Текст книги "Эволюция формы (СИ)"

Автор книги: Алексей Астафьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Вас атакует Предатум Флосер

Период: Ранний Аггеликар

Класс: Реликтовый, примитивный

Уровень: 29

С трудом подняв голову, я осмотрелся. Левая кисть почти утонула в крошечных белых цветах, но уколов шипов я не чувствовал. Осторожно пошевелившись, ощутил легкое жжение и догадался, что меня пытаются переварить. Крошки соцветия решили не дожидаться большого брата и заметив, что жертва больше не рыпается и не пытается сбежать, принялись за еду. Я загрузил карту и вздрогнул, увидев точку обозначения Флосера в семнадцати метрах от себя.

Вот черт! Получается, я был в отключке больше часа. Выдернув руку из объятий жадных лепестков, я рванулся вперед и увидел неожиданное сообщение системы:

Вы нанесли ущерб Предатум Флосер – 0,016%.

Что? Ущерб? Каким образом? Я скосил глаза на то место, где мгновение назад в качестве главного блюда подавалась моя рука и увидел два оторванных цветочка. Вспомнив реакцию Флосера на раздавленный шип, сразу обратился к карте. Соцветия снова замерли и какое-то время цветок не двигался. Слишком короткое, чтобы полноценно отползти, но достаточное для того, чтобы придумать план.

Очевидно, что мне от него не убежать, но и ему не догнать меня, если он стоит на месте. Значит, нужно заставить его оставаться неподвижным. Я погрузил пальцы в землю и нащупал тонкие жесткие нити. Корневая система. Осторожно подцепил одну нить и начал потихоньку вытягивать.

Вскоре на поверхности появился длинный полупрозрачный корень, покрытый крошечными волосяными ворсинками. Дождавшись, когда точка Предатума Флосер начнет пульсировать, я сжал ладонь и резко дернул. Точка мгновенно замерла и на этот раз цветок не шевелился довольно долго. Когда он снова попытался сдвинуться с места, я повторил процедуру, но на этот раз дернул сильнее. Из земли выскочил почти метровый корень, разветвленный на несколько отростков, на одном из которых торчал шип с нейротоксином. Я подтянул его поближе и несколько раз ударил камнем. Надеялся, что это отобьет у цветка желание продолжать охоту. Но похоже, на этот раз переборщил.

Позади меня, в недрах тропического леса раздался странный всхлипывающий звук и корень в моей руке содрогнулся. Вслед за всхлипом последовал всплеск, будто кто-то резко опрокинул на землю ведро воды. Послышалось странное шипение, а затем ноздрей коснулся едкий удушающий запах. Приподнявшись на локте, я насколько мог завернул голову назад, пытаясь разглядеть, что происходит. И увидел поднимающиеся над растениями клубы желтоватого пара. Снова булькнуло и запах стал ощущаться сильнее, в глазах защипало, вынуждая зажмуриться. Я понял, что оставаться на месте дольше нельзя, отпустил корень и пополз так быстро, как мог.

Следующий шлепок раздался намного ближе, почти над самым ухом. Обернувшись, я увидел, как за спиной тают джунгли. Растительность стремительно оседала, растворяясь под напором густой и едкой жидкости, которую исторгал из себя гигантский цветок. Он ужасал и завораживал одновременно. Острые лепестки были раскрыты наподобие огромной пасти.

Очередной всхлип и в метре от меня шлепнулась порция кислоты. В то место, где я лежал всего минуту назад. Нужно убираться! Немедленно! Причем ползти не вперед, а в сторону, чтобы уйти с линии прицела. Я покрутил головой, выбирая направление и решил ползти влево. Ухватился за стебель ближайшего кустарника, подтянулся и подтащил тело к нетронутым зеленым зарослям. Услышал новый всхлип и сжался, ожидая неизбежного. Глаза невыносимо жгло, каждый вдох казалось разъедал легкие. Но уведомление от системы о нанесенном ущербе я не получил, а значит пронесло. На этот раз пронесло. У меня есть пара минут, чтобы оттащить свою бесчувственную тушу подальше от кислоты.

