Текст книги "Бездарный. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Александра Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 6
Норвелл

Момент, когда в длинном туннеле наконец показался солнечный свет, стал незабываемым. Я сразу ускорился и преодолел последние ступени, задыхаясь от усталости. Какой бы подготовкой не обладал, последние дни выдались очень утомительными. Тяжелое прохождение этажа за этажом, стычки с монстрами и убийцами авантюристов, а еще постоянные нервы. С одной стороны Агата, с другой – отец. По моим подсчетам, он вот-вот должен вернуться домой. Как отреагирует на то, что я снова в подземелье, не ясно. Надеюсь, в этот раз шанс лишиться фамилии мне не грозит. Хотя, кто ж знает.

Выбравшись под голубое небо и взглянув на него, я неспециально улыбнулся. Прохладный ветерок ударил в лицо. Свежий воздух наполнил легкие. Просто чудесно.

Лагерь вокруг полон жизни. Множество авантюристов, работающие лавки, стража повсюду. Когда я вышел, на меня даже толком внимания не обратили…

Хотел бы я сказать, но стражники у входа прямо замерли, словно призрака увидели. Следом подбежали еще несколько человек в обмундировании. Оба они прижали правые руки к груди и склонили головы.

– Господин Эрик, – начал первый, – даже не верится, что это и правда вы.

– Не ожидали, что вернусь?

– Как раз-таки наоборот, господин. Не так давно мы получили весть от одного из авантюристов о том, что вы живы. Но до тех пор…

– Расскажешь все в палатке. А сейчас… – цыкнув из-за резкой боли в плече, я качнулся. Стражник хотел предложить помощь, но я отказал ему. – У меня есть просьба. Нужно обойти окрестности. Поблизости может быть разбит лагерь.

– Лагерь? О чем вы?

Достав из кармана ту самую брошь, я вручил ее солдату.

– У них есть свой знак. Если найдете, соберите группу. Командующих необходимо схватить и отправить в Норвелл. Всех остальных убить на месте.

Услышав меня, стражник расширил глаза, сглотнув.

– Господин, вы ведь были в подземелье. Но, даже так, успели найти угрозу для города?

– Скорее, для местных. Они убийцы авантюристов из Сорана. Я отправлю весточку в тот город, но позже. Если ничего не найдете, не страшно. Еще – вскоре на поверхность выйдет группа авантюристов. Они приведут уже пойманных нами преступников. Их также отправьте в город. Но я буду не против, если лично допросите. С пристрастием.

Усмехнувшись, стражник снова поклонился.

– С превеликим удовольствием.

Стражники и сами ненавидят тех, кто покушается на чужие жизни. К сожалению, убивать их всех запрещено. Лучше отправить на суд. В крайнем случае, на суд горожан. И то, и другое предполагает жестокую учесть после. Достаточное наказание.

После нашего разговора, мы со стражником отошли в палатку. Там мне наконец помог маг со способностью восстановления. Ран и так практически нет, но хоть слабость притупилась, позволив разуму немного расслабиться. Между делом собеседник поделился всем, что здесь произошло. Больше всего поразила новость об Агате. Как оказалось, она пробыла здесь почти неделю. Помогала с работой, спала на раскладушке. Именно она отдала приказ отправить поисковую группу. Ну что за сумбурная девчонка. Хотя, мне приятна такая забота. Уверен, узнав о том, что я пропал, она сразу поскакала сюда. Надо будет отблагодарить ее.

Я хотел сразу отправиться в город, но пришлось немного задержаться. Сначала сдал несколько вещей, что успел прихватить в подземелье. Хоть какие-то деньги. Затем выбрал людей для поиска и дождался, пока они не вернутся. Как и думал, никого найти не удалось. Уверен, последняя группа убийц скрылась вместе с телегами. Жаль, но что поделать.

Лишь после этого мне выделили лошадь. Осталось преодолеть последние километры, и наконец вернуться домой.

