Текст книги "Приют для миллионера (СИ)"
Автор книги: Александра Микс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
Под причитания Идиллии Росс Мартин отчаянно целует меня, а отбиваюсь, заранее зная, что это бесполезно. В попытках прервать поцелуй, я стараюсь уловить нотки наслаждения от его поступка, впитав в себя эти прикосновения на несколько дней вперед. Вдруг больше не случится.
И о чем я только думаю? Удивляюсь самой себе и своим мыслям. В какой момент Мартин Росс так основательно закрепился в моей голове?
Я все-таки вырываюсь из рук мужчины и влепляю ему звонкую пощечину:
– Спятил?
Женщина замолкает, слегка ошарашенная моей выходкой. Я не разобрала не единого слова, пока она ворчала, но безумно рада, что смогла ее заткнуть.
Я в голос начинаю смеяться.
Мартин разражается смехом вместе со мной, понимая, как глупо мы выглядим.
Я смотрю на Росса и почему-то чувствую себя такой счастливой.
Со Стоком все было иначе: не было искреннего смеха, забавных ситуаций. Он просто ухаживал за мной, а я позволяла ему это делать. Потом постель, мероприятия, бизнес. Все богато, монотонно, по расписанию.
И я привыкла к этим отношениям без эмоций, спонтанности и непредсказуемости, проще говоря, я утонула в болоте чужих правил.
Не скажу, что меня это устраивало, но все шло своим чередом.
С появлением Росса все круто изменилось. Он заставляет меня правильно чувствовать, делать то, что делают нормальные люди. Это пугает меня настолько, что я хочу сбежать. Ведь я от этого отвыкла.
Продолжая смеяться, пячусь к выходу, распахиваю дверь и просто ухожу. Вот так странно, по-дурацки, но мне плевать.
Если бы я и хотела произвести на Идиллию Росс впечатление, то у меня это однозначно получилось. Встречу со мной она не забудет еще очень долго.
Во дворе меня догоняет Мартин, всячески пытаясь остановить.
Но задерживаться в этом доме мне не хочется, да еще и в компании его матери.
Я упорно сопротивляюсь, имея на это множество причин, которые, естественно, никогда не озвучу вслух. Росс бьется в закрытую дверь, что я захлопнула сама и не открою ни при каких обстоятельствах.
Когда уговоры изрядно надоедают Мартину, он выдает:
– Примерно к полудню Сток уже будет на ногах, еще через час он узнает, что вчера ты ушла, с вещами, со мной.
Слышу, как сердце ускоряет свой ритм, и я делаю несколько глубоких вдохов, чтобы предотвратить незваную панику.
Мартин понимает, что надавил куда нужно и нехотя добавляет:
– Я не смогу обеспечить твою безопасность, пока ты этому препятствуешь.
Мне хватает всего несколько секунд, чтобы понять недвусмысленную фразу мужчины. Он говорит о чем-то конкретном, о чем-то слишком важном для моей жизни.
– О какой безопасности ты говоришь?
Росс чертыхается, осознавая, что сболтнул лишнего, а потому вопрос остается без ответа.
Мартин нервно вырывает сумку из моих рук:
– Бога ради, Эйва, просто вернись в дом.
Топчусь на месте, не зная, что делать. Инстинктивно начинаю озираться по сторонам, словно пытаясь найти то, что мне угрожает. Ситуацию усугубляет непрошеная паническая атака, не позволяющая трезво мыслить. В голове начинает все путаться, и я перестаю отдавать себе отчёт.
Росс подставляет мне руку, позволяя опереться на нее.
– Давай, просто дыши, – делает вдохи вместе со мной.
Смотрю в его глаза, наполненные уверенностью и спокойствием, и поневоле впадаю в некий транс успокоения.
– Хорошо, но мы поговорим. Без твоей матери.
Он соглашается, лишь бы я перестала спорить.
Его поведение плодит догадки в моей голове и копит опасный для психики страх. Про воображение сейчас лучше не вспоминать, иначе начнется открытый показ фильма ужасов.
Спустя несколько часов, мы все же остаемся с Мартином наедине.
Его мать всеми возможными способами пыталась выпроводить меня, но Росс поставил точку в этом вопросе, заставив ее уехать. Он не ругался с ней, не повышал тон, просто немного надавил так, как умеют настоящие мужчины.
