Текст книги "Непростой Путь Про-Героя. Том 1. Том 2. (СИ)"

Автор книги: Александр Русак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 42 страниц)

Я поднял руки:

– Моя семья в курсе, где я, и не имеет ничего против. А занимался я в додзе Тога-сенсея – и получил отличные рекомендации, как вы сами отлично знаете.

– Хм…

– Если можно, давайте вы, Оджиро-сенсей, все сами увидите, ладно? Если я неуч и бездарь, меня можно будет выгнать и через десять минут, верно?

Мужик фыркнул:

– Десять минут, говоришь… ну да, ну да, ты хоть одну продержись для начала. У тебя причуда хоть есть, пацан?

– Есть. Усиливающая.

Его взгляд сразу же стал гораздо серьезнее:

– Да, помню, ты упоминал в письме… ты в контроле?

– Абсолютно.

– Мощная?

– Думаю, да, – сказал я, завороженно наблюдая за кренделями, которые в воздухе выписывал хвост Акиры. Он, кажется, передавал малейшие оттенки настроения. – Но я не буду ее использовать, пока не буду на сто процентов уверен, что никому не причиню вреда.

Мужик задумался, грозно шевеля усами.

Наконец, он тяжело вздохнул:

– Ладно. Но только потому что Тога тебя действительно хвалил… и имей в виду – я слежу за тобой.

Я молча поклонился.

***

Додзе “Нефритовый Лев” семьи Оджиро, мастер боевых искусств Акиро Оджиро.

То же время.

Акира-сенсей освободил место для спарринга (особо увлекшегося племянника пришлось оттащить за пушистое ухо), подозвал сына из другого конца зала, представил ребят друг другу – и дал отмашку. Бой начался.

Настроен он был скептически. Сейчас, чтобы тренироваться наравне с двенадцатилетним Маширао, уже необходимо было иметь или схожую по физическим параметрам мутацию, или, действительно, усиливающую причуду. Но “усилители” ведь ценятся на вес золота, да и их раз-две, и обчелся. Редкие штуки, короче.

Если у этого Нирена есть такая – так почему о нем еще никто не слышал? Ни чемпионатов он не выигрывал, ни в ту же Юэй его никто не рекомендовал.

А если нету… ну, это не первый дружеский спарринг, проводимый в поисках нормального оппонента, который Маши-тян выигрывает вчистую.

Да что там… сам Акира уже не рискует сходиться с сыном в полноценном бою. Приголубит тот своей кувалдой – мало не покажется!

Схватка, тем временем, началась вяло. Сын проявлял свойственные ему вежливость и сдержанность, позволяя гостю себя показать, тогда как “гость” осторожничал. Акира скривился. Да, в целом, логика в этом есть, но время у него в додзе не резиновое. Резче давайте, резче!

“Резче” началось, и Нирен достаточно бодро атаковал, сразу на двух уровнях, лоукик в колено и сразу же прямой справа. Ну, удар у него поставлен… хлестко прозвучал блок, когда Маши-тян ответил с левой. Техника голубоволосого очень на уровне, стоит признать. Отскочив, парень использовал импульс и с разворота вдарил ногой, но эта предсказуемая, в общем-то, атака была остановлена хвостом Маширао.

А потом последовал ответный удар этим хвостом. Даже не Перекат Вихря или Танец, а простой удар, пришедшийся на выставленные в грамотном блоке руки…

Голубоволосого мальчишку снесло с места и швырнуло в другой конец зала, где он и покатился по полу, растянувшись в итоге на спине.

Акира не без одобрения хмыкнул в густые усы: парень успел более-менее сгруппироваться, и обошлось без травм, если не считать пары ссадин. Тем не менее, удар должен был быть сокрушительным, в первую очередь, для самооценки – так что мастер ожидал, что этот Нирен (до чего же странное имя) осознает всю пропасть между собой и Маширао, да и двинет подобру-поздорову из додзе.

Акира ошибался.

По-прежнему лежа на спине, паренек с голубыми волосами вдруг усмехнулся и резко хлопнул обеими ладонями по сторонам от себя – по полу… вызвав что-то вроде мощной ударной волны, которая буквально подняла его на ноги.