1

На дорогу ушло почти четыре часа. К моменту, когда показались городские стены, уже начало темнеть. Скача меж полей, я заодно и осмотрелся. Люди все еще работают. Стражники патрулируют. По моему приказу, мы сделали упор на посадке и сборе урожая. Это поможет заработать больше.

У ворот меня встретили. Стражник вкратце описал ситуацию и порадовался за меня. А ведь раньше о таком можно было только мечтать. Мнение все же изменилось. Пусть еще и не закрепилось в достаточной мере. Но все впереди. Сделать предстоит многое.

Оставив лошадь в конюшне, я направился в гильдию. Город не сильно изменился с момента моего ухода. Стройка все еще продолжается, но уже в дальних районах. Нам нужно как можно скорее закончить с этим и заняться другими делами. Охраны также стало больше. По пути мне попались даже те, кого я никогда не видел. Похоже, новобранцы. Это сильно порадовало. Видимо, план сработал. Если так и пойдет, мы сумеем повысить статус.

Дойдя до гильдии и открыв двери, в первую очередь я встретился с, пожалуй, самой усердной работницей. Сразу улыбнулся и подошел к ней. Стоило видеть, как изменилось ее выражение лица. Девушка чуть через стойку не перепрыгнула от радости. Она искренняя и просто милая.

– Софи…

– Эрик, ты наконец вернулся! – работница навалилась на стойку, приблизившись. Чуть лбом со мной не столкнулась. А затем пришла в себя, смутилась и вновь выпрямилась, продолжая улыбаться. – Я… рада. Тебя долго не было.

– Многое случилось. Сегодня я без находок. Мне нужно кое-что сообщить.

– Так.

– Во-первых, двенадцатый этаж открыт для исследования.

Глаза прямо засверкали. Улыбка стала еще более яркой и искренней.

– Правда? Это же прекрасно! Я сейчас же начну распространять информацию и…

– Это не все. Я столкнулся с кое-каким противником. Ты ведь частенько общаешься с авантюристами. Скажи, доводилось ли тебе когда-нибудь слышать о демонах в человеческих обличиях?

Сразу стало ясно, что информация не новая. София изменилась в лице, задумалась, начала накручивать локон на палец.

– Как бы сказать… когда-то давно я читала об этом. Демоны, похожие на людей и даже способные говорить на разных языках. Но за долгие годы таких никто не встречал. Это можно приравнять к слухам.

– К сожалению, это не так.

– Ты… погоди, ты хочешь сказать…

– Думаю, не стоит прямо заявлять о том, что в подземелье был обнаружен особо опасный враг. Я хочу, чтобы ты распространила информацию, что на двенадцатом этаже был замечен высший демон.

– Вот как. Хорошо. То есть, спускаться туда сейчас опасно.

– Да. Скорее всего, демон ушел ниже. С одной стороны, я хочу, чтобы авантюристы исследовали новое место. Но все это на их страх и риск.

– Скажи, Эрик, а какой… он? Какой этот демон? Если честно, мне и самой не верится, что такие существуют.

– К сожалению, существуют. Я задержался, потому что… – стоит ли говорить, что чуть не умер? Точнее, несколько секунд я все же был мертв, – следил за ним. Он способен без труда убивать даже высших демонов. Чтобы справиться с таким, потребуется огромная группа. Вследствие чего, в скором времени я издам указ для авантюристов. Ты поступи также. Если кто-то там, внизу, встретит врага, похожего на человека – об этом необходимо рассказать, а не вступать в бой.

– Я поняла. Эрик, не перестаешь меня удивлять.

– Сам иногда поражаюсь, сколько всего происходит. Ну ладно. Есть новости?

– Тебя я не переплюну, – вздохнула она. – Ах да, господин Мортейн недавно вернулся в поместье. Видела его на днях.

– Уже что-то. Агату видела?

– Еще бы, – усмехнулась работница. – Она тоже недавно вернулась. Заходила сюда поздороваться.

– Вы сдружились?

