Текст книги "Страшила"

Автор книги: Александр Юрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

76

Павлик не поколотил только из жалости. Хотя Тошке и было всё равно. Голова оставалась занятой произошедшим, плюс объявившаяся боль: тело – ныло, а конечности и вовсе горели, будто их окропили кислотой!.. Ощущений, надо сказать, масса! И все неприятные.

Павлик ничего не говорил, по-видимому, полагаясь на то, что Тошка и так всё прекрасно понимает по одному его внешнему виду.

Тошка понимал, что ничего хорошего не жди.

Павлик так же молча принёс с кухни аптечку – бабка по старинке хранила в холодильнике. Не без наслаждения, принялся издеваться над другом.

Тошка поначалу терпел. Затем, когда Павлик добрался до волдырей на щеках, принялся жалобно поскуливать, чем, такое ощущение, только ещё больше выводил друга из себя!.. Павлик сопел и всё тщательнее сжимал свободной рукой опалённую копну Тошкиных волос, в попытках удержать того на месте.

Тошка может радоваться, что так кстати обгорел! Вот не было бы волдырей на руках – залить бы всё это БЕЗОБРАЗИЕ зелёнкой… и вот тогда-то и понаблюдать за Тошкой! Сказать, что это будет урок на всю жизнь, – самое то!

Это было первым, что сказал Павлик, в знак примирения… Однако Тошка, естественно, воспринял всё в штыки и только ещё больше надулся.

Павлик лишь хмыкнул. Затем отпустил друга, отодвинулся назад и оценил собственный труд. Тошка буквально лоснился от облепихового масла… но мир внутренних эмоций оставался прежним, то есть болезненным и неприятным…

Павлик недобро нахмурился: ничего, сейчас должно полегчать.

Тошка не особо поверил, но… и впрямь полегчало… И, надо сказать, довольно скоро!

Затем пришло время расспросов и ответов. Тошка рассказал всё как было… Утаил лишь эпизод с фигурками. Почему?.. Сам не знал. Но решил, что не стоит. Тем более что фигурку Павлика он так и не нашёл…

Павлик выслушал, не перебивая, – надо сказать, он это умел! Тошке даже порой казалось, что друг его и вовсе не воспринимает, по обыкновению, размышляя о чём-то своём… Но Павлик слушал… а в конце так и спросил… точнее удивился, почему Тошка не убежал сразу, как только подвернулась возможность… Чего он ждал? Пока щёки не поджарятся, чтобы избежать тумаков?!

Тошка бы наверное покраснел – да уж куда больше, и без того на рака похож!.. Поначалу правда испугался – подумал, что сейчас Павлик будет давить и дальше, отчего придётся рассказывать про страшные фигурки… Затем воспользовался случаем и напоказ обиделся! А чего ещё делать?

Павлик собрал раскатившиеся по столу флакончики. Принялся складывать в аптечку. Затем задумался и посмотрел на принесённые Тошкой вещи… Надо заметить, он и не ожидал подобного. Тошка, конечно, снова выдал! Никаких слов не подобрать – сплошные эмоции! Это надо же до такого додуматься: лезть НЕВЕСТЬ КУДА, да ещё и в одиночку!..

Тошка тут же восстал. Почему это, НЕВЕСТЬ КУДА?! Он был в собственно квартире! Или Павлик теперь все места соизволит величать подобным образом?.. Тогда где они сейчас?!

Павлик отмахнулся. Посоветовал не кипятиться. Посмотрел на костюм Страшилы, – а это ещё зачем?

Тошка засопел, – а то Павлик не догадывается?

Павлик усмехнулся: конечно, можно и так… Но одного Тошка не учёл – нет ушей.

Тошка склонил голову набок – действительно нет! А так уж ли надо?..

Павлик пожал плечами. Немного помолчал. Затем сказал, что что-нибудь придумает.

Тошка кивнул и пошёл звонить Свете.

На душе, после всего случившегося, было гадко. Особенно эти фигурки, непонятно откуда взявшийся Мухтар… да и сама тварь, сумевшая так легко прижать Тошку к стене! Всё казалось таким неправдоподобным, и одновременно реальным, что голова просто кругом шла!.. Но очевидное отрицать просто глупо – круг этот смыкается! А силы зла подбираются всё ближе!.. Вопрос в том, как близко он сам их подпустит… И что потом делать?

