Текст книги "Неучтенный элемент. Том 13 (СИ)"

Автор книги: Александр Вайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Мы все рискуем ею ежедневно. Гибнут люди – те кто сражались с самого начала и убили тысячи монстров. А мы можем…

Майю перебил Ифрит, показав крайне редкий случай поддержки демоницы.

– Одна ошибка и мы лишимся всего достигнутого. Это жестоко, но когда гибнет воин, армия идёт дальше. Когда гибнет офицер, возвышают нового. Если погибнет предводитель, армии не станет.

– Нам нужна всего ещё пара дней, – вмешалась Полина. – Вдруг это вообще дело рук паразитов? Зачем Непокорным этим заниматься, если они уверены в победе? Сидят себе в убежище с тонной энергии и переваривают.

– Она у них довольно грязная, – напомнила Клавдия и в ответ на недовольный взгляд блондинки развела руки. – Я говорю объективно. Им для собственного развития предпочтительнее похитить людей, чем возиться с демонами. Рогатых проще подчинить и создать армию.

Жрица Воли Мира права на сто процентов. Кстати, давно её не видел, а меж тем новый аватар является идеальной копией прошлой внешности.

– А значит… люди могут быть ещё живы, просто их отключили от системы хитрым образом, – предположил Нолан.

– При спасении главное не увеличить число трупов, – парировала Серебрякова.

– Если будем ждать, наверняка пострадает больше, – высказался Джабир. – В Иране тоже гибнут одарённые.

Мнения разделились. Мэль же смотрела только на меня, пытавшегося определить стоит ли спешить. Наш план в целом готов к запуску – всё настроено и определено.

Однако имелся целый ряд причин подождать. Во-первых, хотелось накопить побольше маны в аккумуляторах Цитадели.

Во-вторых, мы ждали, пока сократится число низкоуровневых проломов близко от границы Земли. И даже аккуратно изменили режим, увеличив затраты барьера на притяжение проломов. Это снизило уровень блокировки. Однако астрарх без Якоря всё равно не пролезет, а Орда старается отвести проломы, чтобы не тратить ресурсы.

В-третьих, я собирался попрактиковаться в исполнении своей части плана и хоть немного стать сильнее! В идеале открыть чёртов ящик, чтобы получить эффект реликтового артефакта. Но эта задача казалась невыполнимой. Эсхарий постарался поставить мне в противники чудовищ! Кстати, остальные тоже каждый день растут в уровнях силы, и я бы хотел увидеть их пик.

В-четвёртых, мы почти локализовали энергетические выбросы в северном районе Атлантического океана и хотели быть уверены в своих действиях.

На другой чаше весов критический вопрос времени, которое потребуется мне. Опоздаю хоть на час и всему конец. Пока запас вроде имеется, но если можно начать раньше, лучше поспешить. А если это действительно Сирион и Гаспар, то они наконец перестанут вредить. Может даже спасём только что пленёных людей.

– Начинаем.

После одного слова все разговоры стихли, а я заметил необычное состояние подсистемы на экране. Притяжение пространственных кораблей к Цитадели уже остановлено и одарённые добивают остатки монстров. Наверняка передан приказ задействовать резервы и завершить всё побыстрее.

– Ты никогда не любил ждать, – улыбнулась Мэль.

Наташа, отбросив стеснения, меня обняла. Я буквально ощущал её страх за меня.

Мой взгляд упал на открывшийся список сильнейших – тех, кто должен защитить Землю.

Глава 3

Мирное время завершилось. Как обычно многое не сделано, но возможно такова судьба. Пропажа команды из пяти человек со средним уровнем под сотый – это может и не катастрофа, но ощутимый удар по обороноспособности Земли. Подкреплений не будет, каждый из этих людей – герой, закалённый во множестве битв. В мире десятки миллионов одарённых и на всех проломов не хватило, большинство остались на начальном уровне. Среди активно сражавшихся многие погибли и мы обязаны беречь выживших.

Да, вокруг меня сильнейшие, далеко оторвавшиеся от прочих благодаря особой помощи. Те, кто будут защищать Землю при появлении отряда астрархов. Сейчас они стали Двадцатью Столпами.

