Текст книги "Бездарный. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Александра Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4
Весточка из подземелья

Три дня спустя

Поместье Мортейн

Стоя в главном зале на первом этаже в изящной рубахе с черной юбкой, Агата вновь начала накручивать на палец локон. Ногой начала отстукивать ритм по полу, расходящийся эхом по всей комнате.

Сандра, стоящая рядом, держалась столько, сколько могла. Но терпение кончилось. Она натянула страшную улыбку и взглянула на подругу.

– Агата.

– Что такое? – ответила девушка, не поворачивая головы.

– Я тоже нервничаю, но не могла бы… – тяжело вздохнув, Сандра схватила ее за руку. – Хватит уже, прошу!

Вздрогнув от неожиданности, Агата все же взглянула на нее.

– Прости, я…

– Мало того, что господин Мортейн задержался на день, так еще и других сведений нет. Я понимаю тебя, но соберись.

– Да.

Входные двери распахнулись лишь минут через десять. Сначала в помещение зашли двое стражников. А затем и сам глава дома. Агата с Сандрой сразу же обратили внимание на какую-то девушку под боком у Ариона. А как «очнулись», тут же поклонились. Им не впервой наблюдать подобных девиц. Обычно они в поместье не задерживаются.

Пройдя к центру, Арион прокашлялся. Агата с Сандрой выпрямились. Управляющая попыталась не глядеть на залетную гостью.

– Господин, рада вас видеть.

– Это взаимно, Агата. Как дела?

– Все прекрасно, господин. Я расскажу вам обо всем в подробностях сразу, как…

– Как расскажешь, где пропадала, так? – перебил ее мужчина.

Услышав его, Агата нервно сглотнула, стараясь не выдавать своего напряжения.

– О чем… вы?

– По пути в город нам попалась группа авантюристов, которая любезно рассказала, как идут дела в подземелье. Также они поделились, что среди солдат затесалась миловидная красавица, помогающая авантюристам во всем, чем может. Не знаешь, о ком была речь?

– Простите, господин. Я и правда… была там. Но вы можете не волноваться. Всеми делами занималась Сандра. Она мне ничем не уступает.

– Это и напрягает. Моя лучшая управляющая тратит время на прогулки, пока помощница занята делами. По какой причине ты покидала поместье?

– Собирала… кое-какие сведения.

– Надеюсь, полезные.

– Разумеется, господин. Я бы не подвела вас.

– Что мой сын?

– Он… в подземелье.

– Не сомневался. Связано ли это с твоим отлыниванием?

– Лишь косвенно, господин.

– Я буду занят до вечера. А как закончу с этой девкой, жду у себя в кабинете.

– Конечно, – Агата снова поклонилась и не поднимала головы до момента, пока шаги не удалились.

После этого Сандра подошла к подруге, уже куда дружелюбнее коснувшись ее руки.

– Ты как?

– Господин Арион… он прав. Мне не стоило…

– Не говори ерунды, – перебила ее служанка, нахмурившись. – Мы обязаны подчиняться, но не обязаны забывать о важном для себя. К тому же, здесь и правда ничего не случилось. Я даже сумела наладить связи с одной девушкой из торговой компании.

– Да, ты права. Спасибо.

– Пойдем, нужно подготовить документы и помочь остальным с ужином. Зная господина Ариона, ту девушку он отпустит уже через пару часов.

– Угу.

Агата уже собиралась развернуться, как Сандра приблизилась и добавила шепотом, с нескрываемой ухмылкой:

– Скажи по секрету, наш господин Эрик в этом плане повыносливей будет?

Покраснев от смущения, Агата слегка толкнула подругу.

– Что ты… несешь такое!

– Значит, я не ошиблась, – Сандра рассмеялась, похлопав ее по плечу. – Зато ты немного расслабилась. Ну все, идем.

