Текст книги "Наследник Предтеч. Жажда Истины (СИ)"

Автор книги: Александр Федоренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

Он вопрошал Сферу Познания, еще и еще, требовалось хоть что-то вызнать о давних днях этого мира, конечно не периода юности, но и не прошедших недавно столетий. Отсюда это было сделать несколько трудновато, жесточайший дисбаланс, сказывался очень сильно, вне мира творилось что-то неимоверное, и чары, дотоле срабатывающие безотказно, давали сбой.

– Да, все-таки придется спускаться в мир – невесело прошептал Эсгалдирн – иначе мой поход будет бесполезным.

Сетуя на себя, за очередное нарушение, ведь это была совсем не его область Вселенной, где его действия были бы практически незаметны, Рус наскоро начал подготовку. Он принял все меры предосторожности, накинул на себя невзрачную личину, «серого» человечка с неприметной внешностью, и начал спуск. Вначале, следовало бы еще раз, побывать на месте прорыва сил Вторжения, и тщательно, все там проверить, но сразу туда соваться не разумно…

Небольшой лесок со стремительным ручьем, укроет от ненужных глаз и поможет поспрашивать, в наиболее удобном для этого дела, месте. Не так далеко от имперской столицы, да и тот, развороченный, памятный холм, не так уж далек. Здесь было все необходимое для того, чтобы «поспрашать» Вода, Воздух, Земля – три первоэлемента, плюс деревья, на вид весьма странной породы. Найдя на берегу ручья, подходящее местечко, Априус присел, попробовал пальцем воду, затем разулся и вошел в него, постоял так немного, настраиваясь, потом протянул руку к низко свисающей ветви, и потянул ее к воде. Затем прошептал несколько повелевающих слов, ибо этот мир хоть и шел на контакт, но не был связан Заклятием Посвящения с Хранителем, потому требовались дополнительные усилия, и приготовился внимать.

Вначале Априус увидел, обрывочные эпизоды давних войн бушевавших на этих землях, а затем и небольшие части всех событий последнего времени, что произошли в пределах людской империи. Вроде бы, ни чем не связанные между собой обрывочные видения, смешанными эпизодами, пролетели перед глазами Эсгалдирна.

Уличные бои, шествующие навстречу друг другу воинствующие, и по пути творящие зверства отряды нелюдей, имперские легионы атакующие башни своих же магических орденов, видел он и того старика, вместе с юной девушкой спешащих куда-то. Видел тьму, в которой просматривалось движение тех, кто в ней прятался, эпизоды последних дней вроде бы ничем между собой не связанные, показывали разность живущих тут созданий, и было понятно только то, что издревле, здесь поселилась вражда. Вражда породила Ненависть, все воевали против всех, уничтожая друг друга, и оставшиеся в меньшинстве народы нелюдей лелеяли мечты о мести, не годами, а столетиями.

Априус отверг эти видения, и постарался проникнуть в более глубокий временной слой, никому другому такое волшебство было бы недоступно, но проделавший такое не раз, у себя в Секторе, да и не только, Хранитель знал, как заставить память мира, показать ему свое далекое прошлое.

Череда из веков, медленно отматывалась назад, исчезли людские города, а затем и сами люди, и пред внутренним взором Априуса предстали величайшие королевства псевдоэльфов времен их рассвета. Потом исчезли и они, вновь появились люди, только еще совсем дикие, и они покидали эти земли, унося с собой нехитрый скарб, потому что наступали лютые морозы, земля переставала кормить, а живность уже перекочевала в теплые края.

Люди переселялись на Юг, впрочем, это не было чем-то таким уж из ряда вон выходящим – на той же Земле, именуемой еще много как, такое случалось не раз, когда наступали и отступали Ледники, народы переселялись в более пригодные для жизни места – иначе их бы ждало вырождение. Еще один виток, и вот он видит еще более ранние времена, задолго до Исхода – время темных веков, не потому что знание – свет, а незнание – тьма, а потому что миром «правят» черные твари Ужаса. Их много, они только прорвались сюда, и сразу же принялись изводить род людской, и несчастные принялись их задабривать и преклоняться.

