо защитить, ведь координаты, выложенные на нелегальном источнике, есть у многих. Разумеется, их оттуда убрали, но те, кому надо, успели их заполучить.

Вот и пришлось возводить там всевозможные строения и ставить охрану.

Однажды вечером я работал над очередными чертежами и сунул руку во внутренний карман того наряда, который мне достался по наследству от Феофана. Я периодически его надеваю.

Когда убирал руку, случайно задел потайной карман со скрытой молнией, в котором я когда-то спрятал то самое кольцо, из-за которого чуть не погиб Скряга.

Достав его, я принялся осматривать наследство. Мой мохнатый друг тоже находился в этой комнате и развалился на кушетке у камина.

Я отложил в сторону бумагу с карандашом, на которой делал наброски, и принялся рассматривать кольцо. Обычным зрением я видел на нём то же самое, что и раньше. Причудливые узоры, красивые камни и непонятный металл, который почему-то не охлаждается до конца.

Но затем я решил взглянуть на него зрением энергетического вампира. Не знаю, с чего вдруг я захотел это сделать, но сделал. И сильно удивился увиденному. Это мягко говоря. Я вернулся к обычному зрению, потряс головой и даже сделал несколько глотков травяного отвара, который стоял у меня на столе. После этого взглянул ещё раз.

– Быть этого не может! – произнёс я.

– Чего? – поинтересовался Скряга. Правда, голову в мою сторону так и не повернул.

– Иди, глянь на кольцо.

– Ага, бегу и шерсть по ветру развевается.

– Ну как хочешь, – ответил я и продолжил разглядывать кольцо.

И это занятие меня настолько увлекло, что я забыл не только о том, чем занимался до этого, но и о присутствии Скряги.

Тот же, поняв, что я действительно увлечён, всё-таки поднялся и подошёл ко мне.

– Ну и что в нём такого интересного? – поинтересовался мой друг.

– На вот присмотрись к нему повнимательнее. Ничего не замечаешь?

Мой мохнатый друг взял кольцо и стал его пристально рассматривать. Он крутил и вертел его около двух минут, но, судя по недовольному выражению морды, так ничего и не нашёл.

– Ничего нового я не вижу, – признался он.

– То есть для тебя это обычное, ничем не примечательное кольцо? – поинтересовался я.

– Не обычное. Это артефакт, причём очень мощный, но что он делает, я не знаю. Твои предшественники скрывали от меня это, а может, и сами не знали.

– Понятно.

– Так что с ним не так?

– Оно живое, – сообщил я, сам не веря в то, что говорю.

– В смысле живое?

– В прямом. Это живой организм.

– Ты переработал, что ли?

– Я тоже сначала так подумал, Но изучив его повнимательнее, я с уверенностью могу утверждать, что так оно и есть. Я рассмотрел его с помощью зрения энергетического вампира и при помощи навыков других монстров, которые способны видеть работу живого организма. Так вот, внутри этого кольца есть органы. Не такие, как у нас с тобой, но всё-таки живые органы. Более того, оно имеет свою ауру. Сначала я принял её за обычное свечение, но это настоящая аура. Да, она очень плотная и отличается от человеческой либо от ауры монстров, но всё же присутствует.

– Это создание разумно? – поинтересовался Скряга.

– Не думаю, скорее всего, это искусственно выращенный организм. Но с какой целью его вырастили, я даже предположить не могу.

– Ну и что это нам даёт?

– Понятия не имею. Что ты знаешь об этом кольце?

– Ничего, кроме того, что вы передаёте его друг другу по наследству, но никто из вас им при мне не пользовался, однако все им дорожили.

– Думаешь, они знали, что оно живое? – поинтересовался я.

– Это вряд ли. Феофан рассказал бы тебе об этом. Кроме того, данные от энергетического вампира заполучил именно ты. Полагаю, они инстинктивно считали его очень важным своим атрибутом.

– Моя прелесть, – пошутил я.

– А ты ещё что-нибудь видишь? Надписи там какие-нибудь? Может, рисунки или рунную вязь?

– Ничего, кроме того, что видно обычным зрением.

– А можешь нарисовать его органы и ауру? – поинтересовался Скряга.

– Теоретически могу, – задумчиво протянул я.

Затем взял чистый листок бумаги, карандаш и принялся срисовывать то, что видел зрением одного из монстров.

– Н-да, не особо помогло, – заключил друг, глядя на моё художество.

– Согласен, не особо понятно, – признал я.

– Вот если бы рисунок был объёмным, таким, чтобы его можно было покрутить… – пытаясь разобраться в моих каракулях, произнес Скряга.

– А это идея, – воскликнул я и подтянул к себе ноутбук.

В прошлой жизни мне пришлось учиться работать с программой, в которой создаются объёмные чертежи. Вот я и решил перенести то, что вижу, в цифровой формат. Да, это займёт много времени, но позволит приблизиться к разгадке кольца.

Скряга какое-то время наблюдал за мной, но, поняв, что это надолго, вернулся на кушетку возле камина.