Текст книги "В погоне за мечтой (СИ)"

Автор книги: Александра Скиф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Я поделилась своими мыслями с Алексом, но тот не согласился со мной. Он питал нежные чувства к Сюзанне и не хотел даже слышать о том, что она или ее семья могут быть причастны к моему недавнему провалу.

Пока мы бежали кросс, друг выдвинул свою версию, по которой меня решили выставить слабой драконицей. И виной всему были братья Фаранские.

Принцессы всех семи королевств Империи Альдерамин всегда становились потенциальными невестами для мужчин династии Фаранских, которые устраивали отбор и выбирали самую сильную, красивую и подходящую для себя девушку. Если на отбор для братьев Фаранских приедет девушка с «белым» уровнем силы, то она автоматически станет неконкурентоспособной, и никто всерьез не станет рассматривать ее в качестве избранницы принца правящей династии. Да и вообще никто из принцев семи Королевств не возьмет себе в жены драконицу с такой слабой магией, будь она хоть сто раз принцессой. Все мужчины, прежде всего, оценивают девушку на способность продолжить свой род и родить сильного дракона, а уже потом на ее регалии и красоту. Ведь даже от слабого дракона, девушка с сильной магией может родить одаренное дитя, а вот девушка со слабой силой даже от дракона с «черным» уровнем никогда не подарит жизнь сильному ребенку. Такой закон природы. Поэтому даже слабые драконы стремились заполучить себе в жены драконицу как минимум с «серым» уровнем.

Поэтому Алекс предположил, что кто-то решил так гадко подпортить мне репутацию, чтобы я не участвовала в гонке за принцами Фаранскими. Вот только я была не согласна с ним. Мне было сложно поверить, что кто-то всерьез счел меня соперницей другим принцессам. Я самая младшая из них, не женственная, не грациозная, не изящная. Да я просто гвардеец в юбке, и как заметили сами братья Фаранские, мне не место в высшем обществе, потому, что я не леди. Остальным принцессам таких подлянок не устраивали, а они, между прочим, намного больше подходят принцам Фаранским, нежели я. Да я даже при дворе ни разу не была! Почему именно меня решили устранить как соперницу на престол Империи Альдерамин? На этот вопрос Алекс тоже не смог ответить, лишь неопределенно повел плечами.

Я же продолжила бег в раздумьях о том, что если бы в тот день, когда я предстала перед «Всевидящем», Адриан так не поступил со мной, не высмеял мое признание об образовании любовной привязки, я бы никогда не решилась прыгнуть с утеса Адэн. Это было правдой, мне бы не хватило смелости с «белым» уровнем магии, прыгнуть в пропасть! Я это сделала только, чтобы доказать кронпринцу, что говорю правду, и моя магия настолько сильна, что смогла образовать эту проклятую привязку. Надеясь на это, я решила, что моей магии должно хватить и на то, чтобы обрести крылья. Но эта теория была лишь моим предположением, в действительности я понятия не имела о своем уровне силы, по какой причине образовалась любовная привязка, и хватит ли моей магии на воплощение в дракона. Вот и получается, тот, кто подставил меня на обряде определения уровня силы, за малым чуть не лишил меня возможности обрести крылья! Не важно, какую цель он преследовал: не допустить меня на престол Королевства Стальных Клинков, или сделать неприглядной для наследника престола Империи Альдерамин, этот неизвестный злодей, едва не лишил меня мечты детства! Если бы не мерзкое поведение Адриана, я бы никогда не обрела крылья! Никогда!

В эту секунду я дала себе слово, что как бы ни сложилась моя жизнь, я обязательно сведу счеты с Лейкой Грентийским и его сообщниками, они заплатят за то, что сделали! И за то, что чуть не отобрали у меня способность летать!

Уже начало темнеть, а мы все продолжали бегать, поскольку наш строгий командир, все никак не давал сигнал прекращать тренировку. Он смотрел то на нас, то на секундомер, и хмурился.

