Текст книги "Про драконов и людей (СИ)"

Автор книги: Александра Гром

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 6

Утро для Арины началось с требовательного стука в дверь.

– Войдите, – пригласила она, так и не открыв глаза. Сил хватило лишь на то, чтобы придать достаточную громкость голосу.

– Доброе утро! – послышалось бодрое приветствие Маши. – Рус уже пришел за тобой.

Вот тут глаза девушки распахнулись.

– Уже! А который час?

– Начало десятого, – сообщила женщина.

– Ладно, я встаю… – Арина действительно сбросила с себя одеяло и села на кровати. – Есть так хочется! – пожаловалась она печально.

Маша рассмеялась.

– Давай, приводи себя в порядок, а я пока уговорю твоего экскурсовода выпить кофе и развлеку беседой, а когда ты спустишься на кухню, я сообщу тебе в его присутствии, что приготовила на завтрак блинчики с мясом. От них Рус точно не откажется. В итоге ты будешь сыта, а парень доволен!

– Отличная идея, – наконец в голосе Арины появились веселые нотки. – А Олег не составит нам компанию?

– Нет, он уехал по делам.

– Маш, скажи, пожалуйста, а он на Руслана не в обиде за мое внезапное появление в его доме?

– Ты про Олега?! – удивленно воскликнула женщина, будто не верила, что кто-то способен заподозрить ее друга в этом низменном чувстве. – Что ты! Он, конечно, может вспылить, но очень быстро отходит. Кроме того, злопамятность вовсе не в его характере.

– Это ты своим личным опытом сейчас поделилась? – этак ненавязчиво спросила девушка.

– Почти, – невесело усмехнулась Маша. – У них с Николо как-то вышло недоразумение – конкуренты постарались. Олег сразу понял, в чем дело, а мой муж поддался на провокацию. Когда ситуация прояснилась, он, разумеется, извинился, а потом еще долго переживал и корил себя, что не другу поверил. Вяземский после про этот случай не вспоминал больше, а когда с Николо случилась беда, он нам с Софией очень помог. И до сих пор помогает. Со стороны многим кажется, будто большие деньги это хорошо, а на самом деле – сплошная головная боль, особенно, если не знаешь, что с ними делать.

– Ну, мне с большими деньгами дел иметь еще не приходилось, поэтому поверю на слово, – отшутилась Арина.

– Ладно, – спохватилась Маша, – мы заболтались! Я побежала к Руслану, а ты отправляйся в ванную.

– Угу, – промычала девушка закрывшейся двери и встала с постели, выполняя наказ. На ходу она отметила, что похмелье совсем не ощущается, и картина прошлого вечера восстанавливается без проблем.

Оказавшись в ванной, Арина сбросила сорочку и включила воду. Стоя под горячими струями, девушка мысленно сосредоточилась на вчерашней карточной игре. Как подсказывала ей память, в выигрыше чаще оставалась именно она. Образы удивленного выражение на лице Олега несколько раз мелькнувшие в сознании, наталкивали на мысль о том, что он играл честно и не поддавался. Потом вспомнилось, что мужчина больше ориентировался на удачу, в то время как Арина по привычке запоминала вышедшие из игры карты и, основываясь на этом, делала следующие ходы.

Вечерние бдения продлились не час, предсказанный Олегом, а целых три. За это время она успела выпить еще два бокала вина, что никак не сказывалось на качестве ее игры. Щедрый хозяин наливал безо всяких уточняющих вопросов, видимо, уверенный в отсутствии последствий для самочувствия гостьи. Единственное воспоминание, вызвавшее у девушки стыд, было о том, как она вслух рассуждала, не стребовать ли ей с проигравшего стриптиз в качестве поощрения. Олег согласился всенепременно удовлетворить эту просьбу, если Арина сможет повторить ее, будучи трезвой…

Ну, сказала же Маша, что он не злопамятный. И вообще, нечего было спаивать девушку, если хотел провести вечер без эксцессов!

На кухню Арина шла, фактически ориентируясь на запах. Ее веки были полуприкрыты, а ноздри трепетали, вдыхая божественный аромат. Кофе…

Сцена, представшая перед девушкой, когда она оказалась в Машиной вотчине, заставила ее ресницы взмыть, а руки нервно дернуться – так велико было желание потереть глаза, дабы удостовериться в реальности происходящего. Небрежно облокотившись на столешницу, Руслан стоял возле Маши, занятой нарезкой овощей, скорее всего к обеду. Парень что-то негромко говорил женщине, голосом, полным воркующих ноток. На его лице сияла очаровательная улыбка, а на щеках даже появились ямочки!

