Текст книги "Если даже вам за 300... (СИ)"
Автор книги: Александра Фокс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
Глава 19
– Кэридеэт. Разве ты не должен жариться в своем мире? – произнесла, сохраняя спокойствие, скинула руку демона, и отошла подальше.
Не буду лукавить, мне с трудом удалось сохранить хладнокровие – он монстр и безумно опасен. После того как я уплатила ему долг, и из-за этого чуть не стала подобна ему, с трудом, но мы изгнали его. Похоже, он нашел способ вернуться.
– Твоими усилиями провалился туда на пару веков. Однако я предусмотрительно сделал своим якорем этого человека, – сказал Кэридеэт, указывая когтистым пальцем в алхимика.
Плохо, демон очень сильный противник, и не стоит сбрасывать со счетов старикашку, уж слишком кровожаден его взгляд. Потянулась было по связи с Хиной, чтобы получить поддержку, но наткнулась на глухую стену.
– Можешь не пытаться, птичка. Мы ждали тебя, и очень хорошо подготовились, – протянул демон, и взмахом руки, из воздуха извлекая кристалл лайша, который блокировал тёмную магию.
Значит, придётся выкручиваться самой, да ещё и успеть нужно, прихватить Кейла, и артефакт, можно даже с рукой алхимика, для доказательств.
– Судя по твоему спокойствию, ты научилась воплощать свою силу, ведь только так можно обойти блок кристалла, – задумчиво произнёс демон, делая шаг в мою сторону.
– Не лезь! Ты обещал дать мне убить её! – гневно воскликнул Хелаис.
Рогатый монстр недовольно цыкнул и, окинув меня нечеловеческим взглядом, будто наполненных лавой и тьмой глаз, недовольно протянул:
– Помню. Какое же расточительство, а ведь всё могло бы быть не так. Стоило тебе только согласиться стать моим якорем в этом мире, и принять тьму, что я тебе подарил, то не пришлось бы сейчас умирать.
Я холодно смотрела на демона и продумывала план как их обоих вывести разом из строя. Черный алхимик недовольный, что всё моё внимание сосредоточилось на демоне, решил ещё потрепать языком.
– А я ведь так долго шел к завершению своего плана. Столько моих дочерей пытались стать частью правящего Дома, но всё было безуспешно, пока Селестия не привлекла внимание покойного Императора. Она очень умная и жадная девочка, её даже толком подчинять не пришлось. Мой план вполне устроил дочь, быть матерью правителя всего континента не хуже, чем Императрицей просто светлой Империи Рэст. Правда малышка не знала, что после я сам собирался занять трон, глупая гусыня, – прокаркал Хелаис со злой усмешкой.
И премию родитель года не получает полоумный и хладнокровный убийца, некогда бывший представителем одной из уважаемых светлых семей.
– Как же тебе удалось обмануть артефакт, который проверял её родословную, перед свадьбой. Насколько я знаю его невозможно обмануть, – полюбопытствовала я.
– Удача была на моей стороне, ведь пост Верховного Жреца занимал один из моих потомков. Всего лишь прикосновение, и он помог подделать документ. Всё действительно шло как по нотам, за исключением уже существующего Наследника, но и это не стало бы проблемой. Мой внук ещё мал, и я решил дать пожить старшему Принцу, главное нужно было обезопаситься и не дать Викейту завести детей.
Вот и сложилась мозаика – обряд, что хотела провести Императрица, позволил бы им в нужный момент избавиться лишь от одного человека, стоящего между ними и троном, Виком.
– И тут сюрприз. Появляется девушка, которая пришла не понятно откуда. Ей нечего было предложить, и о таком Доме никто ничего не слышал. Кроме меня конечно, ведь я до сих пор помню имя Рода твоей матери. Такую женщину трудно забыть: такая красивая, такая гордая, жалко, что тёмная. Вот я и решил, что зачем тянуть, возьму всё и сразу. Император сгорает в собственном пламени, у него же и позаимствованном, Принца казнят, и всё прекрасно. Но тут опять ты, словно сама напрашиваешься. Вот мы и решили, что пришло время поквитаться.
