Текст книги "Записки грибника #2"

Автор книги: Алексей Федосов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)

Алексей Анатольевич Федосов
Записки грибника # 2

Лета ХХХ года, Июль 8 день

– Федор, – завопил с порога Мишка, – там тебя Деда зовет.

«Вот, поди, разберись – кто именно, Силантий али Никодим.

Этот стервец, малолетний поджигатель, обоих дедами зовет. Хотел его давеча выдрать, не дали, заступники хреновы, а он, между прочим, чуть конюшню не спалил. Упер пороха горсть, клок бумаги и соорудил взрывпакет, вместо запала, из сухой травы скрутил жгут. Запалил, отбежал за угол и ждет…

Оно ж ни как, потухло. Расковырял дырку побольше, надергал сена, обложил, раздул тлеющий костерок… Бабахнуло…

Хорошо мужики рядом работали, сбили, занявшееся было пламя. Тлеющий гербарий забросило на крышу, а день между прочим ветреный, да и она, пока ещё соломой крыта.

Изловить сразу не смогли, утек, а вечером поздно стало. Ещё и мне перепало, – мол, твой отрок, тебе и отвечать.

А где он порох взял, ежели его у стрельцов, давно нету? – Значиться у тебя. Вина твоя, и посему, быть тебе Федька, битым.

Никодим лыбиться, а Силантий, демонстративно, подцепил крюком рукав и как будто закатывает его…»

– Так парни, думаю, что на сегодня все. Тихон, прибрать здесь, чтоб чисто было. – Два десятка молодых человек, из числа «местных» жителей, отобранных исключительно по возрасту, заговорили между собой, вставая с лавок.

«Целый месяц, близко не подходил к дневнику. За это время изрисовал кучу бумаг, один раз сорвал голос, почти седмицу молчал, подрался с одним местным пролетарием и заработал синяк в половину лица. Обзавелся персональной охраной…

Но впрочем, по-порядку, пока ещё помню (даты из головы уже вылетели) хоть что-то.

Буквально через день, после переезда, вызвал Антипа и Алекса с Димкой. Они добрались до деревни только к вечеру. Чтоб не терять времени, повел к стоящему под сколоченным наспех навесом, прессу.

По пути к нему прошли мимо небольшой избы, склада. Там хозяйничал Клим, проводил учет, приемку и проверку первого заказа, который был сделан местным пацанам и девчатам. Для обработки деталей, после прессовки, на которых остаются заусенцы, облой и прочая ненужность. Ставить на эту операцию людей с напильником, не выгодно, дорого, да и не эффективно. Мне нужны камушки определенного размера и фактуры. Десять корзинок – одна денежка. В овраге, пыль столбом стоит, народ шуршит с самого утра. Я попросил Клима, набить пару ящиков, на куб каждый. Нет у меня наждачной бумаги, напильников столько не найду, а так ставим на козлы бочку с дверкой, засыпаем камни, детали, опилки, две шестеренки деревянные, рукоять и пару олухов, стоить это будет всего копейка в день, десять алтын в месяц. Деталей же они отшлифуют на десятки рублей.

Здесь было и второе дно в этом деле, да им знать не положено. Песок, просеивают в одном месте, сито здоровое, с места на место, не потаскаешь, так что скоро появится нехилый запас просеянного песка для строительства или ещё для чего.

Была у меня идея, мастера гончарного сюда притащить, да умерла из-за двух причин. Глины здесь нет, а во-вторых, он мне весь лес сожжет на фиг. Пусть уж лучше в своей слободе сидит. Дешевле из города, готовый товар привезти, иначе для кузниц угля не хватит.

Димка, засранец, пятнадцатый год, а строит из себя, умудренного долгими годами жизни, мастера. Алекс стал ходить вокруг агрегата, словно кот вокруг плошки сметаны. Антип варежку раззявил, а этот ухарь даже глазом не моргнул. Ну, погоди, ухи по обрываю… Ромео…»

– Федор это ты измыслил? – Отвлек Алекс, от мыслей на злобу дня.

Кивнул ему.

– Димка, ядрена морковка, подь сюды. – Позвал малолетнего задаваку. Когда он подошел– набросился.

– Ты, прости господи, девке мозги запудрил? А почто мелочь косопузая, весточку ей не шлешь? И почему в таком разе, дома не был в воскресенье?

