Текст книги "Возвращение в Холлихилл (ЛП)"

Автор книги: Александра Пильц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Нет, все нормально,– пробормотала она. Ее взгляд упал на очередь, образовавшуюся возле ее стула, потому что она еще не встала с места. Эмили молча поднялась и встала в ряд в среднем проходе. Опустив глаза, покорно продвигалась к выходу, как вдруг кто-то грубо схватил ее за руку.

– Что такое?– крикнула она, затем узнала Мэтта и облегченно улыбнулась. Улыбка на ее лице продержалась недолго. Упорно смотря вперед, Мэтт сжал губы в одну жесткую линию и тащил ее за собой, как упрямого ребенка.

– Мэтт, – начала Эмили, но он не реагировал. Он еще сильнее тянул ее за руку, а перед самым выходом свернул направо и спрятался вместе с ней за тяжелыми, темными шторами, обрамляющими стену зала. Внезапно они оказались в полной темноте и таинственной тишине. Плотный материал, из которого были сделаны шторы, не пропускал не только свет, но и голоса и смех, которые только что звучали у них в ушах.

Эмили слышала лишь свои шаги по паркету, в то время как они очевидно прошли через полпомещения и затем вниз к сцене. По ее ощущениям они уже должны были поравняться с ней, однако, внезапно Мэтт остановился. Железная дверь скрипнула, и Эмили была вытолкнута наружу. Выйдя из темноты на дневной свет, она заморгала.

Они стояли на своего рода грузовой платформе над парковкой, где стояло совсем мало машин. Парковка, видимо, принадлежала фешенебельному отелю, так как под ними стояли огромные воняющие мусорные баки. Слева, на расстоянии десяти метров, Эмили увидела тяжелые стальные ворота, ведущие предположительно в кухню, если умение ориентироваться ее не подвело. Все это она успела разглядеть за то короткое время, пока Мэтт закрывал за ними дверь. Он встал перед ней и одарил таким злобным взглядом, каким еще никогда не смотрел на нее.

– Что на тебя нашло? – крикнул он без обиняков. – Тебя ни на секунду нельзя оставить? Ты должна была ждать меня. Вместо этого ты устремляешься вперед и делаешь... и что ты делаешь? Ты флиртовала с ним? Тебе обязательно надо было привлечь его внимание?

Эмили в полной растерянности наблюдала за Мэттом, как он стоял перед ней подбоченившись, со сверкающими от гнева глазами. Она точно также могла бы спросить, что на него нашло? В конце концов она ждала молодого человека, но он не пришел. Она совершенно ничего не сделала. Был бы он не таким самовлюбленным шовинистом, то заметил бы, что Квайл сам обратил на нее внимание и больше ничего.

– Тебе не надо было еще больше его подбадривать.

Эмили удивленно заморгала. Она не заметила, что произнесла последнее предложение вслух, но было уже поздно. Кажется Мэтт совсем не обиделся на ее оскорбление. В его взгляде все еще читался упрек, но вместе с тем появилось и что-то другое. Облегчение. Он был рад, что нашел ее? Что с ней ничего не случилось? Или что она была не до такой степени глупой, чтобы оторваться от него и в одиночку начать играть в преступные игры?

– И где ты был? – спросила она. – Я целую вечность ждала возле досок с программками, но ты так и не появился.

– И поэтому ты повернулась, и одна пошла дальше?

Эмили сощурилась, и Мэтт защищаясь поднял руки.

– Окей, ладно,– уступил он. – Я не хотел лишний раз попадаться на глаза Иву и решил пойти другой дорогой. Так сказать, обойти ее.

Он пожал плечами.

– Это оказалось труднее, чем я думал. – Некоторое время пристально смотрел на Эмили, как будто искал что-то в ее лице, затем продолжил. – Эй, я правда не хотел оставлять тебя одну там внутри.

– Я видела отца. – торопливо сказала она. – Он, -начала она и запнулась.

Он знает Квайла, хотела сказать Эмили, но предложение как будто застряло в горле. Она не была уверена в том, готова ли рассказать о том, что видела. Не говоря уже о своих чувствах. Она просто стояла, смотря в голубые глаза Мэтта, которые в одночасье показались ей необычайно утешительными.

