Текст книги "Огненная угроза (СИ)"

Автор книги: Александр Шихорин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 26. Восемь смертных грехов

Жалкие глупцы и владыка ифритов

Под стенами Доргота

– Халфас-сан? – с лёгким удивлением сказала Иназума, глядя на вылетевшего из портала чёрного голубя.

– Наконец-то вы остановились-курлы, – проворчал голубь, хлопая крыльями. – Я уже три раза хотел открыть к вам портал, да только вы мчались во весь опор-курлы. А мне с грузом было не с крыла за вами гнаться-курлы.

Под грузом демонический голубь, видимо, подразумевал крупный, украшенный резьбой ларец, болтавшийся у него в лапах. Халфас крепко держал его за тонкую ручку, словно тот ничего не весил.

– У нас тут просто небольшая проблемка была… – пояснил я и кивнул в сторону ифрита. – Я призвал здоровяка, а он сотрудничать не хочет.

– ГОТОВЬТЕСЬ К СМЕРТИ! – торжествующе-злобно взревел Арган, когда до нас оставалось всего несколько его шагов, и замахнулся раскалёнными когтями.

И внезапно замер с отведённой рукой, уставившись на повернувшегося в его сторону голубя.

– Что ты тут делаешь, Арган-курлы? – спросил Халфас, по-голубиному склонив голову на бок.

– Господин Халфас? – растерянно спросил ифрит. – Как вы тут…

– По делам, – в голосе Халфаса неожиданно прорезалась сталь. – А вот ты что тут забыл-курлы? Не припоминаю, чтобы господин Иблис собирался посылать кого-то в верхний мир-курлы.

От этих интонаций владыка ифритов аж съёжился и невольно сделал шаг назад, опуская руку. Судя по всему, в табели о рангах чёрный голубь находился значительно выше огненного здоровяка.

– Меня призвал этот жалкий глупец, – Арган ткнул кривым когтем в мою сторону. – Я просто хотел преподать урок никчёмному смертному, что осмелился меня призвать, господин Халфас, – хотя ифрит пытался вернуть себе уверенный вид, от былой жути и громкости в речи Аргана не осталось ни следа.

Голубь тяжело вздохнул и, снизившись, поставил ларец на землю, оставшись сидеть на ручке, словно на насесте.

– Я так понимаю, ты даже не пытался разобраться в том, кто призвал тебя-курлы, – мрачно сказал он и тускло рдеющие глаза вспыхнули алыми точками. – Господин Валерьян – один из близких друзей господина Асмодея-курлы. Как и те двое, что стоят вместе с ним.

Услышав это, ифрит словно уменьшился на треть, попытавшись съёжиться ещё больше. Сложно было представить, чтобы такой монстр испытывал хоть какое-то чувство страха, однако…

– Так как ты служишь господину Иблису, то должен знать, что он и господин Асмодей – хорошие друзья-курлы. Если ты перейдёшь дорогу господину Асмодею, твой хозяин не станет покрывать тебя-курлы. Тебя развоплотят-курлы. Если повезёт и господин Асмодей будет в благодушном настроении-курлы. А если не повезёт…

Судя по жалкому виду владыки ифритов, он это осознал ещё до того, как Халфас решил освежить ему память.

– Что же мне делать, господин Халфас? – растерянно спросил он.

Пламя, окутывавшее его тело, почти исчезло. Осталась лишь огненная грива вокруг головы, значительно уменьшившись в размерах.

– Полагаю, тебе стоит проявить свою почтительность и извиниться-курлы, – махнул крылом голубь. – Думаю, тысячи поклонов хватит-курлы. Насколько мне известно, господин Валерьян весьма добр, так что этого будет достаточно-курлы.

Когда я представил себе эту картину, у меня аж голова заболела. Конечно, очень приятно, когда огромный монстр, который ещё минуту назад пытался тебя в пыль превратить, начинает биться лбом об землю, но тысячу раз – это явный перебор… Мы ж так до вечера тут проторчим, пока он челобитную давать будет! Тратить столько времени даже на столь приятное зрелище совершенно не хотелось. Так что я жестом остановил ифрита, уже бухнувшегося на колени с оглушительным грохотом, и сказал голубю:

– Поступим проще, почтенный Халфас. Я призывал его, чтобы поручить одно дело. Пусть выполнит и валит на все четыре стороны.

Переступив тёмно-красными лапами, голубь повернулся в мою сторону и уточнил:

– Курлы? Вы уверены, господин Валерьян? Это ведь даже не тянет на извинения-курлы!

