Текст книги "Страшила"

Автор книги: Александр Юрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

Тошка поинтересовался, что дальше. Чего у Павлика ещё припасено на случай этого самого МАЛО ЛИ ЧТО?

Павлик сказал, что это всё. Не считая журнала и кое-чего ещё…

Тошка снова напрягся.

Павлик запустил руку в утробу вконец «исхудавшего» рюкзака и достал… пакетик с пирожками. Совсем как тот, что он давным-давно подарил улыбчивому карлику на территории психоневрологической клиники!

Тошка повеселел, а Света снова не сдержала восторженного возгласа!

Павлик достал пирожки и, объявив перекус, щедро поделился с друзьями.

Света сказала спасибо. Тошка заметил, что Павлик это верно догадался, потому что иначе они бы тут точно оголодали!

Павлик сказал, что это не он, а бабка, со своими штучками…

Покончив с трапезой, собрались, зажгли фонари и устремились в сторону лестницы.

30

Тошка не то что бы побелел, скорее, даже позеленел от вцепившегося в голову страха! Всё тело сделалось подневольным, а сердце загнанно забухало в районе желудка! Последний, напротив, переместился вверх, к самому горлу, отчего тут же спёрло дыхание. Тошка лишь открывал рот, как выуженная рыба, и продолжал таращиться в сторону раскачивающихся на ветру шторок, за которыми притаился ужас!..

Внезапно тень дёрнулась и скользнула в сторону… Не к двери, а за дом!

Тошка вздрогнул и зачем-то присел за пылающий обогреватель. Вытер об курточку взмокшие от пота ладони и потянул за шнур. Вилка со щелчком выскочила из розетки. Тошка зажмурился, сам не понимая, что делает!.. Ну какое ему нафиг дело до этого опостылевшего обогревателя?! Пусть хоть всю округу спалит, вместе с этой тварью! Даже если ОНА и уцелеет, на пожар всё равно сбегутся люди!.. А сразу со всеми, ЕЙ не совладать! Ведь сумели же ЕЁ остановить давным-давно, в убежище!

Тошка так и не дождался грохота от падения вилки на пол… Выглянул из-за своего укрытия и понял, что вилка свалилась на простыни. Пронесло! Затем он нерешительно посмотрел в сторону окна. Ничего и никого, будто показалось.

А может и впрямь показалось? У страха, как известно, глаза велики!.. Может просто облачко, какое, солнышко заслонило, а остальное он сам дофантазировал… Ведь воображение, и впрямь, о-го-го какое! Даже посторонние уже замечать стали.

Нет, не дофантазировал! Там действительно кто-то был! Постоял, может даже понаблюдал, а затем скользнул за угол домика!

Тошка поёжился, гоня со спины неприятные мурашки. Те голодными рысаками проскакали вниз по позвоночнику и растворились капельками пота в районе поясницы…

Уф, ну за каким, спрашивается, его понесло именно сюда?! Если так хотелось пошалить – вон, платформа рядом, рукой подать! Иди, шали – не хочу! Монетки на рельс подкладывай перед поездом и наблюдай со стороны, как те превращаются под многотонными колёсами в растянутые металлические блинчики! И плевать, что мама против! Там, по крайней мере, нет этой опостылевшей неопределённости… и ЖУТИ!

Тошка поднялся и закупорил мысли напускным безразличием. И правда, плевать! Тока не на мамины запреты, а на ЭТУ гадину! Всё равно днём ОНА ничего ему не сделает! Раз до сих пор не сделала – значит, просто не может! А он может! Ещё как может – сейчас пойдёт и всё расскажет! И пускай только попробуют не поверить – доказательств, выше крыши!

Тошка прокрался к окну и замер у шторки – та даже заколебалась в такт его возбуждённому дыханию. Запели птички, в нос дунул ветерок, принеся запах горелой листвы… Весна. А на душе поздняя осень… Как тогда.

Тошка отмахнулся от мыслей, собрался с силами и выглянул наружу. Солнечный свет ослепил, но только на миг – затем померк. Тошка быстро огляделся и, не заприметив опасности, скользнул через подоконник. Над ухом что-то просвистело и грохнуло об стену! Прямо у окна. Тошку парализовало. Он грохнулся на землю, поджал ноги и укрыл голову руками. Зачем? Бежать нужно, спасаться!.. Тошка был не в состоянии сделать ни того ни другого! В данный момент, он мог лишь лежать вот так, в позе эмбриона, и ждать конца…

Однако время шло, но ничего не происходило.