Света не ответила. Перезвонила ближе к вечеру, когда Павлик уже с трудом сдерживал Тошкины эмоции. Сказала, что весь день спала. Помолчала… Призналась, что по ночам видит ЖУТЬ… Оттого и не спит. В остальном, всё вроде без изменений… По крайней мере, не хуже. Плохо только то, что ей ничего не говорят!

Оказывается неведение – пострашнее самой откровенной жути.

Тошка выдохнул и, что есть сил, сжал обожжёнными пальчиками застывшее сердечко!

Света снова помолчала… Потом спросила, как сам Тошка… и Павлик.

Тошка посочинял на вольную тему «как всё хорошо и безоблачно». Он не врал, просто не открывал всей правды… Ведь улыбчивая медсестра сказала, что девочке нельзя нервничать… А тварь только этим и занималась!.. В смысле, нервы мотала!

Света ни о чём не расспрашивала. Наверное, она и сама не особо желала слышать, насколько всё плохо, предпочитая правде – забвение. И, надо сказать, правильно делала. Уж лучше призрачная надежда, чем страшная действительность!

Затем в палату к Свете кто-то зашёл – Тошка определил это по односложным вопросам и ответам девочки. Решил, что на сегодня хватит… Не хочется, но надо! Тем более что БЕЗОПАСНЫХ тем практически не осталось… Тварь уже владела ВСЕМ!

Света сказала, что любит и пропала… Потом возник розовый смайл – девочка будто знала, на кого похож её Тошка.

77

Путь вниз…

Неизбежность?.. Возможно. Но подчинена эта самая неизбежность благой цели! Вернуть маму и папу, сохранить дружбу и любовь… спасти человечество!..

Павлик сказал, что Аненербе и впрямь открыла Ящик Пандоры, не совсем понимая, что выйдет на деле… А вышло вот что. Демонам вовсе не нужны тела… По крайней мере, именно этим. Им нужно могущество! А для того, чтобы им завладеть… необходимо для начала освободиться! Сломать одиннадцать печатей и влиться в реальный мир, неся с собой сопутствующий Хаос!.. А как разрушить оковы? Естественно при помощи заблудших душ! Каждая просьба, каждый зов, каждое проклятие – это очередная печать, брошенная в небытие!.. Как минимум одной уже нет – и вот вам монстр в реальном мире! Такой же материальный и осязаемый, как и всё вокруг.

Им нужно решить: вправе ли они вызывать кого-то ещё? Не приведёт ли это к ещё более жутким последствиям?.. И ещё… Какую плату они готовы заплатить, чтобы спасти мир?

Они не знали ответа ни на один из перечисленных вопросов, но всё равно шли вниз, потому что ничего другого просто не оставалось.

На склад пробрались, как и в последний раз – через окно, которое так никто и не заделал. Затем разгребли завал у дверей, ведущих в неизвестность… Именно так: они хоть и знали куда идут, однако поджидать внизу могло что угодно!

Действовали молча, будто профессионалы. Ничего лишнего, как в движениях, так и в плане эмоций.

Павлик предупредил сразу. Никаких сомнений и отступлений от первоначального плана: спускаются вниз, забирают журнал, оставляют Страшилу и, без суеты, поднимаются наверх. Без суеты, спокойно и расчётливо.

На словах выглядело разумно… Однако когда настало действо, сразу же сделалось не по себе.

Тошка старался ни о чём не думать. Во-первых, он пообещал Павлику… Во-вторых, это мешало ему самому. А в-третьих… В-третьих, не стоило загадывать наперёд, представляя, что ждёт внизу! В их случае теория вероятностей перефразировалась, приобретя совсем уж плоский смысл: вероятность желаемого исхода, равна нулю…

Нет! Тошка обещал не размышлять – и он не будет!

Где-то на полпути послышались шорохи и голоса…

Тошка содрогнулся под топотом мурашек.

Павлик замер. Посветил назад, вперёд – ничего. Но звуки по-прежнему ЗДЕСЬ!

Снова двинулись вниз… Хотя логичнее было бы повернуть назад! Нельзя. От их действий зависит судьба целого мира! Точнее миров. Отступать нельзя!.. Просто некуда!