Затем произошли сразу несколько вещей одновременно.

Сначала они услышали приближающиеся шаги, затем раздался скрип, и массивные стальные двери, ведущие на кухню, распахнулись. Эмили услышала голоса, в этот момент Мэтт схватил ее и прыгнул на полтора метра с грузовой платформы на которой они стояли, вниз на парковку. Эмили прикусила губы, чтобы подавить крик, когда она больно ударилась об асфальт. Мэтт затащил ее за мусорный контейнер и приложил палец к губам. Эмили задержала дыхание, они сели на корточки и прижались к стене своего укрытия.

Она сразу же узнала голос.

– Все очень удачно получилось.

Неужели она и вправду думала, что за все эти годы забыла голос матери? Она в изумлении прислушивалась к словам женщины, которая в детстве пела ей колыбельные.

Она не могла ее видеть.

Повернув голову, она осторожно придвинулась к краю мусорного бака. Эмили не обращала внимания на Мэтта, который тут же схватился за ее руку. Решительно протиснувшись в сторону, увидела ее.

Мать стояла к ней спиной. На ней была одета черная юбка до колен, белая блузка и подходящий фартук, завязанный бантиком за спиной. Темные, рыжевато-каштановые волосы – волосы Эмили – были собраны в высокий хвост. Она стояла подбоченившись и нетерпеливо постукивала ногой в балетке по бетонному полу. Если бы она хоть на сантиметр повернулась вправо, Эмили смогла бы рассмотреть ее профиль.

– Еще же совсем ничего не произошло. – Услышав голос Джоша, Эмили спонтанно откинулась назад.

– Мы здесь всего несколько часов, пусть пройдет еще какое-то время,– продолжил Джош.

Эстер громко втянула воздух.

– Конечно, – ответила он. Ее голос был пронизан сарказмом. – И сколько времени по-твоему должно пройти? Столько, чтобы он успел схватить жертву номер 4, пока мы моем стаканы на кухне? Ив говорит, что он уже заприметил новую девушку.

– Но еще ничего не произошло. Мы все еще можем наладить с ним контакт.

– Да, но он даже не удостоил меня взгляда, хотя я все утро подавала ему свежие напитки. Их было столько, что его можно было бы утопить в них.

– Возможно тебе не стоило обращать так много внимания на того другого парня, ему-то ты точно бросилась в глаза.

Их до сих пор взволнованные, срывающиеся голоса замолкли. Наступила пауза, во время которой не было слышно ничего, кроме взмахов крыльев голубя, пролетевшего над их головами.

Эмили сидела, как окаменевшая. Она не могла поддаться своим эмоциям, не сейчас. Да, эта женщина была ее мама. И нет, она ни на секунду не будет задумываться над тем, какие эмоции вызвал у нее этот факт.

– На что ты намекаешь, Джош? – спросила Эстер хриплым голосом.

Джош вздохнул.

– Я ни на что не намекаю,– спокойно ответил он.– Мы должны концентрироваться на деле, которое у нас здесь есть.

– Хочешь сказать, я этого не делаю? В чем ты меня упрекаешь?

– Эстер... – У Джоша был такой голос, как будто он уже пожалел о том, что коснулся этой темы.

– Нет, скажи. В чем?

Ее мама была вне себя от ярости. О чем вообще шла речь? Эмили в недоумении посмотрела на Мэтта, но тот выглядел таким же растерянным, как и она.

– Скажи мне! – услышала она крик Эстер. – Ты в самом деле упрекаешь меня в том, что мной заинтересовался другой мужчина? Хочу тебе напомнить, что это ты был тем, кто...

– Эй! – во дворе послышался женский голос. Снова скрипнула стальная дверь, затем уже вблизи донесся стук каблуков. – Что вы тут делаете?

– Ева,– Эмили прочитала по губам Мэтта ее имя и кивнула. Она всего один раз слышала голос этой кроткой барменши из Холлихилла, но в этот раз совсем его не узнала.

Ей никто не ответил. Эмили не терпелось еще раз выглянуть из их укрытия, но она не решалась.

В конце концов Джош прервал молчание.

– Он тебя видел? – спросил он.

– Конечно нет, – возмущенно ответила Ева.

– Хорошо. Он не должен понять, что мы из Холлихилла. Итак,– продолжил он,– что ты выяснила?

