Текст книги "Сердце Ведьмы (СИ)"

Автор книги: Александра Салиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Глава 22

Сегодня искусственная глазурь на «Пряничном домике», виртуозно растекающаяся по стене – печенюшке была другого цвета, нежели в мой прошлый визит. Судя по доносившемуся внутри шуму – посетителей, как и прежде, было много. Вдохнула поглубже, набираясь храбрости, и толкнула входную дверь заведения.

– Ведьма! – снова хором видимо поздоровалась со мной всё та же толпа нетрезвых орков, что и в прошлый раз.

В них как раз изменений не было. Они всё также сидели за тем же широким круглым столом, столешница которого была выполнена в виде пряника, расположенного недалеко от входа. Снова машинально отметила, что кружки так и не скатываются – наверное, тут магией подправили. Оглядела посетителей – я знала, что Артур должен быть здесь – так мне Арханиэлиус сказал, когда раскидывал поисковую сеть по моей просьбе. Мне было обидно и боль сверлила виски, словно дрель. Так хотелось надеяться, что всё, что сказала мама об Артуре

– было сказано только в порыве злости. Так хотелось, чтобы я просто неправильно поняла то, что видела, или пусть, по крайней мере, всему будет ещё какое‑то объяснение. В любом случае, я должна была услышать это именно от него.

Гномы, дроу, горгульи, инкубы и инкубы, оборотни – все посетители, как и в прошлый мой визит. Как и в прошлый визит – ни одной ведьмы. Единственное отличие – по центру расположилась небольшая группа адептов Академии Боевой Магии. Судя по фиолетовым нашивкам – курса некромантии. И если архивампиров отделили от общей массы на расстояние семь шагов, то этих ребят боялись видимо ещё больше, если учесть что диаметр свободного пространства около них было вдвое больше.

– За смелую ведьму! – придумали себе новый повод для тоста орки, оставшиеся уже позади меня.

"И почему они не могут напиваться молча?", – с грустью подумала я, наблюдая, как от компании некромантов отходит худощавый брюнет с длинными волосами ниже плеч, и плавной медленной походкой движется в мою сторону.

"Твою ж… Вселенную", – успела я ещё одну фразу произнести про себя, пока адепт не подошёл ко мне ближе.

Ещё раз окинула взглядом бар, но архивампира нигде не было.

– Доброй ночи, очаровательная незнакомка, – голос некроманта звучал, как драматический тенор.

Если добавить к этому его мантию и почти что чёрные глаза, картина получилась довольно презабавная. Правда длилась она недолго – ровно до тех пор, пока он не решил, что может себе позволить обнять пока ещё молчаливую ведьму.

Лёгкий разряд тока от артефакта прошёлся по моему телу, и я еле удержалась на ногах.

– Аксартон, мать его, – невольно вырвалось у меня вслух.

Ну, вот что за несправедливость?! Мужчины там чего‑то хотят, а страдаю я!

– Ты с Аксартона? – удивился некромант.

Он всё так же плавно, как и шёл, подтолкнул меня к ближайшему свободному столику.

– С Аксартона? – переспросила я его.

Небольшими шагами я шла впереди него, попутно оценивая свои возможности в случае неадекватного мужского поведения.

– Ну, ты сказала что‑то про Аксартон, а там вроде как недавно принцесса наша с аксартонским кронпринцем обручалась. Вот я и подумал, что ты с их свитой прибыла, – он по – джентльменски отодвинул мне стул за одним из пустых столов (по – джентльменски, если опустить тот факт, что он его взял с чужого столика, перед этим выгнав оттуда одного из посетителей). – Так и думал что ты не из наших, я такую красоту уже давно бы приметил, – вдобавок он ещё и подмигнул мне.

– А вы тоже на церемонии присутствовали? – полюбопытствовала я просто, чтобы потянуть время.

– Не, мы это, на практике были в эльфийских территориях, – некромант махнул рукой в воздухе, а затем положил её мне на правую руку, медленно проводя пальцем вдоль линии сгиба запястья, опускаясь на внешнюю сторону ладони.