Гостиная, я, он и пара чашек кофе, согревающих нашу беседу.
Мартин совершенно расслаблен, но намеки на нервозность проскальзывает в его движениях. Очевидно, он обдумывает способы убеждения.
– Объяснишь? – не выдерживаю этой тягомотины.
– Попытаюсь.
– Ты знаешь о Стоке то, чего не знаю я. Это уже понятно. Но причем тут моя безопасность?
– Ты ничего о нем не знаешь. Абсолютно ничего, Эйва.
– А ты, значит, знаешь?
Он опускает голову, разглядывая свои ботинки. О чем думает, остается только гадать, но пытать его придется долго. Отступать я не намерена, а потому встаю и подсаживаюсь ближе к нему.
– Мартин, твое молчание делает только хуже. Я не смогу понять, что происходит, если не буду знать детали.
Мужчина ухмыляется. Черты его лица заостряются, когда он резко поднимает на меня глаза. Взгляд внимательный, испытующий, будто решает, говорить ли мне больше, чем положено.
Все, что мне остается, это ждать, уступит или нет.
– Я не могу сейчас открыть тебе все. Единственное, что ты должна знать, что Сток не тот за кого себя выдает.
Собственно, за кого может выдавать себя наглый, избалованный мужчина, привыкший получать все, что захочет?
Я не озвучиваю догадки вслух, потому что не хочу быть дотошной до этого вопроса. Но у Мартина получается меня напугать. Я всего лишь женщина, и при желании любой мужчина может меня обидеть.
– Я дам тебе время, но ты подберешь правильные слова и обо всем мне расскажешь. Иначе, я уеду отсюда.
Росс молча кивает. Соглашается на все, чтобы задержать меня здесь, как можно дольше. Кажется, дела совсем плохи.
Я обещаю дать ему время, но молчу о том, что срок истечет уже вечером. Больше я выждать не смогу.
Мартин так глубоко уходит в себя, что не слышит звуки собственного смартфона, который надрывается на весь дом. Мне даже приходится ткнуть его в плечо, чтобы он наконец вернулся в реальность.
Мужчина принимает звонок и буквально бледнеет на глазах. Он старательно держится и, если бы не утратившая здоровый тон кожа, никогда не выдал бы себя.
Мне же хочется просто зарыдать. Ну что, что еще?
В глубине души понимаю, что это вовсе не мои проблемы, но почему-то воспринимаю на свой счет.
Росс обрывает разговор, швыряя телефон куда-то в дальний угол гостиной и вскакивает на ноги.
Я вздрагиваю, напуганная внезапной переменой в его настроении.
Мартин замечает мой затравленный вид и примирительно вскидывает руки перед собой:
– Прости. Я… Не хотел пугать.
Он подходит к дивану и садится на корточки прямо передо мной. Изучает меня, миллиметр за миллиметром, будто видит впервые так близко.
– Что случилось?
– Не сейчас, – отрезает Росс.
– Знаешь, Мартин, у тебя столько тайн, что бояться следует тебя, – на последнем слове я делаю особый акцент.
Он улыбается лишь уголками губ:
– Не хочешь куда-нибудь прокатиться?
Направление может быть только одно, и я решаю мгновенно:
– Мы едем в приют.
Глава 12
– Приют для животных? – в голосе Мартина истинное удивление. – Прости, если был груб с тобой, только не оставляй меня здесь.
Мои губы невольно трогает улыбка.
– Что мы здесь делаем? – мужчина оглядывает здание «Авэй».
– Навещаем кое-кого.
Не знаю, почему я решила открыть ему свой маленький секрет, о котором не говорила даже Стоку, но чувствую, что так должно быть. К тому же, медленное отравление моей жизни со стороны Росса прекратилось. И я всерьез начинаю задумываться о причинах.
У нас случилось какое-то неправильное знакомство, затем интимное недоразумение, хоть и чертовски приятное, а после мелкие пакости этого мужчины накрыли мои будни. Я было подумала, что Мартин не остановится, но он, словно достигнув определенной цели, заделался в рыцари.
И нас обоих определенно тянет друг к другу. Но тонны недоверия делают свое дело.
