Текст книги "Охота на мастера. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Александра Лисина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 9

Надо сказать, лэн Талус Расхэ оказался мастером своего дела, да и после смерти, оказывается, сложа руки не сидел. А еще ненароком выяснилось, что в самый первый раз Альнбар Расхэ пробудил его далеко не сегодня – тан вернул его, так сказать, к жизни еще тогда, когда я угодил на Мадиар и обратился к роду. Так, на всякий случай. Просто потому, что таны Горус и Урос настояли. И вот с тех пор Талус Расхэ был, что называется, у тана на подхвате. Свои воспоминания он тоже давно восстановил. Ну а поскольку даже после смерти некоторые виды магии одаренные были способны использовать, то все это время старик Талус занимался тем, что продолжал изучать доступные ему виды магического искусства. Не здесь, правда, а в смежном сне, который тан Расхэ позволил ему создать рядом со своим. Но именно поэтому на сегодняшний день лэн Талус был, пожалуй, единственным из Расхэ и вторым магом среди моего окружения, кто имел достаточно полное представление не только о магии сна в целом, но и о тех снах, которые создавались не живыми, а мертвыми.

И это, надо сказать, было чрезвычайно важно.

Именно от старика Талуса я узнал, что сны живых и сны мертвых по факту отличаются намного больше, чем мне всегда казалось. Именно он указал мне на эти отличия и объяснил, почему обычный сон или видение откорректировать и записать на фиксатор можно, тогда как «мертвый» сон процедуре корректировке поддавался с большим трудом.

Вернее, Талусу он как раз поддался хорошо. Просто потому, что старик и сам был в определенном смысле мертвым. А вот мне бы, по заверениям мага, он бы уже не поддался, поэтому на самом деле корректировкой сна Талус занимался сам, тогда как от меня только и требовалось, что правильно его записать.

С записью, правда, тоже возникли некоторые трудности, но все они оказались решаемы. Поэтому, как и предрекал старик, всего одного насыщенного урока мне вполне хватило, чтобы понять, что от меня требуется, так что к утру мы благополучно вернулись в кабинет тана Альнбара и даже успели до того, как у меня в голове зазвенели невидимые колокольчики, означающие конец отпущенного мне времени.

Еще я, естественно, поинтересовался, каким образом хитрый старикашка умудрился перехватить управление моим сном, причем так, что я… уже весьма даже неплохой, прямо скажем, маг… этого не заметил. На что Талус только посмеялся. Сказал, что у мертвых свои привилегии. Но потом все же пообещал, что научит, и на этом мы благополучно расстались.

С таном Расхэ я потом тоже переговорил и в том числе поинтересовался, о чем они успели договориться с Ноксом, пока нас не было. Но поскольку наше с Первым время на тот момент почти закончилось, то тан Альнбар закономерно переадресовал мой вопрос Ноксу. И именно Нокс… уже после пробуждения, конечно… ввел меня в курс дела.

Да, за ним еще числился старый гештальт на предмет более ранних теневых дел Расхэ, который до настоящего времени мы так и не закрыли. Так вот, сегодня Первый наконец-то исправился и все-таки сообщил мне все, что у него было по Нижнему городу. Дал все существующие расклады по теневым кланам. Кто чего стоит. К кому на какой козе подъехать. Сообщил размеры теневой казны… а она, на минуточку, раз этак в сто пятьдесят превышала размеры моего личного теневого счета и достигала почти акриона золтов. Ну и остальное по мелочи… то, чего я пока не успел узнать сам или не спросил у Кри.

Что же касается сегодняшней встречи, то Нокс признался, что уже не один месяц ищет подходы к ближнему окружению тана Эранда Босхо. Туран – абсолютно закрытая для чужаков территория. Клятвы, которые они требуют для допуска даже среднего уровня, обойти нереально. Тогда как Верхнем мире к их высшему руководству найти дорожку слегка попроще. Но пока из тех, кто попал в разработку, результатов не было. И в ближайшие недели их, скорее всего, ждать не стоит.