– Всё в порядке, – кивнул я. – Мы очень спешим, так что этого будет достаточно.

– Хмм… Да будет так-курлы, – кивнул голубь. – Что он должен сделать-курлы?

Я на секунду задумался. Изначально я хотел просто пробить дорогу из Тородина в Доргот и потом отпустить, но раз уж всё повернулось таким образом…

– Пусть уничтожит осадные лагеря вокруг всех гномьих чертогов, – я махнул в сторону начавших стягиваться сюда из под стен Доргота саламандр. – И на этом будем считать вопрос исчерпанным.

Жора, услышав это, довольно крякнул, а Йорик даже не удержался от столь редкого в его устах явления как похвала:

– Надо же, а у тебя котелок варит, хвостатый! – обрадованно поклацал он. – Не сомневайся, мои соплеменники будут тебе благодарны!

– Ты слышал господина Валерьяна-курлы, – буркнул голубь, повернувшись к Аргану. – Исполни приказ со всем прилежанием-курлы! Иначе я доложу господину Асмодею о твоём неуважении-курлы!

– Господин Валерьян, этот недостойный ифрит сделает всё, что прикажете! – подал голос Арган, до сих пор стоявший на коленях, уперевшись рогами в базальтовую землю. – И приносит извинения за своё поведение из самых глубин всех своих четырёх сердец! Этот недостойный не подозревал, что был призван столь уважаемой личностью!

– Ну хватит, хватит, – поморщился я. – Просто выполни задание и забудем об этом.

– СЛУШАЮСЬ И ПОВИНУЮСЬ! – радостно взревел повелитель ифритов, вновь распаляя пламенную тушу и поднимаясь с колен.

После чего рванул в сторону саламандр, выпуская свои раскалённые когти. И вскоре, когда ифрит ворвался во вражеские ряды, размахивая лапами и хвостом, среди огненных ящериц замелькали многочисленные вспышки посмертных эффектов. Арган приступил к выполнению приказа со всем возможным старанием.

– Спасибо за помощь, почтенный Халфас, – я поблагодарил демонического голубя. – А то никакой управы на него не было.

– Не стоит, не стоит, – махнул он крылом. – Характер Аргана довольно буйный даже по меркам демонов-курлы. Однако, вам в любом случае стоит быть аккуратнее с призывами, господин Валерьян-курлы. Среди высших сущностей огня нет мирных и покладистых-курлы. И если они почувствуют в вас слабину, то история может повториться-курлы.

– Большое спасибо за предупреждение, – поблагодарил я. – Жаль, что я не осознал этого раньше. Ну да ладно, чем обязаны столь неожиданным визитом?

– Курлы! – встрепенулся Халфас. – Незадолго до вашего отбытия, Его Темнейшество отправил меня добыть лучшую выпивку в Преисподней для господина Жоры-курлы.

– Оооо! – оживился гном, подавшись вперёд. – Так это…

Его взгляд вполне красноречиво впился в массивный ларец, на ручке которого сейчас важно сидел Халфас.

– Да-курлы! – подтвердил голубь и спустился на землю. – Тут восемь бутылок отборнейших «Грехов»! По бутылке на грех-курлы!

Дядя Жора опустился на колени перед сундучком, и с дрожащими руками и горящим взором откинул тяжёлую крышку, сплошь украшенную узорами со сценами прегрешений. Видимо, заметив некоторые из них, Иназума слегка покраснела и отвела взгляд.

– Погоди-ка, почтенный, – нахмурился я. – А разве смертных грехов не семь?

– Это смотря как считать-курлы, – пояснил голубь. – Но восемь – более древнее и точное число. Кроме того, намного лучше, когда бутылок в ящике чётное количество, верно-курлы?

Аргумент оказался железным. Бронебойным, я бы сказал. И, не найдя поводов для возражений, я перевёл взгляд на содержимое сундука.

Внутри, в плотных гнёздах, обтянутых чёрным искрящимся бархатом, стояли внушительных размеров бутылки. На глазок, каждая из них тянула литра на два, если не больше. Жора, очарованный стоящим перед ним сокровищем, нежно и аккуратно, словно новорождённого, вытащил одну из бутылок. Надпись на этикетке с кучей мрачных вензелей оказалась на каком-то нечитаемом языке и мне пришлось воспользоваться интерфейсом, чтобы увидеть подсказку.

Как оказалось, гном держал в руках «Первый грех: Чревоугодие».

