Текст книги "Э(П)РОН-5 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Глава 1-3

Надо отдать моему начальнику СБ должное – откликнулся он буквально со второго гудка. Правда, выглядел при этом чуток растерянно – совсем же недавно разговаривали, чего ещё-то?..

– Влад! – обрадованно рявкнул я. – Ну-ка, что у нас на седьмой «швартовке» творится?!

– А что у нас на седьмой творится? – прикинулся шлангом тот, чтобы выиграть пару мгновений и заглянуть в эсбэшную локалку. – Хм… действительно, нештатная ситуация…

– Нештатная ситуация?! – вызверился я. – Да меня только что чуть не грохнули!

– Реально? – прищурился Влад. – Вот прям грохнули?

– Ну, теоретически… – сдал я чуток назад. – Вероятность такая существовала, да!

– О! – закатил глаза Пахомов. – Тогда это серьёзно. Жажду подробностей, шеф!

– Это я жажду подробностей! А ты мне их должен предоставить через двадцать…

– Полчаса!

– Пятнадцать минут! Кумо, скинь капитану Пахомову записи и телеметрию!

– Есть, сэр.

– А ты, о нерадивейший из всех глав СБ, залезь в сетку диспетчеров и разберись уже наконец, что творится!!!

– Окей, шеф, разберусь, – кивнул Влад. – Ты только это… давай чуток поспокойней.

– И рад бы, но суровая реальность не позволяет! – рыкнул я и переправил Пахомову е-мейл с подмигивающим смайлом. – Ну, что скажешь?

– Быстро он, – моментально сдулся Влад. – Я думал, у нас ещё есть чуток времени, пока он собственной персоной не заявился. А тут эвон как!

– Понял теперь, чего я очкую?!

– Как тут не понять, – вздохнул мой собеседник. – Осознал, проникся, всё сделаю. Предварительный доклад через четверть часа.

– Жду.

Ну а чего мне ещё оставалось делать? Можно, конечно, к другой «швартовке» переместиться, но что-то мне подсказывало, что чем меньше я совершу суетливых телодвижений, тем для меня же и лучше. Нет, понятно, что вторую такую же подлянку за столь короткий срок уже вряд ли получится организовать. Но кто сказал, что сюрприз для меня был заготовлен только на седьмой швартовочной штанге? Может, на них на всех такие вот «закладки»? Это, кстати, было бы только логично – куда бы я попёрся, там бы и провернули дельце. И не так страшно. Спрашиваете, почему? Да очень просто. Если горячую встречу для меня приготовили только на «семёрке», то автор сюрприза осведомлён о моих действиях гораздо лучше меня самого. Или у него есть доступ в святая святых станции – диспетчерскую службу. Только там могли знать заранее, куда меня отправят. И ещё неизвестно, что хуже. Хотя нет, известно – всё сразу и много. Но это уже, как ни крути, будет откровенный перебор. Так что сижу на попе ровно, жду окончания авральных работ и разрешения на повторную стыковку. Вряд ли больше тридцати-сорока минут меня тут продержат…

Кстати, ещё один момент: даже если мои таинственные «доброжелатели» умудрились влезть в сеть диспетчеров, фора у них была не такая уж и большая, специально подготовленную посудину вряд ли бы успели подогнать на позицию. Значит, что? Значит, использовали то, что под рукой. Иными словами, очень велика вероятность, что команда «Угрюмого» ещё больше меня офигела от «приятного» сюрприза. А их самих или ломанули хакеры, или постарался кто-то из обслуги причального комплекса. Если последнее, то реально найти зацепку…

Упс… мелькнувшая на периферии сознания мысль заставила снова набрать Влада.

– Я ещё не готов, шеф! – возмущённо завопил тот, но я его бесцеремонно перебил:

– Предупреди военных, чтобы взяли на особый контроль Технический сектор. И если какая-то посудина решит меня протаранить, чтобы сбили влёт! И только потом разбирались, что и почему. Понял?!

– Так точно, шеф! Но кто будет такой фигнёй заниматься?! И где?! У нас под носом?!

– Знаешь, Владик, у меня уже складывается впечатление, что как раз у нас под носом и вольготнее всего. Даже не чухнемся, пока нас кошмарить не начнут. Расслабились, мля!