– Гвардейцы! – наконец крикнул Эдвин Нарийский, когда мы нестройным рядом пробегали мимо него, по-моему, в тысячный раз. – Последний круг! Все пробежали по сто кругов, кроме Арабеллы и Александрина! Наши новенькие бегут девяносто шестой круг! Поэтому кто из них прибежит последним – заступит сегодня на ночное дежурство в патруль! Предпоследнему достанется завтрашний наряд по кухне!

Это было ужасно несправедливо! Мы пробежали на четыре круга меньше, потому что подписывали документы в административном корпусе, куда он сам нас и позвал! Мне ужасно хотелось возмутиться, но я вовремя взяла себя в руки, проглотив обиду. Здесь не принято обсуждать приказы и все беспрекословно исполняют распоряжения командира. Поэтому нам с Алексом ничего не оставалось, как стиснуть зубы и бежать.

Мы бежали рядом, но у самого финиша, мой друг немного замедлился, и пока я сообразила для чего он это сделал, уже по инерции пересекла финишную линию. Он намерено пропустил меня вперед, чтобы мне достался, по его мнению, более легкий наряд! Тоже мне джентльмен нашелся! Я раздраженно уставилась на него, сдерживая желание треснуть его по голове чем-то тяжелым! Он что серьезно считает, что заступить на кухню для меня будет привлекательней, чем в патруль? Да я ни разу в жизни ничего не готовила, и понятие не имею, как пользоваться печкой или на чем там обычно готовится еда!

Но возмутиться поведению своего друга я не успела. За меня это сделал Эдвин Нарийский.

– Гвардеец Александрин, я уже в который раз повторяю: здесь не дворец! И ваши джентльменские замашки не уместны в Армии! У Арабеллы и без потворства с Вашей стороны, были все шансы прийти первой, но сейчас это не имеет смысла. Арабелла заступает в патруль, а Вы, Александрин, на кухню, – строго проговорил командир, сверля Алекса недовольным взглядом. – И чтобы это было в последний раз! Здесь не место для снисхождения ни для кого! Никто не станет относиться к Арабелле, как к девушке, и делать ей поблажки, в противном случае, страдать от этого будет только она сама! Это граница, здесь драконы сражаются с отступниками, и чтобы выжить надо выкладываться по полной, поэтому не стоит оказывать своей подруге медвежью услугу! Запомните это раз и навсегда, Арабелла – гвардеец, такой же, как и все здесь!

Алекс понуро кивнул, и кинул на меня извиняющийся взгляд. Он что серьезно? Да я лучше сто раз в патруль заступлю, чем один раз на кухню!

– Все свободны! – крикнул командир отряда номер десять. – Арабелла, заступаешь после ужина, через два часа! Александрин, твоя вахта на кухне завтра с шести утра! Готовьтесь!

Мы направились в сторону казармы и моего нового «дома», чтобы принять душ и немного отдохнуть. От нас отделился Освальд, который, как оказалось, был дежурным по кухне и с несчастным видом пошел в сторону административного корпуса, где располагалась столовая и сама кухня.

– Белла! – окликнул меня знакомый голос моего наставника Уолтера. Я махнула рукой Алексу, чтобы тот не ждал меня и шел с остальными ребятами, а сама осталась ждать графа Виллийского, который направлялся от административного корпуса в мою сторону. Я знала, для чего он искал меня, и о чем будет наш разговор, и как бы мне ни хотелось искупаться и полежать на кровати, я мужественно подавила эти желания. Сейчас вся моя жизнь была парализована любовной привязкой, и разрыв этой связи стоял на первом плане. Я уже решила, что вынесу любые трудности, только чтобы навсегда избавится от этой одержимости. А граф Виллийский здесь именно для того, чтобы помочь мне осуществить мечту и навсегда избавиться от связи со старшим принцем Фаранским.

– Идем, Белла, надо поговорить, – сказал Уолтер, поравнявшись со мной. Он повел меня в сторону леса, подальше от посторонних глаз и ушей.