По спине сенсея пробежал холодок.

Хрустнув шеей и потянувшись, парень сказал:

– Свалить вас – наслаждение, Мистер Андерсон.

И пошел в атаку, начав тем второй раунд. Хмурясь и пытаясь понять, что значила странная фраза, Акира едва не упустил ту секунду, в которую рисунок боя резко изменился. Нирен начал бить резче и яростнее, буквально взорвался серией ударов руками (“Может ли быть так, что он не показывал все, на что способен, а просто проверял оппонента, как и говорил ранее?” – мелькнуло в голове сенсея), и, в момент, когда Маширао заблокировал последний своим хвостом-причудой, грохнуло…

В этот раз с пола на другом конце зала поднимался его сын.

У зевак из числа домашних, приостановивших свои тренировки или сбежавшихся посмотреть из других зданий, аж зенки на лоб полезли. Маширао Оджиро ведь – готовится к поступлению в Юэй, это все знают! А тут…

Быстро окинув Маши-тяна взглядом на предмет травм – и не обнаружив таковых – Акира-сенсей удовлетворенно ухмыльнулся. Не врал Тога-кун, ой не врал… наконец-то толковый спарринг-партнер отыскался!

***

Ох, дерьмо… как же у меня все болело после махача!

Отбитые предплечья, сбитые костяшки, синяки на ребрах и бедрах, несколько ссадин… да еще и ладони будто огнем жгло! А это-то почему?

Впрочем, насрать. Важно не это.

Забудьте то, что я говорил про этот гребанный хвост!

Да, у него есть всего лишь хвост, но КАКОЙ! Это, блин, огромное гибкое полено, а не хвост! Вот уж действительно, размер имеет значение…

Мало того, что мышечный покров этого полена твердый, как сталь – настолько (уж я-то имел возможность оценить), что он им, наверное, и от пули сможет закрыться без особого для себя вреда, максимум она там застрянет – так еще и он бьет этим поленом, как я своим… своей… надо бы уже придумать название своей причуде, к слову.. и плюс к этому не хуже меня умеет драться.

В общем, зверь.

Удивительным образом мы оказались едва ли не идеальными спарринг-партнерами – я могу сильно ударить, он может этот удар заблокировать, он может сильно ударить, я могу… мда. Да и вообще это крайне занимательный опыт – сражение с противником, который знает боевые искусства на твоем уровне, но имеет на одну руку больше, чем ты.

Маширао, к слову, мне понравился и как человек тоже. Спокойный, рассудительный, и, что очень важно, без всякой звездной болезни. Трудолюбивый, как черт. А еще, в отличие от меня, который относился к этому как к инструменту для достижения конкретных целей, Маши-кун действительно фанател (по всем, кажется, без исключений) по боевым искусствам, знал про них кучу фактов и действительно имел к ним талант, дающий здоровенную фору моим усидчивости и целеустремленности.

А еще он так же, как и я, готовился к Юэй с четырех лет…

С удивлением я обнаружил, что этот, по сути, еще мальчишка вполне мог понять, каково мне, да и общих тем для разговора у нас нашлось немало.

Сам же бой, ну и последовавшие за ним сотни, уже рутинных, спаррингов в последующие дни, выявили одну очень большую мою проблему.

Мне не хватает скорости.

По сути, я просто физически подготовленный пацан с обычными для человека данными. Да, дайте мне время подготовиться, "заминировать" поле боя – и я доставлю проблем даже лучшим героям… то есть злодеям. Но они редко настолько вежливы, чтобы дать такую возможность.

Сейчас же я не был в состоянии угнаться даже за таким же – тренированным, но, по сути, обычным – Маширао, тупо просто потому, что у него на одну конечность больше.

Если не придумаю, как передать свойства моей причуды, ну или, не знаю, не начну использовать в своем будущем супергеройском костюме какие-нибудь сверхнавороченные гаджеты вроде роликов или коньков, мне каюк в первой же серьезной драке. Такие дела.

