Текст книги "Меньшее из зол (СИ)"
Автор книги: Александр Быченин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)
Глава 3
Возвращение блудного Клима
– Мя-а-а-а-у-у!!!
– Совершенно верно, Изольда Венедиктовна! Целиком и полностью вас поддерживаю! Дом, милый дом! Сейчас всё будет, дай открою!
– Мля-а-а-а!
– Ой, вот только давайте без этого! Не оголодали, чай! Вон, бочка какие отъели! Да и без ласки всё это время не обходились, так что не рассказывайте мне сказки!
– Мя-а-а!
– Уверен! Мне и фрау Лизхен, и фройляйн Малышка Марта фотки скидывали!
– Мя-а-а-а!
– И видео тоже! Всё, вопрос закрыт! Выходите, располагайтесь! – плюхнул я на пол кошачью переноску, аккуратно прикрыв за собой дверь. И не удержался от комментария, когда кошка ломанулась прямиком к собственной обеденной зоне: – Эка тебя заносит! АБС, что ли, не работает?
– Мя-а-а-а-у-у-у!
– Ну да, пусто! – подтвердил я. – А кто б тебе вкусняшек-то отсыпал? Меня, вообще-то, тоже дома не было!
– Мя-а-а-а!
– Что значит «фигли время тянешь»⁈ – возмутился я. – Дай хоть с дороги переодеться! Да руки хотя бы помыть!
– Мляк!
– Да я понимаю, что для тебя это непринципиально, – продолжил я выговаривать кошаре по пути в санузел, – даже более того – абсолютно пофиг! Но это же не повод потакать твоим самым низменным инстинктам⁈
– Мля-а-а-а-а-а!
– Подождёшь! – отрезал я, отгородившись от рассвирепевшей котейки сдвижной дверью. – Ф-фух! Чё-то как-то я подза… утомился, в общем! Вон, схуднул даже!
По правде сказать, есть немножко. Я и раньше уже замечал, что потихоньку сдуваюсь, поскольку абсолютно забил на тренажёрный зал, но после воскресного приключения стал куда больше походить на поджарого многоборца-средневеса, чем на качка. Оно, как бы, и бог с ним, меня такой расклад вполне устраивает – на силе это никак не сказалось, а на фигуру плевать. Ну, не совсем плевать, но главное что? Правильно! Главное – знать меру! А я за рельефом и мышечной массой никогда не гнался. Не моё это, Аполлона косплеить!..
«Лентяй!..»
Оп-па! А у кого это голосочек прорезался⁈ Никак Климушка⁈ Ну, привет, пропащий!
«Пошёл ты!..»
Ага, так и запишем – не в настроении. Ну а я не в настроении железо ворочать. Да и никогда не был, положа руку на сердце. Хватит с меня ежедневной боевой работы. Хотя, если честно, в отрыве от славной патрульно-постовой службы, да ещё и вне поля зрения вахмистра Сохатого, на физуху я откровенно подзабил. Всё же надо в новое расписание где-то впихивать тренировки. Оно, конечно, понятно – в свете последних событий рабочий день у меня ненормированный, но всё равно порядок не помешает. Хотя бы его подобие. Но об этом я подумаю завтра. Наверное. А пока и поважнее дела есть.
Какие? Да я, собственно, в игре уже третьи сутки не показываюсь. Как там друзья-соратники? Как там Аллюзиум с планетой Простор, он же Кхорос? Да и с материком Энастрия давненько не виделись. Да и в целом… не поверите, но даже соскучился! Вот уж не думал, что когда-нибудь скажу такое, но… приключения в реале, они… как бы утомительны, вот. Не то, что в виртуале! И нет, я ни о чём не жалею, тем более, что и вчерашний вечер, и сегодняшний день в целом прошли довольно продуктивно и весьма приятно. Иными словами, задались.