Тошка рискнул открыть один глаз: перед носом чуть дрожит прошлогодняя трава, отдающая сыростью… А из этой самой травы торчат непонятные металлические зубья…

МОЖЕТ ОН УЖЕ В ПАСТИ???

А тварь его просто смакует, прежде чем раскусить и проглотить?..

Тошка вскочил, как ужаленный, и быстро-быстро закрутил головой, отчего внутри даже что-то застучало!.. Будто перекатываются стальные шарики из разбитого сепаратора подшипника – то в висок ударят, то срикошетят об затылок, то постучатся в лоб!.. Жуть, в общем!.. Такая вот.

Может это уже шарики, которые в просторечии за ролики заходят?..

Вокруг снова никого и ничего, словно с ним просто играют, желая запугать до потери пульса!

Стоп! Что-то всё же появилось! Эти зубья…

Тошка глянул под ноги и понял, что снова свалял дурака.

Грабли! И какой идиот оставил их под окном?! Специально? Что бы Тошка на них свалился?.. Сначала получил в нос черенком, а потом упал на заточенные зубья?! Интересная тактика запугивания… или убийства!.. Словно маньяк, какой, орудует!

Тошка снова затрясся.

Может уже хватит фантазии!!!

Тварь, мародёры… теперь вот, вообще, маньяк!.. До чего ещё он додумается? До собственного полоумия?! А что, тоже, как вариант! Причём не такой уж и притянутый, по сравнению со всеми остальными… Даже, можно сказать, логичный! Испугался НЕВЕСТЬ ЧЕГО и просто сошёл с ума! Как мама Павлика…

Всё, хватит!

А ведь грабель не было, когда он лез в дом… Их и правда кто-то принёс, и оставил под окном. Или всё же были, а он их просто не заметил?..

Тошка склонился над граблями. Обычные грабли, ничего такого… Только вот черенок вымазан чем-то бордовым, ещё не окончательно застывшим…

Кровь???

Тошка покачал головой. Нет. Наверняка, он снова её с чем-то путает!.. Как совсем недавно, с компотом… Тошка поковырял черенок пальцем, намазал на ноготь непонятную субстанцию, понюхал…

Свернувшаяся кровь… Без сомнений. Только чья?

Тошка вскочил и принялся вертеться на месте, силясь осмотреть собственное облачение. Ничего нет. Он даже снял курточку!.. Но на спине тоже ни капельки, ни следа. Кровь была не его, а того кто принёс грабли! В этом не было сомнений, как и в том, что за ним и впрямь кто-то следил!

И сейчас следит.

Тошка почувствовал это! Непонятно, чем и как! На него кто-то смотрит. А может ЧТО-ТО… Какая разница!.. Надо что-то делать! Как-то выпутываться из всего этого!..

Тошка накинул курточку, машинально схватил грабли и медленно двинулся к углу дома. Сейчас он во всём разберётся!.. Или навсегда пожалеет о содеянном… потому что глупостей, подобных этой, он в своей жизни ещё не совершал! Даже когда подобно барану шёл за Павликом вниз по лестнице… Хотя это и тоже было глупо… Но не до такой же степени!

За углом кто-то пискнул… после чего до Тошки донёсся шелест убегающих ног! Тошка замер и что есть сил, вцепился в окровавленный черенок!.. Затем замахнулся и двинулся вперёд.

Стена оказалась неимоверно длинной… Даже очень! С противоположной стороны – хлипкий частокол, с засохшей паутиной чего-то вьющегося, и декоративные деревца – кажется, яблони… Случись чему выскочить из-за угла – они бы точно не разошлись! Да Тошка и не собирался ни с ЧЕМ расходиться! Это всё равно уже не получится. НИКОГДА!

Стена всё же закончилась. Тошка посчитал до ста и выглянул. Что-то вроде лужайки. Недалеко от дома застыл фургончик «форд». Со всех сторон наступают деревца. Тоже, вроде как, яблони. Хотя могут быть чем угодно… Без разницы! Кабина «форда» раздавлена, будто тот на всём ходу врезался в поезд!.. Но всё остальное цело. Тошке показалось, что фургон раскачивается, словно внутри него кто-то испуганно мечется, пытаясь поскорее спрятаться!.. Бред! Скорее всего, кажется… Может ветер просто?..

