Текст книги "Наследник Предтеч. Жажда Истины (СИ)"

Автор книги: Александр Федоренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

– Ну что, кто куда? – Поинтересовался Рус.

– Я прошвырнусь по кабакам – оглядываясь по сторонам, весело проговорил Проныра – похоже, тут весьма, даже хорошо живут, вон какие люди улыбчивые.

– Хорошо. Только смотри без фокусов своих. Но тут в ходу монета, которой, у нас нет – надо бы обменять в ювелирной лавке, парочку самоцветов, а потом уже разбежимся. Так что идем, поищем нужную лавку – смотрите внимательно на вывески.

Лавок они не нашли, но зато ювелирная мастерская отыскалась довольно быстро, там не особо торгуясь, Априус выменял камни на увесистую пачку бумажных купюр, и разделил ее на троих. Вернувшись на главную площадь, они покрутились немного среди местных жителей, и разошлись. Вернее это Проныра юркнул в какой-то полуподвал, нюхом почуяв нужное ему заведение. Априус же с Кэфентом, дружно зашагали в библиотеку – им обоим было интересно все, что мог о себе рассказать техномир.

Пока шли по широкой улице, все дивились массе снующих туда-сюда самодвижущихся повозок, странных двухколесных механизмам, и с лязгом, проносящимся мимо вагонеткам. В холле библиотеке, их ждал очередной сюрприз, большой металлический шкаф, с окошечком в котором стоял стеклянный сосуд, вверх донышком. Наверное, они долго бы гадали о его предназначении, если бы подбежавший к шкафу мальчишка, наглядно не продемонстрировал им, что же это такое.

Он нажал на стакан, фонтанчик воды ударил снизу, омывая стенки и дно, затем паренек перевернул его, и поставил все в том же окошечке, но уже в нормальном положении. Далее на глазах изумленных странников, произошло действо, которое иначе как чудом они назвать не могли. Мальчишка поднял руку, опустил в прорезь металлический плоский кругляш, и в стакан, с хрюканьем хлынула струя воды с пузырьками. Парнишка достал стакан, и с удовольствием выпив, убежал.

Вот тут то Кэфент, и проявил свой по настоящему жизненный интерес. Порывшись в складках одежды, он подобрал монету, соответствующую размерам прорези, и повторив действия мальчишки. Априус дождался своей очереди и последовал его примеру.

– Странное ощущение – когда они оба выпили по стакану, проговорил Кэфент – колючая вода. Но как бодрит, и освежает.

– Да вода и впрямь хороша, горло щекочет. Интересно как они добились этого эффекта?

– Кудесничество местное! Ладно, мы же не за этим пришли, идем выяснять, что тут да как. Надеюсь, нам подскажут, что за трактаты следует взять на прочтение, чтобы все понять.

И они пошли по лестничной клетке на второй этаж, следуя указателям на стенах. Вскоре, их взглядам открылось невероятное количество стеллажей и полок, заставленных разнообразными книгами, на входе стоял стол, где сидела миловидная старушка, к ней они и решили обратиться с просьбой помочь. Хорошо еще читальни оказались совершенно пустыми, и бесплатными, а завести глаза для оформления необходимых бумаг было нетрудно.

– Нам бы что-нибудь про мировую историю – попросил Априус, библиотекаря – так если бы мы были дикари из джунглей, желающие узнать все про все. Или как дети малые, что еще ничего не знают, но обучить их современной жизни просто необходимо.

– Вы, наверное, вечерники? – Усмехнулась женщина – Тогда вам нужны энциклопедии, и не один том. И еще кое-какая литература редкая. Сейчас я подберу.

Ждали они недолго, и пока читали названия книг на переплетах, библиотекарша, сноровисто снимала с полок, экземпляр, за экземпляром. Таким образом, спустя десять минут, они дружно опустились за столы, а перед каждым возвышалась стопка, разных по толщине книг. Благо дело каждый из чародеев, умел читать быстро, и отсевать ненужное из текста. Работа по изучению прошло Земли, закипела, не без чар понятно – иначе слишком долго.

