Текст книги "Паразиты"

Автор книги: Александр Знаменский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Александр Знаменский
Паразиты

Жуткий предсмертный вопль разорвал благостную тишину подмосковного леса, и опять полная, даже какая-то оглушающая тишина повисла над лесистой местностью, над небольшим озером, скованным ледяным панцирем, над дорогой, занесенной снегом и недавно расчищенной снегоуборочной техникой. Только сейчас, после крика, тишина уже не показалась Гвоздю такой спокойной и умиротворяющей, как прежде. Теперь она напоминала гнетущую тишь ночного кладбища, когда не в меру разыгравшееся воображение рисует одинокому путнику в его воспаленном мозгу всяческие ужасы и всевозможные страхи.

Двух незнакомцев, вышедших из перелеска на дорогу, Гвоздь заприметил минут через десять после того самого вопля, раздавшегося именно в том месте, откуда они появились. Повинуясь собственной интуиции, Гвоздь быстро нырнул в мягкий сугроб у дороги и замер, закопавшись в снегу, словно тетерев в поисках тепла и корма. Но просидел он там недолго. Через какую-то минуту осторожно высунулся из сугроба, желая, с одной стороны, остаться незамеченным для неизвестных ему людей, с другой же – самому видеть то, что они предпримут. И он добился своего, увидев, что один из незнакомцев – высокий полноватый молодой мужчина с длинными, как у гориллы, руками и в какой-то дурацкой черной кепочке, нахлобученной на голову по самые уши, – наклонился вниз и, зачерпнув горсть снега, принялся тщательно вытирать им руки, будто пытался стереть липкую грязь с ладоней и пальцев. Второй – невысокий сутулый старик, одетый в светлый овчинный тулуп и коричневую шапку-ушанку, – помахал кому-то рукой, и тут же из-за поворота, ревя двигателем на форсированном режиме, к ним подкатила белая «Нива» и резко остановилась, натужно взвизгнув тормозами.

Гвоздь высунулся еще больше. Он заметил, что в подъехавшую машину уселся только высокий молодой мужчина в кепке. Сам же старик, попрощавшись с ним и с водителем, которого Гвоздь так толком и не разглядел, направился в ту сторону, куда шел и сам Гвоздь, – к противотуберкулезному санаторию-профилакторию, носившему красивое название «Зеленая роща».

«Нива» же, сорвавшись с места, как застоявшийся конь, промчалась мимо ненадежного снежного убежища, в котором скрывался Гвоздь, и, обдав его выхлопными газами, свернула в сторону райцентра Талдом.

«Интересное кино, – подумал Гвоздь, вылезая из сугроба и отряхивая налипший снег со своего видавшего виды демисезонного пальто, в котором он ходил уже не первую зиму за неимением более теплой верхней одежды. – Так вот идешь себе по дороге, никого не трогаешь, а тебя уже судьба-злодейка подстерегает… Хвать булыжником по мозгам – и привет родителям!»

Вообще-то Гвоздь всегда считал себя человеком невезучим и для этого имел все основания. Ему было немного за сорок, когда он впервые угодил за решетку, поругавшись с хозяином дачи, которую подрядил его охранять один давний знакомый кавказец, пользовавшийся особым доверием у Мехлиева. Гвоздя осудили «за соучастие в краже с дачи гражданина Мехлиева крупных материальных ценностей в виде валютных средств и драгоценностей на крупную сумму». По крайней мере, так значилось в уголовном деле, с которым Гвоздя, а точнее Федосеева Павла Алексеевича, ознакомили в следственном изоляторе. И это его-то, старого правдолюбца и бессребреника, обвинили в соучастии в краже!.. И кто? Мехлиев… Будто бы милицейскому следователю не известно было, что проклятый Мехлиев сам первейший вор, числившийся в уголовном мире за крупного авторитета. Он же, Гвоздь, только и сделал, что однажды сказал ему: «Хозяин, прибавил бы деньжат к зарплате, а то на жизнь не хватает. Все с каждым днем дорожает… А ты себе еще наворуешь…» За это и поплатился, поскольку в воровстве обвинили его самого. Хотя он ни сном ни духом не ведал ни о какой краже на хозяйской даче. Верно говорят в народе, что простота хуже воровства.

