Текст книги "Меньшее из зол (СИ)"
Автор книги: Александр Быченин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)
Глава 22
Кто к нам с чем зачем
– Ихь вюрде, рейд готов, юнгеман, – совершенно буднично сообщил мне Пастор. – То, что от него осталось. Дер гроссе абтайлунг!
Хм… ну да. Не пятьсот рыл, как третьего дня вечером, но, надо отдать Шварцу должное, в сложившихся обстоятельствах он прыгнул выше головы. Кхазадской, но тем не менее! Так что четыре с небольшим сотни активных игроков, несмотря на неурочное время, собралось. Отвалились в основном середнячки, от которых большого проку и не было, так, массовка. А вот все топы, даже те, между которыми обычно нешуточные тёрки, остались – не исключено, что из принципа. Плюс толика упрямства. Ну и они могли себе позволить роскошь дневного похода в инстанс, поскольку абсолютное большинство уже давно перевело игру в ранг основного рода деятельности, в том числе и обеспечивающего неплохой доход. А тут ещё и репутация – а ну как выгорит у «МПВВ», а они все в стороне останутся? И что тогда? Кому вся слава с сопутствующими плюшками уйдёт? Опять же, бонусы от администрации – Макс с попустительства Ефима Егорыча наобещал с три короба, а Ганс подшаманил код, так что даже Морозко не смог ничего произволу разработчиков противопоставить. И результат налицо: основное ядро рейда уже за Мостовыми вратами, на месте массового вайпа. Правда, отвлеклись примерно на четверть часа – утраченные шмотки собрать. И ведь что самое удивительное, на чужое никто не позарился! Наоборот – если вдруг что-то попадало не в те руки, тут же выискивался хозяин, и имущество передавалось в целости и сохранности. Я аж чуть не прослезился при виде этакого чуда! Скорее всего, снова авторитет Пастора сработал. Плюс недремлющее око администрации. Впрочем, не суть. К тому моменту, как Шварц сообщил о готовности бравого войска, все формальности уже были соблюдены, а бойцы выстроились в строгом порядке согласно плану битвы. Считай, финальный рывок – вот она, Серая башня! Единственное, как-то не верилось, что вот прямо сейчас, как только первый игрок пересечёт линию активации босса, по наши души явится сам Великий Кто-то Там! Это было бы слишком просто. Весь мой (и не только мой) игровой опыт прямо-таки вопиял, что будет что-то ещё. Ну, или кто-то. Потому что вот она, площадь – или скорее плац. А сразу за ним – гигантские, не чета Мостовым, ворота. Дверь огромная, даже на вид тяжеленная. Такую вышибать пустая затея. Разве что тактическим ядерным зарядом. Но не будем же мы устраивать осаду по всем правилам военного искусства? Часики-то тикают! У нас в лучшем случае ещё часов пять, не больше. А после этого инстанс уйдёт в перезагрузку, и придётся начинать всё сначала, от высадки на берегу Окаянной и далее через ущелье, Алвира и Хэлкара. То есть ну его на фиг.
– Погнали, что ли? – вздохнул я, напоследок ещё раз скользнув взглядом по фортификации. – Кто в передовой группе? Опять Наиль?
– Я-а-а, натюрлихь! Этого ушастого ничем не угомонишь. Да и ни к чему, в общем-то, – признал очевидное Пастор. – Может, самому тряхнуть стариной? Штурм унд дранг?
– Не вздумай даже! – предостерёг я. – Уровнем не вышел! Хватит с нас Женька!
– Мя-а-а-а-у-у-у! – поддакнула Изольда Венедиктовна, высунувшись из капюшона пасторского пальто, где до того вполне себе уютно сопела во сне.
– Ну и ладно тогда, – не стал спорить Шварц. – Ты тоже тогда сиди спокойно, кляйне катце! Диана, майне либе егерин! А вы командуйте атаку!