После прочтения нескольких страниц детской энциклопедии, Априус, выяснил, что прорыв в развитии народов Ки, начался всего лишь несколько веков назад, по крайней мере, так твердила официальная наука. И в этом немало помогла новая религия, хотя она же и притормозила. Народ хотел большего, чем плуг и мотыга, да кони, хотел бороздить моря не под парусом в утлой лодочке, а в самодвижущихся кораблях. Хотел в небо, хотел облегчить свой труд – а магия все иссякала, и иссякала. Все чаще и чаще, появлялись самородки, обладающие в большинстве своем пытливым умом, и таким образом бывшие алхимики, лекари и кузнецы, превратились в ученых мужей, которые и подарили миру труды по естествознанию, прикладным наукам и всякого рода открытиям.

Был изобретен порох, а вместе с ним и пушки, мушкеты, и пистоли, началась колонизация дальних земель. Появились водопровод, осушительная и оросительная система, корабли стали строить многомачтовые, и с пушечным вооружением – прогресс пошел. Практики-мыслители собрали первый печатный станок, и паровой двигатель, кузни превратились в металлургические цеха. Наука и техника пошли бок о бок, лекарское дело тоже пошло по своему пути, и появилась медицина. Это положило начало для развития цивилизации, стоявшей на месте тысячелетиями. А затем открытия посыпались отовсюду – метод добычи электричества, паровоз, пароход, в небо устремились первые фанерные бипланы, со временем превратившиеся в стальных птиц, летающих выше облаков.. Сооружались плотины с гидроэлектростанциями, заводы и фабрики – человек начал покорять стихии, иным, не магическим путем.

В общем, без магии, мир совсем не умер, люди нашли альтернативу, и даже во многом облегчили свой труд и украсили досуг. А то, что осталось от древних времен стало культурными ценностями старины, которые постоянно изучались, и ученными выдвигались предположения, для чего они предназначались.

По мере, невозможно быстрого изучения, Априусу стало ясно, что ни Ки, ни Геи, ни Матери-Земли больше нет, есть просто Земля, или Терра которая даже лик свой изменила, и искать здесь следы какой бы там ни было техномагии бесполезно, нет старых богов, нет и их предметов, а тем более шемов – небесных колесниц. А то, что представляют собой новые религии, больше похоже на хорошо продуманную подделку. Некий симбиоз из того, что было еще во времена солнцепоклонников. Небесная война, здесь вылилась в ангельский мятеж, причиной которого сделали человека. Ни дат, ни сроков, куча противоречий, и одно объяснение – мол, вам не понять Замысел Божий. Но отцы церкви свое дело сделали мир начал развиваться, вначале, правда, почти весь шар захлестнули войны веры, но потом….

Потом наступил некий перелом. Обогатившись на войнах, короли да торговцы принялись вкладывать деньги в производство, в первую очередь конечно нового оружия, но и во всякого рода новшества. И немало в этом поспособствовали монастыри и церковь. Ибо в первых совершались различного рода алхимические открытия, печатались и переписывались книги, а вторая весьма успешно истребляла колдунов и ведьм, а вместе с ними и сомнительные артефакты старины. Течений вероисповеданий было несколько, около четырех, но главенствовало в основном два, хоть и ответвились они от одного изначального. Любое чародеяние стало запретным и осуждаемым, впрочем, как и кудесничество, астрономия, изобретательство и тому подобное, ибо умных людей сложнее контролировать. Но минули годы средневековья, исчезла ярая инквизиция, и пошло родились основатели физики, химии, арифметики, зоологии и ботаники. А вера? Вера осталась. Ибо это опиум для народа, и надежный инструмент для его же контролирования.

Об истоках веры, Априус выяснил лишь то, сравнительно совсем недавно, около пяти тысяч лет тому, бог, который есть Слово, сотворил это мир. Затем Солнце и Луну, чтобы отделить день от ночи. Затем травы сеющие, и тварей разных, ну и напоследок человека.

