Текст книги "Группа Брэда (СИ)"

Автор книги: Александр Румянцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

«Люди „Медного Всадника“, если я хоть что-то понимаю в этой жизни! – лихорадочно прокачивал он ситуацию. – Неужели эта сволочь настолько обнаглел, что впрямую отправил ко мне группу? Прямо в кабинет? Нет, он хоть и сволочь, но не настолько дурак, чтобы так подставляться. Его ж теперь ничто от отставки не спасёт. А после неё не спасёт уже никто. Мне останется только доказать, что это его группа, и всё! А как это сделать? Вот, чёрт возьми, главная сейчас задача! Нет-нет-нет! Главная сейчас – другая! Выжить именно сейчас, а доказательства это потом! Потом что-нибудь придумаю, и подгоню под факт. А сейчас выжить надо!

Если удастся выкарабкаться, на будущее припрячу здесь пару стволов... если удастся выкарабкаться! Хотя стволы вряд ли помогут: не уличная шпана явилась, люди тренированные. Четверо! Всё равно в окно вышвырнут.

А до тротуара пятнадцать этажей – успею лебединую, фальцетом спеть. Что делать, что делать?!! Диалог! Вывести их на диалог, отыграть время, может быть, успею что-то придумать, а может быть, кто-нибудь явится, и поднимет тревогу. Не будут они при свидетелях устраивать моё „самоубийство“. Диалог! Если сразу не убили, значит, чего-то хотят, и значит, есть возможность потянуть время!

Чёрт, как же в заднице нехорошо! Не оконфузиться бы! Жить хочется. Ой, как жить хочется! И поубивать этих сволочей тоже хочется... а руки уже трясутся, и потеют... не оконфузиться бы!».

– Ладно! – сказал он, насколько мог твёрдо. – Чего вы хотите?

– Справедливости! – прежним тоном проговорил Брэд. – Только справедливости.

– А как она выглядит? – неожиданно для себя, поинтересовался Грибаустен.

– Займись окном. – Посмотрел на Дэна Брэд.

– Ладно, ладно, не нервничайте! – остановил его Грибаустен. – Спрашивайте.

– Кто отдал приказ по группе Килби?

– Думаете, это их вернёт?

– Повторить вопрос?

– Нет, но вы даже не понимаете, в какую пропасть лезете! Если я назову имя, не только я, и вы не выживете.

– Возможно! – не меняя тона, согласился Брэд. – Но вас это не должно беспокоить, вы уже не выживете, потому что признали соучастие в их гибели.

– Когда это я признал? – вскинулся Грибаустен. – Что вы несёте? Я знаю имя настоящего виновника, но я в этом деле участия не принимал. Я вообще всегда был в стороне. Вы знаете про Дилайдеда?

– Да! – подтвердил Брэд.

– Это всё его работа! Это он всё затеял, и это он отдал приказ на уничтожение ваших людей! Я виноват лишь в том, что скрыл знание этого факта из страха перед Дилайдедом. Он страшный человек, он ни перед чем не остановится. Он вам нужен, не я!

– И вы никогда никаких дел с ним не имели? – внимательно посмотрел Брэд.

– Он приплачивал мне за кое-какую информацию! – «сдался» Грибаустен. – Поэтому я и вынужден был скрывать своё знание. В этом я виноват. Но нельзя же за это убивать. А в смерти ваших людей я не виновен.

– Почему я вам не верю? – задумчиво поинтересовался Брэд.

– А зря не верите! – засветился возродившейся надеждой Грибаустен. – Да, я мелкий шалунишка, брал немного денег, так кто у нас их не берёт! Но нельзя же за это убивать!

– Нельзя! – согласился Брэд. – Только, боюсь, это не ваш случай, ибо вы, мягко выражаясь, не совсем точны: Дилайдед никаких распоряжений не отдавал. Не мог он их отдать, тут, знаете ли, другая компетенция нужна. Поэтому я вам не верю. Да и сам Дилайдед нам многое успел рассказать, прежде чем... Впрочем, вам об этом знать не обязательно: вдруг упадёте на какой-нибудь флэйбэр, и в живых останетесь...

– Вы его уничтожили? – спросил Грибаустен с надеждой.