– Она как сквозь землю провалилась,– объяснила Ева. – Я видела, как она шла по среднему проходу в сторону выхода, но подойдя туда, я ее так и не увидела.

Эмили и Мэтт обменялись взглядами.

– Как она выглядит? – спросила Эстер.

Ева сделала глубокий вдох.

– Темные волосы чуть ниже плеч, челка. Среднего роста. Довольно ярко одета, розовые леггинсы, лиловые пряди в волосах.

– Какого возраста? – спросил Джош.

– Молодая,– ответила Ив. – На мой взгляд, ей нет еще и двадцати.

Опять возникла пауза, во время которой кто-то вздохнул. Эмили наморщила лоб.

– Теперь мы знаем, почему он не обращал на тебя внимания,– объяснил Джош. – Ты для него слишком стара.

– Ну спасибо,– ответила Эстер, однако ее голос звучал скорее устало, чем раздраженно. – Ну и что мы предпримем?

– Для начала нам нужно держать эту девочку подальше от него,– предложила Ив.

– Да, но одного этого недостаточно,– сказал Джош. – Нам нужно наконец найти с ним контакт. – Он немного подумал. – Эстер, не пойми меня неправильно, но с тобой в качестве приманки эта история больше не сработает, после того как он нашел эту девушку, которая лучше подходит под его типаж .

– Но Джош...

– Я знаю,– прервал он ее. – Мы не допустим, чтобы с ней что-нибудь случилось.

Эмили почувствовала, как Мэтт зашевелился. Повернувшись к нему, она увидела, что он обхватил голову руками. По его лицу было заметно, как он волнуется. Она легко могла представить, что его волновало, и ее начали мучить угрызения совести. Она обратила на себя внимание Квайла. Она перечеркнула планы Джоша, Евы и ее матери, и перевернула весь процесс с ног на голову. И что еще хуже: они искали ее, девушку, которая могла стать следующей жертвой Квайла.

Хотя они с Мэттом еще не обговаривали конкретные действия, но она живо могла себе представить, что в его представления не входило делать из нее приманку.

Но все же.

Разве это с самого начала не было единственным приемлемым решением? Чтобы она, Эмили, пробудила в Квайле интерес и отвлекла его от своей матери. Потому что он бы не смог идти по ее следу, так как в 1981 году ее следа вообще не было? Эмили была уверена, что Мэтт тоже знал об этой возможности, но ни на секунду не рассматривал ее. Что бы он ни планировал, он ни за что ее не посвятит в свои планы. Но что бы тогда было? Смог бы он отвлечь Квайла от ее матери и остальных? Спас бы он Фей? И еще кое-что: если она должна была оставаться в стороне, и не выполнять в этом месте никакого задания, то почему тогда она вообще совершила это путешествие во времени?

– Я по-прежнему считаю идею с парковкой хорошей,– сказала Ева. Эмили мысленно вернулась в реальность. – Мы должны выманить его. И заставить совершить какой-нибудь глупый поступок.

Эстер просопела.

– Наверняка он не сделает специально для нас ничего глупого, если я не смогу подтолкнуть его к этому. Все это так дерьмово.

– Хм,– сказал Джош.– Если у нас не получится его заманить, то может удастся поймать его с поличным. Или может мы все-таки заставим его натворить глупостей.

– Как?– одновременно спросили Ив и Эстер.

– Сегодня вечером ты скажешь ему, что все о нем знаешь, Эстер,– ответил Джош. – Мы устроим так, что во время торжественного ужина ты будешь работать недалеко от него. Выждешь удобный момент, чтобы твое исчезновение не было заметно, и намекнешь ему на то, что знаешь, какой он злодей и поддонок. Он стопроцентно последует за тобой на парковку, чтобы разделаться.

– И когда он попытается...– начала Эстер.

–... я подниму шум, чтобы привлечь пару свидетелей, а Джош схватит его. – закончила Ева.

– Точно,– подтвердил Джош. – Я припарковал машину здесь недалеко. Мы исчезнем до того, как появится полиция, чтобы допросить нас. Остальное сделают другие. Полицейские найдут в куртке Квайла письмо с указаниями.