Твари Ужаса, иначе и не назвать, бороздили небеса как полновластные Хозяева, ввергая в ступор, цепенеющих от сковывающего страха, людей. Но что-то их все-таки сдерживало, не давало полностью уничтожить людской род, пожрав и растерзав. И они правили так, чтобы люди сами возжелали смерти, лишь бы только спастись от этой кошмарной яви. Но тупой, с точки зрения этих существ скот, неожиданно взбрыкнул, не желая идти на убой, и…

– Так, так – пробормотал Априус – похоже, мир был изначально в основном человеческим, и людские расы немало побродили по нему, в поисках спокойных земель. Но найти такие, им так и не удалось. Преследуемые кровожадными Тварями, они искали способ противостоять им, и в отчаянии изобрели жуткие обряды под названием «Кровавые Оковы».

За свою бытность Хранителем, Рус, не раз сталкивался с кровавыми ритуалами, и обрядами жертвоприношений. Но эти. не шли ни в какое сравнение, со всем виденным им раньше. Для того, чтобы просто усыпить своего поистине Ужасного Врага, который при всем при том, еще и питался магией, и нужно было лишить его любой возможной попытки освободиться, шаманы людских племен вырезали добрую половину своих сородичей. И самым страшным, было то, что отчаявшись спасти своих детей, на заклание отдавались добровольно.

Из трупов людей еще истекало «дыхание жизни», а из них сразу же, возводились стены Клетки-Склепа, которыми окружали всего лишь одну такую Тварь. Чудовищного Монстра, предварительно одурманенного, и ослабленного, а затем погруженного в глубокий сон. Потому что, не смотря на все эти гигантские жертвенники, убить их так и не смогли. Можно ли осуждать этих шаманов и их подручных? Ведь на кону была либо всеобщая гибель, либо такие вот чудовищные меры.

Былых Хозяев мира, этих чужеродных Черных Демонов, сковали Заклятьями, погрузили в каменные гробы, вырыв предварительно глубокие котлованы. Сверху водрузили слои камня и бревен, затем насыпались курганы, а сверху или на склонах дольмены и зиккураты для поддерживания связующих чар. Так и жили дальше в вечном страхе, пока лютый холод не погнал в теплые края. Но там им жилось тоже не сладко, но все же люди прожили на южном континенте довольно долго. За это время, пришлые на Север. нелюдские народы, с помощью природной своей магии смогли изменить условия на материке, и тот, стал вновь пригоден для жизни, а человеческий род на юге, настигла все та же беда, целые сонмы «родственничков» упокоенных ими Созданий.

И началась страшная охота, за двуногими, в панике и страхе мятущимися жертвами. Остатки людского племени, не нашли ни чего лучше, как бежать, на свои старые земли. Вот тут то, и произошло первое побоище между людьми и псевдоэльфами, положившее начало для вражды и лютой ненависти. Начались войны за земли, и выживание. Ужас с Юга не последовал за своей добычей, потому что был как-то и кем-то остановлен.

Из видений Априус не мог понять, ни как, ни кем, только лишь видел, что это, каким-то образом, связано с приходом некого Избавителя. И тогда окрепшее человечество, начало создавать свою империю. Прошли годы, и древние Склепы-Могильники разыскали основатели магических орденов, потому что даже находясь в состоянии глубочайшего сна, Твари излучали огромную силу. Над ними возвели разнообразные сооружения, которые трансформировали эту Мощь в более приемлемую. И так было до поры до времени. Пока…

– Чем же вызвано пробуждение? – Размышлял Рус – определенные чары? Или планировалось заранее, просто выжидали подходящий момент? Слишком много странностей. Да и размеры гробниц, что-то уж чересчур малы для тех Тварей, что я видел в небе, и из-за которых и наложил на себя руки тот странный волшебник.