Пока этот список общественности не показывали – только упрощённую версию чтобы не сообщать врагам детальную информацию. В нём не хватало Ифрита: система просто не могла адекватно распознать уровень литого дара, к тому же полубог сам не желал появляться в списке среди людей. В глазах обычных землян ему необходимо быть кем-то вне привычной системы. Отсутствовала и Воля Мира, с которой всё иначе.

Тем не менее список впечатлял:

«20. Константин Темнов 'Владыка Мёртвых». 172 ур.

19. Ши Янлин «Янь-ди». 175 ур.

18. Мария Серебрякова «Ледяная Ведьма». 178 ур.

17. Ангарский Артур Дмитриевич «Хранитель Сибири». 179 ур.

16. Амир бин Исмаил «Чудотворец». 180 ур.

15. Эмиль Мёбиус «Архимаг». 186 ур.

14. Клавдия Солнцева «Верховный шаман». 187 ур.

13. Луана Сол «Мистраль». 188 ур.

12. Джабир Хамеди «Симург». 188 ур.

11. Майя Луанга «Разрушитель». 194 ур.

10. Дэвид Нолан «Пророк». 198 ур.

9. Судзуки Акари «Принцесса». 200 ур.

8. Габриэль Сантос «Ангел». 201 ур.

7. Ибрагим Акаев «Перевёртыш». 201 ур.

5. Раджан Патель «Шива». 202 ур.

5. Сяо Юэ «Лунный призрак». 204 ур.

4. Тихонова Полина «Сильвер». 212 ур.

3. Наталья Цветкова «Бедствие». 243 ур.

2. Мэльтариэль. 269 ур.

1. Алексей «Архонт хаоса». ### ур.'

Внушительный рост. Колоссальный, я бы сказал. За столь короткий период в мире появилось семь своих астрархов, почти девять. Не хватило тех самых нескольких дней. Пусть большинство из них у нижней границы уровня. При равномерном распределении эфира взявших важную веху могло быть больше. Но мы придерживались стратегии приоритетного роста двоих и подтягивания остальных.

Мэль забирала много добычи – впитала силу множества поверженных астрархов и благодаря укреплённому основанию и антимагии показала великолепный результат. Разница всего в двадцать шесть уровней с Наташей на самом деле давала колоссальный отрыв в способностях. С возвращением антимагии уровень силы тьмы немного ослаб, зато боеспособность заметно выросла. Впрочем, рыжая догоняла, дабы прикрывать ей спину и всё ещё не успела поглотить добытое.

Если бы мы рискнули ослабить барьер или намеренно делать в нём дыры, как предложил Алистер, то выросли бы ещё больше. Но эта стратегия слишком рискованная. Непокорные опытные и наблюдательные твари и они бы перехватили такую лазейку.

– Смотришь на список чудовищ? – усмехнулась Полина. – Наверное, именно так мир должен был выглядеть в самом начале, чтобы Орда даже не сунулась?

– Как минимум. При условии, что жители могут обеспечить свой барьер и противокосмическую защиту. Но уже этот список вселяет уверенность.

– Лично у меня он удваивает желание пойти уничтожать. Я совсем сдала и скатилась на четвёртое место. Вот вам и «сильнейший маг мира», – девушка иронично усмехнулась.

– Я понимаю, почему его не показывали постоянно. Возникает желание схватится за линейку, – я сделал паузу, морально готовясь к грядущему. – Пожалуйста, будь осторожна.

– Клянусь, меня больше не придётся спасать, – скромно улыбнулась Полина.

– Может потом поболтаете⁈ – воскликнула Майя.

– Насладись моментом, смертная, – сказал ей Ифрит, показав нечто между улыбкой и оскалом. – Он или войдёт в историю победителей, или будет предан забвению вместе с крахом проигравших.

Полубог как всегда высокопарен. Тем не менее я качнул головой.

– Нет ничего вечного: когда-нибудь наши потомки забудут слишком давнюю историю. Майя, скрипты запущены и исполняются с момента принятия решения. Главное не моргай: минута славы как всегда на порядки короче подготовки.

Редкий момент оптимизма удивил многих. Мы приступили к решающему проекту. К нам пришёл вызванный Зандар, которому я сообщил просто о подготовке поимки Сириона и попросил его помочь мне немного успокоить силу.