Я дотянулся до следующего стебля, снова подтянулся, и прополз между двумя тонкими, поросшими мхом стволами. Позади вновь раздался всплеск, но тише и как будто дальше от меня. Еще полметра, метр, полтора. Снова всплеск – совсем слабый, затихающий. Я дотащился до большого, отливающего бронзой валуна и хотел зацепиться за него, то тот неожиданно угрожающе загудел. Выпростал из-под себя четыре мощные щетинистые ноги, превратился в жука и шустро побежал прочь. Похоже, он тоже пережидал кислотную атаку цветка, уничтожающую вокруг все живое. Проводив его взглядом, я двинулся дальше. Решил ползти сколько хватит сил, постепенно возвращаясь на маршрут, ведущий к ручью. Тем более, что выплевавший свою ярость Предатум Флосер пока больше не шевелился.

Кислотные пары медленно поднимались наверх и воздух у земли становился все чище. Дышалось легче, но жажда сводила с ума. Я двигался только мыслями о том, что каждый рывок приближает меня к воде. Когда чувствовал, что вот-вот потеряю сознание, останавливался и отдыхал. На третью или четвертую передышку вдруг ощутил, как в бок упирается что-то острое. Значит, действие нейротоксина ослабевает. Сил радоваться не было, хотелось просто закрыть глаза и умереть. Но я сцепил зубы и снова пополз вперед. Просто потому, что только это и имело хоть какой-то смысл. Периодически сверялся с картой и убеждался, что двигаюсь в правильном направлении. И самое главное – меня никто больше не преследует. То ли Предатум Флосер отчаялся меня догнать, то ли просто впитывал всю органику, которую ему удалось растворить. В любом случае, я получил шанс спастись от него. И не собирался его упускать.

Глава 4. Первый опыт

Когда до ручья оставалось меньше ста метров, к ногам вернулась чувствительность. Сначала я ощутил покалывание в левом бедре, потом по икрам пробежала судорога, затем вспыхнули болью стопы. И если первым ощущениям я был даже рад, то последние вызвали беспокойство. Что это – реакция на нейротоксин или меня все-таки задела кислота? Смогу ли я ходить, когда паралич отступит? Если нет, то шансы добраться до Терминала 2 в таком состоянии практически равны нулю. От усталости и жажды я был близок к панике, в голову настойчиво лезли мысли о смерти. Это всего лишь игра – умрешь, начнешь заново и попытаешься еще раз. Просто начнешь заново. Я истерически рассмеялся. Как это легко звучит…

Начнешь заново, опять наступишь на шип, а может, провалишься в яму или встретишь долбанного конкавенатора. Начинать заново придется еще не раз. Преодолевать одни и те же препятствия, повторять свои действия, находясь словно во временной петле. Не хочу. Сейчас, я жив. Пока еще жив. Я доползу до ручья, утолю жажду, посмотрю, что у меня с ногами. А дальше – ползком или на своих двоих – отправлюсь к Терминалу 2.

Развернув карту, я уточнил расстояние до Мирмицинов и скорректировал свой маршрут в обход их гнезда. Оно все время перемещалось, то приближаясь к ручью, то удаляясь от него на несколько десятков метров. Мне пришлось сделать крюк и обогнуть пару громадных разросшихся кустарников, но в итоге я нашел путь, при котором наши дороги с муравьями не пересекались. Вскоре, за широкими листьями заблестел ручей. Я услышал звонкое журчание воды, и игнорируя усиливающуюся боль в ногах, резво пополз на звук.

Я уже чувствовал запах свежести, представлял вкус воды, но внезапно, выброшенная вперед рука, коснулась чего-то липкого и намертво завязла. Паутина! Вот черт! То, что я принял за блеск ручья, на деле оказалось раскинутой у самой земли сетью паука. Я попытался выдернуть руку, но клейкие нити держали крепко. Система молчала. Звук ручья тоже больше не был слышен. Все вокруг словно замерло, и меня охватило нехорошее предчувствие. В ту же секунду паутина тонко завибрировала, распределяя импульс веса того, кто по ней передвигался.

