Текст книги "Бездарный. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Александра Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 21
Следующая цель

Переговоры, как и теплый прием гостей, прошли просто чудесно. Скажу честно, я даже не рассчитывал на такую успешность. Уже на середине наших переговоров Кассия связалась со мной и сообщила, что один из выживших – со вторым она что-то сделала – добровольно решился во всем признаться и даже готов сотрудничать. Эта демоница умеет добиваться своего.

Сами переговоры также порадовали. Изначально я думал, что Ноэль окажется кретином. Нет, он и есть кретин, но предела у таких людей обычно нет. Думал, что риск нападения и этот спектакль оттолкнут его. Но все случилось ровно наоборот. Он с радостью согласился сотрудничать на наших условиях. И вот, спустя уже два часа, все было готово. Каков у нас итог.

Начиная со следующей недели лорд Сорана заключает сотрудничество с торговой компанией «Роун». Он будет покупать у нее материалы по установленной цене. Само собой, Ноэль понимает, что Сицилия будет брать их у своих людей сильно дешевле, навариваясь на разнице. Но его это не беспокоит.

Дальше – подземелье. Авантюристы Сорана получили возможность спускаться на нашем лифте наравне с авантюристами Норвелла. Стандартная цена, никаких задержек. Также мы обговорили продажу материалов и прочее. Авантюристы Сорана смогут сбывать найденное по нашим ценам, без завышенного налога. Но взамен каждая третья вещь при продаже будет доставаться продавцам абсолютно бесплатно. Если же они решат сбыть найденное напрямую в гильдию, то получат возможность получить карту, которая позволит воспользоваться спуском без очереди. Само собой, цена у такой вещицы высокая, и определяется она количеством найденного, а не монетами. Купить такую за деньги попросту нельзя. Этакое доказательство полезности. Напоследок – для авантюристов Сорана всегда найдется место в лагерях на этажах, которые сейчас во всю строятся.

Помимо этого, мы обсудили ситуацию стражников. Ноэль попросил о двух вещах. Во-первых, стражники, получившие отпуск, смогут использовать наш спуск наравне с авантюристами. У них нет карт авантюристов, но это не станет проблемой. Во-вторых, уволенные или ушедшие со своих мест смогут претендовать на место рабочих. Не знаю, найдутся ли такие, но я согласился. Но с условием. Если люди Сорана захотят работать, они обязаны будут временно или постоянно поселиться в Норвелле.

Следом самое интересное – наши плюшки. Авантюристы и стражники Норвелла, прибывшие в Соран получат множество преимуществ. Скидки на товары в магазинах. Скидки на бары и гостиницы. Скидки даже на снятие девок на ночь. Буквально на все, что может пригодиться уставшим путникам. Разумеется, есть ограничение. В случае дебоша или других проблем, авантюристы и стражники могут получить запрет и метку в карту. Тогда их полномочия сильно сократятся. Простыми словами – Норвелл заступаться за них не станет. Зная нрав таких людей, это обязательная мера.

Торговцы Норвелла смогут устанавливать свою цену на рынке, но лишь на определенные товары. А именно на найденное в подземелье, а также на некоторые габаритные строительные материалы. Воровство, обман и так далее – то же, что и в прошлом пункте. Метка и стандартные условия. В крайнем случае – темница.

Ну и на десерт – сотрудничество между городами. Как и планировалось, мы разорвали контракт о помощи Сорана Норвеллу. Вместо этого подписали бумагу, которая ставит нас на одну ступень. Взаимопомощь и поддержка, обязательный нейтралитет и возможности для должностных лиц. В будущем я планирую открыть несколько заведений в Соране, а также нейтральное здание комитета, куда смогут обратиться наши люди в случае проблем. Здесь появится то же.