1

Чуть позже

Собрав целую гору бумаг и закончив с прочими делами, Агата подошла к двери кабинета господина Ариона. Она уже слышала за ней разговоры, а это значит, что Сандра не ошиблась. Хотя, ее шуточный вопрос все же заставил девушку раскраснеться и даже задуматься.

Вскоре дверь раскрылась. Довольная блондинка в слегка растянутом платье и растрепанной прической, пересчитывая монеты на ладони, выскочила в коридор. Заметив управляющую, она попыталась скрыть довольную улыбку, но получилось так себе.

Проводив ее взглядом, Агата зашла внутрь. Она закрыла за собой дверь, уставившись на правителя Норвелла. Высокий, широкоплечий мужик с трубкой во рту. Дым устремляется в приоткрытое окно. Он сидит за своим столом в помятой рубахе. На шее красуется засос. Вид интересный, но никак не подходящий человеку его статуса.

Агата уже не раз думала о том, что Арион Мортейн пользуется своим положением. Конечно, Эрик сам взял на себя обязанности по развитию и укреплению власти, но, скорее всего, это только на руку его отцу. К тому же, нет почти никаких известий, куда он постоянно отлучается. В поместье не привозят ни писем, ни договоров. Да и послы не приезжают. Значит, возможные сделки либо проваливаются, либо их вовсе нет. Но сказать что-либо Агата просто не имеет права.

Отринув лишние мысли и тяжело вздохнув, девушка подошла ближе. Она положила на стол кипу бумаг и заняла покорную позу, глядя не на главу, а на стол. Так хоть отвращение отступает.

– Итак, Агата.

– Да, господин?

– Бумаги – это хорошо. Но я привык слушать тебя. Начни с того, что ты делала у подземелья.

– Я ведь уже сообщила, что…

– Детали. По каким таким делам ты туда ездила? И почему тебя запомнили даже те, кто успел преодолеть половину пути до Сорана? Сколько времени ты там провела?

– Несколько дней, господин. Я… до меня доходили слухи, что Эр… что ваш сын планирует спуститься ниже открытых этажей. Чтобы убедиться в этом, я отправилась ко входу в подземелье и поспрашивала солдат и тех, кто вернулся.

– Каков итог?

– Господин Эрик… он еще не вернулся. Ради безопасности наследника семьи Мортейн, я приказала отправить поисковую группу.

– Вот как. Насколько же ты печешься об этом дураке?

– Мое к нему отношение не имеет значения. Я обязана следить за действиями господина Эрика. Все же он исполняет обязанности главы в ваше отсутствие.

– Прозвучало, как оскорбление, – усмехнулся Арион.

– Что вы, я не собиралась…

– Расслабься, это шутка. Эрик многого достиг, а потому его пропажа скажется на нашем городе и даже на моем положении. К тому же, это ведь не первый случай.

– Вы правы.

– Видимо, он ничему не учится. Но такая решимость похвальна. Значит, до сих пор ты не знаешь, что с ним?

– Нет, господин. Простите меня за бесполезность.

– Как обстоят дела в городе?

– Мы укрепили связи с торговой компанией «Роун». Госпожа Сицилия Роунстроф сама решила увеличить количество поставок. Первые несколько сделок прошли чудесно.

– Сицилия, – задумался Арион. – Это ведь та девушка, что прибыла из Сорана после вашего с Эриком возвращения оттуда же.

– Именно, господин.

– Неплохо. Что еще?

– Несколько гильдий также решили увеличить оборот товаров. Вскоре мы направим полные телеги в Соран, но упор сделаем на Астарии. Так приказал господин Эрик.

– Решил сдружиться со вторым городом вблизи нашего. Он ведь и отправиться туда собирался.

– Все верно. Однако это не все. За последнюю неделю поступило семьдесят шесть обращений к командиру стражи. Новоиспеченные солдаты сейчас проходят тренировки для доступа к службе.