Априус выбрался из ручья, и некоторое время задумчиво смотрел в небо, нужны были еще данные, а их могли предоставить только болтливые завсегдатаи корчмы или трактира. Поэтому, обувшись и приведя себя в порядок, Рус пешком, отправился в столицу, и потратив немного времени, скоро уже вхдил в нее.

На поверку, разыскать подходящий трактир, оказалось не легкой задачей – город был практически разрушен, жители его в большинстве своем сложили головы, и такие заведения, нужно было поискать, как говорится днем с огнем… Но город медленно восстанавливался, была уже весна, и предприимчивые торговцы, спешили хоть как-то, сберечь свое дело. С трудом, но после некоторого блуждания, Априусу всеже удалось, найти чудом сохранившийся большой дом, с нужным заведением. Уже начинало смеркаться, и малочисленный люд, потянулся промочить горло, постепенно зал заполнился, а ближе к позднему вечеру, народу, стало не протолкнуться. И это не смотря на трудные времена.

Кто-то заливает горе и проблемы, кто-то просто проводит время, кто-то что-то вынюхивает, а кто и гуляет на добытые «честным» путем денежки. Несколько серебряных монет, пара-другая кружек крепленого пива, быстро развязали языки, местным завсегдатаям. И вскоре Априус уже знал, все новости и слухи, последних месяцев. И о походе озверелых гномов, и неистовых эльфитах, и о их страшном оружии, о войне между магами и имперскими легионами, развязанной самим правителем. О том, что старые сказки, мифы и легенды, внезапно обрели реальное подтверждение, да такое что жуть берет. О кровоточащих иконах, и внезапно возросшей силе служителей Искупителя, рассказывали с острахом и понизив голос. О различной нечисти, полезшей из-под земли, о неведомых тварях вырвавшихся из преисподней, и еще много о чем узнал Рус, в трактире, вся столица полнилась слухами и байками.

Априус покинул трактир, свернул за угол, и остановился вдохнуть ночной прохладный воздух, очищая легкие от смрада местной забегаловки. Оставаться в практически разрушенном городе, не хотелось, и он незаметной тенью, пробрался на окарнины, а вскоре уже был возле стены. Быстро преодолев несложное для него препятствие, Априус двинулся к тракту. Теперь можно было отправляться и на юго-запад, туда, где в тот ненастный день, и происходила главная схватка. Туда, где старый маг принес себя в жертву, чтобы оборвать пуповину, связывающую этот мир с Порождающим Лоном.

Вскоре Рус, подошел к частоколу, которым, жители попытались окружить, тот громадный Шрам-Трещину на лике их земли. Стену еще не возвели полностью, и хоть посты тут тоже имелись, Рус, сумел проскользнуть, и то, что сразу открылось его взгляду, выглядело и пахло отвратительно. Это был громадный Развал, заполненный белесой мутью, непрестанно клубящейся, и похоже что-то неустанно рожающей, вернее кого-то.

– Похоже, тут лучше не применять волшбу – отшвыревая носком сапога, непонятно откуда взявшийся бугристый, содрогающийся ком – протянул Эсгалдирн – но я должен понять…

Он точно был на месте развороченного взрывом холма, на котором еще недавно находился дольмен. А дольмены, как известно, могут быть ничем иным, как окном портала – местом выхода скрытых путей. Хотя ставили его, может и не для этого… Дервиши часто используют подобные сооружения для различных целей, хотя и для соприкосновения с иными планами тоже.

– Что ж, делать нечего… Приступим – пробормотал он едва слышно, и принялся за осмотр.

Спускаться виз, а по-сути в никуда, совсем не хотелось, поэтому некоторое время Априус, неторопливо брел по краю, обострив все возможные чувства. Своей смертью, старый маг перекрыл дорогу, этим несметным полчищам, но на месте того старого лаза, образовалось вот это, и похоже, этот мир, все еще находился под угрозой.