– Ну да – про себя улыбнулся Априус – выходит, двадцать тысяч лет назад я тут по пустому месту гулял. А Инкир и Инлал, или по здешнему Энки и Энлиль, сильно бы удивились узнав что когда они пол миллиона лет назад, тут золото искали для починки аэра, родного мира, тут вообще ничего не было, только пустота. Ясно, что кто-то очень сильно всех одурачил. Вопрос лишь в том – кто? Отцы церкви? Или этот, который все слова Творца записывал, и людям передавал, Будто тому, как Всесильному и Всемогущему трудно их высечь где-нибудь, так чтоб всем видно было.

Словно по наитию Рус, отбирал книги, и вскоре выяснил, что разошедшаяся по всему миру первокнига – библия, основана на еще более старой книге, книге иудеев Торе. И в Заветах, были помещены лишь части текстов оттуда, при чем тщательно подчищенные. Таким образом, все, что все, что узнавал новый появившийся на свет человечек, ему преподавали из Торы, отсюда и происхождение слова История. Выдержки из нее были скопированы, переправлены, и переизданы специально для рядового обывателя. Тысячи старых фолиантов, древних книг, были сожжены недоумками, и миру вместо миллионов лет, стало всего лишь пять тысяч с хвостиком.

Но как понял Рус, народ такая подделка устраивала, в этой стране вообще в бога верили единицы, большинство, же, бредило о космосе, и совсем не верили что там, на небе живет бог. Они верили в науку и технику, медицину и в невидимый мир волн, неважно каких, и этого им было достаточно, чтобы жить беззаботно. Тема религий нынешней Терры, была довольно интересной, но Априус решил в нее не углубляться, и как можно больше узнать о достижении человечества в других более, прикладных областях.

Напоследок он прочел еще одну статью в журнале, и смутно, практически читая между строк нашел упоминание о очередном божественном переделе, тогда произошло сражение, где некий Элохим-Гибор одержал верх, при этом все остальные участники сражения, были разделены на две категории, именуемые церквями просто демонами из преисподней и небесным воинством. Первое время, они еще воевали между собой, но потом полем их сражений стало человечество, причем кто на самом деле дарил ему свет знаний, так и осталось, сокрыто под сенью тайны.

Как и много где, в этом мире религия стали инструментом для управления массами, и все так называемые священные источники были написаны людьми. Все это сразу говорило о желании патриархов церкви скрыть правду и повелевать не очень то и разумным человечеством. Потому что даже в своих книгах они писали, что только не грамотные неучи, с пустым мозгом, да фанатичные остолопы подходят для их паствы. А Творец, отошел на дальний план, лишь кое-где упоминавшийся как Создатель Сущего, не какого-то там одного мира, вокруг которого прибиты звезды, и солнце с луной, а мириады планет, звезд, и материального пространства, что в вечном движении. Ибо застой это Смерть. А Творец он, на то и Созидатель чтобы строить, а не разрушать. Отжившее же, уходит иным путем, преобразуясь во что-то иное.

– Рус, похоже, все, что мы с тобой тут перелопатили, учат в начальных классах школы – перелистывая страницы очередной книжки – пробормотало Кэфент – хорошо еще мне базовую память не подчистили, а то все вот так сразу и не поймешь. Формулы, теоремы, законы действующие только здесь. Хорошо, что кто-то потрудился составить такие замечательные экземпляры для своих чад, а то так с ходу мы бы не разобрались.

– Это точно. У меня и то голова кругом идет. Хорошо еще эта Глафира Петровна подобрала нам такую содержательную, но не заумную литературу. Боюсь даже представить, чтобы тут творилось, будь еще и магия им доступна.

– И не говори – беря сверху стопки, очередную книжонку кивнул Кэфент – если тут все такие образованные то их не удержали бы местные границы, пошли бы по мирам стремительно и мощно. Видимо потому их, похоже, кто-то и ограничил. Правило одного дара. Я вот тут читаю – раньше у них все было, сказано правда словами другими, но вот некий император сетует что теперь люди не владеют телепатией, телекинезом, и ясновидением, а раньше, мол, могли.

