Текст книги "Если даже вам за 300... (СИ)"
Автор книги: Александра Фокс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)
Серое платье сидело как влитое на хрупкой фигурке, тонкие руки нервно дергали белый передник, а упругие темно-серые кудряшки, выбившиеся из-под белого чепца, мелко подрагивали. Миловидное лицо немного хмурилось, видимо Тиа ожидала моего вердикта, а так как пауза затягивалась, то она стала думать, что я потребую более опытную прислугу.
Так и не разглядев в ней подвоха, открыла дверь пошире и сказала:
– Проходи Тиа, меня зовут Мелиана. – Девушка недоверчиво посмотрела на меня, а потом так искренне просияла, что я чуть не ослепла. Не заставляя меня больше ждать, она прошмыгнула, и я закрыла за ней дверь.
– Леди Мелиана, можете задавать мне интересующие Вас вопросы, и я отвечу на те, которые мне позволено. – Сказала мышка, и доверчиво уставилась на меня.
– А есть вопросы, на которые тебе нельзя отвечать? – сразу же самая интересующая меня тема.
– К сожалению да. Позже Вам выдадут специально созданную книгу. Что – то вроде справочника для невест. Там вы найдете все ответы, но только сами. Прислуге не разрешается Вам в этом помогать. – Сказав это, она так искренне расстроилась, что у меня прямо руки зачесались погладить ее по голове, чтобы утешить.
– Хм, полагаю на вас всех, какая-то магическая клятва? – предположила я, не спеша, шагая к лестнице, ведущей в спальню.
– Да, моя Леди. Все кто работают в этом дворце, подверглись ей. – Малышка явно хотела мне помочь, и переживала по поводу того, что не может.
К счастью для людей, не обладающих магией, мне не нужно применять заклинания, эмпатия работала автоматически, и даже манна на неё не тратилась. Любой маг со стороны скажет, что я не колдую, но я прекрасно слышу эмоции и этой девочки, и даже матроны, которая думает, что якобы прекрасно умеет держать себя в руках.
– А когда нам раздадут эти справочники? – раз не узнать у неё, то нужно хорошенько изучить эту книжечку.
– Только перед церемонией добора невест, ну или же когда прибудут все тринадцать девушек. – Она говорила так, будто всю ночь зубрила.
Сдерживая улыбку, снова задала вопрос:
– А что за церемония добора невест? Или ты не сможешь ответить на этот вопрос?
– Могу. – Засияла снова Тиа. – Иногда не все девушки просто получали метку избранницы. Часть её получают, находясь при этом в любом месте, а остальной части приходится прикоснуться напрямую к Великому Древу. Если к назначенному сроку не прибудут все тринадцать, то проводиться эта церемония.
– Хм, но если среди прибывших девушек не будет избранницы? Допустим по какой-то причине, она не смогла приехать или не захотела? – замерла у подножья лестницы, и посмотрела на застывшую рядом горничную.
– Сомневаюсь, насчет не захочет, даже Принцессы из других стран прибудут к церемонии. А насчет просто не успевшей избранницы, если честно, даже не знаю, – к концу фразы её голос сделался совсем тихий, и она стала похожа на отличницу завалившую экзамен.
Все же не удержавшись, я погладила её по голове и, поймав удивленный взгляд, сказала:
– Не расстраивайся ты так, невозможно знать всё. А кто может ответить на мой вопрос?
– Возможно мадам Беатрисса или же Верховный жрец. Он слышит волю самого Древа, значит ему это точно ведомо. – Тия зажмурила боязливо глаза, пока моя ладонь скользила по её макушке укрытой белым чепцом.
Решив больше не терзать бедного ребенка, оставила в покое её голову, и принялась обживаться. Моя сумочка поразила Тию на столько, что она долго уговаривала достать меня из неё ещё что-нибудь.
Через пару часов это место смело можно было назвать моим гнездышком. Правда только на спальном этаже – я решила оставить гостиную в первозданном виде. Зато в спальне оторвалась по полной: куча подушечек разных форм и цветом лежали на кровати в творческом беспорядке. На один прикроватный столик отправились несколько книг по легендам мира, агрономии, химерологии и словарями по изначальным рунам. Последняя книга была моим личным адом, но я упорно её изучала, запоминала, забывала, а потом всё заново. На другой столик отправились блокноты с эскизами одежды, чертежами построек и кучей всего, что приходило в мою буйную голову. У кровати на полу раскинулись пара пушистых ковриков из меха, и любимые тапочки, сшитые под заказ в форме радужных единорогов. Тиа долго рассматривала их, и только диву давалась – что это за животное такое и где я нашла такую диковинку.