– Надо же. Не слишком много желающих, но для такого короткого срока… мой сын не ошибся. Условия службы и нанятые люди сделали свое дело.

– Мы ожидаем еще больше желающих в ближайшее время.

– Как дела с отстройкой?

– Для бедных районов были наняты безработные. Они трудятся за еду, воду и кров. Мы временно предоставляем лучшие места в центральной части города.

– В центральной части? Для бедняков?

– Они трудятся с раннего утра и до поздней ночи. Это их приободряет. Нижние районы города уже почти полностью восстановлены. Вскоре город вернет свой былой вид. Поля также восстановлены. Их уже засеивают. По приказу Эрика, мы увеличили охрану и количество работников.

– Даже придраться не к чему. Эрик исчез, но перед этим запустил все процессы. Пора задуматься о его положении. Ну да ладно, у меня кое-что есть для тебя.

– О чем вы? – Агата подняла взгляд и тут же замерла.

Арион положил на стол конверт.

– Знаешь, почему я задержался?

– Не имею… представлений.

– Узнав о том, что ты побывала в лагере у подземелья, я задумался, по какой же причине. Ты не глупая, пусть и дерзкая для своего положения. Но это, скорее, плюс, чем минус. И вот, когда я туда прибыл, мне передали кое-что. Дословно – из подземелья вернулись авантюристы.

В груди девушка вспыхнула надежда. Она разомкнула губы, не в силах подобрать слова.

– П-поисковая…

– Нет, не она.

– Что? Но…

– Группа из нашего города. Они сообщили, что заметили на каком-то там этаже странное существо. Мелкого монстра или демона. Он сбежал, но выронил зажатое в пасти письмо. Авантюристы предположили, что существо стащило его. Сами открывать не стали. И все из-за этого, – Арион приблизился и ткнул пальцев в конверт. Агата сделала шаг вперед, приглядевшись. На листе криво написанные слова: «Направить в поместье Мортейн».

– Это же…

– Знакомый почерк, так ведь?

– Г-господин Эрик. Это точно написал он.

– Вот, что я предположил. Группа, которую ты наняла, не справилась со своими обязанностями. Но это уже и не важно. Как видишь, мой сын не пропал.

– Да, вы… вы правы, – не сумев сдержаться, Агата улыбнулась. А затем почувствовала, как по щеке скатилась слеза. Она тут же стерла ее и уже хотела оправдаться, но не успела.

– Расслабься, Агата. Я уже говорил, мне неважно, какие ты поддерживаешь отношения с моим сыном. Разумеется, если он станет достойным наследником, в пару ему больше подойдет какая-нибудь аристократка, нежели простолюдинка-управляющая.

– Вы… и здесь правы. Я недостойна…

– Я не закончил.

– П-простите, – опустила девушка взгляд, вздрогнув.

– Ему и правда больше подойдет другая, но тебе я доверяю, как самому себе. Пока что ты не подводила. Если не брать в учет давно навязанные обществом правила, ты составишь моему сыну достойную партию. Как считаешь, мне следует обдумать этот вариант?

– Господин Мортейн, я не имею права просить вас о подобном. Но, если таково будет желание вашего сына, я с удовольствием, – сглотнула она на нервах, – займу место подле него. С вашего разрешения, разумеется.

– Я тебя услышал. Считай, что сейчас у тебя есть право на это. Что будет в будущем, я решу позже.

– Спасибо вам.

– Можешь идти. Уверен, тебе не терпится поделиться новостями с остальными.

Поклонившись и развернувшись, Агата направилась на выход. До самого последнего она сохраняла спокойствие, но стоило выйти и закрыть за собой дверь, как девушка прижала руки к груди, начав учащенно дышать. Слезы потекли по щекам одна за другой. Улыбка вернулась.

Эрик сумел отправить весточку. Он жив. Осталось лишь дождаться его возвращения.