В приемной мы застаем Лиама, родного брата Тэвы. Он на пять лет старше сестры и совершенно не похож с ней внешне. У него вытянутое лицо, широкий лоб, прикрытый косой челкой, и густые брови. Прямой ровный нос и чисто мужские узкие губы. Несмотря на худощавое телосложение, он довольно жилистый и всегда удивляет меня своей физической выносливостью.
Мужчина возится с какими-то бумагами и не сразу замечает нас. Его вечно удивленный взгляд становится еще более изумленным, когда он понимает, что ему не привиделось.
– Хилл? – выдает Лиам. – Тебя что, держали в плену?
Мы смеемся над шуткой, и только я знаю, насколько она актуальна.
Лиам Брукс один из самых важных людей в жизни Тэвы. Мне ни разу не доводилось видеть такой тесной ментальной связи между братом и сестрой. В современном мире это настоящее чудо, когда чувствуется сплоченность во всех ее проявлениях.
При этом он полная противоположность сестры: спокойный, осторожный, наблюдательный.
Лиам не работает в приюте, но довольно часто помогает нам разобраться со счетами и бумагами, подежурить, если это необходимо.
– Вроде того, Ли. Как наши дела?
– Пришлось провести здесь несколько дней в связи с пропажей хозяйки, – хмыкает мужчина.
– Натерпелся, бедный, – подшучиваю я.
Замечаю, что глаза Лиама все время возвращаются к Мартину, стоящему рядом со мной.
– Простите, вы случайно не Мартин Росс?
Я перевожу взгляд на Росса, изучая его реакцию. Он улыбается, но не надменно, а, скорее, застенчиво. Не верю тому, что вижу и даже наклоняюсь вперед, слегка заглядывая Мартину в лицо.
– Вы правы, это я, – мягкий баритон впервые раздается в стенах приюта.
Брукс кусает собственный кулак, сдерживая охватившие его эмоции.
– Лиам, – вопрошаю я, – как ты его узнал?
– Ты что, Эйва, с его тачками не сравнится ни одна в мире. Уж я-то в этом разбираюсь.
Я скептически оглядываю Лиама:
– Ну все, хватит, даже слушать это не собираюсь.
Мартин протягивает руку Бруксу и с ухмылкой произносит:
– А мне нравится этот парень.
Крепкое рукопожатие сплачивает мужчин против меня, в самом хорошем смысле.
Росс уже вовсю отвечает на вопросы, которые выскакивают из Лиама как скороговорки.
Мужчины, как дети, им уже за тридцать, а они просто сменили игрушечные машинки на настоящие.
Мартин увлеченно повествует о бизнесе человеку не своего финансового уровня и это его, кажется, ничуть не волнует.
Сток ни на минуту не задержался бы в компании Брукса.
Понимаю, что я постоянно сравниваю Мартина с Тоби, но лишь потому, что они совершенно не похожи. И мне ужасно страшно от того, что Росс может потеряться в мире богатых людей, как это произошло с другими.
Я зависаю на некоторое время, наблюдая за своим спутником, за его движениями и выражением лица. Он тактичен, дружелюбен и заинтересован в начитанном собеседнике. Росс не смотрит с высока, а выражает уважение.
Оглядываю его с ног до головы:
на нем черный костюм-тройка, пиджак которого остался в машине. Рубашка до треска обтягивает плечи всякий раз, когда Росс сгибает руки в локтях, активно жестикулируя. Это выглядит необыкновенно мужественно и притягательно.
Но я все еще не влюблена, не надейтесь, мистер Росс.
Я хочу оставить этих двоих наслаждаться поистине ребяческой беседой, но Мартин, замечая, что я направляюсь вглубь здания, тактично заканчивает разговор и спешит за мной.
– Хороший парень, этот Лиам.
Согласно киваю:
– Что есть, то есть.
В своем кабинете я, ожидаемо, нахожу Тэву. Она разбирает рекламные буклеты, сортируя их по цвету.
– Матерь Божья, Эйва, – девушка прикрывает рот ладонью, а затем бросается на меня.
– Звучит как ругательство, – смеюсь, обнимая подругу в ответ.
– Мы тебя больше недели не видели. Одни звонки и никакой конкретики. Я волновалась.
– Ты знаешь причину.