– Яволь, герр Шварц! – в тон Пастору отозвалась охотница, и запустила в игровые небеса сигнальную ракету.
Магическую, конечно же, но суть явления от этого никак не менялась. Зато рейд в единый миг пришёл в движение, и хорошо отлаженная и прошедшая боевую спайку войсковая машина закрутилась, завертелась, загрохотала множеством подошв по вымощенной чёрным камнем площади…
И всё это в мертвенной тишине: ни на берегу Окаянной, ни в ущелье, ни на мосту, ни даже на острове Оборотень не обнаружилось ни единого живого моба. Это как же в прошлый раз Хэлкар рванул, что ажно всё, хоть чуть-чуть отличное от безжизненного камня, на атомы разнесло⁈ Ни зверь не фыркнет, ни птица не крикнет, ни рыбёшка в озере Поминь не плеснётся… так и подмывало изречь бессмертное: а вдоль дороги мертвые с косами стоят… и тишина!..
Впрочем, переживал я совершенно напрасно: стоило лишь Наилю с передовым отрядом войти в зону активации, как огромные башенные врата с оглушительным треском и грохотом распахнулись наружу, исторгнув из чрева фортификации… натуральный всепоглощающий поток уже знакомых элитных мобов! Ну, как распахнулись? Медленно и даже торжественно, однако самым нетерпеливым клевретам Великого Кого-то Там и небольшой щели хватило, чтобы ломануться наружу, навстречу врагам. А чем шире расходились створки, тем более плотной становилась толпа монстров. И мне с моей позиции было очень хорошо видно, как авангард элитников накатил на отряд Наиля, разбился в отдельные «брызги», а потом охватил со всех сторон в кольцо. Впрочем, ненадолго: вставших спина к спине рейдеров очень быстро нагнали основные наши силы, и мобов тупо расплющили между закованными в броню танками. А дальше пошла уже более-менее обычная сшибка стенка на стенку, и даже грудь в грудь. Наши бронированные милишники стояли крепко, сбив самый первый, и потому наиболее страшный, порыв мобов, а дальше в дело вступили маги и стрелки, обрушив на головы монстрячей мелочи камни, молнии, огненные дожди, стрелы, льдины и хрен знает какие ещё касты вкупе с метательными снарядами…
У меня же при виде этого всего в голове сама собой заиграла знаменитейшая соляга в исполнении Ангуса Янга, а в такт ей хор: аh-ah, ah-ah-ah! Thunder! Аh-ah, ah-ah-ah!..
На некоторое время ситуация стабилизировалась: никто не мог взять верх, и линия соприкосновения так и топталась на одном месте, но тут, прямо по классике, ихний тренер угадал с заменой…
– Фига се! – только и присвистнул я, проигнорировав сигналы игровой системы о получении целого букета ачивок – не иначе, за очередные рекорды в освоении ПвЕ-контента. – Так вот ты какой… Кхамул!
Вовсе не Великий Кто-то Там, а всего лишь… очередной мини-босс! Ещё один «назгул». Скучно, девочки. Хотя эту здоровенную тварь язык не поворачивался назвать «мини». Чисто по размерам очень даже макси! Я бы даже сказал гига! Но, вот беда, пока что не тот, кто нам нужен. С другой стороны, а кто обещал, что будет легко? Правильно – никто! Скорее, наоборот.