– Можно и так сказать. Агата попросила меня, если придут какие-то новости, сразу сообщить ей.

– Понял. Ну, задерживаться не буду. Спасибо за все.

– Это я должна благодарить. До встречи, Эрик.

– Ага.

Выйдя обратно на улицу и вздохнув, я направился в поместье. Отец уже вернулся, а потому меня ждет непростой разговор. Черт, а ведь так не хочется сейчас разбираться со всем этим. Одной Агаты надолго хватит.

Что ж придется, отложить покой еще ненадолго. Все-таки я сам устроил себе приключения.

Глава 7
Долгожданная встреча

Массивные двери поместья поддались с тяжелым, протяжным скрипом. Я переступил порог, и остановился, позволяя тяжелой двери захлопнуться за моей спиной, отсекая меня от внешнего мира, от дороги, от всего того кошмара, что остался позади.

Больше всего на свете сейчас мне хотелось тихонько проникнуть в свою комнату и просто немного поспать. Но у судьбы были иные планы.

Послышался голос.

– Рури, проверь, доставили ли те средства, – раздался звонкий, деловой голос из глубины холла. – И скажи Миранде, чтобы пересчитала запасы вина.

Из-за поворота вышла она. Агата. В руках целая куча тарелок. Видимо, для скоро ужина. Строгая форма сидит безупречно, ни одной лишней складки. Волосы собраны в тугой хвост. Она выглядит, так, будто является в этих стенах не управляющей, а наследницей или главой.

И тут наши взгляды встретились.

Я увидел, как расширились ее глаза. Увидел, лицо мгновенно покраснело. Губы дрогнули.

Время в этот миг, кажется, вовсе замерло. Я сделал неуверенный шаг вперед, желая улыбнуться, сказать что-то глупое вроде «я дома», но не успел.

Пальцы Агаты разжались.

Грохот бьющейся посуды разорвал тишину холла. Десятки осколков полетели во все стороны. Дорогой сервиз превратился в пыль.

Но Агата даже не моргнула. Не посмотрела вниз. Она смотрела только на меня, будто боясь, что, если отведет взгляд хоть на секунду, я исчезну, окажусь галлюцинацией.

– Госпожа Агата! Что стряслось⁈ – из бокового коридора, ведущего на кухню, вылетела Рури. Следом за ней показалась и Сандра. Эти двое будто ждали момента.

– Мы услышали грохот, это… – начала Сандра, но замолчала на полуслове.

Они увидели меня. Грязного, заросшего щетиной, с мечом на поясе и помятым рюкзаком.

Рури ахнула, прижав ладони ко рту, ее глаза округлились. Сандра, более сдержанная, замерла лишь на секунду. Ее взгляд метнулся от меня к застывшей Агате, а затем к осколкам на полу.

– Ох, какая неприятность, – громко и чересчур театрально произнесла Сандра, схватив остолбеневшую Рури за руку. – Идем за метлами. И за тряпками. И… еще за чем-нибудь.

– Но… – служанка пыталась сопротивляться, но Сандра буквально утащила ее силой. Мне захотелось поблагодарить ее.

Мы с Агатой остались одни. Вновь повисла невыносимая тишина. Но в этот раз продлилась она совсем недолго.

– Эрик… – прошептала Агата так, что у меня дрогнуло сердце.

– Привет, – также тихо ответил ей.

Она перешагнула через груду осколков, не заботясь о том, что они могут порезать ее туфли, и медленно подошла ко мне, не отрывая взгляда. А как я уже хотел что-то добавить, девушка внезапно оскалилась.

– Идиот! – выкрикнула и, замахнувшись, с силой ударила меня в грудь кулаком. – Бессердечный, эгоистичный, невыносимый идиот!

– Агата, я…

– Молчи! – Она ударила снова, на этот раз слабее. Глаза засверкали из-за слез. – Ты хоть представляешь, что… что я подумала, когда мой кулон… когда он… он…

С каждым словом голос начал звучать все тише. Агата ударила меня еще несколько раз, окончательно сдавшись. Слезы потекли по щекам. Она уткнулась лбом мне в грудь. Плечи начали вздрагивать. Ноги подкосились.