Мы так же обсудили вопрос с Астарией. Соран сотрудничает с этим городом по стандартному договору. Я тоже. Но это ненадолго. Ноэль сказал так – когда я изменю контракт со вторым городом, он потребует от лорда Астарии того же. На карте наши города расположены таким образом, что мы перекрываем почти все границы с другими городами. Остается только одна сторона – море. Другими словами, напасть банально неоткуда. По этой причине, когда разберусь с Астарией, мы подпишем еще один контракт о действиях военных сил в случае чего. Норвеллу, конечно, не выгодно вступаться за другие города. Армии у нас сейчас попросту нет. Но другие города об этом не знают. Точнее, они не знают о том, что прошлый договор разорван. С другой стороны, если нападут на нас, Соран и Норвелл вступятся уже без ответной благодарности от нас.

Мы справились довольно быстро. Когда все было готово, я пожал Ноэлю руку. Он взглянул на меня уже совершенно другими глазами. Возможно, потому что понял, на что я способен. К тому же, свою роль сыграл мой отец. Все это время он только слушал и не вмешивался. Одним своим видом дал понять, что доверяет судьбу целого города простому наследнику. Еще и неудачнику в магическом плане.

Мы предложили Ноэлю комнату и все необходимое. Но лорд отказался. Когда мы вышли из кабинета, нас уже ждали Агата и Розмарин. Между этими двумя явно проскочила искра. Они поглядывали друг на друга с такой ненавистью, что холодок по коже прошел. Когда же Розмарин узнала, что они задерживаться не намерены, прямо-таки расстроилась, но спорить не смогла. В итоге, проводив лорда и нового полноправного союзника до кареты, я попрощался с ним. Розмарин все же не удержалась и послала мне воздушный поцелуй. Я даже растерялся, и все потому, что рядом стояла Агата. Но моя управляющая лишь буркнула. Как позже объяснила – серьезной соперницей она ее не считает. Самоуверенная, властная женщина. Потому и нравится.

Так первый день и подошел к концу. Когда начало темнеть, я принял ванную, не забыл затащить к себе Агату. Давно уже хотелось расслабиться. А затем отправил ее в комнату, предупредив, что сам задержусь, но обязательно появлюсь до рассвета. Спорить девушка не стала. Она уже привыкла к моим закидонам.

На ночь у меня запланирована одна увлекательная игра.

1

Добравшись до бедного района и остановившись на перекрестке с несколькими работающими барами, я огляделся и поглубже натянул капюшон. Полостью скрыл свой внешний вид, чтобы не привлекать внимания. Прошел в тени до следующего поворота, нашел нужную подворотню и наконец заметил окруженную конусами дыру. Стражники просто оградили место спуска в канализацию. Люка-то теперь нет, а чтобы выплавить новый потребуется время.

Еще раз оглядевшись и убедившись, что никто меня не видит, я спустился вниз. Первая возникшая мысль – да уж. Стоит признать, наблюдать за демонами, снующими здесь, гораздо приятнее, чем спуститься самому. Запах отвратный. Сточные воды, отходы жизнедеятельности и гнилые продукты. Смрад такой, что глаза слезятся.

Пройдя по длинному коридору и добравшись до поворота, я заметил нужную дверь. Замка нет. Но и дыры тоже. Кассия попросту расплавила место, отчего механизм заклинил. Другими словами, открыть эту дверь снаружи теперь попросту невозможно. Я намеренно не стану отправлять людей на починку. А еще лучше ограничу эту область, чтобы и рабочие не появлялись. Место вонючее, но вполне себе годное для проведения всякого рода… игрищ.

Сняв с пояса книгу и призвав демона-хищника, я отдал ему простой указ. Акуленок кивнул и прыгнул в стену, скрывшись в ней. Уже через мгновение механизм двери скрипнул. Дверь открылась. Этот демон – единственный, кто способен плавать во всем и проникать в любые места. Слабый, а пользы много.

Зайдя внутрь и снова заперевшись, я снял плащ, бросив его на один из ящиков. Усилиями наших гнилых дружков из Астарии, мне даже не придется обставлять это место. Они и сами хорошо постарались. Стол имеется, стулья тоже, даже какие-то запасы сохранились. Но удивило меня больше общая обстановка.

На полу рядом со столом огромное пятно уже засохшей крови. Рядом валяются косточки. А у дальней стены – моя цель.