– Что я должна делать? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал бодро, когда на самом деле хотелось умереть, а не идти в лес, где начнется новый этап моих мучений, а в том, что это произойдет, я не сомневалась. Еще во дворце Уолтер сказал, что разрыв будет болезненным и длительным, поэтому я не тешила себя иллюзиями, что легко справлюсь с любовной привязкой, и приготовилась к худшему.

– Прежде чем мы начнем, я должен тебе кое-что рассказать, – начал Уолтер, периодически поглядывая на меня задумчивым взглядом. – Много веков назад, когда женщины с сильной магией рождались часто, а многие воплощались в драконов, любовная привязка была проблемой для высокопоставленных особ. Случались неприятные случаи, когда у одаренной статусной драконицы возникала эта связь к неподходящему дракону более низкого происхождения. Избавиться от любовной привязки можно было, если артефакт «Сердце дракона» не признает пару истинной, но существовал большой риск, что получится как раз наоборот. И вот тогда ничего изменить уже будет нельзя, истинные пары неприкосновенны, и разлучать истинную пару никто не имеет права. Пока у дракона не возникла ответная связь к драконице, одержимой любовной привязкой, связь истинных не начнет формироваться, а это произойдет либо после прохождения обряда на «Сердце дракона», либо когда дракон во второй ипостаси увидит свою истинную, и этот процесс уже невозможно будет остановить. Даже в самом начале формирования связи истинных, ее разрыв невозможен, драконы не выживают после такого. Истинная пара не может жить друг без друга, это противоестественно для драконов связанных истинной связью. После начала формирования этой связи исход только один – завершить ее образования брачным ритуалом. Такой вариант не устраивал многих высокопоставленных лиц. Вот тогда сильные мира сего, чтобы уберечь своих дочерей от связи с недостойными драконами, нашли способ избавления от любовной привязки без прохождения обряда на «Сердце дракона», – он внимательно посмотрел на меня, а я напряглась, приготовившись, наконец, услышать, что меня ожидает в ближайшем будущем. – Они выжигали у девушек влечение к дракону, к которому возникла любовная привязка. Причем выжигали и в прямом и в переносном смысле этого слова.

Я во все глаза уставилась на наставника, надеясь, что ослышалась или он шутит, но тот смотрел на меня, и впервые, за все время, что я знала Уолтера, в его взгляде проскользнуло что-то похожее на сочувствие. Он никогда не жалел ни меня, ни Алекса, гонял на тренировках и выжимал с нас последние соки. И если такой жесткий дракон, как граф Виллийский, вдруг испытал сочувствие, то ситуация и правда паршивая. Нет, он не пошутил, и я не ослышалась. Но я все равно решила переспросить.

– Что значит, выжигали любовную привязку? – напряженно спросила я.

– Белла, пойми, когда возникает любовная привязка, девушку тянет к дракону и это влечение становится нестерпимым, сердце болит, мысли путаются, а обернуться драконом девушка и вовсе не может, чтобы в ту же секунду не кинуться к своему дракону. Я уже молчу, что каждая трансформация для одержимой любовной привязкой происходит как в первый раз, при прыжке с утеса Аден. Со всем этим можно бороться только одним способом – заменить боль от любовной привязки на адреналин или боль от внешнего источника. Но чтобы окончательно разорвать эту связь надо победить в себе все теплые чувства к дракону, выбранному магией. Девушка должна искренне захотеть избавится от связи и только тогда она станет свободной. Вот поэтому девушку, одержимую любовной привязкой, ежедневно подвергали физическим мучениям, окутывали ее огненными кольцами, до тех пор, пока она не теряла сознание от боли. Со временем, чтобы прекратить эти пытки девушка начинала искренне ненавидеть своего дракона и на пике этой ненависти связь выжигалась ее разумом навсегда. После разрыва любовной привязки, даже если дракон был истинным для девушки, она уже никогда не могла полюбить его снова и с ее стороны образование истинной связи не происходило даже после прохождения обряда на «Сердце дракона». Так что, Белла, ответь на один вопрос: готова ли ты навсегда отказаться от кронпринца Империи Альдерамин Адрина Фаранского?