Сняв уже порядком припыленное платье, я, наконец, облачилась в более легкое и домашнее. Нежно-розовое, с отделкой из белоснежного кружева, оно делало меня ровесницей Тии.
Водопад темных волос горничная собрала в пышный пучок почти на затылке с помощью специальной сетки из жемчуга. Одевать еще какие-либо украшения страшно не хотелось, но я готовилась осмотреться, а значит, столкнутся с другими девушками. Тонкая нить розового жемчуга, в тон украшения в волосах, обхватила шею, а капельки в ушах закончили образ.
Повертевшись перед зеркалом, я вздрогнула, услышав очередной стук. Тиа ринулась было открывать сама, но я пошла за ней – всё равно собиралась спускаться. В дверях меня ждал сюрприз. Девица в форме горничной окинула прищуренным удивленным взглядом Тию, а потом пренебрежительным меня, и заявил:
– Меня прислали прислуживать вам. – И уставилась так, будто собиралась удушить меня на месте.
– Но у меня уже есть горничная. Зачем мне две? – спокойно сказала, игнорируя сочащуюся ядом девицу.
– Вот и мне не понятно. Мадам лично назначила меня вашей горничной, а не эту замарашку. – Бросив короткий взгляд на Тию, девица снова уставилась на меня.
– Тогда я не совсем понимаю, что происходит. – Заметила я, скрещивая руки на груди.
– Меня тоже прислали к вам в услужение, но не мадам Беатрисс. Я не могу сказать кто, но поверьте, Леди, этот человек так поступил только с добрыми побуждениями. – Тиа мельком глянула на вторую кандидатку в горничные, и затрепетала под её гневным взглядом.
– И что же теперь делать? Мне не нужны целых две горничные. – Строго заявила, обдумывая как бы так сделать, чтобы мышка осталась, а эта резкая кошка отправилась восвояси.
– Пусть эта замарашка уходит, я более опытная, и буду верно служить вам. – Эта девица нравилась мне все меньше. Её взгляды говорила сами за себя, её речь, едва сдерживающая не уважение, а самое главное эмоции, напрочь лишенные симпатии к моей скромной персоне, утверждали меня в выборе горничной.
– Я могу решить сама? – уточняю, едва сдерживая радость от быстрого разрешения конфликта. Будь это иначе, то новая прислуга уже выволокла Тию за порог и, закинув ноги на стол заявила, что теперь я должна плакать от радости ведь она будет служить мне.
– Да Леди, право выбора прислуги за вами. – Обрадовавшись, зачастили Тиа.
– Хорошо, тогда я выбираю тебя. А ты, не знаю, как тебя зовут, возвращайся к Мадам, и скажи, что мне больше не требуется её любезная помощь.
Не состоявшаяся горничная, задрав подбородок, гордо ушла, явно жаловаться, по крайней мере, именно об этом кричали её чувства. Тиа же светилась от счастья и, поклонившись, затараторила:
– Моя Леди, Вы, правда, не пожалеете. Я не могу сказать, кто прислал меня, но этот человек, правда, хотел только как лучше. Не знаю, как Вам доказать, что не желаю зла, пожалуйста, просто поверьте.
– Хорошо. – Девчушка расслабилась, и повела меня на экскурсию по дворцу невест.
Ох, милая, если бы не твои эмоции, я ни за что бы тебе не поверила. Слишком долго я живу, и слишком хорошо понимаю, что нельзя слепо верить кому-либо, особенно первому встречному.
Кстати именно моя осторожность привела к тому, что я развила в себе эмпатию, так от меня не могут укрыться чувства другого человека. Эта способность куда лучше чтения мыслей, ведь мысли можно подкорректировать, изменить, скрыть, а вот с чувствами ты так не сделаешь.
Выйдя на разведку, почти сразу столкнулась чуть ли нос к носу с девушкой, явно только прибывшей. Её шоколадные локоны были изящно уложены, а появившаяся на аккуратных губах улыбка сразу располагала к себе. Увидев меня, она тут же подскочила и радостно защебетала, представляясь:
– Меня зовут Инес Клермон Нэль, так ты моя соперница за сердце Принца? Учти, так просто отдавать его не собираюсь, ведь я люблю его почти всю свою жизнь.