Чем ниже, тем отчётливее голоса… Кто-то плачет и зовёт маму. Ещё кто-то читает стишок…

 
«Ищут пожарные,
Ищет милиция,
Ищут фотографы
В нашей столице,
Ищут давно,
Но не могут найти
Парня какого-то
Лет двадцати.
 
 
Среднего роста,
Плечистый и крепкий,
Ходит он в белой
Футболке и кепке.
Знак «ГТО»
На груди у него.
Больше не знают
О нем ничего…»
 

Женский голос… Мягкий и одновременно усталый. Отчитывает за разбитую вазу…

Зачем под землёй ваза?.. Что в неё ставить?.. Да и зачем?.. Бред. Откуда все эти голоса?!

Вот, снова детский визг! Спор насчёт того, кто именно «сала»! Недовольное перешёптывание девочек…

Тошка снова брёл за Павликом, будто загипнотизированный, понимая, что уже точно сходит с ума… А как ещё это назвать? Когда в голове посторонние голоса?.. Стоп! Ведь Павлик тоже их слышит, иначе чего так испугался?!

Павлик замер и выключил фонарик.

Тошка притаился за его спиной, не понимая, чего страшится больше: того, что действительно поджидает внизу или очередных предположений друга?..

Однако Павлик так ничего и не сказал. Он просто стоял на месте и сопел.

Тошка немного осмелел – нет, простое любопытство, – выглянул из-за спины друга и тоже онемел… Точнее сказать, потерял дар речи – ведь они и без того молчали.

Внизу, где заканчиваются ступеньки, – светлое пятно! И тени!.. В убежище кто-то есть! И судя по голосам – это дети…

Тошка сглотнул и потянул Павлика за рукав курточки. Тот отмахнулся. Что-то прошипел, на счёт «и без тебя тошно, дай сперва переварить…»

Внизу снова закричали. Похоже, всё же определили кто «сала». Снова заплясали тени…

Женский голос предложил кому-то продолжить…

 
«…Многие парни
Плечисты и крепки.
Многие носят
Футболки и кепки.
Много в столице
Таких же значков.
Каждый
К труду-обороне
Готов.
 
 
Кто же,
Откуда
И что он за птица
Парень,
Которого
Ищет столица?
Что натворил он
И в чем виноват?
Вот что в народе
О нем говорят…»
 

…Одна из теней заплясала у самых ступенек…

Женщина вскрикнула, но, похоже, всё же опоздала с предупреждением – внизу возник чумазый мальчишка…

Как раз, в этот момент Павлик включил фонарик…

Мальчик взвизгнул, но устоял на месте. Упёрся взглядом в Павлика и Тошку, будто те были чем-то нереальным… Затем попятился и скрылся в темноте.

Тошка стиснул зубы и снова дёрнул Павлика.

Павлик отмахнулся и решительно направился вниз.

Тошка проглотил страх. Почувствовал ноги. Неуверенно… Поспешил вслед за другом.

Голоса стихли… Остались лишь шорохи и скрипы.

Женский голос спросил, что произошло… однако Павлик уже спустился, а потому ответа так и не последовало.

Тошка не рассчитал собственных сил. Увидел замершую спину друга, поскользнулся на бетонной крошке… полетел носом вперёд, чертя забинтованными ладонями по полу… Чистый, как и тогда!

Тошка вылетел на свет – мысли тут же исчезли… Как и понимание всего происходящего!

Огромный бункер – Тошка и не представлял насколько, – подсвеченный тусклыми лампами под потолком… Лампы мерцают. Оттого недвижимые люди отбрасывают шевелящиеся тени… Жутко. Особенно когда смотришь на детей… Разного возраста, но все, без сомнений, школьники. Мальчики – в однотипной тёмно-синей форме, девочки – в коричневых платьицах, с чёрными передничками… Много белых бантов! У самых маленьких на груди красуется аккуратная звёздочка, у взрослых под воротничком – красный галстук… Пионеры!

Тошка с трудом сдержал возглас удивления.

Пионеры – он видел их только на картинках!.. Ещё на помятых фотокарточках собственных родителей…

Все застыли и смотрят на вновь прибывших, будто те и впрямь явились НЕВЕСТЬ ОТКУДА!

