Текст книги "В погоне за мечтой (СИ)"
Автор книги: Александра Скиф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)
Вот только все время, перед глазами стояло лицо ненавистной Арабеллы Шергонской. Ее облик как проклятье, не дающее покоя, лишал его сна и преследовал наяву! И да, Ленни прав, он действительно придумал повод, чтобы посетить отряд номер десять. Он был уверен, что раз мерзавец Александрин Крофордский служит в том отряде, значит и Арабелла тоже там. Ему нужно просто увидеть ее, чтобы стереть образ идеальной девочки из своей памяти. Наверняка за эти два года она подурнела, а мнение распорядительницы о том, что Арабелла хорошо выглядит, может быть и субъективным. :К:н:и:г:о:е:д:.:н:е:т:
– Ладно, братишка, я тоже хочу посмотреть на этого дракона, – сказал Ленни, поднимаясь. – Я полечу на крыльях, хочу развеяться.
Адриан еле сдержался от ядовитого комментария по поводу желания брата посетить отряд номер десять.
– Хорошо, тогда встретимся там, – сказал Риан. – Как будешь на месте пошли мне сигнал, и я открою портал. Заодно предупреди местного командира о моем прибытии.
Брат кивнул и поспешно удалился. Адриан весь оставшийся день просидел в своем кабинете, отгородившись от внешнего мира документами и работой. Он не хотел никого видеть, ни свою невесту, ни родителей, которые заставили его объявить этот отбор, ни друзей, которые желали ему счастья в семейной жизни.
Один только Джонатан Линсейский – наследный принц Королевства Серебряных Скал, умудрился за пару минут в конец испортить и без того скверное настроение. Джон был его другом, но сейчас даже он раздражал до предела. Да чего там Джон, он даже с Ленни не хотел общаться.
Погрузившись в отчеты короля Королевства Стальных Клинков, он не сразу заметил, как нагрелся его артефакт связи, оповестив о сообщении от брата. Послание Ленни было коротким: «Я на месте».
Через минуту, Адриан уже создал портал и, получив разрешение с той стороны, вошел в него. В отряде номер десять его встретил командир Эдвин Нарийский. Адриан помнил этого дракона еще со времен своей службы на границе, он проходил службу в отряде номер девять, и они совместно с десятым проводили разведку в Альянсе Мадэна. Так он и познакомился с Эдвином. Сейчас он насчитал у Нарийского тридцать гладиумов, и проникся уважением к этому дракону. У самого Адриана за два года службы было всего двадцать пять гладиумов, и он помнил, какой ценой ему достался каждый.
Эдвин провел его в административный корпус, в свой кабинет, в котором уже важно восседал Аллен.
– И чем я обязан появлению столь высоких гостей? – спросил Эдвин, но в его голосе не слышалось должного почтения. Его явно не радовало появление представителей династии Фаранских, а на Адриана он и вовсе смотрел неприязненно, и даже не скрывал это.
– Я хочу встретиться с гвардейцем под кодовым именем «Звезда», – не стал тянуть Адриан.
– Это невозможно, – отрезал Эдвин.
– Я хочу поблагодарить его за спасение своей невесты и предложить службу в своей личной охране, – пояснил Адриан. Служба в императорском дворце считалась повышением, и мало кто отказывался от такого предложения.
Вот только Эдвин криво усмехнулся и насмешливо посмотрел на кронпринца.
– Этот гвардеец не примет Ваше щедрое предложение, – сказал командир. – Но, если Вы настаиваете, я передам его, а ответ направлю письменно.
Адриан не понимал, по какой причине Эдвин так странно реагирует на его слова и откуда такая неприязнь во взгляде.
– Я так понимаю, встретиться нам лично, Вы не позволите? – раздраженно спросил Адриан.
– Правильно понимаете, у меня секретный отряд и все персональные данные гвардейцев строго засекречены. И даже Вам, Ваше высочество, не разрешен доступ к такой информации, – он говорил, а в голосе слышались нотки ликования.
– Граф Нарийский, – обратился к нему Ленни. – Может Вы разрешите нам засвидетельствовать свое почтение принцессе Арабелле? Мы знаем, что она в Вашем отряде, это не секретные сведения.