– Мастер Алекс…

– С ним я сам опосля разберусь, пока что с тебя, спрос. Слушай меня, чтоб завтра с самого утрева, как звонарь на колокольне, был дома. Усек? А пока что слушай…

– Алекс, а почему отрок, дома не был? – Моя вторая жертва, сдала парня с потрохами…

– Он сам не пошел.

Чтоб не взорваться, глубоко вздохнул и медленно выдохнул, мысленно успокаивая себя. Совладав с собой, решил не заострять, собственно не свою проблему, да вот только девку жалко.

Погрозил парню кулаком, – Так. Надеюсь тебе все понятно?

Димка закивал, словно китайский болванчик.

– Тогда начнем…

Дальнейшее время, до сумерек, разбирали жертву технической неграмотности. Сняли маховик, вынули вал, а вот втулки закисли намертво. Разложили запчасти на дерюге. Разделив на пару кучек, нет, три получилось. Одна моя, вторая Алекса и третья, самая маленькая и самая нудная в работе, Антипа.

Прежде чем они ушли отдыхать, раздал чертежи и последние напутствия с пожеланиями. Срок им дал месяц, ежели не сделают, зарплаты не будет, голый оклад.

Отвесил Димке подзатыльник на прощание и отпустил отдыхать.

Еще не рассвело, а моя «поджарая фигура» уже тащилась на работу, спотыкаясь по дороге и чертыхаясь на каждом шагу, обходя стороной лужи, оставшиеся после ночного дождя. Тогда и появилась идея – замостить всю территорию заводика, доской али брусом…

А что! Вполне реально, снизу смолой обмазать, чтоб не сгнило раньше срока, уложить на балки и песчаную подушку (!) Два зайца зараз умрут, один, с кочками фигочками, а второй грязи опосля себя не оставит. И будет как в рекламе – сухо и комфортно, а главное – ровно.

Пилорама что напилит столько досок, будет… Скорей всего к новому году… В этом годе мне её не запустить, сначала надо денег заработать. Сегодня скажу мужикам, чтоб про олифили и переложили повыше от земли раму, брусья и прочие запчасти. Клим пускай пилы смажет и приберет подальше.

Деньги, деньги, деньги… Правы были Наполеон и Архимед – дайте Мне, точку опоры и Я, переверну мир.

За сегодняшний день, кровь из носа, на работнички лома и лопаты, должны вырыть яму под фундамент для мотора, забутить камнем и залить известковым раствором. Не сделают, хрен им по морде, а не железные лопаты, отберу. Десяток деревенских, какие по здоровее, взяты землекопами с оплатой шанцевым инструментом коим сейчас работают. А ещё заступы, кирки, ломы…

Каждый предмет заявлен в свою цену, и народ согласился отработать за лопату три недели. Была ещё одна штука, они её не раскусили, не знают, пока, да через седмицу, две, начнется сенокос, вот тогда у Данилы очередь будет. Стрельцам, что помоложе, наш кузнец, сделал косу-литовку. Они практикуются вдали от деревни, хочу для местных сюрпрайз устроить. Соревнование, – кто больше сена за час накосит. Победителю приз – коса и копейка.

День до обеда пролетел в одно мгновение. Заметил только когда прибежал Мишка и позвал снедать. Отмахнулся от него, послал… К лешему. Сам набросился на усевшихся, было в тенечек, мужиков.

– Эй. Рябой с морды кривой, ты сюда что пришел, харю плющить, али работать? Чего расселись, подъем, ядрена кочерыжка, здесь вам не на печи, задницу отращивать. Надобно ещё здесь, здесь и здесь подкопать, чтоб глубже было.

– Федор, побойся бога, дай продохнуть малость и так почитай без продыха с самого утрева, копаем.

Подошел к говорливому, участливо обнял за плечо, – Устал, поди? Руки ломит, спину, тяжко тебе?

Он кивнул, подозрительно покосившись на меня.

– У тя, поди, детки малые есть?

– Да.

– И старики, у печи сидят.

Он снова кивнул.

– придешь вечером домой, они тебя спросят… Тебя как звать?

– Фролом, кличут…

– Как оно там Фролушка, у нового хозяина. Дал он тебе денежку как обещался?