Где-то загнанно бьётся муха…

Мальчишки – кто где… Рассыпались по убежищу, словно горох! Девочки затаились возле кроватей… вроде как меняли постельное бельё… Сейчас же замерли. Смотрят на нежданных гостей. За столом у кроватей – женщина в очках… Вернее уже без очков – те в руке. А в глазах какое-то безумие! Свободной рукой теребит накинутую на блузку шаль… На столе – раскрытый школьный журнал, осколки вазы и искусственные цветы! У стола замер растерявшийся мальчишка – это именно он читал стишок наизусть… Ещё чуть дальше застыла худая девочка с совком и веником… Из совка на пол падают всё те же осколки от вазы…

Тошка посмотрел на девочку… и понял, что это Света! Такая же худая, какой он видел её последний раз в больнице!.. Такая же… и одновременно другая… Волосы заплетены в аккуратные косички, заканчивающиеся бантиками, такое же коричневое платье и передничек, на ногах – белые гольфы до колен и ветхие сандалии…

Тошка сглотнул. Девочка смотрела на него, будто тоже узнала… но не до конца. Из-за её передника выглядывал тот самый мальчишка – и как только Тошка его сразу не узнал! Жив-здоров, будто тварь с ним ничего и не сделала…

Тошка вздрогнул. Поборол оцепенение и огляделся по сторонам… Вдоль стен сгрудилась стандартная школьная утварь. Стопы учебников, задумчивый скелет, ящички с реактивами, глобус, скрученные в рулоны плакаты и таблицы, гантели, мячи, запылённые маты… На одной из стен подвешена небольшая доска, с выведенной мелом гиперболой…

Если отфутболится именно по гиперболе, то назад можно уже и не вернуться!

Тошка поскорее отвёл взгляд… Напоролся на метроном, с трудом сдержал крик! Посмотрел в другую сторону – парты. Стоят ровными рядами, как и кровати. На коричневой поверхности – тетрадки и письменные принадлежности… Ещё дальше нависают огромные стеллажи, заставленные железными банками, брикетами и картонными коробками – продукты!.. Рядом – ёмкости с водой и мерный стаканчик… ЖУТЬ!!!

Тошка понял, что оседает – дети тут живут!

Потому что наверху больше ничего не осталось!!! Потому что тварь уже уничтожила этот мир! Как, скорее всего, уничтожила и кучу других!..

Тошка глянул на Павлика. В этом загнанном взгляде царил один-единственный вопрос, да и тот немой: почему именно так?!

Павлик повёл плечом и сам, похоже, с трудом справляясь с нахлынувшими эмоциями.

Женщина приподнялась из-за стола. Отложила очки и ухватилась за собственный подбородок. Заплакала. Тут же смутилась и вынула из нагрудного кармашка блузки сложенный платочек. Принялась неловко бороться с эмоциями.

Тошка снова уставился на Свету. Та вздрогнула и выронила совок… Прищурилась от звона – все прищурились, даже лампы, – тут же посмотрела под ноги… Снова вздрогнула. Мимолётно глянула на Тошку. Покраснела…

Тошка с трудом удержал себя на месте. Хотелось подбежать и обнять!.. Но было нельзя. Это не та Света… Как и не тот мальчишка. Это совершенно другие дети, у которых другая жизнь и другая судьба!

Ужасная судьба! Они все вынуждены скрываться под землёй!.. Потому что Тошка и Павлик никак не могут остановить тварь!

Женщина выдохнула. Тихо заговорила…

Тошка не понимал слов, потому что в голове царил полнейший кавардак! Страшное подземелье, Света, очередная победа твари, неизбежность, безнадёжность… Всё – это тупик! После него остаётся только петля… Или шаг с небоскрёба в неизвестность.

Нет! Отчаиваться просто нельзя! Нужно продолжать бороться! А то, что они сейчас видят, только лишний раз подтверждает, что противостояние – действенно! Мир на поверхности уничтожен… но это не мешает объединившейся группе детей продолжать борьбу за существование! А это значит одно: тварь не победила этот мир! Оттого-то она и не убила Тошку, а попыталась договориться! Она боится его! Его и Павлика!.. Значит, победа близка – нужно только заставить себя не отчаиваться и уверовать в собственные силы!

…Женщина сказала, что на поверхности ничего не осталось… По крайней мере, все те, кто отважились подняться, обратно так и не вернулись… Тошка и Павлик первые, кто спустился вниз после ВЗРЫВА! Они ждали этого момента целых…

Тошка зажал уши – это было сверх его чувств!