Поняв, что я вот-вот нос к носу столкнусь с представителем семейства паучьих, я со всей силы задергал рукой, пытаясь разорвать паутину. Но не преуспел. Зато почувствовал, что к правой ноге почти вернулась подвижность. Над головой раздалось тихое стрекотание и в поле зрения появился паук, размером с кошку. Темно-рыжий, со странным, чрезмерно вытянутым брюшком. Увидев меня, паук замер и несколько секунд сидел неподвижно, затем поднялся вверх и снова спустился. Похоже, он не ожидал, что попавшая в его силки жертва окажется такой крупной. И явно не знал, что со мной делать.

Я же в свою очередь, не понимал, что делать с ним и как избавиться от удерживающей руку паутины. Воспользовавшись замешательством насекомого, я обратился к Системе. Нашел в классификации хищных существ единственного паука и развернул описание:

Аранея Кантус – реликтовый аранеоморфный паук, один из крупнейших представителей Поющих прядильщиков. К 30 уровню достигает одного метра в длину. Обычно селится близ источников воды, у пресноводных ручьев, озер и рек.

Располагает паутину непосредственно над землей, закапывая жидкий секрет в почву, где происходит его постепенное окаменение и закрепление.

Охотится привлекая жертву характерным звуком журчащей воды, который имитирует благодаря боковым полостям на брюшке, содержащим тимбальные органы. Имеет внекишечное пищеварение, прокусывает жертву двумя рядами хелицер и впрыскивает внутрь белковый консервант и желудочный сок.

Липкий слой на паутине Аранея Кантус обладает высокой токсичностью (проявляется у особей, достигших 15 уровня), отравляет жертву, вызывая сонливость и потерю сознания.

Свернув описание, я уставился на паука. Тот перелез с паутины на ближайший лист и мелко перебирал лапками, не сводя с меня взгляда шести черных глаз. Наверное ждал, когда я отключусь под воздействием токсина. Но видимо его уровень был слишком мал, потому что я не чувствовал ровным счетом никакого воздействия. А вот то, что Система никак не реагировала на паука меня удивляло. Я снова зашел в настройки и выбрал окно информации:

Пожалуйста, сформулируйте запрос.

– Как узнать уровень Аранея Кантус?

Уровни существ определяются автоматически при непосредственном контакте. Описание созданий локации Инкогнита Тропико вы можете прочитать в разделе Справочник (классификация созданий).

– Непосредственным контактом считается нападение?

Любое взаимодействие с созданиями локаций приводит к определению их статуса. Для уточнения местонахождения конкретного существа воспользуйтесь разделом Карта.

– Но паука нет на карте! Я застрял в его чертовой паутине, но ни черта не вижу!

Некоторое время Система молчала. Затем висок прострелила боль и перед глазами всплыло сообщение:

Выполняется переход к визуальному сканированию…

Завершено…

Формирование результата…

Завершено…

Внимание! Обнаружено создание незарегистрированное в Системе, порождение дикой эволюции.

Задание обновлено: уничтожить Аранея Кантус.

Незарегистрированное существо? Как как это понимать? Системный баг? Но как тогда его уничтожить? И если Система не видит паука, то как определит, что задание выполнено? Я снова взглянул на паука, который подполз ближе к краю листа и замер в угрожающей стойке, приподняв верхнюю часть туловища и вытянув передние лапы вверх. Его хелицеры непрерывно двигались, создавая неприятное чувство, будто он что-то пережевывает. Я приподнялся на локте и неуклюже перевалился на бок. Снова попытался освободить руку. Паук наблюдал за моим копошением безучастно, и до меня, наконец-то, дошел расклад.

Ему не нужно нападать, чтобы убить, и степень токсичности паутины не имеет никакого значения. Потому что в конечном итоге его жертвы все равно умирают. От жажды. И такая же участь ждет и меня, если я не найду способа освободиться. Я снова попытался оторвать руку, попутно вспоминая, что знаю о паутине. Хорошо горит, не растворяется в воде, прочная. Пожалуй, все. Так уж вышло, что пауки, никогда не входили в сферу моих интересов и нельзя сказать, чтобы отсутствие знаний о них сильно мешало жить. Резкая боль в ноге отвлекла меня от размышлений, и я инстинктивно дернулся, пытаясь подтянуть конечность к себе.