– Готова, я справлюсь с любыми испытаниями, – твердо сказала я.

Глава 19

Арабелла

Это было ужасно. Уолтер был огненным магом, и без усилий превратил сорок минут моей жизни в череду боли и страданий. Его огненные кольца сожгли практически полностью мою одежду и кожу. Когда первое огненное кольцо сомкнулась на моем теле, моя магия вырвалась наружу и без труда уничтожила агрессивное воздействие. У меня уже второй раз вырывается именно огненная сила, возможно именно эту стихию и выберет моя магия и драконья сущность. Поскольку я оказалась в разы сильней Уолтера, он надел мне на руки титановые браслеты, которые полностью заблокировали любые проявления драконьей магии. Такие браслеты обычно использовали в отношении преступников, чтобы они не использовали силу и не могли обратиться. Вот и я стала беспомощной перед магией Уолтера, и уже через сорок минут не выдержала пытки и потеряла сознание.

– Очнись, Белла, – голос наставника и похлопывание по щекам выдернули меня из небытия. – У драконов хорошая регенерация, через полчаса будешь как новая.

Мое тело горело от ожогов, и чувствовала я себя просто паршиво. Сил не было даже на то, чтобы встать. Прохладный ветер холодил израненную кожу, и приносил легкое облегчение. В голове все еще звучал голос наставника: «Ты не любишь Адриана! Не любишь его! Ты не можешь быть с ним! Ты не нужна ему! Вы не истинная пара! Повтори!». Он заставлял повторять меня эти слова снова и снова, пока его огненная магия сжигала мою одежду и кожу. Сквозь нестерпимую боль я выкрикивала это, и стоило мне хоть на секунду замяться, он усиливал огонь. Я не знала, что доставляло мне большую боль, эти слова или огненные кольца. Все это было сущим издевательством, противоестественным и диким.

– Вставай! Я знаю, ты очнулась, – голос Уолтера, как всегда был «любезен».

Из хороших новостей было то, что боль от ожогов полностью подменила боль от любовной привязки. Но я даже не знала, какая из них была «приятней».

Открыв глаза, я убедилась, что мы все еще в лесу, на той же опушке, где Уолтер нещадно издевался надо мной. Я со стоном встала на корточки, а затем заставила свое тело принять вертикальное положение.

Наставник наблюдал за моими действиями со стороны и даже не пытался помочь. Мой тренировочный костюм был полностью уничтожен и только чудом прикрывал причинные места. Идти было больно, но, сцепив зубы, я пошла в сторону лагеря, где дислоцировался отряд номер десять.

– Ты должна искренне захотеть разорвать свою связь с Адрианом! Ты слышишь меня, Белла? Только если ты сама этого захочешь, ты сделаешь это!

– Я знаю, Уолтер, и я хочу разорвать любовную привязку, – проговорила я сквозь зубы, не понимая, почему наставник так разговаривает со мной.

– Нет, Белла, ты не хочешь разрывать свою связь с Адрианом! Ты сопротивляешься этому, твое сознание, отключается слишком быстро, не желая принимать действительность! Ты не любишь его, он не любит тебя! Это должно стать твоей мантрой на ближайшее время! И ты должна научиться принимать эти слова, как истину! Сама должна поверить в них! – негодующе произнес Уолтер.

У меня не было сил, чтобы в полную силу возмутиться несправедливым обвинениям. Поэтому я лишь удостоила наставника гневным взглядом, и произнесла:

– Я пытаюсь, но это тяжело.

– Ты должна оставаться в сознании как можно дольше, ты должна терпеть боль, выжигая ею любовную привязку! Чем быстрей ты это поймешь, тем быстрее разорвешь ее! Я здесь для того, чтобы помочь тебе, а не мучить понапрасну!

Наверное, он прав, я действительно слишком быстро отключилась. Но боль была на самом деле нестерпимой, я старалась из последних сил.