Хорошей же новостью было то, что на руках Первого имелась схема… не очень точная, правда, и совсем не новая… родового поместья Босхо. Расположение главного особняка, Сетевых вышек, вспомогательных помещений… причем какие-то данные оказались получены со спутников, какие-то с дронов, некоторые и вовсе – из осторожных разговоров с теми, кто имел туда доступ в те времена, когда Расхэ как род еще были живы и пока не числились предателями короны.

Совсем уж свежей информации там не нашлось, данные по системе безопасности тоже устарели, но я смог исправить этот недостаток. У меня, если кто забыл, в провинции Босхо вот уже целый год целая стая пернатых шпионов исправно работала. А их модули регулярно скидывали информацию, что там сейчас происходит. Так что эту проблему я благополучно решил. Ну а Нокс, благо тан Альнбар еще в самую первую встречу с ним озаботился этим вопросом, уже давненько взял в разработку тана Эранда Босхо, его супругу и особенно детей.

Нужную информацию он, кстати, уже добыл и щедро ею поделился, раз уж дело дошло до того, что мы задумались над открытым противостоянием с целым родом. Ну а я со своей стороны дал свои собственные расклады по Айрду Босхо, а также намекнул, что при правильном подходе можно лишить тана Босхо не одного, а как минимум двух членов семьи, не прибегая при этом к радикальным мерам и не уничтожая всех поголовно.

Нокс мои данные к сведению также принял и пообещал присмотреться в частности к лэну Нойлану Босхо, который после случившегося скандала и без того имел достаточно шаткое положение в роду.

Тан Эранд не прикрыл его, когда это было нужно. Не помог сохранить лицо. А вместо этого подчеркнуто отстранился от опозорившегося родственника, так же, как в свое время решил отстраниться от обоих своих кузенов.

А между тем лэн Нойлан Босхо – очень неглупый человек, а также опытный политик, человек с большими связями, массой конфиденциальной информации в голове и, пожалуй, с самой незамаранной репутацией среди верхушки своего рода.

Лишить тана Эранда такого кадра было бы, прямо скажем, заманчиво.

Но сам я по понятным причинам в это не полезу. Тогда как у Нокса наверняка найдутся и люди, и связи, с помощью которых можно выйти на бывшего чиновника.

Психопрофиль у него, кстати, оказался достаточно своеобразным. Из тех сведений, что нарыл на него когда-то Кри, и того, что успел узнать я, выходило, что честь для Нойлана Босхо – далеко не пустой звук. Да, как и всякий политик, кристально чистым он не был, да и мораль у него осталась достаточно гибкой… вспомним хотя бы о том, что именно с его подачи Мара Инто велела Айрду меня убить. Но все же, если я прав, то лояльность Нойлана роду после известных событий наверняка уменьшилась. Его доверие к тану подорвано. И если грамотно на этом сыграть… если дать гарантии и ему, и особенно его даме сердца… если вывести их из-под удара тана Эранда, устроив, к примеру, ту же автокатастрофу, а также обеспечить обоих достойной легендой, новой жизнью, внешностью, аурами и дать возможность быть вместе…

В общем, на мой взгляд, тут было над чем поработать.

Так что с Ноксом мы проговорили почти до рассвета, после чего я все-таки ушел и, помня о том, что меня ждут, поспешил вернуться домой, чтобы не заставлять лэна Даорна лишний раз беспокоиться.

При этом, поскольку две бессонные ночи подряд дались мне нелегко, то утреннюю тренировку в паро-рэ я решил все-таки пропустить, о чем своевременно известил мастера Даэ. После чего наконец-то выспался. К обеду, как и обещал, явился к учителю домой. Однако когда я туда пришел, его супруга лэнна Иэ сообщила, что Арли после последнего визита во дворец до конца еще не восстановилась, поэтому наше сегодняшнее занятие не состоится, а завтрашний визит в гости к его величеству переносится на следующую неделю. Скорее всего, на одэ-рэ. То есть на первое ардэля.

Я в общем-то не возражал. Лишний раз являться пред светлые очи его величества тэрнэ Ларинэ мне совершенно не хотелось. Да и свободное время я ценил, тем более когда имелась вероятность, что в ближайшие дни у меня его попытаются отнять.