– Нет! – качнул головой Брэд. – Пока нет! Мы очень хорошо с ним побеседовали о многих вещах... например о небольшой фирме, в горах Альпийских. Вы о ней, конечно, ничего не знаете? Или знаете?

– Ну-у, смотря, что вы имеете в виду... – заметно бледнея, протянул Грибаустен, отыгрывая время.

– Покажи! – приказал Брэд Дэну.

Тот сунул под нос Грибаустена заранее приготовленный эпизод его посещения лаборатории. Правда, он не сразу понял, о чём идёт речь, а когда разобрался, побледнел так, что стал больше похож на только что вылезшего из гроба вампира, чем на благополучного чиновника.

– Откуда это у вас? – спросил полуобморочным голосом.

– Можете попробовать догадаться! – всё тем же ровным, давящим на психику сильнее, чем истеричный крик голосом, проговорил Брэд. – Впрочем, можете и не утруждаться: мы явились не допрашивать вас – карать. Окно! – снова приказал он Дэну.

Человек, оказавшийся на краю, способен на многое, человек, рассмотревший за этим краем лик смерти, способен на ещё большее. Грибаустен не был исключением, и, поняв, что обречён, сделал отчаянную попытку от края уйти. Саранчой подбросив грузное тело над столом, цепко проскочил его поверхность, и буквально врубился в наблюдавшую за эскападой троицу вершителей судьбы.

Дэн, шедший исполнять приказ, даже не обернулся на звук прокатившегося по ковру тела. Остальные спокойно досмотрели классическую ошибку человека, готовящегося пробивать мощную преграду, и не обнаружившего её на месте. Люди просто расступились, с интересом наблюдая, как он теряет равновесие, и катится по полу, тем самым мешком, набитым неприятной субстанцией.

Это, разумеется, не значило, что кто-то собирался и дальше наблюдать саранчовые упражнения. Когда распластавшийся Грибаустен попытался сгруппироваться, и продолжить забег, Энзо перехватил его за шею, у самого основания черепа, слегка придавил, немного, до лёгкого «о-ох!», а потом взял за локоток, и ласково повёл скрюченное тело назад. Усадил в кресло, пригладил растрепавшиеся волосы, и встал за спиной. Чтобы исключить новые акробатические упражнения.

– Хорошо! – с трудом ворочая одеревеневшей шеей, прохрипел, наконец, Грибаустен. – Вы меня всё-таки убьёте!

– Убьём! – подтвердил Брэд.

– Хорошо! – затравленно повторил Грибаустен. – Но я отомщу вам! Всё равно отомщу! С того света отомщу. Не знаете как?

– Не знаем! – согласился Брэд.

– Вы ведь мстители! – зло усмехнулся Грибаустен. – И будете мстить... до конца мстить. А я скажу вам, кто был ещё в этом деле... На нём вы и свернёте шеи, потому что... потому что вам не допрыгнуть до его уровня. Но вы же не остановитесь! Я дам вам приманку, как банан в банку для обезьяны. Вы ж «банан» схватите, и держать будете, и отпустить не сможете. А он вас накроет! Скотина, из-за которой я сейчас кончусь! Он вас задавит, и вы ничего с ним сделать не сможете, уроды! После, когда встретимся, на том свете встретимся, расскажете, как Джонни Ивертен вам шеи ломал! А он умеет это делать, поверьте мне!

– Джонни Ивертен? – переспросил Брэд. – Это ещё кто такой?

– Не знаете его? – изумился Грибаустен.

– Нет.

– Так вот почему вы такие смелые! – прозрел Грибаустен. – Это человек из команды Президента. Его советник, и доверенное лицо. Теперь поняли, куда голову сунули? Не нос, его вам уже разок отдавили, а голову! И её вам скоро оторвут! Всем вам! Начисто оторвут, потому что не с вашими рожами на такие уровни пасть разевать! Не с вашими рожами погаными! Не с вашими!

– Да! – по-прежнему безразлично согласился Брэд. – Это меняет дело. В корне. То есть приказ на ликвидацию группы отдавали не вы?

– Вы что, совсем идиоты? – истерично крикнул Грибаустен. – Я вам сколько раз это повторял? Я вам давно это твержу!

– Значит, Ивертен?