С тех пор Гвоздь старался не лезть в чужие дела, но не всегда у него это получалось.

Осторожно ступая, словно сапер по минному полю, Гвоздь подошел к тому месту, где еще недавно топтались двое неизвестных в ожидании машины, и сразу заметил спрессованные комки снега, окрашенные чем-то красным.

«Бог ты мой! Да это же кровь…» – подумал Гвоздь.

Боязливо оглядевшись по сторонам и не заметив ни одной живой души, он пошел к перелеску по тропинке, протоптанной незнакомцами. Вскоре он вышел к недостроенному зданию свинарника, «замороженного» строителями до лучших времен. Следы вели прямо внутрь здания. И Гвоздь хотел было сразу пройти туда, но почему-то замешкался, нерешительно остановился на пороге и глубоко задумался. Он почувствовал, что боится шагнуть под своды бетонных конструкций недостроенного здания, боится того, что увидит в одном из помещений.

«Зачем мне это надо? – уговаривал он самого себя. – Мало я себе разных неприятностей нажил из-за своего проклятого любопытства? Ведь таким, как я, невезучим, нельзя и думать о благоприятном исходе в любой афере. Стоит только втянуться – и крышка. Нет, народ мудр. Он правильно говорит, что под невезучим и дорога провалится. Это факт. Испытано на себе. Нет, не пойду я туда ни за какие коврижки. Мало у меня своих неприятностей? Вот и с зятем Василием, у которого ночевал, разругался в пух и прах. И чего я хотел ему доказать? Что он как «новый русский» просто не сможет остаться человеком честным с незапятнанной репутацией? Это и так ясно. Крупные состояния еще никто и никогда честным путем не сколачивал. Я, по крайней мере, о таких слыхом не слыхивал. А зять, вишь ты, обиделся. Сказал Светке – моей младшенькой, – чтобы ноги больше ее отца-рецидивиста, то есть меня, в его доме больше не было. Ишь какой шустрый! Впрочем, Васька еще одумается. Он человек вспыльчивый, да отходчивый. Так что с зятем мы поладим на следующие же выходные. Посидим за столом ладком, уговорим бутылочку тишком. И все будет тип-топ, как говаривают нынешние молодые. А тут дело серьезное. Кровью пахнет… Нет, не пойду я туда…»

Подумав так, Гвоздь уже совсем было хотел вернуться на дорогу, но тут будто черт его дернул, и он, на чем свет стоит проклиная себя и свое любопытство, шагнул в бетонное помещение недостроенного свинарника.

Сначала внимание Гвоздя привлекли еще не застывшие капли крови на бетонном полу. Они вели под темный деревянный навес, на котором валялись разодранные бумажные мешки из-под цемента. Заглянув под навес, Гвоздь отпрянул как ошпаренный. Ему показалось, что чьи-то выкатившиеся из орбит нечеловеческие глаза сверлят его насквозь. Но нет, эти глаза не могли ничего видеть, поскольку уже остекленели.

Успокоив себя, Гвоздь снова нагнулся и только теперь разглядел в темноте под навесом тело мужчины средних лет в богатой дубленке, у которого была как-то неестественно вывернута шея.

– Э! Да у него горло перерезано… – сообразил наконец Гвоздь, кое-как развернув холодеющий труп к свету. – Вот тебе, бабушка, и Юрьев день… Угробили, значится, мужика да еще кровь с рук снежком стерли… Профессионалы!..

Надо сразу сказать, что на «жмуриков» Гвоздь на своем веку насмотрелся предостаточно. Недаром же он после второй «ходки» в места не столь отдаленные некоторое время проработал санитаром в городском морге. Там он насмотрелся на всякое, и потому труп неизвестного, который он обнаружил в недостроенном свинарнике, его нисколько не испугал. Гораздо в большей степени им теперь овладело чувство любопытства. Гвоздю очень хотелось узнать, за что же этому несчастному перерезали глотку, за какие такие дела?