Это удивительное зрелище вызвало у Арины недоумение. А как же железобетонные принципы, профессионализм и прочие высокие моральные качества, упомянутые Викторией?

– Руслан, привет! – поскольку ее появление осталось незамеченным, девушка решила сообщить о нем.

Маша вздрогнула и резко отвернулась, в запоздалой попытке спрятать порозовевшие щеки. Выдержка Руслана оказалась крепче.

– О! Фея изволила-таки спуститься! – как ни в чем не бывало, воскликнул он, даже не подумав отклеиться от стола. – А меня тут блинчиками соблазняют в твое отсутствие.

«Это еще кто кого соблазняет», – подумала Арина, но вслух сказала другое:

– Ну, так соблазняйся быстрее, и поедем!

Парень усмехнулся и направился к обеденному столу.

С тех пор, как молодые люди вышли из дома Вяземского, Руслан не проронил ни слова. Они давно уже миновали задние ворота Ключей и углубились в лес на приличное расстояние, а парень все еще сохранял на лице непривычное выражение глубочайшей задумчивости. Впрочем, его молчание совершенно не действовало на нервы его спутнице. Арина любовалась чуть ли не каждым деревом, мимо которого они проходили, и восхищалась невероятной палитрой оттенков листвы, созданной осенью.

– Фея! – внезапно позвал девушку Руслан.

– Что? – Арина, немного забежавшая вперед, остановилась и обернулась к парню.

– У меня к тебе просьба, – смущение, отразившееся на физиономии этого громилы, выглядело до того умилительным, что девушка захихикала. Руслан от досады закатил глаза.

– Дай угадаю! Ты хочешь попросить меня никому не рассказывать про твою вторую ипостась?

Парень сбился с шага и чуть не пропахал носом бороздку в опавшей листве.

– Вторую… что? – потрясенно прохрипел он.

Такая реакция Арину и удивила, и позабавила.

– Я про воркующего голубя, – пояснила она.

Руслан недоуменно похлопал глазами, а потом сообразил, о чем идет речь.

– А, ну да, про нее.

– Без проблем! – легко согласилась Арина.

Парень сделал еще один шаг вперед и опять запутался в собственных ногах.

– У тебя шнурок развязался, – девушка указала пальцем на правый ботинок проводника. – Нельзя быть таким рассеянным, – погрозила она шутливо все тем же пальчиком.

– Спасибо, – поблагодарил Руслан и присел на корточки.

Арина в нетерпении притоптывала на месте. Руслан это заметил и, оглядевшись по сторонам, указал кивком куда-то вперед.

– Мы пришли. Только не подходи близко без меня.

Девушка обернулась и увидела неподалеку ряд кустиков, за которыми уже не росли деревья. Оставив Руслана разбираться с обувью, она решительно направилась к цели. Озорно пошуршав листвой по пути до кустарника, она обошла его и остановилась на краю невысокого обрыва. К ручью, протекающему в низине, вели три огромные ступени из песка, созданные самой природой. И тянулась эта лестница вдоль воды, на сколько хватало глаз.

– Здорово! – восхищенно прошептала Арина, а в следующий момент она почувствовала, как земля под ногами уходит вниз…

«Ну почему, он не обозначил точное расстояние, на которое не следовало подходить!» – мысленно бесилась девушка, стоя на четвереньках в ледяной воде и рассматривая ладони – не содрала ли кожу во время падения. Шуршание за спиной заставило ее оглянуться назад. Внутренности тут же обожгло льдом. В нескольких шагах от нее стоял здоровенный волк. Желтые глаза смотрели пристально, почти недоуменно, но длилось это недолго. Голова зверя начала медленно опускаться, а губы наоборот поползли вверх, обнажая шикарный прикус.

– Фе-е-ея! – донеслось с обрыва. – Ты где?

Арине очень хотелось ответить, где, по ее мнению, она оказалась, но на остроты девушка так и не решилась. Куда важнее для нее было то, как отреагирует на оклик волк. А он не испугался, и даже сделал шаг вперед, но с демонстрацией оскала все же решил повременить.

– Арина! Что за шутки? – прокричал Руслан раздраженно.

Девушка по-прежнему боялась даже пискнуть. На зверя же возмущенный вопль произвел неизгладимое впечатление. Он нервно прижал уши, повернул голову к берегу и потянул носом. Распробовав запах, волк окончательно потерял интерес к несостоявшейся добыче. Он зафыркал и завертел мордой, припадая на задние лапы, а потом вовсе бросился наутек прямо через ручей.