– Да, чёрт вас возьми! – теперь уже совсем дурным голосом заорал Грибаустен. – Это его работа, именно его! Не моя! Его!

На самом деле он слегка лукавил, потому что достоверно утверждать об отдании приказа самим Ивертеном не мог. Да он доложил ему о проблеме, да, получил ответ, что проблема несущественна, и скоро будет решена. Кем и как? А кто его знает на самом деле! Да и важно ли это сейчас? Вот эта, ввалившаяся в кабинет, лощёная четвёрка была важна. Необычайно. И именно сейчас, потому что именно сейчас надо было любой ценой их остановить, и запустить по какому угодно следу... по какому угодно! Да хоть за дохлой кошкой! Но ведь на дохлую кошку они же не польстятся, а Ивертен на самом деле был причастен к истории с Килби. Так почему бы не использовать его причастность, чтобы выжить?

«Сейчас выжить! – скакали в трясущемся мозгу Грибаустена осколки панического видения свободного полёта вдоль этажей. – Оттянуть время, сдать кого угодно, лишь бы сейчас вывернуться! А за этой сволочью столько всего водится, что сам бог велел его к чертям в ад отправить! Вот пусть они им и займутся... я один, что ли, должен отдуваться? Только бы выпроводить отсюда этих клоунов, только бы выпроводить. Дальше уже я сам ими займусь! Так займусь, что чертям тошно станет!».

Брэд, внимательно глядя в глаза Грибаустена, выдержал паузу, невероятно долгую, как тому показалось, и наконец, проговорил:

– Хорошо! Будем считать, что вы не врёте. Я в это не очень верю, но будем так считать.

Он кивком отозвал Дэна от почти уже вскрытого окна, и внимательно посмотрел на Энзо. Тот присел за кресло, и с чем-то недолго повозился.

– Итак, господин Грибаустен, – продолжил Брэд, получив от Энзо подтверждающий знак, – ещё раз уточним: правильно ли мы поняли, что вы утверждаете, что именно Ивертен приказал уничтожить группу Килби?

– Да! – с возродившейся надеждой на спасение, подтвердил тот.

– В таком случае, у нас к вам нет претензий до того момента, пока вдруг не выяснится обратное. А сейчас, если у вас хватит выдержки не вставать из этого шикарного кресла следующие двадцать минут, смею уверить, ваши проблемы закончились. Пока закончились. Не хватит – в окно вы вылетите вместе с ним. Я имею в виду кресло. Надеюсь, я достаточно внятно объяснил ситуацию?

– Вы меня отпускаете? – не сразу поверил ушам Грибаустен.

– Вы же не виновны в смерти наших людей? – пожал плечами Брэд.

Это было избавление, на которое Грибаустен не очень уже и надеялся, но когда оно стало твёрдой реальностью, он вдруг потерял контроль над собой. Понимал, что вот сейчас надо сидеть тихо-тихо, не злить никого, дождаться пока всё образуется, эти уйдут, и уже тогда начинать действовать. Всё это он понимал... но оскорблённое чувство собственного достоинства, попранного столь жестоко, ударило в голову так, что отключило рассудок, и развязало язык.

– И вы действительно не понимаете, что я всё равно вас достану! – зашипел он, наливаясь кровью так, что не дай бог нормальному быку увидеть это зрелище. – Из-под земли достану! Вы это понимаете?

– Вы, в самом деле, сознательно пытаетесь уменьшить свои шансы на выживание? – поглядел Брэд с явным интересом.

– Да бросьте дурака валять! – взвился Грибаустен, тем не менее, старательно удерживаясь за ручки кресла. – Здесь детей нет, и все всё прекрасно понимают!

– Конечно! – согласился Брэд. – Надеюсь, и вы не ребёнок, и тоже понимаете, что в этом случае долго задерживаться в нашем мире вам не придётся. Разумеется, решать, вам. Нам останется лишь пойти навстречу вашим пожеланиям.

Он посмотрел на Энзо, тот прикрепил к шее Грибаустена таймер, соединил с «ускорителем движения», заложенным под кресло, и вернулся к остальным.