От такого напора и приветствия, я слегка опешила, но взяв себя в руки, всё же проявила вежливость, и ответила:
– Добрый день, меня зовут Мелиана дэ’ Майен. А по поводу Принца, даже не знаю, что и ответить.
Девушка весело рассмеялась, и, поправив выбившийся из высокой прически локон, дружески заговорила:
– Ой, не беспокойся. Это была шутка, но наполовину правдивая, ведь Принц и правда давно занимает моё сердце. Но всё же надеюсь, это нам не помешает стать хорошими подругами. Как насчёт того, чтобы пройтись, и осмотреться, может быть, встретим ещё кого-нибудь.
– Почему бы и нет, я тоже только что прибыла и мне интересно пройтись по территории дворца невест, – мягко улыбнулась девушке. В тот день мы больше так никого и не встретили. Прогулявшись по саду и поболтав, разошлись отдыхать после новых впечатлений.
Глава 4
Торжественная, но унылая музыка уже давила на нервы, а девушки только начали по одной подходить к Древу. Пока что ещё ни одной счастливицы не выявил почитаемый реликт светлых, все девы расстроено возвращались в ряды гостей. Ещё бы, мест всего семь, а желающих набралась пара сотен.
Из речи Верховного Жреца я, наконец, узнала, что Древо уже просканировало всех претенденток и выбрало, осталось только проявить печать. Не до конца правда понятно, от чего Древо отталкивается при выборе невест. Да и любопытно, почему не каждый наследник удостаивается жены, выбранной реликвией светлых?
– Подумать только! И набралась же наглости, сюда заявиться. – Воскликнула Катрисса. Эта девица обладала такой самовлюбленностью, что нарцисс из древней легенды обзавидуется. И самое главное она искренне считала, что окружающие видимо, умрут без её мнения.
Мадам шикнула на неё, но видимо возмущению девушки не было предела, и она продолжила говорить, но значительно тише:
– Да каждый дворовый пёс в курсе, что Виолетта давно не невинна. О её похождениях только и судачили на каждом приеме прошлого сезона. На что она надеется?
Наш цербер так посмотрела на Катриссу, что даже у меня появилось желание забиться куда-нибудь и не вылезать, а яркая невеста с дурным характером лишь немного покрылась румянцем. Вздернув подбородок и поправив алый локон, она, прищурив светло-карие глаза, наблюдала за вышеупомянутой девушкой. Я тоже сосредоточила своё внимание на упомянутой претендентке в невесты.
Вот это да! Тут было на что посмотреть! Пышные волосы цвета спелой пшеницы крупными кольцами спускались почти до талии. Даже на вид они были безумно мягкими и шелковистыми. Виолетта коснулась Дерева и видимо слухи были правдивы, на её ладони ничего не появилось. Иначе, по какой ещё причине не выбрать такую шикарную девушку в невесты? Она, не особо расстроившись, повернулась и походкой победительницы двинулась назад, а я даже рот открыла. Какие формы! Девушка была в теле, но назвать её толстой язык не поворачивался, а какое у неё декольте!
Я опустила голову, чтобы сравнить со своим, и приуныла. Раньше я как-то не расстраивалась – для моей склонной к худобе фигуры размерчик был очень даже ничего. Однако, на фоне этой Леди, я однозначно проигрывала по всем фронтам. Бедра у неё тоже были внушительные, при том, что талия оставалась очень узкой. Корсетом утянули что ли?
– Ну вот, я же говорила! Хоть её семья и является одной из самых влиятельной и почетной в Империи, но она дешевка, и расположение Дома её не спасает. – Снова завелась Катрисса, и мадам не выдержала:
– Леди! Вы в священном месте! Выбирайте выражения, и вообще стойте молча!
Остальные девушки упивались нагоняем для этой маленькой выскочки, а я снова заскучала. Теперь опять просто стоять и смотреть, так хоть комментарии были интересные.
Время шло, а у меня складывалось впечатление, что девушек меньше не становится, и вдруг, отовсюду полился хрустальный звон. Пушинки затрепетали, и раздался радостный голос Верховного жреца:
– Поздравляю дитя, теперь ты в числе избранниц. – Он протянул руку к стоящей, в недоверии, девушке.