– Хм– Снова послышался стук подошвы по бетону. – Я не знаю,– нерешительно сказала Эстер. – Мне единственной это кажется слишком легким? Я имею в виду, мы же тут не у Астрид Линдгрен. Квайл убил по меньшей мере троих человек, и до сих никому не удавалось раскусить его. Вы правда думаете, что его можно будет так легко спровоцировать и выманить из укрытия?

– Я полностью уверен,– ответил Джош. – У нас ведь большое преимущество, мы знаем о нем. Это вселит в него неуверенность, которая может быть заставит действовать необдуманно... – Джош замолчал в середине предложения, и Эмили удивленно подняла голову. Приближались шаги, теперь она тоже их слышала. Приоткрылась дверь, но не та, что вела в кухню, а та, из которой вышли они с Мэттом. Она лежала в их поле зрения. Оттуда их можно было увидеть.

За долю секунды Мэтт поставил ее на ноги и потащил за собой на другую сторону контейнера, теперь с торца. Там они остановились.

– Извините пожалуйста!

Сердце Эмили билось, как сумасшедшее. Это был ее отец, его мягкий, глубокий голос. Она непроизвольно спросила себя, сколько еще эмоциональных и шоковых моментов ей придется вынести в этот день. Навряд ли их будет много. Много она и не выдержит.

Ее отец кашлянул.

– Мисс Эстер, я... Мистер Джеймисон разыскивал вас, следующий пункт программы – это дискуссия участников. Она начнется через 10 минут.

Он кашлянул еще раз. Даже не глядя Эмили было ясно, что ее отец чувствовал себя весьма неуверенно. Возможно от избытка чувств у него пропал дар речи. Возможно, это была действительно любовь с первого взгляда.

Ей так хотелось.... совсем чуть-чуть, всего одним глазком...

– Я предложил мистеру Джеймисону... – продолжил он, но тут мама Эмили пришла ему на помощь.

– Конечно, Ричард,– ответила она. Весь ее сарказм куда-то исчез, так же как и раздражительность. Она сделала несколько шагов, предположительно в его сторону. И продолжила говорить о бутылках и стаканах на сцене и за кулисами, но все эти слова растворялись в голове Эмили. Она думала лишь об одном: ее мама и папа, вместе, меньше, чем в двух метрах от нее. Она видела их, через щель на ручке контейнера.

Она заметила, что дрожала, только когда Мэтт нежно дотронулся до ее плеч, и она повернулась в его сторону. Он крепко обнял ее. Эмили, застывшая, как столб, не сопротивлялась.

Мэтт гладил ее волосы, на этот раз это не было игрой воображения. Когда все ушли и они остались одни, он еще несколько минут мягко уговаривал ее.

Эмили, как в трансе, слышала его голос. Только когда его слова дошли до нее, ее глаза наполнились слезами.

– Шшшш, все хорошо,– шептал ей в ухо Мэтт. – Ты должна отпустить. – Ей показалось, что он прижался щекой к ее волосам. – Отпусти, Эмили.

Эмили закрыла глаза и позволила слезам течь. Она обхватила Мэтта за талию и уткнулась лицом в его грудь. Она чувствовала, как дрожат ее плечи, и он еще крепче обнимает ее. Она прижалась к нему так близко, что должна была поднимать голову, чтобы глотнуть воздуха.

Губы Мэтта были у ее виска, дыхание касалось кожи. Эмили все еще плакала, но постепенно уже сама не могла сказать, почему. Она задрожала в руках Мэтта, и он обхватил ее затылок.

Затем он поцеловал ее.

Сначала в висок, затем его губы все быстрее двинулись дальше, скользили по щеке к уголкам ее рта. Он коснулся каждого кусочка кожи и каждой слезинки на своем пути, и, когда его рот коснулся губ Эмили, она была так шокирована, что задержала дыхание. Затем она также приоткрыла губы.

Мэтт поцеловал ее, сначала неуверенно, но затем еще крепче обхватил ее руками. Он вздохнул, его поцелуй стал более требовательным, отчего Эмили просто улетела. В этот момент для нее существовал только он. Его руки, растрепавшие ее волосы и прижимавшие ее к нему, его сердце, бившееся вместе с ее сердцем, и мускулы на его спине, дергавшиеся после каждого прикосновения кончиков ее пальцев.