Нет, смерть некоей Ильзы Лаино, которая на днях скончалась в одной из столичных клиник, по новостным каналам широко не освещалась. Да и зачем, раз официально леди была никому не известной, да еще и неодаренной? В сводке происшествий лишь вскользь упомянули про саму аварию и количество жертв. Но нигде не сообщалось, что в этом происшествии есть криминальный след. Вероятно, именно поэтому господа тхаэры к нам домой так и не наведались.

Судя по всему, остатки теневого браслета леди, который я уничтожил еще до падения лимузина, они все-таки не опознали. А если и опознали, то не смогли доказать, что это именно теневой браслет. Люди же тана Босхо, если таковые появились на месте падения, напротив, увидев останки браслета, по идее, должны были сделать вывод, что с аварией и впрямь все чисто. И что повода расследовать это дело глубже, а также досконально изучать последние рэйны из жизни невезучей лэнны повода нет.

Тем не менее всякие случайности и неприятные сюрпризы я даже сейчас не исключал. Люди Босхо могли проявить излишнюю дотошность. Кому-нибудь из числа особо принципиальных тхаэров могло прийти в голову начать проверять другие версии. Кто-то мог захотеть чисто для проформы просмотреть записи с камер видеонаблюдения или сверх меры заинтересоваться артефактами лэнны, которые я, поразмыслив, не стал уничтожать.

Вернее, генераторы иллюзий я как раз уничтожил, потому что их наличие непременно вызвало бы вопросы у органов правопорядка. Артефакт, который позволял Алоизе избегать разоблачения в присутствии блокираторов магии, сначала изучил, после чего тоже стер в порошок. Да и пыль от него тщательно убрал из соответствующего сильмарина. А вот защитные и боевые артефакты, напротив, оставил нетронутыми. Для состоятельной лаиры, желающей сберечь свою жизнь и здоровье, это вполне типичное приобретение. Более того, в описи имущества покойной и ожерелье, и браслет непременно будут присутствовать. И тхаэры, раз уж авария была с жертвами, их обязательно проверят. Однако без генераторов украшения будут выглядеть почти обычно, артефакты в них нареканий не вызовут, и господа следователи удивятся разве лишь тому, что некоторые камни пустые. Но это как раз не преступление, тем более что лаира могла лишь запланировать и еще не успеть закончить работу над ювелирным комплектом. Зато если кто-то знал причину, по которой Алоиза его так любила, то это лишний раз убедит проверяющих, что погибла она в результате трагической случайности, а не стала жертвой неизвестного злодея.

Это, конечно, не гарантировало стопроцентного результата. Тот же тан Эранд, к примеру, мог знать о генераторах иллюзий. И если ему удастся заполучить сильмарины (скажем, внезапно найдется «близкий родственник» или даже законный муж лаиры Лаино, которому их отдадут без вопросов,), а потом придет в голову их досконально проверить, то, конечно, проблемы возникнут. Но именно поэтому я и был готов к любому развитию событий. И поэтому же хотел иметь хотя бы небольшой запас по времени на случай, если что-то пойдет не так.

Что же касается Арли и состояния ее здоровья, то тут я заботу лэнны Иэ всецело одобрял и даже не стал настаивать на встрече с мелкой, когда провидица намекнула, что сегодня ее нежелательно беспокоить.

Правда, вот так просто и легко уйти из семейной резиденции рода Хатхэ мне не позволили. Когда я спустился вниз и вышел на улицу, попутно прикидывая, вызвать ли мне такси или же отправиться в школу Харрантао по субреальности, то почувствовал, что рядом со мной сместилась граница, и моментально насторожился.

Однако это оказался не случайно спалившийся шпион и даже не мастер Рао, нежданно-негаданно решивший вернуться в столицу. Нет, это оказалась всего лишь не к месту решившая удрать из дома Арли, которая перехватила меня буквально у самого выхода и, спрятавшись за большим сиреневым кустом, чтобы из окон не было видно, тихонько оттуда прошептала:

– Адрэа, а ты завтра к нам еще вернешься?

