Текст книги "Неучтенный элемент. Том 13 (СИ)"

Автор книги: Александр Вайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15

[Зал совета богов]

Многоцветное пространство бурлило от выплёскиваемой силы. Весь совет богов собрался вместе и в этот раз каждый желал высказать своё виденье ситуации и позицию.

– Мы должны уничтожить этот мир, – шипел водный дракон, извиваясь над своим местом. Стихийная сила выплёскивалась вокруг, порождая парящие небольшие капельки жидкости, в которых хватило бы энергии уничтожать замки. – Они убили двоих из нас!

– И почему от питомцев столько шума, – вздохнул Эсхарий. – Варун, прекращай голосить, тебе выпал исключительный шанс стать сильнейшим из драконьих владык.

– Это из-за ваших действий, Эсхарий, – снова зашипел дракон. – Из-за вас этот человечишка обрёл силу, которую сразу обернул против нас.

– Сомнений нет. Мои разведчики всё видели, – поддержал его Хорай. – Астар и Эсхарий действовали без согласия совета и против наших целей. Вы навредили нам.

– Наверняка были веские причины, – вмешалась золотоволосая женщина. – Тем более Астар всегда вмешивался только затем, чтобы выправить ситуацию в лучший из возможных вариантов.

– Не вижу логики в словах Элеоры. Причём тут прошлые вмешательства, – возразил Хорай. – Теперь нужно как можно скорее уничтожить мир, пока он не стал нейтральным. Учитывая действия человека, он станет помогать Непокорным.

Эсхарий раскатисто засмеялся – так, что несколько богов остались в недоумении. Астар, уставший от спора, качнул головой.

– Ошибаешься. Первым делом Архонт обратился к посланнику и поклялся сам прибыть к нам, как только не позволит уничтожить Землю. Ты, Хорай, действовал без нашего согласия. Тиамат и Орионей проигнорировали мои советы и атаковали мир. За что и поплатились.

– Великий бог реальности… слушает человека? – недоумённо спросил массивный темнокожий мужчина, сложив пальцы перед собой.

– Я вижу и знаю больше, чем тебе доступно. Кроме того, клятву дал титан.

– Человек с силой титана. Молодой и амбициозный, – прогудел кристалл, окружённый кольцами спутников-камешков поменьше. – Ваши решения вносят нестабильность, которая может угрожать нам. Смерть двух богов предела создала брешь в обороне на ближайшее тысячелетие. Миллиарды смертных остались без истинного покровителя. Я думаю, Астар и Эсхарий решили вести игру в своих интересах, и мы этого не допустим.

– Конфликты между нами усугубят ситуацию, – заметил бог с синеватой кожей. – Архонт нанёс Орде и самим Непокорным огромным урон и сотрудничество с ним позволит устранить брешь в обороне. Разумеется, если он действительно готов на диалог.

Хорай порывался отправить свои силы. Эсхарий и Астар всё пресекали и просто ждали.

Момент, изменения заметили все и затихли. Астар давно знал, кто к ним приближается и указал гостю путь. Эсхарий внимательно посмотрел на союзника, зовущегося гордым именем «Владыки реальности» и гораздо лучше видевшего далёкие уголки космоса.

Пространство исказилось и загудело. Прямо в зал совета порвался человек в чёрной одежде, расшитой серебром. Шаги по гранитному полу отдавались эхом, материя трескалась и распадалась. Энергетические облака мира Истока вокруг исчезали, летающие фонарики, поддерживающие необычное пространство без чётких границ, мерцали и улетали прочь.

Круглый стол затрещал – его силой разорвали, искажая реальность. Новый участок вместо каменного был выполнен словно из сплошного светло-серого кристалла.

Чёрный трон, испещрённый серебристыми прожилками, появился позади садящегося человека. Крупный и мрачный, источающий нечто древнее даже для богов. Он не стремился выделяться, но затмевал большинство других мест.

Боги ощущали ауру Архонта хаоса, пожирающую место их обитания. Исток всегда являлся их территорией – эфириалам, даже обычным титанам тут было некомфортно. Пришедший же искажал божественный дворец.

Члены совета молча наблюдали за происходившим и ждали реакции великих богов. Одних поведение пришедшего оскорбляло достаточно для самой мучительной казни наглеца. Другие ужаснулись, ощутив силу реликта творения.

Голограмма звёздного сектора, висевшая над столом исчезла. Боги смотрели в серые глаза пришедшего.