Рядом с ним заклубилась магия, а браслет налился бледно-голубым светом. Беспорядочные всполохи белой энергии приняли форму громадного волка, который ощерился на меня пастью усеянной иглами клыков. Похоже, перед моим приходом он разжился ещё чьей-то силой.
– Что ж, тогда давай сразимся. Я покажу тебе магию, позаимствованную у этого милого мальчика, а потом вырву твоё сердце. Чудный артефакт должен будет из него получиться, я в этом уверен.
Смотря на воплощение магии Кейла, я не могла ни восхититься. Красивое и сильное животное, было, несомненно, страшным противником, однако для меня это не имело значения.
– Никто не придёт тебе на помощь. Так покажи же мне своё воплощение!
Возбуждённый голос безумца разнёсся повсюду, и затих, столкнувшись с моим смехом.
– С чего ты решил, что мне нужна помощь? – ухмылка расползлась по моему лицу.
Магия во мне пульсировала, просилась наружу, чтобы стереть этого человека из мира живых, и моих воспоминаний. Печать затрещала, и растворилась под напором накопившейся магии.
Ярко-фиолетовая бабочка мягко пролетела над моим плечом, оставляя тающий след из серебристых искр. Её фосфоресцирующие крылья двигались медленно, будто она плыла под водой.
– Ха-ха-ха, – рассмеялся враг. – Серьезно? Таково твоё воплощение магии? Я уж думал у тебя, по меньшей мере, какая-нибудь мантикора или даже дракон, но, бабочка? Вот так сюрприз. – Потешался Хелаис, полностью считая себя победившим.
Демон же с опаской стал наблюдать, как ещё несколько бабочек подплыли к нему и начали кружить рядом, осыпаясь пыльцой на пол.
Моё молчание разбавлялось шелестом крыльев, которых становилось всё больше и больше. Старик уже не смеялся, а смотрел с затаённым ужасом на живой поток за моей спиной. Воплощенные создания уже напоминали стихию готовую раздавить всех и вся на моём пути. Твари, что окружали меня со всех сторон, ведомые волей демона, атаковали, но кольцо, из внезапно ставших агрессивными бабочек, сметало их, не давая даже приблизиться.
– Почему? Почему обладая такой силой, ты просто сидела в своей Цитадели? – с затаённым страхом спросил Хелаис.
Тьма клубилась у ног, поглощая мои эмоции, заставляя всё больше становиться похожей на мерзкое рогатое существо, что с восхищением и ненавистью смотрело на меня.
– Потому что я человек, и демоном становиться не собираюсь.
Моя магия в виде громадной волны прелестных насекомых ринулась на алхимика. Он пытался отбиваться заклинаниями, но они проходили сквозь воплощения, только его собственное могло им навредить. Белоснежный волк клацал пастью, но крылатых бестий меньше не становилось, и вот уже всё тело моего врага покрывал ковер из шуршащих крыльев. Крики, заглушались шелестом моей, и рычанием его, магии, которая безуспешно пыталась спасти хозяина. Тогда волк ринулся на меня, но волна воплощенных бабочек смела его как пушинку. Когда вопли стихли, яркий поток схлынул, не оставит после себя ничего, кроме артефакта и головы заговорщика. Это моя сила Рода – полное уничтожение.
– Ах ты, сука! – рычал демон, медленно растворяясь.
Он, конечно, не был джентльменом и не собирался давать мне убить его нынешний якорь, однако пентаграмма, нарисованная серебристой пыльцой, пылала, не позволяя ему даже двинуться с места.
– Ты всё равно здесь сдохнешь! Очень жаль, что я не увижу, как низшие демоны будут рвать тебя на клочки. Даже с такой силой, моих монстриков слишком много для тебя одной, – прохрипел Кэридеэт, изгоняясь из этого мира, надеюсь, уже навсегда.
Полчище кровожадных тварей зарычало и бросилось мстить за господина. Как жаль, что они хоть и зовутся низшими, но сила их превосходит любую нечисть, скитающуюся по этому миру. Прискорбно признавать, но для меня и правда их будет многовато.