Я оттягиваю момент представления сопровождающего меня мужчины, но Тэва все делает сама:
– Мистер Росс, приятно, наконец, познакомиться. Я Тэва Брукс.
– И ты туда же? – закатываю глаза.
Мартин смотрит на Тэву с легким прищуром:
– Судя по всему, вы обо мне наслышаны. Но вот вопрос: от мисс Хилл или из другого источника?
– А на какой ответ вы рассчитываете? – не унимается девушка.
– На тот, где фигурирует мисс Хилл.
Вот так прямо и в лоб: не завуалированный флирт в исполнении Мартина Росса.
Тэва теряется, пряча смущенную улыбку в своих маленьких ладонях. Мартин итак уже все понял и его обжигающий взгляд устремлен в мою сторону. А я вдруг осознаю, что размякла с появлением этого мужчины: даю слабину, позабыв о своей неприступности.
Вспоминаю себя некоторое время назад: светское мероприятие, Эйва Хилл в компании Тоби Стока; красива, умна, грациозна, если и хамит, то вынуждено и очень тонко. Любые варианты флирта пресекаются на корню, она уважает себя и своего партнера. Ей льстит чужое внимание, как и любой женщине, но все же оно ей не интересно. И попробуй добейся ее расположения.
И отчасти я очерствела вместе со Стоком, раз не смогла вовремя разглядеть, как огонек истинного мужчины потухает в его глазах.
Такое происходит со многими и либо ты становишься надменным и бездушным, либо останавливаешься и сохраняешь человечность.
Поток моих мыслей нарушает собачий лай, доносящийся из коридора.
Я узнаю его сразу и выхожу из кабинета: Анубис несется мне навстречу из помещения с вольерами.
Он сбивает меня с ног, опрокидывая на пол. Пес, как юла крутится вокруг меня, оставляя влажные следы от своего языка на моем лице, шее и волосах.
– Боже, как он скучал, – произносит Тэва с легким укором.
Чувствую укол совести, но мне нечего ответить в свое оправдание. Я давно должна была забрать добермана к себе, но обстоятельства вынуждают повременить.
Росс помогает мне встать, а сам присаживается на корточки и протягивает руку к собаке:
– Ну, давай знакомиться?
Пес обнюхивает Мартина со всех сторон, старательно виляя хвостом. Он начинает метаться между мной и незнакомо пахнущим человеком.
– Его зовут Анубис, – произношу я. – Самый лучший друг.
Мужчина захвачен дружелюбным поведением четвероногого хулигана.
– Значит, вот кому досталось ее сердце, – Росс треплет пса за холку. – Тебе повезло больше, чем мне, брат.
Между Анубисом и Мартином есть нечто общее: у обоих дерзкий характер и бесподобные глаза. Но только один из них мне безоговорочно верен, а о другом я ничего толком и не знаю.
Росс продолжает возиться с доберманом, будто всю жизнь мечтал о собаке. Эти двое нашли общий язык и наблюдать за ними сущее удовольствие.
Мы же с Тэвой, Лиамом и другими сотрудниками приюта обсуждаем накопившиеся за время моего отсутствия вопросы и мелкие проблемы.
На протяжении всего мини-совещания Мартин ни разу не влезает с советами или помощью, хотя его интерес к нашим разговорам очевиден. Он слушает и, судя по выражению его лица, полностью вникает в насущные дела.
Проведя несколько часов в Авэй, мы с Мартином все-таки покидаем его стены.
Все это время Росс терпеливо ждал, полностью подстроив под меня график сегодняшнего дня. Он, кажется, изучил большинство помещений в здании, не теряя время зря. Настоящий бизнесмен в любой ситуации найдет себе занятие.
– Значит, ты владелица приюта? Более чем неожиданно. Почему не говорила? – кидает Мартин, когда мы оказываемся на улице.
– А ты кто мне? – огрызаюсь.
– Справедливо.
Внезапно происходит то, чего я с опаской жду все утро, но успеваю забыться, оказавшись в приюте. Легко не думать о плохом, когда вокруг одно лишь спокойствие, пусть и кратковременное.
Росс извлекает из кармана брюк свой смартфон и бросает беглый взгляд на экран. На дисплее светится имя Стока, оповещая о его требовании принять вызов.
Я проверяю свой телефон, но пропущенных нет. Он звонит не мне, а именно тому, с кем я вышла за порог его дома.
