Текст книги "Класс: Боевой Целитель. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Алексей Аржанов

Соавторы: Виктор Молотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Ты никогда не изменишься. Жадный и грешный, – усмехнулась она. – Что на этот раз? Собираешься осквернить ритуал? Даже не думай. Я тебе не позволю.

– Древо получит свою кровь, – перебил её Дрок. – Просто я хочу на этом подзаработать. Что? Чего вы так на меня смотрите, бабуля Нисса? – пожал плечами торговец. – Не припомню, чтобы Древо хотя бы раз запрещало нам зарабатывать свои листья. Тем более, если этому парню не суждено выжить, он при любом раскладе подохнет. Я играю второстепенную роль.

– Ладно! Делай, что хочешь! – махнула рукой она. – Я буду молчать. Но с тебя сотня листьев.

– Ого! От кого я это слышу? – Дрок почесал короткую бородку. – Значит, и нашей святой знахарке не чужды людские нужды!

– Ближе к делу. У меня осталось мало времени, – прервал их перепалку я. – Яблоко. И мой меч.

– Держи, малец, – Дрок достал из кармана своё яблоко и бросил его мне. – Не знаю, зачем оно тебе понадобилось. Но прежде чем я положу начало ставкам, тебе лучше объяснить, как ты хочешь победить Амаранта. Этот засранец очень силён.

– Я владею магией. И мой меч тоже имеет ряд свойств, которые вам и не снились. С этим арсеналом я сражу любого воина, – я пытался убедить Дрока всеми силами.

– Я уже узнал условия. Магией тебе пользоваться не позволят, – помотал головой торговец. – Если хоть одно магическое яблоко отреагирует на твою силу – тебя сразу же пристрелят наши лучники. И это весь твой план? Ради этого я потратил столько листьев⁈

– Мою магию никто не почувствует, – улыбнулся я. – Потому что теперь у меня есть это.

Я вгрызся зубами в магический плод, который принёс мне Дрок. И принялся, даже не прожёвывая, глотать фруктовую мякоть.

Впервые в жизни я искренне радуюсь существованию коррупции. Местные жители оказались легко подкупаемы. Вся их система построена на вере. Но и стражники, и знахарка не отказались от лишних листьев. Значит, не так уже крепка вера большинства проживающих здесь людей. А мне это только на руку.

– Ты что творишь⁈ – выпучила глаза Нисса. – Этот фрукт нельзя есть! Ты же отравишься!

– Не отравлюсь, – улыбнулся я. – На меня такое не действует.

На самом деле это яблоко я уже давно изучил с помощью «Анализа состава». Система уже занесла его свойства в нашу общую библиотеку.

/В соке плода содержится ряд магических веществ, которые отзываются на колдовство других людей/

/Предположительно, при употреблении этого плода в течение следующего часа другие фрукты не будут реагировать на активированную пользователем магию/

/Внимание! В составе содержится ряд ядовитых веществ, способных вызвать паралич дыхательного центра/

Смущает только слово «предположительно». Но я не стану рисковать. Воспользуюсь магией здесь и сейчас.

Я заставил свой организм перейти в режим детоксикации. Принялся обезвреживать и выданное мне зелье, и яды съеденного магического яблока. Маны ушло много. Аж двадцать единиц. Ровно четверть от моего общего запаса.

Но мой план сработал. Яблоко стражника никак на меня не отреагировало. Значит, я смогу колдовать и дальше. Во время поединка. Сжульничаю, но выйду отсюда живым. Хотя… Можно ли назвать жульничеством бой, в который меня выкидывают против моей воли, да ещё и без возможности подготовиться к схватке?

Нет. Играете нечестно, жители Западного леса? Хорошо. Я отплачу вам той же монетой.

– Всё, господин Дрок, – заключил я. – От вас мне нужен меч. И на этом ваша часть сделки будет исполнена. Остальное – за мной.

– Ты представляешь, как я рискую? Осознаёшь, что из-за твоей выходки я могу потерять кучу денег? – начал нервничать он.

