Текст книги "Класс: Боевой Целитель. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Алексей Аржанов

Соавторы: Виктор Молотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Но мой предшественник страдал только слабоумием. В остальном он был абсолютно здоров. Вредными привычками я не увлекаюсь.

Значит, никаких предпосылок для этого не было. Просто друид захотел наградить меня тяжёлым заболеванием. И без каких-либо проблем справился с этой задачей.

/Внимание! Аневризма защищена чужеродной магией. Самолечение не представляется возможным/

Я это уже понял. Сразу же отметил, что система назвала аневризму «аномальной». Догадываюсь, что она пыталась до меня донести. Дело не только в магии, но и в самой структуре этого сосудистого шарика.

Друид просто ускорил рост клеток в стенке сосуда и вырастил в моей голове такую аневризму, какой в моём мире попросту и быть не могло.

Ещё один дерьмовый пример ускоренного деления клеток.

В очередной раз убеждаюсь, что система не зря требует от меня соблюдения баланса. В этом кроется потаённый смысл.

Я знаю двух недобросовестных колдунов. Ведьмак Невзор пользуется тёмной магией. Друид из Великого древа владеет магией жизни. Но они причиняют один лишь вред окружающим людям.

Именно поэтому мой собственный путь нравится мне куда больше. Да, он сложнее. Но правильнее!

Оставив аневризму в покое, я вернулся к травникам. Пока меня не было, Радко помог местным изготовить три зелья. Мне осталось только проверить, какое из них ближе всех по составу к тому, которым пользовался я по совету Виданы.

/Анализ состава завершён. Соответствие: 32%/

Первое зелье не подошло. Какая-то бесполезная бурда… Я перевёл взгляд на второе. С ним ситуация обстояла ещё хуже. Даже десяти процентов не набралось.

Зато третье превзошло все мои ожидания.

/Соответствие: 98%/

/Внимание! В связи с различиями в составе возможно возникновение непредвиденных побочных эффектов/

А тут уж ничего не поделаешь. Придётся рискнуть. Либо Илекс потерпит побочки, либо погибнет.

– Сделайте ещё два таких же зелья, – попросил травников я. Затем перевёл взгляд на Радко и задал вопрос, который уже давно меня беспокоит: – Где Искус? Он ведь должен был помогать тебе.

– Поищи его за теплицами, – прошептал Радко. – Он отказывается со мной говорить. Ты же знаешь Искуса. Ни за что не признается, что ему стало хуже. Если честно, мне что-то боязно. Кажется, будто с каждым часом он всё меньше походит на себя прошлого.

– Жди здесь, я с ним поговорю, – кивнул я.

Искуса бросать нельзя. Мы до сих пор не знаем, как влияет на него пришивала. Может, он действительно становится монстром? Он вчера пожирал камни и металл! Значит, его челюстной аппарат уже начал меняться.

Я убедился, что за мной никто не следит, прошёл мимо теплиц к небольшому холму, за которым скрывался Искус. Парень сидел спиной ко мне.

– Тебя Радко прислал, Лад? – не оборачиваясь, спросил он.

Он не мог меня заметить. По звуку шагов, что ли, меня узнал? Или же у него изменилось чутьё?

– Мы за тебя беспокоимся. Ты обещал, что будешь отчитываться о своём самочувствии. И с тех пор я не услышал от тебя ни единого слова. Может, перестанешь играть в молчанку, Искус? – отчитал его я. – В этом нет никакого мужества. Одна сплошная глупость.

– Я принял решение, Лад, – проигнорировав мои слова, произнёс он. – Но оно тебе не понравится.

Глава 22

Поведение Искуса казалось мне слишком уж подозрительным. Глобально мой соратник не изменился. Всё такой же сдержанный, молчаливый. Вечно сидит один, в своих мыслях. Но после того, как в его тело внедрился пришивала, Искус изменился не только телесно, но и духовно.

Это чувствовалось. Когда я находился рядом с ним, казалось, что мы когда-то очень давно были знакомы, но уже прошло много лет и человек сильно изменился.

Такое бывает, когда спустя двадцать лет случайно встречаешь друга детства. Вроде тот же парень, много общих воспоминаний. И даже разговор клеится, но мозг постоянно сигнализирует о том, что человек перед тобой словно подделка. Он уже не соответствует тому образу, который укоренился в далёком детстве.

То же самое я ощущаю сейчас. Вот только проблема в том, что Искус ещё неделю назад был совсем другим человеком. Всё-таки монстр сильно повлиял на его разум.