Начать хотя бы со вчера. Ну да, Назар Лукич из нас с Милкой души вынул, этого у него не отнять – профессионал с большой буквы «П»! А вовсе не душнила, как заявила Милли. Ну, может быть, совсем чуточку. Зато этот самый душнила, когда закончил выворачивать нас наизнанку (часам к шести где-то), превратился в довольно милого компаньона-собутыльника. В смысле, поболтать ни о чём под рюмочку чая. Справедливости ради, пил поручик Купфер исключительно фруктовые соки, поскольку за рулём – ни-ни! Ну а мы с Милли отдали должное привезённому им же пенному, но тоже в меру. Потому что а как же без пенного, если в багажнике «Урсы», во встроенном холодильнике, обнаружился профессионально замаринованный шашлык аж трёх сортов? Я же говорю, что целое мангальное хозяйство видел! Вот и пригодилось. Так что посидели от души – сначала втроём, а потом, когда мой куратор в начале девятого вечера свалил обратно в Корсаков-Волжский, и вдвоём. Всё-таки мировой мужик Назар Лукич оказался! Без слов всё понял! И не просто понял, а ещё и принял. Ну и осознал до кучи. И, самое приятное, возражать не стал. Наоборот, с полным пониманием! Ну а мы с Милкой потом от души оттянулись – и по дачному посёлку погуляли, и на пляж сходили, и закат там же встретили… ну и всё остальное, как положено. Но это уже по возвращении на дачу. Да так, что сегодня почти до обеда отсыпались.
Потом, как водится, поздний завтрак, как-то незаметно переместившийся из-за стола в постель, сборы в дорогу (всё-таки насчёт заднего сиденья арендного электромобильчика Милка мне соврала – не так уж там всё и страшно оказалось), ну и собственно обратный путь. Сначала вдоль Волги с её потрясающими видами (аккурат по моей, пассажирской, стороне), а потом и по Самарской Луке, средь вековых деревьев. Про Усинский мост я уже рассказывал. Да и городу, честно говоря, обрадовался, как родному! А ещё всю дорогу в голове вертелась назойливая песенка из фильма про гонщиков-стритрейсеров, как его? «Форсаж», вот! Не помню, какая часть. Но песенка про «айм каминг хоум, айм каминг хоум», то есть весьма в тему. Телл зе ворлд, мазерфакер! Айм каминг хоум!
Кстати, в Корсаков мы вернулись уже после четырёх пополудни, так что на работе появляться никакого смысла не было. С чего бы это мы на трудовые обязанности забили? Ну, во-первых, не мы, а конкретно Милли, потому что я даже на даче у Купферов был, что называется, при исполнении – по прямому и недвусмысленному заданию куратора, по счастливому стечению обстоятельств оказавшегося ещё и старшим братом объекта этого самого исполнения, то есть Милы. И он же, Назар Лукич, меня загодя отмазал, поставив моего номинального начальника, сиречь вахмистра Сохатого, перед фактом: Клима не дёргать, когда появится, тогда и появится. Он на задании. Важном. Нет, нельзя! Секрет! Сам расскажет. Да, если сочтёт нужным. Короче, полнейшая индульгенция.
А вот с Милли дело обстояло самую чуточку сложнее. Но, учитывая личность её научного руководителя (а Джон Аластарович суров, но справедлив!), а также тот факт, что наше незапланированное приключалово с мочиловом оказалось полностью по её магическому профилю, да ещё и вскрыло кое-какие реальные проблемы из области той самой кристаллоэнергетики, то объяснение для собственного руководства Амелия Лукулловна заготовила более, чем правдоподобное. Зря, что ли, она меня столько выспрашивала? Вернее, допрос вёл Назар Лукич, как ему и велел служебный долг, а Милли слушала, мотала на ус, и уточняла всякую специфику там, где поручик Купфер не проявлял должной (по её, конечно же, мнению) въедливости.
В результате нам объединёнными усилиями удалось восстановить максимально полную картину произошедшего, причём чуть ли ни по секундам. Но всё это уже после того, как я чуть более развёрнуто пояснил собственное заявление. Ну, насчёт того, что понял, что творится. Но в душе не имею, как с этим бороться. Рассказ мой прозвучал неправдоподобно – прикиньте, даже для Тверди, где магия в порядке вещей! Но довольно быстро я сумел заинтересовать слушателей, а потом и заручиться их поддержкой. В смысле, информационной, потому что не упустил возможности озадачить обоих – и Назара Лукича по линии жандармерии (и полиции районов-сервитутов до кучи), и Милли – по линии её собственного НИИ. Так что теперь оставалось только ждать. Чего? Да уж явно не у моря погоды! Просто даже в Корсакове-Волжском сбор информации, особенно в условиях секретности, дело небыстрое. Поэтому, кстати, мы и приняли решение пока что о наших выводах особо не распространяться. Высказанная гипотеза требовала времени, чтобы окончательно уложиться в головах. Ну и кое-какой подготовительной работы. Ну и пока суть да дело, сам я постарался полностью абстрагироваться от собственной дикой теории. По той же самой причине – пусть подсознание переварит. Иначе можно себя до цугундера довести. Ну и во все тяжкие с прогулками за ручку, любованием закатом, купанием по темнышкам и последовавшей за всем этим ночью страсти, мы пустились с сугубо практичной целью – отвлечься. Опять же, когда ещё подобный случай представится? Вот и отрывались на всю катушку.