– Разумеется. Зато я могу потерять жизнь. Как думаете, кто из нас больше нацелен на победу? – усмехнулся я.

– Ладно, – Дрок напряжённо облизнул губы. – С твоим мечом я уже разобрался. Когда выйдешь на арену, тебе предоставят оружие. Сможешь выбрать любое. Среди мечей найдёшь свой. Я об этом позаботился.

– Да ладно? – вскинул брови я. – И как же вы его туда пронесли? Я ведь даже не объяснил, как правильно управляться с этим оружием.

– Да уж не дурак! Догадался сам, – хмыкнул Дрок. – Поднять его моим людям не удалось. Но солдаты Вереска бросили его на шкуры. Пришлось вместе со шкурой тащить меч в телегу. Так и перенесли его к арене.

Всё правильно. Этот эксперимент я уже проводил во время привала. Брать в руки другие люди это оружие не могут. Его вес меняется в зависимости от того, кто держит рукоять. Но если вставить меч в ножны или закинуть в телегу – он тут же теряет свой вес.

– Не хочу вас прерывать, – замялся стражник. – Но бой сейчас начнётся. Ему пора выходить.

– Постарайся, парень. Вижу, что потенциал у тебя есть. Умоляю, – Дрок весь сжался. – Оправдай мои надежды. Если мы с тобой выиграем… Это изменит наши судьбы!

– Выиграем, – покидая палатку, сказал я. – Увидимся после сражения.

Вот и настал час для ритуального поединка. Стражники провели меня к арене. Уже у входа я увидел своего противника. Амаранта.

Проклятье… Какой же он здоровый! Мышечная масса небольшая, но рост явно не меньше двух метров. Здорово надо мной решило подшутить их Великое древо. Выбрало мне в соперники настоящего гиганта.

Толпа ревела. Жаждала крови.

Стражники велели мне выбрать оружие. Свой меч я уже увидел, но…

Мой взгляд был прикован к тому, что держал в своих руках Амарант.

Чёрт меня раздери! А это что ещё такое⁈

Вернее… Как мне с ЭТИМ бороться?

Глава 17

– Давай, чужеземец! – прокричал Амарант. – Выбирай оружие! Назад дороги нет. Мой меч жаждет твоей крови. И он прольёт её, чтобы насытить Великое древо.

Меч? Вот уж не стал бы я называть этот «агрегат» мечом. Амарант держит в своих руках нечто совершенно иное. Ох и до чего же это чудно выглядит…

Будто я попал в дешёвый фильм ужасов. Двухметровый воин вооружён мечом, который у любого моего современника вызвал бы ассоциации только с одним инструментом. С чёртовой бензопилой!

Основа у оружия Амаранта такая же, как и у любого другого двуручного меча. Примерно таким же пользуются Волибор и Радогост.

Только у моих соратников мечи отлиты из углеродной породы, по прочности не уступающей алмазу. Мой противник пользуется древесной сталью. Кажется, так местные называют этот материал. Уж не знаю, насколько он крепкий, но основная проблема кроется совсем не в его прочности и остроте.

Вокруг двуручного меча Амаранта вращаются острые осколки древесины. Прямо как у настоящей цепной пилы. Только перемещаются они под воздействием магии.

Сам Амарант магией не обладает – это я уже понял. Но его меч явно закалён каким-то местным колдовством. Да уж, очень честно! Особенно если учесть, что прямо перед выходом на арену один из стражников кратко пояснил мне правила. И среди них чётко звучал запрет на использование колдовства.

Что ж, ладно. Съеденное мной магические яблоко временно погасит мою ауру. Никто не сможет понять, что я колдую. Главное – не использовать навыки, которые слишком явно выдают мои магические способности.

Другими словами, любые виды некроза для меня теперь под запретом. Если от моего прикосновения к Амаранту тело противника начнёт гнить, меня сразу же раскусят.

Но это не беда. Я уже продумал ряд других способов нанести своему врагу серьёзный урон. Правда, время у меня ограничено. Затягивать бой ни в коем случае нельзя. Час – это мой максимум. Лучше уложиться в полчаса.