– Я справлюсь, в следующий раз у меня получиться дольше, – уверено произнесла я, прямо встретив взгляд дракона.

– Надеюсь, – сухо сказал он и протянул мне куртку, которую я с благодарностью приняла.

Не смотря на сложный характер Уолтера, я понимала, что его поведение и сказанные им обидные слова, должны мне помочь и подтолкнуть к нужным действиям. Грубость и жесткость всегда были его отличительными чертами, благодаря им он и стал отличным наставником. Он учил меня и Алекса встречать неприятности с высоко поднятой головой, никогда не пасовать и справляться со всеми трудностями в одиночку. Вот и сейчас, он даже руку не подал, хотя прекрасно видел, как мне больно наступать на обгорелые ступни. Он учил терпеть любую боль, и я должна справиться и с этим тоже.

Я была благодарна ему и отцу за то, что не вырастили из меня изнеженную леди. Я уже пережила боль первой трансформации, смогла раскрыть крылья, пережила публичные унижения, а значит и с любовной привязкой я справлюсь, разорву ее. Раньше, у девушек получалось это, получится и у меня.

С этими мыслями я вошла в лагерь, и сразу направилась к своему жилищу. Мне нужна была новая одежда и душ, примерно через час мне заступать в патруль, а выгляжу я, как жертва взрыва.

Регенерация у меня на самом деле была прекрасной, вот что значит сильная магия! Когда я вошла в дом, у меня уже затянулись практически все ожоги и раны.

Я помылась, надела свежий спортивный костюм и направилась к административному корпусу, где должна располагаться столовая. Но заходить в здание не было никакой необходимости. Все гвардейцы сидели вокруг костра с тарелками и увлечено что-то обсуждали. Алекс и Нэнси тоже были здесь. Но первым меня заметил друг детства и махнул рукой, приглашая сесть рядом с ним.

– Угощайся! – он протянул мне тарелку с овощами и стейком.

От них исходил такой аромат, что у меня потекли слюнки, и я тут же накинулась на еду. Она была восхитительна! Вот уж никогда бы не подумала, что в Армии умеют так готовить!

– Освальд, – обратилась я к парню, который сидел слева от меня. Стоило мне произнести его имя, как он смутился, и у него покраснели щеки. Что это с ним? – Ты потрясающе готовишь!

Гвардеец покраснел еще сильнее, а вот Алекс рассмеялся, и как ни странно, его веселье подхватили еще несколько драконов. Я растеряно посмотрела на них, не понимая, что не так, и что их так развеселило.

– Это не Освальд готовил, – прояснил для меня рыжий Фестер. – Боюсь, его стряпню мы бы на этот раз не переварили. Эти шедевры приготовила милая Нэнси, когда увидела, чем нам придется ужинать, и сжалилась над нашими желудками.

Я поймала смущенный взгляд Нэнси и послала ей благодарную улыбку. Надо же моя няня оказывается еще и повар. Дома во дворце ей не приходилось готовить, этим занимались специально обученные слуги, а у Нэнси, оказывается, были такие таланты, о которых никто даже не догадывался.

– От меня здесь все равно никакого толку, поэтому если могу хоть в чем-то пригодиться, буду рада, – смущено проговорила Нэнси.

– Теперь нам точно не грозит смерть от отравления, – весело произнес Фестер, уплетая кулинарные шедевры моей няни.

Я не знаю, как готовят гвардейцы, но лично в своих способностях я сильно сомневалась. За пятнадцать лет жизни, я ни разу даже чай сама не приготовила. Если ребята такие же «кулинары» как я, то смерть от отравления может стать куда реальней, чем от меча отступника.

Пока я обдумывала все это, к нам присоединились Эдвин и Уолтер. Гвардейцы тут же передали им тарелки с едой, и, попробовав стейк, глаза командира отряда номер десять стали как блюдца.

– Неужели Освальд научился готовить? – с сомнением спросил он, окинув парня внимательным взглядом.

Гвардейцы напряжено переглянулись, и снова за всех сказал зеленоглазый Фестер:

– Нет, сэр, это приготовила Нэнси.