Волнение накатывает снова и снова, пока не отзывается тяжелой дрожью в теле.
Мартин тактично берет меня под локоть, сохраняя мое равновесие:
– Дыши, Эйва.
Я не моргая смотрю на захлебывающийся мелодией телефон, и мне просто становится дурно. Нервно провожу рукой по волосам, в попытке стереть с себя напасть.
Глупо было полагать, что не последует никаких действий со стороны Стока. Как минимум он захочет выяснить детали вчерашнего вечера, если алкоголь выбил из память некоторые моменты.
Росс смахивает зеленый кружок вправо и отвечает на звонок:
– Доброго дня, Тоби.
Динамик работает довольно громко, и я слышу каждое слово, сказанное абонентом на другом конце.
– Не совсем, – голос Стока пропитан враждебной интонацией.
Ухмылка Росса выходит кривой и брезгливой, будто разговор настолько неприятен, что хочется немедленно закончить его.
– Что же стряслось?
– У меня пропала одна ценная вещица.
Не верю ушам, с какой легкостью Сток приравнивает меня к вещи, словно я предмет мебели. Ну хотя бы ценная, и на том спасибо.
Это противно, омерзительно и неприемлемо, но так похоже на Тоби Стока.
Росс мрачнеет на глазах, черты его лица заостряются, а между бровей пролегает глубокая морщинка:
– Что же ты потерял, Тоби? Свое мужское достоинство?
– То, что ты нагло забрал вчера из моего дома, – чеканит оппонент.
– Странно, уходил я с пустыми руками, хоть и не один, – язвит Росс.
– Даю шанс вернуть все на свои места.
Мне становится душно от подобных заявлений, сердцебиение меняется с быстрого на супер быстрое.
Мартин все еще придерживает меня, но уже не под руку, а едва касаясь моей талии. Я и сама не заметила, как его ладонь оказалась в другом месте. Срабатывают инстинкты защитника и он неосознанно прижимает меня ближе к себе.
– Это угроза?
– Всего лишь предупреждение.
– У нас с тобой запланирована на завтра деловая встреча. Все в силе?
– Все в силе, – вторит Сток.
– Тогда до встречи, Тоби.
– Надеюсь, ты приедешь не один.
Росс вешает трубку и поворачивается ко мне, все еще обнимая меня одной рукой. Он вглядывается в мое лицо, будто пытаясь найти необходимые для себя ответы.
– Обещай мне, что ни при каких обстоятельствах не вернешься к Стоку.
– Я должна дать слово тебе, человеку, которого едва знаю?
– Не строй из себя самостоятельную. Ты не справляешься, я же вижу.
Мартин во многом прав: я не потяну эту войну, в которой, очевидно, буду трофеем. Ничего со мной не случится, если проявлю слабость и признаюсь в этом. Но я просто боюсь доверять тем, кто может купить все, что пожелает.
И все же я соглашаюсь:
– Обещаю.
Не потому, что он попросил. Я не собиралась возвращаться сама, особенно сейчас, когда уже сделан такой отчаянный шаг.
Росс смотрит на меня, как на котенка, загнанного в угол и выпускающего маленькие коготки в надежде защитить самого себя. А мне просто страшно, когда человек с обилием денег пытается поставить на тебе клеймо собственности. Как номер для последующей инвентаризации.
Таких проблем у меня никогда не было. Я встречалась с мужчинами, расставалась с ними и каждый шел своей дорогой. Случались и обиды, и ненависть, но не более того. Сейчас моя жизнь – нарезка кадров из криминальной драмы с открытой концовкой.
– Я с этим разберусь. В любом случае отвечать мне, я тебя увел.
– Ох, ты шутишь? Я что, овца, чтобы меня уводить? – психую. – Если бы ты не появился в тот момент в гостиной, я бы ушла одна.
– Но ты ушла со мной! – восклицает Мартин, повышая тон.
Мы замолкаем, прожигая друг друга настойчивыми взглядами.
– Руку убери, – цежу я.
Росс стряхивает ладонь с моей талии и делает шаг назад:
– Яда больше, чем в кобре.
Мартин совершает несколько звонков, а я топчусь на месте, не зная, куда себя деть.
