Текст книги "Оборотень"

Автор книги: Александр Трапезников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

– Куда же тогда денешься ты?

– Найду себе какое-нибудь занятие в тихом местечке. Стану разводить овощи и продавать на рынке. Буду отдыхать. Хватит, навоевался.

– Пенсию ваш профсоюз не выплачивает?

– С голоду не помру. А знаешь, кого я опасаюсь больше всего?

– Попробую угадать. Провокаторов?

– Нет, провокаторов и стукачей я всех знаю, не трогаю. Зачем? Новые заведутся, придется высчитывать. Кроме того, надо же через кого-то дезу подбрасывать? Нет, больше всего проколов бывает, когда пацаны гибнут, из-за обиженных, так называемых "демонов". Вот кто приносит настоящее зло. Они неуправляемы. Это те люди, которые побывали в Семье, вкусили крови и власти, но на что-то обиделись и ушли. Возомнили себя суперменами и решили вести собственное дело. Такой "демон" сколачивает шайку и начинает творить беспредел. На него не действуют слова, он лишен разума. Такие-то и опаснее больше всего, их надо уничтожать, как взбесившихся псов. Все несчастья из-за обиженных "демонов". Все беды из-за этих оборотней.

Сейчас, когда они стояли под развесистыми кронами, удалившись от Ярославского шоссе, Шелешев слово в слово повторил ту давнишнюю фразу:

– Все несчастья из-за обиженных "демонов". Я имею в виду твоих мотоциклистов. И главного демона среди них – по кличке Серый.

– Как ты их нашел?

– Это было нетрудно сделать. Все мы, в какой-то мере, сообщающиеся сосуды. Я бы их тотчас распотрошил и вытянул что нужно, но беда в том, что они с чужой территории, где правит Мавр. А Мавр шутить не любит. Он даже у нас считается немного сдвинутым. Самый опасный тип из всех, кого я знаю. Через полчаса ты его увидишь на стрелке. Хочу, чтобы ты сам во всем убедился. Потому и пригласил с собой. Если Серый ходит под ним, в чем я не уверен, то нам до твоих мотоциклистов не добраться вовек. Пустой номер.

– Есть одно обстоятельство. Помнишь ту видеокассету, что мы нашли в сумочке? – и Тероян рассказал Владу о кадрах, которые ему удалось обнаружить.

– Я не очень-то и удивлен, – хладнокровно отозвался Шелешев, обстругивая веточку. – Демоны бесятся по-своему, а уж способны-то на все что угодно. Но ты не говори Мавру об этом. Вообще молчи. Вести переговоры буду я.

– А это не опасно?

– Всякое может быть, – прищурившись, Влад смотрел на него. – Что, боишься?

– За Глорию.

– Тогда оставь ее здесь, в машине.

– Как же, согласится она. Легче привязать ее к дереву.

– Девушка, значит, с характером?

– С еще каким.

– Ладно, поехали. Нечего рассусоливать.

"Жигули" Терояна остались на обочине, а сам он вместе с Глорией разместились на заднем сиденье "Мерседеса", рядом с телохранителем. Тот лишь скользнул по ним взглядом, но глаза его ничего не выражали.

– Трогай, – сказал Влад. – Не люблю опаздывать. Ехали молча. Все в машине были как-то напряжены и сосредоточены. Минут через десять свернули с шоссе на грунтовую дорогу, миновали водонапорную башню и остановились метрах в ста за ней. Там, где возле кустарников уже стояли две иномарки с тонированными ветровыми стеклами.

– Вот они, – произнес Шелешев, не оборачиваясь. – Тим, пошли.

Тероян заметил, как телохранитель сунул руку под сиденье, положил на колени "Калашников" и передернул затвор. Пока они шли, он успел спросить:

– Зачем оружие?

– На всякий случай, – отозвался Влад. – Думаешь, они пустые?

Из первой иномарки также вышли два человека и направились им навстречу. У одного из них – массивного и грузного – вся кожа лица была в темных пигментных пятнах. "Мавр", – догадался Тероян. То, что его, возможно, держат под прицелом, вызвало неприятные чувства – какой-то холодок пробежал по спине. Вот сейчас, подумалось ему. Мавр и тот, второй, отскочат в стороны, упадут, а из "Ягуара" раздастся автоматная очередь. Мало ли что они там не поделили, два лидера? Солнце уходило за горизонт, а вокруг все было сонно и тихо, лишь какая-то пичужка насвистывала свою песенку. Но ничего не произошло. По крайней мере, пока.