Эдвин посмотрел на мою няню, а та от внимания командира смутилась пуще прежнего, и покраснела.

– Что-то я не помню, чтобы разрешал посторонним находиться на кухне? – раздраженно сказал он, хмуро разглядывая мою няню.

Нэнси стала красной как рак, и, судя по ее виду, была готова провалиться сквозь землю. А, собственно, что такого она сделала? Приготовила нам всем вкусный ужин? Наш командир совсем уже помешался на тотальной дисциплине и контроле?

– Эд, уверен, она просто хотела помочь, – заступился за Нэнси Уолтер.

– Я хочу хоть в чем-то быть полезной… – тихо сказала драконица, потупив взор.

Все гвардейцы притихли в ожидании вердикта своего командира. Все взоры были устремлены на него. Причем крайне умоляющие взоры. Если он сейчас скажет, что не против помощи Нэнси, то это для всех будет небывалым облегчением, а если включит режим «тирана», то вариант «умереть от отравления» станет куда ближе, чем нам всем кажется.

– Ладно, – сжалился командир. – Я не против, пусть Нэнси помогает на кухне, может, хоть питаться станем нормально.

Все вздохнули с облегчением и принялись обсуждать радостную новость. Через некоторое время мое внимание привлекли ребята, сидящие напротив, которые оживленно о чем-то перешептывались и передавали из рук в руки газету. Я несколько раз услышала свое имя, а затем имя Адриана и напряглась.

Алекс заметил, как я нахмурилась, и проследил за моим взглядом.

– Покажи, Ирвин, что это за газета, которую вы обсуждаете в тайне ото всех? – спросил мой друг.

Гвардеец – брюнет кинул на меня опасливый взгляд и спрятал газету.

– Ничего интересного, просто сплетни, – поспешно сказал он.

– Дай посмотреть? – требовательно попросил Алекс. Я раньше не слышала в его голосе таких властных нот, но сейчас они проскользнули, и я невольно удивилась. Мой друг всегда был мягким, и никогда ничего не требовал, а тут такой напор.

Но самое странное, что спорить с ним никто не стал, и Ирвин нехотя передал газету. Я заметила, что сейчас все взгляды устремились на меня и Алекса. Как пару минут назад все в ожидании смотрели на своего командира, так и сейчас все в ожидании чего-то смотрели на меня и моего друга. Тот показал мне газету, которой оказался «Столичный вестник», главная пресса Цефея. На первой полосе была моя фотография, я стояла на коленях перед кронпринцем империи Альдерамин. Журналисты засняли тот момент, когда я поддалась любовной привязки и одержимая ею произносила ритуальные слова. Сердце сдавило, стоило увидеть на фото Адриана. Мое тело еще не отошло от физической боли после ожогов, но сердце все равно сковало, как в тиски, и боль стала в разы сильнее, чем от самой сильной пытки Уолтера. Я до крови прикусила губу, чтобы не закричать. Алекс попытался вырвать у меня газету, но я не дала, мой взор был прикован к Адриана, который высокомерно смотрел на меня, стоящую перед ним на коленях. Я выглядела, как нищенка, молящая о подати. Стало мерзко и обидно. Я словно снова оказалась в бальном зале, где на глазах у всего высшего света заявила о своей любовной привязки и попросила любимого проверить мои слова на «Сердце дракона». Глаза защипало от слез, но я сдержалась.

Я знала, что мое унижение не осталось без внимания, но не ожидала, что украшу первую полосу популярного издательства. Алекс снова попробовал вырвать у меня злосчастную газету, но я мертвой хваткой вцепилась в нее. Перелистывая листы, я остановилась на статье, под которой снова было мое фото. Меня уводил из бального зала Алекс, поддерживая под локоть.