* * *

Мне… почему-то не было страшно приходить сюда. Таков мой путь и на нём нет места трусости и сомнениями. Этим и отличается от остальных Архонт хаоса.

Боги сидели вокруг, не отрывая от меня взгляда. Случайно оказавшиеся по обе стороны недвусмысленно отодвинулись, сместив и уплотнив места, оставив меня в оппозиции. Ровно напротив оказался старик, неожиданно, поверивший моему обещанию без всяких переговоров.

Не менее внимательно на меня смотрели Эсхарий и… Элиан, кажется – крупный мужчина с синеватой кожей. Наследник бога народа, которому когда-то помог Архонт хаоса.

Боги жестоки и высокомерны. Их методы спорны – некоторые заслужили наименование паразитов. Они боятся ужасов космоса, страшаться проиграть Орде и потому делали всё нужное для победы над разросшейся магической цивилизацией, обретшей много фрагментов древнего наследия.

Молча я вытянул руку и над ней появились три осколка божественности. Когда я усвоил доставшуюся мне силу, мог бы их расколоть и поглотить: порой соблазн был велик. Однако тогда не осталось бы иных путей.

Тем более, всем осколкам я дал обещание их вернуть. И они ждали.

Все три божественности разлетелись к владельцам – ненадолго задержались и влетели в их аватары, тогда как взгляды окружающих стали недоумевающими.

– Владыка реальности Фанес, Повелитель войны Стратос, Страж звёзд Элиан… сожалею, что только сейчас вы вспомните о былой войне. Когда-то ваши божественности разбили на столько осколков, что ни одному не хватило остатков обрести свою личность. А затем какие-то осколки стали основой для новых богов. Астар, Эсхарий и Сариэль, я помнил какими вы были. Думаю, заглянув в нужный сектор космоса, удастся найти ещё пару осколков помельче.

Мне повезло найти фрагменты могущественнейших богов прошлого. Настолько прочные, что их не смогла поглотить даже Воля мира и просто применяла как дополнительное энергетическое ядро и преобразователь силы. Элиана бы смогли убить: наверняка немало осколков полностью стёрло. Но он оставался около дрейфующей части Цитадели.

– Вот почему они пошли против совета, – зашипела какая-то синяя змея… ах, Варун. Атлас хоть и служил Орионею, но знал всех богов совета. Нынче этот ящер первый по силе из драконов. – Это ничего не изменит. Даже воля двух великих против всех остальных ничто. Человек, ты пришёл на смерть. Но я обещаю, что перед этим ты увидишь как горит…

Договорить дракон не успел – пространство исказилось, и он заревел от боли.

Астар вытянул руку и сжал пальцы, удерживая аватар и втягивая к наш мир истинную суть водного гада.

Сила богов растёт долго и избыток энергии мало помогает в ускорении. Ифрит и Гайя брали кристаллизованные прочные частицы божественности – очищали и интегрировали для ускорения. Фактически, это вариант победы над равным себе. Сам Ифрит в прошлом был далеко не слабым, равно как и в основу Гайи легла очень сильная божественность. Поэтому им не потребовались столетия на достижение их уровней.

В основе этих троих богов лежали совсем мелкие осколки прошлой сути. Так что они могли вообще ничего не помнить: остальное росло потом. Но теперь вместе с памятью они получили крупные частицы прошлых себя.

Только что родился новый великий бог, пусть едва-едва перейдя на этот уровень. Силы Эсхария и Астара подскочили где-то на пятьдесят процентов. При их могуществе – это колоссальный скачок.

– Что ты творишь? – загудел шарик света. – Астар, немедленно прекрати! Ты нарушаешь собственное табу. Совет низвергнет тебя.

– Конфликтов в круге быть не должно, – спокойно сказал я.

– Древнейший прав. Потому я искореню источник раздора, – Астар двинул рукой и передо мной появился сгусток голубого света. Лица прочих богов приобрели выражение абсолютного, глубочайшего шока. – Пусть это будет… благодарностью от меня.

– С духом нельзя договориться. Им свойственно упрямство, – Эсхарий встал со своего места. – Тем более этому существу, раз за разом идущему против наших принципов.

Не знаю, чем им не нравился Хорай, но сначала исчезло три аватара древних союзников, а затем и светлячок.