Заметив это, я обхватил ее за талию и прижал к себе.

– Прости, что…

– Ненавижу, – всхлипнула она, прижимаясь всем телом. – Ненавижу, понял! Просто… просто…

– Знаю. Прости меня.

Она медленно подняла голову, еще раз всхлипнула, а затем резко встала на цыпочки, подавшись вперед. Наши губы соприкоснулись. Но это был не тот, знакомый мне, нежный поцелуй. Совсем нет.

Он показался мне требовательным, властным, полным отчаяния и страха.

Я ответил с той же страстью, чувствуя, как внутри разливается тепло. Мои руки скользнули по спине, прижимая ее сильнее. На мгновение мир остановился, позволяя насладиться воссоединением.

Мы простояли так секунд двадцать, не меньше. А как прервались, Агата разжала губы, желая что-то сказать. Но слова будто пропали. Она задумалась, продолжая прожигать меня взглядом.

– Агата, я очень хочу все тебе объяснить. Но сначала…

Она тяжело сглотнула, слегка отстранилась, но оставила руки на моей груди.

– Господин Мортейн у себя.

– Я найду тебя после…

– В комнате. Я… буду в твоей комнате. Только попробуй задержаться, – процедила она, хмурясь и все еще не в силах перестать плакать.

– Конечно.

1

Не теряя времени зря, я сразу поднялся и остановился у двери кабинета. Тяжело вздохнул, коснулся ручки и крутанул ее.

Стоило мне переступить порог, как отец, сидя за своим столом с какими-то бумагами, поднял голову. В его глазах на мгновение мелькнула искра. Не облегчение или радость. Скорее, нечто хитрое.

– А вот и мой сын, – сухо произнес он.

– Отец, – я склонил голову в почтительном поклоне, затем прошел к креслу и опустился в него.

– Выглядишь паршиво, – подметил Арион, окидывая меня критическим взглядом.

– Чувствую себя еще хуже.

– Я слышал шум. Надеюсь, Агата не разнесла полдома, когда увидела тебя?

– Нет, но я получил заслуженное, – произнес с улыбкой, сам того не заметив.

На мое удивление, отец и сам ухмыльнулся. Отложил бумаги и поудобнее расположился в своем кресле.

– Я слушаю.

– Мне удалось спуститься до двенадцатого этажа.

– Вот как. Это можно назвать успехом. Так ведь? – уточнил он, определенно ожидая подвоха.

– Отец, я спрошу прямо, доводилось ли тебе слышать о демонах, наделенных сознанием? Таких, что похожи…

– На людей? – он закончил за меня.

Такого я не ожидал, раскрыв глаза.

– Да, именно.

– Доводилось. Существа, превосходящие в силе высших демонов в десятки раз. Подобные твари встречались в далеком прошлом, а потому сейчас упоминаются лишь в книгах. Но, объездив нашу страну, я слышал истории от авантюристов и командиров стражи. Эрик, неужели ты встретил одного их таких?

– Он появился на одиннадцатом этаже. Сказал, что поднялся с более глубоких этажей.

– И зачем?

– К сожалению, пообщаться нам не удалось.

– Тогда ответь на другой вопрос. Самый логичный. Если тебе встретилось подобное создание, почему ты сейчас сидишь здесь?

И правда, это самый логичный вопрос из всех. Но я не могу рассказать о Кассии.

– Он… ушел. Оставил меня при смерти и ушел. Сказал, что хочет встретиться снова, но позже.

– Верится в такое с трудом. Знаешь, будь ты тем моим сыном, что пьянствовал и спускал деньги, я бы сейчас высмеял тебя. Но все изменилось.

– Я рад, что ты мне веришь.

– И что же ты собрался делать, Эрик? Соберешь группу, чтобы исследовать двенадцатый этаж и…

– Я соберу лифты.