Сама статья сочилась ядом, в ней как будто решили вылить на меня всю грязь этого мира. Меня выставили слабой расчетливой девицей, которая, находясь в отношениях с другим драконом, пыталась любовным эликсиром воздействовать на кронпринца Империи Альдерамин с целью заполучить престол Империи. Газетчики настоятельно призывали императора и короля Стальных Клинков лишить меня титула и всех привилегий. По их мнению, я недостойна своего высокого статуса и не должна пятнать репутацию династии Шергонских.

Дочитав статью, я позволила Алексу вырвать у меня газету. Он тут же смял ее и бросил в огонь. Стояла тишина, все смотрели на меня, а я на огонь, в котором догорала моя разрушенная репутация. Сама виновата, надо было сдержать любовную привязку, а не поддаваться ее зову!

– Не знаю, как тебе, а лично мне твое фото на третьей странице понравилось, хорошо получилась, – с улыбкой сказал Алекс, нарушив тягостное молчание. Он легонько толкнул меня в бок и подмигнул.

– Тебе то фото понравилось, потому что на нем был ты, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал непринужденно. Сердце нещадно болело, тело ломило от желания воплотиться драконом, но я держалась, задвинула всю боль на задний план и улыбнулась. Я сильная, я справлюсь.

– А ведь ты права! Первое фото тоже неплохое, но я просто не могу сказать, что мне нравятся снимки, на которых изображен наш «прекрасный» кронпринц, – продолжил шутить Алекс.

– Ты просто завидуешь, что он наследует целую Империю, а ты всего лишь герцогство! – поддела я друга. Все гвардейцы, командир, Нэнси и Уолтер во все глаза смотрели на нас, и удивлено наблюдали за нашей перепалкой.

– Ну и пусть, зато по его высокому распоряжению я через три года женюсь на одной из принцесс королевства Империи Альдерамин, и стану королем Стальных Клинков. Интересно, он вообще в курсе, что о таком наказании мечтают все свободные мужчины-драконы? – веселился Алекс.

Я не стала поправлять друга, что «высокое распоряжение» Адриана о нашей женитьбе отменил император, и королем он станет, только если мой отец одобрит его кандидатуру в мои мужья и передаст ему трон, и если до тех пор у Шедара не родится сын, или, если император признает мои права на престол, как законной наследницы династии Шергонских. Для последнего варианта, мне еще необходимо получить как минимум четыре гладиума.

Я не стала акцентировать внимание на всех этих нюансах, мы ведь сейчас шутим, и пусть все понимают наши слова, как хотят.

– Наверное, он считает, что я превращу твою жизнь в такой ад, что ты не обрадуешься ни власти и титулу, – произнесла я, и толкнула его в бок, как он меня пару минут назад.

– Кстати, а ведь это не исключено… Если ты самого кронпринца так уделала, что же мне тогда ожидать… – в наигранном ужасе произнес он, хватаясь за сердце.

– Хватит паясничать! – отдернул нас командир Эдвин. – Гвардеец Арабелла, время заступать в патруль!

Он поднялся, и мне ничего не оставалось, как последовать его примеру. Он провел меня к самой границе, где одиноко стояла небольшая будка на возвышении. Мы поднялись и вошли внутрь. Помещении было небольшое, и все уставлено магическими экранами и голограммами с изображением периметра, за который отвечал передовой отряд номер десять.

Незнакомый гвардеец, увидел нас и выстроился по струнке «смирно». Как и все остальные гвардейцы он был крепкого телосложения и внушительного роста. На предплечье у него сверкал один гладиум. Он кинул на меня удивленный взгляд, но ничего не сказал, ожидая команды от своего начальника.

– Гвардеец Гордон, доложите, – приказал Эдвин.

– За сутки все было тихо, посторонние не подходили к границе, попыток пересечь территорию Империи не выявлено. В расположение отряда прибыло четверо драконов, одним из которых была принцесса Королевства Стальных Клинков. Вновь прибывшие находятся в расположении с Вашего разрешения. Портал закрыт и неактивен. Тревожная кнопка не нажималась. Готов сдать пост, – отрапортовал Гордон.