Пускай сражаются. Я же протянул руку к ещё трепыхающемуся, совсем слабому богу предела, тоже с литым даром. У драконов как правило боги восходят из представителей народа: их род не столь психоактивен, чтобы эффективно порождать с нуля, а не возвышать своего лидера.

Я ещё не полностью поглотил Орионея и Тиамат. Впрочем, так мой задел на восстановление силы возрастёт.

– Человек… что ты сделал? – спросил парящий кристаллик.

– Я Архонт. Не вижу смысла повторять ответы на вопросы.

– Ты говоришь с советом богов, – вспыхнул какой-то краснокожий и тут же вжался в свой трон.

Мир вокруг задрожал. Каменные дорожки к аркам неких порталов рушились, крошились уходящие в небеса декоративные колонны. Вокруг расширялись разломы бездны, пожирающие Исток.

– Вы всего лишь творения веры, рождённые из надежд и желаний живых народов, вообразившие будто обретённая сила даёт вам власть по праву рождения. Живя в мире Истока, вы лишь замыкаете цикл преобразования энергии творения. Ведь божественная сила – это изменённый людьми эфир. Будь Стражи Баланса активны, многие из вас погибли бы от их рук. Потому что ваша война несёт вселенной опустошение и закончилась бы взаимным истреблением и катастрофой. Сотни живых миров уничтожены, бесчисленные цивилизации стёрты. Вы не позволяете своим народам ступить и шага за границы ваших владений, потому что видите в смертных генераторы энергии, а не цель существования вселенной. Поэтому не смейте открывать рот и мешать мне исправлять результаты вашего невежества и жадности.

Признаться, я действительно не сдержался и дал гневу волю.

Я напугал толпу богов предела демонстрацией могущества Архонта.

Но теперь я закрыл разломы и сложил руки на столе.

– Что за… Стражи Баланса? – нервно спросила Элеора – золотоволосая женщина. Кстати, наверное, именно её посланницу я встретил в самом начале. Думаю, сейчас она лишь хотела прервать молчание: ведь впервые в сложившейся структуре круга богов произошли изменения.

Я вздохнул и на секунду закрыл глаза.

– Нашу вселенную сотворили. И сделавший это… вроде как не вмешивается. Вселенная должна идти своим путём. Но сделано это не для того чтобы созерцать происходящие в ней физические процессы словно красивые переливы химических реакций в пробирке. Три существа несут первоосновы вселенной: Бездну, Исток и всё что их разделяет и сплетает воедино. То, что мы зовём магией. Вокруг них стоят Стражи Баланса. Те, кто управляет основополагающими силами творения: Созидание, Разрушение, Время и Жизнь. Повезло нам или так было предначертано… система дала сбой. Всех Стражей Баланса и их владык убили. Тех, кто должен был следить за стабильностью вселенной, исключили из уравнения ради собственной жизни. Во всяком случае, во времена прошлой войны они не могли возродиться. Стражи Баланса вернулись: они часть вселенной и всегда будут существовать. Но им ужесточили принцип невмешательства. Когда-то они бы останавливали войны, ведущие к полному вымиранию, что противоречит жизни. Сражайтесь сколько пожелаете, но лишь чтобы занять чужое место. Может быть, им просто не позволили вмешиваться в дела этого сектора вселенной. А возможно, низвели до роли латания дыр в структуре реальности и распространения семян жизни.

Теперь я вспомнил больше. Древняя истина вселенной о наблюдающих за распространением жизни. Ведь не случайно так много миров, заселённых разными народами.

Немного больно осознавать, насколько война за Землю крохотная и незаметная на фоне противостояния, в котором гибнут достойные зваться истинными вселенскими богами. Сейчас я не могу и помыслить, чтобы лезть в это дело. Вселенная живёт дальше и… идёт своим путём. Быть может, на то воля Создателя.

Архонту рассказывали, как те самые стражи служили вселенной. Иногда вмешивались в сущие мелочи и меняли вектор истории. Если сражаются две звёздные империи, хоть на уничтожение – это не их вопрос: таков путь. Вышедшие в космос могут уничтожать целые планеты. Но ведь они приспособят себе для жизни новые. Заполнят жизнью пустоту вселенной.

Вообще если две цивилизации заняты жарким столкновением – они вправе жить так, как пожелали и смогли. Гораздо строже относятся к вознёсшимся до пиков могущества. Если две могучие силы оставляют за собой смерть, но никак не сойдутся в решающей битве – им бы пригрозили и заставили прекратить. Этот совет богов уничтожил множество миров, лишь бы они не достались врагу.