– Всё готово, шеф. Дежурный по гарнизону задачу подтвердил.

– Ф-фух! – утёр я пот со лба. – Нет, но каков шустряк! Ладно, хочешь поиграть – поиграем.

– Ты о чём, шеф?

– О ком, Владик, о ком. О нашем таинственном А. С.

– А поподробней?

– У меня такое странное чувство, что он задумал поиграться со мной, как кот с мышью. Я ещё не до конца уверен, но предпосылки уже есть. Взлом моего доверенного списка – раз. Имитация покушения – два.

– А ты уверен? Насчет имитации?

– Практически. Мне по большому счёту ничего не грозило. Я, конечно, тоже расслабился излишне, возомнил, что никто меня не посмеет тронуть на Картахене. И вот – получите, распишитесь! Самый простой и наглядный способ – банальнейший таран, замаскированный под нештатную ситуацию. Понятно, что на устранение они не рассчитывали, это скорее психологический ход, попытка запугивания. Ну, активировал бы я щит. Ну, усугубил бардак на «швартовке». Возможно, обзавёлся бы парой синяков. И дальше что? Если исходить из предпосылки, что на сопутствующие жертвы мне пофиг?

– А дальше наращивание психологического давления, шеф. Чтобы ты шагу спокойно ступить не мог. Чтобы постоянно оглядывался и подозревал всех и вся. А потом перегорел, и тут бы тебя взяли тёпленьким. Классика! – усмехнулся Влад. И подытожил: – Но доказательств у нас пока нет. Случай физического воздействия лишь один, и тот выглядит довольно естественно.

– Уже что-то нарыл?

– Да. Диспетчеры перехватили управление «Угрюмым»… ну, как перехватили? Влезли в его сеть. Управлять там нечем, все цепи маневровой системы погорели к чертям.

– Экипаж?

– Сами в шоке! Совсем недавно профилактику проводили, «прозвонили» всё, что только можно. Никаких нареканий! А тут коротнуло всё и сразу.

– Насколько недавно? – немедленно насторожился я.

– Два рейса назад, – разочаровал меня Влад.

– Диверсия? – озвучил я следующую версию.

– Если только кто-то со стороны.

– Хм… Кумо, ты собрал документацию на корыта этого типа?

– Так точно, капитан Заварзин!

– Ну и?..

– Подобный отказ можно спровоцировать множественными противоречащими друг другу командами от главного «мозга», сэр!

– Влад, займись.

– Да, шеф.

– И ещё поищи следы взлома. Сдаётся мне, работали профи.

– Взлом искать на «Угрюмом»? – уточнил Влад.

– Нет, прошерсти все наши сети на всякий пожарный.

– Масштабно, – задумчиво покивал Пахомов. – Боюсь, своими силами не управлюсь.

– Подтяни спецов со станции. У Деррика есть несколько способных парней. Диспетчерам идейку подкинь. Мне тебя учить оперативной работе, что ли?!

– Окей, окей!..

– Доложишь, как только хоть что-то найдёшь.

– Есть, шеф.

А жить-то всё веселее и веселее!.. Главное, чтобы это веселье не оказалось коротким ввиду моей несвоевременной кончины. Тьфу-тьфу-тьфу!

Решив, что ситуация требует всестороннего осмысления, я врубил блокировку входящих и глубоко задумался, не забывая периодически присасываться к пивной банке – не той, старой, а свежей, прохладной и донельзя приятной. А ещё её же я прикладывал ко лбу, чтобы чуток охолонить самого себя, когда мысли забегали слишком уж далеко. Верный способ отодвинуть встречу с паранойей чуть дальше в будущее. Борисыч научил, между прочим.

К моему разочарованию, долго расслабляться мне не дали – на связь через Кумо вышла диспетчерская служба, и пришлось возвращаться к прямым обязанностям, то бишь капитанить. Но оно и к лучшему, чуток отвлёкся от тяжких дум.

А следующая наша с Владом беседа имела место часа через три, когда я добрался до навечно зарезервированного номера в «Сломанном дроиде», походя разрешив множество рутинных вопросов. Основных обязанностей с меня никто не снимал, так что пришлось в темпе впрягаться в работу. Одних только звонков пропущенных накопилось больше десятка, так что скучать не пришлось. Равно как и проявлять излишнюю нервозность – было попросту не до неё. Зато когда избавился от верного «бомбера», содрал с ног ботинки и рухнул на заправленную койку прямо в комбезе, накатил опасный расслабон. И я не нашёл решения лучше, чем позвонить начальнику СБ.