78

Затем было что-то непонятное.

Тошка пытался относиться ко всему происходящему, как к элементу реальности… однако отчего-то ничего не получалось… Складывалось ощущение, будто всё это сон. Цветной, пусть такой близкий и доступный… но всё равно лишь элемент фантазии, который распадётся, как только Тошка и Павлик вернутся в свой мир.

Нет, не распадётся, а вернётся на своё законное место, ожидая либо спасения, либо конца.

Всё походило на то, будто слепой человек подходит к книжному шкафу, какое-то время нерешительно топчется на месте, после чего начинает наугад брать отдельные книги… Вертит их в руках, вздыхает, затем снова ставит на место, понимая, что, по сути, этим ничего не добьётся. Потому что добиваться, попросту нечего. Только вот УЖЕ, или ПОКА?..

Тошка видел лица, слышал голоса, вдыхал подземные запахи, чувствовал прикосновения… Всё было реальным, происходящим здесь и сейчас! Сомнений быть не могло: это тот самый мир, где победила Аненербе.

Этого ли пыталась достичь её деятели?.. В смысле, подразумевали ли разрушение целого мира? А может эта была плата, о которой поначалу умолчали, потребовав лишь одно-единственное тело?..

Тогда чьё это было тело?

Малышня обступила и принялась наперебой галдеть… Один спрашивал, какого теперь цвета небо… Другой наседал с вопросом, правда ли, что Тошка и Павлик с другой планеты… Третий пытался выведать, кончилась ли война… Одна девочка спросила, осталось ли хоть КТО-ТО или ЧТО-ТО…

Света холодно поинтересовалась, что сталось с фашистами…

Павлик пытался отвечать за двоих, потому что Тошка был просто не в состоянии… Точнее в состоянии несостояния. Он воспринимал действительность, чувствовал запахи, слышал голоса… но всё же никак не мог заставить себя стать частью воцарившегося вокруг мира… Хотя бы на время.

…Небо – естественно голубое… А ночью – цвета спелой сливы!.. Тут же возник спор на счёт ЦВЕТА СПЕЛОЙ СЛИВЫ! Всяк остался при своём мнении… Хотя это, наверное, и правильно… В смысле, так и надо! Каждый должен иметь право выбора – пускай и столь крохотного… как и сама слива. Если не выбирать совсем – всё станет именно так, как стало здесь!

Да, они с другой планеты… вернее из другого мира. Прибыли на помощь, чтобы усмирить царящего повсюду зверя! Получится ли?.. Несомненно! Ведь они же пробились сюда! Что за зверь?.. Его нельзя увидеть, но от этого он не менее опасен! Однако они уже знают, как его усмирить… Так что беспокоиться не о чем.

А война кончилась уже давно. Правда, вот кто выиграл – не понятно… Скорее уж, все проиграли. Как-то так.

Предпоследний вопрос заставил Павлика задуматься… Действительно, осталось ли хоть ЧТО-ТО?.. Павлик неуверенно кивнул. Осталось. Пускай и глубоко под землёй… Но жизнь этот мир так и не покинула, – а это самое главное!

Тошка понял игру друга. Пускай всё это и ложь! Однако она необходима, для предания веры! Потому что иначе… Иначе им тут не выжить! Они должны уверовать в собственную определённость! Точнее значимость. Ведь, действительно, не просто же так они тут выжили – потому что кто-то в своё время позаботился об этом. Они все верили, что рано или поздно кошмар закончится и… они снова увидят своих близких… Как верил и сам Тошка! А эту веру иногда нужно подпитывать чем-то извне… Пускай и крохами – не столь важно! Главное, подарить людям надежду и уверенность в себе. А остальное придёт!

После вопроса Светы, Павлик умолк окончательно. Толкнул Тошку в бок, будто это и впрямь была ТА САМАЯ Света…

Тошка нерешительно посмотрел на Павлика.

Павлик кивнул – это она, неужели Тошка сам этого не понял? Эта ТА САМАЯ Света, просто живущая в другом мире!

Тошка кивнул и посмотрел на девочку. Та снова покраснела. Поспешила отвести взор. Но ненадолго. Тут же встрепенулась и горделиво вскинула подбородок – совсем как Света!