Коря себя за нежелание отступить, и докопаться до истины, Априус всеже обратился к чарам, причем очень непростым, и совершенно не ведомых магам, этих земель. Поэтому такую ворожбу, следовало очень тщательно замаскировать, а затем подчистить все следы. Впрочем, как и всегда. Прощупывая взглядом склон, он все-таки заставил себя идти вниз, к недавней могиле, где кто-то упокоил тело того самого волшебника.

– Гм, ничего себе защита – уже на подходе, изумился Рус, – это только подтверждает мои догадки, и манера построения чар, и вложенная в них сила, и маскировка… Ну да, ну да, бесспорно это их рук дело.

Присев возле холмика, Рус, извлек из сумки сверток, в котором держал тот ком животворящей глины, что прикладывал к уже холодеющим устам покоящегося здесь чародея. Он вынул глину, и не выпуская из руки, приложил к могильной земле, и сняв скрепы с чар, стал ждать.

Вскоре, своим мысленным взором, он увидел быстро сменяющуюся вереницу, из картинок-видений. Увидел и этого старого мага, и ту девушку, что была при нем – наверное, ученицу, хотя ее воинские навыки явно говорили о принадлежности к касте воителей. Увидел их приход сюда, точнее, на это место, когда оно еще было холмом с дольменом, увидел их спуск вниз и последовавшую за этим, схватку. Оказалось, что холм имел не естественное происхождение, а являлся насыпным, такие курганы возводили многие кочевые племена для своих вождей. Но этот, покрывал совсем не человеческое погребение. Хотя и человеческие останки там имелись, и во множественном числе.

– Так это он и был – мелькнула мысль – тот самый схрон, один из могильников, что удалось увидеть в видении. Там была та Тварь – Черный Демон – древний Ужас этого мира. Одна из тех, кому поклонялись как богам, одна из былых Хозяев, когда-то властвующих здесь. Маг и девушка, пытались удержать этого Монстра от пробуждения, и выхода на свободу, и вначале как будто даже преуспели, но потом… Потом Тварь все-таки пробудилась, и вырвалась в небо, и началась уже битва за мир.

Картины того самого дня, виденные им самим, и то что видел тот, кто был похоронен в этой могиле, сплелись воедино, начиная от момента начала прорыва и заканчивая последними мгновениями жизни, пожертвовавшего собой чародея.

      – И что же их пробудило, от почти мертвецкого сна, хотел бы я знать? – Априус нахмурился – для того чтобы это понять, требовалось приложить больше сил, чем он хотел, но деваться было не куда.

Чары Познания, вскоре объяснили причину пробуждения Твари – задействованная рядом Сила, это существо питалось магией, и сразу же, отреагировало. Теперь он знал, что и двух других черных демона, высвободили таким же образом.

– Но почему только три? Этих же могильников тут много, в чем же причина? И как эти Твари смогли вырасти до таких неимоверных размеров?

Словно откуда-то издалека пришел шелестящий шепот:

– Пророчества!!!

– А вон даже как – хмыкнул Априус – что ж пора убираться отсюда.

Он спрятал глину в сверток, и убрал, достал из кармашка на поясе, небольшой флакончик, с белым порошком внутри, встряхнул, вытащил пробку, и сыпанул на обожженную, оплавившуюся, землю. Поднялись белые струи дыма,

на краткий миг, в них отразились, связи, всех примененных чар, и тут же, все растаяло – теперь никто и никогда не сможет узнать что-либо о действиях Априуса, в этом месте. Вздернув руку, в прощальном салюте, Эсгалдирн, принялся взбираться наверх.

Лицо обдало порывом ветра, на плечо бухнулась знакомая тяжесть, и каркающий голос выдавил:

– Ох, тут и мерзко!!! Как ты ту находишься то вообще?

– Ты что тут делаешь? – Не на шутку рассердился Априус.

– Тебя страхую, что же еще – ничуть не смущаясь, ответил попугай.

– И что думаешь, обо всем, что здесь творится?

– Гадкое и омерзительное истечение чуждой Силы… меняют реальность…. Что-то готовят…

– Вот и мне так кажется. Причем готовят пакость, хуже чем та, что не удалась. А мирок, я тебе скажу тот еще. Вернее не сам мир, а его население, им что людей резать что курей. Вот и режут друг дружку, вместо того, чтобы объединится, и бить общего врага.