Вас атакует Анакрида.

Период: Ранний Аггеликар

Класс: реликтовый, примитивный

Уровень: 21

Колено с трудом согнулось, нога сдвинулась в сторону, и я увидел огромное, похожее на саранчу, существо, покрытое бледно-желтой чешуей. Его ворсистые жвала были обагрены кровью. Перевел взгляд на ноги и увидел на внешних сторонах ступней глубокие ссадины. Так вот откуда взялась боль – ползая по тропикам я ободрал кожу. И запах крови привлек ко мне Анакриду. Саранча щелкнула жвалами, нетерпеливо повела длинными сегментированными усиками и громко зашипев, бросилась на меня.

Вам нанесен ущерб – малый ушиб грудной клетки.

Она оказалась тяжелой. Намного тяжелее, чем можно было представить, глядя на ее сухое тонкое тело. Мне в грудь словно врезался булыжник, выбивая из легких воздух. В лицо сунулась усатая башка и я со всей силы ударил по ней кулаком, целясь в глаза. Анакрида яростно заверещала, дернула головой и отскочила назад, унося в жвалах длинную полоску кожи с моего костюма. Но отбежав всего на пару метров, развернулась и снова кинулась на меня. И тут сверху на нее спикировал паук.

Отстаивая добычу, он растопырил конечности, стараясь выглядеть крупнее, чем был на самом деле, но по размеру все равно уступал здоровенной саранче. Насекомые сцепились в отвратительный комок из лап, челюстей, сегментов тел, и на время забыли обо мне. Самое время уносить ноги как можно дальше. Вот только двигаться мои конечности никак не хотели. Все что удалось – немного приподнять колени и чуть отодвинуться от дерущихся насекомых. Дальше не пускала прилипшая к паутине рука.

Я рывком перевернулся на спину, пытаясь использовать свой вес, чтобы порвать сеть и почувствовал, что она поддается. Кисть обожгло болью, но часть руки освободилась от липких нитей. Нужен еще рывок. Я перекатился обратно на бок, сгруппировался и снова крутанулся на спину. На этот раз почти безрезультатно. Видимо, все что могло оторваться, уже сделало это раньше. Но я все же повторил маневр еще пару раз, отвоевав у паутины большой палец.

Грозное стрекотание стало тише и мне захотелось взглянуть на бой насекомых. Не то, чтобы я за кого-то болел, но победа паука для меня была предпочтительней. Он просто ждал, когда я загнусь от жажды, и скорее всего, убив или прогнав саранчу, вернулся бы к своему ожиданию. А вот с саранчой дело обстояло иначе – она пришла сюда за мной, и вряд ли откажется от запланированного обеда.

Я поднял голову, посмотрел в сторону битвы, но ракурс оказался неудачным – я ничего не видел. Тогда, я приподнялся, опираясь на руку, а потом и вовсе сел, воспользовавшись тем, что ноги слушались все лучше. И увидел, как саранча пожирает паука. Его лапы бессильно вытянулись, брюхо зияло пустотой. Рядом валялся кожаный лоскут, и я невольно опустил голову. И внутренне содрогнулся, представив на месте разодранного на груди костюма свою собственную кожу.

Саранча тихо застрекотала, развернулась ко мне боком, и я увидел, что она тоже пострадала. Паук оторвал ей одну лапу и сильно помял надкрылье. Полученные увечья несколько убавили ее пыл, а может, она просто наелась – в любом случае, нападать Анакрида не спешила. Закончив с пауком, она неуклюже вертелась вокруг себя, перебирала лапами, пытаясь приспособиться к потерявшему одну из точек опоры телу. А я копил силы для финального рывка. И почувствовав, что могу наконец опереться на ноги, попытался подняться. Первые попытки успеха не принесли, сильно мешала паутина и я изменил тактику. Подсел ближе и оттолкнувшись ногами от земли, резко отпрыгнул назад. И почувствовал не только как пальцы выскользнули из липких сетей, но и как спина приземлилась на что-то жесткое, загадочно хрустнувшее под моим весом.