– Что? – не ожидая совершенно иного варианта, отец даже подавился, закашлявшись. – Объяснись.

– Я понимаю, что самым логичным решением сейчас будет закрыть подземелье и собрать группу для исследования. Но это негативно скажется на всем городе. К тому же, мне кажется, что тот демон не появится в ближайшее время. Отец, я хочу внести изменения в спуск в подземелье. Как тебе идея – пробурить огромную яму и…

– Это невозможно.

– Но почему?

– Между поверхностью и первым этажом около километра. От потолка и до земли в первом – примерно столько же, пусть и пустого пространства. Еще ниже… даже считать не стану. Чтобы углубиться на такое расстояние, понадобится очень много магов или же месяцы беспрерывной работы.

– А что, если я найду способ?

– Найдешь, – задумавшись и уставившись в потолок, он снова усмехнулся. – Скажи мне, как тебе в голову пришла подобная мысль?

– Если мы сумеем найти способ спускаться сразу на шестой или, допустим десятый этаж, это сильно скажется на всех сферах. Пускай спуск будет занимать час или более, но так авантюристы смогут попасть вниз сразу большой группой, не тратя силы. Добыча также ускорится. Со временем можно будет продолжать углубляться или установить лифты в других местах с учетом смещения этажей. А также можно будет организовать целое поселение прямо внизу.

– Звучит слишком фантастично. Поступим так. Я одобрю эту идею, если она не покажется мне глупой уже на ранних этапах. Всем займешься ты.

– Конечно.

– И все же ты меня поражаешь, Эрик. Ну, пришло время обсудить и другие детали. И начнем мы с твоей пропажи.

2

Наш разговор затянулся на час, если не больше. Все это время я думал о том, что Агата ждет меня в комнате, но уйти не мог. И вот, когда отец наконец узнал все, что хотел, он вновь откинулся на спинку и вздохнул.

– На сегодня все. Можешь быть свободен. Тем более, у тебя ведь есть дела.

– Спасибо, – поднявшись и поклонившись, я медленно покинул кабинет. Пришлось приложить силы, чтобы не ускориться.

Добравшись до собственной комнаты и в спешке открыв дверь, я перешагнул порог и замер. Агата, как и говорила, ждет. Сидит на кровати. Ее наряд сменился. Рубаха со строгой юбкой заменились на свободное короткое платьице. Волосы распущены. Они аккуратно ложатся на плечи и спину, сверкая под светом тусклых ламп. Взгляд такой пронзительный, что, кажется, эта девушка смотрит мне прямо в душу.

– Агата.

Отвечать сразу она не стала. Вместо этого хлопнула по кровати рядом с собой. Напряжение сейчас даже мощнее, чем в момент встречи с демоном.

Медленно подойдя, я сел рядом и уставился на девушку. Она также повернулась.

– Я… очень сильно злюсь на тебя, – прошептала Агата, не отводя взгляда. – Но… еще больше я злюсь на себя.

– Не стоит. Ты не…

– Нет, я виновата! – слегка повысив голос и тут же поджав губы из-за подступающих слез, она схватила меня за руку. – Я ведь… я даже не представляю, через что ты там прошел. Когда кулон треснул, я думала… все. Думала, что больше не увижу тебя.

Стоит ли рассказывать, что я все же умер, пусть и ненадолго?

Нет, точно не стоит.

Вместо этого, приблизившись, я приобнял Агату. Мы коснулись носами.

– Я ведь обещал, что вернусь.

– Угу, – всхлипнула она, не сдержавшись. Слезинка все же стекла по щеке. В следующую секунду Агата отстранилась, продолжая глядеть на меня. – Завтра я обязательно расспрошу тебя обо всем. Хорошенько отчитаю и буду долго злиться, понял?

– Конечно. А сегодня?

– Сегодня я хочу побыть простой девушкой, которая дождалась своего любимого, – коснувшись моей щеки, Агата улыбнулась, вновь всхлипнув. – С возвращением. Я… так счастлива.