– Привет, Шель, – сказал Мавр, даже не взглянув на Терояна. Голос у него оказался густым, бархатным.

– Здравствуй, – ответил Влад. – Давно не виделись.

– Зачем звал?

– Мне нужен Серый. И его команда.

– Тебя стали интересовать гомики?

– Нет, Мавр. Гомики меня интересуют только с научной точки зрения.

– Тогда зачем?

– Мне кажется Серый творит в твоем районе какую-то гнусь. Он зарвался.

– Если кажется – крестись, Шель. Ты ведь у нас верующий. Серый мне дорогу не переходил. У меня здесь все в порядке.

– Он из "демонов", Мавр.

– Ты бы лучше следил за своими пацанами и не совался в мои дела, – в голосе пятнистого зазвучали угрожающие нотки. – Или ты имеешь какие-то виды здесь?

– Нет.

– Он тебя чем-то обидел, Серый?

– У моего друга к нему кое-какие вопросы, – и Влад указал на Тима. Тут только Мавр мельком взглянул на Терояна.

– А почему бы ему не задать эти вопросы мне? – сказал он. – Может быть, я отвечу?

– Пусть Серый выйдет из машины, – произнес Шелешев. – Я знаю, ты привез его с собой.

– Ты много на себя берешь, – усмехнулся Мавр. – Не зли меня, Шель.

– Серый и Квазимодо – что между ними общего? – спросил вдруг Тероян. Наступила тишина, во время которой Мавр буравил Тима глазами. Чувствовалось, как напряглись все четверо. Наконец, Мавр произнес:

– Я прощаю твоего друга за этот скверный вопрос. Но запомни, Шель. Со своими розысками на мою территорию не лезь.

– Ладно, – кивнул головой чуть побледневший Влад.

– Договорились в последний раз. А Серого оставьте в покое. Он работает на меня.

– Пошли, – Влад толкнул локтем Тима.

– Впрочем, – остановил их Мавр и осклабился. – Я бы мог вам его отдать. Но знаешь за что? За бензоколонки в твоем районе.

– Нет, спасибо. Уже не хочу, – отозвался Шелешев. – Будь.

– Подумай! – крикнул им вдогонку Мавр, а Тероян инстинктивно ощущал, как где-то за его спиной пляшет дуло автомата.

– Ну как? – шепотом спросил Влад, пока они шли к машине. – Не промок? Моча военного врача – всегда свежа и горяча.

– Иди ты к черту! – так же тихо ответил Тим.

– А кто тебя просил вмешиваться? Мы были на волосок. Я же велел молчать. А если Квазимодо – сам Мавр? Ты подумал об этом?

– Нет.

– То-то же, – Влад открыл дверцу "Мерседеса". И добавил:

– Но кажется, ты попал в самую точку.

Едва они отъехали и миновали водонапорную башню, как Тероян спросил:

– Значит, до мотоциклистов нам не добраться?

– Попробуем, – туманно отозвался Влад. Его телохранитель уже припрятал автомат под сиденьем.

– А как же Мавр?

– Разберемся, – тем же тоном промолвил Шелешев.

– Может быть, стоит выпустить на них Карпатова? – Тим сказал это так, словно речь шла о волкодаве, которого он держал на цепи. Влад повернулся к нему и покрутил пальцем у виска.

– Я бы тебе ответил, да здесь дама.

– А кто были эти люди? – спросила Глория, всматриваясь в его лицо.

– Да так, два балетмейстера из Большого театра, – усмехнулся он.

– Понятно. Что решили ставить, "Лебединое озеро?

– Нет, с маленькими лебедями проблема. Скорее, "Щелкунчик". Исполнитель главной роли уже есть. Наш друг Тимофей. Вступающий в схватку с крысами.

– И превращающийся в конце сказки в принца, – добавила Глория, как-то по особенному взглянув на сидящего рядом Терояна.

"Мерседес" затормозил возле приткнувшихся на обочине "Жигулей".

– Я позвоню, – произнес Влад. – А пока постарайтесь сидеть дома. И не дергайся, Тим, только дров наломаешь. С картонной сабелькой против крыс не попрешь.

Тероян и Глория пересели в свою машину, провожая взглядом отъезжающую иномарку.