Мужик с густой бородой и залысиной сидит на полу, прижавшись к стене спиной. Он поджал ноги, покачивается и не сводит с меня глаз. Огромных, пустых глаз. Такое чувство, будто он увидел нечто такое, после чего не живут. Хотя, кажется, я уже догадываюсь, что произошло. Те самые косточки позволили выдвинуть теорию. Кассия – чрезвычайно милый внешне демон. А еще – чрезвычайно привередливый. В том числе и в еде. Деликатесы она любит. Что ж, насладилась, и ладно.

Подойдя к испуганному мужику ближе и усевшись на один из стульев, я хлопнул ладонью по столу. Он вздрогнул, немного поколебался и пополз в мою сторону. Медленно, даже слишком, забрался на стул и сел напротив меня.

– Итак, друг мой, – начал я. – Давай…

– Я все расскажу! – выкрикнул он! Все! Сдам всех… всех, кого знаю! Расскажу о численности и о планах! Только… только, прошу… очень прошу, пускай тот монстр… пускай она не возвращается!

Эффект, что надо. Пожалуй, буду и в будущем обращаться к Кассии перед допросами. Пропажа парочки человек роли не сыграет.

– Отлично. Но для начала скажи мне вот что. Связаны ли с вашей организацией влиятельные люди Астарии?

– Д-да, господин. У нас… у нас много связей!

– Замечательно, – не сумев скрыть радости, я посмеялся, откинувшись на спинку стула. – Выкладывай все в деталях.

Глава 22
Работа в подземелье

С момента моего допроса прошла уже неделя. Я вернулся к первоначальной задаче, чтобы ускорить работу в подземелье. Все равно в остальном придется подождать. Тот бедный командир, познакомившийся с Кассией, выложил мне все. Все свои связи в Астарии с торговцами и даже гильдиями. Среди них оказался даже один приближенный к лорду. Разумеется, сам Кристиан Филиансон об этом не знает. Или умело делает вид, что не знает. Я распорядился, чтобы моего заключенного отправили в Астарию вместе с письмом. Не потребовал совершенно ничего. Обставил все, как подарок. Кристиан получит преступника и предупреждение с фамилиями. Если все пойдет по плану, он заглотит эту наживку и сам решит сделать следующий шаг в сотрудничестве с нами. Одного я никак не могу понять. До него уже должны были дойти слухи о том, что лорд Сорана и я заключили другой договор. Неужели они и впрямь решили сохранять нейтралитет до самого конца? Или что-то задумали?

Ну, не важно. Сейчас главное сдвинуться с мертвой точки в главном деле. Мы уже сумели пробиться на второй этаж и во всю работаем над третьим. Следом четвертый, пятый, шестой. Лагерь на первом этаже так же готов. Авантюристов там много. Я приказал обустроить закрытую область вокруг самой дыры, как и на поверхности. И все для работы с Кассией. Нельзя, чтобы другие узнали о моей демонице. Даже если они не догадаются о связи, и просто заметят, как простая девушка использует могущественную силу – пойдут вопросы. Хотя, одними вопросами точно не ограничится. Кассия – командир демонов, о которых в этом мире знают далеко не все. Новости о ней быстро станут для меня проблемой. Именно поэтому ночи у меня бессонные. Но есть и плюс. Все это время я ничего не делал. Разве что тренировался в свободные минутки. Тело полностью восстановилось. Сил прибавилось. Пора ускоряться.

* * *

Поздняя ночь

Сидя за своим столом в палатке и подписав последний лист с просьбами от авантюристов, я с довольным вздохом откинулся на спинку стула и взглянул через плечо. На кровати, которую собрали на скорую руку, спит Агата. Она прикрывает изящное тело тяжелым шерстеным одеялом. Управляющая прибыла сюда еще вчера утром по приказу моего отца. У нас с ним состоялся серьезный разговор. Он сказал, что убедился в том, что я делаю, а потому, раз приходится задерживаться здесь, мне нужна правая рука. В любом случае, Сандра в полной мере научилась выполнять обязанности управляющей. Если все так и пойдет, она займет эту должность на постоянной основе. Но пока рано об этом думать.