– Они о нем ничего не знают, не забывай. Для них, это просто Твари, взявшиеся, не пойми откуда.

– Да, но и истинных, добропорядочных мирян, тут очень мало. Потому и стал возможен приход, Того, кто высасывает жизнь… Здесь действуют принципы меньшего Зла, кои я не приемлю, хотя и понимаю. Боюсь, что нравы падут еще больше, основа для этого заложена давно. В общем, все тут только начинается, и это, при всем желании, не остановить, потому поспешим к себе, не хочу повторения такого вот безобразия, где-нибудь у нас.

– Может, еще разведаем кой-чего. Я тут почувствовал некую странную волшбу, ее принципы отличны ото всего, что мы знаем.

– Нет. Боюсь, и так засветились. А до поры до времени, о нас, даже догадываться не должны. Все уходим.

Ночь пролетела быстро, и к утру, они уже покидал эти земли, и этот мир. Теперь нужна была спокойная обстановка, полная сосредоточенность, и пожалуй бокал хорошего вина. Для этого подходило много мест, но немного поразмыслив, Априус решил вернуться в Гиль-Эстэль.

…Обратный путь не близок, а времени потраченное на него, было жаль, поэтому Рус, прибег к перемещению, в Коконе, который был уже тысяче крат проверенным, и почти, никогда не подводил. В придачу не требовал полной сосредоточенности для поддержания чар. Наскоро осмотрев близлежащие к миру территории, он только покачал головой.

– Видал, что тут устроили?

– Как такое не заметишь – с плеча ответил Рунин, отчего-то совсем не желавший взлетать.

Отойдя на некоторое расстояние, и выбрав одну из более-менее стабильных промежутков, зону, Априус закрыв глаза, позволил Кокону вобрать в себя, их с попугаем. А после, пока тот нес их домой, Эсгалдирн, прокручивал в голове все что увидел, почувствовал и услышал. Постепенно мозаика начинала складываться, в определенный рисунок. Но вот уже и Крепость, Кокон, как всегда распался с лекгим хлопком, составляющая его видимая субстанция растаяла, в воздухе призрачной дымкой, и Априус направился к донжону. Рунин же сразу, сорвался на небольшой облет владений.

Эсгалдирн, понимал, что даже если бы он и захотел, пробраться в свою башню-мастерскую незамеченным, ему бы это все равно не удалось. Во-первых, практически все обитатели Гиль-Эстэль, чувствовали приближение своего предводителя, во-вторых, вся местная живность поднимала гвалт, вой, и лай.

– Пока занимайтесь своими делами, а мне нужно поработать – соберемся к обеду – послал он всем, мысль-обещание – я буду у себя...

Поднявшись в башню, обычным путем, то есть ногами, Априус проел к себе,

вытащил на широкий балкон, круглый столик, и глубокое кресло, все руками без магии, потому что от той, уже давно начинало тошнить. Затем вернулся в кабинет, взял коробку с курительными принадлежностями, и высокий бокал, из тончайшего стекла. Вновь вышел на балкон, и усевшись, вынул старинную, каменную флягу – прощальный подарок, своего Наставника, что погиб, как и все остальные родные и близкие, при взрыве Эльдариуса. Налил из нее вина, набил трубку, специальными смесями, вызывающими озарение, раскурил, и глубоко затянувшись, выпустил струйку ароматного дыма. Чуть подождал, отпил вина, еще несколько раз затянулся и стал улавливать нужный настрой. Вот теперь, можно и поразмышлять.

Конечно, четкой и ясной картины всей грандиозной задумки, устроенной в Санкоре, различными Немировыми Силами, никто ему не предоставит. Но для того и даден разум, чтобы размышлять и анализировать. Мир может показать картины состоявшихся в нем событий, своеобразных частей головоломки, из которых и нужно составить общую картину произошедшего. И выводы тоже, нужно делать самому.