Младший принц Фаранский добродушно улыбался, а Адриан еле сдержался, чтобы не скрипнуть зубами. Не собирался он свидетельствовать свое почтение этой испорченной девчонке! Он просто хочет ее увидеть, чтобы ее прелестный образ, наконец, поблек в его памяти.
– Это тоже невозможно, – твердо сказал командир. – Здесь Армия, и мы не во дворце. Если хотите встретиться с Ее высочеством, обращайтесь с официальным прошением к ее отцу.
– Никто не хочет с ней встречаться, – тут же с жаром сказал Адриан. – Мой брат просто решил проявить вежливость.
– Тогда считаю, наш разговор оконченным, – произнес Эдвин и добавил, чтобы его слова не выглядели так по-хамски. – Ваши высочества.
Адриан первым вышел на улицу, злясь на всех и в первую очередь на себя. На что он рассчитывал, когда приходил сюда? Это секретный отряд и ни один командир не нарушит конфиденциальность своих гвардейцев, а Арабеллы здесь просто нет. Чего бы принцессе сидеть в казарме, как обычному гвардейцу? Ее спрятали сюда, чтобы скрыть беременность, а на самом деле она просто числится в отряде номер десять. Сейчас, ей нет смысла здесь находиться, и она, как и полагается принцессе, живет во дворце.
Его внимание привлекло сражение, происходящее в небе. Дрались трое драконов: синий, зеленый и серебряный. Причем двое нападали на одного серебряного, который был намного меньше их. Адриан отметил, что у серебряного очень красивый и странный окрас.
– Это учебное сражение, – для чего-то пояснил Эдвин, проследив за взглядом Адриана.
– Что-то я не помню, чтобы в штабе Отдела Безопасности был зарегистрирован серебряный дракон, – задумчиво произнес кронпринц, наблюдая, как маленького серебряного дракона пытается сбить синий, а зеленый палит в него огнем. Серебряный уходил от атак, но сам особо не бил, хотел прорваться вперед, но его не пускали. Странная у них какая-то тренировка…
– Он у нас новенький, – дергано произнес командир, наблюдая, как серебряный из последних сил рвется вперед.
– Ладно, Ленни, нам пора, – Адриан в последний раз кинул взгляд на серебряного дракона, который в отчаянье сражался со своими противниками, и пытался вырваться из их кольца, но у него ничего не получалось. Смотря на него, в груди Риана что-то защемило, но он списал это на жалость к слабому дракону, у которого уже обгорела половина чешуи, и одно крыло было сильно помято. Дракону было очень больно, но он не сдавался, видимо упрямый юнец.
Отвернувшись от сражающихся, Адриан открыл портал, и они с братом покинули расположение отряда номер десять, так и не увидев Арабеллу Шергонскую.
Глава 36
Арабелла
Увидев, как Адриан скрылся в портале, я издала протяжный стон, в котором была и боль, и отчаянье, и тоска.
– «Белла, воплотись в человеческую форму», – прозвучал в моей голове голос Уолтера. Меня перестали атаковать, но оба дракона кружили рядом со мной.
– «Нет! – закричала я в ответ. – Вы не дали мне поговорить с Адрианом! Не дали объяснится с ним! Он в любой момент может прекратить отбор, так и не узнав, что я его истинная!».
– «Ты не его истинная», – прозвучал жестокий голос Уолтера, а я замотала головой, не желая это слушать. Что за бред он несет? Как это я не его истинная! Это он специально так говорит, мотивирует меня разорвать любовную привязку!
– «Не правда!» – воскликнула я.
– «Правда! – сказал Уолтер. – Пока ты бегала по стадиону с завязанными глазами, кронпринц в драконьей ипостаси пролетел над нами, я сам видел черного дракона, но не понял, что это именно он. И Адриан ничего не почувствовал, увидев тебя. Ничего, Белла!».
Мое сердце разорвалось на части. Не может быть! Мне магия нашептывала, что я его истинная! Как же так? Как я могла так ошибиться? Но дракон во второй ипостаси не сможет пролететь мимо своей истинной, это закон природы…
– «Наставник говорит правду, я тоже видел, как черный дракон пролетел над стадионом, и не обратил на тебя никакого внимания, – печально произнес Алекс. – Белла, ты не его истинная, иначе, он бы не пролетел мимо».