Тошка не выдержал и улыбнулся.

Света поинтересовалась, чего такого смешного в её вопросе. Или Тошку забавляет её внешность?.. Сам не лучше!

Блеснул язычок, отчего Тошка окончательно уверовал, что это ЕГО Света! Только немного измученная, с бледной кожей, в одёжке «под пионера»… Тошка собрался с духом и на всеобщую радость заявил, что фашистов больше нет! Современное правительство даже сейчас, спустя десятилетия, отлавливает нацистских ветеранов и сажает в клетки!..

Гомон тут же затих. Малышня недоверчиво косилась на Тошку. Старшие просто молчали.

Павлик усмехнулся. Ну, Тошка и загнул, со своими десятилетиями!

Тошка виновато улыбнулся – бывает!

Затем их принялись кормить. Павлик зыркнул на Тошку, всем своим видом призывая того есть по минимуму – только ради приличия! Тошка понял – подмигнул в ответ.

Взрослые ребята сдвинули парты. Расположили гостей. Старшие девочки быстро накрыли столы. Затем сбились в кучку и просто наблюдали за странными гостями извне… Им явно было не по себе – ещё бы, самые настоящие пришельцы в их убежище! Слыханное ли дело?!

Женщина расположилась рядом с Павликом – явно заприметила его лидерские качества. Изредка что-то спрашивала – Тошке не слышал, что именно. Павлик внимательно выслушивал каждый вопрос, затем какое-то время думал и отвечал, в полголоса, по-видимому, тщательно взвешивая каждое слово…

К Тошке снова пристала мелочь! Одни теребили за рюкзачок со Страшилой. Другие так и норовили развязать шнурки. Третьи дивились курточке, которую, оказывается, можно носить шиворот-навыворот – мама специально купила именно такую! Во что не вляпайся – тут же даётся ещё один шанс! Папа называл её просто ПОВТОР… В общем, пришлось снять, вывернуть и показать на примере, как всё устроено.

Детвора восторженно заулюлюкала – чуть не пустилась в пляс!

Женщина тут же нахмурилась и погрозила пальцем. Смятение тут же поутихло – похоже, с дисциплиной всё было в порядке! Как у равных и СВЕРХРАВНЫХ…

Нет, тут совсем по-другому.

Снова появилась Света. Присела рядом, оправила передник и подозрительно уставилась на Тошку.

Тошка с трудом сдержался, чтобы не прижаться к девочке.

Света это явно заметила – в смысле нездоровые эмоции по отношению к себе, – снова покраснела и одёрнула юбку на голени. Спросила, кто они в действительности такие.

Тошка пожал плечами. Повторил всё то, что наплёл минутами ранее Павлик.

Девочка не поверила. Сказала, что уж больно Тошка ей кого-то напоминает… Они случаем никогда раньше не встречались?

Тошка уже было открыл рот, но вовремя покосился на Павлика… Тот смотрел прямо на него и отрицательно качал головой: мол, лучше не надо правды.

Тошка тут же прикусил язык. Принялся машинально перемешивать кашу в тарелке – какая-то совсем не аппетитная, в виде крупных зёрен, с серой прожилкой. И пахнет подобающе!

Света повторила свой вопрос – явно уже что-то заподозрила.

Тошка быстро пожал плечами – он её никогда раньше не видел. Да и не мог, ведь он из другого мира… Если только она сама там не была…

Девочка фыркнула. Ещё чего! Ей и здесь не плохо… Было. Пока ВСЁ не случилось…

Тошка заметил на Светином лице слезинки. Света заметила, что заметил Тошка – тут же взяла себя в руки, вновь превратившись в советскую Барби.

Сейчас ей всё равно… На то, что случилось. Она особо ничего и не помнит, столько лет прошло… Кажется, что кроме этого подземелья больше ничего и не было… в жизни! Да, были родители… но она их не помнит… Как ни старается расшевелить собственную память!.. А вот Тошку, такое ощущение, помнит… По крайней мере, видела раньше!

Тошка собрался с духом и выпалил, что девочка его с кем-то путает… А сам он, видит её впервые в жизни! Почему так таращится?.. Потому что она похожа на другую… которая осталась там, в его мире!

Света стремительно отвела взгляд.