– Разорваться, чтобы идти сразу двумя путями невозможно, иначе ничего хорошего не выйдет. Но массы тут в любом случае, довольны жизнью. Рабство отменено, быт их скрашен, условия проживания обеспечены надежно. На каждом углу продовольственная лавка – по местному магазин. Во многих мирах до такого уровня народу, очень далеко. Правда от родной природы, как понимаю, все дальше и дальше, но это уже второстепенное.

Затем на долгие часы, они оба замолчали, сосредоточенно изучая отобранную литературу. И только к вечеру, к моменту закрытия библиотеки это занятие пришлось бросить, поблагодарив за помощь Глафиру Петровну, они спустились вниз, и покинули дом Знаний, не забыв выпить несколько стаканов газированной воды, из автомата.

К моменту встречи с Пронырой, голова у обоих чародеев шла кругом, вся эта новизна не хотела усваиваться вот так сразу, если бы пожить тут чуток тогда да, они бы научились не только понимать, но и применять знания.

– Ну и мирок – вращая головой по сторонам, проговорил Кэфент – хотя по-своему мне тут нравится. Все четко функционирует. Люди вроде как счастливы, и труд их облегчают механизмы. Даже коров доят при помощи аппаратов. Не смотри на меня так, я в журнале вычитал…

– Слово то какое – журнал – хмыкнул Априус – смотри нахватаемся тут разного, нас никто понять не сможет.

Кэфент открыл, было, рот, чтобы возразить, но тут из-за угла вынырнул Проныра, довольный и улыбающийся. В левой руке он нес какой-то баллон с носиком, в пальцах правой же держал коричневый цилиндр на деревянной палочки, от которого постоянно откусывал кусочек, и с наслаждением проглатывал. Завидев друзей, он сглотнул и довольно проговорил:

– Братцы, вы себе не представляете, чего я тут только не наслушался, и не насмотрелся. И это я, который вырос в Андориносе, где есть все что угодно, но как оказалось не все. Ум за разум заходит. Уж не знаю чему и верить. Пришлось прикидываться выходцем с далекого хутора, который ничего не знает о городской, цивилизованной жизни. С гор спустился, мол, а там только отары пас, по звездам

да по солнцу время определял.

И что поверили? – Не поверил Кэфент – на простака ты не похож.

– А куда им деваться, когда я им огниво продемонстрировал? А тут о таком давно забыли. У них спички, и там зажигалки разные. Изобретения, в общем, в ходу. Вот кстати несу одно такое чудо изобретение – сифон называется. В него заправляют шипящую воду, она так тонизирует, и утоляет жажду, что ни с чем не сравнить. И после тяжелой пищи, тоже хороша. Меня тут так наугощали, что только ей и спастись можно…

– Да мы как раз представляем – усмехнулся Кэфент – мы такую воду пили из автомата, это такой шкаф холодильный, продает такую вот водицу, за монеты. Только он еще и сладкую воду продает, если бросишь монетку побольше. А насчет всяких там открытий, и изобретений – мы такого начитались, что и не верится, пока в действии не увидишь. Не все, правда, понимаем, но вот теперь представление имеем. Ладно, ты лучше скажи – разузнал, где тут самая лучшая харчевня? А то мы за день ни чего и не ели.

– О, да тут много всяких, э-э, ну в общем мест, где перекусить можно. Названия только не нашенские совсем. Но я уже разобрался, что к чему. Денег у нас предостаточно, да и час уже поздний, так что идем в ресторан. «Березки» называется. Тут рядом, мне его посоветовали как самый пристойный. К тому же над ним гостиница имеется. Это вроде постоялого двора или таверны что-то.

– Березки, так березки, – пожал плечами Априус и зашагал вперед. – Веди, если разобрался уже, куда идти.

Проныра ловко бросил оставшуюся от лакомства палочку, в мусорный бачок, который здесь имел название урна, сунул баллон под мышку, и ловко обогнав Априуса, повел их вдоль по улице, непрестанно болтая, о названиях здешних закусочных заведений.