– Вернусь, конечно, – понизил голос я, сделав вид, что шнурок развязался, наклонился, чтобы типа его завязать. – Как ты себя чувствуешь?

Аура вроде в порядке. Внешне девочка выглядела тоже прилично.

На мой вопрос Арли только нетерпеливо отмахнулась.

– Нормально. Бабушка, как обычно, делает из мухи дарнама. А ближайшей ночью ты тоже будешь свободен?

– Что за вопрос? – удивился я. Но потом перехватил испытующий серьезный взгляд маленькой провидицы и вздохнул. – Не знаю. Не уверен. А что?

– Духи моих предков хотят тебя увидеть, – шепотом призналась она, быстро оглянувшись по сторонам. – Они вчера мне об этом сказали. Но для этого нужен общий сон. И это будет «мертвый» сон… ну ты понимаешь… в общем, я хочу узнать, готов ли ты нам довериться?

Я тихо присвистнул.

Ничего себе новости! Это что же, мне придется использовать мелкую в качестве проводника, а ей, соответственно, взять на себя такую огромную ответственность?

Я ведь просто так туда не приду. Да и гарантии безопасности спрошу точно так же, как спрашивал с тана Расхэ.

Они ведь это понимают, правда?

– Это нужно сделать срочно? – только и спросил я, когда осознал причину нервозности ребенка. – Или дело может обождать?

Арли неловко кивнула.

– Не срочно, но лучше в ближайшие дни. Это важно. Только духи просили бабушке не говорить. Это ведь вроде как незаконно. Да и опасно. Причем не только для тебя, но и для меня.

Я задумчиво кивнул.

Да, когда я впервые привел Нокса к брату, это было тяжеловато. Я с непривычки быстро устал, истощился, да и Первый тогда, помнится, чуть не погиб. Хорошо, модуль выручил.

А у Арли и дар развит похуже, чем у меня. И опыта меньше. Деталей, правда, не знаю – на девчонке уже не первый год висел хороший защитный амулет, который скрывал от меня ее сознание. Ломать его я не стал. Незачем. Думаю, если попрошу, она легко его снимет, хотя конкретно в этом вопросе сомнений насчет ее возможностей у меня как раз не было: Арли всего восемь. Зимой будет девять. И ожидать, что она справится в свой первый раз гораздо лучше меня, было по меньшей мере наивно.

– Хорошо, – тряхнул головой я, выпрямляясь. – Давай попробуем. Сегодня не обещаю, но, может, завтра-послезавтра получится. Когда буду готов, я тебя наберу. Договорились?

– Я буду ждать, – тихо ответила маленькая принцесса, мимолетно мне улыбнувшись. И, больше не сказав ни слова, снова исчезла, словно ее никогда и не было.

На тренировку после этого я, разумеется, все равно сходил, раз уж в школе Харрантао всегда были готовы к работе учебные полигоны. А потом еще и на внеочередное занятие к лэну Лойену напросился, благо тот оказался свободен.

Однако мысли мои, как следовало догадаться, бродили далеко и от полигона, и от учебной комнаты, поэтому рекордов я сегодня не ставил, ничем особенным учителей не удивил. Да и домой явился в состоянии глубокой задумчивости, которая не прошла даже к тому времени, как с работы вернулся лэн Даорн.

Правда, при виде его озабоченного лица я тут же насторожился, а свои собственные трудности быстро отодвинул на задний план.

– Что-то случилось, лэн? – осторожно спросил я, когда наставник с хмурым видом прошел в гостиную.

Он в ответ так же хмуро кивнул.

– Начальство сегодня спустило приказ о командировке. Выездная инспекция. Новая школа. Первого ардэля я уже должен быть на месте, и к тому же на меня возложили обязанность возглавить инспекционную комиссию.