Глава 5
Удачное совпадение

Поднявшись на пригорок и облокотившись на один из крупных камней, я неспециально улыбнулся. Впереди виднеется черный дым от костра. Здесь, на третьем этаже, лагерей куда больше. Авантюристы попадаются тут и там. Благо, многие из них – достойные люди. Кто-то помог с припасами, кто-то с оружием. Одна из групп, что встретилась несколько часов назад, поделилась мечом, пусть и простеньким. Они нашли его среди убитых кем-то. Говорить о группе убийц я не стал. По пути мне встретился лишь один отряд. Остальные, скорее всего, уже отправились к поверхности. Может, у них была какая-то связь с теми, с кем я поквитался. А может решили бросить товарищей из-за выгоды или собственного положения. Это не так важно. Самое главное – сообщить о них уже на поверхности. Если мне сильно повезет, я сумею найти сопровождающих. Было бы неплохо отправить весточку в Соран с их головами. Этакий приветственный подарочек для тамошнего правителя. Он как раз ждет не дождется, когда я напомню о себе.

Еще одна хорошая новость – кот справился со своей задачей. Он вернулся в книгу не так давно. Пришлось потрудиться, чтобы вернуть его в поместье. Хорошо, что там осталось множество меток. Благодаря этому, расстояние не сыграло роли. Возможно, Рури успела заметить пропажу. Хотя, нет. Уверен, что заметила. Лишь бы не ухудшила положение. Она та еще паникерша.

Опустившись на корточки и выпив полфляги воды, остальное я вылил на себя. Тело успело немного восстановиться. Теперь можно и сражаться в полную силу. Еще и демонов призвать могу. Троих точно осилю. Но вряд ли здесь это станет необходимым. Здешние этажи уже считаются безопасными.

По пути я еще и нескольким группам сообщил о том, что путь на двенадцатый этаж открыт. Однако предупредил и о сильном противнике, который там может показаться. Командир демонов в любом случае сам решит – показываться или нет. Если захочет, поднимется к нам. Нет смысла задерживать зачистку. Авантюристы сами до тринадцатого без большой группы не дойдут. А раз так будем двигаться медленно и осторожно. Я уже придумал, как продвинуться дальше. Наберу побольше сил и навещу нового знакомого с Кассией. Чем больше жизненной энергии у меня, тем больше способностей у нее. Нужно этим пользоваться.

Закинув рюкзак на спину, я направился вниз по склону. Дошел до ближайшей группы и немного передохнул. Авантюристы поделились, что и сами скоро будут возвращаться. На этом и верхних этажах уже ничего не осталось. Даже монстры перестали появляться.

Насколько мне известно, монстры в подземелье возникают сами собой. Об этом тоже рассказали авантюристы когда-то. Если зачистить этаж досконально, тои магической энергии здесь поубавится. Собственно, и монстры возникать не будут.

С демонами все несколько сложнее. Они рождаются в подземелье. Как именно – неизвестно. Возможно, эволюционируют из монстров. Или же появляются также, как и они, но глубже. В определенных местах. Поэтому здесь их также можно не ждать.

Вообще, по пути к поверхности у меня возникла еще одна мысль. Технология из моего мира, скажем так. На самом деле – ничего необычного. Простой лифт, или что-то вроде него.

В моем мире подземелья были такими же глубокими. Но мы использовали их не только для зачистки. Охотники, рожденные еще до меня, оборудовали некоторые этажи под настоящие тюрьмы, где содержались высшие демоны с особой силой. К примеру, с мощным восстановлением. Таких малой группой убить было просто невозможно. Да и постоянно отрастающие конечности использовались в алхимии.

Чтобы перевозить демонов на подготовленные этажи, использовались эти самые лифты – металлические, усиленные магией конструкции, которые преодолевали этаж за этажом напрямую. Достичь этого не так сложно. Главное найти достойный способ копать. Если сделаем это, авантюристы смогут спускаться не на первый этаж, а на тот, который им нужен. К примеру, прокопать яму вплоть до… седьмого-восьмого. Ниже будет опасно. Пока что. А вот после, если организовать крупный лагерь там, внизу, то можно будет копать и глубже.