К слову, отдельного упоминания заслуживал мой подъем в стиле Агента Смита. Я долго думал, как я, блин, это сделал… да так и не понял. Пришлось плюнуть и отложить в долгий ящик, чай, не последний спарринг против сильного противника…

***

Этим утром, несмотря на хорошую пробежку и хорошее же настроение, тренировка не задалась. Маширао опять меня сделал, причем в сухую и даже с первым за все время нокаутом – что, в контексте моего психологического возраста (а может, и вопреки ему), раздражало неимоверно.

Выглядело это так: я, пропустив над головой размашистую вертушку, нырнул в подсечку и, видя, что он никак не успевает увернуться, уверился, что раунд останется за мной!

А этот хвостатый пес просто вломил по полу своим хвостом-поленом и, изменив траекторию своего движения, тупо меня перепрыгнул (пролетев метра три вперед и подлетев на метр вверх).

Попутно зарядив мне коленом по лбу со всей дури.

… Ой, что-то зал кружится…

… Эй, Маширао, ты когда освоил причуду раздвоения?..

… Нирен, ты в порядке?..

... Буээ…

Оклемавшись, я загрустил.

Мало того, что мне пришлось пережить осмотр врача на предмет черепно-мозговой, хотя я еще с прошлой жизни, занимаясь экстремальными видами отдыха, не видел ничего плохого в легкой ЧМТ, мало того, что меня свалил с одного удара двенадцатилетка, так и… даже парень, которого я еще месяц назад считал бесполезным, весьма быстро прогрессирует, придумывает новые приемы и, в общем-то, успешно решает те же самые проблемы, которые висят надо мной.

А я?

А я – ничего.

Никаких “бед с башкой” у меня не обнаружилось (ребят, она еще с прошлой жизни чугунная); однократная рвота не приговор, так что я, благополучно пропустив конец тренировки, неспеша почапал в школу.

По дороге думал.

У меня вообще создалось впечатление, что люди в этом мире будут покрепче и поживучее, чем были в моем. Да оно и не удивительно, достаточно вспомнить того же Лемиллиона, который даже после потери причуды был способен противостоять злодеям. Впрочем, он же тренировался полжизни… ну да, это же такая редкость…

Настроение было ни к черту, к тому же на меня напала рефлексивная задумчивость. В голове крутилась какая-то мысль, которую никак не получалось поймать за хвост… тьфу, хвост…

Хм. А ведь действительно, что “Хвостатый Герой” вообще может делать со своим отростком?

Как оказалось, очень много всего.

Во-первых, он мог им бить. Ну, о свойствах этих ударов все мое отбитое тело уже в курсе. Не то.

Во-вторых, он может на нем висеть, как какая-то игуана, и даже перепрыгивать, раскачиваясь, с одной деревянной балки на другую, как Человек-Паук (которого здесь тоже не существует, увы). Полезно ли это для меня? Едва ли. Не то.

В-третьих, он может на нем стоять, как на ногах или руках, короче, использовать как опору, и это, поверьте, очень неприятно во время поединка, когда в тебя может прилететь одновременно сразу два лоукика. Но снова не то.

Еще он показывал мне свои “Перекаты Вихря”... дурацкое название, если честно, но это вопрос менталитета и, возможно, романтической натуры. Как бы там ни было, он просто крутится на месте, защищаясь своим хвостом от всего вокруг. Не то...

Ну и новая фишка, чести которую я удостоился лицезреть сегодняшним утром. Маширао сказал, что тренировал подобные финты уже давно. Позже он показал что-то вроде “распрыжки" (термин прямиком из моей первой юности – из Контры один-точка-шесть), с помощью зигзагов которой мог перемещаться на огромной скорости, ударяя хвостом по земле, подлетая в прыжке и мгновенно меняя направление движения при необходимости.

Но в бою против меня решился использовать только сейчас, когда уже знал, чего от меня ожидать.

Льстит, сученок.

Тут я хмыкнул. Ну да, ну да, знает он… дистанционные-то атаки я еще ни разу не использовал и вообще старался держать в секрете.

Ладно. Вот последнее – это да. Вот что-то вроде его “распрыжки” и мне нужно.

Хм…

После первого спарринга у меня жутко болели ладони. Так? Так. А почему? Логично предположить, что из-за удара по полу с помощью причуды и референса к Матрице.