Магии почти не оставалось, а тварей было ещё много, слишком много. Как печально, я только узнала правду о нас с Принцем, и даже не успела с ним поговорить. Теперь стала понятна наша неожиданная связь, и безосновательное доверие.
Прости мой милый, но мне снова придётся оставить тебя одного. Я уже перестала пытаться полностью уничтожить тела нападавших – головы было достаточно. Кровь сочилась из порезов на моем теле, ран становилось всё больше, острые когти низших моя сила уже не всегда успевала отводить. Какая-то особо ушлая тварь полоснула предельно близко к голове, и я почувствовала, что осталась без части своих волос. Вот же демоновы отродья, а Вику так нравилась моя коса.
Часть потока из бабочек коконом накрыла Кейла, даже после моей смерти они ни исчезнут, пока он не окажется в безопасности, посмертная магия всегда самая мощная.
Страшно, снова я одна, снова уйду в полном одиночестве. Но боги, как же хотелось жить, гораздо сильнее, чем прежде. К тому же, я не успела помочь любимому вернуться в свой Дом, в свою страну. И Хина не сможет за ним присмотреть, ведь пойдет за мной следом. Как же бесит! Какой-то червяк портил нам жизнь, и я раздавила его, а что в итоге? Стою здесь, вся в крови, вокруг, горы трупов чудишь, и я так просто сдамся? Ну, нет! Пока во мне хоть крупица силы я буду отбиваться, и заберу с собой столько чудовищ сколько смогу.
Только на упрямстве я продержалась ещё немного, но сила иссякла, и я осела на грязный пол.
Вот и всё. Твари не спешили больше нападать, они кружили и капали слюной, зная, что мне не спастись. Все демоны одинаковы – они очень любят играть с едой.
Закрыв глаза, я вспомнила того, к кому рвалась душа, его то серый, то золотой взгляд и крепкие объятья, что пусть ненадолго, но подарили мне такое необходимый покой. Как же больно.
Неожиданное тепло окутало меня, и уши заложила от крика низших демонов. Распахнув глаза, я увидела золотое пламя пожирающее монстром, но не причинявшее вреда мне.
– Не смей больше так со мной поступать!
Злой крик затопил меня радостью, и я рассмеялась как сумасшедшая.
– Как же я рада, что смогла увидеть тебя.
Он шёл ко мне среди языков пламени, что ни как не отступали. В его глазах была ярость, но руки, что прикоснулись ко мне, были невыносимо нежными. Оказывается, его огонь мог не только разрушать – мои раны затягивались под его воздействием. Вик осторожно поднял меня на руки, из-за потери крови на меня накатила слабость и головокружение.
– Обещай! Обещай, что больше никогда так не сделаешь! Сорвалась в одиночку наказать врага. Неужели я не заслужил твоего доверия?
– Прости, просто это была моя битва.
– Ты моя жена и битва теперь может быть только общей.
– На самом деле есть ещё причина: я не хотела, чтобы ты видел меня такой. Во мне не было жалости и милосердия. Такая я, испугает тебя.
Вик тяжело вздохнул, и уже спокойно ответил:
– Ты, похоже, сама себя плохо знаешь. Ты тёмная, но ты будешь добрее многих светлых. Ты взваливаешь всё бремя на свои плечи, чтобы другие не падали во тьму. Так что я знаю тебя и не испугаюсь.
Со стороны входа задребезжали доспехи, и Хина в окружении мини армии мертвецов влетела внутрь. Посмотрев на пепел и засохшую кровь повсюду, она зарычала:
– Да ты издеваешься? Чуть нас на тот свет не отправила!
На фоне закованных в броню костяных воинов Хина выглядела беззащитной в своем чёрном шелковом платье, но я бы не подошла к ней близко, пока у неё так горели глаза.
– Прости. Здесь был для меня сюрприз в виде демона. Кстати, Вик посмотри туда.
Я слабо махнула рукой в сторону рассеивающегося кокона из бабочек. Принц замер и облегченно выдохнул.
– Жив всё-таки, любопытный паршивец, – выдохнул Вик, скрывая беспокойство за друга.
– Хина, пусть один из воинов возьмет его, а другой пусть подберет вон те вещи.