– Ну, чем обрадуешь? – поинтересовался я, полюбовавшись чуток угрюмой рожей Влада Пахомова.

– Да практически ничем, – развёл тот руками. – Корыто выловили, команду изолировали и допросили с пристрастием. Это не они.

– Уверен?

– Более чем. Раскололись по целому букету нарушений от подделки таможенных деклараций до контрабанды, но диверсанта среди них нет. Так что этот вариант можно исключить.

– Знаешь, я почему-то именно так и думал.

– Почему, если не секрет?

– Слишком было похоже на экспромт. Очень много случайных факторов, которые предусмотреть заранее нереально. Я сразу подумал, что «Угрюмый» просто удачно подвернулся кому-то под руку.

– То есть дистанционное воздействие?

– То есть взлом, – уточнил я. – Называй вещи своими именами, Владик. По этому направлению что-нибудь нарыли?

– На «Угрюмом» бесполезно, – помотал головой Пахомов. – Я же говорил, все цепи погорели. А центральный «мозг» сошёл с ума, сработала автоматическая защита, и система откатила сама себя на бэкап-версию недельной давности.

– Чисто сработано.

– Угу.

– Техников проверили?

– Пока нет. Людей не хватает, – повинился Влад. – Посторонним такое не доверишь. А что, ты все-таки допускаешь и вариант с диверсией? Два рейса «Угрюмого» назад?

– Нет, конечно! – отмел я бредовое обвинение. – Не тогда. Но сегодня же его обслуживали?

– Если только по минимуму.

– А много ли времени надо, чтобы через служебный терминал вирус запустить? – хмыкнул я. – Короче, вариант самый маловероятный…

– … но теоретически возможен, – закончил мою мысль Пахомов. – Ладно, сам займусь.

– А у диспетчеров что?

– Их спецы на контакт не идут, шлют всех подряд далеко и надолго. Даже Деррик не помог.

– Ну а тайком? Всему тебя учить, что ли?..

– Спецы хорошие, – нахмурился начальник СБ. – Не зря свои деньги получают. Моим приходится осторожничать, поэтому дело движется медленно. По крайней мере, на текущий момент никаких более-менее внятных свидетельств стороннего вмешательства не обнаружено.

– Ясно… ладно, припряги ещё кого-нибудь, пусть прощупают сети остальных причальных комплексов Технического сектора.

– Думаешь, там тоже сюрпризы?

– Надеюсь на это, – вынужденно признал я. – Хочется верить, что наш А. С. не всемогущ. Иначе впору забаррикадироваться в «Дроиде» и ждать его визита, сидя взаперти.

– А чем не идея? – оживился Влад.

– В плане?!

– Запрём тебя в номере, поставим охрану… ну, и моих парней предупредим, чтобы в сети бдили.

– Ловля на живца, говоришь? Ну-ну…

– Ну а что?! Наверняка попытаются до тебя дотянуться! А в таких условиях вариант ровно один – хакнуть сеть сектора. Свет, там, вырубить, охранные системы деактивировать… а мы их тут и возьмём тепленькими!

– Не пойдёт! – отрезал я.

– Но почему, шеф?!

– Потому что дел полно. И потому что это будет явное проявление слабости с моей стороны. А мы этого себе позволить не можем.

– А если он решит, что это хитрость?

– Шитая белыми нитками? – парировал я. – Ну уж нет. В этом случае я выставлю себя идиотом, что ещё хлеще.

– Значит, придётся тебя охранять.

– Не охранять. Организуй скрытое сопровождение. И чтобы меня постоянно дистанционно «вели», причём желательно не через мой «нейр», а через систему наблюдения станции. И держи наготове резерв для силового противодействия покушению или попытке похищения.

– Хм…

– Чего тебе ещё не нравится?! – возмутился я. – Та же ловля на живца!

– Только не на поплавковую удочку, а на спиннинг! Если уж ты за эту аналогию уцепился…

– Влад, а ты откуда это всё знаешь?

– Что именно? – подозрительно покосился на меня главный эсбэшник.