Что ж, выслушать я его должен в любом случае.

– Какое решение ты принял, Искус? – присев рядом с соратником, спросил я. – Расскажи мне всё без утайки. И помни, что я тебе не враг. Если понадобится помощь – я всегда рядом.

– Я собираюсь остаться здесь. В этих поселениях, – заявил он. – Знаю, что вы с Радко планируете побег. Знаю, что хотите вернуться к Скитальцам. Но вам лучше продолжить свой путь без меня.

Ну, приехали… Я ожидал от него куда более неприятных новостей, но и это заявление меня не устраивает.

– Чего вдруг тебе это взбрело в голову? – развёл руками я. – Только не говори, что считаешь себя обузой. Не беспокойся, я уже готовлю несколько вариантов побега. Мы сможем уйти отсюда все вместе.

– Дело не в этом, Лад. Хотя… В этом тоже. Я чувствую, что моё тело меняется. И это неизбежно. Помочь мне уже никто не сможет. Сам подумай, как отреагирует Яволод, когда поймёт, что я ближе к монстру, чем к человеку?

– Понимаю. Он захочет тебя убить. Но есть шанс, что ещё встретим людей, которые разбираются в пришивалах. Может, их знания и моя магия смогут полностью тебя исцелить.

– В этом и проблема, Лад, – он поднял глаза, посмотрел мне в лицо. В них не было ничего, кроме твёрдой решимости. – Я не хочу исцеляться. Будь что будет. Я для себя уже всё решил. За пределами этих поселений меня ждёт только смерть. Сам подумай, Лад. Вернуться в Погранку я уже не могу. И войти в королевство Арадон тоже не получится. И там, и там – Черта. Она убьёт моего пришивалу, и я умру следом.

Я понял логику Искуса. Не хотелось мне это признавать, но он прав. Яволод говорил, что Искусу, скорее всего, придётся остаться в опасных территориях между Чертами. Но долго продержаться в этих землях невозможно.

Невозможно, если не учитывать, что посреди Западного леса есть безопасные поселения, окружённые древесными стенами. Аналог Черты, который не станет убивать Искуса и его пришивалу.

Я заметил, как по лицо моего соратника проскользнула едва заметная улыбка. С толикой грусти.

– Теперь тебе всё ясно, Лад? – пожал плечами он. – Вижу по твоим глазам, что ты и сам всё понял. Пойми, я очень хочу вернуться к Скитальцам. Я с детства мечтал быть одним из них. Мне всегда было мало той работы, которую я унаследовал от отца. Лесоруб. Смертная скука… Но здесь я могу быть куда более полезен.

– Полезен? Кому? Местным жителям? Как я понял, они, наоборот, не поддерживают вырубку лесов. Уж извини за прямоту, но как ты им тут можешь пригодиться?

– Я много общался с местными жителями. С травниками, стражниками, с рабочими, которые трудятся на полях. Поначалу они относились ко мне как к чужаку. Не особо горели желанием общаться. Но я всё же смог найти с ними общий язык, – объяснил Искус. – Мне кажется, их вера чем-то напоминает ту, которой следовал я, трудясь лесорубом. Мы молились Святобору, хранителю леса. У них прослеживается нечто похожее. Они находятся в единении с природой. Думаю, здесь я смогу найти своё место.

М-да… Печально, но в словах Искуса нет ни грамма сомнений. Он крайне убедителен. Сомневаюсь, что я могу придумать хоть один аргумент, чтобы отговорить его от этой затеи.

– У тебя ещё есть время подумать, Искус, – заключил я. – Если ты действительно этого хочешь – силком мы с Радко тебя не потащим. Главное, не пытайся жертвовать собой. Выбери то, что тебе действительно по душе.

– Я всегда знал, что на тебя можно положиться, – Искус с облегчением выдохнул и похлопал меня по плечу.

Я почувствовал, как мою броню что-то укололо. Более того, рука Искуса показалась мне слишком тяжёлой. Раньше она такой не была. Что-то изменилось.

Искус тоже это понял, поэтому сразу же отдёрнул свою руку. Но я не стал оставлять без внимания эту деталь.

– Стой. Покажи мне свою ладонь, – настоял я. – С ней что-то не так.

– Тут не на что смотреть. Ты уже и сам догадался. Я меняюсь. Но пока что мне удаётся это сдерживать, – ответил соратник.