В том, что сделали это те двое неизвестных, которые встретились ему на дороге, Гвоздь и не сомневался. Но вот с какой целью? Это ему очень захотелось выяснить. И совсем не потому, что в нем жил второй человек, всегда готовый доискаться правды, чего бы ему это ни стоило. Вовсе нет. Просто весь жизненный опыт Гвоздя говорил за то, что в наше время чаще всего убивают именно из-за денег, и денег немалых. А они сейчас бы ему ой как пригодились для поправки здоровья, подточенного неумолимой туберкулезной палочкой, подцепленной в многонаселенной камере предварительного заключения Орловского централа, где он провел не один месяц в ожидании отправки в зону. Это была вторая его «ходка», и все из-за того же Мехлиева, будь он проклят на том свете. Когда Гвоздь вышел после первой отсидки, то устроился в родном городе на хорошую работу – уборщиком на городском рынке. И все было бы хорошо, если бы этот самый рынок не оказался под контролем «азеров» во главе со старым знакомым Мехлиевым. Встреча с ним была незабываемой… В результате «дружественных переговоров» Гвоздя снова понесло на откровенность. Он сообщил Мехлиеву, что тот подонок и сволочь. Пьяный был. Проснулся уже в камере. На этот раз его осудили по серьезной статье – за убийство. Нашлись и подкупленные свидетели и даже вещественные доказательства. При нем была обнаружена финка со следами крови на стальном лезвии…

Но это все в прошлом. Больше он такого дурака не сваляет и не станет устраивать разборки с такими властителями жизни, как Мехлиев. Ну их к Аллаху! Себе дороже. Но деньги… Они бы сейчас очень и очень оказались кстати. Гвоздь даже зажмурился, представив в своих грязных руках с обкусанными ногтями толстые пачки кредиток, перевязанные резинками. Самого себя же он увидел развалившимся в шезлонге и греющимся под лучами ласкового солнышка на веранде собственной виллы с прекрасным видом на океанический пляж.

– Черт побери! – встряхнулся Гвоздь, прогоняя чудесное видение. – Где тут найдешь столько валюты? С этого неживого мужика теперь и ломаного гроша не получишь. Труп – он и в Африке труп. Что с него взять?

Бурча себе под нос что-то успокоительное, Гвоздь быстро обшарил карманы убитого и, не найдя в них ровным счетом ничего ценного, пришел к выводу, что двое убийц забрали все, что можно, не оставив даже пробитого талона на автобус.

«Гады, – беззлобно подумал он. – Какие же они все-таки гады…»

В санаторий Гвоздь поспел как раз к завтраку и потому избежал нудных наставлений главврача Нины Самойловны – вредной и злющей бабы, чрезмерно засидевшейся в девках. Больше всего на свете она любила показывать власть, наказывая провинившихся в нарушении четкого распорядка дня. Попробуй только опоздать на завтрак там или на обед, тут же заработаешь «наряд вне очереди» и отправишься мыть места общего пользования. За солдафонские замашки своего «любимого» главврача сами отдыхающие прозвали «генерал-прапорщиком» и старались держаться от нее подальше.

Придя в столовую и заняв свое привычное место у окна, Гвоздь увидел, что на свободное место за его стол уселся тот самый пожилой человек, которого он уже сегодня видел на дороге. Это было так неожиданно, что у Гвоздя сердце екнуло. Стараясь разглядеть нового соседа получше, Гвоздь уставился на него, позабыв про стынувшую овсянку.

Новый сосед же, не обращая внимания на Гвоздя, принялся уплетать кашу за обе щеки. При этом желваки так и ходили на его широких скулах, придавая лицу вид жвачного животного. Быстро справившись с овсянкой, а затем с омлетом, незнакомец не стал дожидаться чая и, не спросив разрешения у диетсестры, вышел из столовой.

– Кто такой? – спросил Гвоздь у Петровича – доходяги, сидевшего с ним за одним столом.

– В субботу поступил, когда ты на воле прохлаждался. Звать Лященко Василий Илларионович. Пятьдесят шесть лет. Говорят, что у него открытая форма тубика…

– Не паси вола, – не поверил Гвоздь. – К нам таких не направляют. Небось залеченный уже.