Маширао способен перемещаться на огромной скорости и мгновенно менять траекторию движения (хотя, справедливости ради, во время таких прыжков он остается абсолютно беззащитен). Так? Так.

Я могу создавать удар на любой поверхности, так? Вроде так. Хм…

Значит, чисто теоретически… этой поверхностью могу выступать и я сам, верно?

Хорошо. Предположим, что так.

О возможностях применения можно фантазировать бесконечно, сейчас меня интересует конкретно способ добавить себе скорости.

Что для этого нужно? Для этого нужно усиливать каждый свой шаг… вызывая взрыв… но вместо того, чтобы делать за собой ямы, как бы обратить эффект в другую сторону, толкая не землю, а свою ногу.

Звучит дико.

Но не попробовав, не узнаешь.

Окей. Как попробовать это сделать? Для использования своей причуды в полную мне понадобятся бронированные ботинки и перчатки с амортизацией, не иначе… к слову сказать, вроде тех, что будет использовать Деку в будущем (а ведь пора бы задуматься над дизайном своего костюма, к слову)...

Поэтому – начнем с малого. Скажем, процентов десять от общей возможности…

Тем временем я добрался до школы. Вошел в класс и – благо была перемена, так как первое занятие пропустил – спокойно сел за парту. Взаимоотношения с одноклассниками снова не складывались, так что и здороваться ни с кем не понадобилось.

Так вот…

Я сел – и громко хлопнул в ладоши, игнорируя удивленные взгляды. А затем очень внимательно уставился на ладонь, пытаясь выпустить усиливающий импульс прямо с нее.

Получалось не очень.

Щекотно...

Хм… а вот сейчас получилось? Или это просто ветерок подул?

За сим увлекательным занятием меня и обнаружила подошедшая девушка…

Юи? А ей-то чего надо?

Иллюстрации:

Спарринг-партнер Маширао Оджиро – неповторимый Хвостатый Герой: Человек-Хвост!

Нет, это не шутка.

Означенная Юи Кодай собственной персоной. Тут ей лет 15

Глава 4. «Не сомневайся». Часть I.

– Шода-сэмпай, если вы не заняты, могу ли я попросить вас уделить несколько минут вашего времени на разговор со мной? – тихо обратилась ко мне подошедшая к парте брюнетка, минимально обозначив поклон (так, чтобы это выглядело вежливо, но не чрезмерно, лестно и потому – странно).

Четкий заход, в общем. Продуманный.

И да – спросила-то тихо, но достаточно громко, чтобы большая часть класса умолкла и уставилась в нашу сторону.

Я хмуро уставился в ответ.

Конечно, я не имел ничего против этой девочки в целом или ее внимания к себе в частности. Однако, во-первых, я был сосредоточен на “познании” все еще безымянной причуды, во-вторых, зарекся вмешиваться в канон до ключевых событий сериала, а в-третьих, заранее не ждал ничего хорошего от разговора.

По употреблению предлогов и постфиксов в японском можно довольно многое выяснить еще до начала, собственно, диалога. Например, то, что будущая героиня использовала именно “сэмпай”, а не стандартное “сан” или “кун” (последнее, впрочем, в зависимости от контекста могло бы быть принято за фамильярность или даже признание в любви) конкретно давало понять, что она считает меня старшим, превосходящим ее в каком-то отношении.

Что же такое могло вызвать у нее интерес к моей нескромной персоне пополам с уважением как к старшему? Возраста мы, очевидно, одного. Мои академические достижения, конечно, выше среднего уровня, но не являются чем-то сверхъестественным в стране усердных ботаников. Да и возможностей оценить их, пока что, у нее было маловато. Успехи на физкультуре? Так я там вовсе не отсвечиваю. Или она клеится ко мне из-за видной внешности? С правдой, конечно, не спорят (ха!) – ну так возраст не тот еще. Меня окружают дети…

Не нужно большого ума, чтобы понять, что ее интересует что-то геройское. Вероятнее всего, попросит меня дать ей совет касательно поступления или спросит, что мне известно про вступительный экзамен…

Скучно.