Почему я не сгорела в их огне до того, как узнала об этом? Почему они делают мне так больно?
Я застонала, не в силах выдержать эту боль. Любовная привязка все еще тянула меня к Адриану, я чувствовала ее зов, но мое сердце было разбито, и сил лететь к нему не было.
– «Белла, это еще не все, – сказал Уолтер. – Тебе больше нет смысла встречаться с ним. Сегодня он объявил окончание отбора. Его избранницей стала Сюзанна Стафордская. Все кончено, Белла. У тебя нет никакого шанса быть с ним. Он сделал свой окончательный выбор, делай и ты свой».
– «НЕТ!» – закричала я, чувствуя, как душу рвет на части осознание произошедшего.
Мой дракон выбрал другую, так и не прилетев за мной! И он не моя истинная пара! Он не любит меня, никогда не любил и уже не полюбит! Как только состоится брачный обряд, он навсегда свяжет себя нерушимыми узами с Сюзанной, и уже не сможет быть ни с кем другой. Никогда.
Два года назад он высказал свое мнение обо мне, и оно было искренним. А мои мечты, они только мои. Пусть они жили в самых потаенных уголках души, но теперь даже они рассыпались прахом.
Магия тянула меня к Адриану, но она уже была не властна надо мной. Он не любит меня, я не его истинная, а значит, в любовной привязке нет никакого смысла. Она образовалась из-за моих девичьих мечтаний о прекрасном принце, и не более.
Я больше не хотела любить его, не хотела думать о нем и мечтать быть с ним. Больше никогда не позволю своим фантазиям затмить мне разум.
Все кончено, я должна освободиться от этой магии. Она не властна надо мной! Никто не властен! Я – принцесса Королевства Стальных Клинков, и не позволю ставить себя на колени!
Внутри все загорелось, огонь прошел по венам. Магия тянула к Адриану, но закричав от боли, я полетела в противоположную строну. Я не поддамся ей, она не станет управлять мной! Впервые с того момента, как образовалась любовная привязка, я летела ей вопреки, не слушала ее зов.
Сердце перестало биться, дышать было невозможно. Еще никогда я не испытывала такой боли. Я уже даже не могла кричать, не хватало дыхания и воздуха. Но я все летела, извиваясь всем своим драконьим телом от боли.
Пожар внутри все разрастался и с каждым взмахом крыла становился все нестерпимей, но я упрямо летела подальше от Адриана, как можно дальше от всего, что с ним связано!
Перед глазами начало темнеть, но я держалась из последних сил, летела вперед, желая быть как можно дальше от объекта любовной привязки. Пусть это будут все несколько метров, но я преодолею их! Буду лететь, ползти, карабкаться, но не сдамся, пока эта магия не оставит меня!
Мне казалось, я прибываю в этой агонии уже несколько часов, я не видела, что происходит вокруг, и где я нахожусь. Раскат грома оглушил меня, но я продолжила махать крыльями, улетая все дальше и дальше.
Капли дождя холодили израненную, обгорелую чешую, но легче мне не становилось. Огонь выжигал меня изнутри, и я ничего не могла с ним сделать.
Сознание начало покидать меня, и я почувствовала, что падаю. Я понимала, что разобьюсь, упав с такой высоты, но уже ничего не могла поделать. Силы окончательно покинули меня, зрение потухло, и я провалилась в темноту.
Глава 37
Адриан. Императорский дворец. Цефей
На душе было гадко и мерзко. Адриан не понимал, почему вдруг возникли эти чувства. Драконья сущность взбунтовалась и требовала немедленно воплотиться. Наверное, это все из-за окончания отбора! Вот не хочет он жениться, и все тут!
Он с Ленни переместился из расположения отряда номер десять в императорский дворец, и сразу попрощался с братом, который предлагал выпить по стаканчику, отметить окончание отбора невест. Адриану же сейчас хотелось только воплотиться в дракона, разобраться в своих чувствах и привести мысли в порядок.
Он поспешно поднялся в свои покои, и с раздражением обнаружил в своей личной гостиной Сюзанну, которая поджидала его.
– Что ты здесь делаешь? – грубовато спросил он.