Вы уничтожили Анакриду.

Уровень 21.

Нанесенный ущерб – 71%.

Начислен опыт – 14.

Опа, значит пока я пытался выбраться из паутины, саранча подползла ко мне. И я приземлился на нее всеми своими девяносто тремя килограммами, да еще и с ускорением. Что ж, и хотел бы посочувствовать, да не могу.

Я взглянул на пылающую болью руку. Кое-где кожа была содрана и кровоточила, на ногтях виднелись остатки паутины, но в целом все было в порядке. Я поднялся на ноги и не смог сдержать ликующего крика. Я жив и на своих двоих! И пусть ноги дрожали и держали меня неуверенно, это больше, чем было несколько мгновений назад. Не оглядываясь на раздавленное тело Анакриды, я медленно побрел к ручью. И вскоре увидел его – совсем маленький родник, расположенный между двумя круглыми валунами.

Разум словно отключился, и я не помню, как преодолел последние метры до ручья. Очнулся уже зачерпывая холодную, изумительно вкусную воду. Я пил и не мог напиться. Глотал ее пригоршнями, пока не почувствовал, что в желудке больше нет места. И передохнув немного, снова начал пить.

Когда немного пришел в себя, промыл ссадины на ногах и руке, и почувствовал себя значительно лучше. Начинало темнеть, и я решил не отходить от ручья. Идти в темноте по тропикам означало совершенно точно нарваться на неприятности, а на сегодня мне хватило приключений. Я не понимал, почему я все еще в игре, почему меня не вытаскивают отсюда, ведь прошли уже почти сутки. Что с моим телом? Вызвала ли Маришка помощь? И не повредился ли мой мозг в результате компьютерного сбоя? Что если, на самом деле, я лежу в коме, и вся эта игра лишь плод моего угасающего сознания? Не знаю… и выхода по-прежнему нет. Понятно одно, эта игра не легкая прогулка, и чтобы пройти ее до конца придется немало потрудиться.

Я загрузил карту и снова прочертил пунктирную линию до Терминала 2, отметил источники воды и опасных существ на пути к цели. Почувствовал легкий зуд на шее и не задумываясь, почесался. Под пальцами прокатилось что-то жесткое, колючее и на камень передо мною упал маленький красный муравей.

Вы уничтожили Мирмицина.

Уровень 2.

Нанесенный ущерб – 93%

Начислен опыт – 0.2

Вот черт! Мирмицины! Я вскочил на ноги и увидел длинную красную цепочку, состоящую из муравьев разного размера – от совсем мелких, длиной всего пару сантиметров до внушительных тварей размером с крысу. И все они целенаправленно двигались ко мне. Или к роднику, перед которым я сидел. Возможно им просто нужна вода, с тайной надеждой подумал я и отошел на пару шагов от ручья. Но первый же Мирмицин отклонившийся от родника и подползший ко мне развеял мои сомнения. Они пришли не за водой, им нужен я. Внутри поднялась злость. И подчинившись ей, я перешел в наступление. Поднял ногу и раздавил ближайшего муравья босой ступней.

Вы уничтожили Мирмицина

Уровень 3.

Нанесенный ущерб – 100%

Начислен опыт – 0.3

Я наступил на следующего, и в тот же миг цепочка муравьев распалась, и они хаотичным потоком бросились на меня. Я стряхивал их, давил руками и ногами, стараясь уничтожить как можно больше. В сознании то и дело вспыхивали сообщения, но мирмицинов было так много, что система не успевала реагировать.

Вас атакует Мирмицин.

Вы уничтожили Мирмицина.

Уровень 9.

Начислен опыт – 0.9

Вас атакует Мирмицин.

Класс реликтовый, примитивный.

Вам нанесен ущерб – нарушение целостности кожного покрова.

Здоровье – 99%

Вы уничтожили Мирмтцина

Вас атакует Мирмицин.

Уровень 7.

Вы уничтожили Мирмицина.