– Через двадцать минут таймер сбросится! – позволил себе лёгкую усмешку Брэд. – И вы сможете начать приводить угрозы в жизнь, если она вам больше не нужна. Да! И помните, что время – штука коварная, не всегда течёт так, как кажется, если не видеть часы. Правда, – добавил, ставя на середину стола маленькую коробочку, – у вас есть секретарь, которого можно попытаться вызвать. Надеюсь, этот приборчик убережёт от соблазна ускорить вызволение. Через те же двадцать минут он превратится в бесполезный для следствия хлам, но пока вам лучше громко не разговаривать. Всего доброго!

«А я и не буду! – подумал Грибаустен, провожая их свирепым взглядом. – Я буду работать очень тихо, ибо месть, блюдо, которое подают холодным. Идите, ребята, идите! Ни о чём не беспокойтесь, я не настолько глуп, чтобы мешать вам сейчас. Вы и потом не узнаете, кто вас продал. С потрохами. Мне продал. А вот уже тогда, когда вы будете спеленаты по самую макушку, я и займусь вами сам, вот тогда вряд ли кто-то захочет вам позавидовать. А сейчас – идите! Не оглядывайтесь. Потом будете оглядываться. Если успеете!».

В приёмной группу встретила лучезарная улыбка секретарши, благосклонно внимавшей явной чуши, которую Иржи нёс с заговорщическим видом.

– Ваш шеф просил не тревожить его ближайшие двадцать минут! – сообщил Брэд начальственным тоном. – Он изучает предоставленную информацию, и просил в это время ни в коем случае никого к себе не пускать.

– Конечно, конечно! – испуганно глянув на Иржи, быстро проговорила секретарша.

Иржи, мгновенно соорудивший непробиваемую мину истинного охранника, улыбнулся ей краешком губ, и, поднявшись так, чтобы оказаться спиной к остальным, вдобавок к улыбке, скорчил забавную мину.

Секретарше, чуть не прыснувшей со смеху, стоило большого труда удержать на лице серьёзное выражение солидного человека.

«Я смотрю, ты здесь уже почти женился!». – Поддела Ганка.

«А что, нормальная девчонка, почему бы и нет?». – Важно проговорил Иржи. – «Как у вас прошло?».

«Как и предполагалось!». – Не стала вдаваться в подробности Ганка.

Иржи помнил, что ещё тогда, просмотрев запись, Брэд засомневался, что именно этот паразит, конечная инстанция в их деле, и предположил, что через него есть шанс выйти на тех, кто действительно был в теме.

Большого спора по этому поводу тогда не произошло, но сомневающиеся нашлись. Сам Иржи, к примеру. Кстати, он до конца не верил, что удастся вот так легко провернуть аферу, предложенную Лидером. Но тот, похоже, снова оказался прав. Иржи хотел поинтересоваться деталями, однако Брэд не позволил ему лезть в дискуссию.

«У нас девятнадцать минут!». – Напомнил он. – «И не советую этим богатством разбрасываться».

«Что-то мне подсказывает, что не девятнадцать». – Возразил на ходу Энзо. – «Сволочь эта скользкая, но достаточно умная, чтобы прямо сейчас шум поднимать».

«Верю!». – Не захотел спорить Брэд. – «Однако проверять не хочу! Двигаем! Без спешки, но – быстро».

В техническом этаже шли обратным порядком: Иржи обеспечивал свободу движения, Дэн улаживал проблемы с ранее блокированными системами охраны. И примерно через час в этой секторе коммуникаций не осталось даже следа их пребывания.

Когда расстояние до «лежбища» сравнялось примерно с уже пройденным, Дэн остановил группу, и взялся за тяжёлую панель, блокирующую доступ к терминалу отдела правительственной связи. Там было установлено много всего для исключения несанкционированного доступа, поэтому возился он очень долго, а когда закончил, и панель благополучно отъехала в сторону, молча посмотрел на Брэда.

Так же молча тот передал ему запись, на которой теперь был лишь голос Грибаустена, и никаких иных звуков, позволявших идентифицировать людей, находившихся рядом с ним в тот момент. Дэн взял запись, для чего-то осмотрел накопитель со всех сторон, глубоко вздохнул, и с головой ушёл в сетевые дебри.

– Порядок, Лидер! – облегчённо проговорил он, наконец, вылезая из виртуального пространства. – Тема доставлена по назначению.