Тихо отодвинув стул и поднявшись, я подошел к кровати. Склонился над девушкой, аккуратно убрав с ее щеки выбившийся локон за ухо. Агата улыбнулась и, пожмурившись, продолжила спать. Признаться, мне гораздо комфортнее находиться здесь с ней. Постоянная работа выматывает. Но, как говорится, пора и честь знать.

Накинув плащ и повесив на пояс купленный недавно меч, я вышел на улицу. Прохладный ветерок взбодрил. Я поднял взгляд, взглянув на чудесное черное небо, усеянное звездами. Огромная полная луна придает атмосферности.

Оглядевшись по сторонам, я прошелся вдоль палаток. По моему приказу, на ночь здесь остаются только работники. Авантюристы возвращаются в центральный лагерь или спускаются на первый этаж. Стражники патрулируют снаружи. Отлично.

Лифт на месте. Спуск на первый этаж займет какое-то время. Не вариант. Хочется начать и закончить поскорее.

Встав по центру и открыв люк, я взглянул вниз. На протяжении всей дыры мы разместили камни-артефакты. Пусть и несильно, но они осветили спуск. Сняв с пояса книгу и открыв ее на нужной странице, я сосредоточился. По телу прошлась волна слабости, но не такая сильная, как в прошлый раз. После каждого призыва Кассии жизненной силы становится больше. Я закаляюсь.

Частицы начали формироваться в образ. Передо мной возникла обворожительная брюнетка с красными глазами. Она осмотрелась по сторонам, глянула на меня и хмыкнула так, будто я отвлек ее от важного дела.

– Доброй ночи, господин. Рада снова встретиться с вами.

– Я прямо чувствую твой сарказм.

– Как вы могли подумать о таком, – театрально охнула она, закатив глаза.

Посмеявшись, я указал на люк.

– Пора браться за работу, Кассия. Сегодня мы должны многое сделать.

– Вы хотите…

Не став ее дослушивать, я переборол внутренний страх и прыгнул. Кассия прямо раскрыла глаза, не ожидая такой прямолинейности. Тело быстро набрало скорость. Я полетел в самый низ, глядя в пустоту. Вскоре показался свет. На первом этаже, как и на втором, расположена платформа, которая сдвигается в сторону на случай спуска. Если Кассия вдруг передумает меня ловить, от меня ничего не останется.

Платформа начала приближаться, я тяжело вздохнул и собирался уже закрыть глаза, как вдруг справа что-то мелькнуло. В следующую секунду меня подхватили на руки. Кассия снизила скорость и полностью остановилась, несколько раз взмахнув огромными черными крыльями. Она уставилась на меня, хмурясь.

– Господин, мне приятно, что вы настолько мне доверяете, но что, если бы я не успела?

– Значит, я бы мог справедливо считать тебя слабым демоном.

– Как дерзко, – хмыкнула она. – Но вы правы. Я бы не позволила себе такого просчета.

Продолжив спускаться, мы остановились у края стены. Кассия отпустила меня, убрала крылья и прыгнула сама. Мы приземлились на платформу. Дерево захрустело, но выдержало. Прямо под нами спуск ниже, на второй этаж. Я сразу направился к двери и, открыв ее, выглянул. Лагерь спит. Тусклые факела стоят тут и там, но снаружи лишь небольшая группа людей. Авантюристы обходят место. Причем защищают они не от монстров, а, скорее, от воришек.

Выйдя и встав у стены, я дернул рычаг. Платформа вновь заскрипела. Правая и левая половины начали дрожать и расходиться. Кассия снова призвала крылья и уже хотела спросить у меня о чем-то, но я не стал слушать. Закрыл за собой дверь и снова прыгнул. В этот раз девушка поймала меня почти сразу.

– Как погляжу, у вас чудесное настроение, – произнесла она спокойным голосом. – Давно не видела вас таким.

– Мы медленно приближаемся к следующей ступени, Кассия.