Девушка растерялась и глупо потупила взгляд. Он ненавидел все эти женские жеманства и ухищрения. Вот почему нельзя вести себя без этих элементов кокетства!
– Я решила скрасить тебе вечер, – томно проговорила она.
Он еле удержался, чтобы не закатить глаза. Его вечер она может только испортить, ну никак ни скрасить. Она совершено не привлекала его как женщина, не было в ней ни огня, ни даже искры. Обычная, красивая барышня, каких миллион. Но вот после прохождения брачного обряда на артефакте «Реунион», все станет с точностью до наоборот, его будет привлекать только Сюзанна, а на других девушек он и не посмотрит. Даже если пролетит в драконьем обличии мимо истинной пары, не заметит ее. Брачные узы, они такие, полностью связывают магические сущности драконов, и разорвать их невозможно.
К счастью, у него есть в запасе еще целый год, и он не собирается тратить его на общение с Сюзанной, для этого у него будет вся жизнь.
– Моя дорогая, до нашей свадьбы еще целый год, и я попрошу тебя ни до нее, ни после, не появляться в моих личных покоях, без моего прямого на то разрешения, – сказал кронпринц, и демонстративно указал ей на дверь.
Да, было грубо, и он понимал это, но она самовольно вторглась в его покои, а драконы не терпят посторонних на своей территории.
Сюзанна хлюпнула носом и вылетела в коридор. Он понимал, что она не виновата в его плохом настроении, но ничего не мог с собой поделать. Герцогиня Стафордская раздражала его, в принципе, как и все остальные участницы отбора невест, ни больше, ни меньше. После того, одного поцелуя в лесу Королевства Лесных Просторов, у него никогда не возникало повторных желаний поцеловать ее. Да и тот поцелуй был пресным и безвкусным.
Когда дверь за незваной гостьей закрылась, он вышел на балконную площадку с видом на утес. С этой стороны дворца все комнаты были оборудованы такими балконами, чтобы драконы могли обращаться во вторую ипостась прямо из своих покоев.
Он прыгнул с балкона, призывая магию, и через секунду свободного полета, уже летел на своих крыльях. В драконьей форме его грусть и печаль достигли своего апогея.
Он чувствовал, что где-то страдает его истинная, он не знал где она, что с ней и кто она, но он точно знал, что у него есть истинная пара, и ей сейчас плохо. Очень плохо и больно. Истинной парой могли стать только драконы с «черным» уровнем силы, вот только драконицы с такой магией не рождались.
Но даже если такая и существует, Адриан не понимал, как он может чувствовать ее эмоции, это против всех законов природы, но факт оставался фактом. Вся эта грусть, отчаянье, уныние и переживания – были не его эмоциями, их испытывала драконица, и причиной всех ее страданий был он сам.
Его сердце болезненно сжалось от тоски и сожаления, и он протяжно зарычал, осознавая, что лично причинил столько боли своей истинной.
Но он все исправит, он должен найти ее! Нет, не должен, обязан! У него есть целый год, чтобы понять, кто его истинная, а как только он найдет ее, аннулирует все итоги отбора, и женится на ней.
Глава 38
Арабелла
Холодные капли, струящиеся по лицу, привели меня в чувства. Мне было мокро и противно. Я открыла глаза, и приподнялась, подавив болезненный стон. Все тело нещадно болело, моя драконья регенерация не успела восстановить его. Я лежала на опушке леса на мокрой траве, в изорванной одежде, пропитанной кровью. Осмотрев себя, я констатировала перелом правой ноги, левой руки, кучу ожогов и ссадин. Такие повреждения моя драконья магия вылечит за пару часов.
Но несмотря на переломы и прочие раны, физически я чувствовала себя превосходно. Даже не сразу сообразила, в чем причина, а когда поняла, завопила от счастья.
Мое сердце больше не болело! Я дышала свободно и полной грудью! Магия, что тянула меня Адриану, исчезла, а вместе с ней и любовная привязка. Я свободна!
И пусть в душе было пусто, и не хватало, как минимум, ее половины, но это и была цена моей свободы. Я справилась, разорвала любовную привязку, и теперь никто и никогда не будет властен надо мной! Даже если Адриан, вдруг все же окажется моей истинной парой, артефакт «Сердце дракона» никогда это не подтвердит! Теперь я вольна распоряжаться своей жизнью, как вздумается только мне. И никто не заставит меня выйти замуж за дракона, унизившего меня (ну если он, конечно, вдруг все же мой истинный!).