– Хрен его знает, – безразлично пожал худыми плечами Петрович. – Может, и залеченный. А вот что он за человек, ты знаешь? Нет. И я не знаю. Понял, на что я намекаю? Проверить бы его не мешало. Как в камере. Свой он или чужой. Так сказать, устроить ему небольшой перевердон…

– Проверим, – согласился Гвоздь, знавший, что непонятное словцо «перевердон» было самым любимым у Петровича. – Хоть какое-то развлечение в нашем дурдоме…

После завтрака отдыхающие отправились на физиопроцедуры, а потом разбрелись кто куда по территории санатория. Все вместе снова они собрались только на обед.

Гвоздь не привык к разносолам, и потому его устраивала та немудреная пища, которой потчевали в санатории. На этот раз их кормили жидким перловым супом с крохотными пятнышками жира на поверхности и картофельным пюре с кусочком вареной рыбы. Картошку Гвоздь по давней привычке переложил в суп, отчего тот стал казаться более наваристым и сытным.

Пообедав, отдыхающие отправились в свои палаты, и вскоре противотуберкулезный санаторий погрузился в послеобеденную тишину.

В палате, где лежал Гвоздь, было еще три койки. На одной из них делал вид, что спит, Петрович, на другой похрапывал здоровенный детина по фамилии Цыбуля, у которого скорее всего никакого туберкулеза не было и в помине, зато он приходился родным племянником главврачу Нине Самойловне, что, конечно, многое проясняло. Третью же койку занял вновь прибывший по фамилии Лященко. Он не стал переодеваться в полосатую пижаму, положенную по инструкции, оставшись в новеньком спортивном костюме, в котором и улегся поверх застеленной синим одеялом постели. Некоторое время он читал газету, нацепив на нос очки, а потом, бросив ее на пол, задремал.

– Пора, – тихо произнес Петрович, вставая с кровати. – Счас я его обую…

Приблизившись к спокойно посапывавшему новичку, Петрович поднял с пола его газету, скрутил из нее жгут и ловко пристроил его между голыми пальцами на правой ноге Лященко, даже не потревожив его сон.

– Готово, – сказал он, доставая из кармана пижамной куртки коробок спичек. – Сейчас посмотрим, что за фраера к нам подселили… – С этими словами он чиркнул спичкой о коробок и зажег от нее газетный жгут.

Гвоздь завороженно уставился на маленький огонек, который по мере захвата газетной площади разрастался и становился все мощнее. Вот-вот он должен был опалить пальцы беспечно дрыхнувшего новичка. Ну, вот оно!.. И тут случилось то, чего никто не ожидал. Новичок приподнялся, потянулся как ни в чем не бывало и пяткой левой ноги врезал в лоб Петровича, стоявшего рядом. От удара доходяга Петрович улетел к окну и упал там, сбив по дороге своим телом тумбочку.

– Ах ты, перевердон! – вскричал он, пробуя подняться с пола.

Но новичок оказался проворнее. Вскочив на ноги, он, не обращая внимания на Петровича, отставил ногу с горящим между пальцами газетным жгутом в сторону и, приспустив штаны, принялся мочиться прямо на огонь, затушив пламя в мгновение ока.

– Во дает! – восхищенно проговорил Цыбуля, привставший на своей койке.

– Крутой… – уважительно крякнул Петрович, потирая ушибленную спину.

– Зовите меня просто Кирпичом, – беззлобно ухмыльнувшись, проговорил Лященко. – Так меня окрестили в «дому». Двадцать пять лет за «гоп-стоп» в общей сложности. А теперь я послушаю ваши истории. Начнем с тебя, мозгляк! – сказал он, ткнув пальцем в Цыбулю.

– Да я еще «целка», – скромно потупился Цыбуля. – На нарах париться не пришлось, Бог спас.

– Еще успеешь. Это дело наживное. Ты? – спросил он у Петровича, который уже встал на ноги.

– Кличка Живчик. Одна «ходка» за мошенничество! – по-военному четко отрапортовал Петрович.

– Ты? – повернулся лицом к Гвоздю Кирпич.

– Две «ходки». Последняя по сто второй…

– О! Люблю таких корешей! – довольно ощерился выбитыми передними зубами Кирпич, подавая руку Гвоздю. – На таких, как ты, кирюха, весь наш воровской мир держится. Уважаю!