Я подошёл к ядру Последней Цитадели и начал передавать силу хаоса.

– Подготовка протокола «Волна хаоса». Смешать приготовленную энергию с моей силой.

Противоречивая сила не хранилась, потому мне придётся устать. К счастью, Цитадель могла без вреда обрабатывать мою энергию.

Солнце взошло над бездной – сквозь меня струилась колоссальная мощь. Я высвободил из внутреннего истока океан маны, смешанный с некоторым объёмом эфира, которого хватило бы на одарённого сотого уровня. Приложил силу антимагии.

Белое сияние вливалось в голубую звезду ядра.

– Начали!

Импульс моей смешанной силы, к которой добавили заряд Цитадели, прошёл сквозь подпространство, чтобы встряхнуть планету. Удивим синемордых ублюдков!

Зандар помогал мне снизить эффект перегрузки, я же закрыл глаза и сосредоточился на чувствах, выходящих далеко за человеческие пределы.

В это время Мэль через систему выдала имитацию системных сообщений о жутчайших событиях, какие она смогла придумать при сохранении естественности. Мы обещали скорый апокалипсис.

Свёрнутое пространство, в отличие от «пространственных кораблей» находится на внутренней границе мира. А значит умрёт вместе с ним.

– Сканирование начато, – сообщила Полина. – Режим максимальной достоверности отклика, постоянный режим. Ох, сколько же энергии оно жрёт…

– Ещё бы! Гораздо больше чем на стирание тех тридцати тысяч ничтожных проломов! Давайте дальше!

Включилось дополнительное нагнетание фона внутри домена в ненаселённых областях. Интерфейс и вещательная система начали транслировать всякую чушь. Причём без вреда способности людей продолжать сражения.

Наш план был очень дорогим по затратам энергии, и он служил поворотным моментом.

В Зале управления открывалось множество порталов: все занимали позиции согласно плану.

* * *

[Немного ранее]

Демонический мир несколько раз слегка тряхнуло, небо мерцало. Сирион, оторванный от изготовления артефактов встрепенулся.

Непокорные устроились в демоническом замке. Их окружал мерцающий белый барьер, с трудом ограждающий их от океана энергии тьмы, собравшейся в этом пространстве. Избавиться от основы местной материи не представлялось возможным и это мешало впитывать силу.

В жестком, неприветливом мире, Непокорные провели уже почти три недели, максимально увеличивая скорость течения времени, пока пузырёк реальности был отделён от основного. Больших коэффициентов они достигнуть не могли.

Тем не менее события снаружи заставили стены дрожать.

– Что-то происходит! Нас нашли! – Сирион начал нервничать. Его глаза слегка засветились красным. – Это из-за твоих выходов наружу!

Гаспар за прошедшее время начал серьёзно опасаться Сириона. Демоническая энергия всё сильнее влияла на разум стратега, и так терзаемый чередой неудач, угрозами рода и последним провалом.

– Я был аккуратен. Скорее снаружи некая катастрофа. Возможно, ударили астральные твари. Нужно проверять…

– Без тебя знаю! Выходим!

Сирион открыл разлом наружу. Астрархи вышли на Землю, в американском штате Мэн – в паре десятков километров от Портленда. Не слишком далеко от людей, но на достаточном отдалении. Свёрнутое пространство, скользившее вдоль границы мира переместили именно сюда.

Гаспар получил сигнал от артефакта перехвата системных сообщений и замер, прочитав сообщения. Фон маны резко рос.

– Люди… или астральные твари – они разрушают мир!

Сирион выругался и взмахом руки уничтожил участок рощи. Демоническая сила требовала рвать и метать.

– Успокойся! Барьер скоро рухнет, и мы легко уйдём!.. Ты куда⁈

– Надо забрать энергию! Мы успеем! – Сирион прыгнул обратно в разлом.

Гаспар не знал, как лучше поступить – даже не был уверен в том, не является ли всё это блефом. Но демоническая энергия и нежелание умирать заставили его последовать за Сирионом.

В их мастерской хранились артефакты и подготовленная энергия. И именно в эти секунды, пока они забирали вещи, в мир что-то ворвалось.

Вторженцы, пришедшие в их убежище, на мгновение замерли. Свободный Народ не отличался эмоциональностью. Тем не менее сейчас их пронизывал ужас. Они стали намного сильнее, однако в диком мире водилось несколько чудовищ.