То, что в этом, на первый взгляд ни чем ни примечательном мирке, пытались создать себе новое мощное оружие, его старые недруги, не было чем-то из ряда вон – он сам предсказывал возможность таких попыток. Но то, что задумали две остальные Силы, было поистине ужасающим. Он почти ничего не знал об этих Силах, вернее о их методах и возможностях, но теперь, после этой вылазки, воочию мог убедиться в их огромной Мощи. Мощи, и Разуме, чудовищном нечеловеческом, бездушном Разуме, сумевшем задумать такое, и почти провернуть…

Выходило, что на самой заре становления Божественной Троицы, Твари с Границ, каким-то образом то ли прорвались, то ли воспользовались какой-то лазейкой, но проникли в тот мир. Но тогда их план сорвался, люди, доведенные до отчаяния, не призвали смерть на свою голову, а нашли способ победить явившихся Тварей. И тогда же состоялось первое пришествие Мессии, избавляющего и искупающего вроде бы чужие прегрешения. Видимо в тот же период, и состоялась сделка, между этими двумя Силами, и был разработан план. План воплощение, которого, в жизнь было растянуто на тысячелетия. Но что для этих существ время? Несколько раздражающее ожидание, ничего боле.

В те же времена, свои зерна раздора сеет и третья Сила, ей нужно нечто иное – Ненависть способная иметь материальное воплощение. Ненависть, рожденная на страданиях, горе, смертях, и желании мстить. Чем бы облеклась такая сила, было не важно – будь то копья, топоры, молоты, жезлы, посохи или клинки, главное только, чтобы зародились ростки, потом их нужно было просто лелеять и пестить. И три народа, этим и занялись, даже не подозревая, что делают это по чьему-то науськиванию свыше. Но как подозревал Априус, эта Сила, тоже вступила в сговор, и совместными усилиями, они породили Пророчества, исполнение которых словно бы развязывало им руки. Действовали, конечно, очень скрытно, тайно, и неспешно, потихоньку подталкивая народы совершать определенные поступки. К тому же в мире, подготавливаемом к закланию, Они совсем не сидели, но почва для «освоения» мира подготавливалась.

У всех Сил, приложивших к этому свою руку, оказались свои цели. Кому-то были нужны души, как пища, кому-то как средство. Кому-то сам мир, который должен был быть обращен в очередную плиту, Тракта, который выстраивают для Него. Кто-то же просто создавал себе новое оружие, с которым уже можно было. попытаться вернуть себе Власть над Сущим. И в те последние дни, нарыв как говорится, созрел. Был вручен Предмет Силы, выращеные Клинки увидели свет, проросли семена раздора между магами и теми, кто дара не имел, была развязана война, которая отвлекла чародеев, лишая возможности противостоять силам вторжения. А еще, невольно примененная близ спящих Чудовищ магия, невольно пробудила их, напитав Силой, и именно такое количество, о котором сказано в пророчествах. Как всегда нашлись толпы тех, кто готов к приходу конца Света, именно на них и рассчитывали, устроители заговора. Но вмешались те, кого в расчет не взяли, хотя и знали об их существовании, и эта горстка магов, сумела таки заткнуть Прорыв, и теперь у жителей появилось время на подготовку. А в том, что будет новая попытка захвата, Априус не сомневался.

Он докурил трубку, допил вино, и принялся размышлять, о том, как же им удалось устроить блокаду мира, практически лишив его всех путей сообщения. Причем, все твари, обитающие в междумирии, так или иначе, послужили вторженцам. По всему выходило что Мастера, что возводят этот свой Тракт, получили возможность, влиять на действующие законы. А это означало, что они свободно могут оперировать с материей, и появляться там, где захотят. Поедатель, сам оставаясь на месте, если можно так сказать, выслал далеко вперед себя этих своих орудий прокладки Дороги, и они теперь расшибают лбы, лишь бы только не подвести свое Лоно. Бездушные, неэмоциональные, «слепые» орудия, неуклонно идущие к своей цели, и при этом проявляющие хитрость, изобретательность, расчет и неудержимость.