Гвоздь опасливо пожал протянутую руку, подумав при этом: «То, что ты крутой, это я уже понял. И знаю совершенно точно, что с такими, как ты, надо держать ухо востро. Но вот имеется ли у тебя за душой солидный капитал? Вот в чем вопрос. Если имеется, то ты мне очень даже интересен. Люблю платежеспособных людей…»

* * *

Этот район Москвы недалеко от Донского монастыря показался Браслету слишком темным и мрачным. Он в который раз за эту длинную ночь пожалел, что слишком легкомысленно согласился на предложение Верблюда поехать сюда без соответствующей охраны.

Впрочем, охрана была – водитель-телохранитель Жбан, который и привез его сюда на «БМВ», однако Браслет чувствовал бы себя гораздо спокойнее, если бы рядом с ним было сейчас еще человека три-четыре из вооруженных «быков» Но в том-то и дело, что обязательным условием этой сделки была договоренность, что Браслет явится к месту встречи только с одним охранником, а иначе нигерийцы на контакт не пойдут.

На другой машине – «Мерседесе» – прикатил сюда и сам Верблюд – сорокалетний глава азербайджанской группировки, активно занимавшейся наркоторговлей. Это он предложил Браслету выгодное дело и завез сюда, в темный двор старого многоподъездного дома, выселенного на время реконструкции.

Верблюд прихватил с собой кейс с миллионом долларов, половина из которых принадлежала Браслету. Подъехав, он подал рукой успокоительный знак компаньону и вместе со своим громилой по кличке Шкаф скрылся в одном из подъездов, возле которого то и дело возникали какие-то подозрительные фигуры чернокожих людей.

– Не нравится мне все это… – пробурчал себе под нос Браслет.

– Что они, тут живут, что ли? – удивленно вытаращился Жбан, приглядевшись к странным фигурам у подъезда.

– Может, и живут. Не наше это дело, – быстро ответил Браслет, теребя жесткую щетку усов над верхней губой. – Меня больше волнует то, куда запропастился этот шакал Верблюд… Боюсь, как бы он нас того, не кинул…

– Ты только скажи, я пойду разберусь! – передернув затвор на пистолете «ТТ», решительно проговорил Жбан, который числился у Браслета не простым телохранителем и водителем, а начальником охраны и даже «отделом кадров».

– Подождем еще чуток… – ответил Браслет, пытаясь дать себе отчет в том, как он мог связаться с таким ненадежным партнером, как Верблюд. Больше того, даже доверить ему столь крупную сумму в валюте.

«Проклятая жадность! – корил себя Браслет. – На фига мне сдались эти нигерийцы с их чертовым героином, когда у меня самого имеется лаборатория по очистке и расфасовке простых дешевых наркотиков. Так нет же! Бес попутал! Потянуло на фирменный «герб»… Хотя это и понятно. Он принесет мне куда большую прибыль, чем вся выработка моих «химиков» из лаборатории».

Максуд Ибрагимов, известный в определенных столичных кругах под кличкой Верблюд, позвонил Браслету вчера ночью. Тот как раз отдыхал от дневных забот в своем любимом ночном клубе «Баттерфляй», одним из тайных учредителей которого являлся.

– Друг, – произнес по мобильному телефону мужской голос с характерным кавказским акцентом, – узнал друга? Э?

– Нет. Кто это? – поплотнее прижав к уху трубку мобильника, чтобы лучше слышать, осведомился Браслет.

– Ай-яй-яй! Нехорошо не узнавать старых друзей. Помнишь, недели две назад мы с тобой вместе гуляли в одной тесной компании? Помнишь? Э? Там еще была такая красивая длинноногая дэвочка по имени Лера… Она нас и свела… Эге!

– Ну как же, как же! – проговорил Браслет, смутно припоминая, как нализался в тот вечер финской водки и заснул без задних ног, а очнулся только на следующий день в одной постели с длинноногой Лерой и жирным азербайджанцем, с которым они тогда же и перешли на «ты». – Мы тогда с тобой, кажется, обменялись визитками. Чем обязан?

– Есть очень деловой разговор. Деловой и очень срочный! Эге! Ты где сейчас сидишь? Э?

– В «Баттерфляе»…

– Э? – не разобрал Верблюд.

– «Баттерфляй» – ночной клуб на Мясницкой.

– Да, знаю. Хочу приехать. Там свободные места есть? Э?

– Скажешь, что к Альфреду Афанасьевичу, тебя сразу пропустят.