Что ещё? Ну, за Изольдой Венедиктовной Милли меня одного не отпустила. Настояла на том, чтобы довезти меня до передержки, а потом, проконтролировав от «А» до «Я» процедуру передачи котейки из одних заботливых рук (фрау Лизхен) в другие (Милки, а вовсе не мои, как можно было подумать), ещё и до общаги подбросить. Чтобы у нас даже мысли не возникло ещё в какие-нибудь неприятности влезть! Чмокнув нас на прощанье – меня в губы, а Изольду Венедиктовну в нос – Милли снова нырнула в кабину электрокара и была такова. Так и не пригласив меня в гости, хе-хе. А я так ждал, надеялся и верил! Что зазвонят сейчас колокола… тьфу, опять песенка какая-то! Бесит уже эта внезапно пробудившаяся меломания! И ладно бы что-то толковое в голову лезло, но ведь нет! Через раз попса голимая! С-сыбаль!
Короче, с гостями я обломался. Спрашиваете, чего к себе не позвал? А куда, собственно? В мой… нет, не бардак, а… ладно, буду называть вещи своими именами! В пустоту. В шаром покати. У меня же, напоминаю, кроме компьютерного стола да вирткапсулы из обстановки ещё «герман» и Изольда Венедиктовна! Стыдно в такое логово девушку звать. Вот и надеялся. Хотя теперь это, пожалуй, проблема. И не только из-за спартанских условий в моей однушке-студии. Есть посерьёзнее трабл: общага – объект режимный. Абы кого сюда не пустят. И не важно, что Милли Купфер – маг из КиАСа, и даже допуск к некоторой секретной информации имеет. Не положено, и всё тут! И да, её родство с поручиком Купфером ситуацию лишь усугубляет. Потому что элементарно поостерегутся связываться. Уж проще не пущать, от греха. Итого, нужно искать какой-то нейтральный вариант, такой, что устроил бы обоих. По гостиницам мыкаться? На уик-энды выезжать на турбазы? Ну и всё такое прочее? Так-то здесь, в окрестностях Самарской Луки, этого добра навалом, на любой вкус и кошелёк. Мне ли не знать? Ладно, дальше будет видно. Как вариант, попробую на выходных типа сюрприз устроить, да и посмотрю на реакцию. Но сам навязываться в любом случае не стану. Хотя очень хочется, да! Но я всё прекрасно понимаю – кардинально менять образ жизни та ещё задачка. Не всякому под силу. Да и вилами по воде всё ещё писано. Не думаю, что форсировать события – хорошая идея. Попридержу коней, пожалуй. Надо бы в чувствах разобраться. Обоим.
«Ой дура-а-а-ак!..»
Ну да, надо было, как ты, по домам терпимости шляться! Ну вот что в них хорошего⁈
«Беспроблемные…»
Ага, а ещё напрягаться не нужно. Нет уж! Это не мой путь.
«Каблук!..»
Ой, да пошёл ты! Каблук, с-сыбаль! А ты тогда кто⁈ Ссыкло натуральное? Которое от мира прячется да от проблем бежит? Чего молчишь-то? Сказать нечего? Ну и дуйся! А я пока умоюсь, в домашнее переоденусь, да пойду, Изольду Венедиктовну покормлю. Вон, она уже дверь в прямом смысле слова выносит – откуда только силища в этом тщедушном теле?.. Или она тоже… маг-пустоцвет? Котэ-чародей, хе-хе! Или кошачий менталист? А что? Вполне! Вон как она на всех разумных влияет! Даже на чёрных уруков! А на них, как известно, магия не действует. Вот и делайте выводы, господа.
– Мя-а-а-а-у!
– Да на, проглот! Не чавкай только!