Эта идея показалась мне даже важнее развития города. Она ведь не только жизнь облегчит, но и привлечет огромнейшее число людей. Быстрый спуск позволит увеличить скорость добычи. Авантюристы смогут оказываться на нижних этажах, не расходуя собственные силы. Они будут готовы к столкновению с врагом.

Да, я определенно займусь этим. В этом мире достаточно магов с подходящими способностями.

Спустя три-четыре часа я наконец достиг выхода с этажа и успешно поднялся на второй. К моему удивлению, здесь меня встретила настоящая толпа. Этаж самолично превратился в тот самый лагерь, о котором размышлял. Повсюду палатки, запах костра и мяса. Царит уют и спокойствие. Благодаря всему этому здесь даже ночевать можно, не опасаясь ничего, кроме враждебных групп.

К слову о них…

Отойдя от спуска подальше и вырвавшись из толпы авантюристов, я направился к выходу на первый этаж. Однако уже минут через десять внимание привлекло кое-что интересное. С правой стороны, у самой стены, стоит палатка. Разожжен костер, вокруг которого сидит группа. С виду – самые обычные авантюристы. Полные рюкзаки, много припасов, веселая атмосфера. Однако у одного из людей на груди висит брошь. Точно такая же, что и у того выродка, которого я убил. Похоже, мне сегодня везет.

Направившись сначала к другой крупной группе, во главе которой оказался авантюрист с ярким жетоном, что означает высокий ранг, я завел откровенный разговор. Среди авантюристов убийцы считаются отбросами. Группа, наделенная силой и не обделенная честью, не упустит возможность избавиться от таких. Я сказал прямо – есть подозрения на подобную группу. Меня спокойно выслушали. После мы обсудили план. Получилось даже легче, чем думал.

Решив действовать сразу, я пожал руку лидеру и взял трех людей. Вместе с ними мы направились к подозрительным авантюристам. По пути вручил брошь одному из них. Сам бы провел беседу, но, скорее всего, меня узнают. Морис ведь узнал.

Я и еще двое затерялись в толпе. Обошли лагерь справа и слева. Встали так, чтобы и видно не было, и чтобы все слышали. А вот «везунчик» направился прямо к ним. Он уже на подходе достал брошь и кинул ее главе убийц авантюристов. Как и ожидалось, в первую очередь группа переглянулась и сосредоточилась. Но наш человек не растерялся. Он подсел к костру.

– Расслабьтесь, я тоже из Сорана прибыл. Наслышан о вас, но не думал, что встречу здесь.

– Откуда брошь? – спросил лидер группы прямо.

– На нижних этажах я и мои люди нарвались на ваших. Их кто-то перебил. Выжило всего несколько. Брошь мне Морис вручил. Сказал найти остальных.

Слушая их со стороны, я тяжело вздохнул, стараясь не шуметь. Нам нужны доказательства.

– Морис, говоришь, – продолжил лидер. – Знаю такого. Но этого мало.

– Он сказал, вы разделились. Всего четыре группы. На поверхности ожидают две повозки. Можешь расслабиться.

И это сработало. Одним лишь чудом, но сработало.

– Ну хорошо. Считай, что свою задачу ты выполнил и…

– Погоди, не спеши, – усмехнулся наш авантюрист, войдя в роль. – По-братски, расскажи, сильно наварились? Интересно же. Нам вот всего парочка групп попалась. Считай, с пустыми руками возвращаемся.

И тут гнилая натура полезла наружу. Лидер группы ухмыльнулся.

– Шесть групп вычислили. Не слишком крупных. Но одна из них богатой была. Загрузим полную повозку. Не зря приехали.

– Вот как. Может, по пути и нас в Соран забросите, раз место есть?