Хотя кого я обманываю? Выбора у меня нет, как ни крути. Он повалит меня на лопатки, если я слишком сильно затяну. Тело этого воина гораздо сильнее моего.

Правда, Дрок упоминал, что Амарант любит затягивать бой. Любит калечить врага во славу Великого древа. Если он действительно начнёт следовать этой тактике, эффект яблока закончится, и я больше не смогу колдовать.

Ладно… Хватит тянуть.

Я поднял свой меч, почувствовал, как по чёрной стали потекла жизненная энергия. Мы вновь стали единым целым. Воин и его оружие – как один организм.

Можно сказать, что этот меч – своего рода симбионт. В его основе лежат спрессованные останки монстров. Углерод. Основа жизни. Вот только этот меч, к счастью, не пожирает меня изнутри, как-то чудовище, что оказалось внутри Искуса.

Сжав меч в своих руках, я прошёл к центру арены. Люди, сидевшие на трибунах, кричали что-то. Неизвестные мне слова. Вот теперь они заговорили на совершенно другом языке.

Должно быть, это какие-то местные молитвы. Меня, правда, смущает тот факт, что время от времени среди этих слов встречается имя. Амарант.

Они скандируют имя избранника Древа. Человека, который отстаивает правду живущего здесь народа. Крики людей прерывает только громкий цокот древесных лезвий, вращающихся вокруг оружия Амаранта.

Атаку такого меча даже парировать будет трудно. А уж сойтись в клинче – и вовсе равноценно поражению. Как только мой клинок коснётся вращающихся лезвий, его тут же вырвет из моих рук.

Я это понимаю, поэтому буду избегать любых подобных столкновений.

И всё-таки мне повезло… Почему-то это осознание пришло ко мне только сейчас. Как же всё-таки хорошо, что местные жители решают вопросы таким нецивилизованным способом. В противном случае меня и моих соратников казнили бы полдня назад.

– Как твоё имя, иноземный воин? – вертя огромным мечом, поинтересовался Амарант. – Я хочу знать, чья кровь прольётся на священную землю.

Самоуверенный. Не самая хорошая черта. Её можно запросто счесть за слабость, если правильно использовать эту черту Амаранта.

– Лад, – коротко ответил я. – Помянешь перед Древом это имя, когда я погибну.

Я сказал это не просто так. Моя главная задача – показать Амаранту, что я уже смирился со своей гибелью. Что у меня нет надежды на победу. Это должно притупить его внимание.

Он с самого начала был уверен в своём превосходстве. А если учесть, что и прошлых своих противников он убивал медленно, значит, ему нравится хвалиться своей силой.

Хорошо, я дам ему такой шанс. Пусть хвалится. Но в итоге он пожалеет, что недооценил мои способности.

– Не бойся, – Амарант вонзил свой магический меч в землю, затем поправил шлем из древесной стали. – Тебе рассказали, как проходит наш ритуальный поединок? Знаешь правила?

– Ага, – хмыкнул я. – Никакой магии. Видимо, использовать её можно только тебе. Вижу, понятие чести чуждо вашему народу.

– Не оскорбляй мой народ, иноземец, – Амарант схватился за рукоять своего меча и вырвал его из земли одной рукой. – Ты ничего не понимаешь. Великое древо само решит, кто должен победить. Если оно считает, что прав ты, то я не смогу тебя одолеть, даже если пойдёшь на меня с голыми руками, Лад.

Бред… Это ведь явно какой-то бред! Скорее всего, этот ритуал придуман для того, чтобы доказывать правоту, которая удобна для местного совета. Того, чья правда людей не устраивает, выводят на арену с худшим обмундированием. Разумеется, всегда побеждает тот, кого заранее хорошо подготовили к битве.

Вот так работает их суд через ритуальный поединок.

Что ж, ладно… Я не против показать им пробелы в их системе!

– Хватит болтать. Приступим, – я пошагал навстречу Амаранту.