Тошка перевёл взгляд на угол дома. Осмотрел. Точно, тут кто-то стоял и следил за ним – трава примята, а фанера запачкана свежей кровью! Тошка снова ощутил двинувшийся внутри собственного тела ледник и заставил ноги шагать в сторону машины… В голове, такое ощущение, не осталось ни одной здравой мысли, будто непосильный ужас их попросту переварил! Инстинкт самосохранения – вроде бы самый примитивный и действенный – тоже оказался чем-то нейтрализован!..

А потому Тошка просто безумно брёл вперёд, готовый зарядить отведёнными за спину граблями по чему угодно, что рискнёт объявиться на его пути!

Фургончик замер. Казалось, внутри него тщательно прислушивались к Тошкиным мыслям… Это всё зря! В Тошкины страхи лучше не соваться – потом можно пожалеть!.. Когда в голове засядет такая вот ВАКХАНАЛИЯ!.. Так, кажется, говаривал папа, когда не мог ничего нарисовать, точнее придумать: «В голове полнейшая ВАКХАНАЛИЯ, будто мыльных пузырей сквозь ухо надули!..» Вот-вот, именно, что надули! И они там теперь пенятся, пузырятся, растут, переливаются, лопаются – так что для обычных мыслей просто не остаётся места!

Тошка замер у кабинки «форда» и посмотрел на поблескивающую в солнечных лучах эмблему. Не пострадала, хотя располагалась на передке и, вроде как, должна была ПОЛУЧИТЬ сильнее всего остального… От ЧЕГО? Или он и впрямь думает, что фургончик бодался с поездом?! Так, от нечего делать… Тошка почесал затылок. Тут и разогнаться-то негде, чтобы вот так… кабину всмятку!.. Да и обо что? Тошка всмотрелся внимательнее и тут же понял – машина ни во что не врезалась. Кабина была просто сплющена, будто на неё упало что-то тяжёлое… А вот и то, что упало! Дерево. Кажись сосна… Толстая и массивная.

Тошка огляделся. Ни намёка на пень! Потом снова посмотрел на ствол… Ясно: вырван с корнем. Но как? Вернее КЕМ… или ЧЕМ? Может ночью был ураган?.. Ещё чего! Тогда бы здесь всё выглядело как после бомбёжки! А всё вроде на своих местах… На первый взгляд и не скажешь, что ночью тут бушевал вихрь… Хотя, может смерч?

Тошка где-то слышал, что смерчи могут оставлять после себя такие вот ТОЧЕЧНЫЕ разрушения! Только это вроде как ФЕНОМЕН… В смысле, случается очень редко.

Да и поблизости нет больше сосен… Их вообще нет в здешних местах – закончились, ввиду строительства и расширения железной дороги! Насколько Тошка помнил, вокруг были лишь дачные участки. Причём новые. Даже если кто и додумался посадить во дворе сосну – она просто бы не успела вымахать до таких чудовищных размеров!..

Тошка понял, что всё более-менее человечное снова отступает на второй план, уступая место очередной ЖУТИ.

Дерево вырвали где-то ещё, а затем специально притащили сюда и сбросили на фургон!.. Зачем? Естественно, чтобы люди не смогли бежать!

Тошка поёжился от последовавшей догадки.

ОНО это сделало специально! Что бы потом всех переловить… и утащить в своё логово!..

ОНО – существо похожее на пугало, прибывшее НЕВЕСТЬ ОТКУДА по ЧЬЕЙ-ТО воле.

Фургон дёрнулся – вернее, качнулся, будто затаившийся внутри устал ждать и попытался сменить неудобную позу…

Тошка чуть не подскочил, с трудом удержав грабли!

Он сохранил равновесие и нерешительно шагнул в сторону, чтобы лучше видеть заднюю часть машины…

В окне что-то промелькнуло!.. Тень?

Тошка вытянул голову и увидел… своё отражение…

Глаза распухли от слёз, личико вымазано в грязи и исцарапано, губы трясутся, окровавленные ладошки прижаты к груди, пачкая рваную курточку алым…

Тошка сглотнул и выронил грабли. Это был не он!.. Вернее не его отражение… Да это, вообще, не отражение!..