– Ну, про удочку, про живца… вот это вот всё. Я вот, например, про эти приблуды исключительно в книжках читал.

– А мне пользоваться приходилось! – Влад мечтательно закатил глаза и расстроенно вздохнул: – Обещал ведь себе отпуск устроить, прежде чем снова наниматься!

– В общем, решили! – рубанул я ладонью воздух. – Я веду свой обычный образ жизни, твои силовики меня страхуют. А «ломщики» обеспечивают дистанционное сопровождение. Работай.

– Погоди! Ещё один важный момент.

– Ну что ещё?!

– Когда нам вмешиваться? Ориентироваться по уровню угрозы?

– По моему сигналу. И не раньше.

– А какой сигнал?

– Влад, чтоб тебя!

– Да что я опять сделал?! – опешил Пахомов.

– Это сигнал, – невозмутимо пояснил я. – Кодовая фраза. Как скажу что-то в этом роде, так и начинайте действовать. Ну, естественно, если меня вдруг оглушат или химией обработают, то без сигнала работайте. До похищения ситуацию доводить не будем, мне того «полкана» хватило, помнишь?

– Понял, шеф.

– Ещё вопросы?

– Никак нет.

– Всё, работай.

Что ж, можно подвести кое-какие промежуточные итоги. Что у нас в «минусах»? Помимо моих растрёпанных нервов, повреждённая «семёрка», трое пострадавших от разгерметизации техников и на закуску каботажник «Угрюмый» с сожжёнными цепями маневровой системы и расколовшейся до самой задницы командой, которая, увы, к покушению на меня отношения не имеет. А в «плюсе» и вовсе ничего. Ноль. Дырка от бублика. Надеюсь, это только пока. Должен Влад хоть что-то нарыть, иначе я в нём разочаруюсь. И экстра-класс противника в данном случае не оправдание. Да и откуда ему, экстра-классу, взяться, если наш А. С. – зелёный новичок в нелёгком деле промышленного шпионажа? Опыта у него немного, а его никакой подготовкой не компенсируешь. Тем более такой специфический, как покушение на убийство. На это вся надежда.

Плюнуть на всё и завалиться спать? Имею право…

Вот только у остальных функционеров Корпорации на этот счёт мнение оказалось прямо противоположным – сначала нарисовался Степаныч, а потом ещё и Деррик побеспокоил. И пришлось несчастному Алексу с головой погрузиться в управленческую рутину, к которой оный Алекс, между прочим, питал искреннюю ненависть. Но это, опять же, никого не парило…

Освободился я глубоким вечером по времени Картахены. Поскольку отужинать я уже успел, а на приключения не особо тянуло, вернулся в родной «Сломанный дроид», чуток пофлиртовал с Милашкой Дрю, да и завалился в номер, добравшись-таки до койки, о чём мечтал уже несколько часов. И знаете что? Сонливость как рукой сняло. И я не придумал ничего лучше, как звякнуть благоверной. Вернее, сделал выбор в её пользу, отринув Машку и дядю Германа. Ну их на фиг, только головняка лишнего подкинут. А хотелось чего-нибудь хорошего…

– Алекс? – удивлённо покосилась на меня с экрана связи Лизка.

– Ну да, – пожал я плечами. – А ты кого-то ещё ожидала?

Кстати, ответила подозрительно быстро. Да и, судя по цветущему и аккуратному виду, вряд ли я её оторвал от любимого дела, то бишь ковыряния в железках. Ну да, и фон соответствующий – у себя в каюте торчит. Мелких только не видать.

– Ну кого я ещё могу ждать? – с бесконечным терпением в голосе отозвалась Лизка. – Только тебя, любимый!

– Ну-ка, с этого места поподробней! – напрягся я. – Что задумала? За моей спиной что-то провернуть решила? Тебе ведь Милашка позвонить должна, правильно?

– И всё-то он знает! – посуровела ликом Бетти. – Дофига умный стал, тебе не кажется? Убивать пора.

– Тьфу-тьфу, не сглазь!

– Алекс?! – насторожилась Лиза. – В глаза смотреть! Что у вас там происходит?

– Да так, мелочи, – отмахнулся я как можно беззаботнее. – И давай не будем… Дрю тебе ведь наверняка потом всё расскажет.