Мэтт целовал ее, растворяя всю боль, которую испытывала Эмили.

Глава 17

Эмили нагнулась над умывальником и брызнула холодной водой в лицо. Ее щеки горели, как при температуре, и глаза жгло не меньше. Она не могла вспомнить, сколько они стояли там на парковке и обнимались, но в итоге это казалось вечностью. Она не потребовала от Мэтта остановиться. И он этого не сделал. Поэтому только, когда у них закончился кислород, они немного неловко отстранились друг от друга, и Мэтт, молча, отвел ее обратно в B&B.

И сейчас она выглядела ужасно. Нос покраснел и распух, глаза бесцветные и мутные одновременно. Несколько брызг не смогли бы этого исправить, поэтому Эмили взяла с полки рядом с зеркалом полотенце в цветочек и намочила его. Отжав полотенце, она села на маленькую табуретку рядом с ванной и положила на лицо мокрую махровую ткань.

Влажная прохлада была такой приятной. Вздохнув от удовольствия, она опустила голову назад, прислонившись к кафельной плитке.

– Подожди меня здесь,– сказал Мэтт. – Я должен быстро кое-что уладить.

Эмили простонала.

Что он теперь о ней думал? Она ревела, как маленький ребенок, и хваталась за него, как обезьянки-магнитики за холодильник. Не удивительно, что он поцеловал ее! Ему было ее жалко!

Но самое ужасное то, что ей было хорошо. Ее слезы уже давно высохли, но она отказывалась отпускать его.

Она наслаждалась моментом, хотя он был таким... таким ужасным.

Ужасным.

Конфузным.

– Эмили?

– Ой! – Внезапно услышав его голос, Эмили испуганно вскочила и ударилась коленом о край ванны. Табуретка с глухим звуком упала на пол, а влажное полотенце плюхнулось на выложенный плиткой пол.

Мэтт энергично стучал в дверь ванной комнаты.

– Эмили, у тебя все в порядке?

– Да. Конечно. Что у меня может быть не в порядке? Я просто привожу себя в порядок. Скоро закончу.

Торопливым движением руки опустила подол платья. Она испытала шок, вытащив из сумки черное «Нечто», которое ей упаковала Силли. Она горячо надеялась найти в ней что-то не розового цвета, но увидев, что Джо приготовил для нее обтягивающее мини-платье с открытыми плечами, у нее на мгновение перехватило дыхание. Она чувствовала себя голой, но к сожалению выбор был не велик. Порванные джинсы на вечерний прием? Невозможно. А леггинсы розового цвета, которые были на ней сегодня утром? Ни в коем случае!

Эмили вздохнула. Мало того, что теперь она как-то должна была смотреть в глаза Мэтту после той неловкой сцены, так еще была вынуждена делать это в одежде для ночного клуба.

Затем подняла с пола сумку и рассмотрела остальные «сокровища», которые отобрали для нее Джо и Силли: короткая курточка под зебру, подходящие к ней лодочки и платок, выполненный в том же дизайне. Эта одежда вполне могла бы быть из костюмерной клана Денверов.

Эмили решила отказаться, по крайней мере, от туфлей и остаться в своих черных балетках. На этом важном и, возможно, опасном мероприятии, которое ей предстояло, она не хотела еще и спотыкаться на каблуках. Надела черные, блестящие нейлоновые чулки и повязала вокруг шеи платок, чтобы хоть немного прикрыть открытые участки тела. Порезы на руках она спрятала под рукавами курточки с рисунком зебры.

Осталось только лицо.

Еще раз, взглянув в зеркало, Эмили наклонилась над ванной и подставила под ледяную воду лоб и щеки. Переключив на горячую, она начала смывать лиловую краску с волос. Отжала их полотенцем, высушила феном и разделила на две толстые пряди, чтобы заплести косу. Затем накрасила ресницы и нанесла немного румян и блеск для губ розового цвета. Глубоко вдохнув, открыла дверь и пошла в наступление.