А что ответит сын, своим родителям – старикам, что спал цельный день? И что за енто, погнали и деньгу не дали?

Повернулся к бригаде, – Мужики, вы на Архипку Шадровитого, до потемок работали?

Кто-то сказал – да. Кто просто кивнул.

– А сколько грошей он давал?

– Хорошо ежели сапогом по заднице не получишь…

– Митяя хромого, помните мужики?

– А тож… Он тогда до города так и не дошел… Зазря на Архипку кричал, что челобитную подать хочет… А какой рукодельник… Так, надобно было не кричать, а иттить в приказ…

А он и пошел…

Они разом заговорили, перебивая друг другу, потом вдруг затихли и уставились на меня.

– Понятно – сапогом под зад. Наверно понравилось?

Один, лысоватый мужичок, низкого росточка, машинально кивнул. Остальные на него зашикали, а стоявший позади, дал пинка и сдвинул шапку на глаза.

– За – так. Работать нравится, а за деньги не хотим? Чего молчишь Фрол? Тебе, насрать на свою родню? Пусть они с голодухи пухнут, пока ты здесь спать будешь, так что ли?

Ну чего язык в дупу засунул, молвить нечего?

Выпрямился и оглядел народ, стоявший передо мной, – Так что делать будем, миряне. Гнать Фрола али нет?

«Дальше я получил в морду, собственно, почему бы и нет. Люди ведь разные. Одного напугаешь, он голову в плечи вжимает и отскакивает, испуганно, ойкая. Кто-то просто замирает на месте, прикрыв ладошками рот и выпучив глаза. А вот мне досталась третья категория – Сначала бьет, а потом думает»

– Не, надо, пущай остается…

Разворачиваю Фрола лицом к себе, и кричу во всю луженую глотку – Раб…

Окончание промычал на земле, где оказался после классического хука с левой руки. Хорошо еще упал, на мягкое, на кучу вынутой из ямы земли, да вот только лицом.

Меня тут же поставили, на ноги, а Фрол бухнулся на колени и опустил голову, за общим шумом было не слышно, что он говорить, да и говорит ли вообще.

– Фо ол… Тьфу, – стал отплевываться от набившейся в рот земли, – мужики отпусти его.

Пришлось крикнуть погромче, чтоб расслышали. Помогло, от него отступились, и все взоры обратились на меня.

В черепке явственно что-то булькнуло, а в глазах сверкнула куча маленьких мошек и разбежалась в разные стороны.

– Фрол. Ты чего молчишь, сучий потрох, ведомо ли, что с тобой будет?

Он взглянул в глаза и с кривой усмешкой, хриплым голосом произнес, – батогами…

– Не е, – перебил его, присел перед ним на корточки, – хуже мил человек, гораздо… Ты теперь десятником над ними будешь, за кажного отвечаешь. Слушай, внимательно, два раз молвить не буду. Яму сегодня доделать, камнем забить и известкой зальете. А завтра пойдете, ямы под столбы копать, что ограду держать будут. Сроку до конца месяца. Уяснил?

Он кивнул. Я склонился к самому его уху и прошептал, – Ещё раз полезешь с кулаками, отведу на болото и пристрелю. Никто и знать не будет, куда ты сгинул… А батогами бить не буду…

Выпрямился, взял его под локоть и потянул вверх, помогая встать, – Давай десятник Фрол, приступай к работе.

– Мужики, слушайте его как меня. Ступайте…

Народ разобрал лопаты, ломы и тихо переговариваясь, побрел к злосчастной яме.

Стоял и смотрел им вслед, погрозил кулаком обернувшемуся Фролу.

Посмотрел, как ковыряют злосчастный фундамент. Опосля пошел домой, надо холодное приложить, уже ощущаю, как скула опухать начинает. Из еды в рот попало только молоко, жевать-то больно…

«Как прикажете найти нормально человека на должность старосты, если старый собрал монатки и уехал со всем семейством в имение Архипа. У этого изба получше и в ней почище, да на подворье не полный бардак, как у некоторых. Скотина кое-какая есть и годов ему под тридцать. Посмотрю, как с артелью справиться, время ещё терпит, но уже нужен посредник между заводиком и деревней»

День был испорчен и остаток провел в избе, лежа на топчане, с мокрой повязкой и медяком на ушибе, периодически меняя одно на другое. Хотел сделать кровопускание, чтоб синяка не было, да передумал.