– Ты уверен? – на всякий случай уточнил Брэд.

– Мог бы и не спрашивать! – снисходительно проговорил Дэн. – Если сказал – по назначению, значит – по назначению! Это было непросто, можешь поверить, там, на охране целая армия строгих ботов, но я сделал подкоп, и оставил их всех в дураках.

– Молодец! – одобрил Брэд. – Теперь будем подождать, чем всё это кончится.

– Я тебе сразу скажу! – скривила рожицу Ганка. – Ничем! У них этого компромата друг на друга столько, что можно Биржу открывать, да торги устраивать. С повышением ставок.

В её словах содержалась подавляющая доля правды, Брэд это знал. Но то, что он затеял, на самом деле было лишь попыткой не пачкать руки кровью зарвавшегося мерзавца. Брэд никогда не любил прямолинейность лобовой атаки, с неизбежной потерей частицы себя, если приходилось отнимать чью-то жизнь. Нет, пацифистом он тоже не был, и не страдал угрызениями истерзанной совести, при необходимости работая на поражение твёрдо, и спокойно. Но и иллюзий по поводу отпущения грехов не питал: знал – все они ложатся на совесть, и остаются с ней до конца. Неистребимо. Хотя и по поводу Грибаустена иллюзий не питал, понимая, что если эта сволочь вывернется, совесть придётся отодвигать в сторонку, и доводить дело до конца, не подставляя других под зачистку собственного косяка. Правда, если уж быть полностью честным, у затеянного им было и второе дно. Более жестокое, чем первое.

Это только кажется, что смерть высшее из наказаний. Да, высшее, но лишь для тех, кому кроме жизни терять уже и нечего. Грибаустен к таким не относился. Привычка вершить судьбы, находясь на недосягаемой высоте, которой он пропитался аж до самых пяток, делает падение в выгребную яму, маячащую там, у подножия горы, на которой он утвердился, кажется, на века, особенно мучительным. То, что Грибаустен успел наговорить, вряд ли обрадует его покровителей, а реальный шанс попадания интервью в общественный доступ, обрадует ещё меньше, вынуждая принимать для собственной защиты очень непопулярные меры.

«Может быть, они его и упокоят, от греха подальше! – задумчиво рассматривал Ганку Брэд. – А может, просто выкинут на помойку, объедки собирать! Я человек мстительный, но честно не хочу видеть жалкое зрелище, в которое он после этого превратится. Знаю я, как оно выглядит: заискивающий взгляд существа, избитого крутым падением с высот, готовность выполнить любое желание, только бы дальше не били ... Страшное зрелище, на самом деле. Омерзительное своей готовностью к недостойному человека самоунижению. Я даже не знаю, чего хочу больше: чтобы грохнули, или чтобы скинули. Он хоть и сволочь, но всё же человеческое существо, хотя всё-таки больше существо, чем человеческое».

– Может быть, ты и права! – согласился Брэд, наконец. – А может быть... всё может быть. Вот только я думаю, человек, которого он подставил, вряд ли придёт от этого в бешеный восторг. Скорее там будет одно лишь бешенство, и никакого восторга. Вот и будем посмотреть, чем на самом деле это кончится.

– Хотела бы я знать, насколько эта бодяга растянется? – устало проговорила Ганка.

– Сказать трудно! – пожал плечами Брэд. – С одной стороны: мы наступили на слишком дорогой мозоль, с другой: серьёзные дела впопыхах не делаются – тут подготовка нужна, тебе ли не знать.

– Да знаю я всё! Просто очень не хочется надолго в этой помойке зависать.

– А вот с этим пока ничего не поделаешь! – усмехнулся Брэд. – Судьба наша такова – помоями иногда вплотную заниматься. Кстати, могу порадовать, скучно тебе не будет!

– Это почему? – насторожилась Ганка.

– Дэн! – вместо ответа, обернулся Брэд. – Пока мы движемся в расположение, продумай, как обеспечить канал мониторинга! И – обеспечь!

– Чего обеспечить? – изумлённо поинтересовался Дэн.

– Наш юный референт будет мониторить информацию, плавающую между департаментами! – веско проговорил Брэд.

– Лидер, по-моему, тебя несёт! – убеждённо ответил Дэн.

– Так ведь и обстановка помойная! – согласился Брэд.