– Я знаю, что ты думаешь, но поверь мне, самое простое решение, и мы это знали с самого начала, было бы приманкой... – Эмили прервала свою речь также резко, как и начала. Она зашла в комнату, сделала всего три шага и уже стояла напротив Мэтта, который уставился на нее своими большими, фиалковыми глазами. Эмили также уставилась на него. Она чувствовала себя одной из этих девушек в американских фильмах о старшеклассниках, которая спускается по лестнице, чтобы поприветствовать парня, с которым пойдет на выпускной вечер. Она протягивает дрожащую руку молодому человеку, который еще никогда до этого не был так элегантно одет, и получает букет цветов в тон платья.

Эмили почувствовала, как запылали ее щеки. Она хотела избавиться от этих дурацких мыслей, хотела, чтобы ее платье было длиннее, и чтобы она перестала думать о Мэтте и чувствовать то, что чувствовала.

Мэтт кашлянул, на его лице появилась кривая ухмылка.

– По-моему, мы немного переборщили с нарядами, да? – спросил он.

Эмили непроизвольно подумала, что он тоже выглядит разгоряченным и чувствует себя неловко.

Она беспомощно пожала плечами.

– Без понятия, что носили люди в 80-ых на такие торжественные приемы, как этот. О боже. Она мысленно простонала. Что ты такое говоришь?

Вслух продолжила:

– Будем надеяться, что другие тоже заявятся в костюмах и вечерних платьях.

Мэтт кивнул.

Их разделяло меньше метра. Эмили вдохнула его запах. Он пах Мэттом.

Невероятно, какими близкими они стали за прошедшие три дня.

Мэтт очень приятно пах Мэттом и выглядел сногсшибательно.

– Окей,– сказал он и набрал воздуха. – Ну, так что я думаю?

Эмили в недоумении наморщила лоб.

– В смысле?

– Ты вышла из ванной и сказала:

– Я знаю, что ты думаешь. Ну, так что?

Эмили вздохнула.

– Ты считаешь опасным использовать меня, как приманку для Квайла.

Мэтт удивленно поднял брови.

– Ну, не трудно было догадаться. И что дальше?

– А дальше, у тебя нет идеи лучше, чем эта, иначе ты бы попытался мне помешать.

Молчание.

– Тебе бы больше понравилось, если бы я спряталась в комнате и ждала тебя?

– Ты бы сделала это?

– А ты как думаешь?

Теперь вздохнул Мэтт.

– Я думаю, что тебя невозможно отговорить от чего-то, что ты вбила себе в голову.

Глаза Эмили сверкнули.

– Верно,– сказала она.

– Хорошо,– ответил Мэтт.

Они еще несколько секунд смотрели друг другу в глаза, затем Мэтт нерешительно поднял руку и взял одну из косичек Эмили. Он даже не коснулся ее кожи, а по телу уже пробежали мурашки.

– Не провоцируй его,– в конце концов сказал он. Он отпустил прядь, и Эмили снова смогла дышать.

Мэтт отвернулся.

– Ну хорошо,– решительно сказал он. – Вот твой входной билет на балл. – Затем взял со стола небольшой предмет и протянул его Эмили. – Ты в списке гостей. Разрешите, миссис Браузер?

Эмили взяла табличку с именем и повертела ее в руках.

– Откуда... – начала она, но вовремя опомнилась. – Бедная миссис Браузер,– вместо этого пробормотала она и опустила табличку в зебра-клатч, который она также нашла в дорожной сумке. Мэтт засунул свой значок в нагрудный карман пиджака.

– Сделаешь мне одолжение? – спросил он, не спуская глаз с Эмили.

Она удивленно подняла голову.

– Какое?

– Не стоит его недооценивать – я имею в виду Квайла. Он скользнул рукой по своим волосам. – Мы знаем, на что он способен. Будь осторожна, ладно? Не делай ничего, что может быть опасным.

Эмили засмеялась.

– Боюсь, – сказала она – кто-то должен был дать мне этот совет до того, как я села в самолет, летящий в Англию.

Она так отчетливо чувствовала его присутствие, что у нее по спине пробежал холодок. И осторожно пошла вперед, окунувшись в оранжевый свет бара. Прижав сумку обеими руками к телу, сканировала глазами помещение.

Он был здесь. Квайл был здесь. Она могла его чувствовать.