– Ну, что будем делать? – спросила девушка. – Едем домой? Тим раздумывал, хотя решение уже принял. Еще там, на стрелке. Но важно было проверить себя, прислушаться к внутренним, таящимся в глубине души позывным.

– Сегодня мы ночуем в другом месте, – произнес он наконец.

– Где же? – поинтересовалась Глория. – В стогу сена?

– Это было бы романтично, – согласился Тероян.– Но мы выберем постоялый двор. Тот, где мы с вами встретились.

Глава девятая

НОЧЬ НА ПОСТОЯЛОМ ДВОРЕ

До харчевни было совсем близко. Солнце уже село, лишь огненно-красная полоска еще висела на горизонте, а на быстро темнеющем небе начали загораться звезды. Ночь обещала быть душной. Тероян остановил машину возле знакомого двухэтажного дома. Разноцветные зонтики перед ним были уже убраны, а за одним из столиков сидел сам хозяин постоялого двора и неторопливо покуривал трубочку.

– Добрый вечер! – спокойно, с долей равнодушия сказал он, словно бы давно поджидал здесь Терояна и его спутницу. – Приехали?

– Как видите, – сознался Тим. – Хотели бы переночевать у вас.

– Это можно, – кивнул головой хозяин. – Ужинать будете?

– Только чай и сыр.

– Сделаю, – пообещал тот, продолжая втягивать дым. – Мы сдаем пять комнат наверху. Все сейчас свободны. Машину можете поставить за домом.

– А в вашем пятизвездочном отеле есть горячая вода, телефон?

– Все есть, – усмехнулся хозяин. – И душ, и телевизор. Не желаете ли рюмочку коньяка с дороги?

– Лучше водки. И соленых орешков.

– Сюда или наверх?

– Пожалуй, мы посидим здесь. Уж больно хороший вечер.

– Да, вечер отменный, – согласился хозяин. Он стал выбивать трубку о каблук. – Вам, конечно же, подготовить одну комнату?

Тероян посмотрел на Глорию, чьи глаза были непроницаемы.

– Нет, две отдельных, – произнес он. – Давно вы открыли свое заведение?

– Месяцев семь назад.

– И как идут дела?

– Ничего, помаленьку. Место, как видите, удобное. Кто-нибудь да заглянет.

– А не заглядывают сборщики дани?

– Ну, без этого не обойтись, – усмехнулся хозяин, кося своим глазом. Его, вроде бы, даже забавлял этот разговор.

– Серый? Или сам Мавр?

– Я принесу вам "смирновской", – сказал хозяин. – Эта водка лучше всех.

Пока Тероян отгонял машину за дом и выбирал место, в окнах на втором этаже зажегся свет, а где-то на дороге послышался шум подъезжающего мотоцикла. Тероян вернулся к столику. Парень в кожаной куртке, держа в руке шлем, прошел мимо – прямо в дом, окинув его и Глорию пристальным взглядом. Вскоре с крылечка спустился хозяин с подносом. Он поставил на стол две большие рюмки, двухсотграммовую бутылочку, блюдце с орешками, нарезанный хлеб и сыр.

– Самовар сейчас закипит, – сообщил он.

– Благодарю... Алекс, – сказал Тероян, а хозяин, кажется, не удивился, что Тим знает, как его зовут. Еще два окна зажглись на первом этаже. Одно из них распахнулось, и показалась здоровенная женская физиономия, вся в складках жира. Она бессмысленно уставилась на гостей, а потом скрылась.

– Старуха проснулась, – с каким-то отвращением промолвил хозяин. Надо ее кормить. Пойду, а то вой поднимет.

– Что же, она вам совсем не помогает по дому? – спросила Глория.

– Помогает! – отмахнулся тот. – В разделке мяса, – и он ушел. А на пороге появился мотоциклист в сопровождении одного из "сыновей-поросят". Они обменялись какими-то фразами, затем парень в кожанке зашагал к своему механическому коню. Вскочил на мотоцикл и умчался. Переведя взгляд назад, Тероян увидел уже всех трех сыновей, застывших на пороге, как стража, со сцепленными на груди могучими руками. "Да это не поросята, а целые кабаны", – подумал Тим. Изучив посетителей, сыновья ушли в дом. Глория и Тероян переглянулись.

– Странные люди, – сказала девушка.