Ошалевшая от переизбытка диаметрально противоположных эмоций девушка, так и осталась в воде, глядя, как хищник скрывается в кустах на другом берегу.

– Вот ты где! – радостный голос Руслана раздался прямо над головой у Арины. От неожиданности она попыталась вскочить, но поскользнулась на камнях и плюхнулась обратно в воду, на этот раз утопив в ледяной воде пятую точку. – А я уже начал переживать, вдруг с тобой что-то случилось!

– А, по-твоему, со мной все в порядке?! – возмутилась девушка.

– Ну… – парень внимательно оглядел свою подопечную, – вроде бы да. А ты чего в воде сидишь? – изумился он, даже не предпринимая попытки вытащить девушку из ручья.

– Поплавать захотелось! – рявкнула Арина в ответ.

До Руслана медленно начинало доходить, что за время его отсутствия произошел какой-то неприятный инцидент. Он и послужил причиной превращения милой феи в разъяренную – ну, на фурию Арина пока не тянула – кошечку.

– Давай руку, – скомандовал парень, протягивая девушке ладонь, – и объясни толком, что случилось. Ты упала, это я понял. Тебя так взбесило приземление, точнее приводнение?

– Тут был волк! – Арина вцепилась в предложенную длань, как тонущий в спасательный круг.

Ее потряхивало частично от испуга, частично от облегчения, вызванного счастливым концом неожиданного приключения, но больше от холода. Джинсы промокли насквозь, куртка – до локтей. Прохладный осенний ветерок сводил на нет все усилия припекающего сегодня солнышка и лишь усугублял плачевное состояние девушки. Ее зубы все явственнее отстукивали затейливый мотив.

– Волк?! – удивился Руслан и встал как вкопанный, Арина не могла сдвинуть его с места, хотя всего секунду назад именно парень настойчиво тянул ее на берег. Она уже жалела о своих словах. Руслан ведь говорил, что звери к Ключам близко не подходят. Скорее всего, к встрече с обитателями леса он был готов примерно так же, как она сама.

– Да, волк, – согласилась девушка и, приняв во внимание неожиданную реакцию спутника, решила опустить заготовленные подробности: «Он был большой, страшный и скалил зубы!» – Идем уже, а?

Парень все еще огромными глазами смотрел на свою фею, но на понукание среагировал правильно, пошлепав по воде дальше.

– Наверное, молодой, – поделился он своими мыслями с Ариной.

– Кто молодой? – опешила девушка.

– Волк, – пояснил Руслан, – поэтому и подобрался так близко к поселку.

После такого комментария девушка почувствовала сильное желание остановиться и замереть на некоторое время, совсем как Руслан, но леденящая кожу одежда напомнила ей о том, что это неудачная идея. Поэтому изливать негодование Арина решила не после паузы, а на ходу.

– Руслан! Какая разница, молодой он или старый? – девушка покосилась на будущую жертву своих упреков, оценивая, в каком она сейчас состоянии, чтобы доходчивее формулировать мысли. Спутник ее разочаровал – на его лице не наблюдалось ни страха, ни сочувствия. – Он был большой, страшный и скалил зубы! – выпалила Арина, в надежде добиться понимания.

– Я же говорю – молодой! – беззаботно махнул рукой Руслан, и девушка поняла, что сейчас сама зарычит. – Вот мы и добрались до берега, – парень продолжил игнорировать состояние спутницы и восхитился, – далеко ж тебя унесло!

Он с таким непередаваемым выражением любовался следами падения девушки, что она сама не удержалась и тоже повернулась посмотреть. Глядя на горку, клином врезающуюся в ручей до самой середины, Арина почувствовала лишь легкое, но неприятное покалывание в ладонях. Созерцание тонких струек, часть который огибала новое препятствие, часть впитывалась в песок, навеяло мысли о том, что вода так же пропитала ее одежду. Эти воспоминания резко настроили Арину на конструктивный лад. Она повернулась к обрыву в надежде найти способ подняться вверх, не прибегая к помощи «ступеней», продемонстрировавших свое коварство в полной мере, но ничего не обнаружила. Вообще ничего, даже следов Руслана. Предположение о том, что он абсолютно бесшумно спрыгнул с четырехметровой высоты, казалось столь же безумной, как и недавние высказывания парня о волке.