Младшие жрецы, облаченные в скромные серые мантии, ей подсказали, что нужно подойти к сияющему белизной и золотом Верховному, и она послушалась. Как и остальные я пристально её рассматривала, пока она, ещё не до конца осознав своё счастье, шла к нам.
Красивая, впрочем, как и остальные, только её красота была уникальна для этих мест. Волосы абсолютно чёрные, даже мои имели синеватый отлив, а у неё отсутствовали блики. Ровные и густые они были частично заплетены в тугие косы, образовывающие необычную прическу. Кожа цвета бронзы на открытых участках была покрыта геометрическим рисунком в цвет раскосых глаз необычной девушки. Это мне стало ясно, когда она подошла к нам, чтобы мадам водрузила ей на голову венец – будто два изумруда таились в глубине, сверкая отшлифованными гранями.
– Лиридия Дей Веркис, третья принцесса королевства песков Валаскит, – представил Верховный нашу новую соседку.
Она скромно остановилась в конце нашей шеренги под завистливые взгляды уже прикоснувшихся к Древу, и паломничество к реликту возобновилось.
Следующей стала высокая блондинка – «модельная внешность» вот что пришло мне в голову, пока я смотрела на её подиумную походку, когда она приближалась к нам. Серые глаза смотрели с превосходством на менее удачных девушек. Ой, да это же, похоже, будущая подруга Катриссы пожаловала.
– Иоланда Дэ Меркиэли. – Прозвучал громогласный голос Жреца и очередной жемчужный венец опустился на мягкие локоны.
Дочь Графа значит, раз всего два слова после имени и одна приставка. В случае принцессы считаются еще и титул, и название страны.
Сразу за ней вышедшая девушка тоже оказалось одной из наших.
– Гортензия Бэйлик Фон Лиристиа. – А это уже дочь герцога.
Имя ей удивительно шло, она действительно напоминала цветок. Хрупкая и невесомая девушка не шла, а парила над землей. Больше всего меня поразили её волосы, они были нежно-розового цвета и очень контрастировали с ярко-бирюзовыми глазами. После водружения на её, уложенную в пучок, прическу, идеально подходящую к диадеме, она пропорхала в наши ряды.
Дальше мы снова наблюдали бесконечное шествие к Древу, и новеньких всё не прибавлялось. От красоток уже рябило в глазах, а от их многочисленных украшений они ещё и слезились. Чтобы немного отвлечься, я стала разглядывать толпу, что с трепетом наблюдала за этим балаганом. Правда, кто-то смотрел на само Древо, кто-то на красавиц, что идут к нему, а кто-то на нас. Б-р-р, будто пожирают глазами, у меня сейчас мания величия разыграется, такое ощущение, что на кого ни посмотрю, все пялятся на меня. И тут я наткнулась на знакомые глаза. Не может быть! А он что тут делает?
Вик понял, что я смотрю на него и едва заметно помахал, а я, как дура, не иначе, расплылась в счастливой улыбке. Тут же себя одёрнув, слегка качнула головой на его приветствие и поспешила вернуть на лицо самообладание. Люди, стоящие рядом с ним и смотревшие в этот момент на меня, тут же заозирались, но, так и не поняв, кому я кивала, стали перешептываться.
Ну вот, не успела сюда попасть, а уже слухами сама себя обеспечила. Дальше я принципиально пыталась не смотреть на Вика, но глаза сами притягивались к нему, и судя по его довольной ухмылке, он только и рад моим метаниям. Бессердечный!
Следующие две девушки были дочерями лордов дальних застав. Серира Эль Римьер и Женивьев Вильде Кас. На фоне предыдущих девушек, они ни чем не выделялись. Серира была пепельной блондинкой с синими глазами, а Женивьев имела русые волосы и ярко-голубые глаза.
Зато следующая девушка поразила всех. Когда она только вышла из поредевшей толпы претенденток, взгляды тут же приковались к ней.
Снежно белые волосы, уложенные в высокую прическу, были украшены цветами из драгоценных камней. Кожа была, словно бархат и имела цвет спелого персика. Когда она подошла к нам и подняла густые ресницы, я замерла. В этом мире ещё ни разу не встречала такого оттенка. Лиловые, с золотыми искрами, глаза поражали своей нереальностью, вот только, они были бесконечно печальны.