– Уже лечу! Э? На крыльях дружбы… Эге! Буду минут через сорок.

Альфред Афанасьевич Суров, он же Браслет, не вставая из-за стола, тут же связался по телефону с охраной ночного клуба, поскольку идти к ним самому посчитал ниже своего достоинства.

– Слышь, там кавказец один подъедет минут через сорок… Да! Спросит Альфреда Афанасьевича, то есть меня, так ты его пропусти. Это ко мне.

– Будет сделано! – подобострастно ответил начальник охраны, узнавший в говорившем всемогущего Браслета.

«Видать, задумал Верблюд что-то любопытное, – теребя усы, тихо сказал самому себе Браслет. – Что ж, послушаем его предложения. От этого меня не убудет».

Выпив рюмочку дорогого коньяка, Браслет щелкнул пальцами, подзывая к себе распорядителя. К нему тут же подскочил широкоплечий молодец в смокинге и галстуке-«бабочке».

– Мурик, – расслабляясь, произнес Браслет, – пора начинать шоу. – И тут же добавил: – Если, конечно, наши «птички» успели нацепить свои перышки…

– Уже начинаем, Альфред Афанасьевич! Вы больше ничего не желаете? – поинтересовался распорядитель.

– Принеси целую бутылку коньяка «Наполеон». Сейчас ко мне гость придет…

– Будет исполнено, – ответил распорядитель, отходя прочь.

Браслет любил этот ночной клуб, бывал здесь довольно часто и не жалел средств на организацию «культурных программ». В эту ночь, например, в клубе должны были выступить совсем еще юные красотки из модной группы «Светящиеся». Они должны были появиться в перерыве между выходами стриптизерш. Это особенно возбуждало собравшихся завсегдатаев.

Сам Браслет обожал легкую музыку, хотя почему-то стеснялся в этом признаться. Больше того, всем своим многочисленным знакомым он старался внушить, что предпочитает всякой там «попсе» музыкальную классику. Для этого он даже обзавелся портретами выдающихся композиторов прошлого и настоящего и приказал развесить их во всех кабинетах центрального офиса фирмы, которой руководил.

В зале ночного клуба погас свет, и только разноцветные лучи от мощных прожекторов замелькали по сцене, на которую высыпали прелестницы из кордебалета. Из одежды на «птичках» было всего по два-три перышка. Прелестницы, высоко задирая свои длинные точеные ножки, принялись отплясывать что-то умопомрачительное. При этом они выделывали такие акробатические выкрутасы, что дух захватывало.

– Хорошо здесь! – удовлетворенно крякнул Браслет, расслабленно откидываясь на спинку стула. Сейчас ему совершенно не хотелось даже думать о каких-то там делах, о каком-то несносном Верблюде, прозванном так за то, что при разговоре он имел дурацкую привычку брызгать слюной на собеседника. Хотелось только одного – без остатка раствориться в звуках ритмичной музыки, в созерцании красивых женских тел.

Верблюд – толстяк с огромным количеством дорогих перстней на пальцах – подсел за столик Браслета в самый неподходящий момент. Как раз «Светящиеся» вышли на сцену и запели одну из своих наиболее популярных песенок, которая очень нравилась и Браслету.

– Друг, я пришел! Эх! – тяжело отдуваясь, прохрипел Верблюд, плюхаясь на стул рядом с Браслетом. – Позволь, я намного промочу горло. Совсем нэмного! Эге!

Не дожидаясь позволения со стороны хозяина столика, Верблюд взял самый большой бокал, брезгливо протер его собственным не первой свежести носовым платком и только после этого наполнил его из коньячной бутылки.

– На здоровье! – пожелал он самому себе и в три глотка осушил бокал. Вслед за драгоценным напитком он отправил в свою ненасытную утробу целый лимон, почти не пережевывая. У Браслета даже челюсти свело от оскомины, когда он все это увидел.

– О чем хотел со мной поговорить? – спросил он у азербайджанца.

– Нигерийцы! Э? – значительно произнес Верблюд, подняв свой указательный палец-сардельку вверх. – Есть шанс приобрести сразу десять кило чистейшего героина по бросовой цене! Эге! – Верблюд изобразил руками перед носом собеседника что-то похожее на мельницу.