Улыбаясь во все тридцать два зуба, я встала с земли. Поломанная нога болела нещадно, но я не обратила на эту боль никакого внимания. После двух лет нескончаемой борьбы и сражений самой с собой, я снова вернула свою жизнь. Как же круто осознавать это!
Мое настроение омрачала только странная тоска от осознания, что Адриан женится на другой, но я постаралась не зацикливаться на этом чувстве. Этот дракон мне не пара, и я, наконец, разорвала ту связь, что привязывала меня к нему и не давала жить дальше.
– Белла! – раздались крики, где-то в лесу. – Белла! Белла!
Я узнала голоса своих друзей Алекса, Фестера, Освальда и Эдвина.
– Я здесь! – крикнула я слегка осипшим голосом. Видимо я сорвала его, когда кричала в драконьем облике. Ну, ничего, это тоже поправимо.
На опушку леса вышли мои друзья и кинулись ко мне. Среди них был и Уолтер, который встревожено, осмотрел меня с ног до головы, а потом радостно улыбнулся.
– Ты справилась! Справилась! – воскликнул он, первым заключая меня в объятия.
– Да, Уолтер! – радовалась я. – Я разорвала любовную привязку! Я свободна!
– Получилось! – завопил Алекс. На радостях он обнял меня и чмокнул в щеку. – Слава Святой Адаре!
Ко мне подошли остальные и радостно поздравили с обретением свободы.
– У тебя волосы стали абсолютно белыми, – сказал Фестер.
– Нет, не абсолютно, – медленно проговорил Алекс, рассматривая меня. – Есть прядки с серебряным отливом, прям как твоя чешуя, Белла.
Я посмотрела на свои локоны и констатировала очевидное: они действительно стали белыми. Но это тоже не сильно меня омрачило. Да и пусть! Главное, что я разорвала любовную привязку!
Мне показалось, что друзья выглядят даже счастливее меня. Особенно Освальд, который подставил свой локоть, чтобы я могла облокотиться на него. Путь до отряда номер десять был не близкий, я все же далековато успела улететь.
– Кстати, – вдруг сказал Алекс, когда мы почти подошли к расположению своего отряда. – Уолтер ошибся.
Я споткнулась и чуть не растянулась на земле. Спасибо Освальду, который вовремя схватил меня за талию и не дал упасть. О чем это он? Поймав мой изумленный взгляд, друг детства виновато потупился, а Эдвин пояснил:
– Там в небе, Уолтер сказал, что Адриан видел тебя, находясь в драконьем обличии, но это не так. На крыльях прилетел Аллен, а Адриан прибыл в расположение отряда порталом. Думаю, ты должна об этом знать.
Вот же дьявол! Все же остается шанс, что наш кронпринц моя истинная пара! Но даже если это и так, меня это больше не тревожит, «Сердце дракона» не признает во мне его истинную, и никакие законы не обяжут меня быть с этим драконом! Если я его истинная, это только его проблема, но уже не моя.
– Это ничего не меняет, – твердо сказала я. – Он выбрал себе супругу, а я не желаю ею становиться. После всех унижений и оскорблений, мне противна мысль, что я могу оказаться истинной парой для нашего кронпринца. Теперь, когда магия любовной привязки не давит на меня, я окончательно избавилась от наваждения по имени «Адриан Фаранский».
Как же я хотела, чтобы мои слова были искренними! Он столько боли мне причинил, что я не желаю даже допускать мысль, что могу любить его или, чего хуже, быть с ним. Вот только странная грусть, когда я думала об Адриане, не давала мне покоя. Почему он не отпускает меня? Ведь я разорвала любовную привязку! У меня не было ответа на этот вопрос.
Мы добрались до расположения отряда, и ребята, пожелав мне спокойной ночи, оставили меня на пороге домика.
– Алекс, – окликнула я друга, и тот обернулся.
Я дождалась, когда остальные разойдутся, чтобы поговорить со своим другом детства по душам. Мне было очень плохо, когда я узнала, что Адриан объявил окончание отбора и выбрал себе невесту. Вот только, чувства Алекса должны были быть аналогичны. Ведь наш кронпринц выбрал себе в избранницы любимую моего друга.