– Как врач могу констатировать, что на лицо явные следы дебилизма. Зачаты в "портвейновое время".

– У вас есть какой-нибудь план?

– Ничего определенного. Будем ориентироваться по звездам, Тероян чуть-чуть плеснул в свою рюмку, а Глория сделала отрицательный жест рукой. Хозяин принес две дымящиеся чашки чая.

– Комнаты наверху готовы, – сказал он.

– Мы еще погуляем перед сном, – отозвался Тероян.

– Дело хорошее, полезное. В трех километрах отсюда старое кладбище единственная местная достопримечательность. Есть редкие могилы с памятниками. Можно добраться по проселочной дороге, а можно и по тропинке, напрямик. Если, конечно, не боитесь, – глаза хозяина как-то странно блеснули. – Впрочем, мертвецы безвредны. Опасаться надо живых, – и он удалился в дом.

– Мне здесь не нравится, – тревожно промолвила Глория.

– Да, место не самое уютное, – Тероян пожалел, что не успел предупредить Юнгова, как обещал. Все-таки было бы поспокойнее. Он чувствовал, что вышел на какой-то след в своих розысках. Но словно бы передвигался по болотным кочкам, и любой неосторожный шаг влево или вправо мог затянуть его в трясину. Вместе с девушкой. Они допили чай и посидели еще немного, прислушиваясь к стрекотанию насекомых. Неожиданно завел свои трели прячущийся в кустах сирени соловей, но даже в этих звуках чудилось что-то фальшивое, ненастоящее, обманывающее разум.

– Посетим кладбище? – предложил Тероян. – Поищем свободную могилу?

– Не надо так шутить, – попросила Глория.

– Хорошо, больше не буду. Вы знаете, почему людские страхи усиливаются с приближением ночи? Все дело в темноте и в атавистическом рудименте, сохранившемся вот здесь, – Тероян указал пальцем на переносицу. – Третий глаз, внутреннее зрение, видящее больше, чем нужно, всю чертовщину вокруг нас, которая оживляется к полночи. Наши пращуры знали это и прятались в пещеры, когда наступал час духов, призраков. Но Алекс прав – живые куда опаснее. Пошли?

– Пойдемте.

Они поднялись, вышли на проселочную дорогу, а пройдя несколько десятков метров, увидели среди деревьев тропинку, о которой говорил хозяин постоялого двора. И свернули на нее. Тероян изредка освещал путь фонариком, прихваченным из машины, поскольку на дорожку то и дело вылезали корявые корни, словно бы пытающиеся остановить их. Но и без того желто-лимонная луна светила достаточно ясно, и Тероян видел чуть бледный профиль девушки, выточенный, как искусный барельеф. Она взяла его под руку, слегка прижимаясь к плечу. Где-то позади них хрустнула ветка. Тероян насторожился, придерживая Глорию.

– Давайте сойдем с тропинки, – произнес он. – На всякий случай.

Они отошли на несколько шагов в сторону, утопая ступнями в мягком мху, и встали за развесистым дубом. Сквозь ветки четко проглядывалась пустынная дорожка в пятнах лунного света. Ждать пришлось недолго. Но Тим и Глория увидели не то, что предполагали. Из-за поворота неожиданно выскочили пять или шесть собак, быстрых, как тени; они бежали молча, тихо, опустив морды к земле, следуя за своим вожаком, темно-бурым псом со свалявшейся шерстью, который лишь на секунду повернул голову в сторону дуба, и его желтые зрачки словно бы пересеклись со взглядом Терояна. Морда вожака была оскалена, а острые клыки измазаны в чем-то красном. Не останавливаясь, стая промчалась мимо.

– Дикие псы, – промолвил Тим. Девушка облегченно вздохнула. – Их сейчас много в Подмосковье. Им не до нас. Они рыщут в поисках пищи.

– Чем же мы сами не пища для подобных стай? – спросила Глория.

– Вы правы. Так оно со временем и будет. Я слышал, в Ступино такая же стая уже разорвала на части двух школьников. На всякий случай вооружимся, и Тероян, нагнувшись, подобрал с земли тяжелую длинную палку. Они подождали некоторое время, а затем двинулись дальше. Минут через десять впереди мелькнули металлические решетки деревенского кладбища, изломанные и покореженные. Тропинка распалась на несколько дорожек, веером расходящихся в разные стороны. Тероян взглянул на часы: стрелки показывали десять двадцать пять. Вокруг было тихо и безлюдно. Не было видно и собак. Не слышалось даже птиц, будто и они избегали этого скорбного места. Лишь где-то неподалеку вдруг проквакала лягушка, и ей тотчас же ответила другая, таким же насмешливым и дребезжащим голосом. И вновь все смолкло.