К тому же они ограничили экспансию и держат свои народы в стагнации на удобном им уровне развития. Жизнь должна распространяться и развиваться. Если таков путь, она будет угасать и возрождаться вновь. И так пока не пересыплется песок вечности. А затем всё начнётся сначала.

Сражающиеся стороны не попрали все эти принципы как пожирающий рой, оставляющий за собой лишь пустыни. Однако война стала чрезмерно жестокой и грязной. Тем не менее вымерший регион вселенной заселили снова.

Посмотрим, что преподнесёт судьба.

– Хорай мёртв, – объявил Эсхарий, возвращаясь на своё место, ярко светясь.

– Теперь мы можем обсудить планы Древнейшего, – Астар окинул взглядом собравшихся.

– И вы их выслушаете, – подвёл итог Сариэль. Похоже, Хорая разорвали на части примерно вчетверо превосходящими силами. – Непокорные потеряли одного эфириала и много групп сильных бойцов. Но у них по-прежнему много ресурсов.

Я сначала задал несколько вопросов. Например, как Цитадель быстрее достигла Земли. И ответ мне понравился.

– Значит, Уриэль тоже поможет. Быть может, в нём также живёт кто-то из переживших взаимное уничтожение… Пора закончить затянувшуюся войну. Теперь вы справитесь, особенно когда сами исследуете тот регион космоса. Голод пожирателей миров не знает предела и потому мы выйдем в бой. И я вступлю в битву вместе с Последней Цитаделью.

– Как же давно я ждал этих слов, – оскалился Эсхарий и засмеялся.

* * *

Я вернулся на Землю, чтобы наконец разобрать дела и изучить последствия. Вспомнив былое, трое новых великих богов признали во мне равного и прислушивались. Хотя я ещё только усваивал полученную энергию и постепенно возвращал былое могущество Архонта. Узнав стратегический расклад, мы приняли решения и приступили к исполнению плана. У меня пока имелось немного времени на отдых.

В зале управления Последней Цитадели немедленно собралась немного поредевшая команда. Мэль тут же бросилась мне на шею. Наташа промедлила, зато потом оттеснила и поцеловала.

Погибли трое: Ангарский, Джабир и Чудотворец. Последний ради спасения древа мира. Остальные из двадцати Столпов так или иначе получили ранения. Кто-то лишился важного снаряжения, но астрархи не ставили целью убить. Слишком высок риск, что Система заберёт эфир в момент окончательной смерти. Люди послужили бы заменой уничтоженным высокоуровневым проломам или просто накопителями с эфиром.

Это я одним движением создаю батарейки любой ёмкости. А для обычного астрарха это нечто за гранью.

Именно это спасло тех, кто после тяжёлых ранений вышел из боя. Шива, Ифрит, Юэ и Габриэль, тоже едва не погибший, к моему возвращению уже обрели новые тела. Хотя для возвращения полной боеспособности им требовались многие дни отдыха.

– Мы запомним и впишем в историю имена героев, умерших ради нашего триумфа. С проломами проблем нет?

– Гайя вновь сливается с миром, барьер вот-вот восстановим в полной мощности, – заверила демоница. – Пока что мы с помощью Цитадели успешно закрываем всё. Те кто восстановился уже выходят. Скажи… мы теперь союзники паразитов?

– Не все из них такие сволочи. Они исправятся, только нужно завершить войну. Понравился мой подарок?

Мэль скромно улыбнулась.

– Это оружие титанов для убийства богов… я для него слабовата и оно немного обжигает руки.

– Так ведь у нас эфириал-убийца богов. Пора избавить тебя от демонической искры… – после моих слов демоница упала на одно колено. А как только я потребовал встать поцеловала. Едва Наташа начала ворчать, как и её обняли. Правда, её совсем недолго.

– Только… ничего что я не смогу сражаться? – уточнила Мэль. – Восстановление сущности займёт минимум несколько месяцев, если не лет.

– Время относительно. Кроме того, если станешь эфириалом будучи демоном, даже мне будет трудно что-то изменить, действовать нужно сейчас. Что же… пожалуй, теперь нужно обратиться к людям.

Под заинтересованными взглядами людей я активировал трансляцию на весь мир.