– Ты сам как? – осторожно спросила я.
– Устал немного, летать в грозу то еще удовольствие, – с улыбкой сказал он.
– Алекс, я серьезно, как ты пережил новость с отбором? – спросила я, добродушно стукнув друга по плечу.
Он посерьезнел и вздохнул.
– Если ты о Сюзанне, то мне на нее все равно. В тот день, когда мы сопровождали твою сестру на отбор, моя детская влюбленность полностью прошла. Она ужасная, избалованная девица, – он насмешливо посмотрел на меня. – Я слишком долго общался с тобой, и теперь мне не понятно, как женщина может реветь из-за сломанного ногтя, особенно в тот момент, когда твои друзья, рискуя жизнями, защищают ее. Она даже не поблагодарила никого за спасение своей жизни, а побежала жаловаться Адриану на невыносимые условия поездки.
– Так это она из-за ногтя такой вой подняла? – вздернула я бровь.
– Или из-за пятна на юбке, точно даже не скажу, – наиграно серьезно произнес Алекс.
Не выдержав, я прыснула, а через секунду мы с другом весело смеялись над абсурдностью переживаний герцогини Стафордской.
– Скажи честно, – насмеявшись, начала я, так как меня все же волновал один вопрос, – когда ты узнал, что она выходит замуж за другого, у тебя ничего в душе не щелкнуло? Тебе не было грустно или тоскливо?
Он на несколько секунд задумался, а потом ответил:
– Нет, я ничего не испытал, ни грусти, ни сожаления. Пусть выходит замуж за кого хочет, у меня уже открылись глаза, и розовая пелена спала, – он еще немного подумал и добавил. – Если говорить начистоту, то, когда я услышал об окончании отбора, в первую очередь подумал о тебе и испугался, что узнав эту новость, ты можешь…, – он замялся и закашлял. Но я поняла, что он не хочет произносить, что магия любовной привязки могла попросту убить меня. – Ну, плохо тебе будет.
Значит он ничего не чувствует к Сюзанне и не грустит за ней. Почему же я, когда думаю об Адриане, начинаю тосковать? Я же разорвала привязку, почему чувства не исчезли? Почему я все еще ревную его к этой избалованной курице? И стоит подумать о ней рядом с ним, мне хочется впиться ей в шею и оттаскать за волосы.
Попрощавшись с другом, я зашла к себе в дом и прислонилась к закрытой двери. Ненавижу Адрина и свои чувства к нему! Почему все это случилось именно со мной?
Из невеселых мыслей меня вывела Нэнси, которая вышла из своей комнаты и сочувственно посмотрела на меня.
– Идем, я сделаю тебе ромашковый чай, – ласково сказала она, и потянула меня к столу, а через пару минут уже подала мне дымящийся травяной напиток.
– Я разорвала любовную привязку, – гордо произнесла я, стараясь не думать о плохом.
– Я знаю, твои сателлиты кричали об этом во все горло, когда искали тебя, – улыбнулась мне подруга. – Я понимаю твои чувства, Белли, как никто другой.
Я тяжело вздохнула и принялась пить обжигающий напиток. Никому не признаюсь, что у меня остались чувства к Адриану! Это слишком унизительно, любить того, кто так жестоко высмеял тебя при всем высшем свете Империи Альдерамин, оскорбил, и подарил, как ненужную вещь другому дракону.
– Можешь ничего не говорить, – понимающе сказала Нэнси. – Я тоже в пятнадцать лет влюбилась в прекрасного дракона, а когда «Всевидящий» показал мой уровень магии, как «белый», любимый отвернулся от меня, и это разбило мне сердце. Я искренне любила его, как и ты своего Адриана. Я страдала без него, мне казалось, что жить дальше не имеет смысла, но прошло время и все наладилось. Чувства остыли, его образ потускнел и практически стерся из памяти. Другие эмоции, события полностью стерли воспоминания о тех чувствах и той боли, что он мне причинил. Сейчас я счастлива, и ни на миг не жалею, что тогда он отказался от меня, – ее глаза засияли, и я улыбнулась ей. Все в отряде знали, что у Нэнси и Эдвина роман, но эти двое все равно продолжали тщательно скрывать свои отношения и делать вид, что между ними ничего нет. Может кто-нибудь уже скажет им, что мы все знаем?