Моя жизнь перевернулась в одночасье по стечению обстоятельств. Хотя она перевернулась давно, в тот момент, когда я проникла в этот мир денег и власти. Я возводила стены и непреодолимые баррикады, отгораживая свою человечность от жестокости, черствости и безразличия.
В итоге мне стало душно в этом хаосе лицемерия и выгоды. Отойдя от легкой эйфории, я разглядела все, что скрыто от простых «смертных». И я не сломалась, осталась верна себе и своим принципам. К хорошему привыкаешь быстро, но мне не нужны бесчисленные бриллианты, коллекционные машины и платиновые карты.
Полтора года назад Сток соответствовал всем моим ожиданиям: заботливый, умный, ответственный, находчивый, спокойный. Я могла его искренне полюбить, если бы он кардинально не изменился в противоположную сторону.
Было время, я искала причину в себе, ведь изменился мужчина у меня на глазах, которые я упорно закрывала. Затем поняла, что человек всегда был таким, просто достигая очередной цели, он все больше показывал свое истинное лицо.
– К тебе заезжать надо? – слышу над ухом мягкий баритон Мартина.
Поворачиваюсь и запрокидываю голову, чтобы взглянуть на него. Мартин выше меня на целую голову, если не больше, но это именно тот рост, который мне нравится.
Росс смотрит с излишней нежностью, так, словно уже влюблен. Меня это заводит и злит одновременно.
– А если Сток…
– Нет, – он обрывает меня. – Сегодня Тоби ничего не предпримет, не бойся.
В моей квартире, кажется, все покрылось пылью, я успела соскучиться по своему гнездышку. Здесь только уют, тепло и женская атмосфера.
Мартин поднялся вместе со мной, отказавшись отпускать одну.
– Возьми самое необходимое. Остальное купим, – кидает он, разглядывая мое жилище.
– Не говори со мной так, будто мы в отношениях.
– Это вопрос времени.
Я бросаю на него испепеляющий взгляд, а Росс поднимает руки, капитулируя.
Возвращаемся мы всего с одной сумкой. Это изрядно удивляет Росса, но он предпочитает не комментировать.
Возле его дома тихо, но стоит нам подъехать ближе к воротам, как те отъезжают в сторону.
На территории я замечаю несколько черных внедорожников с тонированными наглухо стеклами. Тут и там снуют крепкие мужчины в костюмах. У некоторых из них виднеются автоматы и другое оружие.
– Мартин?
– Не переживай, это моя охрана. Парни вышли из отпуска, – непринужденно шутит Росс.
– Зачем нам охрана?
– Всего лишь меры предосторожности.
Он выходит из машины, открывает пассажирскую дверь и подает мне руку. Я выбираюсь из салона, опираясь на крепкую ладонь и тут же пытаюсь прервать наш телесный контакт. Но Мартин настойчиво переплетает наши пальцы. Я все еще предпринимаю попытки высвободиться, а Росс активно этому препятствует.
– Ты делаешь себе больно, Эйва.
– Так отпусти.
– Тебе так противны мои прикосновения?
Мне хочется его подколоть, но идей совершенно нет.
– Я просто не хочу держать тебя за руку.
– Она со мной спит, но за руку держать не хочет. Чудесно, – вполголоса произносит Росс, но я его прекрасно слышу.
Моему возмущению нет предела, и просыпается желание продолжать спорить с ним, как маленький ребенок. Его самоуверенность выведет из себя кого угодно, и мне очень не хочется, чтобы он оказался таким же испорченным диктатором.
– Это я с тобой сплю? Ты забываешься, Росс.
– Ты так сексуально этого говоришь… Повтори еще раз, – мурлычет Мартин.
От хлесткой пощечины его спасает вовремя подоспевший крепкий мужчина. На вид ему около тридцати, он хорошо сложен и внешне отвечает всем критериям начальника охраны. В его ухе виднеется маленький черный наушник, который мужчина периодический трогает указательным пальцем, вслушиваясь в чей-то голос.
– Мистер Росс, – кивает незнакомец.
Мартин свободной рукой указывает на мужчину, а второй сжимает мои пальцы, что руку сводит.
– Это Элиот, начальник охраны.
Угадала!
Я приветственно улыбаюсь и хочу представиться сама, но Мартин как всегда опережает:
– Эйва Хилл, моя девушка, Элиот.