– Мурррр… фррр… пррр… чавк-чавк-чавк…
Ну вот, хоть кто-то в этом доме счастлив! Кстати, мне бы тоже не помешало червячка заморить, перед тем, как в капсулу занырнуть. И да, это не обсуждается – особенно теперь, в свете вновь вскрывшихся обстоятельств.
И, если уж начистоту, то это моя доля в нелёгком деле формирования доказательной базы. Так-то надо Макса с Гансом припрягать, но беда в том, что они меня наверняка на смех поднимут, когда я подкачу к ним с предложением, от которого они не смогут отказаться. Поэтому надо озаботиться предварительным сбором инфы. Так что да, доля. Ах ты, доля, моя доля, да-а-а-альняя дорога! С-сыбаль…
Так, всё! Соберись, тряпка! Закинь в себя какой-нибудь снеди, сходи оправиться, да и ныряй в капсулу. Есть такое слово – «надо». И никакие возражения сегодня не принимаются.
* * *
… непонятки начались буквально сразу же, стоило лишь коснуться ладонью активной зоны на крышке вирткапсулы. Нет, с ней самой ничего не случилось – ожила, как и полагается, расцветившись диодными огоньками, и даже раскрылась гостеприимно. Вот только я, помимо всего прочего, узрел диво дивное – если грубо приблизительно и не забираясь далеко в дебри, то что-то вроде графического отображения электромагнитной волны. Вернее, сразу множество, причём в нескольких вариантах: где более-менее напоминающих графики, где – цепочки цветовых сгустков, а где и что-то вроде полей шероховатости. И всё это дело гуляло туда-сюда в недрах «кокона», рождая в голове какофонию и свистопляску – разумеется, беззвучную. Но по глазам било порядочно, равно как и по мозгам. Я аж зажмурился, да не помогло! Пришлось развернуться спиной к капсуле, но в этом положении я невольно мазнул взглядом по стене… и наткнулся на то же самое, только в более скромных масштабах. Оно и понятно – там коммуникаций куда меньше, чем в сверхсложной вирткапсуле. Но на компьютерный стол взгляд смещал уже с известной осторожностью, и не пожалел! Там ведь то ещё хитросплетение обнаружилось! Уставился в потолок, но сразу чертыхнулся – там даже хуже. Одни только лазерные проекторы чего стоят! Остался ровно один вариант – пол – и вот он уже не подвёл. Хотя нет, вру! Он же со встроенным водяным обогревом, а у того, в свою очередь, электронное управление с кучей датчиков и активаторов. Но тут, слава богу, картинка не так ярко выражена. Видимо, из-за напольного покрытия. Ну и деактивирован подогрев по причине летнего времени. Так, еле-еле электронная жизнь теплится.
И всё равно, впору за сердце хвататься! Это что за фигня, я вас спрашиваю⁈ Доставучий случай! Ведь не было же раньше такого! Откуда⁈
«Инициация!..»
Ну да, точняк – хлопнул я себя по лбу. И, кстати, зря – мозг чуть из ушей не полился. Еле на ногах устоял, даже пришлось на вирткапсулу опереться. И знаете, что меня спасло? Вернее, кто спас? Правильно – Изольда Венедиктовна! Котейка закончила трапезу, то бишь опустошила миску, вылизав ту до зеркального блеска, и решила, что ей прямо сейчас жизненно необходимо пообщаться с обожаемым хозяином! Ну и не придумала ничего лучше, чем полезть ко мне на ручки – прямо по правой ноге, цепляясь когтями. Очучения непередаваемые, доложу я вам! Я же, едва дома оказавшись, избавился от большей части одежды, взамен напялив шорты да майку. Ну а фиг ли? Тем более, сейчас в игру, а в капсуле микроклимат, если вдруг кто запамятовал. Вот и поплатился. Регенерация регенерацией, а царапины всё равно больнючие! Так что поневоле пришлось отвлечься от заигравшей новыми красками реальности и сграбастать кошару за шкирку. Та, конечно же, недовольно заворчала, однако поглажку приняла благосклонно. Ну и я заодно чуток отошёл от потрясения, вернув способность логически мыслить. И оная незамедлительно сказалась: я сообразил, что непроизвольно врубил магический режим. Причём новообретенный, с которым ещё толком не разобрался, и к которому, естественно, не приспособился. И иммунитетом от которого ещё не обзавёлся. И да, теперь это всё придётся нарабатывать исключительно практикой, методом проб и ошибок. Но нам же не привыкать, верно, Клим?..