– Как ты спустился? – спросила девушка, когда ей надоело самой ломать голову над этим вопросом.

– А? – Руслан оторвался от ручья и повернулся к спутнице. – Как спустился? – повторил он ее вопрос и принялся задумчиво разглядывать обрыв.

Изучая четырехметровую отвесную стену из песка, он успел потереть подбородок, потрогать переносицу и даже попытался воздействовать на память старинным методом почесывания затылка, но все эти ухищрения не возымели нужного эффекта, поскольку в итоге он признался:

– Представляешь, не помню. – Поймав удивленный взгляд Арины, Руслан смутился. – Испугался за тебя сильно.

Девушка неуверенно кивнула, принимая объяснение, но никак не могла разобраться, почудилась ли ей вопросительная интонация в последних словах парня или нет. Отбросив в сторону мысли, не имеющие в сложившейся ситуации практической пользы, она поинтересовалась:

– И как мы будем подниматься наверх?

Арина понимала, раз уж бедолага не помнит, как спустился, ждать от него помощи в подъеме глупо, но вдруг он все же назовет способ, отличный от того, что придумала она. Неужели за всю историю только ей повезло так «элегантно» переправиться вниз? Однако взгляд парня неуверенно скользящий по еще целым «ступеням» подтверждал ее опасения.

– Ты предлагаешь мне испробовать на прочность то, что осталось? – Арина картинно сложила руки на груди.

– Ну, во-первых, тебе в отличие от меня терять уже нечего.

Первый же аргумент – и девушка открыла рот от негодования, но разве Руслана этим смутишь!

– Во-вторых, попыток у нас довольно много, поскольку протяженность этой лестницы около километра. И, в-третьих, если ты переживаешь, что испортишь нам достопримечательность, то я хочу тебя успокоить. Показывать ее туристам мы все равно будем, только текст поменяем. Получится что-то вроде: «А вот здесь некогда было такое вот чудо природы из песка, но однажды к нам приехала милая девушка ростом в полтора метра, весом около сорока килограмм и за одну прогулку все это дело разрушила». Как тебе?

– Метр пятьдесят шесть, – разделяя паузами каждое слово, ответила Арина.

– Что? – шутник изобразил непонимание.

– Мой рост составляет один метр пятьдесят шесть сантиметров, – все тем же манером сообщила задетая девушка, но Руслан продолжал делать вид, будто ничего не понимает и сыпал новыми вопросами, не отличавшимися тактом:

– Ты так трепетно относишься к цифрам или к вопросу о росте в целом? А с весом я ничего не напутал?

На это Арина не ответила, подтвердив наличие у себя некоторых комплексов, касающихся недостачи в метраже. Однако эффект от слов оказался именно таким, на который рассчитывал Руслан. Разумеется, речь шла не об обиде. Девушка развернулась и направилась к ближайшей «ступеньке» с таким видом, словно действительно готова была испробовать на прочность весь километр, но вскарабкаться наверх!

Парень с облегчением выдохнул.

Маша по обыкновению встретила Олега возле самых дверей. После слов приветствия и уточнения по срокам подачи ужина женщина сама сообщила ему, что гостья устроилась в гостиной. Олег сразу же направился туда.

Руслан успел доложить ему о происшествии во время прогулки, преподнеся историю с изрядной долей юмора. Мужчина был согласен с парнем в том, что реальная угроза для жизни его временной соседки отсутствовала. Он вполне искренне смеялся в особо удачных местах рассказа, но смех смехом, а купание в ледяной воде да еще в середине осени, когда солнце такое коварное: вроде и печет, а тепла дает мало, может не самым лучшим образом сказаться на здоровье.

В гостиной хозяина дома ждала до того домашняя и уютная картина, что он почувствовал, как екнуло в груди. И это у него! Олег давно считал себя не способным на сантименты и полагал, что зрелище, способное задеть его, должно быть поистине впечатляющим, а тут… Арина сидела в кресле перед горящим камином. Из-под пестрого пледа виднелась только хорошенькая головка девушки и тонкие пальчики, сжимавшие кружку. Отблески огня придавали ее волосам несвойственный им рыжеватый оттенок. Огонь же мог быть причиной румянца на щеках откровенно грустившей гостьи. Или же это был первый признак простуды.

– Как ты себя чувствуешь? – Олег занял кресло напротив. Это уже входило в привычку.

Арина подняла на него печальные глаза.

– Руслан тебе уже обо всем доложил?