Взгляд Принца и Лича скрестился на необычном браслете, и голове с застывшей гримасой ужаса на лице.
– Это кто? – спросил Вик.
– А это, мой милый муж, тот, кто организовал убийство твоего отца. Предмет же, что лежит рядом, помог ему подставить тебя.
Пока Принц рассматривал то, что осталось от старика, а Хина руководила транспортацией Кейла, у меня родился вопрос.
– А как вы вообще тут оказались?
Вик замялся, а Хина, хмыкнув, и с уважением посмотрев на Принца, ответила:
– Своего светлого благодари. Он открыл портал.
Если бы ещё оставались силы, то я сильно удивилась бы, ведь светлые не предрасположены к пространственной магии. Вик вздохнув, пояснил:
– Я почувствовал, что происходит что-то непоправимое, а тут ещё и Хина стала сама не своя. Даже не ожидал, но стоило понять, что тебе грозит опасность, как в воздухе появилась воронка.
Вот значит как. Похоже, как тёмные могут использовать жилы источника, светлые способны передвигаться по нитям древа. Очень интересная тема, подумаю над ней, когда чуть-чуть отдохну. Это были последние мысли, перед тем как я уплыла во мрак, но теперь он был наполнен спокойствием и теплом.
Как странно, пожалуй, давно уже так хорошо не высыпалась. Тело было полно приятной истомы, и разум не терзался даже намеками на кошмары.
Сладко потянувшись, открыла глаза и увидела, что нахожусь в своей кровати в Цитадели. Соседние подушки были примяты, значит, Вик спал рядом.
Нашарив пушистые тапочки, накинула халат, и отправилась искать, чем бы заглушить зверский голод. В дверях спальни столкнулась с Принцем. Сначала он удивился, а потом, нахмурив брови, подхватил меня на руки и отнес в кровать.
– Тебе ещё рано разгуливать. Или ты забыла, что потеряла много крови?
Строгость в голосе перемежевалась с беспокойством и толикой обиды.
– Мне уже гораздо легче, не переживай. Правда, всё хорошо, и будет еще лучше, когда я поем, – с заискивающей улыбкой сказала я.
Принц не купился, и сложив руки на груди, мрачно посмотрел на меня.
– Ты хоть понимаешь, что чуть не умерла? Опоздай я ещё хоть немного, и ты снова бы оставила меня одного.
Его боль в голосе отрезвила меня, и я почувствовала себя очень виноватой.
– Прости, я и представить не могла, что всё так обернется. И Вик, скажи: так ты знаешь о том, что произошло с нами в прошлом?
Он явно не хотел переводить тему, но вздохнув, опустился рядом и взял мою руку.
– Да. Древо рассказало и показало мне фрагменты из нашей прошлой жизни. Я был так зол, что думал, в ту же минуту испепелить его, но мне удалось совладать с чувствами. Взамен я потребовал прекратить весь фарс с отбором, и провести над нами обряд бракосочетания.
– Поэтому утром у девушек уже не было меток?
– Да. Фактически, Древо выбрало других девушек лишь для того, чтобы заманить их во дворец, где их ждут удачные партии. Как оказалось, Великое Древо тот ещё интриган, он выбирал из Домов, в которых назревало недовольство к Императорскому Дому. Теперь же, эти Семьи через брак свяжут с лояльными империи Домами. Всё для упрочнения власти.
– Вот же мерзкая деревяшка, – без толики почтения отозвалась о реликвии светлых.
Принц не стал возмущаться, но и поддерживать тоже. Он и правда будет хорошим правителем, даже ненависть отодвинул, понимая, что пока этому миру нужны, и Древо, и Источник.
– Кстати, как Кейл?
Меня очень волновала судьба молодого герцога, ведь я сунула голову в пасть демона, чтобы спасти его жизнь.
– О, с ним всё прекрасно, даже больше, – с ухмылкой загадочно ответил Вик.
– Хм, а поподробнее.
– Он здоров и бодр настолько, что ходит за Хиной по пятам.
Я с удивлением посмотрела в смеющиеся золотые глаза.
– Эм, а его не смущает, что она даже выглядит старше его? Ну, или хотя бы то, что она как бы мёртвая?