«Сам!..»
Ага, так я и думал! Что ж, лишнее доказательство правоты поручика Купфера, Назара Лукича. Инициация у меня была именно что повторная, а не вторая. Вон, и Клим-твердянский это, по факту, подтвердил, расписавшись в собственном бессилии. А в некомпетентности его при всём желании не обвинишь – свои собственные знания и навыки он мне передал ловко, заманив в «чертоги разума». А тут – ничего. А значит, по меткому выражению Милли, всё сам, всё своими руками! Ну и ладно. Просто поосторожнее буду, вот и всё. Хотя признаки у новой абилки настораживающие – этак я, в перспективе, смогу не только всякие электронные (и не только) коммуникации видеть, но и… любое электромагнитное взаимодействие? В том числе на молекулярном и атомарном уровнях? Ведь, если мне память не изменяет, если проникнуть достаточно глубоко в материю, то всё можно свести к взаимодействию электрических зарядов? Даже свет суть электромагнитное взаимодействие! Этак я ж в ходячий рентген в комплекте с аппаратом МРТ и всякими другими сканирующими заморочками превращусь! И как тогда жить⁈
«Наивняк…»
Это ты на что, моё второе «я», оно же несостоявшееся эго, намекаешь? На то, что не получится? А если постараюсь? Я ведь упорный, ты знаешь!
«Размечтался…»
А, дошло, наконец! Типа, для этого всего вторая инициация нужна? Полноценная, по профилю?
«Шаришь!..»
Что ж, в каком-то смысле ты меня даже успокоил, Клим-твердянский. Спасибо, фиг ли.
«Подавись!..»
В капсулу я всё-таки забрался, но для этого пришлось натурально абстрагироваться от окружающей реальности. Но это я быстро научился делать – всего-то и нужно было, что расфокусировать «внутренний взгляд», задействованный по умолчанию. Ну, с какого-то момента. Потому что ни у Милли на даче, ни в каршеринговой «электричке», ни даже в лифте я ничего подобного не видел и не ощущал, хотя и там всякой электроники немало. Скорее даже чересчур, если с моим старым миром сравнивать. Итого, вывод очевиден: я потихоньку восстанавливаю магические ресурсы организма. Да и ЦНС под новые вводные подстраивается. Первой ласточкой была восстановившаяся коммуникативная функция – я снова начал слышать Клима-твердянского. Ну а потом и вот эта байда приключилась, с визуализацией электромагнитных взаимодействий. Кстати, интересно, до какого уровня у меня доступ? Ну, на данный момент, после первой инициации? Милли? И это я не про Амелию Лукулловну, если что. Микро? Или, чем чёрт не шутит, нано? Надо будет потом поэкспериментировать. Ну а пока вытянуться в уютном чреве вирткапсулы, погладить пристроившуюся у меня на пузе Изольду Венедиктовну, да ткнуть пальцем в сенсор активации… с-сыбаль! Я же ведь даже не дотронулся, а она уже сработала! Как⁈ Чёрт возьми, как, Холмс⁈ Там с добрый сантиметр ещё зазор оставался, на тепло тела не могла система среагировать! Похоже, придётся теперь калибровку заново делать. Потому что ну его на фиг, такую магию! Пустоцвет-воздушник! Ц-ц-ц!.. Что-то как-то не вяжутся мои новые способности с этим статусом. Но кто я такой, чтобы с куда более опытными специалистами спорить? Купферы сказали воздушник, значит, так оно и есть! Или попробовать самостоятельно определить склонность к одной из стихий? Наверняка ведь тесты какие-то существуют на такой вот доставучий случай? Ладно, потом, всё потом! «Ратное дело» ждет!..