– Честно признаться, на доклад это было мало похоже, скорее, на пересказ веселого приключения со счастливым концом.

Горестно вздохнув, Арина уткнулась в свою кружку.

– Ты же на него не обиделась?

Девушка промолчала.

– Послушай, но ведь каждый человек по-разному реагирует на нестандартную ситуацию! Думаешь, он не испугался, когда понял, что ты куда-то пропала? – Арина поглядела на Олега исподлобья, и он принял этот взгляд за признак заинтересованности. – Уверяю тебя, он очень испугался. Просто стресс у него вот так по-глупому выходит. А если ты сердита на тот способ, который он выбрал для побуждения действиям, то Рус просто ничего другого в тот момент не смог придумать.

– Допустим, – нехотя согласилась девушка, – но почему все это мне объясняешь ты, а не он?

– Потому что он сейчас летит в самолете над бескрайними просторами нашей родины. Его срочно вызвали домой родители.

Арина уже собиралась кивнуть в знак полного и безоговорочного принятия всех объяснений, но кое-что вспомнила.

– Летит? – удивилась она. – Ближайший рейс будет только через два часа!

– Недалеко от Ключей есть частная полоса, она идеально подходит для таких вот экстренных случаев.

– Частная, говоришь. – Девушка задумалась, а потом сообразила. – Твоя.

– Моя, – не стал отпираться мужчина.

– А чем ты еще владеешь? – поддалась любопытству девушка.

– Хочешь, чтобы я предоставил тебе список всех моих активов? – иронично изогнул брови Олег, чем вызвал смущение гостьи. – Ладно, прости.

– Нет, мне самой не стоило… – начала извиняться девушка, но мужчина прервал ее энергичным покачиванием головы, намекающим на то, что ни в каких извинениях он не нуждается.

– Я предлагаю тебе завтра посидеть дома, дабы убедиться в том, что урон здоровью сегодняшняя прогулка не принесла. Или сходить в баню. Можешь взять с собой Машу, она будет рада приглашению и точно согласиться.

– Хорошо. Я и сама не планировала никаких выходов в свет на завтра, но идея с баней отличная. Мне она в голову почему-то не пришла.

– Вот и замечательно. – Олег хлопнул ладонями по подлокотникам. – Тогда в четверг я покажу тебе гору, о которой говорил.

– А как же твои дела?

– Немного перекрою график, – улыбнулся мужчина, давая понять, что никаких неудобств она ему не создала. – Правда, в пятницу и субботу меня не будет, но к этому времени Руслан уже вернется и вплотную займется развлекательной программой для тебя.

Девушка слушала планы, которые построил Олег, и только кивала головой. Казалось, что они ее действительно устраивали. Когда все предложения были озвучены, Арина отхлебнула из кружки и захихикала.

– В чем дело?

– А ты не боишься, что я и с вашей горой что-нибудь сотворю?

– Есть такие опасения, – хозяин поддержал шутливый настрой гости, – хотя я сомневаюсь, что тебе под силу как-то повлиять на горную породу. Ты же говорила – активного дара у тебя нет. Однако в случает чего я попрошу Руса составить новый рекламный текст, – Олег тонко намекнул на сегодняшние творческие эксперименты парня.

Арина опять засмеялась. И мужчина тоже не смог сдержать улыбку, глядя на веселое раскрасневшееся личико собеседницы.

– У тебя случайно не температура?

Девушка тут же дотронулась ладонью до щеки.

– Скорее всего, это от камина, – предположила она.

Олег рассеянно кивнул, толком не вникнув в смысл сказанного. Его поразило внезапное желание сделать то же самое – провести своими пальцами по розовой коже, такой теплой и нежной на вид.

– Не хочешь выпить? – откашлявшись, предложил он. – Тебе, наверное, будет полезно после купания в ручье.

Арина отсалютовала ему кружкой.

– Ты опоздал. Маша уже обо всем позаботилась.

– Глинтвейн?

– Угу, – девушка сделала глоток. – Вкусненько! – поделилась она впечатлениями.

В уголке губ осталась капля. Взгляд Олега приклеился к ней и просто не желал отрываться. Заметив интерес к своему рту, Арина непроизвольно облизнула губы. Мужчина сглотнул и поднялся с места.

– Надо выпить… в смысле, попрошу-ка я Машу сделать мне чай.

Олег стремительно вышел из гостиной, оставив Арину недоумевать над его поведением. Да он и сам толком не понимал, что с ним творилось. Вернее, понимал, но… с чего вдруг? Над этим стоило подумать.