– А чего ж не забросить. Только не за даром.

– Разумеется. Я и мои люди хорошо заплатим, – он щелкнул пальцами, поднявшись.

Это знак.

Мы вышли к группе. Лидер убийц авантюристов напрягся, как увидел меня. Но теперь уже все равно. Стоило одному из них опустить руку на меч, как я снял с пояса последний метательный нож и быстрым броском пробил ему голову.

Остальные переполошились. К этому моменту к нам подоспели остальные. Мы окружили их, прижали к стене. Но это не все. Шум привлек внимание всех вокруг. Чтобы закрепить эффект, я приготовил меч и направил его на главного противника.

– Ты только что самолично признался в том, что вы разбили шесть групп авантюристов и забрали их товар. Я нигде не ошибся?

– Что… что ты несешь⁈ – оскалился мужик.

– Остальные четко слышали твои слова. Я, Эрик Мортейн, даю тебе два варианта. Вы сдаетесь и направляетесь к поверхности в цепях. Это первый. Второй – прямо сейчас мы казним вас за покушение на местных авантюристов. Ваши останки будут направлены прямиком в Соран.

– Чертов…

Авантюристы уменьшили круг, держа мечи наготове. Убийцы сильнее вжались в стену. Вскоре нас стало больше. Многие из тех, кто стоял в очереди, присоединились, желая поучаствовать. Кто-то даже узнал меня, начав шептаться.

Лидер группы поступил очень глупо, прямо раскрыв себя и своих людей. Ну, что тут скажешь. Не стоило многого ожидать от простых наемников. Уверен, они из бедного района, и мозгами обделены.

Не имея другого выхода, лидер вскоре бросил меч на землю. Остальные поступили также. Всех их связали. Рюкзаки же забрали. Но не разобрали между собой. Я проследил, чтобы всю добычу забрал глава группы, к которой обратился за помощью. По глазам вижу, что не станет поступать необдуманно. Все эти товары уйдут в лавку для продажи. Мертвецам уже все равно не вернешь. Разве что оставим личные вещи, которые потом смогут забрать знакомые или члены семей жертв.

Все это приключение затянулось часа на два. К этому моменту сталактиты на потолке начали светиться ярче. Чтобы не терять времени, я решил сразу продолжить путь, но меня окликнули, остановив.

Подбежал тот самый лидер группы. Он протянул руку, улыбнувшись.

– Господин Э…

– Просто Эрик. Мое положение здесь не имеет никакого значения, – ответил я на рукопожатие.

– Понял. Хороший ты мужик, Эрик.

– У меня сложилось то же мнение насчет тебя…

– Кайл.

– Кайл. Приятно познакомиться. Ты же из Норвелла, верно?

– Да. Из гильдии «Восход Карнатиса».

– Надо же, ни разу там не видел. В общем, дня через три-четыре загляни в поместье Мортейн.

– Зачем это? – вскинул он бровь, искренне удивившись.

– Получишь свою награду, разумеется. Ты и твои товарищи не отказали в помощи, рискуя собственными жизнями.

– Ну раз об этом говорит сам Эрик Мортейн, глупо будет отказываться, – усмехнулся авантюрист. – Хотя, нам ничего и не надо.

– Это мы уже там решим. Буду ждать еще одной встречи.

– Ах да, может, с нами побудешь какое-то время? Мы тоже к поверхности идем.

– Прости, но мне нужно торопиться. Заодно сообщу о товарищах тех выродков на поверхности.

– Тогда не задерживаю. До встречи, Эрик.

Распрощавшись с ним, я направился к выходу с этажа. Настроение прямо-таки поднялось. Мы взяли лишь одну группу. Еще одну, не считая самой первой, я разбил. Получается, где-то здесь есть еще одна. Вряд ли я встречу их на первом этаже. Они либо остались в глубине и просто не попались мне, либо уже ушли. Ну да ладно.