– Вступаем в царство Аида, – сказал Тероян, огибая могилы. Девушка шла следом, пугливо озираясь по сторонам. – Люблю посещать старые кладбища. Здесь тебя всегда поджидает какая-нибудь неожиданность. Порою встретишь знакомую фамилию на плите и остановишься. Замрешь. Откуда она здесь, ведь этого человека я лишь на прошлой неделе видел живым и здоровым? Ан нет, то другой. Но и имя сходится, и фотография похожа. Странно. Вы верите в бессмертие? – Тероян обернулся, и Глория чуть не налетела на него. Он поддержал ее за локоть, а лицо девушки оказалось совсем близко. И ему вдруг захотелось поцеловать ее в губы. Он стоял, завороженный ее взглядом, но и Глория ожидала чего-то, смотря ему прямо в глаза, обжигая синими огоньками.

– Мы с вами сумасшедшие, – шепотом сказала она. – Все нормальные люди готовятся ко сну, а мы бродим среди могил и что-то ищем.

– Но здесь не только могилы, – также шепотом ответил Тероян. – Тут целый океан людских слез. И море радости, любви, счастья, которое они унесли с собой, в иной мир. Они уже причастны к тайне бытия и взирают на нас ласково, но насмешливо, как на несмышленых детей. А что осталось нам? Страдания да блуждания в поисках истины и света.

– И любовь, – отозвалась девушка. – Пока мы живы.

– Это всего лишь миг. Перед вечностью, ожидающей нас.

– Пусть миг, но он может быть прекраснейшим в жизни. Может остановиться на своем взлете навсегда.

– Как?

– Со смертью. Почему люди не умирают, когда достигают предела счастья?

– Потому что ждут еще большего. Кто знает – где этот предел, и есть ли он вообще? – Тероян отпустил Глорию. – Пойдемте дальше. Кладбище располагает к философскому осмыслению жизни. Я бы именно здесь читал лекции о Канте и Гегеле. И непременно в полночь, чтобы студенты держались за руки и не отвлекались, а дрожали от страха.

– А вам самому страшно?

– Нет.

– Тогда и мне тоже, – и девушка пошла следом за ним.

– Так я не услышал насчет бессмертия? – напомнил Тероян.

– Я верю в переселение душ, – ответила Глория. – В седьмом веке я была воином-мамлюком у одного султана. Вот только имя его подзабыла.

– А говорите – память плохая, – улыбнулся Тим. – Вон, даже седьмой век вспомнили. Так что наше время как-нибудь одолеем. Внимание! Кажется, мы набрели на что-то интересное.

Они уже удалились в глубину кладбища и сейчас увидели слева белеющие среди редких березок стены какого-то здания, похожего на большой склеп с куполообразной крышей. Дорожка к нему была растоптана, виднелись даже следы шин. Тероян посветил фонариком.

– Вроде бы тут ездили на мотоцикле, – пробормотал он, присев на корточки. Девушка опустилась рядом с ним. – И вон там тоже, – они прошли несколько метров – к другой тропинке. – И здесь. Похоже, что к склепу подъезжали с разных сторон. Целая группа. А ну-ка заглянем внутрь.

Если в склепе когда-то и были двери, то их давно сорвали, теперь на их месте зиял темный пролом, сохранивший очертания арки. По карнизу тянулись замысловатые изображения, а возле стен все поросло крапивой и папоротниками, высотой с человеческий рост. Тероян, светя фонариком, шагнул в пролом, нагнув голову, и остановился как вкопанный. Прямо перед ним, посередине склепа, был установлен каменный пьедестал, на котором когда-то, очевидно, стоял гроб с покойником. Теперь он был пуст, словно поджидал нового хозяина. Но не сырой могильный воздух и не дыхание прячущейся где-то поблизости смерти взволновали Терояна, заставили его замереть. Ему показалось, что он узнал этот пьедестал, даже его сколотый с бока край. Он видел его на кадрах кассеты. Только тогда на нем лежала черноволосая девушка...