Уровень 5.

Начислен опыт – 0,5

Вас атакует Мирмицин.

Период: Ранний Аггеликар.

Вы уничтожили Мирмицина.

Начислен опыт – 1.6

У ног уже высилась горка дохлых муравьев. Я начал уставать, а их поток и не думал прекращаться. Открытые участки кожи саднило от укусов, особенно тяжело приходилось израненным ступням. К тому же, в сгущающихся сумерках я начал хуже видеть и все чаще пропускал ползущих по мне муравьев, обнаруживая их уже у самого лица. Мне приходилось отвлекаться на более крупных особей, и пока я расправлялся с ними, мелочь успевала добраться до шеи.

Один муравей, размером с джунгарского хомяка прокусил мне мочку уха и повис на ней, словно экзотическая серьга. Едва я оторвал его, как почувствовал, что острые челюсти сомкнулись на нижней губе. Двое больших мирмицинов атаковали правую ногу, еще один добрался до живота. Вспомнив анакриду я повалился вниз, и начал кататься по земле, давя муравьев своим весом. Тактика сработала, я уничтожал больше насекомых, но вместе с тем увеличилось количество укусов в незащищенные костюмом лицо и шею. Мне прокусили веко, вцепились в ноздрю, а одному особо наглому муравью мне пришлось буквально откусить голову.

Наконец их поток иссяк. Я понял, что не чувствую новых укусов, и больше не получаю сообщения Системы. Меня окружала темнота, сил шевелиться не было, все тело ломило от боли. Немного отдышавшись, я подполз к ручью и подставил лицо под ледяные струи. Это слегка умерило боль, и я пожалел, что родник слишком мал, чтобы погрузиться в него полностью. Над головой что-то тяжко прожужжало, откуда-то издалека донеслось знакомое стрекотание. Я почувствовал, что меня клонит в сон. Отодвинулся от ручья, нащупал затылком местечко помягче и вырубился. Мне снилась Маришка, родители, а еще огонь. Пламя пожирало тропические растения, растущие почему-то в моей квартире и впервые в жизни мне не хотелось его тушить.

Глава 5. Новые препятствия

Проснувшись, я едва смог открыть глаза. Лицо распухло от многочисленных укусов мирмицинов и покрылось засохшей кровяной коркой. Пальцы почти не сгибались, все тело словно одеревенело. Кое-как умывшись, я сел спиной к валуну и решил подробно изучить характеристики Системы. Идти к Терминалу 2 в таком состоянии не хотелось, и я надеялся, что полученный вчера опыт позволит мне хоть немного улучшить свое положение. Тем более, что все вокруг было усеяно трупами убитых мною муравьев. Загрузив интерфейс, я сразу увидел оповещения:

Начислено очков опыта – 627.

Получен уровень 1.

Разблокирована функция управления модификациями.

Окно характеристик также мигало красным, и я провалился внутрь:

Егерь (категория – 226377-b)

Характеристики:

Уровень – первый базовый.

Статус: нейтральный

Физические параметры:

Рост – 188 см

Вес – 93 кг

Здоровье – 96%

Очков опыта – 627/3000

Ресурс модификаций – 6/30

Модификаций формы: 0/30

Ресурс воскрешений – 3

Никакой силы, выносливости, скорости – привычных параметров, которые обычно прокачивают в играх, улучшая свои навыки. Куда же мне девать очки опыта? Я шарил глазами по интерфейсу, пытаясь найти объяснение или подсказку. Но информации было предельно мало. Я понял, что каждые 100 очков опыта на первом уровне позволяют перевести их в 1 ресурс модификации (эрм), но сделать это можно только на Терминале 2. Сам обмен, как и любые изменения происходил путем синхронизации матрицы личности с Терминалами Системы. То есть прямо сейчас никак себя улучшить я не мог. Каких-либо специализаций, классов, рангов и прочего Система тоже не присваивала. В чем же тогда смысл игры? Поняв, что я что-то упускаю, я обратился к вкладке Информация.

Пожалуйста, сформулируйте запрос.