– А что здесь не так? – не понял я. – Вы же говорили, что это теперь – часть вашей работы. Проверки, инспекции, подготовка школ к новому учебному году, все дела…

– Меня не устраивают сроки командировки, – качнул головой лэн Даорн. – В приказе указано, что мы должны закончить проверку не более чем за десять дней. И, судя по представленному списку задач, меньше недели это никак не займет. А я не хотел бы покидать столицу надолго. Тем более что на второе число у меня были совсем другие планы.

Ах да, у меня ведь день рождения.

– Да дайн с ним, со вторым числом, – еще больше удивился я. – Мне, считай, семнадцать лет. Потом выберем с вами время и отпразднуем.

– Да дело не в этом…

Лэн Даорн досадливо поморщился.

– Впрочем, теперь уже неважно. Все равно не получится так, как я хотел. Хуже другое – инспекцию официально запросила провинция Босхо. Точнее, тан Босхо. Для своей новой спортивной школы. Смекаешь?

Я мгновенно насторожился.

– Что-о? ТА САМАЯ школа? Ее же еще не достроили.

У меня ж там горлы и прочие птички регулярно летали, поэтому я совершенно точно знал, что как строительство остановили после последних скандалов, так его никто и не возобновил.

– Все верно, – мрачно посмотрел на меня лэн Даорн. – Государственное финансирование строительства спортивного комплекса и в том числе новой спортивно-магической школы в провинции Босхо несколько месяцев назад было приостановлено. Но они надеются его возобновить. А для этого им необходимо получить заключение, что на текущем этапе стройки школа соответствует предъявляемым требованиям для детских магических образовательных учреждений, а планы, которые род Босхо связывает с этой стройкой, реализуемы.

– А такое заключение может дать только министерская проверка, – замедленно проговорил я, напряженно анализируя ситуацию. – Точнее, ведомство, в котором теперь служите вы… Не нравится мне все это.

Угу. Уход Туран из Таэрина, поиски Двойника, неутихающие скандалы вокруг семейства Босхо, смерть Алоизы Норасхэ… и тут вдруг – запрос на министерскую проверку, которую совершенно точно возглавит лэн Даорн.

Похоже это на совпадение?

Или же мне не напрасно кажется, что нас пытаются разделить?

– Не поехать я не могу, – снова наморщил нос наставник. – Поводов для переноса даты поездки просто нет. Отказа у меня не примут. Но и оставлять тебя здесь одного мне совсем не хочется.

Я быстро вскинул голову.

– Если я поеду с вами, это будет уместно?

– Нет, – поджал губы лэн Даорн. – Ты нужен в Таэрине. Как минимум раз в три дня тебе придется быть во дворце. Его величество тебя не отпустит по надуманной причине, анализ потенциального видения намного важнее моих возможных трудностей, а мотаться туда-сюда по субреальности – не выход. К тому же я не буду сидеть постоянно в отеле. На объект тебя не пропустят. А если вдруг выяснится, что ты там был или просто крутился поблизости…

Я так же, как он, хмуро кивнул.

Что произойдет, если до главы министерства дойдет, что мой наставник незаконно приводит с собой на важные для страны объекты приемного сына, гадать не приходилось. Его просто не поймут. Опять же, репутация могла пострадать. Какой-никакой, а скандальчик разгорится… ну или же кто-нибудь постарается его раздуть, если сам не вспыхнет.

Нужны ему такие проблемы?

– Честно говоря, не знаю, что тут можно сделать, – тяжело вздохнув, признался наставник.

– Я подумаю над этим, – пообещал я, глядя, как он устало садится в ближайшее кресло.

Лэн Даорн на это только махнул рукой.

Тогда как я молча развернулся и ушел на кухню. Греть ужин. В надежде, что за это время в моей голове найдется-таки приемлемое решение. Ну или хотя бы намек на него, потому что отправлять лэна Даорна в провинцию Босхо мне хотелось еще меньше, чему ему – оставлять меня одного в столице. А еще мне очень не хотелось упустить контроль за ситуацией и тем более не хотелось упустить момент, когда тан Эранд Босхо решит перейти в наступление.

* * *

– Ну что? Тебе есть, чем меня порадовать? – сухо поинтересовался глава рода Босхо у бесшумно зашедшего в кабинет помощника.