Тошка тяжело дышал.

Вновь сгрудившаяся было мелочь, нерешительно расползлась по углам… Кто-то принялся выводить гаммы на пианино…

Тошка вздрогнул. Тут же проверил, на месте ли рюкзачок… На месте, куда ему отсюда деться-то?

Света жевала губу. Потом виновато глянула на Тошку, извинилась. Снова покраснела… Чтобы хоть как-то отвлечься от больной темы спросила, на что похож Тошкин мир. Только без врак!

Тошка пожал плечами. Обычный мир… каких, как выходит на деле, превеликое множество!.. Хотя случаются и отклонения… вроде этого… Но ведь изначально и тут всё было стандартно! Это уже потом стало, как сейчас… По чьей-то глупости! Точнее продажности!

Света задумалась. Кивнула. Жаль, что она была слишком маленькой на момент начала войны!.. Иначе бы она сделала всё возможное, чтобы предотвратить этот кошмар! Она бы, наверное, даже смогла умереть, лишь бы всё предотвратить!..

Снова слёзы.

Тошка поборол робость и страх. Взял Свету за руку – сейчас было можно.

Девочка шмыгнула носом. Другой рукой попутно тёрла покрасневшие глаза. Попыталась изобразить улыбку… Затем покосилась на Тошкины пальцы. Нехотя отдёрнула руку. Ну, так что же, на счёт Тошкиного мира? По существу, он так ничего и не рассказал!

Тошка улыбнулся. Постарался унять пальцы, а, заодно, и разошедшееся сердце.

Мир. Он светлый и тёмный. Добрый и злой. Справедливый и… не очень… Смотря как самому себя вести… Можно быть успешным, а можно терпеть гонения – как сам себя поставишь. Много людей. Особенно по будням. Идут на встречу, подчиняясь извечной суматохе… Ни на что не реагируют – смысл?..

Света не поняла – у них было не так. Что это за общество такое?.. Получается, каждый сам по себе?

Тошка развёл руками. У них нет коммунизма… Он закончился, причём давным-давно… Кто-то считает, что он вообще был нужен лишь для того, чтобы победить в войне, а так же выдержать последующие стройки и противостояние с американцами… В современной же действительности, по сути, он оказался малодейственным.

Света повела плечиком. Американцы… Всё из-за них. Продажные души! Продали фашистам бомбу!..

Девочка затряслась.

Тошка с трудом удержался, чтобы не обнять Свету. Но та справилась сама. Тут же спросила, на что похоже современное общество. Как оно вообще устроено?..

Тошка пожал плечами. Сложный вопрос – он ведь всего лишь школьник… Куда ему до подобных рассуждений.

Света терпеливо ждала.

Это даже не общество… Больше похоже на клетку, в которой заперты плотоядные хищники. Порой их кормят – а это очередные поломанные судьбы и казнённые души… После каждой такой кормёжки – мор. Всё это контролируется мегакорпорациями, которые, по сути, владеют всем миром!.. Точнее рынком. Мировой валютный фонд. Корпорации оперируют ценными бумагами, и это приводит к колебанию валют на биржах. По существу, это скрытная война! И, на практике, она много действеннее всех остальных!

Света вздрогнула. Разве в Тошкином мире тоже война?!

Тошка усмехнулся. Мир. Но это ничего не значит! Света смотрела кино?..

Девочка неуверенно кивнула.

Что это был за жанр?

Кажется, мелодрама…

Вот. А в мире Тошки, нельзя точно сказать к какому жанру относится то или иное кино, либо книга… Это, одновременно, может быть и социальная драма, и мистика, и фантастика, и ужасы, и… много чего ещё!.. Единственная цель: заманить обывателя! И всё это, за большие деньги… Деньги, вообще, много значат в Тошкином мире. Они, можно сказать, – Бог! За них делается, что угодно!.. Даже причиняется смерть. А мегакорпорации легко крутят этим Богом, который, по сути, не что иное, как обычная марионетка! Современная война выигрывается не с помощью бомб и ракет! Есть куда более действенный способ – экономический кризис. При помощи него, разваливают целые страны… обрекая мирное население на нищету и голод!.. Как в Ленинграде… Это ли вам не пример МИРНОЙ войны?