– Нэйтэри Элоуз Фрост наследная принцесса королевства вечной зимы Строу. – Голос жреца разнесся над притихшей толпой.
Приняв венец, девушка спокойно встала рядом с нами, при этом ни на кого не посмотрев.
Последняя невеста меня тоже порадовала своей внешностью. У неё в Роду, похоже, были дриады. Этот народ, кстати, чаще других упоминался в летописях и легендах, вот только, даже во времена моего детства доказательства их существования были только на бумаге. По-другому просто не объяснить цвет её волос, которые имели бледно-зелёный цвет. Они свободно развивались, когда девушка танцующей походкой приблизилась к нам. Глаза имели светло-серый цвет и будто наполненные водой, отчего казалось, что она вот-вот заплачет и это резко контрастировало с её мягкой улыбкой.
– Волейя Триз Долей. – Последнее имя забрало из сердец, так и не подошедших к Древу всю надежду.
Когда последняя избранница заняла своё место рядом с нами, заиграла торжественная музыка, и Верховный опять затянул речь.
Да сколько же можно? Неужели нельзя было как-то покороче, ну или на кой черт, уже отмеченных нас, заставили тут присутствовать? Видимо, чтобы пришедшие полюбовались на цветник, который достался Принцу. Как будто это поможет исправить его плохую репутацию среди народа, скорее тут ещё и знать ополчиться на него.
Неважно кого он выберет, двенадцать просто поучаствуют. Что-то мне подсказывает, что их Дома будут очень разочарованны Принцем, если он не окажет честь именно их чаду. Так же не исключаем обратную ситуацию – он выбирает девушку, у которой уже есть поклонник, а у него есть друзья и связи. Даже стало жалко Светлого Принца, как ни крути, недовольные будут и не мало.
Наконец закончив восхвалять Древо, Императора, Принца и этот замечательный (ни разу) день, нас отпустили. Точнее велели проводить нас на отведенную избранницам территорию. Уже выходя из залы, я оглянулась и стала искать в толпе серые глаза, но, к сожалению, не успела взглянуть в них ещё хоть раз.
По уже знакомому мне коридору и лестнице с многочисленными ступенями, нас под охраной привели на императорский ярус. Конвой прямо-таки. Новоприбывшие в наши ряды, не особо разговаривали, видимо ещё не до конца поверив в своё счастье.
Наш замок встретил нас выстроившимися в шеренгу девушками в одежде горничных. Пробежав глазами, насчитала ровно семь, видимо это помощь новеньким.
– Леди, которым уже выделили покои, можете быть свободны. Остальных попрошу стать вот здесь для дальнейшего инструктажа. – Мадам указало место не далеко от горничных и девушки не стройно остановились, где показали.
Мы же разбрелись по своим комнатам, чтобы, наконец, отдохнуть. Болтушка Инесс не стала настаивать на чаепитии и даже не вспомнила о том, что её драгоценный Принц так и не появился на этом чудном мероприятии.
– Мадам Беатрисса велела собраться всем в обеденном зале на ужин. – Сказала запыхавшаяся Тиа, влетев в комнату.
– Странно. Раньше не было четкого указа есть всем вместе, – пробормотала я, уткнувшись в аналог справочника для невест.
Тиа посмотрела на меня глазами полными скорби, и я сразу поняла, о чём она хочет предупредить.
– Не волнуйся ты так. Я уже прочитала тот занимательный пункт. Отбор начинается с момента, когда все избранницы переступают порог замка, – сказала я, перелистывая страницу.
Тиа облегченно выдохнула, и заулыбалась.
– Моя Леди, вы очень внимательны, – похвалила меня довольная горничная.
– Похоже, теперь за нашими действиями будут следить, – сказала скорее для себя, но Тиа вдруг ответила:
– Да, моя Леди. Теперь все ваши действия вне пределов этой комнаты будут оцениваться.
Я удивленно посмотрела на горничную.
– Разве тебе можно такое рассказывать?
– Если моя Леди сама нашла ответ, то я могу его подтвердить, – улыбнувшись, она стала перебирать мои платья. Вытащив из гардероба два, поднесла мне для окончательного выбора.