Не бритое лицо, фингал… Добавить сюда треуголку, деревянную ногу и попугая на плечо. Ну, точно пират в отпуске.

Смех смехом, а в скорости придется на большую дорогу выходить. И дело даже не в деньгах, они есть пока. Никодимовский источник меди, накрылся «медным» тазом. Мужичку кто-то ножичком по горлышку и под мостки, с которых бабы белье полощут, засунули. Второго в разбойный приказ сволокли, проворовался. Купцы жмутся, а у англичан брать – дорого.

В принципе, можно сговориться, с каким ни будь торгашом. Выйти ему навстречу, за пару дней пути до стольного града и забрать, сколько привезет… Да вот стремно, что-то…

Следующая неделя, пролетела, словно её и не было. Понемногу обживаемся. Собрал мотор, наладил валки, шлифовалку, компрессорную установку. Клим с помощью братьев, под чутким руководством Никодима, практически восстановили на новом месте, мастерскую. Думаю ещё день, два и начнем.

Кажется, это была среда – выкладывал топку для нагрева горячего цилиндра.

Уже на ночь глядя, пришла идея по поводу обогрева помещений. Там(!) было просто, водяной или электрический калорифер и вентилятор. Буду думать, как все это устроить здесь из подручных материалов. Заодно продумал схему ленты сборочного транспортера для конвейера и его конструкцию. Как же мне нужны доски…

Клим с моей подачи, пошел по деревне, переписывать население, ребят определенного возраста.

М-да. Думать надо, дебилушка, прежде чем мальца на такое дело направлять. Хорошо Силантий дал в сопровождение своего парня, а то, пол деревни точно в бега ударилась бы. Моего писарчука, благо хоть собаками не травили. Мужики ругаются, бабы плюются, дети плачут, ор стоит на все селение. Два деда, потом из меня компот, всю вторую половину дня, делали. Только к вечеру утихомирилось, опосля схода, на котором пришлось объяснять для чего это нужно.

Была и приятная сторона, жителей оказалось на двадцать человек больше. Силантий услышав про это, покачал седой головой, буркнул что-то в усы и, склонившись к Никодиму, зашептал ему на ухо.

Тот кивнул, и они сорвались, на ночь, глядя, умотали в город, оставив меня одного.

Явились к обеду следующего дня, довольные как два кота, отожравшиеся на сметане. Собрали стариков, засели в нашем доме, выставив меня за дверь, и о чем-то перетирали с ними до самой ночи.

На все мои расспросы, отвечали – потом.

Спать пришлось на сеновале, благо лето на дворе. Спалось, правда, плохо, комары достали. Накроешься с головой, – жарко. Раскрылся, – жужжат и глодают, окаянные.

Утром встал с больной головой, в волосы набился целый стог сушеной травы, глаза красные, как с похмелья и опухшие.

– Красота, блин, неземная… – Ворчал, рассматривая себя в ведре с водой, что набрал из колодца, для умывания.

– Федор, ты с кем там разговариваешь? – Спросил вышедший на крыльцо, Силантий.

– Да из-за вас пришлось спать хер, знает где. Комары, живьем сожрали. – Зачерпнул из ведра пригоршню, холодной воды и плеснул в лицо. Прохлада принесла облегчение.

– Силантий, – окликнул стрельца, – оно хоть того стоило?

Он остановился в дверях конюшни, похлопал рукой по створке, медленно кивнул и скрылся внутри.

Пошел за ним следом.

Силантий выводил кобылу из денника, увидел меня и кивнул на хомут, – Давай помогай.

Я снял со стены хомут, накинул на плечо, забрал уздечку, вышел во двор.

– Силантий, о чем со стариками беседу вели? – Спросил его, накинув на конскую шею хомут и расправляя сбрую.

– Пустое, Никодиму втемяшилось что-то в голову вот, и собрал их. – Говоря это, стрелец отворачивался, чтоб ненароком не встретится со мной взглядом.

Я усмехнулся, – Ты хотя бы пуговку на воротнике расстегнул, легче будет.

Он обернулся. – Зачем?

– Силантий, седой как лунь, а врать не научился.