Бар был совсем не похож на то место, где они с Мэттом сегодня в обед пили кофе. Матовая обивка кожаной софы уютно блестела в приглушенном свете торшеров. Тихая музыка рояля наполняла до этого пустующую атмосферу роскошного помещения. В центре внимания находилась подсвеченная изнутри стойка, чей высокопроцентный выставленный товар мерцал теплыми коричневыми тонами. Возле стойки на табуретках сидели исключительно мужчины.

Эмили почти дошла до бара, но все еще не видела Квайла. Она медленно прошла мимо и направилась к мебели, расположенной под высокими окнами. Села в тяжелое кресло, перекинула ногу на ногу и положила руки вместе с сумочкой на колени. Понятно, что и без того короткое платье открывало ее ноги намного больше, чем она бы добровольно была готова показать. Но, в конце концов, она ведь была приманкой, разве не так?

Ну, давай, Квайл, попадайся на удочку.

Эмили ни на секунду не сомневалась, что он найдет ее. Она также горячо надеялась, что Мэтт сделает тоже самое. Ей удалось уговорить его попрощаться с ней еще перед отелем, так как она не хотела, чтобы Квайл увидел ее с кем-то. Он должен воспринимать ее, как потенциальную жертву – одинокую и тем самым беззащитную. С тем, что в данный момент она так себя и чувствовала, ей хочешь, не хочешь, нужно было смириться. Она сама хотела этого, и если рассматривать дело с логической точки зрения, то это был наилучший вариант.

Но.

Она предположила, что Мэтт сначала отправится на поиски остальных. Он хотел сделать все, чтобы Джош, Ева и особенно ее мама, не обратили на нее внимания. У них еще были хорошие шансы, своевременно и как бы незаметно убрать Квайла. Было около пяти, прием еще не начался, а обслуживающий персонал – в том числе Джош и Эстер – уже готовились за кулисами. В это время Квайл поднимал себе настроение в баре. Возможно, он даже искал ее.

– Разрешите? – от его тихого голоса Эмили вздрогнула, ей так хотелось опустить платье ниже. Она знала, что он придет, но тем не менее была беззащитна. У нее было огромное желание убежать, но она осталась, подняла взгляд и улыбнулась вымученной улыбкой, глядя на идеально разглаженное лицо-маску Квайла.

– Пожалуйста,– напыщенно сказала она. У Эмили был хриплый голос, как будто он заморозил ее горло своими ледяными глазами.

Он сел напротив, поставил стакан виски на низкий столик между ними, отклонился назад, положил ногу на ногу и скрестил руки на коленях, как будто повторяя позу, в которой сидела Эмили. Улыбнулся, склонил голову набок и спросил:

– Что Вы сделали со своими волосами?

У Эмили сжалось все внутри. Неужели она вправду сидела и разговаривала с человеком, который хладнокровно убивал девушек? Который усыпил, похитил и мучил ее саму, а ее подругу Фей держал в багажнике?

Она пожала плечами, надеясь, что он не заметит, как она дрожит.

– Я подумала, что фиолетовые волосы не соответствуют сегодняшнему вечернему мероприятию,– объяснила она. Потом подняла голову. – Вам они понравились?

Улыбка Квайла превратилась в веселую ухмылку. Наклонившись, чтобы взять стакан, он ответил:

– Ваша новая прическа мне больше нравится.

Сердце Эмили билось так сильно, что она боялась, что Квайл мог его услышать.

– Большое спасибо,– медленно сказала она, расслабив руку, которой судорожно сжимала лежащую на коленях сумочку и непроизвольно дотронулась до одной из косичек.

– Меня научила этому мама. – Ложь так и полилась из уст Эмили. – Я имею в виду плести косички. Она сама часто носила такую прическу.

Она не знала, откуда у нее взялись эти мысли, но не успев произнести эти слова, она поняла, что попала в точку. Глаза Квайла дрогнули на долю секунды, но затем из них исчезло всякое выражение.

«Мама – ключ ко всему, какое клише!» – подумала Эмили.

Но все-таки, возможно, ей удастся расшевелить его. Она же этого хотела, не так ли?

Квайл потягивал виски, в стакане с янтарной жидкостью отражался луч света. Он отклонился назад на кресло и покрутил стакан между пальцами. Всем своим видом выражал такое спокойствие, что Эмили начало внутренне трясти. Каким холодным он был. Каким прожженным.