Так что я решил вести себя достаточно вежливо, чтобы девочку не оскорбить, но достаточно по-скотски, чтобы отбить всякое желание общаться со мной ближайшие пару лет. А там, в будущем, успеем еще.

Преувеличенно тяжело вздохнув, я кивнул:

– Конечно, Кодаи-сан, – нет, я не поддерживаю твою игру – и скрестил руки на груди. Мол, продолжай, девочка.

Означенная девочка, впрочем, не повела и глазом, будто и не ожидала ничего иного, и ровно продолжила:

– Так как вы, Шода-сэмпай, озвучили, что ставите своей целью поступление в академию Юэй, это делает нас с вами соперниками, ведь я тоже стремлюсь стать героиней. Однако сейчас мы с вами – члены дружного коллектива, товарищи по учебе, и потому я смиренно прошу вас, как кохай своего сэмпая, поделиться со мной своей мудростью, дарующей вам такую уверенность в себе при разговоре о поступлении в лучшую академию профессиональных героев в мире…

– Хм?

Вот загнула-то. Подняв бровь, я начал прикидывать, что может быть ей известно.

Видела мою тренировку? Но я же всегда слежу, чтобы поблизости никого не было. Наводила справки в “Нефритовом Льве”? Да не, старик Акира работает только со своими и чужих не привечает. Может быть, к ней как-то попал отчет с моего скрининга причуд? Да где я мог проколоться-то? Да и не сказала она ничего про личную силу… Не говоря уже о том, что основа моей уверенности строится на мультипликационном сериале, который я посмотрел в другой жизни, и там мы оба туда поступили…

Молчание затягивалось, так что я рассеянно спросил, желая выгадать время:

– А почему ты думаешь, что мне известен какой-то секрет, Кодаи-сан? Вдруг я просто… наглый говнюк, например? – в классе кто-то хихикнул.

– Вы очень уверены в себе, – последовал тихий лаконичный ответ.

Заскрежетали шестеренки.

Стоп.

И что? И это все?

Видимо, мое изумленное раздражение таки нашло отражение на выражении лица, так как девушка, чуть запнувшись – ага, у тебя тоже есть эмоции! – еще тише пробормотала:

– Разумеется, этого можно ожидать от владельца усиливающей причуды, но… я надеялась, что у вас может быть и другая причина для такой уверенности, совет для таких, как…

Ну только не говори мне, что ты…

– Таких, как?

– Владельцев слабых причуд…

Уф.

Когда я понял, что это не шутка, внутри моей башки начали взрываться злые фейерверки.

Хлопнул по столу руками (в этот раз обошлось без вандализма), я почти рявкнул:

– Пойдем выйдем в коридор, м? – намереваясь популярно объяснить глупой девчонке, что такое слабая причуда, а что – сильная.

Впрочем, не сложилось.

– Но ведь через минуту начинается урок… – внезапно уперлась тихоня. А казалось бы – она не уверена в себе и в своей причуде настолько, что идет спрашивать совета у, по сути, первого попавшегося незнакомца.

Ровно, мягко, робко, вежливо – и вдруг стержень. Любопытно.

– Если ты даже на урок опоздать боишься, как ты со злодеями будешь сражаться? – я насмешливо хмыкнул.

– Но ведь показатели успеваемости упадут… и нам предстоит сдавать письменный экзамен по всем дисциплинам…

Мой энтузиазм иссяк. Вот зануда.

– Эх… окей, выйдем после урока…

К назначенному времени я совершенно остыл и уже сто раз пожалел о данном обещании, то и дело натыкаясь на любопытные взгляды одноклассников и зырканья самой Юи.

Однако, когда мучительный академический час, наконец, прошел, мне попросту совесть не позволила продинамить в очередной раз мнущую подол юбки девушку, снова ждущую у парты. И не сказать чтобы она делала это сильно робко или застенчиво… но что-то в ней было не то. Что-то… надломленое, что ли?

Я молча двинул в коридор, приглашающе поведя рукой за собой.

Юи последовала за мной, отстав на пару шагов.

Одноклассники последовали за ней, отстав на пару шагов.