Начальник охраны кивает, но в его взгляде проскальзывает мимолетное удивление. Видимо, даже люди в черном в курсе, что у Росса не может быть постоянной девушки. А это многое о нем говорит.
Мне невольно вспоминается «детка» из одного утреннего звонка, и я начинаю ответно сжимать пальцы Мартина. То ли злюсь на него, то ли сопротивляюсь его замашкам. Тоже мне, ухажер нашелся.
В голове крутятся мысли, что у Мартина есть пассия, при этом он активно проводит время со мной, строя из себя героя. Но мне надоела эта неизвестность, я просто горю желанием выбить из него правду.
Чудом выкручиваю свои пальцы из лапища Росса и устремляюсь к дому.
– Строптивая, – слышу тихий голос начальника охраны.
– Я не так далеко отошла, Элиот, чтобы не услышать, – кидаю через плечо.
– Прошу прощения, мисс, больше не повторится.
Охрана выставлена по периметру, указания даны, периодически слышен треск раций. Вся эта картина выглядит довольно пугающе, создавая ощущение реальной угрозы.
Мне даже перехотелось домой, зато появилось стойкое желание сменить страну, а заодно и паспортные данные. Все происходящее угнетает и давит, еще ничего не случилось, но уже запредельно страшно.
Мы с Россом, наконец, остаемся одни, и я решаю больше не тянуть.
– Когда дело доходит до того, что требуется охрана, – начинаю, – мне кажется, я имею право знать.
– Прости, но я еще не подобрал слова.
Он сидит за столом со стаканом виски и устало одаривает меня взглядом. На нем все та же белая рубашка с расстегнутыми до торса пуговицами. В разрезе виднеются крутые изгибы мышц, которым позавидовал бы любой спортсмен.
– Я порвала с молодым человеком. Да, он жесток и эгоистичен, но он же не убьет меня. А ты вызвал охрану, запер здесь и оставляешь в неведении?
– Его бизнес приносит ему огромные деньги, но это не единственное, чем занимается Сток. Он замешан в серьезных делах, Эйва. Это все, что тебе нужно сейчас знать.
– А причем тут я?
Он молчит некоторое время, явно обдумывая свои следующие слова, пропуская их через фильтр.
– Ты слышала с кем Тоби состоял в отношениях до тебя?
Я отрицательно мотаю головой, не припоминая ни единой информации об этом.
– И не услышишь. Она пропала. Бесследно исчезла, – Росс чиканит жестко, чтобы смысл сказанного дошел до меня.
Я хлопаю глазами, совершенно не понимая, как реагировать. Произнесенные им вещи пугают и выбивают из равновесия.
– Откуда тебе знать? Может, она просто уехала.
– Ага, туда, откуда не возвращаются, видимо.
Не знаю за что цепляться: то ли за его пренебрежительный тон, то ли за страсти, которые он рассказывает.
– Не смей со мной разговаривать в такой манере. Чем ты лучше? Деньги, машины, охрана… Власть вскружила тебе голову, как и всем остальным. Сбежала из одной клетки, чтобы меня заперли в другой?
Росс поднимается и медленно подходит ко мне. Разглядывает, сканирует. Дотрагивается до кончиков моих волос, перебирая их пальцами.
– Говоришь так, будто тысячу раз обжигалась.
– Я видела таких как ты, Мартин, наблюдаю их регулярно. Раскидываются деньгами, вытирают ноги о тех, кто ниже по материальному положению, вершат чужие судьбы.
– Может, я не такой.
– Будто это возможно.
– Вот в чем вся проблема, мисс Хилл, – хмурится Росс. – Всех под одну гребенку.
– Сам-то забыл, как совсем недавно портил мою жизнь? Букет по адресу Стока… А намеки о нашей встрече в ресторане?
Мартин молчит, опустив голову. Снова руки в карманы брюк, как способ закрыться и уйти от ответа.
– А если бы я любила Тоби, ты бы эгоистично сломал мою жизнь? Тогда в чем отличие, Мартин, в чем? Отвечай! – кричу я что есть сил.
В аквамариновых глазах вспыхивает пламя, жесткое, неконтролируемое. Мартина трудно прочитать, и я совсем не понимаю, что у него в голове.