– Точно – несёт! – поддержала Ганка, с трудом давя смешок.

– Зато у тебя настроение улучшилось!

– Да иди ты, со своими шутками! – не удержавшись, прыснула, наконец, Ганка.

– Вот так-то лучше! – перешёл на серьёзный тон Брэд. – Значит, Дэн, как хочешь, но мы должны получать всю возможную информацию. Энзо, на вас с Иржи безопасность, а мы, с юным референтом, будем посмотреть, чего и как происходит в верхнем мире. Всем всё ясно?

– А я, что, – удивился Дэн, – совсем не при деле?

– Я тебя приделаю к чему-нибудь твёрдому и увесистому, если канал связи хоть раз оборвётся! Понятно выражаюсь?

– А это нечестно! – теперь уже возмутился Дэн. – Вы – по двое, а я – один!

– Вот и крутись за двоих! Спать будешь урывками, если что. Напоминаю всем: к нам будет проявлен повышенный интерес... – Брэд сделал паузу. – Но не прямо сейчас, полагаю. Прямо сейчас у них найдутся другие интересы... полагаю.

Он понимал, отправив интервью Грибаустена прямиком Ивертену, они запустили необратимый процесс. То есть, до этого момента наверху всё шло тихо, без суеты и торопливости, а потому расследование можно было, не напрягаясь, тянуть до бесконечности. Или до выхода на заслуженный покой всех, причастных к этому делу.

После интервью ситуация менялась кардинально, ибо из мутных глубин процесса на поверхность тухлого болота, очень некстати для причастных, всплыли определённые имена. Пусть и неполным списком, но именно они могли ледяными комочками упасть на горный склон, уже набухший давно сформировавшейся лавиной. А потому можно не без оснований полагать, что вот прямо сейчас люди, причастные к делу, заниматься поисками группы не станут, ибо прямо сейчас им было необходимо искать не источник утечки, а прилагать максимум усилий для ликвидации её последствий. Срочной ликвидацией, пока ситуация не разрослась до катастрофических размеров.

И уже потом, когда первая острота схлынет, и люди начнут соображать более внятно, вот тогда надо ждать гостей, которые придут именно туда, где была сделана, практически смертельная, инъекция. От того, кто именно явится, зависело очень много в смысле понимания обстановки, и круга заинтересованных лиц. Настолько много, что приходилось идти на обоснованный риск ожидания в лабиринте, который ведь, при желании, можно очень плотно блокировать.

– Надеюсь, – продолжил Брэд с показным оптимизмом, – они принимают нас за нормальных людей, и понимают, что мы в этих катакомбах после работы минуты не задержимся.

– Ну да! – скептически проговорил Энзо. – Надежды юношу питают.

– Юноша, понял? – не моргнув глазом переадресовал Брэд колкость Дэну. – Если нас застанут врасплох, я тебе по-отрываю всё, что болтается внизу... и будешь ты гулять на протезах.

– Жестоко! – хмыкнула Ганка. – Правда, я о другом подумала ...

– Нет! – твёрдо проговорил Брэд. – Только ноги... и ничего больше! А теперь – хватит трепаться, у нас не так уж много времени, если подумать. Иржи – передовым, остальные прежним порядком. Двинулись!

БИЗНЕС

– Как, это, могло, произойти?!! – акцентируя каждое слово зловещей интонацией, проговорил Дилайдед.

Он стоял во главе своего чудо стола, и, упёршись в безупречную полировку кулаками, сжатыми до побелевших костяшек, в упор смотрел на Гревера. Сказать, что Дилайдед был в бешенстве, не сказать ничего, ибо на самом деле его трясло так, что Гревер начинал серьёзно опасаться. За здоровье босса опасаться. А ещё он хорошо понимал: сейчас лучше просто молчать. Просто стоять, и молчать, в ожидании, когда вспышка гнева пойдёт на убыль, и можно будет хотя бы попытаться что-то объяснить. Он никогда не видел босса в таком состоянии, и даже не предполагал, что такое возможно. В принципе возможно, ибо до сих пор, что бы ни случилось, тот всегда сохранял непробиваемое спокойствие.