А вот загрузочный экран каких-то особых сюрпризов не преподнёс. Ну, за исключением того факта, что я теперь видел призрачный «ошейник» и не менее призрачную «цепочку», что тянулась от игрового аватара Изольды Венедиктовны… куда-то. Куда – без понятия. Точно за пределы локации. Но это только одна. А вот вторая… вторая оканчивалась у меня на правом запястье. Петлёй, хе-хе. И да, никакая это не цепочка, а очередная итерация визуализированной электромагнитной волны. Интересно, а оптический канал я увижу? Там же свет… который, суть, тоже электромагнитная волна! Ну, помимо того, что ещё и частица, обладающая массой. Корпускулярно-волновой дуализм, его маму! В общем, еле дождался загрузки… но только лишь для того, чтобы словить очередной когнитивный диссонанс – то, что раньше представлялось неуловимым рывком картинки, сейчас растянулось на несколько мгновений, в течение которых я наблюдал… натуральный матричный код! Ну, как в старой трилогии! Даже цвет у символов такой же, да и «текут» сверху вниз! Дежавю такое дежавю. доложу я вам! Впрочем, сам виноват – наверняка это мой собственный мозг так картинку адаптировал. Загнал, так сказать, в рамки имеющегося опыта. И ведь уже не первый раз! В штольнях, помнится, я тоже «эффект Нео» словил. Это что же получается, я теперь… избранный? Хм… а ведь в этом есть даже некая своя ирония, если учесть, кому именно я собираюсь противостоять. Но т-с-с-с, об этом позже!..
Глава 4
Матрица поимела тебя
На моё счастье, сама игра изменений особых не претерпела. То есть не превратилась в сплошной графический артефакт в стиле незабвенной «Матрицы», а продолжила жить своей жизнью. Не факт, что весь Простор, но та локация, в которой я оказался – уж точно. Всё тот же лес, всё та же деревушка на обширной поляне – со всеми положенными населённому пункту атрибутами, включая камень возрождения и трактир – и даже всё те же лица! Вернее, не лица, а одно конкретное лицо. А ещё шляпа и чёрное длиннополое пальто. Пастор Шварц, лёгок на помине! Меня, кстати, уже заметил. И даже резко сменил курс, дабы поскорее со мной пересечься. Наверное, хочет высказать пару ласковых… но с этим подождёт! Хотя бы до того момента, когда я разберусь, что это за… вроде как провод? Или шланг? Или… да нет же, быть того не может! Кабель со штекером, как у Нео! Того самого, киношного. Но этого не может быть, потому что не может быть никогда. Нет здесь, на Тверди, ни Голливуда, ни братьев-сестёр Вачовски, ни их бессмертного творения, которое я в последнее время что-то очень часто поминаю всуе. Разве что… ну да, исключительно в моём собственном воображении! А воображение данные из моей же памяти черпает, в которой за прожитые на Земле годы скопилось столько всякого информационного мусора, что только диву даёшься, как я вообще с ума не сошёл! Как выражается один мой знакомый, ну вот зачем я всё это знаю⁈ Чтобы что⁈ Видимо, отсюда и особенности визуализации – мозгу проще адаптироваться к чему-то виденному ранее, чем сформировать новый образ из ничего, из пустоты. Вернее, из возмущений электромагнитного поля планеты. Что ж, так и запишем: ничему не удивляться. Даже кабелю, который у Пастора из затылка выходит, и тянется в неведомые дали! Прямо в небо. Да-да, как в песне: мне бы в небо, мне бы в небо… здесь я был, а там я… кхм-кхм! А ведь он не один такой – буквально у всех, что у НПС, что у игроков, есть такие «поводки»! У НПС даже больше – у тех не только к бошкам провода идут, но и к конечностям. А у многих ещё и к тушкам. Неужто каналы связи? Типа, обмен данными с центральным сервером «Ратного дела»? Хм… а ведь неплохая версия! Даже красивая! А у игроков провода наверняка к капсулам тянутся, и уже от них идут линии связи с серваком. Отсюда и различия. Кста-а-ати! А если по «проводочку» попробовать отследить местоположение реципиента? Того же Пастора, а? Что мне это даст? Понятия не имею. Пока что. Но вдруг получится? Тогда и повод появится для дальнейших размышлений, и, весьма вероятно, экспериментов!
– Хуебенд, юнгеман! – спустил меня Шварц с виртуальных небес на столь же иллюзорную землю. – Унд я-а-а-а, давненько не виделись, майн фройнд! Как будете оправдываться?
– Полноте, Пастор! – всплеснул я руками, вернувшись к роли Хворого. – К чему нам такие пошлости, как оправдания⁈ Разве недостаточно того, что я очень рад тебя видеть⁈ Изольда Венедиктовна, кстати, тоже! Изольда, подтверди!
– Мя-а-а-а-у-у!
– Хуебенд, кетцхен! – вернул кошаре любезность кхазад. – Иди к дядюшке Шварцу! Кис-кис-кис! Ихь хотеть тебя гладяйт! Ихь вюрде, я тоже очень рад тебя видеть!