– Что с вами? – спросила Глория, о которой он почти позабыл, захваченный своими мыслями.

– Нет, ничего, – отозвался он чуть хрипло. – Уютное местечко.

Он посветил вниз, осматривая цементный пол.

– Что это за бурые пятна? – девушка нагнулась. – И вон еще.

– Я так думаю, что кровь, – сказал Тероян, тщательно высвечивая каждый метр. В углу он обнаружил две пустые бутылки из-под водки клинского разлива, у одной из них было отколото горлышко. В стене – небольшая запертая дверь. А еще через пару шагов нашел металлический кружок с разорванной цепочкой. Он поднял его с пола и показал Глории. Это был медальон с изображением сатанинской морды с рогами и козлиной бородкой. Хорошо знакомый ему.

– Бр-рр! – сказала девушка, ежась. – Действительно похолодало или мне так кажется? Будто озноб бьет.

– Ну все, пошли отсюда, – произнес Тероян, гася фонарик. Он сделал это случайно, но они остались в кромешной темноте, лишь входной пролом заливало лунным светом, а перед ним стояла застывшая фигура какого-то существа с растопыренными руками, словно пытающаяся помешать им выйти из склепа. Глория испуганно вскрикнула.

– Спокойно, – прошептал Тероян, включив фонарик. – Это березка, – он нашел руку девушки и сжал ее пальцы. – Идем.

Через минуту они уже шли по тропинке, выбираясь с кладбища, оставив позади и склеп, и ту тайну, которую он хранил.

Обратный путь до харчевни занял минут двадцать пять. В доме светилось только одно окно – на первом этаже, а за прозрачным тюлем вырисовывалась голова хозяина с трубкой.

– Как Сталин, – заметил Тероян и постучал по стеклу. Алекс отворил дверь, и они вошли в дом.

– А я вас заждался, – сказал хозяин. – Думал, заблудились. Уже хотел пойти искать. На кладбище были?

– Нет, – слукавил Тероян. – Так, бродили по окрестностям.

– Рисковые вы люди. А ведь береженого бог бережет. Пойдемте, покажу ваши комнаты, – и он откровенно зевнул, обнажив желтые зубы. Тим и Глория поднялись следом за ним по винтовой лестнице, расположенной напротив входа. Длинный коридор делил второй этаж на две половины и упирался в дверь одной из комнат. Еще по паре номеров находились слева и справа.

– Вот ваши апартаменты, – сказал Глории хозяин, открывая ближайшую дверь. – А вот – ваши, – он провел Терояна в конец коридора. – Спите спокойно.

– А ключи? – спросил Тим. Ему не понравилось, что их комнаты находятся так далеко друг от друга.

– А зачем? Там, внутри есть задвижка, если угодно. Да никто и не войдет. Свет гасится здесь, – он два раза щелкнул выключателем. – А входную дверь я запираю на замок. Туалет и душ внизу, рядом с кухней. Когда вас разбудить?

– В восемь.

– Чудненько. Сам-то я встаю в шесть. А завтрак сюда подать?

– Нет. Мы выпьем кофе во дворе, за столиком.

Когда хозяин ушел, Тероян постучал в комнату к девушке. Она стояла возле окна, рядом с узкой кроватью. В номере, напоминавшем монастырскую келью, из мебели были еще небольшая тумбочка и стул. Первым делом Тим осмотрел задвижку на двери – обычный шпингалет, который можно было выдавить без всякого усилия плечом. Он покачал головой.

– Придется вам перебираться в мою комнату, – сказал он. – Она и попросторнее и понадежнее. Там хоть железный засов.

– А вы?

– А я останусь здесь. Все равно спать не придется.

– Что вы задумали?

– Хочу осмотреть гаражи и сараи. Они мне давно не дают покоя. Вдруг натолкнусь на что-нибудь интересное.

– Как вы выйдете? Дверь внизу наверняка на замке.

– А окно на что? Вспомню молодость.

– Когда лазили к любимым девушкам?

– Вроде того.

– Тогда я с вами, – решительно сказала Глория. – И не вздумайте спорить.

– Я и не спорю. Знаю, что бесполезно, – вздохнул Тероян. – Сделаем так. Вы пока прилягте, а через полтора часа я к вам постучу. И мы начнем нашу операцию. Не забудьте погасить свет, чтобы думали, что мы спим.