– Бросовая цена? Это за сколько же? – заинтересованно спросил Браслет.

– По сто тысяч «зеленых» за кило. Эге! Товар – блеск, мамой клянусь! Сам проверял… – Верблюд показал большой палец и зачем-то посыпал его сверху щепоткой соли.

– Это будет… Это будет… Миллион?

– Эге! По пятьсот тысяч с каждого, – кивнул Верблюд, плотоядно облизывая свои толстые губищи. – Это дешевле обычного почти в шесть раз!

– Чего это твои нигерийцы так дешевят? – подозрительно усмехнулся Браслет. – На них что-то не похоже…

– У них свои трудности. Какое наше дело, э? Им дэньги срочно нужны, а нам товар. Эге! – Верблюд зачем-то изобразил пальцами ножницы и пощелкал ими так, будто стриг шерсть с овцы. – Они хотят быстро реализовать партию товара и на некоторое время залечь на дно.

– А сам ты чего? Зачем тебе партнеры? Что, баксов не хватает?

– Не хватает, понимаешь! – развел руками Верблюд. – Бэдный стал, совсем, понимаешь, бэдный! Прямо как ишак. Полмильона еще туда-сюда наскребу, а больше нет, понимаешь?.. Эге!

– Взял бы сам пять кило – и всех делов. Зачем тебе меня благодетельствовать? – подозрительно глядя на собеседника, спросил Браслет.

– Я бы взял, да не дают, понимаешь. Говорят, либо бери все и сразу, либо мы другого найдем. Эге! Я же говорю, что им нужны дэньги и как можно скорее…

– Деньги всем нужны, – глубокомысленно изрек Браслет.

– Не хочешь, да? Совсем не хочешь, э? Жаль! Эге! Я на тебя рассчитывал… Думал, партнерами станем, большие дела вместе крутить будем… Ошибся?

– Почему это я не хочу? Я-то как раз хочу… – задумчиво протянул Браслет.

– Что? Дэнег нет свободных? Ты мне прямо говори, я пойму. Эге!

– Деньги я найду, вот только…

– Что, что? Не тяни!.. – вскричал Верблюд, подпрыгивая от нетерпения на стуле.

– Где у меня гарантии, что сделка пройдет успешно? – напрямую спросил Браслет. – Мы же с тобой едва знакомы. Как я могу тебе доверять?

– Э? Какие тебе гарантии нужны? Мы же с тобой теперь как братья, да? С одной Лерой спали! Э! Ты же знаешь, у меня солидное дело в Москве. Мехлиева знаешь? Слышал о таком?

– Кто же не слышал о Мехлиеве? – ответил Браслет. – Большой был человек. Умер, кажется?..

– Инфаркт, понимаешь… Что делать? Все мы смертны. Э! Какой человек был! Вай-вай! Вся Москва и пол-России под ним ходили. Так вот, я его полномочный преемник. Все, что мог Мехлиев, могу я!

– Хорошо, я наведу справки, – пообещал Браслет. – Тебе отвечу завтра. Твой номер «сотового» у меня имеется.

– Буду ждать. Очень буду ждать! Слышишь? Если это дело мы вместе сделаем, то будет всем хорошо. Эге!

– Я позвоню, – пообещал Браслет, поворачиваясь лицом к сцене.

– Хорошо, хорошо, – поняв, что разговор окончен, заторопился Верблюд. – Я не прощаюсь…

Повернувшись к Браслету спиной, Верблюд направился было к выходу, но неожиданно передумал и повернул обратно.

– Э? Понимаешь!.. – промямлил он, снова садясь за столик Браслета. – Есть одно условие. Важное условие! Нигерийцы боятся своей собственной тени. Эге! Они хотят, чтобы мы прибыли к месту встречи с минимальной охраной. Ты с одним телохранителем и я с одним, а иначе на контакт они не пойдут…

– Еще чего! – возмутился Браслет. – Это уж слишком!

– Э? Что делать? Это их главное условие… – развел руками Верблюд. – Я согласился… И ты соглашайся. Очень рекомендую! Эге!

Сказав это, Верблюд снова поднялся из-за стола и на этот раз ушел из ресторана уже окончательно.