Жидкость в бутылке оказалась непроницаемого бездонно-чёрного цвета и густой, словно смола. Пенсионер вертел её в руках и завороженно наблюдал, как она плавно и неохотно перетекает от стенке к стенке. Если это и правда был жидкий грех, то, судя по густоте, его концентрация внушала уважение.

– Почтенный Халфас, прошу, передай Асмодею мою глубочайшую и искреннюю благодарность, – сказал Жора, когда смог, наконец, оторваться от сего гипнотизирующего действа.

– Обязательно-курлы! – кивнул голубь. – Однако хочу предупредить, что эти напитки не рассчитаны на организм смертных. Я не знаю, что произойдёт, если вы вкусите их-курлы.

Да явно ничего хорошего, в этом я был уверен даже не на сто – на двести, а то и триста процентов! А ещё я на столько же процентов был уверен, что Жора это предупреждение пропустил мимо ушей.

– Что ж, позвольте на этом откланяться-курлы, – голубь отвесил небольшой вежливый поклон, прижав кончик правого крыла к груди. – Дела не ждут-курлы.

– Передай от меня привет служаночкам! – проклацал Йорик.

Похоже, что они весьма глубоко запали в его дырявую черепушку.

Попрощавшись, Халфас выпорхнул в очередной портал и мы остались наедине с явно бесценным сундуком. Каждый раз, когда Жора смотрел на него, а смотрел он неотрывно, в его взгляде горел яростный огонь, коий можно увидеть лишь у фанатиков, да тех, кто идёт по утрам за целебным пивным зельем.

Тем не менее, я решил немного остудить его голову:

– Я, конечно, всё понимаю, старче. Но тут не лучшее место для дегустации или экспериментов. Давай разберёмся с бутылками в городе?

Хотя Арган усиленно наводил шороху на локации, местность всё ещё была полна опасностей и неожиданностей. Так что я не видел смысла в том, чтобы рисковать попусту. Тем более, такой невероятно ценной вещью.

– Йан-сан прав, – поддержала меня Иназума.

– Да, так и сделаем, – согласился пенсионер, явно через силу закрывая ларец и отправляя его в сумку. – Такое дело спешки не терпит.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что ифрит расчистил путь и в ближайшее время на нас никто нападать не собирается, мы отправились в сторону Доргота.

– Интересно, а местные будут нас восхвалять? – неожиданно спросил Йорик. – Мы ведь сняли с города осаду, в конце концов! Нас должны чествовать как героев!

***

– Как героев, говоришь? – хмуро спросил я черепушку, в этот раз закинутую в крохотное помещение вместе с нами. – Тогда какого чёрта мы опять в тюрьме?!

Глава 27. Встать, суд идёт!

Трио арестантов

Где-то в Дорготе

– На выход! – мрачно буркнул тюремщик, распахивая дверь камеры.

– Это что, отпускают нас, что ли? – удивился Йорик.

– Ещё чего, мертвячина, – фыркнул один из пришедших с тюремщиков охранник. – На суд вас поведём.

– Какой ещё суд, начальник?! – немедленно возмутился Жора. – Мы ни в чём не виноваты!

– Вот там и разберутся, виноваты или нет, – проворчал охранник.

Понятное дело, что вся эта каша заварилась из-за разрушенной городской стены. Именно в этом нас обвинили и упекли в кутузку, стоило лишь ступить в пределы города. Но мы, конечно же, никакой вины за собой не чувствовали. Я готов был согласиться с обвинениями, если бы это и правда было наших рук дело. Неудачный выстрел из Томмигана, например. Сорвавшийся эксперимент дяди Жоры.

Но на этот раз виноват был долбаный ифрит! Его никто не просил крушить стены! Что-что? Призыватель несёт ответственность за действия призванного существа? Впервые слышу.

Так или иначе, я слабо представлял как относиться к этой ситуации. С одной стороны, всё давно к этому шло и в прошлый раз из тюрячки мы сбежали лишь по счастливой случайности. С другой стороны, если мы так сильно проштрафились перед городом, почему нас просто не изгнали? Системного сообщения ведь не было. Или нельзя изгнать того, кто в городе ещё не бывал? Или это разница в законах людей и гномов? И вообще, почему суд, а не, допустим, сколько-то часов отсидки? Ничего не понимаю. В стартовом городе всё было намного проще. Правда, и выгнали оттуда за куда меньшее.