По мне снова прошёлся лёгкий электрический импульс. Я снова помянула проклятый Аксартон, только уже не вслух, отчаянно вспоминая не только Амита, но и Артура, благодаря которому теперь вынуждена всё это терпеть. Только начала прикидывать, как бы помягче намекнуть, что ведьма‑то уже занята, как некромант отдёрнул руку самостоятельно, а затем в его глазах вспыхнуло фиолетовое пламя.

– А ты точно с Аксартона? – недоверчиво спросил парень.

Он во все глаза уставился на моё кольцо с уже ярко красным алмазом.

– Что‑то не так? – деловито поинтересовалась я, понимая, что по ходу, и объяснять ничего не придётся.

– В тебе кровь архивампира, – задумчиво произнёс он, всё ещё внимательно рассматривая ювелирное изделие. – Много крови архивампира.

Уже собиралась выдать ему, кто я есть такая на самом деле, но меня опередили.

– Заводишь новые знакомства? – послышалась меланхоличная надменность голоса Артура.

Архивампир стоял прямо за моей спиной. Это меня порадовало, пусть тональность его голоса и не была очень приветливой. Некромант медленно перевёл свой взгляд с меня на архивампира, и защитное плетение щита мага образовалось в долю секунды, окутывая своей энергией некроманта.

– Рад был познакомиться, – он вежливо склонил голову в мою сторону, а затем поспешил оставить меня наедине с Артом.

– Заходи ещё, малыш, – еле сдерживая ухмылку, сказал Артур ему вслед.

– Я искала тебя, – сказала архивампиру вместо приветствия.

Последовала очередная усмешка с его стороны.

– Ну, дедукция мне ещё не отказала, – он сел напротив меня, внимательно рассматривая. – Венца падшего Паладина на тебе нет, – после недолгого молчания добавил он.

– Да, дедукция тебе и вправду не отказала, – съехидничала я в ответ.

Моё сердце снова разрывалось на части, и я уже ничего не могла с собой поделать. Лицо архивампира помрачнело – он явно не ожидал подобного с моей стороны. Да я и сама от себя не ожидала. Просто сорвалось с уст и всё.

– Идём, – резко встал с места Арт.

Даже не удостоверившись, иду ли я следом, архивампир пошёл в сторону выхода. Он шёл. Я сидела. У собранных из хвороста дверей он остановился, медленно развернулся в мою сторону, скрестил руки на груди, приподнял одну бровь и склонил голову в приглашающем жесте.

– Ты же хотела поговорить, не так ли? – прочитала я по его губам едва слышимую фразу.

Мне было страшно – впервые я боялась его. Боялась того, что сейчас он разобьёт мою едва дышащую надежду на мечту о том, что я ему не безразлична. Страх охватывал каждую клеточку моего тела, и я на едва сгибающихся ногах поднялась со стула и, сосредоточившись на том, чтобы не упасть, вышла на улицу.

– Ты прошла инициацию, – сказал он, не замедляя шаг.

Он не спрашивал, но и не утверждал – вероятно, хотел, чтобы я сама для себя решила, вопрос ли это или уже ответ. Я оттягивала момент как можно дольше, желая, чтобы время, когда он рядом продлилось ещё, ведь, скорее всего, это будет последний раз. Мы свернули с улицы на тропинку, ведущей к искусственному пруду среди небольшого парка.

– Прошла, – наконец сказала я вынужденно.

Он ничего другого не сказал даже тогда, когда мы дошли до водоёма. А молчание уже стало гнетущим. Артур остановился, вглядываясь в глубину водной глади. Он снова молчал. И я даже не могла определить, какие эмоции были внутри него – он просто стоял и смотрел вдаль, не поворачиваясь в мою сторону.

– Арт? – в моём голосе была отчётливо слышна и горечь и страх, но я решила, что дальше тянуть уже невозможно.

Но он снова молчал.

– Я всего лишь очередная страница в твоей долгой и одинокой жизни, да, – я тоже не задавала вопрос.

Ждала, когда он сам решит, что это может быть и ответом. И снова он молчал, и даже не предпринял ни одной попытки изменить хоть что‑либо. Ни слов. Ни движений. Ничего. Только моя безграничная боль сердца и души.