– …

Вздохнув, я двинул в конец коридора, где имелся достаточно тихий тупик. Иногда там курили старшеклассники или зажимались старшеклассницы, но утром был шанс никого не встретить. Так и вышло.

Остановившись напротив единственного окна, я строго глянул в сторону поворота к классным комнатам и предупредил:

– А вас я не звал!

И слегка хлопнул ногой с усилением, подняв пыль на пару метров вокруг.

Любопытные носы расчихались и попрятались.

Впрочем, я не сомневался, что их так просто не прогонишь. Это же дети – любопытные и настырные. Ай, какая разница все равно, не то чтобы я какие-то секреты сейчас буду говорить…

Юи тоже тихо чихнула, уморительно мило спрятав нос за рукавом.

Я обернулся к девушке и облокотился на подоконник, наблюдая за танцем пылинок в лучах солнца. Тепло…

Пришлось перевести взгляд на девушку, так что я снова нахмурился.

Ну и заговорил – куда деваться-то?

– Послушай, Юи. Ты ведь неглупая девушка… так почему ты городишь такую чушь? И ладно бы просто говорила – ты же явно веришь в эту ерунду!

– Я не понимаю…

Девушка явно не того ожидала, так что аж отступила на шаг. Блестел и качался на солнце брелок на ее сумке – в форме матрешки, такой бело-красной…

– Есть люди, которые на каждом углу кричат, что не существует плохих и хороших причуд. Как и слабых и сильных. Но… утверждать такое в мире, где есть Всемогущий, а кто-то может разве что распустить обычную одежду на нитки – глупость. Первый – великий герой, второй человеку светит стать, максимум, модельером. Верно ведь?

– … да…

– А теперь обратимся к топу про-героев Японии. Кто там сейчас пятый в списке, не напомнишь?

– Бест Джинс…

– Ага. Знаешь, на что он способен? – я прикрыл глаза, наслаждаясь лучами, греющими спину.

– Д-да. Я читала, что он может обездвижить целую толпу людей в мгновение ока… и быстро перемещаться… и ловушки создавать… и все на основе управления нитями, из которых соткана наша одежда…

– Да. Цунагу Хакамата вообще, вероятно, самый техничный из современных героев. А еще имеет собственное модельное агентство и здоровенную яхту, – я потянулся. – Он учился в Юэй, кстати. Понимаешь, к чему я тебе это говорю?

– К тому, что он не сдался и поступил, несмотря на свою слабую причуду?..

Если я буду столько вздыхать, заработаю эмфизему.

– Нет. Я говорю это к тому, что, в отличие от большинства тех, кто хочет стать героем – или становится злодеем – у Цунагу, как и большинства тех, кто стал профессиональным героем, есть мозг. Варит голова у него.

– …

– Его причуда – не боевая. В прямом столкновении с любым противником, с любым злодеем-идиотом он проиграет. Но Бест Джинс был достаточно умен и трудолюбив, чтобы сделать из нее самую что ни на есть боевую. Он придумал множество способов, как использовать эти свои нитки в поддержке и помощи другим героям. Он научился использовать ее с разной тканью и готовиться к противнику и сражению – и поэтому он всегда скрывает свое лицо шарфом, имея дополнительный ресурс. Он выяснил, что крепче всего, хуже горит и проще в использовании с его причудой “Повелитель нитей” именно джинсовая ткань, и отсюда пошел его имидж. Он изучил матчасть, разобрался в различных видах и тонкостях шитья и покроя одежды, чтобы усилить и ускорить свои приемы, сделать ловушки и “коконы” крепче – и в результате стал экспертом моды.

По мере того, как я говорил, у Юи глаза все шире и шире раскрывались, пока я не начал верить, что действительно попал в аниме.