Ударная волна силы хаоса полностью снесла верхнюю часть демонического замка, оставив лишь обломки стен. Ослепительная белая и чёрная ауры пылали в небе.

Гаспар тем временем уже держал в руке так нужный ему усилитель, содержавший солидный объём эфира. Такого хватило бы поднять человека с нуля до сто двадцатого уровня. Без колебаний, он активировал свой особый артефакт. Мерцающий алый разлом был совсем рядом.

Ускорение выбило воздух из лёгких, выворачивало суставы, а в глазах потемнело. Мир смазался. Гаспар видел, как ему наперерез приближается белый луч – половина секунды отделяла от удара.

Однако астрарх успел и вылетел сквозь разлом, который тут же взорвался за его спиной, оставив трёхметровую воронку от прошедшей сквозь него силы.

«Они блефовали – хотели, чтобы мы вышли! Этот псих выдал нас выбросом силы!» – Гаспар жалел, что в своё время не решил сковать Сириона. А лучше вообще казнить.

Но сейчас одному астрарху хватит мощности! Гаспар всё равно чувствовал, как люди что-то делали с барьером.

Артефакт помощи в телепортации помог быстрее покинуть опасное место, пока преследователи не открыли новый разлом. Сирион промедлил и этим обрёк себя, тогда как Гаспар переместился на три с половиной тысячи километров почти в центр Атлантического океана. Относительно недалеко – всего в трёх сотнях километров располагалась группа островов, принадлежавших Португалии, сейчас ненаселённых.

Однако он оказался не на поверхности. Специальный маяк, активированный по сигналу лишь на секунду привёл его в подводное убежище. От мрачных каменных стен пахло сыростью, было довольно тесно. Всюду лежали активные артефакты, надёжно скрывающие энергетические следы.

Никто из Непокорных не предполагал, что в этом мире понадобится создавать и, тем более. реально использовать настолько защищённое и тайное место. Его начали строить лишь когда Алексей захватил Фазовую башню.

Не теряя времени, астрарх прошёл в самый большой зал с небрежно собранной там платформой-усилителем пространственных мостов. В один из трёх пустых слотов он подключил округлый артефакт из стеклянной сферы, окованной стальными конструкциями, покрытыми рунами.

Вытащив из-под мантии Регалию Восходящего, Гаспар активировал особый режим. Артефакт привязывался к душе и работал как личный ключ. Даже если предмет без повреждений забирали как трофей, особое шифрование переставало работать. Сейчас оно позволило подключиться к осадной системе Орды и активировать перенос.

«Как бы нас ни наказали за провал, это лучше смерти здесь».

Подготовка заняла какое-то время – артефакт наращивал мощность, готовя резкий пробой барьера. Всё шло отлично, годы учёбы и практики, опыт прошлого вторжения не прошли даром. Установка работала настолько идеально, насколько это вообще возможно при условиях её создания.

Все подтверждения были получены – помех при прыжке, или перехвата не будет. Дальность небольшая.

Однако последние секунды жизни астрарха были наполнены ужасом.

Мост перехода был успешно установлен – постепенно замыкалось поле, отсекающее фрагмент пространства, отправляемый в перенос.

Прямо перед ним будто бы выплыла сквозь реальность промокшая до нитки девушка азиатской наружности. Вопреки не лучшему внешнему виду, она широко ухмылялась. Один на один Гаспар сейчас легко бы одолел Юэ. Но сражаться было поздно.

Небольшая серая сфера влетела в поле переноса и отправилась вместе с астрархом, бессильным что-то сделать. Резкий скачок энергетического потенциала мог сорвать перенос. Но барьер получил сигнал, что этот мост союзный и не препятствовал. Энергии, подготовленной для силового пробития, оказалось более чем достаточно.

Астрарх появился на площадке у невысокого шикарного замка, подходящего на роль летней резиденции. Издалека на него смотрел владелец одного из самых высокоуровневых Магнусов – гуманоид с очень длинными заострёнными ушами и сиреневой кожей.

А совсем рядом из в одно мгновение расширившейся сферы появилась мрачная кубическая конструкция размером с небольшой грузовик.