Естественно, я первым же делом «нырнул» на второй топослой… и с неимоверным облегчением выдохнул: нет! Никаких «шлангов» для силовой подпитки, и никаких «бечёвок» с «якорями». То есть снова всё идёт по стандартной схеме – чтобы Великий Кто-то Там вмешался, нужно создать для него серьёзную угрозу. То бишь как минимум ополовинить жизнь главного клеврета. А это, если исходить из прошлого опыта, минут двадцать, не меньше. А то и все полчаса. Что ж! В таком случае нет нужды и дальше торчать в игре, в смысле, всем сознанием. Оставить частичку малую, что визуально в моём воображении выразилось в формировании миниатюрного дисплея в левом нижнем углу поля зрения (не спрашивайте, почему именно там, я сам без понятия), а самому… самому вернуться в себя. То бишь в физическое тело, каковое сейчас пребывало отнюдь не в вирткапсуле в холостяцкой «однушке», а совсем в другом месте! Главное, канал связи не упустить, и не свернуть по пути куда-нибудь ещё – да хотя бы в один из вспомогательных серверов «Ратного дела». Их в дата-центре, который запитывала магическая энергостанция, десятка три наберётся. Ну а как вы хотели, для такой-то махины?..
Для меня самого это перемещение, кстати, выглядело как пролёт в вингсьюте сквозь длинный извилистый туннель типа кишки – стрёмная визуализация, но уж какая есть. И в конце маршрута я, не рассчитав, впечатался в собственный мозг на изрядной скорости. А потому далеко не сразу сумел сфокусировать зрение и совладать с засбоившим вестибулярным аппаратом. В смысле, покачнулся и машинально опёрся на плечо Милли, которая так и стояла рядом с того самого момента, как наша честная компания завалилась в святая святых – обширную пещеру с множеством здоровенных кристаллов природного кварца, типа тех, что мы с подружкой видели в пузе каменного голема. Того, что одолели в Ширяевских штольнях. Их, кристаллов этих, по периметру помещения было натыкано до сотни, но больше всего поражал самый здоровенный, занимавший центр зала. Этот был размером с… пожалуй, хороший такой фургончик наподобие «ГАЗели», и поражал затейливой игрой света в гранях. Но при этом, что странно, прозрачным вовсе не выглядел. Наоборот, какая-то неестественная муть в его глубинах проступала. А сначала мне и вовсе показалось, что там, в кристаллических недрах, что-то непроницаемо-чёрное плещется, выпуская во все стороны отростки-тентакли. Но ощущение это очень быстро прошло.
Спрашиваете, что мы тут делаем? Так этот вот кристалл и есть главный источник, из которого Великий Кто-то Там тянул энергию для подпитки своих клевретов. Это я выяснил точно – аккурат перед тем, как Хэлкар взорвался и забрал с собой весь рейд, включая вашего покорного слугу. А вот дальше энергопотоки, к сожалению, отследить не удалось. Но если вспомнить кое-какие относительно недавние события… хотя почему недавние? Больше месяца уже! В общем, всё те же Ширяевские штольни с големом, который – и это уже Милли совершенно определённо установила – тянул энергию из окружающей среды и передавал куда-то ещё… так почему бы и не сюда, собственно? А сюда – это в пещеру под Муранским бором. Прекрасно известную сотрудникам НИИ МиТ КиАС, поскольку именно в их ведении она и находилась. Ну, помимо общества с ограниченной ответственностью «Метелица», которое являлось номинальным владельцем энергомощностей. Собственно, по этой причине ни Милли, ни тем более Джон Аластарович моему заявлению ничуть не удивились – они и сами давно уже подозревали нечто подобное. И неладное. Зря, что ли, я Милку в парке перехватил, когда мы с Гришей Кривоносым дронов-мусорщиков проверяли? Я даже больше скажу: только и исключительно по этой причине они и ввязались в авантюру с поиском Хтони. В смысле, Милли. А профессор Дэвис уже у неё на поводу пошёл.