Он проводил Глорию и проследил, как щелкнет засов в двери. Затем вернулся к себе и растянулся на жесткой кровати. Но минут через пятнадцать приподнял голову: к дому подъехала автомашина. Кто-то начал стучать в дверь. Тероян посмотрел сквозь оконное стекло, но ни машины, ни человека отсюда не было видно. Позднего гостя впустили, и Тим стал напряженно прислушиваться – что происходит внизу? Раздался скрип винтовой лестницы, потом – шаги по коридору.

– Вот сюда, – услышал Тероян голос хозяина. Тим почувствовал, как учащается его пульс. Он огляделся и пожалел, что оставил свою палку во дворе. Но Алекс и тот, второй, прошли мимо его комнаты. Они вошли в соседний с ним номер, а через некоторое время, хозяин пожелал новому гостю спокойной ночи и пошел обратно. Сосед немного походил по комнате и вскоре все стихло. Очевидно, он лег спать. "Некстати, – подумал Тероян. – Но на то и постоялый двор, чтобы принимать поздних путников". Он вновь растянулся на кровати и закрыл глаза.

Время, пока Тим дремал, пролетело, как один миг. Он открыл глаза и посмотрел на часы: половина второго. Пора. Но едва он встал, как где-то за домом послышался шум заводящегося мотора. Тероян, не включая свет, прильнул к окну. Из гаража во двор выехал автофургон и остановился. Не выключая двигатель, на землю спрыгнул один из сыновей Алекса, переваливаясь подошел к воротам, открыл их и вернулся в кабину. Фургон медленно выехал с постоялого двора. "Какого черта? – подумал Тим. – Среди ночи? Куда он поперся?" Тим подождал минут двадцать – может быть, фургон вернется? Но этого не произошло. Больше медлить было нельзя, часа через два начнет светать. Он осторожно открыл дверь и вышел в коридор, подсвечивая себе фонариком. Половицы предательски скрипнули, и Тим замер. Потом двинулся дальше, к комнате Глории. Дойдя до нее, тихо постучал, но никто не отозвался. Возможно, девушка уснула. Тероян боялся разбудить соседа, но все же стукнул посильнее, и дверь неожиданно поддалась, приоткрылась. Она не была заперта... Тревожное предчувствие охватило Терояна. Он быстро шагнул в комнату, луч фонарика осветил девушку, лежащую на кровати: глаза ее были закрыты, бледное лицо безжизненно.

Проклиная себя за нерасторопность, Тим нагнулся, приложил ухо к груди девушки: сердце билось, пульс на руке был ровным, хотя и замедленным.

– Глория, – тихо позвал он, приподнимая ее голову. Девушка открыла глаза, очнулась.

– Уже? – спросила она. – Я, кажется, заснула.

– Фу! Как вы меня напугали, господи, – облегченно выдохнул Тим. Почему дверь не заперта?

– Ночью я спускалась вниз, хотелось пить, – объяснила Глория. – Видно, потом забыла закрыть. Извините.

– Нельзя же так, – огорченно сказал он. – Вы совсем меня не слушаетесь. В следующий раз буду наказывать.

– Каким образом?

– Ну, пороть розгами вас уже поздно. Буду лишать сладкого.

– А я сладкое и не ем.

– Тогда лишу горького, кислого, соленого, моченого и острого. Только что со двора отъехал автофургон с одним из сыновей хозяина. Остальные, должно быть, спят. Но нам надо поторопиться.

Тероян подошел к окну, открыл его, выглянул наружу. Рядом встала Глория.

– Будете прыгать? – спросила она.

– Охота была ноги ломать. Нет.

Он снял с кровати покрывало, скрутил его в жгут и привязал к отопительной батарее.

– Когда я парковал машину, я заметил за домом садовую лестницу. Сейчас я слезу и подставлю ее к окну. А потом спуститесь вы.

– Хорошо, – сказала девушка. – Будьте осторожны. Тероян ухватился за конец покрывала и начал спуск. Через пару секунд он стоял на земле. Все окна в доме были потушены. Стараясь не шуметь, он осторожно двинулся вперед, но легкий шум наверху заставил его оглянуться. Глория спускалась следом за ним, упираясь ногами в стену. "Вот чертовка!" – подумал он, не слишком сердясь. Девушка прыгнула, упруго отскочила и оказалась в руках Тима.