– Надо бы в Храме побывать – мелькнула мысль – поведать обо всем собратьям Хранителям, но для начала сообщу все своим. Но до обеда, еще далеко надо бы заняться моей нежданно-негаданно появившейся заготовкой...

Он встал, прошел в кабинет, где оставил походную сумку, прихватил с собой кое-какие инструменты, и вновь вернулся на балкон. Извлек из сумки сверток, это был все тот же ком животворной глины, завернутый в отлично выделанную кожу.

– Может, наконец-то стоило заняться бы Кеплерпом? – Без всяких преддверий, укоризненно проговорил хриплый птичий голос, со стороны перил. – Он не смотря ни на что, продолжает развиваться в чреве.

– Вот ты им и займись, старый проховст – разворачивая сверток, пробормотал Априус – хотя нет, а то еще такое вырастет – я тебя знаю.

– Да ладно. Я бы с него почти Слейпнира сделал. Тех времен, когда он еще болтал без умолку.

– Ага, вы там все такие были. Видать Одину, такое нравилось.

– Ну предположим не все, а насчет Слейпнира, я пошутил, второго такого коня не будет, особенно если учесть как тот появился на свет. Хотя конечно умение скакать по небесам пригодилось.

– Нет, этот жеребенок дожжен обладать совсем другими качествами, поэтому займусь им я сам.

– Как хочешь. Только знай что времени у тебя мало.

– У меня, его всегда мало – хмыкнул Априус – не смотря на все эти века.

– А с этим, что хочешь делать? – Попугай уставился на глиняный ком – кукол лепить?

– Пока еще не знаю, идей много, но хотелось бы выбрать самую оптимальную...

– Что за ранние посиделки? – Пророкотало за спиной Априуса, и возле кресла появился Куру, все еще обиженный за внезапное исчезновение друга.

– Прости дорогой котик, но так было надо. Я собирался побродить по городу не таясь, а с барсом, это как бы, не совсем обычно, и привлекло бы уйму ненужного внимания.

– Ну и как побродил?

– Побродил. Вот теперь кумекаю как к этому всему, что узнал относиться.

– А что такое?

– В одном из миров, обнаружился Союз Сил, по природе своей абсолютно противоречащих друг другу. И входят в него наши старые противники, новые враги, и… И что хуже всего известный, но не разгаданный Мессия-Искупитель. К тому же, как говорит Рунин, а я склонен ему доверять, там чувствуется еще некое присутствие. Вот так-то брат Куру.

– Гм, – куатар обошел круглый стол, и уселся на пол, напротив, Априуса, спиной к перилам, и продолжил – вот скажи, как ты думаешь, Творец после того, как удалился, остается ли Хозяином Сферы? Или оставил ее бесхозной, завещав тем, кто окажется более подходящим?

Априус несколько опешил от такого вопроса, особенно звучащего из пасти горного хищника, но памятуя о том, что куатаров просто облекла такой вот плотью их создательница Таирли, на самом, же деле, они сверхразумные, владеющие магией существа, ответил вопросом на вопрос:

– Хочешь сказать, отдал на растерзание Силам?

– Нет, но как еще понимать, отсутствие любого проявления его Воли?

– Ну Прежние Владыки Тронного Царства, вроде бы как-то связывались с Ним, где-то я такое слышал. То ли посредством Звездного вестника, который, скорее всего, отправляли через Урд, то ли еще как. Но вот у нынешних Богов, похоже, такой связи нет. Или она односторонняя. А насчет проявления воли, гм… Не знаю, не припоминаю, ни одного случая. То ли его детище, я имею в виду нашу Великую Сферу, имеет своеобразную самостоятельность, то ли… В общем, это уже скорее философский вопрос, потому что факты отсутствуют. Одно могу сказать – сейчас над Сфера нависло несколько угроз, а у этих, что теперь Правят, похоже, крепко связаны руки, и они оказывают противодействие, только совсем уж явным выпадам. По крайней мере, во время вторжения, я не почувствовал ни их собственного присутствия ни кого-то из их приближенных.