Ну а теперь настала моя очередь склонять коллег к авантюрам, что я успешно и проделал. В результате группа операционной поддержки, она же ГОП-компания, в составе меня, Милли Купфер и Джона Дэвиса как основной геомантской силы, а также поручика Купфера, вахмистра Сохатого, ротмистра Фельдта, медика Вереснёва и двух полнокровных отделений ГОР в качестве «принеси-подай-пошёл-на-фиг-не-мешай», сиречь силового обеспечения и охраны, завалилась в святая святых НИИ МиТ КиАС, то есть в главный кристаллоэнергетический накопитель-распределитель. В смысле, в пещеру с кристаллами. Большого труда это не составило, поскольку охрана внешнего периметра уже была предупреждена о нашем появлении и даже поставлена перед фактом, а от проходной до собственно зала оказалось совсем недалеко: три лестницы вниз, лифт и туннель… мрачный, сырой и грязный! Грязь эта мне что-то до боли напомнила, некие видения из первых часов моего пребывания на Тверди, но я постарался прогнать подозрения куда подальше, ибо не до них сейчас: наша текущая задача – предотвратить тотальный трындец в виде рекордного по силе инцидента, каковой, вне всяких сомнений, будет спровоцирован нападением на Великого Кого-то Там. Но взгляды, которые Джон Аластарович то и дело бросал на ротмистра Фельдта, мне очень не понравились. Благо командир ГОР, как и все его подчиненные, да и как я сам, щеголял в тактическом шлеме с затемнённым забралом, так что его рожу рассмотреть не было никакой возможности. С другой стороны… а чего Клим-твердянский тогда молчит? Смысл был с меня клятву страшной мести требовать, если здесь и сейчас, когда всё одно к одному, язык проглотил? Или он вообще… того? В смысле, в моей личности окончательно и бесповоротно растворился? А, Клим? Кли-и-и-им? Чего молчишь-то?.. Ждите ответа, ждите ответа… ну и ладно! С непонятками после будем разбираться. Если вообще будем. Может, оно и к лучшему… меня этот нытик-параноик, сказать по чести, порядочно напрягал. Ась?..
Зря старался – даже на этот мой откровенный демарш Клим-твердянский не среагировал. Вот такие дела!
Ну а потом мы оказались в зале, и на меня обрушилось мощнейшее дежавю… о котором я очень быстро и думать забыл, поскольку на связь вышла охотница Диана. Через «Ликофолиантъ», естественно. Пришлось «нырять» в «Ратное дело» прямо из шлема, благо мой тактический с модернизированной программной начинкой прекрасно прокатил за VR-гаджет. А мне, при моих новых возможностях, много ли надо? Есть устойчивый канал связи, и достаточно. Из шлема на сервер, оттуда – в «умный дом», а уже из него и в вирткапсулу. В которой сейчас, кстати, покоилась одна непоседливая кошара – я на всякий случай по примеру Великого Кого-то Там оставил своеобразный «якорь», дабы не затеряться на просторах виртуальности. Мало ли, куда моё сознание вильнёт? И ищи потом мой оцифрованный «слепок»! Последнее, чего бы хотелось, так это воевать с самим собой в цифровой ипостаси. А что такое в принципе возможно, сомнений не вызывало – пример Фимы Светлова перед глазами.
И ведь сработало! Изольда Венедиктовна с задачей справилась на отлично. А ещё я обнаружил, что если её выпустить из скрытой локации авторства Ганса Хаузера в большой мир, на просторы Энастрии, да всучить тому же Пастору Шварцу, то мне гораздо проще поддерживать режим дистанционного доступа к игре.
Ну а что было дальше, вы уже знаете: ГОП и ГОР на низком старте в пещере с кристаллами, рейд наготове у Серой башни, и все застыли в ожидании…
* * *
– Готовность! – поднял я ладонь, привлекая внимание коллег-геомантов.
– Что там, Клим? – встрепенулась порядком уже заскучавшая Милли.
– Пятьдесят два процента здоровья у Кхамула… ну, у босса! А, блин, забей! – махнул я рукой, среагировав на непонимающий взгляд подружки. – Я к тому, что сейчас начнётся. Отслеживаем эфир, коллеги. Нужно не упустить момент, когда Великий Кто-то Там начнёт энергию из кристаллов тянуть. Джон Аластарович, вы как?
– Я начеку, юноша! – заверил профессор Дэвис. – С решимостью в руках и пламенем в сердце!