А затем показал мне свои руки. Некогда покрытые грубыми мозолями ладони Искуса резко преобразились. Кожа стала твёрдой, как древесина, а те самые мозоли теперь больше напоминали камень.

Стоп… А что с костяшками?

Я активировал разом и «Диагностический взгляд» и «Анализ состава».

Система тут же сообщила мне, что часть костных структур в руках Искуса преобразилась. Вместо солей кальция в ней теперь наблюдались совершенно другие элементы. Алюминий, железо, магний, цинк.

Проклятье! Да у него кулаки в настоящие кастеты превратились!

Должно быть, это напрямую связано с новым обменом веществ. Ведь парень не так давно сожрал несколько камней и даже металлическую решётку.

Недооценили мы пришивалу. Поначалу казалось, что замена пищеварительного тракта – не такая уж и большая проблема. Какая разница, что будет всасывать питательные вещества? Родной кишечник или приобретённый?

А разница оказалась значительной. Монстр поглощает то, что обычный человек в принципе переваривать не может. Из-за этого начали меняться и другие системы органов. И началось всё с опорно-двигательного аппарата.

Так… А вот это – интересный момент. Нужно осмотреть ещё и ротовую полость Искуса. Зубы к скелетной системе не относятся, но это весьма условное отграничение.

На деле же я бы сказал, что зубы – те же кости. Скорее всего, и они сильно преобразились.

– Искус, открой рот. Мне нужно осмотреть твои зубы. Не просто же так ты начал перекусывать камнями и металлом? Там точно должны быть какие-то изменения, – подметил я.

– Они есть. Прости, что умолчал. Но зубы у меня стали здоровее, чем раньше. Вернее… Их стало даже больше, – заявил он.

Больше⁈ Надеюсь, он не начинает превращаться в акулу. В таком виде мой соратник надолго в этом поселении не задержится. Рано или поздно кто-то заметит, что он меняется. И тогда его ждёт незавидная участь.

Искус открыл рот. Я сразу же заметил, как сильно изменился его челюстно-лицевой аппарат. Нижняя челюсть опустилась слишком низко. Здоровый человек обычно так широко раскрывать рот попросту не способен.

Видимо, произошли изменения в суставах, которые соединяют неподвижную верхнюю и подвижную нижнюю челюсти.

Чёрт меня раздери…

Зубы и вправду очень сильно изменились. Не два ряда зубов, как у акул, но зрелище впечатляющее. В первую очередь стоит отметить, что зубы у Искуса выглядят слишком уж здоровыми для человека, живущего в средневековье.

Я, конечно, рассказывал своим соратникам, как нужно ухаживать за полостью рта. Сделал для них несколько щёток, поделился пастой и антисептическим раствором.

Но Искусу как будто и вовсе не нужны все эти гигиенические принадлежности. Вот что называют «голливудской улыбкой». Все зубы белые, ровные. Каждый на своём месте. Никаких следов кариеса. Ни одной щели. Абсолютный идеал. Такое даже в моём мире редко встречается. Обычно подобный результат достигается исключительно через регулярное посещение стоматологов.

– Заметил, да? Я ведь когда-то… – заговорил Искус.

– Подожди. Не разговаривай. Мне нужно понять, какое влияние на твои зубы оказал пришивала.

– Да послушай же ты! – воскликнул парень. – Это важно. У меня ведь изначально не было нескольких зубов. Мне их выбили в драке. Но сейчас они все на месте. Это… как-то странно.

Да уж, странно – мягко сказано. Коренные зубы заново не вырастают. Всякие аномалии, конечно, бывают, но тут явно другой случай.

Плохи дела. Изначально пришивала захватил отрезок от нижней части пищевода до начала тонкого кишечника.

Похоже, сильная попалась особь. Властная. Постепенно перестраивает весь организм под себя.

Я закончил осмотр Искуса. Осталось только подытожить.

– Что тут сказать? Ты полностью здоров. Здоровее многих, – честно сказал я. – Но есть проблема.

– Проблема?

– Монстр не может выбраться за пределы пищеварительного тракта. Но он научился влиять на другие части твоего тела окольными путями, – постарался объяснить я.

– Если честно, Лад, я не вижу в этом никакой проблемы. Мне нравится этот эффект. Нравится, как я теперь себя чувствую. Пустим всё на самотёк, – Искус поднялся, отряхнул штаны от пыли. – Лучше уж я превращусь в монстра, но останусь живым, чем погибну вместе со Скитальцами будучи человеком.