– Ну что с вами сделать? – прошептал он.

– Я подумала – так будет быстрее, – тихо ответила она.

– Ладно, пошли.

Фонарик он не включал, опасаясь привлечь внимание, если кто-нибудь в доме вдруг проснется. Но лунного света и так было достаточно. Они обогнули дом, прошли мимо своих "Жигулей". Гараж, из которого выехал фургон был открыт. Войдя внутрь, Тероян посветил, обшаривая лучом помещение. Ничего особенного: обычные автопринадлежности. Домкрат, запасные баллоны, ящики с инструментами, газовая горелка. Тим нагнулся, подобрал железный прут, сантиметров сорок длиной.

– Пойдем дальше, – сказал он.

Другой гараж, деревянный, был заперт, но доски подогнаны друг к другу не плотно. Тим посветил внутрь, вглядываясь в щель. Там стояли три мотоцикла, висели шлемы.

– И здесь ничего.

Они двинулись к сараям. В одном размещался хлев: сонная свинья лежала на боку и похрюкивала. Семь поросят копошились у ее сосков. За перегородкой, опустив голову, стояла упитанная корова, а рядом – на худых ножках – теленочек. Следующий сарай оказался курятником, и они даже не стали туда заходить. Потом шли клетки с кроликами, продолжавшими грызть что-то даже ночью. Дальше – другие клетки, с бегающими, серебристыми в лунном свете остромордыми крысами.

– Нутрии, – пояснил Тим. – Хозяин-то хват. Чем он их всех кормит? Они ведь прожорливые, как крокодилы.

Еще одно строение, в глубине двора, было низким, каменным, и напоминало выступающий из земли бункер. Широкая металлическая дверь в него была закрыта на щеколду и висячий замок.

– Похоже на погреб или ледник, – сказала Глория. – Боится, что украдут его ветчину.

– Пусть думает, что это сделали местные ребятишки, – отозвался Тим, просовывая прут в дужку замка и проворачивая железку. Что-то хрустнуло и конец дужки выскочил из запора. Тероян отодвинул щеколду, открыл дверь. Вниз шли несколько цементных ступеней. Подсвечивая фонариком, они спустились в сырое, пронизывающее холодом помещение. Контраст с теплым, душным воздухом наверху был разителен. Тим вытер капельки пота на лбу. Сам бункер оказался необычно длинным, просторным. Он тянулся на несколько десятков метров, да еще загибался влево и в нем можно было стоять в полный рост. Возле стен стояли ящики с продуктами, мешки с картофелем и луком, корзины чеснока, моркови, свеклы. Был даже промышленный холодильник, который тихо гудел. Глория открыла его, стала разглядывать содержимое при свете загоревшейся внутри лампочки. А Тероян пошел дальше, в конец бункера. Там он обнаружил железный шкаф, обложенный кусками искусственного льда. Над ним поднимался синеватый пар. Дверца шкафа, лежавшего навзничь, также была заперта, но с этим замком Тероян справился легко, орудуя прутом, как профессиональный взломщик. Он открыл дверцу и посветил внутрь фонариком. То, что он увидел, бросило его в жар, несмотря на ледяной воздух вокруг.

– Ну, что там? – услышал он голос девушки, идущей следом. Тероян поспешно захлопнул крышку и повернулся.

Ничего особенного, – сказал он. И в это время в бункере под потолком ярко зажглись две лампы.

Глава десятая

СЕЗОН ОХОТЫ ОТКРЫТ

Вниз по ступеням спускался один из сыновей хозяина, держа в руке садовую тяпку с двумя острыми, изогнутыми жалами. А за его спиной уже маячил и второй "кабан", сжимая в ладони древко топора. Тероян попятился к стене, загораживая Глорию.

– Ничего, – сказал первый сын, надвигаясь на него. – Это не больно. Ты даже не почувствуешь.

Он взмахнул тяпкой, но Тим снизу ударил его прутом по руке, и тот взвыл, выронив свой инструмент. Глория прыгнула в одну сторону, Тероян – в другую, насколько позволяло пространство, а между ними рубанул топором пустой воздух второй сын. Тероян схватил крышку от какого-то бака и следующий удар пришелся в нее. Удар был настолько сильным, что этот ненадежный щит тотчас же прогнулся, но Тим успел пригнуться и заехать прутом по коленной чашечке.