– Могу предположить, что речь не только о подземелье.

– Разумеется. Как говорили в прошлом мире, желания охотников безграничны. Нам все время мало того, что уже есть.

– Это правда. Охотники никогда не знали границ в своих потребностях. И вы, господин, ярое тому подтверждение. Так что вы задумали? – девушка продолжила спускаться, взмахивая крыльями и поддерживая одну скорость.

– После того, как разберемся с Астарией, нужно договориться о сотрудничестве с Мидрихом. Отец подсказал мне эту идею. Таким образом, союз с Нарукаем выйдет на новый уровень. Мы привлечем внимание столицы.

– Верно. Но разве это пойдет вам на пользу?

– После таких достижений у отца не останется выбора, кроме как назначить меня на свое место. Я понимаю, что это займет время, а потому я планирую возглавить другой город.

– Дайте угадаю, один из тех, с кем вы заключили союз?

– Верно. Было бы неплохо подмять под себя Астарию или Мидрих. Они расположены далеко. Оттуда работать будет проще.

– И какова же ваша конечная цель?

– Даже не знаю. Пожалуй, замахнусь на весь континент. Но это не главное, а, скорее, на десерт. Все-таки я охотник, а не политик с бездонными карманами. Как только разберемся с Астарией, нас с тобой ждет тяжелое задание.

– Дайте угадаю, спуск ниже.

– Верно. Необходимо зачистить подземелье, как можно скорее. Не будем париться. Ты поможешь с этим. Но главная проблема – тот самый демон. Скажи, сейчас ты окрепла. Сможешь с ним разобраться?

– Да. Но есть риск разрушения этажа.

– Переживем. Главное расчистить путь.

Достигнув очередной платформы, Кассия отпустила меня. Я вышел через наскоро установленную дверь и осмотрелся. Здесь уже стоят простые палатки. Мало того, меня сразу заметили. Один из авантюристов подбежал, выпрямившись.

– Господин Эрик, неужто вы? Но как…

– Я уже отправил лифт обратно наверх, – откровенно соврал. – Планирую взяться за работу этой ночью. Тебя и остальных предупреждали?

– Да, господин. Нам запрещено как-либо вмешиваться. Ваш способ засекречен домом Мортейн.

– Отлично. Предупреди остальных, что здесь будет шумно. Возможно, вылезут какие-нибудь мелкие монстры.

– будет сделано!

Развернувшись, он отправился в лагерь. Я же дернул рычаг и зашел внутрь. Дверь запер. Замка здесь нет, а потому снял с пояса меч и просунул его прямо в ножнах через ручку. Так открыть не смогут.

Кассия, встав у края платформы и взглянув вниз, перевела глаза на меня.

– Насколько глубоко?

– По подсчетам, до третьего этажа осталось меньше двухсот метров.

– Поняла.

Я не успел ничего добавить. Девушка взлетела. Все ее тело покрыла кроваво-красная аура. В прошлый раз она использовала мощную магию, но сейчас такая же техника может разрушить стены и открыть нас чужим взорам. Поэтому демоница поступила иначе. Она сосредоточила силу в руках и, подняв крыльями, взмахнула ими. Направилась в самый низ на огромной скорости. Мгновение, и раздался удар. Столь мощный, что я шатнулся, вовремя схватившись за перегородку, чтобы не упасть вниз. Удар повторился. Один раз, два, три. Стены начали трещать. Пошли трещины. Снаружи послышались удивленные охи и вскрикивания. Авантюристы переполошились. Что тут поделаешь.

Через пару минут все кончилось. Внизу показался свет. Кассия подлетела и подала мне руку. Мы спустились и оказались на третьем этаже. Спертый воздух наполнил легкие. Но это ощущение мне понравилось. В последнее время было столько обязанностей наверху, что я начал забывать о своем истинном увлечении.

– Ну, что скажешь? Четвертый не сильно смещается? – взглянул на демоницу.

Кассия опустилась на колени и коснулась земли. Закрыла глаза на пару секунд, а после взглянула на меня.