Путь, по которому нас вели на суд, не отличался разнообразием. Каменные коридоры, множество массивных дверей в неизвестные помещения и множество хмурых гномов, спешащих по своим делам. Заметив, что Иназума как-то погрустнела, Жора задумчиво пригладил бороду и смущённо откашлялся:

– Кхм… Ты уж прости, внучка, – сказал он ей. – Опять ты с нами в тюрьму угодила.

– Всё в порядке, Жора-сан, – улыбнулась японка. – Это тоже часть приключений. Меня расстраивает лишь то, что в последнее время мы почти не сражаемся.

– Что-нибудь придумаем, – сказал я. – Разберёмся с судом и найдём какие-нибудь неприятности специально для твоего меча.

Что-то, а неприятности мы искали профессионально. Точнее, это они профессионально нас находили. Но, если не считать сколопендр, в последний раз Иназума смогла разгуляться только во время боя у особняка Лилит. И осознав это, я почувствовал себя слегка неловко. И, судя по виду Жоры, он тоже.

В конце концов, изначально японка присоединилась к нашей банде только из-за того, что за нами гонялась половина сервера и ей всегда было с кем смахнуться. И, как мы недавно узнали, подобные драки для неё были жизненно необходимы. Но с момента прихода в Даррат мечница, в основном, оставалась не у дел.

Японка, немного повеселев, хотела что-то ответить, но конвой неожиданно остановился перед двустворчатой дверью, из-за которой доносился приглушённый многоголосый гул и один из охранников, приоткрыв створку, доложил:

– Господа судьи, обвиняемые прибыли!

– Заводите, – раздался изнутри глубокий бас.

Распахнув двери, нас без особых церемоний толкнули внутрь и провели к каменной трибуне, стоявшей посреди зала. Большую часть зала занимали скамьи, сплошь заполненные важного вида гномами. Завидев нас, они тут же начали шушукаться между собой. Вдоль стен дежурили хмурые стражники. А напротив трибуны стояла внушительная кафедра, за которой с чопорным видом восседала троица гномов в белоснежных мантиях. Можно было даже не сомневаться, что они являлись судьями. Позади этой троицы висела здоровенная каменная плита с выгравированной на ней эмблемой. Старинные весы, на одной чаше которых покоились стопки монет, а на другой находилось что-то вроде тюремной клетки. Над весами красовалась лаконичная надпись: «Всё имеет свою цену».

Что ж, по крайней мере, этот символ гораздо понятнее для простых граждан, нежели какая-то тётка с завязанными глазами, значение которой без пояснения и не сразу поймёшь. А тут всё ясно. Где нажива, там и наказание.

Окинув нас холодным взглядом, судьи переглянулись и центральный, взяв в руки небольшой молоток, пару раз смачно припечатал его к столешнице.

– Тишина в зале! – призвал он. – Начинаем судебный процесс.

Отложив молоток, он открыл перед собой толстую папку и вытащил из неё несколько листов, часть которых раздал своим не то коллегам, не то помощникам.

– Прошу засвидетельствовать, что процесс проводят старший судья Эрун Меднобров, а также младшие судьи Баграт Сталеног и Толорай Камнеглав, – кашлянув, произнёс судья. – Пред лицом суда находятся приключенцы Валерьян, Дядя Жора и Иназума, обвиняемые в разрушении городского имущества, а именно части защитной стены славного чертога Доргот. В виду военного положения и высокой стратегической значимости разрушенного имущества, процессу придан особый статус. На данный момент у подсудимых не имеется защитника. Желают ли они приобрести его услуги?

Вопрос оказался довольно неожиданным.

– Как это, приобрести? – спросил Жора. – Разве нам не положен государственный адвокат?

– А почему он должен быть вам положен? – ответил вопросом на вопрос судья. – Закон Даррата ясно гласит, что право на защиту заслуживает лишь тот, кто способен эту защиту оплатить. Следовательно, полезен для государства. «Всё имеет свою цену». – процитировал он надпись на стене, показав пальцем себе за спину.

И после этого я начал понимать, что текст над весами, да и сами весы на символе означают не совсем то, о чём я поначалу подумал. Хотя чего ещё ждать от страны, в которой можно законно выбивать долги?

– Даже не думайте соглашаться, – неожиданно предупредил нас Йорик едва слышно. – Он будет требовать денег за каждый протест. А пытаться протестовать будет по поводу и без. Обдерёт как липку, хуже любого приговора суда!

Поначалу я сильно удивился неожиданному совету от черепушки, ибо старина Йорик обычно старался подпортить нам жизнь при каждом удобном случае. Но подумав секунду, понял, что конкретно в данной ситуации он заинтересован в том, чтобы мы вышли отсюда свободными людьми. Сидеть в каталажке Йорику категорически не нравилось.