Он поддается странному порыву и сгребает меня в медвежьи объятия. Инстинктивно хочется зарыться в эти большие руки, спрятавшись от всех проблем. На его фоне я выгляжу еще меньше, еще беззащитнее. Как бы я не сопротивлялась – женщине нужен мужчина, настоящий мужчина.
– Лишь на мгновение я допустил мысль, что ты такая же кукла, как все эти барби. Но ты оказалась другой, меня это злило, так как ты не подпускала к себе, – шепот.
– А что же сейчас? – бормочу я ему в грудь.
– А сейчас я не хочу делать тебе больно.
– Кажется, разговор зашел в тупик.
Я отстраняюсь, а он не настаивает. Отпускает меня и возвращается за стол, хватаясь за стакан с коричневым напитком, будто ласка была для галочки, успокоить взбалмошную девчонку.
Оставаться одной совершенно не хочется, поэтому я устраиваюсь на диване в гостиной и отправляю несколько сообщений сестре. После недолгой переписки, меня неустанно клонит в сон, и я прикрываю глаза.
Мартин после третьего стакана виски ударяется в работу и монотонные постукивания по клавишам ноутбука не дают полностью провалиться в забытье.
Слышу, как у Росса звонит телефон. Не вздрагиваю лишь потому, что не сплю, но Мартин считает по-другому.
Он, видимо, захмелел и решил, что нет необходимости выходить из гостиной – все равно не услышу.
– Да, детка? – произносит мужчина в вполголоса. – Я скоро буду, потерпи.
Разочарование, досада, сожаление, злость, безысходность: коктейль из ядреных чувств подан, работайте с дозировкой.
Глава 13
Он возвращается ранним утром, едва начинает светать. По виду становится понятно, что ночью ему было не до сна. Усталость взяла свое.
Мне тоже не посчастливилось сомкнуть глаз: разносортные мысли роились в моем воспаленном от происходящего мозгу. Через несколько часов мучений я все-таки заставила себя взять передышку. С этим хорошо справился прохладный душ и чашка горячего кофе.
Ощущаю я себя, как обманутая жена, поймавшая неверного супруга с поличным. И куда-то подевался мой воинственный настрой, который твердил «нам до его личной жизни никакого дела». На деле же все оказывается куда сложнее. Я не могу не думать о его местонахождении, когда сама же нахожусь в его доме.
Росс замечает меня сразу и удивленно вскидывает брови:
– Ты уже не спишь?
Надеваю маску безразличия, помешивая ложкой остатки уже давно остывшего напитка. Холодного настолько, что вкус не доставляет никакого удовольствия. И даже, кажется, горчит, как и сложившаяся ситуация.
– Я и вчера не спала, – даю тонкий намек, – когда ты ушел.
Мартин на мгновение замирает, но сразу же пресекает любые провокации:
– Думал, ты спала, так бы предупредил.
Не понимаю, когда во мне проснулась эта мерзкая ревность, но его поведение задевает. Ложь ранит, режет сильнее ножа, а на доверии можно ставить крест. Минус сто очков Гриффиндору.
Еще больше меня тревожит дурацкая тяга к нему, внезапная, неоправданная. Именно она заставляет меня нервничать. Я не хочу чувств, сейчас не хочу. Но против сердца не попрешь, оно затрепыхалось, утягивая меня в эти страдания.
– О чем? – вкладываю в интонацию все свое равнодушие. – О том, что нужно навестить детку?
Росс закрывает глаза, шумно вдыхая сгущающийся вокруг нас воздух. Он не привык оправдываться и не собирается делать это и сейчас. Глупо закидывать удочку, зная, что в пруду нет рыбы.
Уже тысячу раз жалею, что выдала себя, проявив слабость.
– Боюсь представить, что ты себе накрутила.
Он подходит ко мне медленно, словно боясь спугнуть. Снова этот изучающий ласковый взгляд, усыпляющий женскую бдительность. Моя незримая оборона сыплется по всем фронтам, но я держу марку.
– Опять будешь обнимать? Или засыплешь откровенными признаниями?
– Что за сцена, Эйва?
Действительно, что за сцена, Эйва? Неужто вновь сдаешься, так быстро и так серьезно? Где же страхи и данные самой себе обещания? Не влюбляться, не таять, не надеяться, а главное – не доверять.