Он посмотрел на меня, щека чуть дернулась, по лицу проскочило выражение досады, – слова чудные молвишь, Федор. Не пойму об чем ты речь ведешь.

«браво. Вот старый мерин, сразу понимать перестал»

Я наклонился, поднял оглоблю, зажал её под мышкой и стал подвязывать, – ладно, что уж там, можешь и не говорить… От вас оно было бы интересней узнать, да я и так уже все прознал.

Закончив, отряхнул ладони и повернулся к собеседнику.

Силантий заинтересованно оглядел меня с ног до головы, – У ну кА, поведай.

Я перешел ко второй оглобле, перехватил и принялся вязать, закончив, посмотрел на стоящего напротив стрельца, – разговор был о беглых, только вот о чем можно было со стариками так долго говорить…

Тут мне в голову пришла другая мысль, – Они может и не беглые, дальняя родня, верно. В кабалу не записана, на своих землях сидели… Ты с Никодимом в холопий приказ ездил, прознать надо было – писаны за кем отроки али нет. Зря, что ли писульки Климовы с собой брали. Сколько грошей там оставили? Да, бог с ними с деньгами… Дьячок ваш знакомый молвил, небось – нет таких, ни за кем.

Ты, наверно думал на них кабальную запись делать, а деды супротив были?

– То Никодим хотел, – хрипло ответил Силантий. – Я ему только про Фимку напомнил, к нему опосля ездили.

– А меня чего не спросили? Я бы и так все рассказал.

– Никодим молвил – неча Федьке знать. Ты же не хочешь, чтоб холопы работали, а он людишек…

«Тьфу ты, прости господи. Горбатого только могила исправит»

– М-да, старого кобеля не отмыть добела. – Я всплеснул руками, хлопнув себя по бокам.

– Силантий, а он не думал, почему именно сейчас, у нас столько народу появилось? Может потому что наши, деньги получают?

Он почесал затылок и со смущенным видом ответил, – То так. Мне ребятишки молвили – мол, чужой народец объявился, на расспросы говорят что – родня. Мы с Никодимом хотели их турнуть из деревни тишком, да ты тут со своим парнем, чуть бунт не устроили. Думали, что они холопы беглые.

Я похлопал по теплой лошадиной спине. – Куда ехать собрался?

– В город…

– Ну, езжай. Доброй дороги. – С тем и расстался с Силантием.

«От два придурка. Сколько можно с обоими спорить?

Меня местные опасаются, но не более, для них я такой же работяга, как и они. Со мной спорили, ругались, вон один даже, набрался смелости, по роже съездил. Разговаривайте с людьми, спрашивайте, думайте, смотрите, как они отвечать будут. Деревенские жители даже врать толком не умеют. Лжет и сам же улыбается и плечом подергивает. После пары попыток и одного показательного выступления со мной разговаривают, опустив глаза к земле. Ну, подумаешь, поймал на горячем местного пастушка. Пригнал коровку, а у неё вымя пустое. Хозяйка в крик. Парнишка клянется, что – нечистый молоко сцедил. Поговорил с ним и через пять минут рассказал, как дело было. По местным законам, малого могли побить и очень сильно, вороватых нигде не любят. Пришлось заступиться за него, в суповом наборе и то мяса больше. Теперь за мной хвостом ходит, божий человек. Думаю если сейчас выйду за ворота, где ни-будь в радиусе полусотни метров увижу белобрысую головенку на тонкой шейке, выглядывающую из кустов в ожидании, когда на работу пойду. Третий день за мной тенью ходит, встанет поодаль и стоит, молча, только зенками хлопает. Надо на него Мишку натравить, думаю, что они одного года рождения. Хотя это чадо такое худющее и маленькое, что определить истинный возраст довольно затруднительно. Надо будет сказать его тетке, чтоб племяша лучше кормила, кожа да кости, в чем только, господи, душа держится»

Шел по двору и чувствовал спиной взгляд Силантия. Уже входя в дом, не выдержал, оглянулся. Он залез в телегу, разобрал вожжи и тронулся с места под звук скрипнувших колес.

Я открыл дверь и шагнул внутрь. Надо завтракать и идти, день будет, утомительный. Собеседование проводить. Рекомендации типа – Иванко рукастый малый. Не говорят ни о чем. Мне нужны ловкие руки, умные головы, остальному научу сам, да и ребята помогут. Наверно ближе к зиме, если все хорошо будет, таким же образом и баб на работу подрядить. Они более усидчивые, чем мужики.