Хм, первый день, считай первое впечатление, очень хочется плюнуть на всех и одеться удобно, но боюсь, этим я только сильнее выделюсь. Значит золотая середина. Остановилась на платье из основного, глубокого синего цвета, и нижнего белого, подобрала не броские серьги в виде жемчужных нитей с капельками на конце. Волосы сегодня решила не убирать в пучок или сложную прическу. От пробора Тиа заплела два колоска, на затылке они соединились в общую косу почти на всю длину – а она ни много ни мало доходила до самых щиколоток.
– Ох, моя Леди, какие же всё-таки у вас потрясающие волосы! Я ещё ни у кого не видела таких длинных и главное густых волос. Ваша личная горничная прекрасно о них заботилась, раз они так легко расчесываются и совсем не путаются, – ворковала Тиа над моей шевелюрой.
Не стала расстраивать девочку – не говорить же ей, что мне было просто лень стричься долгое время. Длина не имела значения, один щелчок и волосы сухие. Второй щелчок и они мягкие, послушные и совсем не путаются. Только когда я нечаянно наступила на кончик собственной косы, то поняла, что надо немного обрезать, чтобы ходить не мешали. Вес я тоже их не ощущала, несмотря на приличную густоту, хорошо владеть всё-таки магией, она значительно упрощает жизнь. В прошлом, ни за что бы, ни отрастила бы себе такую головную боль.
– Последний штрих. – Сказала Тиа, и закрепила жемчужный венец.
Отойдя на пару шагов, чтобы окинуть меня взглядом, горничная удовлетворенно резюмировала:
– Какая же вы все-таки красивая! Другие леди тоже безумно хороши, но ваша внешность выделяется среди остальных.
В зеркале отразилась молодая девушка, и даже жемчужные украшения не добавляли ей лет. Широко распахнутые глаза смотрели темно-фиолетовыми омутами, а чёрные брови красиво изгибались над ними. Сколько не смотрю на себя в зеркало, ни как не могу привыкнуть к этой внешности, мне она кажется какой-то нереальной. Может всё дело в цветах этого мира, они слишком яркие и насыщенные. В моем нынешнем облике это было очень заметно – слишком тёмные волосы, слишком яркие глаза и слишком белая кожа.
– У вас наряды пусть и сдержанные, но из хорошего и явно дорогого материала. А такого интересно кроя я не встречала раньше. – Сказала девушка, любуясь мной.
В столичной моде были очень пышные платья с обилием цветных узоров на ткани, но я в такое влезу только по особо случаю. Моя же юбка была в виде перевернутой каллы, рукава верхнего платья тоже повторяли этот крой. Лиф плотно облегал талию и высокую грудь. Вырез был овальным и открывал только ключицы с плечами.
– Вы всех поразите сегодня! – уверенно вынесла вердикт Тиа.
Улыбнувшись ей, и собравшись с духом, попросив у высших сил терпения, двинулась на первый совместный ужин в нашем милом террариуме.
Обеденный зал уже был наполнен голосами, и я вошла, поймав на себе взгляды пришедших раньше меня. Словно рентгеном прошлись по мне конкурентки и не найдя в моем облике баснословно дорогих вещей, вернулись к своим делам. Да уж, миром всегда правят деньги, а уж у аристократов они на первом месте. Хорошо, что я выбрала нейтральный наряд и украшения, ни бедно, но и не богато. Затеряться и вылететь, вот мой план.
Сев на ближайшее пустое место оказалась рядом с темнокожей красоткой Лиридией. Она кивнула мне и продолжила разговор со своей соседкой, как там её имя? Ах да, Фелиция Ланте дэлла Ровере. Девушка была единственным ребенком Герцога соседнего Королевства. Прибыла она сразу после меня, но почти не выходила из своей комнаты и мало говорила. Догадываюсь, что было тому причиной – хоть её волосы были обычного каштанового цвета, но вот глаза могли изрядно подпортить ей жизнь. Они имели цвет очень близкий к ненавистному всеми светлыми – тёмно-карие.
– Мне всё же любопытно, правду ли говорят о его Высочестве? – громким шепотом поинтересовалась Гортензия, похоже, у всех сидящих за не малым столом.
Вот глупая, сплетничать о том, в чьем доме находишься, верх идиотизма. Глядя в её невинные глаза мне стало понятно, что малышке прощали всё из-за её нежной внешности. Окинув всех взглядом, я подсчитала, что не хватает еще четырёх невест. Вот демоны, я чуть ли ни самой последней пришла.
– Не стоит поднимать такие темы. – Холодно заметила Серира.