– Столовая, видимо от слова стол, или столоваться. – на ходу размышлял полуэльф – Кафе, пивная, пирожковая, сосисочная, блинная, вареничная, и пышечная, тут названия говорят сами за себя. Но они в столь поздний час закрыты уже. Ночью только рестораны работают… .

Вскоре они уткнулись в отдельно стоящее здание, окна которого ярко светились, а с первого этажа, из открытых окон доносилась приятная музыка.

Заведение оказалось многоэтажным, на первом размещались бар, раздевалка, санузел, и бильярдный зал. Там они задерживаться не стали, и отправились сразу на второй этаж, который целиком занимал ресторан, выше же были уже комнаты, которые предоставлялись для съема. Друзья резво поднялись по широкой лестнице, и распахнули двойные створки двери. Взглядам открылся ярко освещенный зал, разделенный на две половины, одну из которых занимали накрытые секции, вторая же просто была заставлена четырехугольными столами, покрытыми накрахмаленными скатертями. Зал был практически полон, столы буквально ломились от разнообразных блюд.

Не сговариваясь, они сходу направились к секционной половине. Где в каждой кабинке имелись своеобразные закутки покоя. Неяркий свет образовывал приятный полумрак, к небольшому прямоугольному столу были приставлены, обитые кожей лавки, на вид удобные и мягкие. Проныра первым прошмыгнул за стол, и умостился в самом темном углу, лицом к входу в кабинку. Кэфент последовал его примеру и сел по другую сторону стола. Априус лишь улыбнулся и спокойно уселся спиной к выходу.

Официантка, так здесь называли служанок, принимающих и приносящих заказ, принесла книжечку с перечисленными там блюдами – меню, и улыбаясь удалилась.

– Ну Проныра что нам лучше заказать? – Поинтересовался Кэфент.

– Во-первых, шампанское – это вино такое шипучее, во-вторых, мясное ассорти, в третьих суп-харчо, в четвертых цыплят-табака, ну и салаты какие выберите. Только очередность надо соблюдать.

– Ладно, возьмем еще по усмотрению служанки.

Когда официантка вновь подошла к столу, они уже были готовы сделать заказ, и потому просто перебрасывались репликами по поводу того, что успели разузнать. Впитывать, такое огромное количество сведений, о совершенно незнакомом мире, пошедшем по техническому пути развития, было тяжело. Но благо дело способность к быстрому обучению имелась у всех троих. И уже немного освоившись, они спокойно приступили к поглощению принесенной пищи. Суп оказался им в новинку, и пришелся по вкусу, поэтому тарелки опустели быстро, и издав звуки типа «уф» троица принялась за ассорти с салатом из крабов, запивая все это превосходным игристым вином.

– Да такого я еще не пробовал – согласно кивал Априус, отхлебывая из высокого бокала, – в этом мире есть, что почерпнуть даже в виноделии.

– Да тут вообще много чего интересного имеется – согласился Фиор – жаль у нас времени немного, а так бы поисследовать стоило. Я так понял хоть мир и пошел по пути технического прогресса, как они называют свое движение вперед, но охотников за различными артефактами, не убавилось. За все время существования здешних цивилизаций, их не так уж и мало осталось. И мне даже удалось узнать, где содержится некая часть из них.

– И где же? – Поинтересовался Кэфент.

– В неком Ватикане. В столице страны под названием Италия, Рим зовется этот город. Мне попался в пивной, довольно интересный собеседник, профессор чего-то там, он столько всего знал, и умел рассказать, что я уже подумывал, а не прихватить бы его с собой, но он слишком уж опьянел… Так вот тамошние святоши, по его словам методично, из года в год, в продолжении не одного столетия, разыскивали предметы Силы, и прятали их в свои подземные сокровищницы. Но только вот туда, никто так и не сумел прорваться…

– Что тебя несказанно заинтересовало и задело – усмехнулся Априус – да только пойми – нам сейчас не до местных артефактов. Хотя понимаю – ты уже загорелся, желанием проникнуть туда, и выкрасть что-нибудь эдакое.