– Мы победили. Отстояли Землю, окончательно отбив удар Орды. Разрушительность последней битвы оставила шрамы на самой Земле и даже Луне. Многие из вас ощутили её эхо, видели могущество сильнейших и работу планетарного щита, способного отразить удар эфириала. Проломы всё ещё открываются, пока барьер не перезапущен с полной мощностью. Однако лишь потому, что Орда не способна в одночасье сделать шаг назад. Гвардия Последней Цитадели стоит за этот мир и боги вновь с нами как союзники, а не покровители и повелители. Мы сделали то, что удавалось… лишь одному миру прежде. Каждый причастен к победе. Одарённые, уничтожавшие монстров. Артефакторы и умельцы, изготавливающие снаряжение и оружие. Жители Земли, хранившие нашу культуру и дома, в которые вернутся воины. Теперь мы отстроим наш мир и выйдем на новый уровень цивилизации. Мы победили.

* * *

[7 декабря]

Мэль церемониально опустилась на одно колено, положив одну руку на эфес «Заката». Ироничное новое имя для клинка из останков титана, принадлежавшего Орионею.

– Архонт хаоса Алексей, клянусь служить тебе до конца, как бы далёк он ни был.

– Я буду рад иметь друга. Живи так, как пожелаешь, – я протянул Мэль руку.

Девушка взяла мою ладонь, в уголках глаз показались слёзы. И дабы скрыть их, она обняла меня. Побелевшие волосы закрыли обзор… больше не демоница ощущалась по-другому. Более… близкой, что ли. Рога, бывшие частью сущности, исчезли, характер кажется стал ещё мягче.

Мэль избавилась от клейма Орионея.

Когда подруге удалось успокоиться, мы собрали наш совет.

– Орда и боги сражались тысячи лет… удастся ли победить их сейчас? – спросила Юэ.

– И не выйдет ли так, что Земля уязвима? – выразил обеспокоенность Пророк.

– Подвергаешь сомнению силу первого эфириала? – шутливым тоном спросила Наташа. – Правда, мне не хватило уничтожения монстров. Хочу своими руками покромсать этих ублюдков и остаюсь только потому что кто-то должен остаться.

Это действительно было единственной причиной не брать с собой настолько сильную поддержку.

Убийца драконьих богов достигла триста десятого уровня после поглощения Тиамат и отданного мне водного гада, то и дело порывавшегося истребить людей. Конечно, большая часть эфира досталась мне. Однако драконьи сущности развили её дар до мыслимого предела. В конце концов, помимо «уровня расширения» есть ещё «внутреннее развитие». И оно у Наташи сейчас не уступает среднему титану. Правда, ей пришлось ещё пару лет поспать в ускоренном времени.

Мэль благодаря долгой подготовке догнала Наташу и теперь готова сразиться плечом к плечу.

– Не волнуйтесь о мстительных врагах. Подаренные Эсхарием планетарные щиты продержатся достаточно, чтобы пришло подкрепление, а антипортальный барьер с новыми техниками удержит Гайя. Тем более вскоре Орде будет не до Земли… Ифрит, уж проследи за стабильностью своего мира.

– Земля в безопасности и ждёт вашего возвращения, – гарантировал огненный бог.

– Разнесём их на атомы, – предвкушающе улыбнулась Полина.

В конечном итоге Ифрит не стал гнаться за местью и отправляться на битву, где не внесёт большого вклада. Зато Полина, а за ней и Ибрагим решили не отсиживаться и тоже стать сильнее.

Земля восстанавливалась. По возвращении я ещё исправлю шрам на луне. Утилитарная магия для отлова опасных радиоактивных частиц убирала последствия ядерных взрывов. Проломы перестали открываться случайно, Орда отошла. Только Цитадель ещё какое-то время притягивала пространственные корабли, за период после битвы утилизировав ещё двадцать тысяч.

Правда, самостоятельно в атаку мы не выходили – слишком рискованно попасть в ловушку или под совместный удар теургов, посланных в бездну с предложением нейтралитета. Земля не скрывала своего отношения к вторженцам и зашитники пылали праведным гневом. Никаких переговоров с теми, кто должен быть вычеркнут из вселенной.

Астар и Эсхарий и раньше были настолько сильными, что Непокорным пришлось бы сражаться группой. Но после случившегося баланс сил заметно склонился в сторону совета даже без учёта меня и Уриэля. И наверняка мы нашли ещё не все осколки древнего наследия.

Что уж говорить, Цитадель способна сама меньше чем за минуту поджарить слабенького эфириала. В состоянии девяносто пять процентов, максимальном сейчас, крепость превратилась в наступательный флагман.