Даже Гаспар не успел прочитать издевательской надписи на языке Орды, гласящей: «Добро пожаловать на Землю».

Ослепительный свет затопил пространство, подарив астрарху самое лучшее, что могло ждать его на Земле – мгновенную смерть.

* * *

[Несколькими минутами ранее, свёрнутое пространство]

Сирион лежал у наших ног, избитый и безоружный. Он стал намного сильнее, однако ничего не мог противопоставить мне и Мэль. Сила бездны не позволяла его иллюзиям и на шаг отойти в сторону, тщетные попытки телепортироваться были пресечены, а ничтожные физические параметры не позволили продержаться в ближнем бою и нескольких секунд.

Зандар, ранее державшийся подальше от скоротечной битвы, уже стоял позади меня и направлял гармонизирующую силу, позволяя хоть на крохотную долю вернуться ближе к пиковому состоянию.

Иномирец теперь был вооружён и носил чёрный доспех предводителя своего народа. Так что я поглядывал за ним. Впрочем, у Зандара больше нет способа снова переметнуться. Но я верю, что перестраховка не понадобится.

– Какой бесславный конец. А ведь мы так щедро предлагали сдаться и закончить быстро, – иронично усмехнулась Мэль, забирая у Сириона артефакты, кроме Регалии Восходящего.

– Где похищенные вами люди? – спросил я, вонзив Разрушитель грёз в одну из болевых точек крайне устойчивой и живучей расы.

– Какие… люди? – прохрипел Сирион.

– Те, которых вы совсем недавно забрали прямо из пролома… не знаете. Всё же не вы. Тц…

Я так надеялся, что это всё же дело рук Сириона! Но тут меня ждало разочарование: я видел его недоумение! Ладно, продолжаем следовать плану.

– Мы никого не похищали. У нас достаточно энергии здесь. И, знаешь, что за границами вашего барьера ждёт теург…

– Молчать, – я изменил характер силы, текущей сквозь оружие и пленного тряхнуло в конвульсиях. – Алистер, проверь на всякий случай.

Я выпустил взятого с собой духа – золотой шарик унёсся прочь.

– Есть искать трофеи и пленных, сэр! Только не начинайте без меня, сэр! Очень хочу увидеть казнь этой синемордой паскуды! Фу, а местечко-то запущенное!

О-о… без излишне болтливого духа и правда не начнём. Но пока есть время сказать прощальные слова.

– Сирион о Рейнор, знаешь, как стереотипный злодей напоследок я объясню кусочек нашего плана. Хочу чтобы тот, за кем гонялись с первых дней вторжения, всё прочувствовал. Обнаружили мы вас хитрым методом: основа этого пространства соткана из циркулирующей силы Архонта. Пусть связь разорвана, но достаточно было пропустить через весь мир неимоверный объём разбавленной энергии, чтобы этот крохотный снаружи пузырёк пространства зажёгся для меня как лампочка… Или, скорее, напротив, как маленькая чёрная дыра, поглощающая родственную энергию.

Сирион смотрел на меня, стиснув зубы. Мэль его обезвредила и быстро собирала трофеи. Я же коснулся груди астрарха и приступил к исполнению своей задачи, не прекращая рассказ.

– Повезло, это сработало. Сообщения были бонусом на случай, если вы прятались где-то в ином месте… может быть сейчас поймают других вторженцев. Гаспар ушёл не по нашей недоработке. Юэ должна локализовать вашу подводную нору в Атлантике и в последний момент отправить в портал мой приветственный подарок теургу – гибридную бомбу мощностью около трёхсот мегатонн. Думаю, переводчик справится с единицами измерения. Вы ведь эвакуировались к нему? Да… точно. Даже интересно, погибнет ли теург. В любом случае, пока он занят, все доступные силы пойдут наружу и уничтожат ещё парочку тварей уровня астрархов.

С локализацией подводного убежища была главная проблема: мы не успели точно определить его местоположение. Очень надеюсь, Юэ справилась. Я в неё верю.

Мой взгляд на секунду сместился к Константину, который прямым текстом требовал позволить увидеть личного врага. Хотя объективно ему стоило сейчас принять участие в вылазке по проломам высоких уровней.