      – Не без этого – растянул губы в усмешке полуэльф – но я бы и по странам этого мира не прочь постранствовать.

– В другой раз – да, но сейчас мы продолжим свой путь. Этот мир, просто отправная точка.

– И куда же этот путь приведет? – Спросил Кэфент.

– Если бы я знал. Он не прямой и не ровный. И может извиваться, опоясывая пласты реальности как угодно. Но конец этого пути в месте компромисса.

– Понятно – Проныра потер руки – ну что закажем десерт?

– Давай, мы тебе доверяем.

Полукровка и впрямь не подвел, он выбрал то, что никто себе, и представить не мог, хотя бы раз не попробовав. Многослойное желе, мусс, трюфеля, и напоследок заказал мороженое, тоже разных сортов в одной розетке.

– Нда – облизывая ложечку – прошамкал молодой чародей – кулинары тут настоящие кудесники. Никогда не ел ничего подобного. Всякие там щербеты, медовый лукум, и ореховые шарики – это все не то.

– Согласен, ничего лучше этих снежных шариков, особенно в жару, и быть не может – кивнул Априус, осматривая бутылку из-под шампанского – надо будет прикупить такого вина на дорожку. Будет повод, разопьем. Оно продается в этих, как их… магазинах?

– Да у них там, много что продается. Я тут в один такой большой заскакивал Из продуктов там почти все есть, только овощи в других продают. Упаковано, правда, все несколько необычно, но товар хороший.

– Вот и ладненько, значит, заскочим туда, а потом сразу за город. Встретимся с с нашим зверьем и будем двигать дальше.

– А нам прямо надо так спешить? – Спросил Кэфент, допивая молочный коктейль, и вытирая губы салфеткой.

– Ну не то чтобы очень – задумчиво ответил Априус – но задерживаться сейчас не позволительная роскошь. Если удастся узнать секрет мирного существования бок о бок Дворов Порядка и Хаоса, мы могли бы совместными усилиями изгнать Поедателя, туда, откуда он явился. А потом продолжить этот нескончаемый бой между собой. Хаос ведь никогда не успокоится…

– Ну, тогда да – лицо Кэфента потемнело – ему ли было не знать на что способны порождения этой бездонной Утробы, и их союзники. – Только пока что слуги Лордов Хаоса как раз объединились с «рогачами» Поедателя, а не с нами.

– Ну один мир, это еще не показатель. К тому же там, насколько я понял, была лишь одна определенная секта черных колдунов, приютившая остатки поколения магов Предела, к которому принадлежал и кое-кто из нынешних Правящих Богов. Теперь-то ты знаешь, кто есть кто, а то воевал ведь практически вслепую.

– Да – согласился – бывший невольный защитник теперь уже слившегося в нечто новое, мира – тогдашние мои познания об устройстве и управлении Вселенной были далеки от реальности.

– Ну все хорош рассиживаться – решительно поднялся Априус – расплачиваемся, и идем, посмотрим – как тут ночлежка, пристойная или так себе?

Расплатившись, они покинули ресторан, и прямо оттуда отправились в гостиничные покои. Где за небольшую сумму, сняли трехместный номер, лишь немного одурманив, местного приемщика, или как он называется официально администратора.

Первые полчаса ушло на знакомство с туалетным блоком, разобравшись, они долго восхищались удобствами, которые изобрел для себя местный люд.

Приняв душ, справив естественные нужды, странники, долго таращились на стоящий в углу ящик, потом, вспомнив все прочитанное они, решили, что это и есть телевизор. Через пару минут его удалось включить, и о сне никто даже не вспомнил. Смотрели все подряд, все, что показывал волшебный ящик, как назвал его Проныра. И спать естественно не ложились до рассвета.