– Фрррр… прррр… фрррр… прррр…
– И всё же, где пропадали? – на миг оторвался Шварц от важного занятия – тщательного оглаживания котейки по холке.
Что характерно, той самой ладонью, что непроизвольно – периодически – превращалась в голый костяк. Но Изьку данное обстоятельство ничуть не смущало, и она продолжала млеть у Пастора на руках.
– Да так, дела были, – поморщился я, не в силах скрыть эмоций. Но и в подробности вдаваться не стал, ибо не время и не место. – На грешной Тверди.
– Унд я-а-а-а, понимайт! – подмигнул мне Шварц. – Работа, она такая! Но и без неё не обойтись. Нужно же как-то добывать средства, чтобы удовлетворять свои маленькие слабости? Хабе ихь рихьт? Правильно я говорю?
– Зришь в корень, – кивнул я. – Кстати, а ты чего тут один? Где Неждан? Женёк? Хоть кто-то?
– Вайс ихь нихьт! Не имею понятия! – развёл Пастор руками. – Унд я-а-а-а, время неурочное. Видимо, не только у тебя дер умштенде… дела и заботы! Кстати, а что так рано, юнгеман?
Чёрт, точняк! Для меня время тоже неурочное. Я обычно сильно позже в игре появляюсь. Рабочий день до шести, плюс до дома добраться, плюс туда-сюда – умыться, переодеться, пожрать, котейку обиходить… часам к восьми по самарскому времени в виртуал ныряю. И это в лучшем случае, когда обстоятельства удачно складываются. А тут нате вам – пяти ещё нет! Немудрено, что Шварц удивился.
– А сам чего? – технично перевёл я стрелки, очень вовремя припомнив принцип «лучшая оборона – это нападение». – Ни свет, ни заря!
– Ах, юнгеман, юнгеман! – страдальчески закатил глаза Шварц. – Хотел бы я, чтобы у меня были дер умштенде… дела и заботы в реальности! Но чего нет, того нет! Вот и приходится коротать время в имагенере вельт… в воображаемом мире! Ихь вюрде куда деваться⁈
Так-так-так… а с чего это Пастор вдруг так разоткровенничался? Раньше, помнится, из него клещами слова лишнего не вытащишь, в смысле, по делу. Так-то он потрепаться любит, хлебом не корми! Вернее, брут унд буттер!
Впрочем, пофиг. Главный вывод я сделал: наш Пастор Шварц не просто игрок, убивающий свободное время в виртуале. Он к игре привязан. Либо контрактными обязательствами, либо какими-то жизненными обстоятельствами. Какими? Да элементарно! Будь у меня возможность в старом мире после получения инвалидности зависать в виртуальной реальности, да ещё и с эффектом полного погружения, я бы именно так и делал. Потому что здесь, в конце концов, возможностей для заработка ничуть не меньше, чем в традиционном для Земли прогейминге. Всяко бы родственникам было полегче меня содержать. Да и ухода сильно меньше потребовалось, поскольку львиную долю забот на себя бы взяла капсула. Кстати, понятно теперь, отчего такая реакция. Ну кому, скажите на милость, приятно о собственной немощи распространяться? Ещё поймут не так! Жалеть примутся! А это самое худшее, что только можно представить. В смысле, для и без того надломленной психики. Так что не буду докучать бедолаге, захочет ещё что-то сказать – скажет. Ну а на нет и суда нет. Как говорится, нет, нихьт, найн!
Единственное, возникает один щекотливый вопрос: а чего это он тогда на нашем с пацанами усреднённом уровне застрял? При его-то временно́м ресурсе? Да он же может едва ли ни круглые сутки качаться! Из рейдов не вылезать! Мало ли адекватных групп? Не с первого, так со второго раза к нормальным игрокам прибьёшься. Ну, или с десятого – плевать, если времени вагон и маленькая тележка. А он, понимаешь, с нами нянчится. Ц-ц-ц! А вдруг… это и есть ключевое слово? Я про «нянчится». Тогда понятно, почему он по уровням в отрыв не уходит. Вот только зачем это ему⁈ И вообще, а как он на меня вышел? В смысле, в самый первый день, когда мы познакомились? Меньше месяца назад, по факту, а кажется, что уже целая вечность прошла – настолько я с Пастором свыкся. И даже сжился. И уже не мыслю своего игрового существования без этого эксцентричного типа. И ведь не кто иной, как Шпеер-Макс, его появление анонсировал! И отрекомендовал ещё как-то затейливо… точно! Так и сказал: желаю интересных знакомств! И ведь не соврал! Н-да… и впрямь, что ли, заморочиться, да отследить «кабель»? Ну, насколько это в принципе будет возможность? Пожалуй, так и сделаю. Только сначала неплохо бы усыпить бдительность тёмного кхазада. И здесь как нельзя кстати будет испытанный способ – заболтать до полусмерти. Вернее, сделать так, чтобы это он меня забалтывал. А для этого большого труда – равно как и ума – не надо…
– Пастор?