– Мил? – перевёл я взгляд на девушку.
– Да смотрю, смотрю, – отмахнулась та. – Сам-то чего?
– Так я ж геомант без году неделя! – отмазался я. – Боюсь, или упущу что-то важное, или это самое важное просто не распознаю! Без соответствующего-то образования!
– Это вряд ли, – усмехнулся Дэвис. Успел-таки опередить ученицу. – Но я в тебя, Климушка, верю! Такой молодец не подведёт!
– Ага! – ухмыльнулся я. – Если существует хоть малейшая вероятность облажаться, то я облажаюсь!
– Завидую твоей уверенности, юноша! – не остался в долгу Джон Аластарович. И снова странно покосился на Фельдта, застывшего изваянием неподалёку. – Главное, не допустить форс-мажора!
– Да как же его не допустить, если он форс-мажор? – нахмурилась Милли, но её научный руководитель развивать тему не пожелал.
Зато он же первый и среагировал на изменение энергетического фона:
– Чу! Клим, внимательнее! Мила, тебя тоже касается!
– Да, профессор!
Ну а я промолчал, мысленно потянувшись к экранчику с трансляцией из логова Великого Кого-то Там: судя по тому, что на нём отображалось, наши рейдеры уже успешно изничтожили всех мелких мобов, и сейчас сообща отвешивали Кхамулу конкретных таких тумаков. По уже отработанной схеме – «очередями», без передышек. И да, момент, когда здоровье босса упало ниже пятидесяти процентов, я уловил, причём и в игре, и в реальности. Можно сказать, с двух сторон по голове жахнуло. Но в первую очередь я вернулся в тушку Хворого, которую сформировал в тылу рейдовой группы. Сам, без участия игрового софта или, не дай бог, Морозко! Просто усилием воли воспроизвёл соответствующий массив данных в виртуальности, «скопировав» его из кэша капсулы, и вот он, Хворый – собственной персоной и во цифровой плоти. Зачем? Так тупо проще «заныривать» на второй топоуровень. А мне сейчас это нужно. Даже жизненно необходимо. Как минимум, чтобы удостовериться в истинности своих же предположений… а удостоверившись, я максимально быстро вернулся в физическое тело.
– Ну, что там⁈ – нетерпеливо дёрнула меня за рукав комбеза Милли.
– Есть, с-сыбаль! – не сдержал я эмоций. – «Якоря», девять штук! По городу разбросаны, как и в прошлый раз. Но места все другие.
– И что же делать⁈ – растерялась моя подружка. – Мы ж все здесь?..
– В первую очередь не паниковать, душа моя, – подбодрил ученицу профессор Дэвис. – И думать! Желательно головой, но это уже опционально.
– Всё, что угодно, но только не обнулять их! – зачем-то сообщил я конкретно ротмистру Фельдту. – Иначе будет, как в субботу! Везде и всюду не успеем, одновременно тем более не получится… так что работаем с каналом подпитки. Джон Аластарович, тут… всё в порядке? Я, если честно, не могу разобраться. Фон явно отличается, и в эфире какая-то суета…
– Отслеживай потоки между накопителями, Клим, – подсказал профессор. – Фон нестабильный, возможны пробои. Так что надо бы поаккуратнее. А то, не дай бог, как в прошлый раз получится…
– В какой ещё прошлый?.. – начал было я… и вынужденно отвлёкся: в эфире началось такое, что даже мне стало понятно, что явно что-то не так.
Несколько мгновений я просто стоял в непонятках, но вскоре сознание справилось с потоком новой информации, и визуализировало эфирную вакханалию в виде гудящей сети коронных разрядов, охватившей помещение по периметру. В реальности, конечно же, ничего даже близко похожего не наблюдалось, это же магическая энергия, которая мана, прана, саирин и ещё с десяток названий, а не банальное электричество! Её только маги и видят, причём каждый по-своему. Хотя что-то общее с шаговым напряжением при утечках тока в землю найти при желании можно…
– Стоим, не двигаемся! – на долю секунды опередил меня Дэвис. – Клим, попробуй… погаси их!