Услышав мои вопросы, Принц расхохотался.
– Ох, Мэл, ты невозможная. Поверь, его ведет исключительно любопытство. Даже когда она пригрозила ему отгрызть голову, он всё равно не отстал, сказав: где ещё я так близко может полюбоваться на настоящего Лича?
Гм, так вот о чём речь, а то я уже было подумала, что старая перечница разжилась поклонником.
Отсмеявшись, Принц, притянув меня, нежно обнял, и прошептал:
– Не делай так больше. Не хочу снова оставаться один.
Мой мягкий поцелуй был ему ответом, а ласково гладящие руки обещанием, что теперь мы всё сделаем вместе. Пора вернуть Наследнику его Империю и у меня уже созрел план.
Вик не позволил снова встать, и принес поднос полный еды. Рита расстаралась и приготовила мои любимые блюда. Утолив голод, решила быть честной до конца с мужем.
– Милый, мне нужно тебе кое-что сказать. – Все еще не знаю, как ему сообщить, что помню прошлую жизнь и то, что провела я её не в этом мире.
– У тебя остались ещё страшные тайны помимо всего этого? – подозрительно спросил Принц, обводя рукой всё вокруг.
Не удержавшись, прыснула от смеха. Бедненький, я так часто за последнее время удивляла его, что он стал жутко настороженным.
– Нет. Это касается моей прошлой жизни.
– Тебе Источник показал? – Предположил Вик.
– Нет. Я сама помню её, Источник поведал, что это побочный эффект. Им пришлось возвращать мою душу из другого мира и это сказалось таким образом.
– Другой мир? – брови над янтарными глазами удивленно взлетели.
– Да, я жила на Земле пока не переродилась здесь.
– И каков тот мир? – любопытство в Принце разыгралось не на шутку.
Ещё бы, не каждый день узнаешь о существовании других миром. Как будто мало нам информации о наших прошлых жизнях.
– Совсем не такой как этот. Природа конечно похожа, но там совсем нет магии, и не живут другие расы, только люди.
– Как же они справляются без заклинаний?
– С помощью технологий и науки. Смешно сказать, но я привнесла её и сюда. Помнишь, как мне стало плохо после похода в Императорский музей?
– Такое трудно забыть. Даже вчера, увидев тебя в той пещере полной монстров, я не увидел столько страха на твоем лице как тогда. – Проворчал Вик.
– Всю жизнь я находила какие-то мелочи доказывающие, что не одна такая, заблудшая душа. В тот же день, я поняла, что ошиблась, все это были мои знания. Бумаги с чертежами и расчетами коммуникаций без магии и многое другое, все это были мои дневники. У меня оказалось слишком много времени, и я пыталась вспомнить как можно больше из технологий Земли. Пусть о многом я знала только в общих чертах, но методом проб и ошибок мне удавалось воспроизводить технологии.
– Поразительно. Мы считали, что эти знания остались от рас покинувших Гелесс.
Принц задумчиво посмотрел в окно и сказал:
– Всё это пошло на пользу нашему миру, так может, мы не зря страдали?
Возможно, а возможно и нет. Кто знает, как далеко бы ушли разработки в магии, если бы не было воин, и остальные расы не сбежали. Всё же, здесь полно людей без магии, и пусть бы медленнее, чем на Земле, но они бы тоже изобретали всё новые и новые технологии без магии.
– Хочу в это верить, иначе столько загубленных судеб и жизней становятся, просто бессмысленными.
Вик взял мою руку и нежно поцеловал в ладонь, где пульсировала метка, а затем тихо произнёс:
– Надеюсь, что теперь нас ждет долгая и счастливая жизнь вместе.
– Я тоже, милый.
– И обязательно, когда все закончиться, расскажи поподробнее о том месте под названием Земля.
Пообещала в скором времени ответить на все его вопросы, но только не сейчас, и притянув к себе, напомнила, что супружеские обязанности никто не отменял, и больничный я брать не собираюсь.