Худощавый и невзрачный на вид слуга коротко поклонился.

– Все готово, мой тан. Сегодня мы наконец-то получили подтверждение из военного министерства – комиссия будет. Все как было заявлено. И состав – именно такой, как мы ожидали.

Тан Босхо мрачно сверкнул глазами из-под лохматых бровей.

– Хорошо. Жду от тебя отчета по каждому шагу этих… проверяющих.

Тахо, выпрямившись, тонко улыбнулся.

– Объект многократно проверили, мой тан. И никаких нареканий ни у строителей, ни у пожарных, ни у остальных комиссий не возникло. Осталось дождаться последнего этапа, и проект «Обновление» можно будет запускать в работу.

– По найнииту проблем не предвидится?

– Нет, мой тан. Поставки будут. Все необходимые договоренности уже достигнуты и подтверждены. Лекарственное обеспечение тоже налажено.

– Так. А по остальному оборудованию что?

– Специалисты уже прибыли. Модули нового образца уже на складах. Наши люди как раз проходят соответствующее обучение, а приборы – проверку, настройку и обкатку. Так что при благоприятном стечении обстоятельств первых учеников мы сможем набрать уже в следующем году и полноценно работать с ними начнем с первых же дней учебы.

Тан Эранд на мгновение прикрыл тяжелые веки.

– Неплохо. Хотя с запуском проекта мы запоздали на целый год.

– Да, мой тан. Но, к сожалению, финансирование со стороны министерства было приостановлено по не зависящим от нас обстоятельствам. Последние события, как вы знаете, негативно отразились на репутации рода, многие проекты пришлось срочно сворачивать, остальные – урезать до минимума, сосредоточившись на самых важных. Однако софинансирование мы все-таки организовали, пусть и не из государственных источников. Согласен, процентные ставки по кредитам в банках королевства Конно достаточно высоки, зато при необходимости мы сможем завершить строительство спорткомплекса и без государственной поддержки. Обещаю, больше задержек не будет. К тому же вы велели не экономить…

Глава рода Босхо нетерпеливо отмахнулся.

– Я видел твой отчет. Не повторяйся. Проблемы с поставками найниита тоже решал именно я. Есть еще что-то, что мне нужно знать прямо сейчас?

Тахо с поклоном подошел и, достав из своей неизменной папки лист бумаги, аккуратно положил перед хозяином.

– Я взял на себя смелость обратить ваше внимание на некоторых членов нашего рода, которые могли бы оказаться вам потенциально полезными. Большинство живут в других родах. Из них четверо перестали быть Босхо два-три поколения назад. Одного вы и так знаете. Аргументы по каждому случаю я привел. Если вы посчитаете нужным, мои люди возьмут их в разработку.

Тан быстро пробежался глазами по списку из десяти имен.

– Род Дархо? Что они могут нам дать, кроме проблем… С Архо мы и так в хороших отношениях, но ты прав – если удастся занять конкретно эту вакансию, то влиять на принятие решений в роду станет немного проще. Дэсхэ – да, согласен, несут для нас хорошие перспективы, особенно если подойти к этому вопросу сразу с двух сторон. Лархэ и Сархэ – еще лучше, у Лархэ мало хороших менталистов, соответствующие метки могут проглядеть. А вот по Сархэ все сложнее, у них много разумников. И, как говорят, в основной ветви появился новый Талант, каким-то образом связанный с магией разума. Но мелкий ублюдок пока еще вырастет и вступит в силу… работай с ним через Норасхэ. Мелкая тани с ним вроде бы дружит. По крайней мере, мне так докладывали. И было бы отлично, если бы удалось взять под контроль сопляка через нее.

– У тани Норасхэ не очень хорошие отношения с дедом и его ближайшим окружением, – с сожалением признал Тахо. – С последними, насколько мне известно, уже не первый год зреет полноценный конфликт, поэтому если тани вступит в должность главы рода, среди них случится тотальная чистка. И если это произойдет, то прежнее влияние в этом роду мы потеряем.

– Конфликт, говоришь? – нахмурился тан Эранд. – Уверен?