Не став ничего отвечать, я приблизился и просто поцеловал ее. Поцеловал единственную во всем этом мире, кто заставляет мое сердце биться, чего бы это не стоило.

Глава 8
От слов к делу (часть 1)

Проснувшись ранним утром, первым делом я почувствовал легкий, приятный аромат и теплое дыхание на шее. Повернул голову и заметил Агату. Вчера она так и не ушла, оставшись в моей комнате. Мы в принципе ее не покидали. Забили на ужин и прочее. Спасибо девочкам, что не стали беспокоить.

Разговор был долгий. Я объяснил Агате, что произошло. Пришлось немного приукрасить и изменить истину. О демоне, конечно, рассказал. Все равно узнает. А вот про Кассии ничего говорить не стал. Тайны моей книги должны остаться тайнами. Возможно, когда-нибудь она о них узнает, но точно не сейчас.

Аккуратно повернувшись на бок и улыбнувшись, я не удержался. Приподнял одеяло, оглядев стройное тело возлюбленной. Вчера у нас ничего не было, но спать девушка легла, сняв вообще все. Даже белье. Наверное, это можно считать моей маленькой наградой.

Опустив одеяло и протянув руку, убрал с женской щеки несколько волос. Агата почувствовала мое прикосновение. Пожмурилась и сама открыла глаза. Зевнув, она вытащила собственную руку из-под одеяла и коснулась моей, опустив ее ниже.

– Не лапай девушек, пока они спят, – прошептала, закрыв глаза.

– Я и не… – ухмыльнувшись, освободил свою руку и коснулся талии. Медленно протянул ее ниже. Пальцы сжались на попке. Одним резким движением я пододвинул Агату к себе, заставив ее открыть глаза. – Вот теперь заслуженно.

– Дурак. Кстати, не забывай, что сегодня я планирую злиться на тебя.

– Это так необходимо?

– Нет, но мне хочется. Заслужил.

– Как скажешь.

После короткого, но такого приятного поцелуя я поднялся, оставив девушку. Пускай отдыхает. Времени еще рано. Солнце только-только поднимается. Однако город уже должен проснуться. В особенности – серьезные и ответственные люди. Такие, как, например, главы торговых компаний и некоторых других заведений. Это мне и нужно.

Вчера Агата рассказала о том, что происходило в мое отсутствие. Именно поэтому я знаю, чем сегодня займусь.

Пока одевался, Агата все же проснулась. Она приподнялась и облокотилась спиной на стену, придерживая одеяло на уровне груди.

– Куда-то собрался?

– Хотел бы подольше с тобой побыть и послушать твое бурчание, но…

– Ничего, – перебила она, покачав головой и улыбнувшись. – Я уже привыкла к тому, что сидеть на месте ты разучился. Чем планируешь заняться?

– Навещу нескольких людей, – накинув кофту и подойдя к ней ближе, я добавил: – Если все получится, мы с тобой сделаем большой шаг в развитии города.

– Даже немного страшно, но и интересно. Удиви меня, Эрик Мортейн. И возвращайся поскорее, чтобы я успела насладиться своим, как ты выразился, бурчанием.

– Обязательно.

Еще раз поцеловав ее и повесив меч с книгой на пояс, я вышел из комнаты. Агата же улеглась поудобнее и продолжила спать. Моя комната уже стала для нее родной.

Сначала планировал сразу направиться на выход, но по пути заглянул на второй этаж. А именно – в комнату к Рури. Постучался, но ответа не услышал. А как хотел позвать девушку, она меня опередила.

– Господин Эрик.

Вздрогнув от неожиданности и обернувшись, я заметил служанку позади. Стоит в своей форме с ведром и какими-то тряпками.

– Доброе утро. А я как раз тебя искал.

– Для начала, – медленно опустив ведро на пол и сунув тряпки в него, девушка подошла ближе, – вы ведь понимаете, что о вас волновалась не только Агата, так?