Глава 20
Обед проходил в приятной атмосфере. К счастью Кейл почти не помнил, что с ним происходило после того, как подручные Хелаиса схватили его. Он как ребенок радовался всему, что узнавал о тёмных магах, а на тему Цитадели вообще мог говорить вечно. Даже не ожидала, что светлый, не обремененный чувствами к представительнице тёмной стороны этого мира, так спокойно отреагирует.
Принц лишь посмеивался над любопытством друга, а когда Кейл насытившись, увидел в окно Хину и тут же сорвался с места, то не удержался и бессовестно заржал.
– Знаешь, мне уже тоже начинает казаться, что дело не только в праздном любопытстве, – произнёс Вик, утирая набежавшие слезы.
– Тогда боюсь, его сердце разобьется, Хина подобна не преступным скалам, – поддержала я шутку.
– Она очень сильно переживала, когда не смогла дотянуться по связи до тебя, – серьезно произнёс муж, растеряв всю весёлость.
– Ну ещё бы. Умру я, её тоже не станет, – попыталась отшутиться.
– Я заметил, что она относится к тебе как к члену семье. В тоже время как ты пытаешься отгородиться от неё.
Вот же наблюдательный, но как ни прискорбно, я люблю все его качества, даже такие неудобные для меня.
– Это сложно объяснить, – сказала правду.
– Попробуй, может я всё же смогу понять.
Тёплый взгляд и его душа, открытая нараспашку передо мной, заставили озвучить, то, что я хранила глубоко внутри.
– Просто, я не могу отделаться от чувства вины перед Хиной. По сути, я воспользовалась её ситуацией, чтобы найти жертвы для уплаты долга демону. Тех людей хватило с лихвой, и я оправдала себя тем, что они были беспощадными палачами.
Мне было стыдно смотреть ему в глаза, после всего сказанного. Пальцы Вика нежно взяли мой подбородок и подняли голову вверх.
– Ты самая странная тёмная. Низа что бы не подумал, что таких как ты, может терзать совесть.
В его взгляде не было осуждения или презрения, лишь желание меня понять.
– Почему ты так рьяно отвергаешь свою тёмную сторону? – произнёс Вик самый правильный вопрос. Он легонько погладил меня по щеке, поощряя к откровенности.
– Потому что боюсь перестать быть человеком. В день, когда я забрала душу последнего убийцы семьи Хины, я поймала себя на мысли, что не хочу останавливаться. Жизнь других для меня начинала значить всё меньше. Даже не так, во мне просто росла потребность забрать ещё больше душ, увидеть, как утекает жизнь из тел. Самое страшное, что мне было всё равно. Это плата за чрезмерное использование силы: чем чаще ты обращаешься к тьме, тем больше её становится в тебе.
Принц провел ладонью по моему лицу, будто пытаясь стереть все озвученные чувства. Перехватив его руку, я нежно её поцеловала, и твёрдо посмотрела в его глаза.
– Мне удалось вернуться после того, как я увидела свое лицо в зеркале. Там уже было мало человеческого, оно всё больше начинало походить на лицо Керидеэта, демона которого я боялась, больше чем, кого бы то ни было. В тот день я дала себе обещание, что создам место, где мне можно будет перестать пользоваться силой. И тогда я смогу не бояться, что она поглотит и обратит меня. Однако теперь, я так не думаю, больше я не боюсь. Ведь теперь я не одна, у меня есть ты.
– Да, я всегда буду рядом, и спасу тебя даже от себя самой. – Его слова согрели меня и подарили уверенность.
– А теперь о главном.
Я рассказала ему всё о том, что узнала в пещере, и уже с доказательствами подтвердила, что Императрица была причастна к смерти его отца и обвинениях против него самого. Вику это было тяжело принять, но больше отрицать он не мог очевидного.
– Нам нужно обсудить, как вернуть тебе корону, при этом, не уронив твоего авторитета. – Сказала напрягшемуся Принцу, и послала мысленный зов Хине, Кейла она тоже прихватит, всё равно он точно рядом.
Наше маленькое совещание, на тему обеления наследника и возвращения его на трон, проходило в уютной гостиной с большим камином. Воздух рассёк возмущенный крик:
– Боги, Мэл! Ты, правда, предлагаешь мне подобное? Я почти император должен буду участвовать в этом спектакле?