Лич даже сменил тело на очередного костяного урода, на этот раз сплошь укреплённого прочнейшей сталью. Будучи лишь на двадцатом месте по уровню, его реальная сила намного выше.

– Что ты делаешь? – прошипел Сирион, дёргаясь под моей рукой.

– Награждаю тебя за старания. Просто пустить тебя на эфир слишком скучно. Поэтому я позволю тебе увидеть мир глазами изменённых. Глазами Константина, Зандара… Коршунова, Изотова и Лиры – тех, кто чувствовал как их разум и тело более не принадлежат им.

Двое порабощённых сохранили свой истинный разум. Причём Зандар благодаря Косте. И я лично видел троих, не сдавшихся до конца. Старшая сестра Элиси в их числе. А ведь именно с той встречи по-настоящему начался мой путь магии.

Сейчас беготня по лесам Сибири около Урала казалась бесконечно далёким событием. И как странно понимать, что если бы боги расщедрились на хотя бы одного человека в ранге экзарха – какой-нибудь сто пятидесятый уровень, вся та битва за попытку установить Якорь прошла бы иначе. Зандара с подчинёнными легко бы смели. В мирах, где есть мало-мальски сильные маги так бы и происходило.

Но расчётливые твари решили не вкладывать больше эфира и заставить людей сражаться на пределе возможного. А заодно закалять достойнейших.

Сирион кричал и тщетно пытался вырваться, пока я творил наказание, на которое молча смотрели его бывшие слуги. Как иногда делал с монстрами, я записал в его мозг программу автономного боевого конструкта, соединившуюся с собственным разумом. Ещё тупее, чем обычные изменённые, но при этом оставив наблюдателя.

И, более того, я наградил новоявленного астрарха антимагией. Он должен стать истинным пожирателем любой силы, к которой прикоснётся.

– Будет тебе достойным наказанием. Отныне ты будешь сражаться с Ордой.

Алистер, телепатически сообщивший об отсутствии других живых существ сейчас злорадствовал. Он мечтал увидеть падение уничтоживших его родной мир.

– Господин, посмотри на эту прелесть, – услышал я смешок Мэль, отлучившейся куда-то из стен замка, буквально сотканного из затвердевшей тьмы.

Я взглянул на Константина и взлетел. Зандар последовал за мной, поддерживая магию.

– Можешь сказать ему пару слов на прощание.

– Мне не о чём говорить с клятвопреступником.

Я хмыкнул и не стал возражать.

Вид на демонический мир открывался впечатляющий. От рассказов Наташи он сильно отличался – похоже его заставили сжаться в размерах. Везде витали потоки силы. Около самого замка простиралось огромное кровавое озеро, по периметру окружённое артефактами. Всюду валялись мелкие туши демонов. Некоторое их число, не обращая на нас внимание, бегало вдоль берега и убивало вылезающих из мерзкой жижи.

Около замка на берегу рядом лежал несуразный кусок биомассы, из которого хаотично торчали лапы, крылья, рога и щупальца. Тело сковывали кольца, покрытые рунами, из вонзённых в него штырей наружу лилась тьма.

Тем не менее по источаемой ауре он превосходил Сириона.

– Я никогда в жизни не видел настолько мерзких существ. Что это?

– Концентратор энергии, – демоница обошла тварь размером с небольшой домик. – Химерология над творениями этого мира, направленная на создание безвредного существа, концентрирующего силу. Ну или как я на это смотрю: ещё один рывок в силе. Я-то думала тут будет армия возмездия, а они собирались сбежать. Ха… господин, я бы справилась.

– Мелочи. Не будем подстёгивать твою демоническую часть.

Я вонзил в тушу Разрушитель грёз, не желая её касаться – и пока у нас имелся запас времени до отмашки, извлёк из неё грязное энергетическое ядро, находившееся на грани детонации. Сила бездны плавно, без спешки пожирала тьму и другие примеси, старательно отделяемые от эфира. Нечто вроде дара распалось – по сути я держал в руках очень большую «эфирную жемчужину».

Константин тем временем не удержался от пары ударов ногами по Сириону. Возможно что-то сказал, а в остальном мы закончили. Времени ждать не было – мы забрали пленного наружу.

Из моего пространственного кармана появилась артефактная платформа. Затем я протянул Мэль накопитель изрядно очищенной энергии и забрал протянутую стеклянную сферу, в которой вокруг энергетического ядра крутились камушки.