– А… да. Прости, что вот так внезапно пропал.

Она нахмурилась, но уже через несколько секунд сдалась, вздохнув.

– Что ж вы такой безрассудный, господин. Прошу, больше не рискуйте собственной жизнью.

– Не могу обещать, но постараюсь. Кстати говоря, ты никого не потеряла?

– Вы о моем котике? Он и правда куда-то делся. Но я ведь уже знаю, что вы его… ну, призываете или вроде того.

– Да. Он сильно выручил меня в подземелье, – сняв с пояса книгу и раскрыв ее, высвободил энергию.

Кот тут же приземлился на лапы на пол и, подбежав к хозяйке, начал тереть о ее ногу. Рури не сумела сдержать улыбки. Пригнулась и погладила любимца.

– Спасибо вам, господин.

– Это тебе спасибо.

– Вы ведь знаете, что именно он сообщил нам о том, что вы живы.

– Да. Услужил.

Еще немного поболтав, я попрощался с ней и все же направился на выход. Рури миленькая, этого не отнять. Приятно, что в поместье работают такие девушки.

Уже у ворот, поздоровавшись со стражей, я двинулся вниз по главной дороге. Несколько раз свернул и минут через десять добрался до нужного здания. Сегодня мне хочется посетить несколько заведений. Одно из них – торговая компания «Роун». Но сначала – одна из крупнейших кузниц города.

Надавив на мощеную деревянную дверь и переступив через порог, я сразу ощутил запах гари и металла. В помещении жарко, хотя первый зал является магазином. Здесь можно приобрести оружие, броню, некоторые заготовки. За ними я и пришел.

За стойкой невысокий мужичок с густой черной бородой. Он отложил тряпку и уставился на меня, хмыкнув. Брови сдвинулись.

– Только открылся, а у меня уже такие гости. Господин Эрик Мортейн, какими судьбами?

– Пришел кое-что обсудить, – подойдя к стойке и заметив лежащую неподалеку тетрадь с перьевой ручкой, сразу взял и начал рисовать. Подобные вещи здесь – норма. Многие заказывают всякие приспособления, которые не сделать без чертежа или хотя бы простого рисунка.

Нарисовав подобие корзины и изобразив шестерни с тросами, я развернул лист и показал его владельцу.

– Так, и что это?

– Ты знаком с устройством, которое называется лифт?

– Слышал о нем в столице, когда ездил туда пару лет назад. Там лифты используются для подъема на некоторые башни. В нашем городе их тоже используют, но конструкция куда проще. Простые подъемники, работающие на грубой силе или магии.

– Отлично. Тогда начну с главного – я хочу, чтобы ты сделал крепкую платформу с высокими боками, возможно, решетчатыми стенками для безопасности.

– И какая нагрузка?

– Человек двадцать. Со снаряжением и прочими вещами. Но также нужно учитывать и вероятность более высокой нагрузки. Ах да, еще одна важная деталь – тросы нужны усиленные.

Услышав меня, кузнец почесал затылок и задумался.

– Боюсь спросить, что вы собрались делать? Для стройки стен или зданий хватит и более простой вещи.

– Этот лифт должен быть способен спускаться глубоко под землю.

– Чего? – он замер, хлопая глазами. – Под… землю? Неужели речь о подземелье?

– Именно. Пока что это задумка, так что браться сразу я не прошу. Мне нужен от тебя перечень материалов для оценки, а также личное мнение о рисках и прочем.

– Хорошо. Когда нужен перечень?

– Сейчас.

– Ну… я даже не знаю. Если навскидку… при условии спуска без проблем, достаточно будет несколько слоев толстого металла и дерева, способного выдержать перемену температуры и влагу. Тросы можно будет также защитить и усилить, но делать их придется вручную. Это займет какое-то время. Также длина. Вы понимаете, сколько материалов и денег на это уйдет?

– Пока что не беспокойся об этом. Если все выгорит, мы заработаем в сотни раз больше.