– Кого⁈ – не сразу дошло до меня.
– Кристаллы! – пояснил Джон Аластарович. – Гаси! Интерференция! Волны в противофазе! Волны гасят ветер, понимаешь? У тебя получится, мальчик мой!
– Понял!
Вот что значит профильное образование! А я всё голову ломал, что да как. А оказалось предельно просто – на любое действие есть противодействие. А в случае с волнами – не важно, какой природы – это просто само собой напрашивается. Но, опять же, есть и другая сторона: может и резонанс возникнуть, и тогда большого бабаха не избежать. Поэтому внимательней, Клим. Не торопись. Всё ты можешь. Всё у тебя получится. Ты геомант с двумя инициациями! У тебя такое взаимодействие должно на инстинктивном уровне получаться… самопроизвольно. Просто расслабься и плыви по течению! По воле электромагнитных волн, хе-хе…
– Всё, достаточно! – прервал меня Джон Аластарович. – Не перебарщивай, мальчик мой. Мы же не хотим вспомогательные серверы обесточить?
– Ну да, это было бы лишним, – очнулся я. – Это что же… у меня получилось? Я их… обрезал?
– Скорее, погасил, как я и предлагал, – ободряюще улыбнулся Дэвис. – Вот что значит талант! Смотри и запоминай, Милли!
– Да, профессор! – злобно зыркнула девица, но почему-то не на Джона Аластаровича, а на меня.
Неужто завидует? Было бы чему!
– И не расслабляемся, дорогие мои, не расслабляемся! – обратился проф уже ко всем присутствующим. – Сдаётся мне, сейчас будет вторая серия. Но не исключаю и третьей с последующими!
Естественно, профессор Дэвис оказался прав: мне пришлось ещё трижды утихомиривать эфирную вакханалию, прежде чем кто-то из рейдеров нанёс Кхамулу финальный удар, и очередной босс Маннус Флексуса оказался повержен. Последовавшая сразу после этого вакханалия цифровая, в виртуальности, оглушила меня похлеще энергомагической, и я, бросив беглый взгляд на экран, оповестил соратников:
– Есть! Этого грохнули. Не помогла подпитка.
– То есть… сработало?.. – не поверила сама себе – да и мне заодно – Милли.
– Ещё как! – ответил я широкой улыбкой. – Есть метода! Действующая! Назар Лукич, что с оперативной обстановкой?
– Сигналов о магических аномалиях не зафиксировано, – подал голос до сих пор скромно помалкивавший Купфер. И технично переадресовал вопрос ротмистру: – Альберт Иммануилович?
– Без изменений, – отозвался Фельдт. – Работаем.
И повернул голову в глухом шлеме так, будто устремил на Джона Аластаровича взгляд – то ли испытующий, то ли вызывающий. Поди, разбери за забралом! Но у меня почему-то сложилось впечатление, что таким вот незамысловатым образом опричник хотел донести до профессора нехитрую мысль, мол, а я что говорил? А вы не верили!
– Тогда я своим в игре передаю, чтобы шли дальше, – поспешил я сгладить возникшую неловкость.
– Давай, мой мальчик, – не сводя глаз с Фельдта, кивнул Дэвис.
И знаете что? Взгляд Джона Аластаровича мне очень не понравился! Очень уж он вдруг стал жёстким и колючим. Я раньше такого и не видел. Наверное, недостаточно косячил, чтобы удостоиться. А вот ротмистр сумел. Силён мужик! Но вопрос по-прежнему оставался в силе: да что у них тут за тёрки такие⁈ И почему, с-сыбаль, молчит Клим-твердянский⁈ Ладно, пофиг! Где тут у меня Пастор Шварц?..