Внутри фургона прятался мальчишка. Такой же, как Тошка. Только чумазый и насмерть перепуганный…

31

Всё же спускаться с фонариком не так страшно. Естественно жутковато, но терпимо. Тошка смутно помнил те эмоции, что ему довелось испытать при первом спуске, но сейчас не было намёка даже на какие-нибудь ассоциации. Да, тьма вокруг извивалась, ощетинивалась тенями, пыталась проскользнуть между ног и даже повалить!.. Но стоило лишь тыкнуть лучом фонаря в раскачивающееся пространство, как всё тут же замирало, успокаивалось и приобретало очертания реальных предметов, которых можно было коснуться пальцами или скользящим взором. И никакого намёка на ту самую паучью липкость, что чудилась по осени буквально во всём!

Павлик спускался первым. За ним шла Света, а следом Тошка. Света естественно пользовалась привилегированным девчачьим положением – потому и шла посередине. Так как если и будут кого хватать, – как в ужастиках, – естественно, самых крайних! Павлик не стал вдаваться в объяснения, сказав девочке, что просто она тут впервые, и ему будет спокойнее, если их очерёдность будет именно такой. Света призадумалась, но видимо не найдя в отношении себя ничего противоправного, тут же согласилась. На Тошкину радость, в коей-то веки всё разрешилось тихо-мирно. Павлик быстро смекитил, что именно собой представляет Тошкина подружка и нашёл действенный метод НЕДОГОВАРИВАНИЯ.

А точнее, просто сбивал девочку с толку.

Занятый мыслями, Тошка уткнулся в спину замершей Светы. Он тут же выгнул шею и попытался выглянуть из-за плеча девочки.

Света освещала фонариком покатый потолок и еле заметно вздрагивала.

Тошка поднял глаза и обомлел… Из потока что-то торчало! И как только ни он, ни Павлик не зарядились об это головами при первом спуске?!

Тошка поднял фонарик и… понял, что ошибся… Всего лишь картинка. Просто так нарисована… как будто в 3D… Плюс тени от лучей! То же самое, что было изображено на корпусе метронома!.. Только выполнено более качественно и объёмно. Всё те же пирамиды, вписанные друг в друга, но изображённые на сей раз в трёх измерениях… Это очень сложно. Особенно рисовать. Тошка знал это по урокам изобразительного искусства. Поди, попробуй нарисовать обычный горшок… После часа никчёмного упорства, этот самый горшок покажется сложнейшим механизмом, очертания которого просто невозможно перенести на бумагу! Так-то. Тут явно работал художник… Причём очень хороший художник! Даже время оказалось бессильным в противоборстве с его творением!

Тошка толкнул Свету в бок и сказал, что нужно идти – они и так уже порядочно отстали.

Света отмахнулась и спросила, знает ли Тошка, что это такое.

Тошка кивнул – а чего ту не знать? То же самое, что и на метрономе! Тока нарисовано более качественно.

Света засопела. А Тошка растерялся, опасаясь снова быть посрамлённым… Так и вышло – пора уже просто привыкнуть!.. Ну, или постоянно держать рот на замке. Тогда уж точно за умного выйдет! По крайней мере, не будет казаться идиотом. Так как-то.

Света сказала, что это нечто другое. Меркаба.

Тошка не понял, но переспрашивать не стал. Побоялся нарваться на очередные ужасти.

Оказывается, на метрономе был знак. А знаки, как правило, могут иметь множество значений. И не обязательно на что-то указывать или обозначать. Например, православный крестик, при помощи которого верующие общаются с Богом… Но с другой стороны у того же крестика ещё много потайных функций, в смысл которых посвящены лишь обладатели истинной веры – священники, фанатики и прочие…

Шестиконечная звезда – это, по существу, то же самое, но «заряжена» она совершенно иным. Другой верой и религией. При помощи неё, тоже можно взывать к богу… Но вот только вопрос, к какому… Светлому или тёмному?..

Тошка пожал плечами. Тогда что же это за меркаба такая?

Меркаба – символ. Он обозначает существование двух миров. Причём находящихся в непосредственно связи друг с другом!.. В оккультизме это в порядке вещей – существование двух противоположных источников энергии. Потому что и сама материя порождается мыслительным противостоянием, без которого видимый мир просто бы не существовал!

Тошке поплохело.

Света тут же поправилась. Не обязательно, что это что-то страшное или необъяснимое. Например, взять хотя бы те два измерения, в которых существует человек при жизни… Сон и реальность. В тот момент, когда человек засыпает, миры соприкасаются и можно беспрепятственно перейти из одного состояния в другое – то есть заснуть. Или, наоборот, проснуться…

Света замолчала.