– Нэнс, я была одержима любовной магией, – твердо сказала я. – Это не одно и тоже.
– Хочешь сказать, что ты разорвала привязку и резко разлюбила Адриана? – не поверила мне подруга. – Если вспомнишь, ты влюбилась в него еще в десять лет, и тогда точно не было никакой магии, она у тебя проснулась только в пятнадцать лет. Сейчас магическое воздействие исчезло, а вот твои чувства, я уверена, остались. Поэтому и глаза у тебя грустные, и как бы ты не храбрилась, я же вижу, что на самом деле тебе не сильно-то весело.
А ее не обманешь, слишком давно меня знает.
– Не говори никому, – попросила я.
– Не скажу, только и ты не спеши в Цефей доказывать всем свою правду, – произнесла она. – Твой отец еще долго будет править нашим Королевством, и подтвердить свое право на престол ты сможешь и через год, и через пять лет. Да и крылья твои никуда не денутся, как и твоя магия. А вот сердце надо беречь. Ты не готова сейчас встретиться с Адрианом, тебе нужно время, чтобы окончательно залечить душевную рану, и не наделать глупостей. У тебя взрывной характер, милая, а если примешать сюда еще и отголоски ревности, боюсь, императорский дворец не выстоит против твоей огненной силы, – улыбнулась подруга, и как бы мне ни хотелось ей возразить, я была вынуждена согласиться.
Сожжённый лес был явным доказательством, что я не очень умею держать себя в руках, когда речь заходить о женитьбе Адриана. И можно было бы все списать на действие любовной привязки, но в душе я понимала, что деревья пострадали не только из-за нее.
Чтобы стать законной наследницей престола, мне предстоит предстать перед Сенатом Империи Альдерамин с требованием признать мое право на престол Королевства Стальных Клинков. И как бы мне ни тяжело было это признать, но Нэнси права, в Цефей должна приехать уверенная в себе драконица, а не ревнивая девчонка, а, значит, с этим придется повременить. Вначале нужно разобраться в себе и своих чувствах к Адриану. Убить их до конца, чтобы больше никто не посмел сказать, что я влюбленная дурочка.
– Отец не должен узнать, что я разорвала любовную привязку, – сказала я, обдумывая как мне жить дальше. – Я несовершеннолетняя, и, если он прикажет вернуться во дворец, я не смогу противиться его воли. Здесь же мне будет легче разобраться в своих чувствах.
– Белла, здесь все, кроме меня и Уолтера, твои сателлиты, – весело сказала Нэнси. – Никто ничего не скажет о тебе, пока ты сама не разрешишь им это. Про меня можешь быть спокойна, я – могила, а с Уолтером, думаю, ты сможешь договориться за бутылку огненного виски.
– Думаю, потребуется целый ящик, – прыснула я.
– Принцесса Королевства Стальных Клинков сможет себе позволить такую роскошь, – по-доброму поддела меня Нэнси. – А если серьезно, он всегда был на твоей стороне. И это он, первым поддержал твою идею поступить на службу в передовой армейский отряд.
Она права, так и было. Уолтер со своим сложным, а порой невыносимым характером, был на моей стороне. Значит, с ним не должно возникнуть проблем. Допив свой чай, я пожелала Нэнси спокойной ночи и отправилась к себе.
В эту ночь, впервые за два года, я ложилась спать, не боясь обернуться во сне драконом, не боясь кошмаров и боли. Я вернула себе свою жизнь, и теперь все будет, как я захочу. Осталась самая малость – избавиться от чувств к Адриану, но я справлюсь, ведь я – принцесса Королевства Стальных Клинков, я сильная!
А Адриан сам себя наказал, выбрав себе в супруги такую девушку, как моя сестра. Вот пусть попробует стать счастливым с той, которую интересуют только деньги, власть и титул. Меня же ждет новая жизнь, в которой я восстановлю справедливость, очищу имя Арабеллы Шергонской, и подтвержу свое право на престол Королевства Стальных Клинков.
Конец первой книги.