– Да, мой тан. Девушка очень упрямая и своенравная. В обычное время она еще соблюдает видимость приличной, но потеря родителей скверно сказалась на ее характере. А полученная в столице свобода отторжение ее от семьи только усилила. Информация проверенная. Информатор надежный. Других наследников у тана Норасхэ, увы, нет, поэтому если тани доживет до ритуала смены власти…

– Значит, не должна дожить. Пусть аналитики просчитают возможные варианты.

– Будет сделано, мой тан, – снова поклонился Тахо. – Как насчет последнего имени?

Тан Босхо глянул в конец списка и поморщился.

– Нойлан… Вот умеешь же ты испортить настроение напоследок.

– Простите, мой тан. Но вопрос действительно важный. В прошлый раз вы воздержались от решения, рассудив, что немного помариновать и подержать в неизвестности вашего дядюшку не помешает. Но время идет. Лэн Нойлан по-прежнему пребывает в неведении, а его запросы на аудиенцию все еще оставлены без должного внимания. И мне кажется, сам факт того, что за последний месяц от него больше не поступило ни одного нового прошения, есть не очень хороший признак.

– Да говори уж прямо, – усмехнулся глава рода. – Считаешь, его тоже пора убирать?

– Лэн Нойлан и скандал, который с ним связан, оставили серьезный след на репутации рода, – нейтральным тоном заметил Тахо. – Когда чиновник такого уровня не только достаточно формально кается в содеянном, но еще и открыто заявляет, что при любых обстоятельствах будет помогать любовнице и внебрачной дочери, это только у простых людей вызывает сочувствие и желание пустить слезу. Тогда как в высших кругах уже поползли слухи, что лэн Нойлан пренебрегает семейными обязанностями в угоду обычным плотским развлечениям. И упорствует в своем желании сохранить неофициальную семью исключительно потому, что ему позволено это сделать. Причем позволено на самом верху. Иными словами, тень от его необдуманного решения падает на весь остальной род. И хотя бы поэтому с ним стоит составить разговор.

– Этот упрямец никогда не считал меня достойным своего внимания, – недобро прищурился тан. – Когда отец передал венец мне, этот высокомерный клайр демонстративно уехал из Босхо и перебрался в столицу, лишь бы не видеть меня в кресле главы рода. Но какое-то время он и его знания и впрямь были нам полезны. В большом Совете он отстаивал наши интересы более чем достойно. А теперь вдруг снова заупрямился, хотя прекрасно отдает себе отчет в том, какие последствия и для рода, и для меня это несет.

– Мне тоже показалось, что в решении лэна Нойлана именно таким образом оправдаться перед общественностью присутствует слишком много личного, – деликатно кашлянул Тахо. – Поэтому, как мне кажется, будет лучше, если эти мысли он больше не станет озвучивать на камеру, а вместо этого переедет куда-нибудь, где потише и где живет меньше людей, знающих его в лицо.

Тан качнул головой.

– Нойлан не только упрямец, но еще и гордец, поэтому в провинцию ни за что не вернется. Но и в столице ему делать больше нечего. Раньше чем лет через двадцать его там попросту не примут, да и шлейф за ним теперь тянется такой, что задохнуться можно.

– Вы правы, мой тан. Именно поэтому я и считаю, что вашего дядюшку ни в коем случае нельзя оставлять без внимания. Он слишком много знает.

– То есть ты все-таки предлагаешь его убрать…

– Делать это сейчас опасно, мой тан, – еще осторожнее отозвался невзрачный слуга, которому с высочайшего соизволения тана было разрешено ставить и решать в том числе и такие вопросы, как вопросы жизни и смерти высокопоставленных членов рода. – Времени прошло слишком мало. Но с вашего разрешения я бы предпочел уже сейчас начать предпринимать меры по этому поводу. Просто на случай, если с лэном Нойланом вы так и не договоритесь.