А утром, вновь приняв ободряющий душ, покинули гостиницу, и

напоследок, перед тем как покинуть город зашли в магазин с надписью гастроном. Зашли и осмотревшись, в первую очередь купили аж пять бутылок шампанского, семь бутылок пива, несколько коробок шоколадных конфет с разной начинкой, пару батонов вареной колбасы, десяток плавленых сырков, и три буханки хлеба в форме кирпичика.

– Надо же чем-то зверье наше побаловать, поуудивлять – пояснил Априус – на удивленные взгляды Проныры

– Тогда возьми им мороженого. Несильное заклятие холода сохранит его для них.

– Вот ты этим и займись, а я куплю пожалуй, вот эти интересные жестяные баночки с надписью «шпроты» и «салака» насколько понимаю это не портящийся провиант. А нас ждет неизвестность.

– Тогда надо взять всего, что не портится – поддакнул Кэфент – тут вон тушеное мясо, молоко, овощи различные…

– Подбирай! – Коротко согласился Рус – только влезет ли все это в наши мешки?

– Всунем – усмехнулся чародей – все, что здесь сделано – интересно попробовать.

– Да это единственное, что мы можем позволить себе, унести с собой.

– А почему не можем всякие там приспособы?

– Не за этим мы сюда пожаловали. Да и работает тут все в основном от электричества.

Априус расплатился за все, что они приобрели, и с изрядно потяжелевшими мешками, они отправились назад. Путь утренним, залитым солнцем улицам, был конечно не сравним с тем когда они шли из библиотеки по ночному городу, и казался не таким интересным. Ни тебе множества горящих фонарей, ни светящихся витрины, вывесок, ни натянутые над проспектом гирлянд в виде светящейся символики этой страны. Нет, гирлянды то остались, но они были выключены, а вместо этого добавилась городская суета, снующие туда-сюда автомобили, и пешеходы.

– Да где еще такое увидишь – оглядываясь назад на столб, уже выключенного фонаря – пробормотал Проныра – даже Андоринос при всей его огромности, не может похвастаться таким освещением улиц. Там фонари хоть и магические, но так много света не дают.

– Да, при всем скоплении в нем разных штуковин – усмехнулся Априус – до здешних городов ему далеко. Хотя мы успели увидеть только один, и совсем не губернский. Думаю это все не просто так. Кто-то переориентировал развитие эго мира, по такому вот пути технических изобретений. Могу предположить, дальше будет еще техничнее что ли, ведь прогресс тут на месте не стоит. Пройдет лет пятьдесят и произойдет новый скачок, больше всего они будут развивать эту свою электронику и химию.

– Боюсь и представить, что у них может выйти – передернул плечами Кэфент – и так уже вон о железных птицах, прочел что летают, перевозя людей туда-сюда. Субмарины под водой ходят, как рыбы какие, и в них, тоже люди сидят. В общем, нам при всех наших знаниях, до понимания всех этих технологий еще очень далеко.

– Интересно, что там за эти сутки с нашими компаньонами произошло? – Вслух проговорил Проныра, выскочившую наперед мысль.

– Да все нормально у них – ответил Априус – если бы что не так, я бы уже знал.

Так они и шагали по утренним улицам, любуясь правильной архитектурой зданий и поневоле восторгаясь ухоженности клумб и палисадников, возле них. Становилось ясно, что за городом тщательно ухаживают и присматривают. Видимо здесь процветает единая городская система, иначе все бы было вразброд, как в привычных городах, тех миров, где бывал Априус.

Но вот уже и окраина города, никаких тебе стен, ворот, арок, просто монумент с названием города, и все. Да еще тракт, который тут зовется трассой, что ведет к другому городу. Сразу за окраиной, начинались поля огороженные посадками, и небольшими искусственными водоемами, вот к одному такому путники и направились, идя по проселочной не крытой ничем дороге. Вскоре зоркие глаза Априуса рассмотрели две застывшие белую и грязно зеленую точки, что лежали на берегу. А вернее зеленого ящера и снежно-белого куатара, лениво расположившихся у воды.

– Хорошее место – одобрительно сказал Априус – отсюда, пожалуй, и начнем, дальнейший путь.