– Арт! – уже не звала, кричала я.

Мужчина вздрогнул и отвёл взгляд в сторону. Водная гладь отразила сияние портала позади нас. Сияние лазурно – бирюзового свечения межпространственного излома, открытого магией водной стихии. Внезапное появление архимага Даниэля Нестерр ещё больше усугубило ситуацию. Роды матери продолжались до сих пор, и меня не пускали к ней. А если он появился, да ещё и таким способом – значит, что‑то произошло. Что‑то плохое.

– Ева! – позвал меня Даниэль.

– Арт? – теперь это был уже не зов и не требование с моей стороны.

Мольба, сквозь проступившие слёзы также осталась безответна. Как и все мои чувства.

– Ева! – голос синеглазого брюнета был требователен. – У нас не осталось времени. Я ещё раз посмотрела на неподвижного архивампира, и пошла в сторону архимага.

– Вы умеете искажать пространство? – спросила его, вытирая слёзы, бегущие по щекам, чтобы найти хоть малейшую зацепку дышать дальше.

– И этого никто не должен знать, – мрачно отозвался он.

Перевёл взгляд с меня на Артура, а затем толкнул меня в портал.

Едва я сделала первый шаг после того как портал закрылся, и мы оказались в одной из спален родового поместья Ашерро, поняла, что случилось то, возможность чего я так долго пыталась отрицать.

– Мама!

Среди чёрных шёлковых простыней, насквозь пропитавшихся кровью, лежала она. Женщина, которую называли "та самая Де Алькарро". Лилит Аэлин Камелия – женщина, благодаря которой я живу. Бледная, почти белая кожа уже не была покрыта чёрными линиям рун, всегда украшающими её тело, рун считающихся неотъемлемой частью неё, как и стихия воздуха, которой она имела дар управлять.

Я подошла ближе и опустилась прямо на пол около её неподвижной руки, безвольно лежащей на краю постели. Ещё тёплое женское тело застыло, словно она просто спала. Только она не дышала. Та, которая только дала новую жизнь, отдала взамен неё свою собственную. Так она умерла.

– Мама, – еле слышно позвала я её, хотя и знала, что ответа не будет. – Мама, – повторяла я снова и снова, закрывая глаза и желая вернуть время вспять.

– Мама, – продолжала я звать её, пусть она уже и не слышит меня. – Мама.

– Не успел, – Даниэль сел рядом со мной и взял мою руку, сжимая её в своих ладонях. – Прости, девочка.

Он дотронулся до руки матери и разжал её ладонь, в которой были зажаты часы. Обычные карманные часы из разряда изделий антиквариата. Время на них остановилось минуту назад. Корпус диаметром не больше пятидесяти миллиметров и толщиной около десяти. Винтажные, сотворённые из платины, и покрытые узорами из розового золота. Точно такие же, как и венец, подаренный мне ею.

Если до этого момента моё сердце болело, и душа рвалась в стенаниях, то едва я коснулась холодного металла артефакта, чёрная непроглядная бездонная тьма поглотила всё. Я уже не знала, что должна чувствовать. Не знала, как теперь должна поступить. Моя мама умерла. И я не была рядом с ней. Наверное, за это я буду проклята. Пусть будет так. Время не вернёшь, и теперь никто не в силах что– либо изменить.

Эпилог

Серая мгла и мелкие капли дождя, бесшумно стекающие на листья густых раскидистых крон вязов и дубов, опутывали территорию английского кладбища в это предрассветное утро. Насквозь промокшие волосы медового цвета ярким пятном выделялись среди царивших здесь тёмных мрачных чопорных надгробий и буйной растительности кустарников и цветов, которые никто не сажал.

Вокруг стояла тишина. Ни звуков, ни биения сердца, ни часов. Ничего, что так прежде ею любилось в этом краю Вселенной. Девушка положила очередной букет белых фрезий на мраморную плиту ещё свежей могилы своей матери.