Он чуть было не ляпнул: «Не найдете общего языка», но, хвала тэрнэ, вовремя исправился. Искусство составления отточенных до идеала формулировок в общении с таким человеком как тан Босхо – наиважнейший и наипервейший навык выживания, которым Тахо и так владел очень неплохо, а после смерти прежнего тана был вынужден отточить до предела. Тан Эранд был на редкость вспыльчив, свиреп и, как его отец, невероятно скор на расправу. А малейший намек на то, что он чего-то не смог или сделал не так, как надо, воспринимал в штыки. Так что говорить с ним следовало осторожно.

Правда, Тахо, к своей собственной гордости, за годы служения нашел-таки к нему подход и отыскал способ слегка смягчить нрав хозяина. Но даже от него это требовало серьезных усилий и стоило таких нервов, что словами не передать.

Вот и сейчас слуга отчетливо вспотел, поняв, что едва не опростоволосился, однако тан, к счастью для него, ничего плохого в его последних словах не усмотрел. Да и задумался настолько крепко, что даже если и хотел бы найти подвох в словах слуги, то сейчас ему было просто не до этого.

– Хорошо, – наконец бросил тан Эранд, придя к какому-то выводу. – Твоих кандидатов одобряю. Бери их в дело. Пусть приносят пользу роду. И передай Нойлану, что на следующей неделе я готов его принять. Но в разработку его все равно отдай. Если что, все должно быть сделано чисто. Так, чтобы даже тээсбэшники не прикопались.

Тахо в очередной раз склонился в уважительном поклоне.

– Я займусь этим лично, мой тан.

– Что-то еще? – нахмурился глава рода, когда слуга помялся и, вопреки ожиданиям, не спешил покинуть кабинет.

Тот не слишком уверенно кивнул.

– Да. Это касается недавней смерти лаиры Ильзы Лаино, которую вы знали под именем Алоизы Норасхэ. Я докладывал об этом на днях.

– Да. Алоиза сослужила нам прекрасную службу. И мне было неприятно узнать, что она погибла столь… неполезным для нас способом.

– Вы правы. Но это не все, что известно о ее смерти.

– Ты узнал что-то стоящее? – удивленно вскинул брови тан Босхо.

Тахо снова помялся.

– Не то что бы… но полагаю, вам будет небезынтересно услышать, что незадолго до гибели лэнна Норасхэ имела одну крайне важную для нас, хотя и весьма кратковременную встречу.

– Что еще за встреча? – тут же нахмурился тан.

– Вам ведь знакомо имя Адрэа Гурто? – испытующе посмотрел на него слуга. – Каким бы странным это ни казалось, но примерно за рэйн до аварии лэнна Норасхэ встретила молодого человека в одном из столичных торговых центров.

– Та-а-ак… Какова, по-твоему, вероятность, что эта встреча была случайной?

– Аналитики дают цифру в девяносто четыре процента. Я добыл для вас записи с камер видеонаблюдений и могу с уверенностью подтвердить, что в момент встречи лэнна Алоиза не была занята ничем, кроме дорогих покупок. Сама встреча произошла на одном из нижних этажей. Лэнна отдыхала в кафе. Юноша просто проходил мимо. При этом сам он не обратил на нее ни малейшего внимания, тогда как она при виде него сильно удивилась и даже, я бы сказал, опешила.

– То есть она его узнала… – недобро прищурился тан. – Интересно, откуда?

Тахо кивнул.

– Я тоже задался этим вопросом и поднял данные на молодого человека. В них нет ничего важного, кроме того, что вы уже запрашивали по нему в девяносто четвертом году. Место рождения: Нарк, родители – неодаренные, сам – самородок, правда, с на редкость сильным даром… всю его подноготную я вам уже докладывал. И в его биографии с тех пор ничего нового не появилось. Тем не менее реакция лэнны Норасхэ меня удивила. Поэтому я отследил весь ее дальнейший путь… ну там, где это было возможно, конечно… обнаружил, что после той встречи она в спешке покинула кафе, ее помощник по дороге сделал несколько странных покупок. После чего оба какое-то время по отдельности бродили по центру, явно потеряв объект наблюдения. А когда снова его нашли, лэнна резко ускорила шаг, привлекла внимание юноши и под благовидным предолгом выманила его на улицу.