Света затрясла головой. Затем посмотрела на Тошку. Зачем же тогда жить? Вот ей, например, после всего услышанного, даже это убежище кажется райским уголком!.. Хотя она и ненавидит тут каждый сантиметр! Но то, о чём только что поведал Тошка… Это ведь безумие! Для чего тогда побеждать фашизм?! Лучше жить вот так – глубоко и в темноте!

Тошка усмехнулся – они так и делают. Только темнота и глубина – в головах…

Света посмотрела на собственные руки и… пожалела Тошку. Нужно быть неимоверно сильным, чтобы выжить в таком мире… Хотя и не понятен смысл самого существования.

Тошка улыбнулся. А как же любовь, дружба, родители?! Ведь это всё никуда не делось! Знойный день, тенистый парк, мамы с колясками и любимый человечек рядом!.. Он никуда не делся!

Света улыбнулась. Помедлила. Тихо спросила, кто она.

Тошка закусил губу. Потом нерешительно сказал, что… это она, точь-в-точь!

Девочка заломила кисти рук. Как-то нездорово вздрогнула… Тошка действительно может помочь? В смысле, вернуть их всех на поверхность?..

Тошка было замялся… но тут же понял, что может! Кивнул.

Света кивнула в ответ. Затем внимательно посмотрела на Тошку. Сказала, что у того лицо… с каким раньше возвращались с поверхности… Он точно не врёт? Может быть, они из такого же убежища?.. Просто забрели не туда… или и вовсе в игры играют?!

Тошка прикоснулся к обожжённым щекам и отмахнулся – это так, по неосторожности.

Света довольно кивнула.

Тошка тут же спросил, откуда девочка знает, с какими лицами возвращаются с поверхности. Ведь они первые, спустившиеся вниз… Так, по крайней мере, сказала женщина.

Света содрогнулась, явно вспоминая что-то из прошлого. Потом сглотнула, всё же заставила себя говорить.

Сразу после взрыва, поднимались очень часто… Не успели захватить самого необходимого, потому что не верили, что подобное вообще возможно!.. Так что приходилось рисковать. Да собственно поначалу никто и не знал, насколько всё УЖАСНО! Это были в основном преподаватели… Ну и… кое-кто из старшеклассников… Хотя какие они старшеклассники! Все, более-менее смышлёные, шли на фронт. Помогать кто, чем может! А тут… Тошка сам видит, кто здесь прячется… Так вот, возвращались такими… Обожжёнными. Некоторые умирали сразу… Даже страшно вспоминать, на что они были похожи!.. Кожа отслаивается, волосы выпадают… От обычного прикосновения ломаются кости… Жуть! Света потом с полгода не могла нормально спать. Потому что во сне всё вновь повторялось… Некоторые выживали… но лишь только для того, чтобы обречь себя на чудовищные муки… Их рвало собственными внутренностями, они ничего не ели, превращаясь в ссохшихся мумий… Света видела чей-то «стул», в котором среди всего остального… оказался кишечник…

Девочка умолкла и прижала ладошку к губам. Закачалась. Затем выдохнула и просто уставилась перед собой.

Тошка молчал. А чего тут скажешь?.. Через силу поглощённая каша, уверенно двинулась обратно. Тошка скорее сглотнул. Попутно попытался совладать с эмоциями.

Света нездорово улыбнулась… Большинство по собственной воле поднялось наверх… Чтобы не пугать детей. Естественно, их больше никто не видел. Но так было нужно, потому что тут, и без того, царило полнейшее безумие!.. Крики, плач, истерики… Некоторых и вовсе привязывали к кроватям, чтобы не бежали на поверхность!.. К родителям… Мальчишки, кто постарше, так же ушли – если кто-то ещё выжил, они непременно организуют ополчение!.. Потому что надо противостоять и дальше! Нельзя сидеть, сложа руки!.. Хотя… Вряд ли кто-то из них сумел выйти даже за периметр города… Они все мертвы… Как мёртв и их мир.

Света умолкла. Машинально смахнула со щёк очередные капельки. Снова попыталась улыбнуться. Везёт Тошке – он знает, что такое любовь! Она вот никогда не любила… Хотя видимо придётся заставить себя кого-нибудь полюбить… Продолжение рода и всё такое… Девочка покраснела. Уставилась в пол. Тут много нормальных ребят… пусть и большинство – больные…