– Мы можем спокойно попасть на четвертый.

– Отлично. Тогда…

Услышав какой-то звук, я прервался и развернулся. До ближайшего лагеря авантюристов отсюда далеко, но нас могли заметить. Благо, случилось кое-что другое. Из-за камней справа и слева показались несколько монстров. Видимо, пришли на звук. Один из них похож на моего волчка. Другой напоминает длинную ящерицу. Они зарычали, зашипели, начали приближаться.

Я даже приказ отдать не успел. Кассия взмахнула рукой. Поток воздуха ударил по обоим. Головы отлетели в стороны. Тела разрезало на мелкие кусочки. Кровь брызнула во всю сторону. Все же командиры уникальны.

– Продолжаем? – спокойно произнесла девушка.

– Да. Нужно углубиться, пока сюда не сбежались люди. Утром отдам приказ о возведении стен вокруг дыры.

Кивнув, Кассия попросила отойти подальше. Она замахнулась. Кулак покрылся полупрозрачной энергией. Девушка с силой ударила в землю. И удар этот непростой. В момент соприкосновения, на земле появился красный круг. Он разросся до того же диаметра, что и дыра над нами. А затем все внутри круга покрылось трещинами. Земля разлетелась. Кассия ушла ниже.

Я спрятался за скалой, чтобы меня банально не засыпало обломками. Последовал второй удар. Третий. Четвертый. С каждым применением силы по телу пробегается волна слабости. Словно меня задевает рикошетом от дробления почвы. Но пока еще сил достаточно. Нужно продолжать.

Спустя час такой работы дыра стала глубокой. Я осмотрелся по сторонам и, убедившись, что авантюристы и монстры не сбежались, хлопнул в ладони. Кассия поднялась на крыльях, встав рядом со мной.

– Как вы?

– Глубоко еще?

– Около трехсот метров. Позвольте использовать другую способность. Я проделаю дыру одним ударом, но после этого вам придется отозвать меня на какое-то время

– Хорошо. Если уверена, что справишься, вперед.

Она кивнула и, подлетев, зависла над дырой. Направила руки вниз.

Магия командиров демонов не только чрезвычайно опасна, но и прекрасна. Наблюдать за ней – чистое удовольствие. Особенно, если направлена она не на тебя.

В десяти-пятнадцати сантиметрах от ладоней возник красный шар. Он начал увеличиваться в размерах, пока не достиг полуметра. Но кассия создала его не для прямого удара. После того, как с первой частью было покончено, она коснулась шара. Снизу возник тонкий отросток. Прямой луч. Он запульсировал и внезапно устремился вниз. Магическая энергия, скопленная в шаре, устремилась вниз по лучу до самой земли. Последовал очередной удар. Столь мощный, что я качнулся. По этажу эхом разошелся такой гул, что пришлось закрыть уши, чтобы не оглохнуть.

Кассия высвободила чистую энергию. После такого удара даже камней и прочего мусора не остается. Она банально прожигает проход.

Как она и сказала, когда шар опустошился и исчез, я неспециально опустился на колено, закашлявшись. Серьезное заклинание затратило куда больше энергии. Кассия подлетела, отозвала крылья и помогла мне подняться. Она подвела меня к краю и, на мое удивление, улыбнулась.

– Ну как вам?

В самом низу виднеется свет. За такое короткое время девушка сумела пробиться на четвертый этаж. Если продолжим в том же духе, скоро начнем обустраивать лагерь и устанавливать второй лифт.

– Ты превосходна.

– Не стоит, господин.

– Нет, это правда. Давай возвращаться на поверхность. Я призову тебя снова часа через три, ближе к рассвету.

– Я бы порекомендовала дождаться следующей ночи, когда наберете достаточно сил. В любом случае, сегодня вы сократили время работы минимум на месяц.

– Ты права. Не стоит прыгать выше головы. Тогда, как вернемся, можешь отдыхать.

Кивнув, она подхватила меня и устремилась к поверхности.

Еще одна продуктивная ночка завершена. Осталось недолго.