Но из любого правила бывают исключения, и именно оно сейчас искрило в кабинете напряжением, способным убить за одно лишь неосторожное движение. Поэтому Гревер стоял и ждал, пока буря хотя бы немного уляжется. Понимал, вбрось он в этот вулкан новость, полученную только что, и разразится настоящая катастрофа. На много килотонн превышающая уже бушующий в кабинете выброс энергии.

– Я спрашиваю, как это могло произойти? – жёг его взбеленившимися глазами Дилайдед. – Надёжно охраняемый объект, вдруг перестаёт существовать в природе! Как это возможно? Куда подевалась куча бездельников, сожравших громадный финансовый объём, не давших сколько-нибудь внятных результатов, и, в конечном итоге, испарившихся, словно их никогда в той же природе не существовало? Я вас спрашиваю!

– Позвольте... – сделал попытку Гревер, надеясь, что спад уже начался.

– Не позволю! – снова взвился Дилайдед. – Вы отвечали за это направление! И вы гарантировали мне его устойчивость и надёжность! Где эта надёжность? Мне доложили... Без вас доложили! А должны были вы доложить, что главная установка, в которую было вложено столько усилий, разнесена в пыль! И что информации, ни о результатах работ, ни о том, как это произошло, не сохранилось в размере даже завалящего бита, поскольку серверный центр благополучно последовал за ней. В ту же пыль. А куда последовали эти дармоеды, которых мы считали учёными, просто неизвестно! Растворились в пространстве! Вы можете поверить, чтобы при взрыве люди испарялись начисто?

– Только при ядерном! – с каменным лицом предположил Гревер.

– Был таковой? – Дилайдед вдруг перешёл на подозрительно ласковый тон.

– Нет. – Холодея от нехороших предчувствий, мрачно ответил Гревер.

– Так какого... – опять взбеленился Дилайдед. – Какого... вы тут стоите, и молчите? Почему не найдено хотя бы фрагментов тел?

– У меня есть информация, – осторожно проговорил Гревер, – что объект ещё не полностью обследован, и может быть, их завалило где-то в дальних помещениях.

– А у меня есть предчувствие, что здесь налицо измена и заговор. У вас его нет?

– Пока у меня нет полной информации, я не вправе делать необоснованные выводы, господин Директор.

– Так обоснуйте!!! – вскинулся Дилайдед. – Езжайте туда, и просеивайте это крошево хоть руками... просеивайте, чем хотите, но дайте мне истинную картину произошедшего. И найдите того, кто за всем этим стоит!

– Кто стоит, я и так знаю! – хмуро заверил Гревер. – Нечего, в этом смысле, просеивать, надо лишь добраться до них.

– И что вам мешает? – поинтересовался Дилайдед ядовито.

– Они и мешают! – ещё более хмуро проговорил Гревер.

– Слушайте, зачем я вас держу на этой должности? – устало посмотрел Дилайдед. – У вас были замечательные рекомендации, вы прекрасно работали... До сих пор работали прекрасно. Слушайте... а может вы и есть центр саботажа? Не возражайте! Я должен понять ситуацию, в которой мы оказались. Для вас она не критичная: вы просто потеряете работу. Это не страшно, в виду того, сколько вы на этом уже заработали. Я могу потерять всё! То, что простится вам, не простится мне! Вы это понимаете? Вижу, что понимаете! А вот теперь попробуйте возразить!

– Я бы рад это сделать! – твёрдо проговорил Гревер. – Но именно сейчас мне нечего возразить, ибо ваша логика безупречна в своей необоснованности. А не обоснована она потому, что я не торгую собой, и уж если взялся за дело, отвечаю за его результаты. Не хочу оправдываться, но должен заметить: наша проблема состоит в том, что люди, которые противостоят нам, очень хорошо подготовленные люди. Я знаю систему их отбора, и обучения. И вынужден признать, у меня под руками нет специалистов такого уровня. Я не оправдываюсь – констатирую факт, в какой-то мере объясняющий суть провала. Мы, в самом деле, предприняли беспрецедентные меры безопасности, но они смогли обойти наши ловушки. Нет, я не считаю их такими уж невероятными суперменами, а потому думаю, что здесь не обошлось без поддержки очень серьёзных людей, которые вряд ли дружественно к вам настроены. Я имею в виду тех, кто находится здесь, на Земле, а не на орбите. Вы можете хотя бы примерно очертить круг таких людей?