– Принесём мир вселенной.

* * *

[14 декабря]

В небе продолжали вспыхивать огни агонии последних аккордов войны. От Последней Цитадели и Астара сбежать не могли. Главная битва уже закончилась – осталось добивание небольших очагов отчаянного сопротивления.

Взрывались космические станции, совсем рядом на мегаполис упал небольшой летающий дворец. Насколько я знал от разведки – это здание совета теургов. А ведь город пострадал ещё до нас. Оказывается, Константин забрался по-настоящему далеко и донёс ядерную бомбу до цели. Он умер героем, и Владыку Мёртвых на Земле тоже запомнят.

Пока вдали бушевал магический шквал, на десятки километров от меня всё стихало. Антимагическое поле поглощало выплеснувшуюся энергию, тормозя эфирный шторм, грозящий принесли планете огромный вред.

Я невероятно устал после напряжённой битвы. Разница сил позволила победить быстро – без долгих манёвров и битв на истощение. Ради этого одному мне пришлось взять на себя целую группу теургов. И последний из них продолжал трепыхаться в моих руках. В принципе последний: о смерти остальных меня известили.

– Бесполезная попытка бегства. На что ты надеешься?

– Во вселенной непременно найдутся те, кто остановит астральных тварей, – прошипел он. – Дом Хэйген возродится! Вы думали, мы не подготовились? Самозваные боги падут.

Я усмехнулся и покачал головой.

– Думаешь, что-то могло укрыться от нашего взора? Все ваши силы уничтожены. На уцелевшие планеты пришли группы зачистки и истребили ваших слуг. Скоро покорённые миры восстановят, вернув украденное вами. Пожиратели, движимые алчной жаждой могущества, остановлены. А тебе досталась роль последнего правителя, смотрящего как гибнет его цивилизация.

Эфириал не мог призвать силу после ранения Путями вселенной и я заставил его посмотреть на гибель Гекаты.

Мегаполис сильно пострадал, в особенности из-за упавших островов и взрывов некоего оборудования. Меж зданий мелькали кинжалы Разрушителя грёз и носились мои конструкты, добивая прячущихся экзархов и прочих магов.

– Ты… уничтожил единственный противовес богам. Паразитов, живущих за счёт смертных и не позволяющих сделать и шагу. Ты можешь уничтожить мой народ… но не идею. Найдутся другие.

Я согласно кивнул.

– Боги и впрямь перегнули в своих стремлениях всё контролировать. И я им объяснил, почему при обычных обстоятельствах они давно бы получили по рукам. А затем вовсе лишились бы жизней, если бы не поняли намёка. Но и твой народ не будет уничтожен. Я не позволил им совершить геноцид биологического вида и разнести Гекату в пыль, потому что так делать нельзя. Вся магическая элита будет казнена как соучастники преступления, высшие дома полностью искоренены. Знания отберут – на ближайшие пять тысяч лет магия для вас под полным запретом. Цивилизация пожирателей, мнящая себя высшей расой, уничтожена, как я и сказал. Вы вернётесь где-то на стадию раннего индустриального развития с доступом исключительно к технократии без применения маны. На вашем месте вырастет нация, способная созидать. А ты… отправишься в бездну.

Последнего теурга, не способного скрыть ужаса, поглотила тьма. Я получил очередное энергетическое ядро, оторвал фрагмент с основой души и стёр из вселенной.

Во мне разливалась сила… пожалуй, я наконец восстановил две третьи былого могущества Архонта хаоса. Ещё есть куда расти. Правда, все крупные источники закончились. Хорошо, если вся эта мощь больше не пригодится.

– А что ты думаешь, Уриэль? – я посмотрел на правителя Эоса, спустившегося с небес.

– Ты милосерден, Древнейший, как и в далёком прошлом. Этот народ принёс столько боли и страданий, что все кроме тебя желали их истребить под корень. У меня к тебе… просьба. Поможешь провести слияние подпространства Эоса и его реальной части?

– Само собой. Знаешь, у увиденного мной магического средневековья есть свой шарм. Но, наверное, мир задержался в таком состоянии.

Астар, Эсхарий и Сариэль тоже спустились с небес. Издали на нас смотрели Мэль, Полина и Ибрагим.

– Пора заняться восстановлением разрушенных миров, чтобы компенсировать урон нашей войны, верно? Похоже настала эпоха мира, – старик заложил руки за спину.