– И сколько стоит найм защитника? – спросил я на всякий случай, из чистого любопытства.

– Десять тысяч золотых, – ответил один из младших судей.

Я немедленно выпал в осадок. Десять штук! Целых десять! И если верить костлявому, то он ещё и за ведение процесса кучу денег сдерёт. Да это же…

– Да это же грабёж! – возмутился Жора, заканчивая мою невысказанную мысль.

– Но вас и не в краже пирожка из лавки обвиняют, – резонно возразил старший судья. – Итак, вы нанимаете защитника? Или будете защищать себя сами?

– Сами, – тут же ответил Жора.

– Да будет так, – кивнул судья. – Объявляю о начале процесса! Со стороны защиты выступают сами подсудимые, со стороны обвинения выступает старший прокурор-дознаватель Гаррук Кремнебород. Слово стороне обвинения.

Слева от нас, поправляя серебристую мантию, показался ещё один гном, который почему-то не попался мне на глаза до этого момента. Глянув на нас и на судей, он вытащил из под мантии листок и принялся хрипло зачитывать написанное на нём:

– Согласно проведённому расследованию, установлено следующее. Сегодня, в час наковальни, дозорным…

Зачитывал свою бумажку он около десяти минут, упоминая показания различных свидетелей, их имена, последствия тарана ифритом городской стены, что, помимо разрушения оной, включали в себя множество ушибов и переломов попадавших вниз гномов, а также необратимые повреждения рухнувших вниз орудий и боеприпасов.

Всю свою простыню текста обвинитель сводил к нехитрой мысли: мы привели высокорангового монстра к городу, атакуя нас он уничтожил городское имущество, а значит, нам и отвечать.

Было, конечно, в его речи зерно истины. Сложись ситуация немного по другому и город гномов могла бы постичь незавидная участь Сиаба, по которому, нашими стараниями, изрядно потопталась Иршар. Так что меня даже немного кольнуло чувство вины.

– …В связи со всем вышесказанным, сторона обвинения просит суд признать оных приключенцев виновными и приговорить их к месяцу каторжных работ в орихалковых шахтах.

К чёрту вину! Совесть, заткнись! Не слишком ли крутое наказание?! Даже если речь только об месяце игрового времени, а не реального… то это целых десять реальных дней!

– Протестую, ваша честь! – завопил старикан, явно проведя в уме те же подсчёты.

– Тишина! – бухнул молотком старший судья. – Не нарушайте порядок процесса, подсудимый. Сейчас вам будет дана возможность высказаться в свою защиту. Можете приступать.

Первым делом мы с Жорой посмотрели на Иназуму, памятуя о её достижениях в торгах за Томмиган. Но она разочарованно помотала головой, коснувшись пустой мочки уха и пояснив:

– Серьги конфисковали вместе с остальными вещами.

Что ж, как я и подозревал, дело было именно в них. Так как без артефакта ей не стоило и пытаться, роль нашего адвоката пришлось взять на себя Жоре.

Закалённый во множестве боёв с торговцами за весомые скидки, старикан принялся рассказывать нашу историю, старательно давя на жалость и тщательно избегая скользких мест. Вроде тех, где могло выясниться, что ифрит вообще-то мой. Если судья об этом узнает, нам уже никак не отвертеться. Рассказ лился плавно и красиво, а под занавес гном выдал совершенно феерическую историю о том, что нам удалось убедить монстра напасть не на нас, а на саламандр. И через неё попытался протолкнуть мысль, что мы, вообще-то, герои, благодаря которым с города была снята длительная осада.

– Подводя итог, ваша честь, я настаиваю на том, что на нас нет никакой вины, – закончил он.

– Суд услышал вас, – кивнул судья и, переложив бумаги в стопке перед собой, спросил своих молчаливых помощников. – Прежде чем мы приступим к допросу свидетелей, есть ли у коллег какие-либо уточняющие вопросы к сторонам процесса?

Так как вопросов не последовало, старший судья кивнул и сказал:

– Суд вызывает первого свидетеля со стороны обвинения, дозорного стены Грогга Бочкобрюха!

В зал суда вошёл возмутительно толстый гном с подранной бородой и забинтованными руками, висящими на перевязи. Он с негодованием посмотрел в нашу сторону, прежде чем подойти к месту для выступления свидетеля, и я понял, что вечер обещает быть долгим и не особо приятным.