Тошка потряс головой, силясь утрясти расшевеленные мысли. Ворох только ещё больше рассыпался, окончательно сбив с толку!

И зачем же это символ нарисовали именно тут?

Света пожала плечами – возможно чтобы предупредить, что внизу и впрямь одновременно сосуществуют два различных мира!

Тошка спросил, как быть с миром живых и мёртвых. Что если внизу наш мир встречается именно с царством смерти?

Света покрутила пальчиком у виска и заявила, что в этом случае на стенах и потолке была бы нарисована черепушка с перекрещенными костями, как на трансформаторной будке!..

Тошка опешил, не в силах проглотить подобное сравнение, а в глаза тут же ударил ослепительный свет!

Откуда не возьмись, появился Павлик. Он злобно сопел и шептал обидные ругательства, на счёт «поцелуйчиков в темноте» и того места, где они «додумались это делать»!

Света, без смущения, прервала злобную тираду и указала на символ. Затем быстренько рассказала «остывающему» Павлику всё то, что было уже известно Тошке. Павлик повеселел… Буквально на глазах. Нашёл чему радоваться! Затем похвалил Свету и тут же поторопил – они и так отстают от графика…

Какой ещё график?!

Или он всё уже распланировал, вплоть до возвращения обратно? Зачем тогда тащил эти свои зажигалки и воспламенялки?..

МАЛО ЛИ ЧТО!..

То-то и оно. Может, они прямо сейчас спешат навстречу СМЕРТИ!..

Тошка оскалился, стараясь накинуть на только что придуманное одну из тонн уготованной для Павлика ненависти. Не вышло. Она угодила куда-то под ноги, распушила хвост и принялась загнанно метаться – Тошка поскользнулся и больно сел на ступеньки!.. Клацнули зубы, вздрогнули почки, а Тошка чуть не взвыл! Естественно, больше от обиды! Хорошо хоть, никто не видел – от Светы и Павлика остался лишь еле различимый оранжевый ареал…

Тошка поднялся, потёр ушибленное место, напоследок ещё раз осветил таинственную меркабу и пожелал той распасться на атомы! Здесь и сейчас, на его глазах!

Естественно, ничего не произошло, а Тошка поскакал вниз по ступенькам, желая поскорее нагнать ушедших вперёд друзей.

32

Тошка зажмурился и, спустя пару секунд, приоткрыл один глаз. Мальчишка никуда не делся… А куда он собственно должен был деться? Снова спрятаться? Или просто раствориться в воздухе, как какая-нибудь страшная картинка, изнывающая от дневного света?..

Тошка сглотнул и неуверенно шагнул вперёд.

Мальчишка напротив попятился вглубь салона, будто так же, не совсем веря в реальность происходящего. Его личико исказила рябь непонятных эмоций, а руки принялись судорожно шарить перед собой…

Тошка сначала ничего не понял, но потом до него всё же дошло – мальчишка что-то ищет! И учитывая его состояние – ищет, скорее всего, чем бы отмахнуться от незваного гостя!.. Тошка кивнул, будто данная мысль не возникла в его голове сама собой, а была озвучена кем-то ещё, и поспешил схватить оброненные грабли! Затем всё же одумался. Чего это он? Мальчишка в машине, за стеклом и железом! Если он и задумал чего нехорошего – врасплох вряд ли застанет!.. Да и чего он может задумать? Вон, еле на ногах стоит. Сколько он тут уже прячется?..

И где все остальные?..

Тошка вздохнул и откинул грабли – может и идиотизм, но так тоже нельзя!.. Попытался улыбнуться.

Мальчишка вздрогнул, будто в жизни не видел улыбок!.. Затем вернул руки к груди и снова затрясся.

Тошка не знал, что и делать. Всё как-то перевернулось с ног на голову! Сначала страх и полнейшее непонимание происходящего… Теперь ещё вот ЭТО! Маленький мальчик в искорёженном «форде», который, скорее всего, столкнулся с САМОЙ настоящей ЖУТЬЮ!..

Мозг Тошки оказался окончательно перегружен, отчего в нём, такое ощущение, то и дело срабатывало защитное реле, стараясь отключить сознание от реальности… Мыслить было запрещено, чтобы, не дай бог, до чего не додуматься и окончательно не сойти с ума!