– Война во вселенной никогда не закончится, – оскалился Эсхарий. – И мы будем к ней готовы. Нужно лишь дождаться новой встречи.

Может быть так. Пути вселенной… бесконечны.

* * *

Я левитировал над городом, встречающим раннюю весну, подаренную Гайей. Москва менялась, устраняя последствия многих месяцев сражений. Распускались почки, зеленели деревья, коих теперь стало намного больше. Люди также возвращались к привычному быту. По дорогам катились гражданские автомобили, в окнах зажигался свет, всюду суетились люди.

Огненный закат окрасил небо и редкие облака красивыми оттенками. Дул лёгкий свежий ветерок, в котором в кои-то веки не чувствовалось запаха тлена и гари.

В памяти пронеслось всё пережитое. Столетие одиночного восхождения, месяцы кровопролитной войны бок о бок с одарёнными и долгая борьба с Атласом. Уничтожение Якорей, победы на грани, дипломатические союзы и конфликты. Время в башне и изменившиеся правила войны. Стратегические манёвры в бескрайнем космосе и последняя битва.

На каждом этапе я мог умереть бесчисленное количество раз. Все события привели нас к этому моменту.

Одарённые сложили оружие и постигали мирные способы применения магии. Сильнейшие, чьи моральные качества не подвергались сомнению, теперь следили за правительствами и не позволяли никому нажиться на периоде хаоса за счёт утрат людей. Новый мир должна направлять надежда и взаимовыручка.

Освобождённые из-под власти Орды возвращались в родные миры. Или те, где они смогут строить свой собственный дом. Зандар ушёл к наследникам остатков родного народа, живущего на одной из уцелевших планет. Непокорные эвакуировали сколько успели, заполучив послушных рабов. Теперь свободная планета возрождалась.

Дом ши устоял, хотя большая часть лесов вымерла из-за истощения мирового эфира и неаккуратной добычи ресурсов. Тем не менее на Земле слишком жгучая звезда и не обладающим магией будет некомфортно. Элиси и Корвен направят единую цивилизацию. Дракониды из Солайса отправились в один из миров богов, где сейчас определяли кто станет новым представителем их народов.

Гайя… тоже существовала. Правда от былой империи не осталось даже тени. Мэль не видела смысла туда возвращаться, и она просто наслаждалась спокойной жизнью рядом с нами.

Ифрит и Афродита понемногу продвигают веру в себя. Без фанатизма и жёсткого насаждения, без объявления старых религий ересью. Двое иномирных богов нашли свой новый дом и поладили. Воля Мира защищала нас от незваных вторженцев, а на страже Древа мира стояла Клавдия и верные помощники. Алистер следил за множащимися духами и выступал их голосом. Наша Земля… никогда не была так едина.

Во вселенной может таиться множество опасностей, но наша жизнь продолжается. Если кто-то снова обратит на нас алчный взгляд, мы будем готовы. Я вновь встану на защиту дома. Тут живут мои родители, почти забытые, но оттого не менее родные. Здесь мои друзья и моя память…

– Скучаешь?

Я посмотрел на появившуюся рядом Наташу. В обычной прогулочной одежде и без оружия. Странно, всё ещё не могу привыкнуть видеть перед собой не валькирию, готовую к битве в любую секунду. Ей шли оба образа.

Приобняв девушку одной рукой, я посмотрел в небо.

– Вспоминаю проделанный путь. Архонтам свойственно скитаться в пустоте миллионы лет. Так что от безделья на стенку не полезу. Впрочем… хочу посмотреть на далёкие звёзды.

– Если решишь прогуляться… возьмёшь меня с собой?

– Конечно, – я поцеловал подругу, и мы вместе продолжили смотреть на огненный закат над ожившим миром.

От авторов

Дорогие читатели, на этом заканчивается цикл Неучтённый Элемент!

Алексей прошёл длинный путь от человека, считающего себя лишь одним из многих защитников Земли, простого антимага с пассивными способностями до вершителя судеб, изгибающего реальность по своему желанию. Это было длинное путешествие, но для нас оно пролетело незаметно.

С героями хочется остаться подольше, но у всех историй должен быть финал. Земля защищена раз и навсегда, Алексей заставит богов быть мягче к своим народам. Его история только началась, но путешествие к звёздам остаётся за рамками этого цикла.

Спасибо, что прошли этот путь с героями и ждите новых книг!