Она снова пришла сюда. Как приходила и вчера. Как и приходила все предыдущие девяносто два утра. Просто приходила и стояла, смотря в никуда.

Не проливая ни одной слезы, не произнося вслух ни одной мольбы или просьбы.

– Здравствуй, мама, – сказала она тихо. – А знаешь, наш Кристиан уже подрос.

Женский голос разнёсся недалёким эхом и погас под буйством стихии. Молчание воцарилось вновь. Молчание – как часть её нового одиночества.

– Здесь действительно никогда не заходит солнце, – первым нарушил тишину Артур.

Девушка всё равно не слышала его. Её тишина осталась вместе с ней.

Он еле сдерживал порыв подойти ближе. Ему было больно наблюдать издалека за той, чьё сердце он позволил разбить. Чьё сердце продолжает разбиваться до сих пор каждое мгновение. Он знал, что его появление сделает боль ещё более нестерпимой.

– Действительно, – сказал в ответ Александр.

Князь прищурил глаза. Столько воспоминаний у него было связано с тем местом, около которого стояла уже не один час та, которая сейчас была так одинока. Два посмертных надгробья. Первое – с его именем. Второе – с именем её матери. И если первое было пустым и об этом знали все, то вот второе – нет.

– Ты ведь понимаешь, что теперь Ева – словно бомба замедленного действия?

Ему было горько это признавать, но фактам лучше смотреть в лицо. Пока они не подобрались к тебе из‑за спины.

– Понимаю, – спокойно отреагировал Александр. – И именно поэтому ты будешь присматривать за ней и дальше.

– Нет, – твёрдо и жёстко.

– Да, – на князя эмоциональный окрас друга не действовал никогда.

Уж слишком хорошо он знал, что на самом деле скрывается за этим.

– Что? Заставишь? – не смог сдержать усмешки Артур.

– Об этом она уже позаботилась, – небрежно отозвался Александр.

Кто есть эта она – не было необходимости уточнять. Оба и так прекрасно понимали, о ком идёт речь. Архимаг воздушной стихии измерения Альтерра Лилит Аэлин Камелия Де Алькарро всегда присутствовала в их жизни.

– Я так себе примерно и представлял, – сказал в ответ Артур.

В зелёных глазах вспыхнул ядовитый сарказм. Он признал, что она всегда оказывается в конечном итоге на шаг впереди. Даже теперь.

– Каждый из нас должен пройти через это. Тебе уже давно пора, – вместо того, чтобы поддержать, Александр только сильнее давил.

– Только после тебя, друг, – ответил Артур, не желая мириться с навязанными обстоятельствами.

– Это мы ещё посмотрим, – ответил князь, продолжая сохранять самообладание.

Невольно Александр задумался о том, что упрямство Артура уже начинает переходить границы, которые князь сам когда‑то определил для себя, изучая его. Видимо, даже такие как он, способны меняться.

– Зачем она сделала это? – спросил Артур у единственного, кто мог бы ответить.

Именно этот вопрос терзал его уже не один месяц, но самостоятельно ответа он найти не мог, как ни старался. Подумать только – зеленоглазая бестия обхитрила его, сыграв на его же амбициях. А он‑то ранее предполагал, что её заботит только собственная жизнь.

В карих глазах отразилась скорбь. Ему тоже не хватало ушедшей.

– Время ещё не пришло, – наконец ответил мужчина неопределённо.

В зелёных глазах отразилось удивление. Он снова недооценил способность этой женщины в стремлении идти к своим целям.

– Время? Я думал, для некоторых оно уже закончилось.

Князь усмехнулся в ответ. Достал запечатанный конверт и протянул его другу.

– Даже теперь манипуляции нашей дражайшей персоны из рода Де Алькарро продолжаются? – спросил Артур, принимая послание.

Он покрутил белый конверт в руках, не решаясь открыть его. Конверт был плотно запечатан и сверх того – опечатан магией воздушной стихии.

Александр усмехнулся, размышляя над последним вопросом Артура – ему всегда нравилась в ней именно эта особенность.

– Манипуляции только начались, – он положил руку на плечо собеседника и приободряюще улыбнулся. – Крепись, друг.