Дилайдед выслушал его, постоял ещё с полминуты, и опустился в кресло, явно устав от приступа гнева. Какое-то время сидел молча, безразлично глядя на Гревера, потом начал осторожно массировать виски.

«Я мог бы очертить! – устало думал он. – Но какой тебе толк? Ты ведь и сам в это не веришь, и вопросом своим лишь отыгрываешь время, надеясь сбить накал. Есть враги! У кого их нет... но ты ж до них не доберёшься! До кругов, в которых они вращаются, не с твоим весом подпрыгивать. И доказать ничего не сможешь, только время зря потратишь. А у меня, от осознания, кто против меня может работать, сердечный ритм к чертям сбивается, потому что это только в молодости смерти не боишься, ибо она так далеко за горизонтом, что и ушей не видно! А в моём возрасте, горизонт – вон он, и уши отовсюду лезут, как трава после весеннего дождя. И дух перехватывает от мысли, что яма, напоследок богато украшенная, совсем уже рядом, вот-вот ноги споткнутся! Нет, тебе мои враги не по зубам, я уж с ними сам как-нибудь разберусь, если они меня не опередят. Если не опередят...».

Гревер тоже догадывался, что со здоровьем у босса не всё так хорошо, как могло показаться с первого взгляда, и что возраст уже даёт о себе знать.

«Вряд ли у него осталось достаточно сил, чтобы устроить новую истерику! – оценивал Гревер обстановку. – А если беситься нет сил, значит, будет вынужден более вдумчиво отнестись к следующей информации. Или подождать ещё: трёт виски, значит, подскочило давление. Если сейчас подкинуть в затухающий костёр дровишек, котёл снова закипит, а там и до инсульта недалеко. Начнёт мычать нечленораздельно, разбирайся потом, что хотел сказать!».

Его сомнения разрешил сам Дилайдед. Покончив с массажем, он немного посидел, потом вроде как встряхнулся, отгоняя усталость, и снова взялся за дело.

– И всё же, почему я узнал об этой ситуации, нет от вас? – всё ещё сердито поглядел он на Гревера.

– У меня есть оправдание, господин Директор! – аккуратно подбирая слова, проговорил Гревер. – Но, боюсь, оно вас не сильно обрадует.

– Что там ещё? – насторожился Дилайдед.

– Я был на связи с «Коронером». Получал оперативную информацию от Шромира.

– У них тоже что-то случилось? – сразу понял Дилайдед.

– Да, господин Директор.

– Насколько фатально произошедшее?

– Для наёмников – абсолютно.

– То есть, их с нами больше нет?

– Проблема в том, господин Директор, что с нами нет, не только их, но, боюсь, и комплекса, в котором они работали.

– Подождите, Ирвин, давайте нормальным языком, что на самом деле там произошло?

– Они вскрыли портал, строго по инструкции вышли на центр управления, осмотрели его, и не нашли следов несанкционированного вторжения. Зато нашли... как бы это помягче сказать, много фрагментов тел они нашли. Видимо, это серьёзно подействовало на их психику. Настолько серьёзно, что Шромиру, наблюдавшему с орбиты, пришлось даже вмешаться. Достаточно жёстко вмешаться, ибо диалог начинал разрастаться, и уходить не в ту сторону.

– Кого вы наняли? – сварливо поинтересовался Дилайдед. – Юных дев, не имеющих представления о реальной жизни?

– Да! – не стал возражать Гревер. – Наверное, и вправду, это был не самый удачный выбор. Признаю свою ошибку. В оправдание могу лишь сказать, что кроме серьёзных профессионалов, не принимавших участие в споре, там были люди склонные к науке, психологически не готовые к сценам подобного рода. Проблема в том, что без них миссия была невыполнима изначально.

– А с ними?

– И с ними, как оказалось, тоже. К установке они вышли благополучно. Провели необходимые манипуляции, но результата не добились. Теперь, по итогам даже весьма поверхностного анализа случившегося, у меня возникает много вопросов к Раджи, и я обязательно их задам, как только найду, где он прячется. Разумеется, если прежде не найду его фрагменты где-нибудь в дальнем углу лаборатории.