С этими словами Искус направился в сторону теплиц.

Ох и не нравится мне это его заявление… Кажется, мои опасения начинают сбываться. Пришивала уже влияет на его головной мозг. Меняет сознание, психику. Заставляет думать то, что в норме Искус никогда бы не принял.

В начале разговора я всерьёз задумался о том, что Искус принял правильное решение. Что ему действительно стоит остаться здесь, с местными.

Но теперь я понимаю – они его убьют. Как только заметят в нём эти изменения, сразу же объявят его каким-нибудь еретиком и скормят Великому древу. И будут правы! Любой бы так поступил на их месте.

Нужно найти способ уменьшить власть симбионта. Его нельзя убрать, но можно ограничить его влияние. Осталось только придумать, как мне это сделать.

Но у меня сейчас и своих проблем хватает. Я не могу разорваться и помочь сразу всем. У меня самого теперь в голове растёт чёртова аневризма! Только от обычных пациентов я отличаюсь тем, что точно знаю, когда она лопнет.

Часто бывает такое, что люди живут годы, если не десятилетия, зная о том, что в их организме созрела аневризма. Но большинство понятия не имеет, когда она разорвётся. Если врачи видят, что это может произойти в ближайшее время – проводят плановую операцию. Если же аневризма стабильна, часто её оставляют в покое.

В моём случае всё уже определено. До её разрыва осталось менее трёх дней. Приговор уже сделан. Мне лишь остаётся выполнить свою часть сделки, чтобы сохранить себе жизнь.

Или схитрить…

Возвращаясь к алхимической лаборатории травников, я только об этом и размышлял. У меня всего два пути. Либо следовать указам заточённого в древе друида, либо пытаться выбраться из сложившейся ситуации своими методами.

Оба варианта слишком рискованные. Мне этот обезумевший друид не нравится. Я не хочу его освобождать. Вернее… Я боюсь это делать. Да. Боюсь. Боюсь за судьбу местных жителей, за судьбу Скитальцев. За судьбу всего Западного леса.

Это существо может меня обмануть. Он может оказаться обычным человеком, который не смог совладать со своей магической мощью. Или демоном, тёмным существом, которое жаждет обрести свободу.

Разум Великого древа – кто угодно, но только не бог.

Попав в этот мир, я скептически относился к богам и прочим проявлениям потустороннего. Однако спустя некоторое время моё мнение начало меняться. От этого мира можно ожидать чего угодно. И я уже не берусь напрочь отрицать существование высших существ и прочей нечисти.

– Спасибо вам большое, – перед тем как покинуть травников, я решил поблагодарить всех, кто мне помогал. – Обещаю, ваши старания не окажутся напрасными. Я смогу спасти вашего старейшину. Это зелье поможет мне вернуть к жизни господина Илекса.

Мужчины и женщины, помогавшие мне в этом нелёгком деле, торжественно воскликнули что-то на неизвестном мне наречии. Должно быть, эти слова означают знак поклонения Великому древу.

Эх, как же хочется рассказать им правду… Они ведь живут в неведении. Искренне верят, что за ними присматривает высшее существо. А на деле этим местом правит сумасшедший древний друид, который даже двух слов вместе связать не может. Вся его речь состоит из озвучивания собственных мыслей.

Но этот ублюдок очень коварен. Любые переговоры с ним сразу же заканчиваются угрозами. Я понимаю, что выпускать на волю его нельзя.

Проблема лишь в том, что я умру, если откажу друиду в помощи. И из этой ситуации нужно как-то выкручиваться. Наверное, это самая большая проблема, с которой я когда-либо сталкивался за всё время проживания в этом мире.

Выхода нет. Либо подвергнуть тысячи других людей опасности, либо умереть самому. Объективно всё просто. Лучше умереть одному человеку, чем сотням или тысячам других.

Но это – моя жизнь. Жизнь, которую я получил уже после своей смерти. Мой второй шанс… Как я могу им пожертвовать?

Около дома старейшины Илекса меня встретила Астра. Я уже был готов приступить к лечению своего самого тяжёлого пациента, но девушка решила меня остановить.

– Лад, нам нужно кое-что обсудить. Это срочно. Очень срочно, – прошептала она. – Нам лучше встретиться там, где нас никто не сможет подслушать.

– Есть такое место, – живо сообразил я.

Пока Искус и Радко болтают с местными жителями, наше временное жилище свободно. Его охраняют снаружи, но внутри никого нет. Я провёл Астру в наши комнаты, и тогда девушка заявила:

– Ситуация осложнилась. Мать перестала мне доверять, – заявила она.