– Как использовать игровой опыт? – спросил я. – Зачем нужны ресурсы модификации?

Ресурсы модификации важнейший элемент игрового процесса. С помощью них вы можете трансформировать тело и ступить на путь прогрессивной эволюции. Игровой опыт необходим для получения ресурсов модификации.

– Это я понял. Но зачем это нужно? Какова конечная цель игры?

Проходите модификации, выполняйте задания, открывайте новые локации. Уникальное приключение ждет вас!

Исчерпывающий ответ. Получается играть придется вслепую. У меня появилось нехорошее чувство, будто меня пытаются использовать. Но кто? И зачем?

Заметив боковым зрением, какое-то движение, я повернул голову и увидел ползущего по камню мирмицина – совсем мелкого, и раздавил его с таким чувством, будто он был источником всех проблем.

Вы уничтожили Мирмицина

Класс: реликтовый примитивный

Период: Ранний Аггеликар

Уровень 1

Начислен опыт – 0.1

Что ж, удовлетворения от этого бессмысленного убийства было столь же ничтожно мало, сколь и начисленного опыта. Но памятуя, что вчера все тоже началось с одного-единственного муравья, я поспешно вскочил на ноги. Ступни отозвались протяжной болью, за время сна глубокие ссадины подсохли и сейчас каждый шаг доставлял ощутимый дискомфорт. К тому же, я ощущал сильный голод. Вновь открыв карту, я завершил планирование маршрута к Терминалу 2. Путь получился неблизкий, но относительно безопасный. Единственную трудность на нем представляла широкая река, по берегам которой жили плотоядные мокрицы. Но обходить ее значило углубиться на территорию сразу двух Предатумов Флосер, встречаться с которыми я не хотел бы больше никогда в жизни. Уж лучше отбиваться от мокриц. Поэтому, напившись воды из источника, я медленно побрел по проложенному маршруту.

Светило солнце, его лучи приятно грели кожу и настроение немного улучшилось. Я шел, внимательно выбирая места, куда поставить ногу и постоянно сверялся с картой. Но все равно пропустил атаку. Что-то тяжелое и неимоверно горячее ударило сзади в плечо. Не оглядываясь, я пробежал несколько метров вперед и присел за густым широколистым растением, необычного светло-синего оттенка. С минуту подождав, осторожно выглянул. И тут же получил новый удар. Снова в спину. Вот черт! От боли потемнело в глазах. Часть горячего вещества попала на незащищенную костюмом шею. Я вскочил на ноги и метнулся к стволу ближайшего дерева, но почти добежав, пошел на хитрость и резко свернул в сторону. И не прогадал. Через секунду в ствол ударили сразу два полужидких комка. Система не реагировала, значит, я снова имел дело с незарегистрированными существами. Времени искать их в справочнике не было, и я помчался по тропикам, петляя между стволами и совершая неожиданные броски из стороны в сторону.

От бега стопы снова начали болеть и кровоточить, но я не остановился, пока не достиг высокой каменной гряды, покрытой мхом и мелкими, похожими на вереск, цветами. Поднявшись по камням почти до самого верха, уселся в расщелину и замер. Ждал минут десять, напряженно вглядываясь в траву, но мои преследователи так и не объявились. Вот и славно. Я открыл карту, чтобы отследить насколько отклонился от намеченного маршрута и понял, что рано радовался. Может те, кто швырял в меня горячими комками и отстали, зато обитатели каменной гряды находились совсем рядом. Настолько, что одна из красных точек почти перекрывала мой трезубец. Черт, черт, черт! Я скосил глаза вправо, где засела тварь, но увидел лишь ровный камень. Где же оно? Внутри поднялась надежда, что враг окажется мелким и слабым, но тут камень зашевелился. Тварь оказалась плоским жуком, с двумя вытянутыми сегментами тела и шестью ногами. Размером крупнее самого большого мирмицина, но меньше паука Аранея Кантус. Коротко цвиркнув, насекомое устремилось ко мне. И я встретил его ударом.

Вы нанесли ущерб Карбида Арга – оглушение.