– Ну самих богов, я еще понимаю, а как ты можешь чувствовать их приближенных?

– Одинаковые принципы плетения чар, степень Мощи, ну и еще некоторые параметры, по которым можно определить.

– Гм, тоесть не наверняка?

– Наверняка, можно только, если хотя бы раз встречал кого-то из них, тогда есть четкая уверенность, иначе никак.

– Ну вот видишь, может ты их просто не ощутил, или след не был на поверхности.

– Может и так, но пока могу сказать, что мир тот, был предоставлен сам себе. И защита его была делом случая.

– Для нас это так важно?

– Да – что-то там не чисто, в этих двух мирах, связанных между собой, я упустил важное что-то… и думаю, в ближайший год, там много чего произойдет. Кстати, что патрульные наши, по мелочам рассказывали?

– Ничего особо интересного, так рутина. В основном о том, как рвутся к всемирной власти правители больших стран, или местные колдуны стараются возвеличиться над всеми, и сделаться Властелинами.

– Ты прав, в этом действительно нет, ничего нового и необычного. Страсти людские, амбиции, неумеренный аппетит во всем, все обычно и буднично.

– Это да, только вот то, что смертные колдуны, то ли научились составлять заклятия для вызова демонов из Нижних Пределов, то ли разыскали их в старых книгах, это немного настораживает. Ну и еще несколько случаев пробуждения, не знаю даже, как и назвать их…, в общем, Дремлющих Сущностей.

– Гм, это уже вроде бы как входит в нашу компетенцию – нахмурился Априус – ладно за обедом расспросим подробности, да и я поведаю о своих изысканиях. А пока давай спустимся во двор, гляну как там Риана, она уже почти на сносях.

С сожалением, глянув на ком глины, с которым так и не успел поработать, Априус упрятал его обратно, и поднялся, отправляясь вслед за выбежавшим куатаром.

…Конный двор, был хоть и небольшим, но включал в себя конюшню, беговой загон, и даже лужайку для выпаса, размещенную по настоянию Яши, вдали от его озера и пальм. А поскольку Гиль-Эстэль, была Крепостью, то конный двор и определили в самый дальний ее уголок. Это уже было намного позже, ее создания. Априус и Куру, прошли по аккуратной тропке, выполненной из непонятного материала, похожего и на серый шершавый камень, и на кожу какого-нибудь монстра одновременно.

Не смотря на ранний час. Менгафар был уже здесь, он теперь, как и остальные ветераны, жил в Гиль-Эстэль при переезде захватив с собой и самые лучшие экземпляры из своих питомцев. Он вывел Риану, на выгул, не давая застояться, ведь она должна была стать матерью, первого в своем роде жеребца. Сама она была кеплианкой, отец же жеребенка, был выведен все тем же Менгафаром, и являлся пегарогом, то есть помесью пегаса и единорога. И вот теперь на свет должен был появиться кеплерп – огромный крылатый единорог, и при всем при этом, ни конем не лошадью не являющийся. Потому что это совсем другое существо, наделенное разумом и в какой-то степени магией. А еще Априус планировал, что зверь этот, будет обладать еще одним необычным свойством. Для этого в кормежку кобыле добавлялись определенные толченые кристаллы, и порошки.

Они приблизились к загону, и тут же в голове появились картинки– мыслеобразы – Риана приветствовала их. Априус кивнул ей, послал такие же пожелания здоровья ей, и ее будущему жеребенку, все идет как надо, можно не беспокоиться.

– Менгафар – обратился он к бывшему полководцу – ты к обеду приходи, поговорим, это не совет, но все же, некоторые вопросы вполне можно обговорить. А то ты, совсем уж отшельником становишься.

– Я вольную жизнь люблю, чтобы без седла мчаться по степи, а ветер, чтоб раздувал волосы и бороду. А тут что? Сиднем сижу...