Пульс отдавался в висках. Несмотря на моё решение биться, организм вовсю пытался меня остановить. Не верил, что я могу победить этого человека.

Будто я с кулаками шёл на льва. Ничего. Моё сознание сильнее. Я могу перебороть этот животный страх. Подсознание не понимает, что я погибну, если отдамся страху. Бежать некуда.

Выделяемый адреналин нужно использовать не для побега. А для схватки.

Но для начала нужно понять, как действует Амарант. Поэтому я атаковал его первым. Взял инициативу и вынудил начать бой. Воин отмахнулся. Его жужжащий меч пролетел прямо перед моим лицом, а затем врезался в землю позади Амаранта. И как только этот болван себе руку таким замахом не оторвал?

Меч тяжёлый, а он пытается использовать его как одноручный. Глупая тактика, которой Амарант решился воспользоваться лишь по одной причине: хочет повыделываться. Хочет показать жителям этого поселения, что он здесь – царь и бог. Непобедимый избранник Великого древа.

Хотя, стоит отметить, его замах меня впечатлил. Когда крутящиеся вокруг меча лезвия пролетели в десятке сантиметров от моего тела, я почувствовал, как сердце пропустило несколько ударов.

Шаг вперёд – и всё. Смерть. Мой путь мог закончиться несколько секунд назад. Но это – лишь начало нашей битвы.

– Видите⁈ Видите, за кем правда, люди? – прокричал Амарант. – Он даже подойти ко мне не может! Надеюсь, вы готовы наблюдать долгую схватку. Я не собираюсь отпускать чужеземца, пока он не начнёт молить меня о пощаде!

Толпа вновь взревела. Имя Амаранта стало звучать чаще.

Я же пользовался моментом, чтобы провести анализ своего противника.

/Витальность: 1000 из 1000/

/Рекомендуется обратить внимание на ведущую руку/

/Наблюдается резкая гипертрофия мышц правой руки/

Одуреть можно, какой он здоровый… Почти в десять раз сильнее любого среднестатистического мужчины. Тут явно что-то не так. Не знаю, в чём конкретно кроется дело – в магии местного народа или в благословении Великого древа.

Вывод один. Убить Амаранта слишком сложно.

Однако… Система подкинула мне очень важную информацию. Под доспехами не видно, но правая рука моего противника натренирована больше левой. Мышцы будто вот-вот лопнут от нагрузки.

Такое впечатление, будто он уже перегрузил свою руку незадолго до нашего поединка. Возможно, просто тренировался. Или же убивал монстров на вылазке.

Но факт остаётся фактом – Амарант переборщил с нагрузкой. И это – его слабое место. Именно на него мне стоит обратить внимание. Главное вывести из строя его правую руку – и бой, можно сказать, подойдёт к концу.

И для этого у меня есть навык «Атрофия мышц». Уставшая рука резко ослабит хватку, и Амарант потеряет возможность бороться. Нужно лишь сократить расстояние до одного или двух метров. Тогда магия подействует.

Но в этом и кроется главный недостаток этого плана. Амарант не подпустит меня к себе. Его меч очень длинный. Он может держать меня на расстоянии. И это мешает мне использовать магию.

Однако сдаться я не могу.

Я потратил драгоценную ману на усиление своих мышц. Промчался мимо Амаранта, попытался обойти его со спины. А затем почувствовал, как меня обдуло ветром.

Защитился в самый последний момент. Попытался парировать атаку этого ублюдка. И случилось то, чего я так опасался. Наши мечи на долю секунды столкнулись. Чёрная сталь покрылась рядом зазубрин, когда крутящиеся лезвия начали чертить по ней своими концами.

А затем меня подняло в воздух. Руки вибрировали. Каждая кость от ладоней до плеч жутко болела. Меня отнесло на несколько метров в сторону. Я упал на спину, почувствовал, как из моих лёгких выбило весь воздух.

Будь я на месте Амараната – уже давно добил бы себя. Но нет же! Ему нужно покрасоваться перед публикой.