– Ну хорошо. Дайте мне полчаса.

1

Как и сказал кузнец, он быстро закончил со списком. Дал его мне и, ошарашенный, ушел в дальнюю комнату, чтобы передохнуть. Его можно понять. Вряд ли кто-нибудь когда-нибудь делал подобный заказ.

Я и сам понимаю, насколько идея фантастична. Если бы не видел подобного в своем прошлом мире, посчитал бы ее неисполнимой. Но это правда того стоит. Даже маленькая установленная цена за спуск и подъем поможет окупиться и выйти в плюс. Ну а если распространить информацию, авантюристов станет только больше.

Другая проблема – место самого спуска. Подземелье устроено так, что этажи расположены друг под другом. Но они смещаются в стороны, а потому подобных лифтов потребуется много. Я уверен лишь в том, что с одним получится спуститься на шестой этаж. Смещение начинается уже с четвертого. Там ведь подземная река. Пятый довольно обширный. Шестой уходит еще дальше. И это не говоря уже о том, что копать придется вдали от расширившегося лагеря.

Также – нагрузка, риск нападения, обвала, обрыва тросов и так далее. Под конец – лагерь, который необходимо будет организовать в самом подземелье. Если оставим место спуска голым, там точно появятся монстры и демоны.

Ладно, не все сразу.

Добравшись до здания, которое выделили под торговую компанию «Роун», я остановился у двери и постучал. Открыли мне почти сразу. На пороге показался высокий мужчина лет пятидесяти. Он проверил документы и пропустил. Вскоре показалась и моя новая знакомая. Сицилия Роунстроф. Она вышла из дальней комнаты в белоснежной блузе и черных штанах с широким поясом. Волосы распущены. Выглядит статусно. Я бы даже сказал – безупречно.

Обойдя стойку и скрестив руки на груди, девушка взглянула на меня с улыбкой.

– Господин Эрик. Не поверите, насколько я рада вас видеть.

– Мне говорили, что вы хотели встретиться, леди.

– Ох, прошу, без этого, – посмеялась Сицилия. – Я и правда просила о встрече, но мы уже решили все вопросы. Уверена, вы в курсе. Значит, прибыли по иным причинам. Для начала, позвольте порадоваться за вас. Я слышала о том, что вы были в подземелье. И… задержались там.

– Неужто волновались? – усмехнулся я.

– Разумеется. Как не волноваться о таком человеке. Тем более, я ведь заключила договор именно с вами, пусть и работаю на семью Мортейн в целом.

Если бы я погиб, мой отец мог бы запросить пересмотра некоторых пунктов контракта. Я ничуть не ошибся в этой девушке. Она умеет оценивать ситуацию.

– Мне приятно. Что ж, Сицилия, я бы хотел перейти к делу.

– Не терпится узнать, что же вас привело.

– Насколько мне известно, Соран занимается деревом и металлом. Эту встречу можете не считать формальной. Я зашел просто поинтересоваться, как вы смотрите на… особый заказ.

– Интересно. Посмею себе предположить, что в него войдут те материалы, о поставках которых мы не договаривались.

– Именно.

– Тогда возникает другой вопрос. Почему вы пришли ко мне? В городе действует другая торговая компания из Сорана. Более крупная и влиятельная.

– Потому что мне бы хотелось укрепить наши с вами отношения.

На самом деле, по поводу материалов для лифта и прочего действительно проще было бы пойти к Эвансу. Его компания крупнее и надежнее. Но он из верхней части Сорана. А вот Сицилия из средней. Соответственно, среди ее знакомых определенно есть подходящие торговцы. Она не упустит шанса и заключит выгодные сделки, чтобы добиться успеха. Ну а я сэкономлю.

– Вот как, – девушка улыбнулась. Даже коварнее, чем я рассчитывал. Она определенно почувствовала подвох, но заинтересовалась. – Тогда, прошу, пойдемте ко мне в кабинет. Обсудим детали.

– С радостью.