– Передай тревожную кнопку гвардейцу Арабелле, она сегодня заступает в патруль, – скомандовал командир, и Гордон тут же протянул мне красный браслет с небольшой кнопкой. Я застегнула его на руке, ожидая дальнейших инструкций. – Гвардеец Гордон, вы можете быть свободны. Пост принят.

Парень кивнул и покинул будку, напоследок кинув на меня заинтересованный взгляд.

Эдвин тоже не стал задерживаться, коротко обозначил мои обязанности, в которые входило патрулирование территории с промежутками в тридцать минут, слежение за голограммами на мониторах и в случае обнаружения попыток пересечения границы я должна была нажать на тревожную кнопку. Все предельно ясно и просто.

– Спать на посту запрещается, Арабелла, надеюсь это понятно, – строго сказал он и покинул будку.

Как только он вышел, я с интересом осмотрела свои новые владения и с удовольствием заметила, что эта работа мне нравится. В отличии от императорского дворца, здесь мне было комфортно.

Глава 20

Арабелла

Ночь была тихой и спокойной. Уже через час все гвардейцы отправились спать в казарму, а я, как и положено, патрулировала территорию, внимательно осматривая границу нашей Империи, которая отделяла земли драконов от земель отступников высоким забором, метров в пять высотой. В небе тоже все было спокойно, только птицы изредка пролетали над границей, но мне от чего-то было тревожно.

Может это из-за того, что моя жизнь в корне изменилась буквально за один день, и теперь вместо дворца, мне предстоит жить в заброшенном доме без слуг и комфорта, к которым я привыкла. А может из-за того, что я впервые оказалась так близко к землям отступников, и мне в каждой тени мерещится скрытый враг.

В будке, я, не переставая, просматривала голограммы земель, вверенных отряду номер десять, но все было без изменений.

Интуиция подсказывала, что это затишье перед бурей, и я снова вышла из своего наблюдательного пункта, чтобы лично проверить территорию. Моя тревога возрастала с каждым ударом сердца, даже магическая привязка не так давила, адреналин оттеснял ее.

На улице я уловила магические потоки и напряглась еще сильней. Что это такое? Еще пятнадцать минут назад я не ощущала здесь магии.

Рука потянулась к браслету с тревожной кнопкой, и я нажала на нее именно в тот момент, когда заметила еле уловимое движение силуэта, спускающегося с заставы. Силуэт был скрыт невидимой магией, но мое обостренное зрение видело сквозь нее. С той стороны границы на территорию Империи Альдерамин совершалась попытка перехода!

Тревожная кнопка сработала, и по всему периметру загорелся свет, и включилась сигнализация. Я кинулась к непрошенному гостю, и в этот момент в небе появилось два дракона, которые стремительно летели к нам с территории отступников.

Из оружия у меня был меч и я, вытащила его из ножен, приготовившись дать бой. Я еще не умела призывать оружие, поэтому носила его с собой.

Это был крупный дракон, который увидел меня и со злобной ухмылкой оскалился. Он тоже вытащил меч и кинулся в атаку.

Краем зрения я увидела, как с заставы спускаются еще несколько драконов, но помощь была уже близко. Я слышала, как к границе бегут гвардейцы отряда номер десять, слышала голос командира, и его приказы. Несколько гвардейцев обернулись драконами и кинулись в небо, защищать земли Империи от крылатых врагов, остальные спешили мне на помощь.

Удар моего противника прошел мимо, я увернулась и нанесла свой, которым полоснула его по плечу. Дракон взвыл, но не выронил оружие и снова кинулся на меня. Раздались крики, взрывы магии, и рык драконов. Все звуки смешались.

Я парировала удары своего противника, но уже через пару минут к нему подошло подкрепление, и теперь мне пришлось драться сразу с тремя. Крупные драконы пытались задавить меня силой, но я легко уходила от их атак, на моей стороне была ловкость и скорость. Я справилась с один, которому нанесла серьезное ранение в живот, и со вторым (тем, кто первым стал атаковать меня). Ему я проткнула бедро, и он свалился на землю. Третий стал пятится и побежал. Я за ним.