– Видели, как я его⁈ – расхохотался воин. – Чуть не расколол его меч одним махом… Мои братья и сёстры! Запомните этот момент. Сегодня я накормлю землю кровью и плотью человека, который представляет опасность для наших лесов. Помните, да? Помните, как люди из западных государств приходили к нам? Как они вырубали наши леса? Наши деревья этого не заслужили. Мы не дадим их в обиду. Они обладают такой же душой, как и мы с вами! Они – живые!

Вот ведь эколог, чёрт его подери…

Я собрался с силами и встал на ноги. Монолог Амаранта заставил меня понять, за что на самом деле борется этот народ. Вырубка лесов – вот в чём причина их ненависти ко всем иноземцам. Готов поспорить, что королевство Арадон с ними не в ладах. Наверное, именно они добывают здесь ресурсы для своего развития.

Ох и спорная же тема… Защита природы против развития человечества.

Какую бы сторону я выбрал, если бы мне предоставили возможность решать, за кого бороться?

Скорее всего, я бы встал на сторону природы. Но никакой радости от этой войны я бы не получил. Я знаю, как развивалось человечество. Помню, какими благами обладало наше общество.

Не вредишь природе – лишаешь свою цивилизацию развития. Паршивый выбор. И в нём нет праведного пути. В любом случае кому-то будет плохо. Всё равно пожалеешь о последствиях, какую сторону ни выбирай.

Однако Амарант, кажется, запутался в понятиях. Он считает, что кровопролитие может решить эту проблему. Убийство людей ради здоровья местных лесов.

Глупость. Я – человек. И природа дала мне инстинкт самосохранения. И если ради выживания мне придётся убить нескольких воинов вроде Амаранта, я всё равно это сделаю. Даже если цель у них благая.

Жертвовать собой ради чьих-то идеалов я не стану. В этом тоже лежат законы природы. Законы выживания.

– Может, хватит уже красоваться перед зрителями! – крикнул Амаранту я. – Давай покончим с этим. Если хочешь убить меня – сделай это одним ударом.

– Нет-нет, Лад, – цокнул языком он. – В это весь смысл. Заставлять таких, как ты, барахтаться. Бороться за свою жизнь и…

Закончить свою речь он не успел. Я пошёл на риск. Пока ещё мышцы ног усилены магией, я оторвался от земли и рванул вперёд. Преодолел несколько метров меньше чем за секунду. Приготовился атаковать.

Мой противник тоже был к этому готов. Но он не знал, что я для него приготовил.

Вероятность моей победы немного поднялась. Но теперь риск равноценен броску монеты. Пятьдесят на пятьдесят.

Самоуверенный ублюдок недооценил меня. Решил, что я не смогу ему ничего противопоставить. Однако я приготовил для него целых два сюрприза.

Я двигался быстрее, чем руки Амаранта. Уже готовился его атаковать, когда он поднял надо мной свой огромный меч.

Мне пришлось подставиться. Рискнуть своей жизнью, чтобы сократить расстояние и использовать «Разрыв мышц».

Да. Я решил не мелочиться. Одной атрофии мало. Так будет выглядеть реалистичнее. Пусть его бицепсы и мышцы предплечий разорвутся.

Борец за права природы! Ага, очень смешно. Люди с таким мировоззрением не станут показушничать и издеваться над своим противником. Сейчас он получит сполна.

Мышцы его руки лопнули. Моя мана упала практически до нуля. Осталось совсем немного. На одно заклятье. Но этот запас я приберегу на потом.

Амарант вскрикнул, но остановить удар уже не мог. Меч сам двигал его руками. Нёс противника своим весом прямо на меня.

И тогда я воспользовался последним козырем.

Мой меч очень лёгок, когда я держу его в руках. Словно пушинка! Но для других людей он неподъёмный. Пока что поднять его удалось только Вереску. Не знаю, в чём кроется причина. Может, меч считается его достойным воином. Или же Вереск использовал свою магию, чтобы поднять это оружие.