– А ты, значит, не считаешь нужным держать меня в курсе?!

Ого, знакомые нотки! Буря, скоро грянет буря!..

– Я не считаю нужным напрягать тебя лишними проблемами. Это дела рода Завьяловых.

– Даже так?!

– Именно.

– Опять тётка во что-то впутывает?

– Не угадала.

– Значит Машка!

– Всё, давай не будем… где Ксю? Кормить её не пора?

– Не пора! – буркнула Лизка, но сразу же смягчилась: – Сейчас принесу, папашка!

Блин, и эта туда же! Но тут я хотя бы знаю, за что, вернее, за кого страдаю. За своё, родное. Хотя… Машка тоже ведь не чужая. Но… как бы помягче выразиться… не должна она быть моей проблемой, ею обязан Фёдор Романович Завьялов, родимый батюшка, заниматься. А теперь вот, за неимением оного, на меня головняк свалился. Хорошо хоть, в собственном семействе пока что лишь «маленькие бедки», как в старинной пословице говорится.

– Вот, любуйся! – вернулась в зону видимости камеры Лизка.

Я улыбнулся довольно гугукнувшей Ксюхе, та тоже расплылась в улыбке и принялась сосать палец, на что Бетти не обратила ни малейшего внимания. Вместо этого она снова взялась за меня:

– Алекс, признавайся: у тебя проблемы?

– А когда их у меня не было? Всегда были! Да ведь, Ксю?

Та согласно гукнула и с удвоенной энергией присосалась к пальцу.

– Алекс! Я серьёзно!

– Я тоже. Вы как там? Где мелкий?

– С Рин-тян какие-то пакости кэпу строит, – беззаботно отмахнулась Бетти. – Встретились два одиночества, блин! Боб Борисыч от них уже прячется. А в целом нормально. Рин-сан доволен, добыча славная.

– Ещё с недельку задержитесь в рейсе?

– Скорее всего, – кивнула Лизка. – А что? Что-то нехорошее ожидается? Колись уже!

– Знакомство с потенциальным женихом сестры, – со вздохом признался я. – А он тот ещё шустрила!

– Ого! – удивилась ненаглядная. – Быстро она! Слушай, может, позвонить ей? Давай я с ней поговорю, по-женски, так сказать…

– Да не о чем пока, – отказался я. – Если честно, мне и самому интересно на претендента поближе глянуть. Просто хлопотно это. А тут ещё дела навалились… в общем, достало всё!..

– Ты только бухать не вздумай! – предельно серьёзно предупредила Елизавета. – И вообще, с каких это пор ты в тряпку-куна превратился, а, милый?

– Это перманентный эффект, когда Ксюху вижу, – отмазался я, подмигнув дочери. – И вообще, ты мне жена или кто? А если жена, то оказывай всяческую поддержку!

– Оказываю. Возьми себя в руки, тряпка! Сестра на тебе, хочешь ты того или нет. И с женихами общаться в первую очередь тебе, и только потом твоему дядюшке, чтоб ему икалось почаще! Так что в твоих интересах, чтобы она побыстрее определилась с выбором. И от тебя тут многое зависит.

– Это ты о чём? – подозрительно покосился я на благоверную.

– О том! Не вздумай всех подряд отшивать! Пусть она сама этим занимается.

– Да ты просто Машку не знаешь! – возмутился я. – Если на неё надеяться, то свадьбы рискуем не дождаться!

– Ну, не совсем же она дура?! – резонно возразила Лизка. – Главное, чтобы какого-нибудь бретонца под венец не затащила, они через одного извращенцы.

– Если бы бретонца, – вздохнул я. И снова стал предельно серьёзен: – В том-то и беда, Лиза-сан, что Машка сейчас не обычная девица на выданье, а самый натуральный товар. Если угодно, разменная монета в большой политической игре. И как её от этого уберечь, ума не приложу.

– Жалеешь её?

– Конечно! Она всё-таки моя сестра, хоть и порядочная стерва!

– Как у вас, аристократов, всё сложно…

– А ты думаешь, почему я из клана слинял?

– Не хотел, чтобы грохнули?

– Ну, и это тоже… но в первую очередь я искал свободы. От предрассудков, от классовых ограничений, от интриг и грязи.

– Ну и как, нашёл? – хитро прищурилась Лизка.