Я выскочил из расщелины и побежал вниз, пока на шум не сбежались остальные жуки. Со всех сторон слышалось тихое цвирканье и камни приходили в движение. Я успел пробежать половину пути, когда на моей ноге сомкнулись острые челюсти.

Вас атакует Карбида Арга.

Класс: реликтовый, полноценный

Уровень: 31

Вам нанесен ущерб – потеря мизинца, кровотечение.

Здоровье – 92%

Тварь откусила мне мизинец! Острая боль сменилась внезапно вспыхнувшей яростью. Я наклонился, обхватил руками шершавое тело карбиды и отшвырнул от себя. Жук приземлился на спину и задергал лапами, пытаясь перевернуться. Я же схватил первый попавшийся под руку камень и со всей силы обрушил ему на голову.

Вы уничтожили Карбида Арга.

Уровень 31

Начислен опыт – 25.

Вы получаете ущерб – кровотечение.

Боковым зрением ухватив движение, я резко повернулся и врезал камнем по раскрытым жвалам. Жук отпрянул, но я продолжал бить, пока Система не выдала очередное сообщение об уничтожении. Ярость не утихала, и я даже обрадовался, увидев, что ко мне ползет еще одна Карбида. Двинулся навстречу и размозжил голову прежде, чем насекомое успело сообразить, что жертва превратилась в охотника. Уложив еще двоих, я спустился с каменной гряды и хромая, вернулся на маршрут. Нарвал длинной серебристой травы и кое-как перевязал рану. Побрел вперед, матерясь и проклиная компьютерные игры и дополненную реальность. Мне было больно, я хотел пить и есть, хотел оказаться в своей постели, а не бродить по тропикам, натыкаясь на тех, кто пытается меня сожрать. Но мое негодование, как и мою ярость, вкупе с любыми другими эмоциями некому было адресовать.

Мне повезло. Следующие полтора километра я прошел без приключений. Медленно, но спокойно. Пару раз встречались отвратные на вид белые существа, которых Система называла Долусами, а я про себя окрестил личинками. Они не нападали, и не реагировали, когда я проходил мимо, и непонятно было, замечают ли они меня вообще. Но я все равно старался держаться от них подальше.

Дойдя до большой развилки остановился. Здесь предстояло отклониться от курса, чтобы добраться до еще одного ключа, там я планировал напиться и отдохнуть. До Терминала 2 оставался двадцать один километр. Хищных существ на карте видно не было, и я свернул в сторону источника. Найдя его, прежде всего промыл рану на ноге, затем рискнул снять комбинезон и помыться. Укусы мирмицинов болезненно зудели, лицо наощупь казалось раздутым шаром.

Зачерпывая воду, я обратил внимание на странную черную выпуклость на ногте на указательном пальце правой руки. Приглядевшись, увидел голову мирмицина, прилипшую к остаткам паутины. Скривившись от отвращения, раздавил ее и подставил руку под воду. Большая часть смылась, но кое-какие фрагменты все-таки залипли в паутине и не поддавались очищению. Я поскреб пальцем, и последнюю черную точку смыло водой, но под ней обнаружилось нечто золотое, блестящее, имеющее четкую прямоугольную форму. Что это? Предмет не выглядел естественным, и не походил на часть анатомии муравья. Так откуда он взялся? Ладно, жить не мешает, есть проблемы и посерьезнее. Например, голод.

Я вызвал интерфейс, загрузил Справочник и попытался найти съедобные плоды или ягоды. Хотелось мяса, но из существ в локации были только насекомые, а я еще не достиг той степени отчаяния, чтобы рассматривать их как источник пищи. Думать о времени, когда мое мнение неизбежно изменится пока не хотелось.

Плоды были. Крупные, красные, соблазнительные на вид. Было и несколько видов ягод. Вот только прежде, чем съесть их Система рекомендовала пройти хотя бы второй уровень модификации пищеварительной системы. Скрепя сердце я ввел в строку поиска запрос по съедобным насекомым, но ответа не получил. Что ж, попробуем по старинке.

Пожалуйста, сформулируйте запрос – знакомо отозвалась Система, когда я активировал вкладку Информация.