СОЙТИ С УМА – Тошка ещё никогда в жизни не был к этому так близок! Даже когда спускался в убежище!.. Даже когда слышал противное ТАК-ТАК!.. Даже когда учувствовал в потасовке на территории психоневрологической клиники!.. Даже сегодня утром, когда увидел ЕГО!..

Куча ДАЖЕ, которые ДАЖЕ рядом не стояли ВОТ С ЭТИМ!

Тошка нацепил на лицо улыбку и нерешительно двинулся к фургончику…

Мальчишка на этот раз никак не прореагировал на шевеление Тошки, будто в их отношениях что-то изменилось.

Тошка замер у самой двери и зачем-то предложил перепуганному мальчику дружить… Тот вздрогнул и опустил ручки. Тошка с превеликим трудом заставлял себя оставаться на месте… но ноги, видимо понимая, что им не позволят бежать, принялись предательски проседать!

Мальчишка улыбнулся! Вернее лишь попытался… Видимо Тошкины приплясывания его развеселили.

Ручки скользнули ещё ниже, и массивная дверь выпятилась на Тошку… Потом скрипнула и поползла в сторону.

Тошка машинально сделал шаг назад – мальчишка тоже! Несколько секунд они просто смотрели друг на друга, как бы понимая, что отсутствие разделительного стекла обязывает каждого из них к проявлению новых чувств!

Тошка первым взял себя в руки – вернее не позволил ногам пятиться и дальше! – и спросил имя мальчишки.

Тот возвратил ладошки на прежнее место и затряс головой. По личику снова заскользила рябь непонятных эмоций… а губы принялись дёргаться в каких-то совсем нехороших судорогах – то одна щека вверх поползёт, то другая… Тошка понял, что мальчик снова пытается улыбнуться, однако ЧТО-ТО не позволяет ему воплотить задуманное в жизнь…

ЧТО-ТО…

Естественно ЖУТЬ, свидетелем которой он сделался!

«Антон», – представился Тошка и добавил, что можно, просто Тошка.

Эмоции тут же исчезли с лица мальчишки, и он еле заметно кивнул. Затем вроде как попытался заговорить, но вышло лишь неразборчивое мычание…

Сказать, что Тошке было плохо – это ничего не сказать! Он собрался с силами и спросил, мог ли мальчишка разговаривать до ЭТОГО. Тот лишь потупил взор и кивнул, окончательно припечатав сознание Тошки к самым пяткам!

Такого нельзя даже представить!.. Нет, представить, конечно, можно, но лишь только для того, чтобы потом, например, снять фильм или написать книжку… Но что бы вот так, всё происходило наяву, – это перебор! Причём перебор РАДИКАЛЬНЫЙ!!! Так только во сне бывает, когда вечно куда-то спешишь, но не можешь успеть, потому что ноги постоянно замедляются, будто повинуясь чьей-то воле!.. А ещё страшнее, когда от кого-нибудь бежишь!.. И не можешь оторваться… как сейчас!

Тошка мотнул головой, гоня прочь неприятные мысли, и, на всякий случай, пошире открыл глаза – вдруг и впрямь сон?..

Нет. Опостылевшая реальность! Продолжается, будто ей нет никакого дела до человеческих чувств… Хотя так оно и есть, чего уж там!

Набежало облачко и заслонило солнце. Потемнело.

Мальчишка вздрогнул и поманил Тошку к себе. Нетерпеливо – явно чего-то опасаясь! Тошка на всякий случай оглянулся – ничего. Раскачиваются яблоньки, шелестит засохшая паутинка на оградке и птички… не поют!.. Тошка проглотил подкравшийся страх и запрыгнул в фургон. Без напоминаний захлопнул дверь… И-за спины выскочил мальчишка, заблокировал замок. Тошка снова глянул наружу, на сей раз через тонированное стекло. Сделалось не по себе. Наступили искусственные сумерки… А искусственные ли?..

Тошка огляделся. Кругом бардак. Пахнет мочой… и чем-то ещё… По полу разбросаны тёплые вещи… В задней части – одеяла и изодранная подушка… В районе сплющенной кабины нагромождение сидений… На тех, что в нормальном положении – пустые консервные банки… В некоторых мутная вода. Рядом засохшие корки хлеба и…

Тошка с трудом сдержал рвотный позыв.

Мышь… Вернее её задняя часть… Передняя вместе с головой откушена…

ВМЕСТЕ С ГОЛОВОЙ!!!