– Не-а, – легко признался я. – Но зато нашёл кое-что другое. И кое-кого. Только это меня и мирит с жестокой реальностью.

– А она, получается, и такого выбора лишена?

– Угу…

– Помоги ей, – предельно серьёзно попросила Бетти. – Не знаю как, но помоги. Придумай что-нибудь. Если не ты, то кто?

– Спасибо.

– За что?!

– За поддержку, – усмехнулся я. – А кое-кому уже пора баиньки!..

Глава 1-4

Следующие сутки, как ни странно, прошли относительно спокойно. Если, конечно, не считать обычной рабочей суеты. Ещё и по этой причине, кстати, я не люблю долго торчать на Картахене. Одно дело, когда я где-нибудь в далях дальних – ну, позвонили пару раз в день, ну, согласовали кое-что в удалённом режиме… но и только! Зато стоит оказаться на станции, и буквально в каждом сотруднике Корпорации просыпается перестраховщик. В результате без моего одобрения просто шагу ступить никто не может. Даже Нойманна с Дерриком сия напасть не миновала. Один только Влад на глаза попадаться не стремился, что вполне объяснимо спецификой его работы. И ведь при всём желании не спрячешься! Чёрт… а ведь это сравнительно недавно началось… где-то я слабину дал – одному план утвердил, который, казалось бы, ко мне отношения не имеет, другому положительную резолюцию на заявку наложил, хотя и тут без меня можно было обойтись… и понеслось. Теперь вот заново приучать народ к самостоятельности…

Пахомов, к слову, с поставленной накануне задачей справился блестяще – за все сутки я ни разу не смог засечь его людей, хотя поначалу и очень старался. Но в том, что меня постоянно вели, сомнений не было – Влад периодически скидывал отчёты и от наблюдателей, и от силовой поддержки. Впрочем, уже через полдня я перестал заморачиваться этой ерундой и оставил попытки выявить кого-то из соглядатаев. Да и отчёты теперь даже не открывал, ибо смысл? А потом вновь навалилась рутина, связанная в основном с формированием новых «звеньев» и распределением заказов, так что к вечеру я и думать забыл о злокозненном А. С. и прочих посторонних делах. Вымотался так, что с трудом сдерживал зевоту, когда Лизке звонил. Ну а потом с чистой совестью вырубился.

И что бы вы думали? Следующий день, то бишь сегодняшний, не задался с самого утра, превратившись в кальку дня вчерашнего: звонки, вопросы, согласования, утверждения, подписи, подтверждения… хорошо хоть, плановые посиделки, они же заседание совета директоров, лишь через три дня, в ближайшую пятницу. В результате к полудню я начал усиленно искать хоть какой-нибудь предлог слинять куда подальше от корпоративных забот. Неважно, куда именно, хоть в станционную канализацию, только не слышать больше звонков! Да, согласен, хреновый из меня начальник. Но ведь и стремился я вовсе не к этому! Вся эта тягомотина и бюрократия неизбежное зло, сопутствующее любому благому начинанию. Жаль, что неискоренимое – это неисчислимые поколения руководящих работников доказали на собственном примере.

Так что не мудрено, что на очередной звонок Дэвида я ответил через силу:

– Да, мистер Деррик? Что на этот раз?

– Э-э-э… не хотел тебя отвлекать, Алекс…

– Ничего страшного, я пока не занят, – хмыкнул я, машинально оглядевшись и зафиксировав в сознании, что шагаю по одному из «променадов» Технического сектора и любуюсь видом на колоссальный ремонтный ангар, заполненный космической техникой в разной степени готовности.

Интересно, чего это меня сюда занесло? Тоскую по «Набату» и простой и понятной работе в космосе? Похоже…

– Ну, раз не занят, то у меня есть просьба! – просиял Деррик. – Вернее, даже не просьба, а напоминание. Ты к моим спецам обещал наведаться.

– Куда и к каким именно?

– На нижние палубы, к «переработчикам». У них какие-то вопросы по демонтажу узлов из прыжковых генераторов. Их старший с тобой согласовывал, но ты, видимо, забыл.

– А, точно! – хлопнул я себя по лбу. – Они ещё три дня назад меня к себе зазывали, но тогда я был в рейсе. А потом навалилось всякое… Кумо, а ты-то куда смотрел?