– Теперь понимаешь? На самом деле нет сильных и слабых причуд. Есть только сильные и слабые люди. Если кто-то действительно является воином, тем, кто хочет уметь защитить себя и окружающих, сражаться, отстаивая свою личную правду – тогда он найдет способ использовать в бою любое свое преимущество, любое оружие, любой ресурс. И любую причуду. Да, тем, у кого она простая, как два пальца, действительно повезло… в чем-то. Но противник и обстановка бывают совершенно разными, и чаще всего побеждает не тот, кто сильнее при столкновении лоб в лоб, а тот, кто умнее и лучше подготовился. Гибкость мышления, продуманные тактики, различные гаджеты для усиления своей причуды и использования ее как в можно большем количестве ситуаций – вот что делает из тех, кто хочет, тех, кто действительно становится героем. А не везение при рождении.

Юи слушала. Я перевел дыхание. Не помню, когда последний раз столько говорил…

– Что же касается тебя… твоя причуда какая угодно, но уж точно не слабая! Она гибкая и невероятно многофункциональная, у нее есть значительный боевой потенциал, и урон и защита, она может выполнять функцию поддержки других героев, отлично будет работать с другими причудами. Я, не зная деталей, навскидку могу выдать способов десять ее использовать в борьбе со злодеями или последствиями природных катастроф, и все, что нужно для ее успешного применения – это качественная подготовка. И мозги. Так что мне решительно не понятны твои сомнения – ты же девушка неглупая. Вот, в общем, и все, что я хотел сказать.

Девочка молчала, даже забыв про попытки оторвать от юбки кусок, так что я счел, что аудиенция закончена, и повернулся уходить. Так сказать, мавр сделал свое дело…

Ну да, размечтался.

– Шода-сэмпай, пожалуйста…простите меня за глупость и эгоизм! – крикнули мне в спину (хотя речь, напоминаю, все еще о Юи, так что скорее негромко сказали). – Я проявляла лишь неблагородную зависть к вам, вашей уверенности в себе и вашей причуде, однако и представить не могла объем работы, вложенный вами в осмысление и подготовку к профессии героя…

Да блин… она Айвенго каждый день перечитывает?

Я постарался не выдать раздражения:

– Да брось, все нормально. Раз мы поговорили, давай уже вернемся в…

– Скажите, что мне делать?

Э?

Я повернулся обратно и уставился на девушку, подняв бровь.

Рекомая девушка тем временем, гипнотизируя пол, нервно вертела в руках смартфон с красно-белом футляре с каким-то брелком и сбивчиво пыталась объяснить, о чем она, собственно, просит:

– … поступление в Академию Юэй… хотя, конечно, нельзя так говорить, но мне все же кажется, что оно п-построено слегка нечестно… я понимаю, что она для лучших из лучших, но ведь вступительные экзамены имеют и практическую часть… абитуриентам нужно продемонстрировать умелое обращение со своей причудой, но ведь… я и хочу поступить на героя, чтобы меня научили ее использовать, р-разве нет? А получается, что это экзамен для тех, кто уже обучен… но меня ведь никто не учит, ведь использовать причуды в повседневной жизни – запрещено, ведь нельзя же, да? Но как мне тогда научиться ее использовать, и где найти учителя?.. Р-родители не… и мне не к кому обратиться, а д-действующие герои слишком заняты, я знаю, я писала им… тем, чьи силы показались мне схожими с моими… Рок-Лок, например… но…

Кажется, я неправильно ее просчитал. Думал, что это тихая кудера, эдакая Аянами Рэй на минималках, однако стоило лишь коснуться интересующей ее темы, приоткрыть “створки социальной раковины”, и…

Чем-то она напомнила мне протагониста аниме, снятого по этому миру, Мидорию.

Что же у нее, все-таки, в жизни произошло, что она такая неуверенная? Едва ли не забитая? Или мне просто кажется, а в таком возрасте для детей это – норма?

– Ладно, так а чего ты хочешь от меня-то?

Юи Кодай подняла на меня глаза, и мне пришлось встретить неожиданно сильный взгляд, переполненный коктейлем из противоречивых эмоций. Она набрала в грудь побольше воздуха, будто готовясь перед прыжком в ледяной водоем. Выглядело умилительно:

– Шода-сан… в смысле, сэмпай… вы уже дали мне больше, чем я надеялась! Вы объяснили, что… это не моя сила слабая, а я сама – глупая… прошу прощения, что я смею просить большего… но… подскажите, как мне стать сильнее! Пожалуйста… помогите мне стать героем!