На плечо опустилась знакомая, и давно ставшая привычной тяжесть, и каркающий голос проворчал:

– Чего долго, то так? Мы уже ждать умаялись. Эти охламоны вон рыбалку устроили, а мне хоть волком вой – скукота.

– Не бурчи, мы на сутки договаривались. А ты мог бы и в город слетать, ночь ведь длинная. Как что так тебя не удержишь, а тут прямо таки исполнительная птичка…

– Я тебе не птичка – заворчал Рунин – а летать тут не так то и безопасно – видишь вон те столбы с веревками натянутыми между ними – вот от них исходит… исходит … в общем некая угроза. Потому я решил подождать тебя. Горохом, зато брюхо набил под завязку, год наверно теперь, есть его не буду.

– Слазь тогда с плеча обжора – сбрасывая попугая одним движением воскликнул Априус – побудешь пока орлом не из тех которые летают, а из тех что горы обсы… в общем гадят где попало.

– Когда это я… – обижено, вскрикнул попугай – да ни разу такого не было, чтоб я да на кого-то из своих…

– А-а, – усмехнулся чародей – ты, наверное, копишь. Помню, помню как ты во садах Обетованного разошелся, они наверное до сих пор, дивятся как в одной сравнительно небольшой птице могло оказаться столько…

– Не будем об этом – решительно прервал хозяина Рунин – вон посмотри на этих двух жрунов, небось, всю рыбу из пруда выловили. Так нажрались, что теперь им лень даже шевельнуться.

– Да? А я думал, вы тут голодаете, и мы принесли вам пожевать чуток. Но ничего сами съедим.

– А чего вы там принесли? – Тут же поинтересовался Рунин.

– На следующем привале узнаешь. А пока переваривай то, что уже в тебе. – И повернувшись к куатару и ящеру, крикнул: – Эй, лежебоки подъем! Пора в путь!

Дальше дело было сугубо за ним, ни кто, не смог бы разобраться в принципе перехода из одного Отражения в другое. Все кто умел странствовать подобным образом, проходили для этого специальное Посвящение. Почти все древние народы, шаманы которых стояли у истоков колдовства, оформляли эти ритуалы в своеобразные рисунки на земле, или каменистой почве. Выложенные из небольших камней, выставленные из валунов, или монолитных блоков, прочерченные на каменных плато глубокими канаками, так или иначе они являлись своеобразными Лабиринтами, пройдя которые можно было обрести определенные возможности и способности.

Для таких мест часто нужна была жертвенная кровь, либо самого проходящего, либо какого-нибудь редкого и священного животного. Перед тем как стать Хранителем, Априусу пришлось прожить множество, хоть и кратких, но разнообразных жизней, порой в телах таких странных существ, что душа просто выла, пытаясь отстраниться от увиденного. А до того как Смотритель призвал его, Рус успел немало веков постранствовать бесплотным духом, так и не распавшись благодаря заклятию прадеда. Потому он видел многое из того, что сокрыто для других, знал, как думают и чем руководствуются всевозможные создания, из различных уголков Вселенной. И обрывки увиденных когда-то эпизодов из жизни основателей Дворов Хаоса и Порядка, отрывки их разговоров, стали возникать в памяти, все, что узнал из преданий, легенд, и старинных свитков, всплывало на поверхность. Все связанное с Янтарным Королевством, до которого было еще так далеко.

– Я могу чем-то помочь? – Поинтересовался Кэфент, у которого в отличии от его прежней жизни, потенциал в магии весьма возрос. Просто пока он еще не успел опробовать свои возможности.

– Землю теперь очень трудно покинуть. Ну, так как раньше. Этот же способ был доступен вообще лишь двадцатке людей. И все они вначале приходили сюда, а уж потом возвращались к себе. Нам же предстоит наоборот, и пока я не знаю, за что зацепиться. Эти путешествия по теням Эмбера, имеют одну особенность надо представлять детали, того места, куда хочешь попасть. Но я там, ни разу не был.