– Но согласись, идея хорошая, – спокойно выдержала всё негодование моего Принца и улыбнулась.
– Ты… – тяжело выдохнул Вик, пытаясь не злиться, ведь я стараюсь действовать в его интересах.
– Что? Тёмная и коварная? Это так. И за это ты будешь любить меня ещё больше? – замурлыкала, прижимаясь к нему.
Кейл задумчиво выслушивавший мой план вдруг поддержал меня:
– Вообще-то это наилучший выход. Правда, Вик, сам подумай.
Принц машинально обнял меня и продолжил негодовать:
– Это же враньё, чистой воды. Фарс!
– А по мне, твой авторитет взлетит до небес, когда все увидят твою победу над костяными драконами. И это вообще-то не совсем обман, ведь не мы будем ими управлять, а Хина. – Уговаривала я мужа на воплощение моей задумки.
– Она права Вик, если мы зайдем под марш армии нежити, тебя будут считать узурпатором и пособником тёмных магов.
Кейл не оставлял попытки вразумить Принца, и отбросив гордыню подумать над ситуацией в целом. Я тоже решила быть максимально честной и изложила свои мысли:
– Пойми милый, мир ещё не готов принять наши чувства. Все скажут, что ты находишься под моими чарами, и не примут тебя на престоле. Я готова скрывать свою природу столько сколько потребуется. Постепенно, ты изменишь отношение своего народа, и я помогу тебе в этом. Но сначала нам придется схитрить.
Мой муж колебался, гордость правителя не позволяла пойти на столь масштабный обман. Однако он понимал, что если хочет изменить этот мир, то нужно забраться на самую вершину. Этот вариант был единственным, который обойдется без жертв, по крайней мере, сейчас.
– Хорошо, будь по-твоему. Ты действительно очень странная тёмная. Вам же обычно только и подавай сражения да смерти, – скорбно согласился Принц и не забыл немного меня подразнить.
Ну и пусть, главное, что золото его глаз снова наполняется светом, остальное не важно.
– Прости милый, но я слишком человечная ведьма, – признала я очевидный факт.
– Значит, план утвержден и его нужно как можно быстрее реализовать, – произнесла молчащая до этого Хина, и все согласились с тем, что медлить не стоит.
Мощные крылья рассекали воздух, позволяя устрашающей нежити держаться в небе. Костяной дракон – это сила, с которой нужно считаться, а когда их около сотни, то стоит просто претвориться мертвым, а вдруг поверят и пролетят мимо.
Поселки и путники, что встречались на пути нашего полета, фонили ужасом так, что даже на высоте я их ощущала достаточно ярко. Мы с Виком и Кейлом, под специальным куполом сидели на спине одного из драконов. Хина же, изображая злобного Лича, восседала на самом громадном и шипастом, который летел впереди всех. Её чёрный с алым балахон, развивался на ветру, а горящие красные глаза, зорко следили за всем вокруг из-под глубоко капюшона.
Столица приближалась, и мы готовились провернуть наш план. Действующие лица уже на нужных местах – доложили мне паучки – и в нас прилетело первое светлое заклинание. Драконам дан был указ обходиться без жертв, по возможности, крушить и ломать строения, им позволено, для правдоподобности. После, всё равно нам же и восстанавливать, а если драконы просто полетают над столицей, это вызовет вопросы. Щиты, висящие на нашей армии, стали щедро пить посыпавшиеся на нас заклинания – надеюсь, они продержатся достаточно долго. Всё-таки это раритет и терять подобных существ мне не хотелось. Чудом вообще было то, что лет пятьдесят так назад, я наткнулась на приличных размеров захоронения летающих ящеров.
Паника охватила людей, и город наполнился ужасом. Даже погода, бывшая солнечной, резко сменилась, и молнии стали полыхать в небе. Я настояла на антураже, всё должно быть максимально ужасно, чтобы пришедшая помощь навеки запомнилась народу.