С такими мыслями сел за стол, пододвинул к себе миску с кашей, взял ложку…

Встал из-за стола и пошел смотреть, где там, на улице, прячется моя белобрысая тень.

Что и говорил – сидит под кустом сирени, ждет. Увидел меня и встал, наверно думая, что пойду куда.

– Эй, божий одуванчик, иди сюда. – Позвал его. Он сначала оглянулся, высматривая кого зову, потом неуверенно ткнул ладошкой себе в грудь.

– да, ты, иди сюда, – Махнул рукой, подзывая к себе ближе, – не заставляй кричать на всю улицу.

Когда он подошел, спросил. – Есть хочешь?

Парнишка сглотнул голодную слюну и, молча, кивнул.

Я шагнул к нему, положил ладонь на плечо, – Пойдем кашу есть, пока не остыла. С молоком будешь али с мясом?

Он снова кивнул.

– Э, брат, так дело не пойдет. Что же ты молчишь то. Так я не узнаю, что из снеди тебе давать. Поди, верно, молоко любишь, а? Я тоже его уважаю, особенно если в печке потомить и с хлебушком потом, скушать. – И мы пошли домой.

Посадил за стол, поставил перед ним миску и выложил запасную, деревянную ложку. Критично осмотрел, его едва видно над столешницей, а тощий какой – в щель под дверь пролезет. Поэтому положил в плошку, немного каши, залил молоком, отрезал и дал небольшой кусок хлеба.

– Ешь. Только не торопись. Тебе, думаю, пока что много нельзя.

Пока этот воробей, клевал– сидел и смотрел на него, размышляя.

«История его маленькой жизни банальна для своего времени. Отец погиб за полгода до его рождения, в лесу придавило упавшим деревом. Была зима, сам выбраться не смог и замерз, хватились только на третьи сутки. По весне родился пацаненок. Мать только и смогла, что попросить сестру назвать сына в честь отца, потеряла сознание и через три дня преставилась от родильной горячки. Он оказался самым младшим и зачастую ему мало чего доставалось. У тетки своей детворы семеро и лишний едок хоть и был принят в семью, да без особого восторга. Видимо господь хранит это чадо, благополучно прожив до трех лет, ни разу серьезно не болел, хотя до года доживало только шесть из десяти младенцев. Едва научившись ходить, был предоставлен сам себе и мелким поручениям по хозяйству»

Я умял свою порцию за пару гребков, запил, кружкой травяного настоя подслащенного медом и заел хлебом. Встал, забрал грязную посуду и отошел к печке. Рядом с ней стояла бадейка, в которой мыл миски. Провозился пять али десять минут и когда обернулся…

Одуванчик спал, обнимая свою плошку с недоеденной кашей и держа в одной руке, надкушенный кусок хлеба, в другой крепко удерживал ложку. Он не выпустил её даже когда, переносил их на кровать, Алешку и его деревянное сокровище. Только заворочался на руках, устраиваясь удобней, и тихо невнятно прошептал, – та та.

Уложил, подложив под голову, мягкую пуховую подушку, накрыл лоскутным одеялом и присел рядом на краешек кровати.

Поправил непослушные волосенки, упавшие на лицо спящего ребенка. Вздохнул и решительно поднялся, надо идти, труба зовет.

Старшая дочь, когда маленькая, такая же была, бегает – бегает, сядет за стол, съест две ложки супа и, только поспевай тарелку убрать, как уже спит.

На половине дороги посетила мысль. Чадо проснется или кто придет, а меня нет…

Остановился раздираемый на две половины – вернутся или на работу идти? Спасение появилось в виде бегущего по улице Мишки. Явно что-то натворил. Потому что за ним гнались двое деревенских пацанов. Увидел и бросился со всех ног ко мне, только не стриженые патлы развеваются. (Пора подстригать, наголо) остановился рядом, тяжело переводя дух, что не помешало, кстати, показать преследователям язык.

– Ну, сказывай, что на этот раз сотворил? – положил руку ему на плечо.

– да… Ни чего… – он выпрямился и посмотрел на меня, – хошь побожусь?