– Мероприятие зафиксировано в ежедневнике, капитан Заварзин, – слегка обиженно отозвался «мини-гекс». – И вчера вечером я вам показывал расписание на сегодня, но вы, видимо, его лишь мельком глянули. До встречи ещё полтора часа, поэтому я не стал вас беспокоить.

– То есть ты не забыл? – повеселел Деррик. – Тогда всё в силе. Через полтора часа тебя будут ждать. Место напомнить?

– Не надо, – отказался я. – Сориентируюсь. Это же та свалка, на которой Борисыч с Лизкой зависать любят?

– Именно она. Ладно, Алекс, дела не ждут.

– До встречи, мистер Деррик, – попрощался и я. Дождался, пока окошко связи свернётся, и попенял помощнику: – Не мог раньше сказать? Я голову ломаю, как от рутины избавиться, а тут такой роскошный повод!

– Так рано ещё, сэр…

– К чёрту! На месте подожду. Заодно кое-что проверим.

– Вызвать капитана Пахомова?

– Не вздумай! Пусть работает по плану.

– Но, сэр… если я правильно понял, вы намереваетесь…

– Не грузись.

– Да, сэр.

– И проложи маршрут.

– Да, сэр, – смирился с неизбежностью «мини-гекс». – Ещё какие-то указания будут?

– Пожалуй, сначала в кафешку загляну, – прислушавшись к желудку, решил я. – Внизу вряд ли покормят. А даже если и станут предлагать, ну их нафиг. Там всё смазкой провоняло.

– Вы, сэр, видимо, путаете привкус оксидов железа с запахом смазочных материалов.

– Да плевать абсолютно! Главное, жрать я там больше не буду. Борисыч отучил.

В заведении общепита я задержался на добрый час – в кои-то веки никто не звонил, не присылал сообщений и не пытался подсесть к моему столику. Я, соответственно, воспринял это как знак свыше и отдал должное местной кухне, да и потом, когда всё съестное уничтожил, вставать не торопился – когда ещё так покайфуешь? Немного портил настроение червячок сомнения – что-то слишком тихо, ни несчастных случаев, ни форс-мажоров, ни попыток похищения. Но это всё мелочи по сравнению с несомненными многочисленными плюсами. Мелькнула даже мысль задержаться тут ещё, но тогда возник бы риск опоздать. Оно, конечно, начальство не опаздывает, начальство задерживается, но парней-техников лишний раз напрягать не хотелось. Тем более что я в них кровно заинтересован – где кадры для Корпорации брать? Знамо где – во владениях Деррика, среди его персонала, как уже неоднократно случалось. Дэвид с грабежом свыкся и даже смирился, но зубами скрипел всякий раз, как закрывал контракт очередного «перебежчика». Понятно, что это для общего блага – Корпорация на первом месте, но и от ответственности за вверенный сектор Картахены мистера Деррика никто не освобождал.

Пока подкреплялся, восстановил в памяти проблему, чему немало способствовали записи Кумо. Встреча предстояла в тесном кругу – я да трое местных спецов. Толковые парни, из потомственной технической интеллигенции. Двое, кстати, порывались записаться во вновь формируемые команды «техничек», но я воспротивился – на своём месте они гораздо нужнее. Прыжковые генераторы приблуды капризные, требующие бережного отношения и глубоких знаний предмета, плюс интуиции на основе многолетнего опыта. А таких спецов по понятным причинам раз-два и обчёлся.