– Из-за чего?

– Я пыталась объяснить ей твою точку зрения. Пыталась сказать, что ты можешь помочь моему отцу своими… особыми методами. Но она обвинила меня. Сказала, что я прониклась взглядами чужаков. Сказала, что охрану усилят, если я продолжу убеждать её в своих взглядах. Это очень плохо, Лад. Теперь ты не сможешь провести свой ритуал с разрезанием…

Ритуал с разрезанием? Это она так операцию обозвала? Аж смех сдержать трудно. Такого я ещё в своей жизни не слышал.

Стоп… О чём я только думаю? Ну конечно! Я же могу значительно улучшить свой план с помощью старейшины. Зачем мне рассказывать всем в поселении, что их древо – сумасшедший друид? Достаточно объяснить это только одному человеку.

Человеку, который будет мне обязан своей жизнью. Нужно спасти Илекса. Причём не просто спасти, а вернуть его в сознание уже в ближайшие сутки.

Но для этого придётся воспользоваться всеми методами, которые есть в моём арсенале.

Зелье, магия… и оперативное вмешательство. Хватит это откладывать. Все против? Ну и чёрт с ними! Пойду ва-банк. Иного выхода у меня нет.

Это всё ради блага людей, населяющих эти земли.

– Астра, – я схватил девушку за плечи. Она вздрогнула, но не отстранилась. – Мне нужна твоя помощь. Я принял решение. Признаться в этом я могу только тебе.

Моя правая ладонь сползла по её плечу на предплечье, а затем утонула в ложбинке между сухожилиями.

Я активировал «Чтение пульса». Теперь она не сможет мне солгать.

– Я собираюсь спасти твоего отца своими методами. Вопреки запретам. Доверься мне. Проведи меня к нему. Так, чтобы никто не заметил, – велел я. – Мне жизненно необходим поговорить со старейшиной Илексом. Не только ради себя. Ради всех вас.

– Я… Я знаю, что моя мать неправа. Знаю, что все неправы, – заявила она. – Они уже смирились со смертью моего отца. В совете уже звучат разговоры на тему выборов нового старейшины. Но я не смирилась. Я верю тебе, Лад. И готова сделать всё, что ты скажешь.

Пульс быстрый. Очень быстрый! Но она не врёт. Система не замечает признаков обмана.

Вереск был прав. Эта девчонка по какой-то причине готова пойти за мной и в огонь, и в воду. Должно быть, я чем-то её зацепил. Вряд ли только тем фактом, что спас её жизнь.

Ну да ладно. Сейчас меня это не особо волнует.

– Пойдём, – я подхватил свою сумку. – К полуночи твой отец придёт в себя. Даю слово.

Как только мы вышли из дома, я сразу же уткнулся в полного мужчину. Торговец Дрок стоял на крыльце. Видимо, собирался со мной переговорить, но решил подслушать наш с Астрой разговор.

Не лучшее стечение обстоятельств.

Хотя…

Я знаю, как направить Дрока в нужном мне направлении.

– Вам что-то нужно, господин Дрок? – спросил я.

– Хотел обсудить с вами новую авантюру, – он нервно усмехнулся. – Но не при госпоже Астре. Она…

– Она выслушает всё, что вы скажете. И сохранит в секрете. Говорите, Дрок, – строго сказал я.

– Ну… – замялся он. – Не хочу никого обидеть, но в моей компании появилась идея объявить новую ставку. Лад, многие жители хотят поспорить, удастся ли тебе спасти жизнь умирающему старейшине. Простите, госпожа Астра, но большая часть жителей ставит на неблагоприятный исход.

– Отлично, – улыбнулся я. – Принимайте ставки, Дрок. Вы снова обогатитесь. На этот раз мы оба станем богачами.

– Как? Что это значит? – оторопел торговец.

– Ставьте все свои листья на то, что старейшина придёт в себя уже завтра утром, – велел ему я. – И за меня поставьте. Я тоже хочу поучаствовать в вашей азартной игре.

– А… Не постесняюсь спросить, а сколько ты готов поставить, Лад? – прошептал Дрок.

– Оцените сами, господин Дрок. Я ставлю на победу свою жизнь. Если проиграю, она будет принадлежать победителям затеянной вами игры.

Вот теперь ставки точно возросли до предела.

Смерть или невиданный успех.

Есть за что побороться!