Не важно. Главное, что я смог размахнуться и ударить по двуручному мечу Амаранта изо всех сил. И каково же было моё удивление, когда этой атаки хватило, чтобы положить конец нашей схватке. Я срубил все крутящиеся пилы, которые летали вокруг оружия Амаранта.

А затем его меч, переломав все пальцы своему владельцу, вылетел из рук и улетел вдаль. Прямо в толпу зрителей. Такого исхода я не планировал, но, к счастью, обошлось без жертв. Громко охнув, несколько человек бросились в разные стороны. И меч поверженного мной врага вонзился в сидения трибуны.

Амарант попытался подняться, но я намеренно уронил на него своё оружие. Придавил воина к земле. Когда меч не находится в моих руках, но при этом контактирует с другим человеком, его масса стремительно возрастает.

Прямо сейчас Амарант изо всех сил пытается спихнуть с себя чёрную сталь. И из-за этого его ещё сильнее вдавливает в землю несколько сотен килограммов магического веса.

Всё-таки это отличный меч. Кузнец, у которого заказывал оружие Яволод, знает своё дело.

Люди на трибунах замолчали. Впервые за долгое время в поселении повисла гробовая тишина.

– В чём дело? – крикнул я. – Вы удивлены, что я смог одолеть вашего избранника? Хватит с меня кровопролития. Древо выбрало меня. Правда на моей стороне. Значит, вашему совету придётся ко мне прислушаться!

– Но… – протянул один из воинов, что сидели в первом ряду. – В таком случае тебе придётся его убить.

– Убить? – хмыкнул я. – Нет. Я не стану этого делать. Он безоружен. Сломлен.

И в подтверждение моих слов система решила показать мне новое сообщение.

/За обезвреживание чрезвычайно сильного врага положен дополнительный опыт/

/Получено 500 единиц опыта/

/Уровень 7. Прогресс опыта: 950 из 1800/

Ого! Это что-то новенькое. Ранее система не награждала меня за обычные победы. Только за убийство и лечение. Видимо, она сочла Амаранта настолько сильным противником, что даже обычное обезоруживание принесло мне новый опыт.

Ещё бы! У него витальность как у четырёх болотных упырей!

– Нет, так не должно быть! – прокричал кто-то из толпы. – Великое древо требует крови! Убить!

– Убить! Убить! Убить! – принялись повторять зрители.

С каждой секундой голосов становилось всё больше и больше. Проклятый стадный инстинкт… Нет бы просто выслушать меня!

Нет же. Всё равно жаждут крови. Это какой-то бред. Наверняка среди зрителей есть семья Амаранта. Его друзья, сослуживцы. Неужели даже им плевать на его судьбу? Не могу поверить, что люди из-за слепой веры готовы пожертвовать даже близким человеком.

У меня Амарант не вызывает никакой симпатии. Он хороший воин. Но характер у парня отвратительный. Надменная сволочь.

И всё равно я не хочу идти против своих принципов.

– Убей! Убей! – кричал торговец Дрок.

Ждал, когда же, наконец, сыграет его ставка. Но я приготовил для местных жителей кое-что иное.

– Вы хотите смерти? Вы её получите! – прокричал я. – Только умрёт не Амарант. Всему вашему поселению придёт конец.

Люди тут же притихли. Стражники достали оружие, но всё ещё не решались выйти на арену. Ведь ритуальный поединок не закончен.

– Не трогай их… – пропыхтел Амарант. – Я проиграл. Лучше убей меня. Убей!

– Нет. Будет лучше, если я расскажу вам правду.

Моё тело действовало автоматически. Я будто интуитивно понимал, что нужно делать дальше. Хотя происходящее шокировало не только зрителей, но и меня самого.

Я расстегнул свой доспех, оголил правую руку и показал людям, как сияют чёрные шрамы на моём предплечье. И произнёс:

– Знаете, что это означает? Вы все погибнете, если не прислушаетесь ко мне.

/Внимание! В радиусе трёх километров обнаружен особо опасный противник/

/Рекомендуется найти укрытие/

Укрытие? Смешно, система, смешно. Я уже в нём.

Вопрос только в том, как долго оно продержится?