– Я-а-а, юнгеман?
– А расскажи-ка, друг ты мой сердешный, что у нас на Просторе за эти дни стряслось?
– Ихь бинютиге дитайс! Поконкретнее, битте!
– А что, краткую сводку слабо? – усмехнулся я.
– Нихьт обижайт дер Пастор Шварц, юнгеман! Чтобы я, честный кхазад, и сплетничал кратко? Да вы за кого меня принимайт, майн фройнд⁈ – возмутился мой приятель. – Рассказывать, так с подробностями!
– Да-да, я знаю – с чувством, с толком, с расстановкой! – поддержал я собеседника. – Ладно, сдаюсь! Но тогда хотя бы не обо всём подряд!
– Ихь вюрде как получится! – развёл руками Шварц. – Поэтому и говорю – генауэр гезагт! Поконкретнее, биттер! День, час, регион?
– Только не говорите, Пастор, что у вас есть собственная… как там её? Ин-фор-ма-ци-онс динст! – тщательно выговорил я… тупо озвучив возникшее прямо перед глазами системное сообщение.
Фига се! Это у меня теперь что, собственный переводчик появился? Ну, игровой? А раньше почему не было? Типа, на автомате работал, по умолчанию, а я с некоторых пор каким-то неведомым образом могу вмешиваться в настройки системы⁈ Причем изнутри этой самой системы? Не выходя в соответствующее меню? Хм… любопытно!
– Ихь вюрде вы мне льстить, юнгеман! – отпёрся Пастор. – Нихьт информационная служба! Так, слухами Простор полнится!
Опять намёк? Ну, что весь этот тевтонский – тьфу, кхазадский! – колорит суть наносное? А так-то он наш, исконно-посконный, славянский? Так я в этом уже давно не сомневаюсь! Или это у меня паранойя обострилась? Если так, то весьма печально. И даже досадно.
– Что ж, Пастор, насчёт региона никаких ограничений вводить не буду… что же касается всего остального… а что у нас в воскресенье минувшее происходило? Ну, из такого, – неопределённо покрутил я ладонью в воздухе, – из резонансного? В районе полудня по времени Бурноградска?
– Вот только не говорите, юнгеман, что у вас там, в делах и заботах, доступа в сеть не было! – как-то странно покосился на меня Шварц. – Да об этом событии до сих пор бурные споры не утихают! Столько копий поломано! Столько ди арше подгорело, вы бы знали, юнгеман! Унд я-а-а, так уж и быть, поведаю вам сию поучительную историю! Расскажу всё, что сам знаю!
– Заинтриговали, Пастор!
– Мя-а-а-а-у-у!
– И ты слушай, кляйне катце!
– Пастор, не томи!
– Ихь вюрде дайте с мыслями собирайтс! Фертихь, собрался! В общем, в воскресенье около полудня некий цузаменшлюсс дер кленс… содружество кланов вознамерилось добраться до Гроссартихь Кто-то Там! Пощупать, так сказать, его дер арш!
– И-и-и?.. – ожидающе уставился я на Пастора.
– Нойе рекорт ин арбайт! – развёл тот руками.
В который уже раз, да-да. Но что поделать, если это у него любимый жест? Понять и простить. Но меня куда больше поразил тот факт, что отдельного перевода не потребовалось – во-первых, по контексту догадался, а во-вторых, снова из ниоткуда вынырнуло системное сообщение с продублированной на русском (естественно, латиницей!) фразой Шварца: новый рекорд в прогрессе достижения. Так-то удобно, конечно, но, блин, пока что напрягает. Вот когда привыкну…