Да ты гонишь.

Вздохнув (точно пневмония будет), я уже собирался прозрачно намекнуть будущей героине, что мне никто не платит за репетиторство…

Но внезапно увидел что-то знакомое в ее глазах, в том, как она смотрела.

Что-то, что вижу каждый день в зеркале… то, что толкает меня все эти годы.

То, что позволило продержаться в этом зубодробительном темпе целых двенадцать лет – до тех пор, пока не появились серьезные результаты.

И дело не в том, что Юи выглядела исключительно мило, смущенная, но распаленная и чуть порозовевшая, и не в том, что она была симпатичной и умоляюще таращила зенки как небезызвестный кот из мультика из прошлой жизни, и даже не в том, что со всей этой кротостью и неуверенностью в себе девушка выглядела очень ранимо и хрупко. Не в этом дело, нет.

Просто я впервые увидел в ее глазах надежду. Очень знакомую надежду.

И вдруг подумал, что мы не слишком-то сильно отличается друг от друга, несмотря на все очевидные различия.

У нее тоже есть мечта… та же самая.

Так что да – я задумался.

Пожалуй, тезис о том, что причуды не могут быть сильными или слабыми, до нее дошел, так что обучению она поддается… Да и, как бы там это не выглядело со стороны, но она способна на рациональные поступки и ставит достижение цели выше, например, своей гордости или привычных для Японии социальных норм. Не каждый бы попросил на ее месте помощи, тем более – у своего одногодки… далеко не каждый.

Ладно, может быть, пару-тройку советов я и могу ей дать. Да и, в сущности, какой от этого может быть вред?

Она и так, и так станет героем и студентом Юэй, и вряд ли это как-то похерит канон…

Почему бы, в таком случае, не помочь слегка человеку?

Я ведь, в конце концов, будущий герой.

Прозвенел звонок, но ни я, ни Юи, напряженно сжимающая телефон, не шелохнулись.

Яркий брелок сверкал на солнце…

– Ладно, – сказал я. – Помогу. Хотя меня смущает твоя вера в человека, причуду которого ты, считай, не видела, но я не против. Хоть и не уверен, чего ты от меня ожидаешь.... Но учти: важнее всего тут то, чтобы ты сама начала думать го…

– Спасибо, Шода-семпай! – меня перебили. – Я не подведу вас, – заверили меня со всей серьезностью.

Боже…

– Ладно… кхм. Давай, все же, пойдем на урок. Табель успеваемости там, все дела…

– Ой…

***

Так совпало, что сегодня была моя очередь убирать класс (в Японии с такими дежурствами строго, а я не видел причин требовать для себя каких-то особых преференций – чай, я не сахарный, не растаю),а Юи вызвалась мне помочь, так что в итоге мы остались вдвоем в классе.

Закончив с доской и стульями, я сел на край парты.

Спешить было особо некуда – этим вечером Оджиро должен был укатить на региональные соревнования вместе с братьями и сестрами (одна из которых, к слову, с пушистыми ушами на макушке – натуральная кошкодевочка! – повадилась строить мне глазки, что, впрочем, меня скорее смешило, чем что бы то ни было другое), школьные задания я по-прежнему щелкал как фисташки, а собственная полноценная тренировка у меня уже была.

Юи кротко села на стул через парту от меня и готовилась внимать.

Мелькнула мысль, что это едва ли не первый раз за последние годы, когда я спокойно сижу и общаюсь с особью противоположного пола и “своего” возраста. Надо же, начинаю расслабляться… что дальше? В видеоигры снова начну рубиться, аниме смотреть? Забыл уже, когда такое было…

Хорошо хоть, что с таким жизненным путем я не закончил законченным саркастичным циником.

– Хорошо, Кодаи-сан. Что именно тебя интересует?

– Шода-семпай, я признательна вам за то, что вы дали понять, что моя сила не столь слабая, как мне казалось, и…

Я нахмурился:

– Кодаи, давай без всех этих… рассыпаний в благодарностях, официоза и этикета. Я парень простой, из обычной семьи. Давай на ты.

– Х-хорошо… Шода.

Я поощрительно кивнул.