Тошка понимал, что это ахинея!.. Как можно откусить без головы?.. Вернее можно, но…

О чём это он вообще?!

Тошка отвернулся и посмотрел на замершего мальчишку… Тот притаился на грязных одеялах и следил за гостем испуганным взглядом.

Кругом царил ужас! Тошка определил второй запах… Именно так пахнет ЖУТЬ не первой свежести!

Мальчишка заёрзал на коленях. Принялся что-то искать под одеялами…

Тошка на всякий случай отодвинулся от страшных объедков и спросил, как давно мальчишка один. Лишь потом вспомнил, что тот не говорит. Откуда-то снова прискакали плохие мысли.

А вдруг заманил?.. Чтобы так же как мышь… Волосы на голове зашевелились.

Мальчишка тоже. Он оторвался от своего занятия, приподнялся на корточки и ткнул окровавленным пальчиком в сторону. Тошка проследил взглядом жест… Ясно. На стене возле двери прикреплен календарь. Мальчик тычет в число!..

А какое сегодня?..

То, на которое указывал мальчик, уже было. Бес сомнений! Скорее всего, именно в этот день они приехали!.. А сколько с тех пор прошло времени он не знает… Значит много. Очень много! За пару дней, так не одичаешь! Да, речи ещё можно за секунды лишиться – от чего-нибудь страшного… Но для того, чтобы начать есть мышей – нужно время!

Тошка напряг память. Восемь дней… они приехали в прошлую пятницу. Вопрос в том: когда ВСЁ СЛУЧИЛОСЬ?

Тошка кивнул, и мальчик снова забился в угол. Чем-то зашелестел. Бумага. Фломастер. Пытается писать! Трясётся правда больше прежнего – скорее всего, вряд ли удастся прочесть… Но хоть что-то!

Мальчишка быстро закончил и опасливо протянул Тошке лист с кровавыми отпечатками.

Тошка взял. Неприятно, но ничего не поделаешь… Посмотрел на скачущие каракули.

Оно здесь

В груди тут же закололо, будто сердце превратилось в подушечку для иголок. В глазах потемнело. Тошка глянул в окно. От резкого движения окружающее пространство принялось раскручиваться!.. Появилось странное ощущение ДЕЖАВЮ… Словно он здесь уже когда-то был! А разве не был? Он ведь обшарил каждый тёмный угол вблизи собственного дачного участка! Нет, не то… Ощущение было немного иным. Просто в этом трясущемся мальчишке, Тошка видел себя!.. Не таким, какой он сейчас… а каким, скорее всего, станет в ближайшее время!..

Жесть!

Тошка быстро прекратил ЭТО БЕЗУМИЕ и перевёл взгляд на мальчишку; тот еле заметно вздрагивал. Потом сжался в комок, упёрся спиной в стену и, обхватив ручками колени, принялся раскачиваться, будто припадочный…

Со стороны выглядело жутко!..

Тошка протянул лист и спросил КТО ОНО.

…А разве он сам не знает? Знает.

Мальчишка посмотрел на протянутый лист, прислушался и затряс головой.

Тошка не понял и повторил свой вопрос.

Мальчик замычал, обхватил голову руками, в попытке зажать уши.

Тошка понял, что коснулся запретной темы, которая, скорее всего, в данный момент, блокирована сознанием мальчишки! Тем самым реле… Сейчас не стоит задавать столь откровенные вопросы. Может позже чего и получится, но не сейчас.

Тошка дёрнулся вперёд и осторожно коснулся коленки мальчишки; тот тут же подтянул ногу и опасливо покосился в ответ.

Тошка улыбнулся, попросил прощения. Потом сказал, что мальчишка может забыть его вопрос и не отвечать. Однако не удержался и спросил снова. Про другое. Сколько их было всего.

Мальчик помедлил, видимо переваривая информацию, после чего потянулся было к листу, но тут же замер и решительно показал Тошке четыре пальчика. Тошка старался не смотреть на порезы, из которых то и дело сочилась кровь, – мальчишка, казалось, уже привык…

Четверо. Он, родители и…

Мальчик закусил губы, подумал, затем сложил руки на груди колыбелькой, и принялся ими раскачивать, будто укачивая младенца…

Тошка вспомнил про детское лукошко у обогревателя…

И где же они все?

Мальчишка вытаращил глаза и зашёлся в конвульсиях!

Тошке показалось, что фургончик сейчас опрокинется!