– Я ещё с печки ни падал, чтоб тебе верить, все равно обмануть попытаешься. Так что за шкода такая, из-за которой пацаны, тебя как зайца гонят? – Кивком головы указал на остановившихся невдалеке и переминающихся с ноги на ногу загонщиков.

– А ну их. Слово молвить нельзя, сразу как репей чипляются.

– О чем спорили?

– Да… – Мишка махнул рукой и оглянулся.

– А ежели у них спрошу? Позвать?

Он как-то сдулся и сник, – Не надо… обещал показать, как бомбошку сделать, а…

– А порох достать не смог? – Я довольно улыбнулся. После приснопамятного случая, накрутил хвоста всем стрельцам, обрисовав в картинках «казни египетские» если все зелье не будет убрано под замок. Ну что ж предусмотрительность дает свои плоды.

– Миша, посмотри мне в глаза. – Когда он исполнил просьбу, спросил, – Помнишь, я тебе говорил – что делать все это, будешь только под моим присмотром?

Он опустил голову и кивнул.

– А про наказание помнишь?

Последовал новый кивок.

– Повтори.

– Седмицу быть подмастерьем, в кузне у Данилы.

«Как – то, не помню точно, кажется через пару недель после переезда Данилы в деревню, он пожаловался, что ему не хватает рабочих рук. В первой попавшейся избе вызвал хозяина, спросил о сыновьях. Таковые нашлись. Возражений чтоб отдать их в ученики нашему кузнецу, не было. В кузне всегда есть чем заняться. Помочь ковать, качать меха, перебирать уголь. А так как, что-то делалось и для мастерской, нужно было пережигать кости, потом перемалывать, перетирать опилки, месить глину, лепить на оправке тигли. Дел, одним словом, непочатый край. Кузнец, несмотря на некоторую замкнутость характера, оказался хорошим учителем. По правде говоря, с некоторой толикой педантизма и занудности. Он мог часами говорить, абсолютно монотонно, не повышая голоса, одно и то же. Разъясняя, сколько и чего нужно смешивать для изготовления тигля или как правильно перемалывать шихту. Добиваясь от своих учеников полного заучивания того или иного действия.

А мог при случае, нерадивому ученику, отвесить и подзатыльник. Хотя, туточки был у него в гостях, по случаю именин младшего сынишки. Так вот, дома это совершенно другой человек, дети из него веревки вьют. Давно уже, зная его педантичность, ради смеха, предложил на стене сделать щит, набить гвоздей и нарисовать силуэты инструментов. Обстоятельно обдумав мое предложение, он воплотил его в жизнь в своей домашней кузне, что с гордостью и продемонстрировал, а потом перенес и на основную работу. Глядя на него и Сидор с Никодимом, сделали на своих рабочих местах то же самое»

– Так что прикажешь с тобой делать?

И тут он отчубучил номер. Тоненько всхлипнув, шмыгнул носом, рукавом подтер несуществующие сопли. Поднял на меня взгляд и с надеждой в голосе спросил, – Простить?

При этом состроив мою коронную морду «шрэковского кота» Плагиатор!

Это было настолько неожиданно, что я рассмеялся. А потом задумался, рассматривая мелкого подражателя, стоящего передо мной, сложившего лапки на животе и сделавшего волоокие глаза.

– Черт с тобой, живи. Но есть одно но. Мишаня, ежели узнаю, кто мне поведает, увижу или прознаю о твоих подвигах, лично спущу шкуру. Сговорились? – надо идти… надо поручить догляд за «одуванчиком» Надо… Проще в склерозник залезть и там глянуть что – Не надо.

В хитрых глазенках вспыхнула маленькая искорка. Но я притушил её. – Пойдешь ко мне… Стой спокойно, пока с тобой разговариваю. – Пресек его попытку, оглянутся на своих недругов.

– Там в доме, на кровати спит «одуванчик». Алешка – пастушок, – Выставил перед собой кулак, – Только вздумай так его назвать, ухи враз откручу и на задницу пришью.

– Как? – Он был самое искреннее удивление. Ню – ню…

– Сам знаешь, как. Так вот. Его не будить, пусть выспится, потом накормишь, много ему каши не давай, пару ложек. Опосля придете ко мне… – И тут меня клюнуло в седалище.