Оставшись за столиком в одиночестве, Браслет вытащил из кармана фирменного клубного пиджака с вытканной символикой в виде женских вееров на рукавах свой неразлучный калькулятор и сделал кое-какие подсчеты. Оставшись довольным суммой возможной прибыли от сделки с Верблюдом и нигерийцами, он снова взялся за свой мобильник и, набрав номер главного консультанта, очень доверенного человека, произнес:

– Вот что, узнай-ка для меня всю подноготную о делах фирмы «Лакме», которую возглавляет господин… господин Ибрагимов Максуд. Да, это срочно! Жду звонка…

Через час Браслет знал о Верблюде и его бизнесе, легальном и нелегальном, вполне достаточно, чтобы принять решение о сотрудничестве с ним. И он решился, подумав, что риск – благородное дело и что тот, кто не рискует, не пьет шампанское.

На следующее утро он позвонил Верблюду и сообщил о своем согласии войти в долю. Верблюд назначил место встречи на Калужской площади ровно в 22.00.

Браслет, любивший во всем точность, прибыл вместе со Жбаном в назначенное место минута в минуту. У здания детской республиканской библиотеки он увидел «Мерседес» с Верблюдом на заднем сиденье.

Не выходя из кабины своего «БМВ», Браслет связался с новым компаньоном по мобильнику.

– Я на месте, – сказал он.

– Поезжай за мной! – произнес в свою очередь Верблюд. – И не отставай! Эге! Мой водила Шкаф – классный автогонщик…

Иномарки одна за другой проехали по хорошо освещенному рекламными огнями Ленинскому проспекту, а затем свернули к Донскому монастырю.

«Здесь где-то поблизости находится Университет дружбы народов, – подумал Браслет, следуя за машиной азербайджанца. – Да, рядом с крематорием. Наверное, нигерийцы, о которых говорил Верблюд, обучаются в этом весьма достойном вузе…»

Затем ведущая машина, попетляв по переулкам, въехала во двор этого самого выселенного на реконструкцию дома, где и остановилась. «БМВ» Браслета приткнулась рядом. Тут же из «Мерседеса» вышел Верблюд, держа в руках кейс, и пересел в машину Браслета.

– Давай переложим все дэньги в один чемодан, э? – предложил он. – Мне так будет проще расплачиваться с чернокожими. Эге!

– А где они, нигерийцы? – спросил Браслет, положив руку на свой кейс, лежащий у него на коленях.

– В самом последнем подъезде этого длинного дома. Мы туда сейчас поближе подъедем. Эге! Но сначала надо приготовить дэньги…

– Хорошо, – согласился Браслет, даже не пытаясь взять инициативу в этой сделке в свои руки. – Делай, как считаешь нужным, я тебе полностью доверяю.

– Вах! И правильно делаешь, – подбодрил его Верблюд, открывая свой кейс, в котором лежали пачки стодолларовых купюр.

Браслет открыл свой кейс и быстро переложил деньги из него в кейс Верблюда.

– Хорошо! – сказал тот, вылезая из чужой машины, чтобы пересесть в свою. – Поезжай за мной!

Проехав двор, обе иномарки остановились у крайнего подъезда, в котором чуть позже и скрылся Верблюд со своим телохранителем и кейсом.

«И долго он еще там будет торчать у этих чертовых негритосов?.. – начал уже сходить с ума Браслет. – Надо было напроситься идти вместе с ними, по крайней мере тогда бы я был спокойнее…»

– Ну что, шеф? Может, наведем шороху у черномазых? – снова спросил Жбан, нетерпеливо поглаживая «машинку», лежавшую у него на коленях. – Разнесем все к чертовой матери!

– Даже не знаю… – Браслет уже был готов броситься к черту в пекло, но тут наконец с облегчением увидел Верблюда, который вместе со Шкафом вышел из подъезда, неся большую хозяйственную сумку. – Вот они! Заводи мотор и не глуши!

Азербайджанец приоткрыл дверцу «БМВ» и, бросив сначала на заднее сиденье хозяйственную сумку, затем сам влез в кабину. Но прежде чем захлопнуть дверцу, крикнул Шкафу:

– Поезжай за нами!

«БМВ» сорвалась с места и выехала через арку на улицу, за ней последовал «Мерседес».