– Знакомый артефакт. Ну что же, мир демонов больше не нужен Земле. Сирион, смотри на новый фокус.

Дар Архонта соединился со случайно родившимся артефактом из сгустка его силы. Я бы хотел ещё потренироваться в магии: ведь мне в очередной раз предстояло сделать весьма концептуально сложную вещь. К счастью, эта часть плана менее критическая.

Вокруг развернулась сложнейшая руническая печать, пронзающая пространство. Сквозь мир просачивалась чёрно-красная энергия и вливалась в ядро.

– Что… ты… делаешь? – прохрипел Сирион.

– Помещаю свёрнутое пространство прямо в этот артефакт. Это мой последний подарок тебе. Вся мощь этого древнего отстойника всей тьмы человечества станет твоим резервом и источником подпитки дара.

– Нет… убей меня…

– Интересно, сколько людей молило тебя о смерти?

– Я видел многих, – сказал Зандар. – Ты считал то несчастное творение на берегу мерзким. Но его таким создали. Вот это существо. Весь его род. Они по-настоящему отвратительны.

Я кивнул, не отвлекаясь от магии. Параллельное пространство, привязанное к артефакту, подчинилось силе Архонта, лежавшей в его основе и коллапсировало в энергетическую сферу.

Теперь понадобилась помощь Алистера, чтобы гармонизировать процесс и не позволить дару детонировать в первые моменты. Дух умело обращался с потоками энергии и когда я приложил энергетическое ядро к животу Сириона, кожа зашипела. Сфера словно раскалённый шар наполовину погрузилась в тело.

– Получается… правда энергия мерзкая. Я потом неделю не отмоюсь, – проворчал Алистер.

– Юэ справилась. – сообщила Мэль, работающая с платформой. – Не знаю, погибнет ли теург, но в ближайшее время он точно не сможет вмешаться. Астральный план чужд для эфирных существ реального мира.

– Как по нотам. Тогда всем приказ приступать к новой фазе, – у меня немного отлегло от сердца. План успешно работал, и поимка Сириона и попытка бегства Гаспара была лишь его началом. – Сирион, мои поздравления. Ты когда-нибудь хотел убить существо из пространственного корабля класса Эсхатон?

Пленный астрарх источал буквально осязаемый ужас. Наличие антимагии сглаживало колебания силы и служило противовесом адски нестабильному дару. У меня был для него ещё один приказ. Но как минимум он послужит боевым мясом.

Не способный противится моему приказу, Сирион поднялся на ноги, стремительно приходя в норму. Тело пропитывала тьма – глаза наливались алым.

Я дал ему небольшой кинжал в ножнах и один из невостребованных мечей, насквозь пропитанных тьмой – пользователя для него не нашлось.

– Алистер, благодарю тебя. Пока отдыхай. Не страшно так рисковать?

– В одиночестве и тишине я пожил на остаток существования вперёд! Если нужно будет мной пожертвовать ради победы, так и сделай! Я готов.

Я качнул головой, размена союзниками в моих планах не предусмотрено. Только побеждая без потерь мы оттесним Орду. Жаль, духи не могут расти в силе быстро даже при обилии энергии. Восстановившись до максимума, он всё ещё не потянет предстоявшую нам битву.

Мэль пока отдала мне свою экстрамерную сумку: в грядущей битве её легко могли уничтожить. В моём внутреннем кармашке она будет в безопасности. Обычно так делать нельзя – оба хранилища разорвёт. Но не в случае, когда одно – по сути карманное свёрнутое измерение, поддерживаемое силой Архонта.

Подготовка была завершена. Демоница открыла портал к пролому, которым завершается вторжение, при котором Орда сама по неким причинам решает уничтожить планету. Или когда она уже уничтожается богами и коллапс неизбежен.

Высший уровень силы легиона монстров. Его превосходят только предводители Орды.

Мэль предвкушающе улыбнулась, в её руке возник золотой меч.

– Это будет третий случай уничтожения Эсхатона. Дважды слуги богов добирались до них. Впервые это сделают защитники мира, ставшего целью вторжения.

Правда, кое-что всё же пошло не по плану. Константин в этот раз отличился.