Наш дракон, который вроде бы хаотично летал, как и остальные, оказался достаточно близко к дворцовому комплексу и, под иллюзией Кейла, Вик нас телепортировал. Как оказалось, стоило лишь раз Принцу понять смысл этого заклинания и оно стало получаться само собой. Правда в целях безопасности я запретила ему перемещаться в места, которые он не видел, пока достаточно не овладеет этой способностью.
Воины и маги кольцом окружили главный Дворец, в котором находились остатки Правящей Семьи и Старейшины с Советниками. Проскользнуть мимо них не составило труда, и мы двинулись к месту главной сцены.
Громадный тронный зал гудел от голосов сильнейших мира сего. Страх и паника летали в воздухе, оседая неприятным привкусом на языке. Императрица нервно металась и постоянно смотрела на массивное кольцо с рубином.
Мы подошли к пустому трону и Кейл опустил иллюзию. Нас заметили сразу, и гробовая тишина тут же наполнила комнату.
– Наконец я Дома. Рад, что вы все здесь собрались, – произнёс Викейт голосом наполненным силой.
Старейшины и Советники не знали что делать, толи падать ниц перед Наследником, толи звать стражу, чтобы арестовать изменника. Всё разрешила главная интриганка:
– Ты! Тварь! Так вот куда ты пропала!
Императрица вперилась ненавидящим взглядом, пробежав по мне с ног до головы, он наткнулся на мою левую руку, а потом в неверии перепрыгнул на руку моего мужа.
– Что всё это значит?! Принц думает, раз в тайне женился, то ему простят измену? – её небрежный голос и слова приносили боль Вику, потому что теперь он перестал сомневаться.
– Позвольте, я проясню всю ситуацию.
Вперед тут же вышел Кейл и извлек на свет голову Черного Алхимика. Женщина сначала с недоверием, а потом с ужасом смотрела на то, что осталось от её настоящего отца. Искры безумия стали разгораться в глубине её глаз.
– Позвольте представить. Хелаис фон Лийдеринг, некогда его знали под прозвищем Чёрный Алхимик, именно он стоит за смертью Императора.
– Это бессмысленно! Все знают, что ни один человек кроме Принца не смог бы совершить это преступление! Золотое пламя это магия только правителя и его наследника!
– А это артефакт, с помощью которого, можно скопировать силу любого Дома, – не обращая внимания на вопли крысоподобного Старейшины, продолжил Кейл.
– Вы все можете в этом убедиться. Моего отца убил человек, что находится сейчас здесь, с помощью этого артефакта, – холодный голос Вика заставил всех Старейшин подобраться, и недоверие слетело с их лиц. Императрица же нервно дернулась и стала оглядываться в поисках отступления, что сразу заметили и остальные.
– Это всё может оказаться наглой ложью! У вас нет доказательств, – пыталась выкрутиться женщина, и слово взяла уже я.
– Вообще-то у нас есть доказательства.
Взмах руки вызвал клуб дыма, в котором стали проявляться воспоминая паучков. Там Императрица разговаривала с Хелаисом, потом обсуждала планы с Главным Жрецом, и отрывок где она сама признаётся в радости избавления от мужа.
Женщина побледнела, и хотела бежать, но теневые паучки окружили её и увеличились в размере, заставив испуганно взвизгнуть.
– Что это за твари?! – истерила женщина, зажатая в кольцо моими безобидными зверушками, но она то, об этом не знала.
– Кстати, я ведь так и не представилась, – мой спокойный голос привлек всеобщее внимание, и даже бывшая императрица отвлеклась от разглядывания пауков. – Мелиана Анжиолетта Авейро д’Майен.
Тьма заклубилась в глубине моих глаз, и заставила присутствующих потрясенно застыть.
– Тёмная… тёмная в сердце нашей Империи! – заверещал один из советников.
Злой взгляд золотых глаз заставил его захлопнуть рот, а остальных воздержаться от подобных выкриков.
– Ты не договорила, дорогая. Забыла приставить титул Принцессы Империи Рэст.
Теперь уже взгляды всех устремились к нашим рукам, и ужас отразился на их лицах.
– Ну что же вы? Вам должно быть просто неприятно, что самой преданной мне, оказалась тёмная колдунья, а не самые верные люди Империи? – с издёвкой спросил муж у всех присутствующих.