– Ко мне приходить не надо. Идешь к его тетке, скажешь – Федор вечером придет. Мол, разговор есть. Усек? Опосля он ходит с тобой.

Он кивнул. А я решил добить его.

– Алешка наверно будет жить у нас. А так как он самый молодший среди вас, быть тебе ему наставником, а там глядишь и братом. Теперь ты за него передо мной отвечать будешь. Случиться что али набедокурит с тебя спрос. Ступай.

«Вот это глазищи, в половину лица, рот приоткрыт, бровки поднялись домиком. Вот теперь удивлен по настоящему… Иди радость моя, иди…

Это тебе за плагиаторство. Лечение от личной безответственности – личная ответственность»

Посмотрел вслед плетущемуся по дороге подростку. Вздохнул и пошел на работу.

* * *

На широкой площади перед мастерской собралась немаленькая толпа, навскидку в ней было человек тридцать, сорок, а может даже больше и гудела, как пчелы в улье. По мере того как я подходил ближе, звук становился тише, а когда взошел на крыльцо и повернулся лицом к народу, наступила полная тишина.

На меня смотрело множество глаз, в которых отображалось все, от надежды до простого интереса, отчаяния и безразличия. Кто-то из собравшихся очень хотел быть принятым на работу, а другой пришел за компанию с другом. Мелькнула мысль.

«Никодима сюда надо. Чтоб сам все увидел, своими глазами, а не слушал потом сухой отчет стрельцов, сидящих на сторожевой вышке и заинтересованно рассматривающих сборище. Так ведь нет его, уехал»

Прокашлявшись в кулак, поднял руку, привлекая все общее внимание, – Люди. Всей толпой в двери не переть. Входить по одному, когда выйдет другой. Поняли меня? Ежели войдут двое, выгоню обоих и на работу не приму. Понятно слово молвлю? Али стрельцов поставить надобно?

Все молчат, только закивали отдельные болванчики, раз, два, три… И еще пяток. Этих на хер.

– Как звать?

– Антошка, прозвище Томилко, Фомин сын, прозвище Тетеря.

Я склонился над листом бумаги, записывая.

– Грамоту разумеешь?

– Да.

– Счету обучен?

– Самую малость.

Кладу перед парнем бумагу, карандаш, – Пиши.

Он не смело взял в руки свинцовый карандаш, – А что писать – то?

«А на самом деле что писать?» – молча посмотрел на свою первую жертву, а вслух произнес: – Прошу, принять на работу.

– А зачем?

– Надобно так. – И до меня начинает доходить, что в одиночку, месяц колупаться буду.

Выхожу на улицу, подзываю первого попавшегося на глаза пацана:

– Найди, и позови сюда Клима. Будет спрашивать, скажи – Федор срочно зовет.

«Этот счаз из гонца три души вытащит, прежде чем придет» – подумал, глядя вслед бегущему парнишке.

Первая жертва собеседования сидела на лавке и корпела, выводя буквы, высунув от усердия язык и склонив голову набок. Когда я вошел, он даже не оторвался от своего занятия.

Встал рядом. Пишет медленно, но без ошибок, тщательно выводя каждую букву. Закончив, аккуратно положил орудие труда, рядом.

– Антон, расскажи, что ты умеешь делать?

Он встал, подобрал свою шапку, положенную им ранее на край стола, смял и покрутил в руках.

– Отцу с братьями помогаю. Могу скотину обиходить, землю пахать, в огороде…

– А что сам умеешь али научился у кого. – Спрашиваю и понимаю бессмысленность вопросов. Они крестьяне, всё, что можно сделать дома – делают. А что нельзя – обменивают или выменивают. Натуральное хозяйство. Ясненько и понятненько.

Он пожал плечами, переступил с ноги на ногу и только хотел ответить, да я задал другой вопрос.

– А сколько у тебя братьев?

– Шесть и две сестрицы, молодшие. – По его лицу скользнула улыбка.

– Как их звать?

– Анюта и Евдоха. – Вокруг глаз собрались морщинки, уголки губ приподнялись.

– Любы они тебе?

Он широко улыбнулся и кивнул.

– Поди, шустрые?

– Особливо молодшая, Анюта.

– Ты среди братьев, старший или младший? – Я обошел вокруг стола и сел на табурет.