Мысленно с ней согласилась, но решила не вмешиваться в разговор, тем более такой щепетильный. Все немного помолчали и возобновили беседы не о чём – о погоде, о моде, и так далее.
Минут через десять подтянулись ещё три невесты, среди них была и болтушка Инесса, которая заметив меня, хотела сесть рядом, но опоздала – на это место уже опустилась Нэйтэри. Моя рука застыла с бокалом воды от осознания моего положение.
Вот тебе и не выделилась, сижу тут, понимаешь, посредине между двумя принцессами, да уж. Которые к тому же словно обратная сторона друг друга – снежная и знойная красота воплоти.
Решила проявить тактичность и повернулась к только прибывшей принцессе:
– Мое имя Мелиана д' Майен, а Вы, если не ошибаюсь, принцесса Нэйтэри?
Девушка внимательно посмотрела на меня, и сказала:
– Да, вы правы. Рада Знакомству, Мелиана. – Замолчав, она стала рассматривать других девушек, явно не собираясь больше разговаривать со мной.
Что ж, я попыталась, да и если честно не тянет меня на светские разговоры, лучше просто посидеть.
Тут в зал вошла наша надзирательница и двери резко захлопнулись. Хм, пройдя взглядом по сидящим девушкам и наткнувшись на одно пустое место, я нахмурилась. Не хватало Катриссы, мы её ждать, похоже, не будем.
– Итак, Леди, сейчас я расскажу вам основные правила вашего пребывания здесь. – Мадам положила на локоть папку с какими-то листами бумаги.
– Мадам Беатрисса, всё ещё нет леди Катриссы Ле Гримальди. – голос Волейи журчал, словно ручей, и я снова подумала о, её родстве с дриадами.
– Это исключительно проблемы Леди Катриссы. Отныне, все кто опоздает, когда я приглашаю их к ужину, будут наказаны. – Прогремело по залу.
Девушки заволновались: кто-то охал, кто-то возмущался. Ни кто из них видимо не привык к такому обращению.
– Со всем уважение Мадам, но вы не имеете права нас наказывать. Тем более говорить в таком тоне, – едва сдерживая гнев, произнесла Иоланда.
Мадам Беатриса вытащила какую-то бумажку и показала всем.
– Именем его Величества Императора и Императрицы, Я имею право на все выше перечисленное. Теперь только Я решаю, кто будет наказан, а кто вознагражден.
Все резко притихли – ещё бы, теперь мадам хотят видеть в союзниках и самых лучших друзьях.
– Итак, вернемся к правилам. – Продолжила женщина, посмотрев на нас тяжелым взглядом. – С завтрашнего дня начнется Ваше обучение. Буду надеяться, что Ваши родители позаботились о достойном образовании, и за этот месяц Вы заполните лишь пробелы. Потому как полностью обучиться за такой срок не возможно.
– Почему только месяц? – наконец подала голос я.
Мадам раздала всем нам что-то вроде брошюрок в несколько листов.
– Ваше первое испытание называется "Ум", оно будет проводиться в форме экзамена. Сто вопросов из разных областей, и те, кто наберут наименьшее количество балов, будут отсеяны даже не удостоившись, чести быть представленной Принцу.
– Экзамен? Что за чушь? И почему это мы не увидим Принца? Испытание только через месяц, получается Его Высочество, не будет нас навещать? – закидала вопросами мадам милая, но явно глупая Гортензия.
– Его Высочество Принц занят делами империи, и какой смысл ему видеть Вас сейчас? Его будущая жена должна стать ему опорой, а значит, обязана быть умна и образованна. Так что две из вас так и не увидят Принца. – Припечатала мадам.
Волна очередных вздохов прокатилась за столом.
– Что ж, пока это всё. Детали вы найдете в буклете. Приятного аппетита. – Пожелала надзирательница, и вышла, в дверях она нос, к носу столкнулась с Катриссой.
– Вы как раз вовремя, прошу за мной. – Отдала команду мадам Беатрисса, даже не посмотрев на девушку.
Аловолосая невеста окинула подозрительным взглядом нашу ошарашенную компанию и ринулась догонять мадам.
– Вот вам и приятного аппетита, – пробормотала Женивьев.
На столе появились различные блюда, но все так и сидели, задумавшись каждый о своём, даже малышка Гортензия пребывала в своем далеком мире, не обращая внимания на разнообразные яства принесенные слугами.