В общем, на встречу я выдвинулся сильно заранее, минут за тридцать. Из них четверть часа потратил, чтобы добраться до ближайшего лифта, спуститься на три палубы вниз и перебраться из относительно обжитой (и общедоступной!) части обширнейшего лабиринта, забитого залежами вторчермета и техникой из категории «второй очереди ремонта», в менее посещаемую, сиречь закрытую для простых смертных. Сюда спецы из профсоюза ИТР пускали только избранных – старших техников, мастеров смен и инженеров, поскольку хранились тут более-менее ценные активы в виде не до конца исчерпавших ресурс узлов и агрегатов космического транспорта. В частности, целый ангар был отведён под хранилище прыжковых генераторов и всего, что относилось к их периферии. Кстати, не так далеко от того здоровенного захламлённого ангара, где когда-то давно (в другой жизни?) имела место кровавая разборка с подполковником Крамским, вознамерившимся сжить меня со свету. И ему это почти удалось… эх, были времена! Не то, что теперь! Из всех трудностей – сдержанный кивок тройке угрюмых парней, безошибочно определивших во мне начальство, да пара автоматических дверей, разделённых коротким коридором со скрытыми в стенах смертельными сюрпризами. Ну а как иначе? Активы ценные, патруль за них, можно сказать, головами отвечает… Деррик шутить не любит, когда дело касается растрат и хищений. Ну и, опять же, я через главный вход попёрся, он же единственный, через который можно что-то комплектное со склада уволочь. Но воспользоваться ходом поскромнее я не пожелал – очень уж не хотелось по тесным лазам таскаться, собирая ржавчину и паутину рукавами да дрэдами. Плюс заблудиться можно запросто, даже при наличии такого совершенного навигационного устройства, как Кумо.

Надо сказать, конкретно здесь Лизка с Борисычем бывали относительно редко, поскольку для доступа в этот инженерный «Клондайк» им приходилось задействовать связи, то есть блат, а это довольно хлопотно. Зато в хранилищах… кто сказал «помойках»? В хранилищах попроще они зависали постоянно. И я механиков капитана Рина здесь находил неоднократно – как поодиночке, так и обоих сразу. А потом и сам пристрастился: есть в этих провонявших смазкой, ржавчиной и пылищей что-то… успокаивающее, что ли. Кого другого здешние «красоты» и до депрессии могли довести, но на меня многочисленные железки и изредка попадавшиеся на глаза единомышленники действовали умиротворяюще. Да-да, и сейчас тоже. Я даже невольно замедлил шаг, столь же неторопливо вертя головой и на автомате выхватывая из завалов взглядом всякое-разное, в основном относительно комплектные генераторы. Вот такой вот я хозяйственный стал. Всё вокруг корпоративное, всё вокруг мое, ага. Ну, не совсем корпоративное, но на какую-то долю определённо точно. Может, на четверть, а может и на треть. Если поднапрячь воображение и загнать поглубже жадность, можно воспринимать содержимое склада как часть уставного капитала. Почему нет? Кстати, чем не источник для пополнения материально-технической базы? На гексовской технике далеко не уедешь, это мера вынужденная и временная, причём второе даже важнее. Рано или поздно придётся переходить на хумансовские модели, иначе ни о какой экспансии Корпорации не может быть и речи. Вот только где бы выкроить времени на дополнительные задачи? Другим не доверишь, тут мои мозги нужны, да и опыт не помешает. Вот и получается, что сам, всё сам. Своими руками, ага!

Кстати, а где меня ждать будут? Вряд ли у главного входа, парни местные, все отнорки знают, как свои пять пальцев… ну-ка, что там в ежедневнике? Поня-а-атно… это я не очень удачно зашёл. Теперь практически через весь склад по диагонали шагать. С одной стороны, оно и ничего – глядишь, заряжусь положительной энергией… эй, при чём тут радиация? И не свечусь я в темноте, не выдумывайте… короче, нужно идти. С другой стороны, через центр не особо попрёшься – «улочки» между отдельно взятыми залежами «ценностей» проложены квадратно-гнездовым методом, проще вдоль стены пробраться, там как раз по всему периметру своеобразная «ничейная полоса», наверняка оставленная для обслуги, чтобы до встроенных в переборки коммуникаций в случае чего долезть проще было. Осталось только решить, направо или налево. Пожалуй, налево. К чему нарушать традиции, верно?..

Кстати, спецов Пахомовских я по-прежнему не видел. Но оно и к лучшему – заодно проверим готовность и скорость реагирования. Наблюдатели меня наверняка по-прежнему ведут – не через камеры наблюдения, так через «нейр», эту возможность я им оставил как раз для таких вот случаев. А силовики сейчас однозначно в затруднительном положении. По-хорошему, им бы плюнуть на всё и сопроводить меня как минимум через тот коридор с сюрпризами, но… Влад решил иначе. В отличие от меня, группа силовой поддержки воспользовалась теми самыми тесными отнорками, куда я не пожелал лезть. Да и в ангар парни пробрались через более скромные лазейки. Ну а дальше дело техники – тут схорониться есть где, причём неподалёку.