– Она умерла, когда я была маленькой. – Эмили даже не пришлось напрягаться, чтобы изобразить дрожащий голос, у нее он и был таким. – Я почти не помню ее. У меня есть фотографии. Она была прекрасна со своими...

– Скажете мне ее имя? – вдруг спросил он.

– Грета,– тут же ответила Эмили. Она села прямее и одернула подол платья. – А вас зовут Джеймс?

– Грета,– повторил Квайл. Видимо он не собирался отвечать на ее вопрос. – Какое красивое имя. Откуда оно происходит?

Эмили несколько мгновений пристально смотрела на Квайла. У нее вдруг появилось ощущение, что ее судьба была предрешена. Что он решил ее судьбу. Она упомянула свою маму и тем самым нажала на нужный рычажок. Если у него еще и были какие-то сомнения, убивать ее или нет, то теперь они исчезли. Она это чувствовала.

Эмили кашлянула.

– Я не знаю, откуда происходит это имя,– ответила она, – но я из... Швеции. Точнее говоря, из Стокгольма.

О боже, Эмили! Она только что чуть не навела его на Мюнхен. Она молилась, чтобы ее бормотание не насторожило его и ему не захотелось услышать что-нибудь на шведском. Но, как выяснилось, его не волновало ее происхождение.

– Грета,– просто сказал он. – Грета с косичками. – Он сделал еще один глоток, на этот раз большой, и поставил пустой стакан на стол.

– Грета,– начал он, на этот раз громче. – А что делает такая девушка, как вы, на таком конгрессе, как этот? Вы сопровождаете своего отца? – Его черные, как уголь, глаза рассматривали ее. Он выглядел алчным.

Эмили покачала головой.

– Нет,– ответила она. – Я здесь одна. – Она задумалась на секунду. – Школьная практика. Перед поступлением на медицинский.

Боже милостивый, когда она научилась так врать? Она была безумно рада, что Мэтт не слышит ее.

– Понимаю,– сказал Квайл. – Как вам понравился мой доклад?

Эмили колебалась. Насколько далеко она хотела зайти? В конце концов она ответила:

– Интересный. Хоть я и не разделяю ваше мнение. Лично я не считаю себя существом, ставящим себя выше жизни и смерти.

Глаза Квайла сузились.

– Я это сделал?– не веря спросил он.

Эмили склонила голову набок.

– Бог мертв, бог останется мертвым, и мы его убили? – процитировала она.

Губы Квайла растянулись в улыбке.

– Понимаю,– сказал он. – Но иногда нужно быть ярким и цепляющим, чтобы слушатели не заснули. Это была цитата из Ницше.

– Это не делает ее лучше.

– Нет?

– Ницше был враждебно настроенный к женщинам– мачо.

Квайл засмеялся, громко и грубо.

– Он был таким? – спросил он. Его глаза выражали нечто среднее между весельем и похотью.

Лицо Эмили ничего не выражало. Она спрашивала себя, где был Мэтт. Эмили была уверена, что он не отойдет от нее ни на шаг, когда она найдет Квайла, но теперь его нигде не было.

«Почему я чувствую, когда в помещении находится убийца женщин, но не чувствую.».. – она не успела додумать до конца, как почувствовала, что по ее телу, начиная от затылка и вниз по всей спине, распространяется тепло. Ее губы дрогнули, она почти улыбнулась. Конечно, он был здесь, о чем она только думала?

Она попыталась снова сконцентрироваться на разговоре с Квайлом. Что еще осталось в памяти от посещения кружка по философии?

– Я предпочитаю Дарвина,– в конце концов сказала она. – Все, что против природы, не постоянно.

Квайл снова засмеялся своим противным, хриплым смехом.

– Это означает, что любое вмешательство в природу не допустимо,– высокомерно сказал он. – А как насчет тех, кто используют скальпель, чтобы спасать жизни? Чтобы лечить старых и больных или защитить мальчиков от их судьбы? Что на счет тех, кто используют его, чтобы сохранить сердца или удалить опухоль?

Эмили вся покрылась гусиной кожей. Каким надо быть наглым, чтобы применить в разговоре с ней слово скальпель, да еще и в этой связи. Насколько он был в ней уверен, что начал играть в игры?